Cảnh tượng máu lửa ấy, Mặc Họa không hề muốn nhìn thấy. Chàng vẫn luôn hy vọng, Đan Chu có thể có một tương lai tươi sáng hơn.
Ở thời đại này, người tốt vốn dĩ khó tìm. Huống hồ, Đan Chu không chỉ tâm địa thiện lương mà thiên phú còn kinh diễm đến thế. Nếu thật sự vì thế sự xoay vần mà mẫn diệt lương tri, trở thành một kiêu hùng lãnh khốc tứ tung, thì thật quá đáng tiếc.
"Tốt nhất là có thể thay đổi mệnh cách của cậu ta..." Mặc Họa thầm nghĩ trong lòng.
Tuân theo nguyên tắc "biết người biết ta", những ngày sau đó, Mặc Họa dành phần lớn thời gian để tìm hiểu Đan Tước bộ. Chàng lấy Đan Tước bộ làm ví dụ, phân tích tường tận lịch sử, kết cấu quyền lực, mâu thuẫn nội bộ, sự truyền thừa cùng binh lực của các đại bộ lạc Man tộc.
Đan Tước bộ vốn là một đại bộ lạc của Man Hoang. Nhưng ở thời tổ tiên, thế lực của Đan Tước bộ còn hùng mạnh hơn nhiều, từng đạt đến tứ phẩm, là một trong những vương hầu bộ lạc của Đại Hoang Vương Đình. Chỉ là về sau phân liệt, hiện nay trên toàn sơn giới, ngoài Đan Tước bộ ra vẫn còn năm sáu bộ lạc khác. Chẳng hạn như Hồng Loan bộ, Hỏa Ưng bộ, Viêm Dực bộ, Tất Phương bộ... năm xưa vốn đều quy thuộc cùng một vương hầu bộ lạc Ô Đồng, thậm chí giữa các bộ lạc còn có mối quan hệ huyết thống.
Chỉ tiếc rằng, sau khi vương bộ suy tàn, các bộ lạc rơi vào vòng xoáy nội đấu sát phạt, cuối cùng tứ phân ngũ liệt.
Mặc Họa suy đoán, muốn trở thành vương hầu bộ lạc thuộc Đại Hoang Vương Đình, cần phải hội đủ hai điều kiện: Một là bộ lạc tứ phẩm, hai là tín phụng Tứ Tượng thần thú. Lấy Thanh Long, Chu Tước, Bạch Hổ, Huyền Vũ làm đồ đằng, những bộ lạc như vậy mới có tư cách trở thành vương hầu của Đại Hoang. Trong đó, mạnh nhất hẳn là Thanh Long bộ, vì vậy Thanh Long bộ chính là "hoàng tộc" trong vương tộc Đại Hoang.
Thế nhưng, đây chỉ là những suy luận sơ bộ của Mặc Họa dựa trên manh mối hiện có và hiểu biết về Đại Hoang. Sự thật có đúng như vậy hay không, vẫn còn cần kiểm chứng. Dẫu vậy, Mặc Họa mơ hồ cảm thấy, khung sườn đại trí của Đại Hoang Vương Đình chắc hẳn là như thế.
---❊ ❖ ❊---
Chỉ là, suy luận này vẫn khiến chàng còn nhiều điều nghi hoặc. Chẳng hạn như mối quan hệ giữa thần thú và bộ lạc. Bộ lạc cung phụng thần thú, là xem thần thú như thần minh, như Man Thần, hay chỉ xem là một loại đồ đằng tinh thần đặc thù? Thần thú chỉ tồn tại trong thế giới "thần niệm", hay cũng xuất hiện ở bình diện "hiện thực"? Thần thú có máu thịt hay không? Mối quan hệ giữa thần thú và con người trong bộ lạc rốt cuộc là hình thức gì? Là sùng bái đơn phương, nương tựa lẫn nhau, hay là lợi dụng lẫn nhau?
