Một lát sau, mọi người chia tay nhau.
Diệp Hoằng mất đi con cái, lẻ loi một mình ở lại Yên Thủy Thành. Hạ Điển Tư trở về Càn Học Châu giới báo cáo tình hình. Cố Trường Hoài cũng muốn trở về, nhưng trước đó, hắn muốn đưa Mặc Họa trở về Quá Hư Môn. Gần đây mọi việc rối ren, biến cố liên tiếp xảy ra, nếu không tự mình đưa Mặc Họa đến tận sơn môn, lòng hắn vẫn không sao yên tâm được.
Cũng may dọc đường bình an vô sự, gần lúc chạng vạng, xe ngựa cuối cùng đã tới Quá Hư Thành, sau đó nửa canh giờ thì đến chân núi Quá Hư Môn. Nhìn mây khói mờ mịt bao phủ sơn môn, Cố Trường Hoài mới trút được gánh nặng trong lòng.
Khi ở Long Vương Miếu, lúc Mặc Họa bị nhốt trong Bạch Cốt Mê Cung và bị huyết sắc bao phủ, lòng hắn nóng như lửa đốt. Hắn sợ kiếp này không còn cách nào đưa Mặc Họa trở về, như vậy không chỉ bản thân hổ thẹn, mà cũng chẳng biết ăn nói thế nào với biểu tỷ và Quá Hư Môn. May thay, mọi chuyện cuối cùng cũng hữu kinh vô hiểm.
"Được rồi, trở về rồi thì đừng bận tâm chuyện bên ngoài nữa, hãy an tâm tu hành, những chuyện khác đừng nghĩ ngợi nhiều." Cố Trường Hoài dặn dò.
"Vâng." Mặc Họa gật đầu, sau đó vẫy tay nói: "Cố thúc thúc, việc ở Đình Tư nhiều và bận rộn, con không giữ người lại nữa, thúc mau trở về đi."
Cố Trường Hoài gật đầu, dặn dò thêm một câu rồi đánh xe rời đi. Mặc Họa đứng ở chân núi, vẫy tay tiễn biệt, cho đến khi xe ngựa của Cố Trường Hoài khuất bóng sau khúc quanh, biến mất trên đường núi, lúc này cậu mới xoay người.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, cậu không đi về phía sơn môn Quá Hư Môn, mà rẽ sang hướng khác, men theo thế núi gập ghềnh, bước lên con đường mòn dẫn tới một ngọn núi hoang vắng, hẻo lánh không dấu chân người.
Quá Hư Sơn rất lớn. Quá Hư Môn chỉ chiếm cứ vùng núi chính, ngoài ra còn rất nhiều ngọn núi hoang vu, cỏ cây rậm rạp, đá dựng cheo leo, không thích hợp để xây điện lập tông. Mặc Họa tìm đến một đỉnh núi nhỏ. Trước mặt là vực sâu vạn trượng, bốn bề vắng lặng, mây mù bao phủ, cỏ dại um tùm, không sợ bị người phát hiện.
Mặc Họa chọn một tảng đá lớn ngồi xuống, rồi lấy từ trong túi trữ vật ra danh sách của Tưởng lão đại. Nhìn những cái tên trên danh sách, ánh mắt cậu trở nên lạnh lẽo. Cậu đã nói, kẻ đáng chết thì sẽ phải chết. Cậu cũng đã hứa sẽ báo thù cho Diệp Cẩm sư tỷ, người suýt chút nữa đã hóa thành lệ quỷ. Đã như vậy, thì kẻ mang danh Hao Thiên Khuyển kia, nhất định phải chết. Hắn chết chắc rồi, không ai cứu được hắn, ngay cả thần minh cũng không.
Mặc Họa đặt danh sách trước mặt, lấy ra một lọ nước sông Yên Thủy lấy từ gần Long Vương Miếu, cùng với những vụn máu cạo xuống từ tấm bia huyết vô tự trước tế đàn. Cậu hòa vụn máu vào nước sông, vẩy lên ngọc giản danh sách. Sau đó, Mặc Họa nâng danh sách, dốc lòng cảm ứng, mượn nhân quả vận mệnh để câu thông với tế đàn xa xôi trong Long Vương Miếu.
Đất Hoang Tà Thai chính là chủ nhân của tế đàn. Hiện tại, Đất Hoang Tà Thai đã dung hợp vào Phục Thỉ Phách của cậu, hòa làm một thể. Tà Thai là cậu, cậu chính là Tà Thai. Như vậy, cậu cũng là chủ nhân của tế đàn đó.
Mà tất cả tội tu trong danh sách, bao gồm cả Thủy Diêm La, thông qua hồn khế, đều đã hiến một phần thần hồn cho Đất Hoang Tà Thai. Đất Hoang Tà Thai nắm giữ sinh tử của bọn chúng. Mà giờ đây, ở một ý nghĩa nào đó, Mặc Họa chính là Đất Hoang Tà Thai. Nói cách khác, cậu cũng nắm giữ sinh tử của tất cả những kẻ trên danh sách kia!
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Một lát sau, trên sông Yên Thủy sóng nước dập dềnh, trong Long Vương Miếu âm phong gào thét, trên tế đàn bừng lên ánh huyết sắc u ám. Nó đang đón chào sự triệu hồi của chủ nhân. Trong thức hải, một danh sách huyết sắc hiện lên trước mắt Mặc Họa. Trên danh sách khắc những chữ bằng máu, mỗi chữ đều quấn lấy một sợi mệnh hồn.
Mặc Họa không chút do dự, vươn bàn tay trắng nõn, bóp nát từng sợi mệnh hồn một. Cậu muốn nhổ cỏ tận gốc. Không chỉ Thủy Diêm La, tất cả tội tu trên danh sách này, cậu đều muốn xóa sổ một lần cho sạch! Hồn khế này là con đường nuôi dưỡng tà thần, cũng là cái nôi ấp ủ nanh vuốt cho tà thần. Nếu không diệt trừ tận gốc, tương lai không chừng sẽ lại xuất hiện những kẻ như "Hỏa Phật Đà" hay "Thủy Diêm La".
Cái gì Kim Diêm La, Mộc Diêm La, Thổ Diêm La... Mặc Họa lười phải đối phó từng tên một, đơn giản là bóp chết tất cả trong trứng nước, trực tiếp dập tắt mệnh hồn của chúng.
Những chữ máu trên danh sách, dưới quyền uy "chủ nhân" của Mặc Họa, lần lượt bị hủy diệt. Thần hồn cũng bị bóp nát từng cái. Mỗi khi một đạo mệnh hồn tan biến, lại có một tiếng rên rỉ vang lên, hồn phách tiêu tán theo tiếng kêu ấy. Những cái tên huyết sắc trên danh sách cũng dần ảm đạm, đồng nghĩa với việc thân tử hồn tiêu.
Mặc Họa bóp một cái, một kẻ chết đi. Cứ như vậy, không biết đã qua bao lâu, cuối cùng chỉ còn lại một cái tên duy nhất: Thủy Diêm La.
"Ta đã nói, ngươi chết chắc rồi." Mặc Họa lạnh lùng nói, sau đó giơ tay bóp mạnh, nghiền nát mệnh hồn của Thủy Diêm La.
Ở thế tục, có lẽ có danh lợi, có quyền thế, có thân xác mạnh mẽ làm rào chắn. Nhưng trong đạo thần hồn, sinh tử là bình đẳng. Bóp chết một kẻ huyết mạch cao quý, thân phận tôn sùng, hay một thiên chi kiêu tử tương lai đầy hứa hẹn, cũng chẳng khó khăn hơn việc bóp chết một người bình thường là bao. Chỉ một cái bóp tay, sinh tử đã định.
Đến đây, toàn bộ tên trên danh sách đều bị xóa sạch. Tất cả những tội tu bán rẻ thần hồn cho tà thần đều đã bị hủy diệt tàn hồn, thân tử đạo tiêu. Danh sách này cũng hoàn toàn phế bỏ.