Còn nữa, về loài yêu thú "Hổ". Trong truyền thuyết Đại Hoang, "Hổ yêu" là biến chủng của thần thú "Bạch Hổ". Một số Hổ yêu có thể mang huyết mạch Bạch Hổ, là biến chủng của thần thú, tức là dị thú. Vậy còn các dị thú Tứ Tượng khác thì sao? Thanh Long, Chu Tước, Huyền Vũ có huyết mạch dị thú tương ứng hay không? Vì sao chỉ riêng có Hổ yêu? Hơn nữa, vì sao Đại Hoang Vương Đình lại xem Hổ yêu là tọa kỵ của vương hầu, là biểu tượng của vương hầu? Tại sao họ không dùng dị thú Thanh Long, Chu Tước, Huyền Vũ làm tọa kỵ? Phải chăng bên trong còn ẩn chứa duyên do nào khác?
Liệu con hổ lớn mà chàng nuôi từ nhỏ bằng cá khô kia, có thực sự mang huyết mạch "Bạch Hổ" hay không? Huyết mạch thần thú Bạch Hổ làm sao có thể lưu truyền lại, rồi rơi vào thân xác những yêu thú phổ thông này?
Những vấn đề này, Mặc Họa càng suy ngẫm càng thấy bế tắc. Tu giới rộng lớn, tri thức vô cùng. Đôi khi hiểu biết càng nhiều, lại càng thấm thía sự hạn hẹp của bản thân. Đáp án cho những câu hỏi này rất có thể đang nằm trong cấm địa của Đan Tước bộ, được cất giấu trong những điển tịch cổ xưa.
Mặc Họa không nén nổi sự tò mò, đã mấy lần muốn ẩn thân lẻn vào cấm địa Đan Tước bộ, lật tung những cổ thư điển tịch để giải đáp nghi hoặc. Nhưng cuối cùng, chàng vẫn nhẫn nhịn. Đan Tước bộ không phải bộ lạc nhỏ, tổ tiên lại là Vương Đình, lai lịch không tầm thường, không thể để chàng tự do ra vào. Nhỡ đâu trong cấm địa còn ẩn giấu một vị lão tổ, thì việc Mặc Họa mạo hiểm xông vào chẳng khác nào tự tìm đường chết.
Về những bí tân lịch sử, Mặc Họa chỉ có thể tìm hiểu đến mức này. Ngoài ra, những thông tin quan trọng khác, Mặc Họa cũng đã dò hỏi, âm thầm quan sát và nắm bắt được không ít.
Đầu tiên là Thánh văn. "Thánh văn" là cách gọi dịch ý từ Man văn của Man tộc sang văn tự Đạo Đình. Thánh văn nghĩa là văn tự của thánh thú, cũng chính là trận văn của Tứ Tượng thần thú. Vùng đất Đại Hoang thiếu hụt linh thạch, truyền thừa trận pháp ngũ hành bát quái rất ít, đại đa số truyền thừa trận pháp đều là thú văn trận của Tứ Tượng. Nghiêm túc mà nói, chỉ có văn tự thần thú mới xứng gọi là Thánh văn. Nhưng truyền thừa trận pháp ở Đại Hoang lạc hậu, bị Vương Đình hoặc các đại bộ lạc lũng đoạn, người thường không được học trận pháp nên sinh lòng sùng bái mù quáng với Tứ Tượng trận. Một số thú văn và yêu văn thông thường, trong mắt họ cũng là "Thánh văn".
Trong mắt Man tộc Đại Hoang, căn cơ của trận pháp chính là trận văn, "văn" đồng nghĩa với "trận". Do đó, "Thánh văn" trong miệng đa số Man tộc cơ bản đồng nghĩa với "trận pháp". Điều này xuất phát từ bối cảnh địa vực khác nhau, lịch sử tu đạo khác nhau và sự truyền thừa pháp môn khác nhau. Trong mắt Mặc Họa, "Đạo" của trận pháp và quy luật căn bản của nó đại khái là giống nhau. Nhưng "Đạo" của trận pháp này, do thời gian, chủng tộc, tu sĩ và hoàn cảnh khác nhau mà khi thực tiễn ứng dụng sẽ sinh ra đủ loại môn phái và truyền thừa khác nhau, thậm chí ý nghĩa của danh từ cũng khác biệt.
Bản chất là một, nhưng hình thức tồn tại cụ thể bên ngoài lại khác biệt một trời một vực.
"Đạo khả đạo, phi thường đạo; danh khả danh, phi thường danh."
Đó chính là mối quan hệ giữa "Đạo" của trận pháp và "Danh" của trận pháp. Một trận sư trên con đường tìm kiếm đại đạo, điều cần làm chính là phản bổn hoàn nguyên, tham ngộ thấu đáo tất cả những "Danh" biểu hiện bên ngoài, rồi thông qua những "Danh tướng" vạn tượng sai biệt này để quy nạp về cái đại đạo trận pháp duy nhất.
Nhận thức này vô cùng quan trọng. Đây cũng là điều mà những người ở Cửu Châu vốn sống dưới sự cai quản của Đạo Đình, ngày đêm học tập những quy phạm trận pháp thống nhất, không thể ý thức và lĩnh ngộ được.
"Trận pháp là lý lẽ của thiên địa tự nhiên, không phải là "Danh" do người định ra, cũng chẳng phải văn lộ quy phạm của Đạo Đình, lại càng không phải do phẩm giai được phân định."
Mặc Họa bỗng nhiên có chút thất thần. Những lời tương tự như thế, Trang tiên sinh đã từng nói với cậu từ thuở nhỏ. Lúc đó, Mặc Họa chỉ ghi tạc trong lòng, nay bước ra khỏi Cửu Châu, tận mắt chứng kiến đạo thống của Đại Hoang, cậu mới thực sự có cảm nhận chân thiết. Cậu mới hiểu ra rằng, những lời dạy bảo của sư phụ năm xưa, từng chữ từng câu đều là châu ngọc, không hề hư ngôn.
Trận pháp bao la vạn tượng, lại không ngừng biến hóa lưu chuyển, không câu nệ bất kỳ phẩm giai, danh loại hay hình thức nào. Chính vì thế mới cần phải học rộng hiểu sâu, bàng trưng bác dẫn, cuối cùng dung hội quán thông. Không thể tuân theo quy phạm của kẻ khác, không thể lấy trận lưu của người khác làm khuôn vàng thước ngọc, mà phải tự bước đi trên con đường của chính mình, dùng thần thức của bản thân để thấu thị biểu tượng của vạn bàn trận văn, khuy kiến bản chất của trận pháp, từ đó tạo dựng nên "trận lưu" của riêng mình.
Kẻ khác dạy, chung quy vẫn là của kẻ khác. Tự mình ngộ ra, mới thực sự là của mình.
Tất cả những đạo lý này đều ẩn chứa trong lời dạy của Trang tiên sinh năm nào. Những lời ấy nhìn qua chỉ như những "hư thoại" cửa miệng, không có tác dụng thực tế. Trang tiên sinh năm đó quả thực cũng chưa từng truyền thụ cho Mặc Họa áo bí vô thượng của trận đạo: "Tiên thiên trận lưu". Nhưng Mặc Họa lại cảm thấy, những đạo lý tưởng chừng tầm thường mà sư phụ truyền dạy, thực chất mới là "áo bí" chân chính của trận pháp.
Thế gian vạn vật, có cái dùng được để lấy lợi, nhưng cũng có cái vô dụng để làm nên công dụng lớn lao. Những pháp môn nhìn như hữu dụng, chỉ có thể mang lại lợi ích nhất thời. Những lý lẽ nhìn như vô dụng, một khi đã lĩnh ngộ, lại có thể thụ dụng cả đời.
---❊ ❖ ❊---
"Sư phụ đối với mình thật sự là dụng tâm lương khổ."
Mặc Họa thần tình trầm tư hồi lâu, tâm khảm chua xót, không kìm được lại dấy lên nỗi niềm tư niệm. Một lát sau, cậu chợt nhận ra điều gì đó, buộc phải cưỡng ép đè nén nỗi nhớ xuống đáy lòng, ép bản thân không được nghĩ tới nữa. Sau khi bình phục tâm tư, Mặc Họa mới tụ tinh hội thần, tiếp tục cân nhắc chuyện về Đan Tước bộ.
"Thánh văn..."
Mặc Họa đã từng tra cứu qua. Trong Đan Tước bộ quả thực có truyền thừa về "Thánh văn", nhưng những truyền thừa này đều nằm trong tay các "Đại trưởng lão". Đại trưởng lão thân phận thần bí, cũng rất ít khi lộ diện, Mặc Họa không cách nào tiếp cận. Mà ứng dụng cao nhất của Thánh văn Đan Tước bộ lại nằm trên một bộ khải giáp. Có được bộ khải giáp này, Đan Tước bộ mới có thể tạo ra một chi tinh nhuệ man binh độc nhất vô nhị: Xích Linh binh.