Mặc Họa vận chuyển pháp thuật, nghiền nát ngọc giản thành bột phấn rồi rắc xuống vực sâu trước mặt. Gió núi thổi qua, không để lại chút dấu vết. Vực sâu vạn trượng nuốt chửng chứng cứ phạm tội. Mây mù Quá Hư che khuất nhân quả. Ánh hoàng hôn rực rỡ nơi chân trời chiếu lên thân ảnh Mặc Họa đang đứng độc lập trên đỉnh núi, tựa như một vị thần minh đang coi thường chúng sinh.
Làm xong tất thảy, nhân quả cũng theo đó mà dứt. Mặc Họa thu liễm tâm tình, khẽ xoa gương mặt, xóa đi sát khí, thần sắc lại trở về vẻ thong dong, ôn hòa. Y men theo làn mây nơi sơn gian, đạp trên những phiến đá lởm chởm, bước chân uyển chuyển nhẹ nhàng hướng về phía Quá Hư Môn, tựa như một tiểu đệ tử bình thường không chút nổi bật.
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc y bóp nát thần hồn, tại Càn Học Châu Giới và các vùng phụ cận, những điềm báo tử vong quỷ dị liên tiếp hiện ra. Tại một vùng núi hoang tích lân bên ngoài Càn Học Châu Giới, hơn mười tên tội tu đang mai phục, tay cầm đao kiếm, tay nắm phù lục, chuẩn bị tập kích một thương đội tu sĩ đang dìu già dắt trẻ đi ngang qua. Chẳng đợi chúng kịp ra tay, vài tên trong đám tội tu bỗng nhiên như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt yết hầu, đôi mắt trợn trừng, tơ máu giăng kín, chúng gào thét trong cơn điên loạn, giây lát sau ấn đường tối sầm, ngã gục xuống đất, chết một cách khó hiểu.
Đám tu sĩ thương đội cũng phát hiện dị trạng, một trận phục kích bất thành liền biến thành cuộc chém giết chính diện.
---❊ ❖ ❊---
Tại một tiểu tiên thành vô danh quanh Càn Học Châu Giới, một tà tu hình dáng đồ tể đang bắt giữ vài tán tu vô tội, ấn lên thớt gỗ chuẩn bị băm vằm nấu canh. Hắn là tu sĩ Trúc Cơ đỉnh phong, tà công chỉ thiếu chút nữa là đột phá. Một khi "Nhân Đồ Chi Công" đại thành, tất cả mọi người sẽ phải tôn hắn làm "Đại ca". Thế nhưng, khi vừa giơ dao mổ lên, nhân quả đã đoạn tuyệt. Phảng phất như có vận mệnh an bài, một bàn tay vô hình bóp nát mệnh hồn hắn. Ánh mắt tà tu ảm đạm, trong đôi mắt đầy sát khí chỉ còn lại lòng trắng, rồi thân hình vạm vỡ như quả núi ấy đổ ập xuống đất, trên người không một vết thương, khí tuyệt hoàn toàn. Hai tên tà tu thủ vệ ngoài cửa, vốn là kẻ giết người không ghê tay, cũng đồng loạt chịu chung số phận, đau đớn lìa đời.
---❊ ❖ ❊---
Cách đó không xa, trong một gian hoa lâu, một nam tử tô son trát phấn đang trói buộc vài cô nương, chuẩn bị thải bổ trong ánh mắt hoảng sợ của các nàng. Nhưng khi hắn vừa cởi bỏ y phục, sắc mặt bỗng chốc tái mét, run rẩy dữ dội rồi ngã xuống mép giường, khí tuyệt vong mạng.
---❊ ❖ ❊---
Trong Đạo Ngục của Càn Học Châu Giới, một tội tu đang co quắp ở góc tường, dùng thuật dịch dung thay hình đổi dạng, vẻ mặt đầy âm hiểm vạch những đường kẻ trên tường để tính ngày "ra tù", lòng mưu tính sau khi thoát khỏi đây sẽ làm một vụ lớn. Đột nhiên, tử triệu giáng xuống. Tâm mạch hắn như bị ai đó bóp chặt, hơi thở đứt đoạn, đau đớn khôn cùng. Hắn liều mạng giãy giụa, gào thét, những ngón tay cào cấu lên vách tường đến mức máu thịt mơ hồ, để lại những vệt máu loang lổ. Một lát sau, hắn dần tắt thở, không còn động tĩnh. Những vệt máu trên tường đã che lấp đi những vạch kẻ ngày tháng, những dự tính trước kia đều trở thành hư không. Hắn chết trong Đạo Ngục, kiếp này đời này, vĩnh viễn không thể thoát ra.