Chi man binh này rốt cuộc mạnh đến mức nào, có đặc trưng ra sao, Mặc Họa chưa từng thấy qua nên cũng không được biết. Chỉ biết rằng Xích Linh binh là chiến lực mạnh nhất trong lịch sử Đan Tước bộ. Thậm chí trong quân đội của Đại Hoang Vương Đình thời cường giả lâm lập, đây cũng là loại man binh cực kỳ thượng đẳng. Một chi Xích Linh binh nhị phẩm đỉnh phong thậm chí có thể chính diện xung phong, trảm sát cao thủ Kim Đan, đủ thấy sự cường đại của nó.
Nhưng những điều này đều là Mặc Họa nghe được từ những lời bàn tán của tộc nhân Đan Tước bộ, rốt cuộc chứa bao nhiêu phần "phóng đại", Mặc Họa cũng không rõ. Nếu có cơ hội, cậu thực sự muốn tận mắt chứng kiến uy phong của Xích Linh binh.
Ngoài ra, liên quan đến kết cấu quyền lực của Đan Tước bộ, Mặc Họa cũng đã nghiên cứu thâm sâu. Thủ lĩnh của Đan Tước bộ đương nhiên là Đại tù trưởng, cũng chính là cha của Đan Chu, Đan Liệt. Ông ta thân hình hùng tráng, nhìn qua có vẻ háo sắc, nhưng tâm cơ lại vô cùng thâm trầm. Ngoài ra chính là tâm phúc thuộc hệ tộc trưởng, cùng các thiếu chủ và thế lực man tu dưới trướng các thiếu chủ.
Bên cạnh Đại tù trưởng, một thế lực lớn khác chính là "Trưởng lão hội". Tại Đan Tước bộ, những man tu từ cấp Kim Đan trở lên ở các phân chi bộ lạc đều có thể nhậm chức "Trưởng lão". Trong số các trưởng lão, người có thân phận cao, năng lực mạnh mới có thể nhập Trưởng lão hội, tham gia quyết sách đại sự của bộ lạc. Quyền lực chính của Trưởng lão hội nằm trong tay "Đại trưởng lão".
Dưới Đại trưởng lão còn thiết lập "Tả trưởng lão" và "Hữu trưởng lão". Địa vị của họ cũng rất cao, có thể coi là cánh tay đắc lực của Đại trưởng lão. Một khi Đại trưởng lão thoái vị, vị Đại trưởng lão kế nhiệm sẽ được chọn ra từ hai vị trưởng lão này.
Ngoài Đại trưởng lão, Tả trưởng lão và Hữu trưởng lão, các trưởng lão khác được phân thành "Thượng vị trưởng lão" và "Hạ vị trưởng lão". Thượng vị trưởng lão ít nhất phải có tu vi Kim Đan trung kỳ. Hạ vị trưởng lão thì đa phần là Kim Đan sơ kỳ. Việc thăng tiến từ hạ vị lên thượng vị trưởng lão không chỉ dựa vào "tu vi". Xuất thân, huyết mạch, thiên phú, năng lực, cống hiến cho bộ lạc... đều là những yếu tố quan trọng. Đồng thời còn phải xem "danh ngạch". Nếu trong số các Thượng vị trưởng lão không có danh ngạch trống, Hạ vị trưởng lão cũng không thể thăng tiến, chỉ có thể xếp hàng chờ đợi.
Trưởng lão hội và Đại tù trưởng kiềm chế lẫn nhau, kẻ mạnh ta yếu, kẻ yếu ta mạnh, cũng tồn tại không ít sự lừa lọc và tranh chấp lợi ích. Nhìn qua là một bộ lạc "dã man", nhưng quy củ quyền lực lại vô cùng phức tạp, sự chênh lệch giữa thượng vị và hạ vị cũng rất phân minh.
Đó là nhìn từ "tầng trên". Còn nhìn từ "tầng dưới", nội bộ Đan Tước bộ cũng là một hệ thống "cung dưỡng" hoàn chỉnh. Tiểu chi bộ lạc phải "quyên cống" cho trung đẳng bộ lạc để cầu được chiếu cố. Ngoại chi bộ lạc phải "quyên cống" cho hệ bộ lạc để cầu được che chở.
Những bộ lạc phụ thuộc vào Đan Tước bộ, không có thực lực tự bảo vệ mà chỉ dựa vào quan hệ thân tộc, thường bị các bộ lạc khác chèn ép và bóc lột. Họ phải đi khắp nơi cống nạp để cầu lấy sự dung thân. Thậm chí nhiều khi, chính họ cũng chẳng biết mình đang cống nạp cho ai. Việc phải "trách" bao nhiêu mới đủ, tựa như một cái hố không đáy. Về cơ bản, ngoại trừ chút lương thực đủ để duy trì sự sống, mọi tài sản "dư thừa" khác đều bị tước đoạt sạch sẽ. Mà sự "tước đoạt" này không chỉ bao gồm lương thực, tài vật, mà còn bao gồm cả con người, đặc biệt là những thiếu nữ bộ lạc trẻ tuổi, xinh đẹp. Đó là "tầng đáy".
Đương nhiên, dưới tầng đáy vẫn còn có "người", đó chính là những kẻ được gọi là "Man nô". Man nô thường là tù binh chiến tranh, hoặc là những tộc nhân phạm phải tội lớn nên bị biếm thành "nô". Con cái của Man nô sinh ra, cả đời cũng chỉ là Man nô. Thực chất, Man nô mới là những "con người" có số lượng đông đảo nhất trong Đan Tước bộ. Ngày thường, họ là trâu ngựa, là kẻ sai vặt, là lao dịch; khi đánh trận, họ là quân tiên phong, là bia đỡ đạn. Man nô không được xem là "người", chẳng ai buồn để mắt tới. Một Man nô chết đi, cũng chẳng khác nào một con vật chết, không chút khác biệt.
Thế nhưng, những Man nô này mới chính là đại đa số "vô thanh", thậm chí là "ẩn thân" bị toàn bộ Đan Tước bộ, hay có lẽ là cả Đại Hoang này phớt lờ và hy sinh. Họ mới chính là "cơ thạch" trong kết cấu của Đại Hoang. Lao động của họ cung dưỡng tất cả. Giá trị họ tạo ra khiến bộ lạc trở nên phú cường, nhưng họ lại bị đối xử như súc vật, luân lạc dưới cả tầng đáy. Những bộ tộc trông có vẻ cường thịnh ở Đại Hoang này, bản chất đều là một "kim tự tháp": từ dưới lên trên, tầng tầng cung huyết; từ trên xuống dưới, tầng tầng áp bức.
Nhìn từ tầng trên, chỉ thấy những cuộc tranh giành quyền lực cốt nhục tương tàn. Nhìn từ tầng dưới, lại thấy giai tầng sâm nghiêm, áp bức cực đoan, hút tủy nhập cốt, dân sinh tàn khốc, Man nô phi nhân, những mâu thuẫn sắc bén đó cứ thế tồn tại. Nhìn từ những góc độ khác nhau, sẽ thấy những vấn đề hoàn toàn khác biệt. Kẻ mạnh, tầng lớp thượng tầng của bộ lạc, sẽ không bao giờ đặt mình vào góc nhìn của tầng lớp dưới, hay thậm chí là của Man nô để suy xét vấn đề. Mà kẻ ở tầng dưới, một khi đã leo lên được thượng tầng, cũng sẽ trở thành "kẻ mạnh". Cứ thế tuần hoàn lặp lại, mâu thuẫn của Đại Hoang sẽ vĩnh viễn tồn tại.
---❊ ❖ ❊---
Mặc Họa trong lòng cảm khái. Quả nhiên, đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường. Tổng quy vẫn phải ra ngoài du ngoạn, bốn phương đi lại, đối với học vấn tu đạo của bản thân, đối với quy luật của vạn sự vạn vật, mới có thể nhìn thấu đáo hơn, cảm ngộ sâu sắc hơn. Mà muốn thay đổi cục diện của Đại Đan Tước bộ hiện nay, thì Đan Chu – người mang thân phận con trai tù trưởng nhưng lại có thiên tính lương thiện – chính là ứng cử viên sáng giá nhất. Hơn nữa, thật may là Đan Chu đã sớm gặp được mình. Nếu không, một khi Đan Tước bộ nội loạn, chiến tranh bùng nổ, huynh đệ tương tàn, tâm tính Đan Chu thay đổi, trở nên lạnh lùng tàn nhẫn, thì dù là Mặc Họa cũng chẳng thể thay đổi được gì. Thứ dễ thay đổi nhất trên đời này có lẽ là lòng người, nhưng thứ duy nhất đáng trân trọng, cũng chính là lòng người.
Nghĩ đến đây, trong suốt một tháng sau đó, Mặc Họa đều tiềm di mặc hóa mà "giáo đạo" cho Đan Chu. Y dẫn dắt hắn suy nghĩ về những vấn đề mà trước đây chưa từng nghĩ tới, đồng thời tỏ vẻ vô ý đưa Đan Chu đi xem những cảnh tượng mà hắn chưa từng thấy. Đặc biệt là những Man nô dưới tầng đáy, bị đánh đập, nhục mạ, lăng ngược, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, dáng vẻ kinh hoàng sợ hãi. Đây đều là những điều Đan Chu chưa từng chứng kiến. Từ nhỏ đến lớn, hắn luôn được "bảo hộ" rất tốt. Bên cạnh hắn phần lớn đều là những "quý nhân" quang minh lộng lẫy, dù có gặp một vài Man nô tầng dưới thì cũng là những kẻ thuần phác, lòng đầy cảm kích. Hắn thật sự chưa từng thấy, trên đời này lại có người sống như "sinh súc" đến thế. Mà những con người như vậy lại sống ngay tại Đan Tước bộ, thậm chí sống ngay bên cạnh hắn, chỉ là hắn chưa từng nhìn thấy mà thôi.
Đan Chu được mở mang "nhãn giới", nội tâm cũng chịu sự trùng kích mạnh mẽ. Trên đời này, người nghèo không biết người giàu giàu đến mức nào, đó gọi là thiếu kiến thức. Tương tự, người giàu không biết người nghèo khổ đến mức nào, cũng là một loại thiếu kiến thức. Dưới sự trùng kích của hiện thực "chân thật" và "tàn khốc" này, trong lòng Đan Chu, những ưu tư lo lắng về vận mệnh cá nhân, tình huynh đệ, sự công nhận của phụ thân — những "tiểu ngã" ấy — bất tri bất giác đều nhạt nhòa đi ít nhiều. Kiến quá đại khổ, phương sinh đại bi. Có được đại bi, thì không còn tiểu ngã. Tâm cảnh của Đan Chu phát sinh biến hóa vi diệu, vận mệnh của hắn cũng từ đó bắt đầu từng chút một trọng tố.
Mặc Họa có thể cảm nhận rõ ràng, "mệnh đồ" của Đan Chu đã có sự thay đổi. Nhưng y cảm thấy, vẫn chưa đủ. Những nhận thức này của Đan Chu đều chỉ dừng lại ở tầng diện "tri". Tri, suy cho cùng vẫn là "hư". Muốn chuyển "hư" thành "thật", cần phải có "hành", lấy hành tiễn tri, cuối cùng hư thật chuyển hóa, đạt đến tri hành hợp nhất. Thế nhưng Đan Chu hiện tại, thiếu hụt điều kiện và năng lực để "hành". Thân phận hắn rất cao, nhưng thực chất chỉ là "cát tường vật", là "biểu tượng" của Đan Tước bộ, căn bản không có năng lực tự chủ hành động. Chưa kể, loại "tri hành hợp nhất" này còn liên quan đến việc thay đổi quyền lực bộ lạc, tái cấu trúc giai cấp tầng đáy, đây tuyệt đối không phải là chuyện đơn giản. Nếu muốn đạt thành, tất nhiên cần phải có thế lực cường đại và thực lực siêu nhiên. Những thứ này, Đan Chu hiện tại đều không có. Hắn chỉ là một người có thiên phú tốt, tu vi vượt xa đồng lứa, nhưng địa bàn không lớn, tâm phúc không nhiều, ủng hộ không đủ, quyền lực rất nhỏ, trong những đại sự thực sự của bộ lạc, hắn không có quyền lên tiếng. Mà Đan Chu trước đây, việc đi bốn phương thăm hỏi lão giả, quan tâm hài đồng, quả thực xuất phát từ bản tâm và thiện ý của hắn, cũng rất được lòng người.
Thế nhưng, Mặc Họa hiểu rõ, loại "nhân tâm" ấy quá đỗi rẻ mạt, cũng chẳng thể chuyển hóa thành "chiến lực" hay "ủng hộ lực" chân chính. Thậm chí, thứ nhân tâm này còn cực kỳ dễ dàng bị phá hủy.
Dưới góc nhìn của Mặc Họa, chẳng cần dùng đến những thủ đoạn phức tạp, chỉ cần gieo rắc vài lời đồn thổi, nói Đan Chu công tử "hư ngụy", "khắc bạc", "tác phong bất chính", "ám trung mưu phản", hay "ưa thích ăn thịt trẻ nhỏ" vân vân...
---❊ ❖ ❊---
Chỉ cần thổi gió thêm lửa như thế, lời đồn sẽ lan nhanh như chớp. Dưới sự công kích của "chúng khẩu kim chi", thanh danh của Đan Chu lập tức sẽ hoàn toàn sụp đổ. Nhân tâm suy cho cùng cũng chỉ là thứ gió chiều nào theo chiều ấy, vô cùng dễ dàng để thao túng. Một khi nhân tâm không có thực lực làm chỗ dựa, chung quy cũng chỉ là bèo bọt trôi sông.
Bởi vậy, nhất định phải để Đan Chu tự bồi đắp thế lực, gây dựng cơ nghiệp riêng cho mình. Nếu y cứ tiếp tục làm một "vật cát tường" cho bộ lạc, hậu quả sẽ khôn lường.
Những lúc nhàn rỗi, Mặc Họa thường ngước nhìn trời cao. Y mơ hồ cảm nhận được từ bầu trời Đại Hoang một tia tiêu chước, khô nóng. Trong lòng y thầm suy đoán, đây hẳn là thiên cơ đang cảnh báo, một "đại biến" chưa rõ hình hài đang dần ấp ủ. Thời gian của Đại Hoang, e rằng chẳng còn lại bao nhiêu.
Mặc Họa dù toán lực chưa đủ thâm sâu, manh mối trong tay còn quá ít ỏi để thấu tỏ "thiên địa đại biến" này rốt cuộc là gì. Thế nhưng y cũng hiểu rõ, nếu cứ tiếp tục chầm chậm như ếch ngồi đáy giếng, cuối cùng cũng chỉ dẫn đến cái chết. Song, đúng như những gì y từng nghĩ, Đan Chu đang được "bảo hộ" quá kỹ lưỡng. Mặc Họa nhất thời cũng chẳng có cách nào để giúp y thoát khỏi gông cùm, đường hoàng kiến công lập nghiệp. Cục diện cứ thế rơi vào bế tắc.
Biến cố ập đến mười ngày sau đó.
Hôm ấy, khi Mặc Họa đang ở trong phòng nghiên cứu Tứ Tượng thú văn, bỗng nghe ngoài sân có tiếng náo động. Một đội nhân mã vội vã tiến vào chủ bộ.
Những ngày qua, nhờ thân phận Vu Chúc cùng danh nghĩa của Đan Chu, Mặc Họa đã trở nên khá thân quen với các vị trưởng lão trong Đan Tước bộ. Sau khi dò hỏi đôi chút, Mặc Họa đã hiểu rõ sự tình:
Một đại bộ lạc mang tên Thuật Cốt, trong đó có một toán man tu, đã tàn sát một tiểu bộ lạc ở phía bắc Đan Tước bộ. Người già và trẻ nhỏ đều bị giết sạch, nam nữ thanh niên thì bị bắt đi làm "man nô". Hành động này chẳng khác nào sự xâm phạm và sỉ nhục trắng trợn đối với Đan Tước bộ. Trên dưới toàn bộ lạc không ai là không chấn nộ.
Mặc Họa khẽ nhíu mày, trong lòng dấy lên một nỗi bất an khó tả. Y luôn cảm thấy sự việc này tựa như "ngòi nổ" của một nhân quả nào đó. Có kẻ đã châm ngòi cho "nhân" này, nhằm tạo ra một kết quả đã được định sẵn. Thế nhưng đồng thời, Mặc Họa cũng nhạy bén nhận ra, giữa cơn loạn cục ấy, cơ hội của y đã đến.