---❊ ❖ ❊---
Tại Càn Học Châu Giới, trong vài tông môn lớn nhỏ, cũng có những đệ tử đột ngột tử vong kỳ lạ, khiến các trưởng lão kinh hãi, nhưng dù truy tra nguyên nhân thế nào cũng không tìm ra manh mối.
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, trên sông Yên Thủy, tại linh thuyền của Hạ gia, Hoa Như Ngọc đang trang điểm trong phòng khách. Nàng dùng son phấn che đi những vết bỏng rát trên gương mặt, mượn những ngoại vật ấy để khiến bản thân trông vẫn kiều diễm mạo mỹ. Trong căn phòng đỏ rực, gương mặt Hoa Như Ngọc trở nên dữ tợn, dưới ánh hồng quang trông chẳng khác nào quỷ vật.
"Đàn ông trong thiên hạ này, đều là một loại tính tình. Càng ở địa vị cao, lại càng háo sắc. Bản lĩnh hầu hạ trên giường của lão nương, đến nữ tử bình thường cũng không sao học được. Dù hiện giờ tuổi già sắc suy, bị đám công tử coi thường, nhưng phong nguyệt kỹ xảo này vẫn có thể dùng để dạy dỗ tiểu nha đầu, biến chúng thành những vưu vật khiến kẻ khác mất hồn trên giường chiếu..."
"Đám công tử kia không nỡ để ta chết..."
"Huống chi, bao nhiêu năm nay, lão nương bán mình cầu vinh, kết giao không biết bao nhiêu nhân vật, muốn ta chết? Đâu có dễ dàng như vậy?"
"Phấn mặt thuyền chìm, sớm muộn gì cũng có thuyền khác, chỉ cần dục vọng nam nữ còn đó, thuyền trên thiên hạ này nhiều vô kể..."
Hoa Như Ngọc mặt hàm oán khí, vừa lẩm bẩm vừa trang điểm. Thế nhưng tướng tùy tâm sinh, dù nàng có tô son điểm phấn thế nào cũng không che giấu được gương mặt vặn vẹo trong gương. Những vết bỏng càng nhìn càng giống như một tấm thêu rách nát được chắp vá lại, trông càng thêm khó coi. Hoa Như Ngọc giận không thể át, căm thù tận xương tủy.
"Cố Trường Hoài... tất cả đều là tại ngươi!"
"Còn có Hoa Nhạt Nhạt, lòng lang dạ sói, không biết tốt xấu... Ta làm tỷ tỷ, vì ngươi làm bao nhiêu chuyện, muốn cho ngươi hưởng thụ cực lạc nam nữ, không ngờ ngươi lại giả vờ giả vịt với ta..."
"Đặc biệt là cái tên tiểu súc sinh gọi là Mặc Họa kia!"
"Dáng vẻ tiếu lệ như vậy, dù là nam hay nữ cũng sẽ có công tử yêu thích... Một ngày nào đó, ta sẽ khiến ngươi phải hối hận."
"Trước đó, chỉ cần ta dạy dỗ thêm vài nha đầu, khiến người phía trên vừa ý, ta..."
Lời chưa dứt, nàng bỗng cảm thấy đáy lòng lạnh toát. Phảng phất như có kẻ nào đó đã cắt đứt tội nghiệp, định đoạt ngày chết của nàng. Thần hồn nàng bắt đầu uể oải, trong cơn đau đớn, nàng như thấy được rất nhiều gương mặt. Những thiếu nữ quốc sắc thiên hương, xinh đẹp rạng ngời, vây quanh một chỗ, đều đang ở độ tuổi đẹp nhất. Các nàng mỉm cười với nàng, chân thành gọi nàng là "tỷ tỷ". Lúm đồng tiền như hoa, mỹ lệ động lòng người.
Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, một luồng âm phong thổi qua, trên gương mặt kiều diễm ấy đều chảy ra huyết lệ.
"Tỷ tỷ, tại sao hại ta?"
"Tại sao ta tin tưởng tỷ như vậy, mà tỷ lại đẩy ta vào hố lửa?"
"Tỷ tỷ, tỷ có biết ta bị lăng nhục mà chết, chết thê thảm nhường nào không..."
"Tỷ tỷ, tỷ có biết thi thể ta đang táng ở nơi nào không..."
Những thanh âm ấy, từ mê mang, bàng hoàng, chuyển dần sang thống khổ, bi thảm, cuối cùng hóa thành những tiếng gào thét thê lương đáng sợ.
"Tỷ tỷ, ta hận ngươi tận xương tủy!"
"Tỷ tỷ, ngươi... hãy trả mạng lại cho ta!"
Hồn phách Hoa Như Ngọc kinh hãi đến vỡ vụn, gương mặt trắng bệch không còn lấy một giọt máu.
"Không phải ta, ta không hề hãm hại các ngươi, ta làm tất cả đều là vì tốt cho các ngươi, ta..."
Thế nhưng, những nữ tử kia chẳng mảy may đoái hoài đến lời biện bạch của nàng. Từng người một hóa thành lệ quỷ, gào thét lao tới, điên cuồng cắn xé thân xác nàng.
Hoa Như Ngọc vùng vẫy trong tuyệt vọng.
Nhưng kẻ đang cắn xé nàng chẳng phải lệ quỷ nào cả, mà chính là đôi bàn tay của nàng. Nàng dùng những móng tay sắc nhọn tự cào rách khuôn mặt mình, xé toạc huyết nhục, thậm chí đâm sâu vào tâm mạch. Giữa nỗi sợ hãi tột cùng và cơn đau thấu xương khi bị lệ quỷ quấn thân, nàng dần dần tắt thở.
Trước lúc lâm chung, ánh mắt cuối cùng của Hoa Như Ngọc nhìn thấy là gương mặt của một nữ tử bị lửa thiêu đốt cháy sém. Khi hơi thở nàng dần lịm đi, những vết sẹo trên mặt nữ tử kia cũng nhạt dần, hiện ra một khuôn mặt thanh tú, dịu dàng.
Đó chính là Diệp Cẩm.
Hoa Như Ngọc dường như muốn nói điều gì đó với Diệp Cẩm, dường như muốn phân bua rằng mình làm tất cả là vì nàng, nhưng lời chưa kịp thốt ra, mệnh hồn đã tan biến hoàn toàn.
Diệp Cẩm lặng lẽ nhìn Hoa Như Ngọc chết đi, rồi bóng hình nàng cũng dần nhạt nhòa mà biến mất.
Hoa Như Ngọc đã chết.
Thế nhưng, trên dưới linh thuyền vẫn chưa một ai hay biết.
---❊ ❖ ❊---
Tại đại điện, một buổi tiệc rượu đang được cử hành.
Hạ Giám sát ngồi ở vị trí cao nhất, thần sắc đoan chính, nghiêm cẩn. Bên tay phải ông là Tiếu Thiên Toàn đang ngồi tĩnh tọa.
Tham dự yến tiệc đều là những tu sĩ Kim Đan của Hạ gia và các trưởng lão cấp cao của Tiêu gia. Đây là bữa tiệc thắt chặt tình giao hảo giữa hai gia tộc.
Tiệc rượu diễn ra trong không khí hân hoan, đôi bên đối đáp vui vẻ, chén thù chén tạc. Thế nhưng, tại nơi cao nhất của đại điện, một trận pháp cách âm đã được giăng sẵn.
Hạ Giám sát điềm nhiên lên tiếng chỉ điểm cho Tiếu Thiên Toàn:
"Muốn làm việc lớn, tất phải giữ được tĩnh khí. Càng gặp phải tình huống khó lường, càng phải thu liễm thần sắc, tâm bất động như núi."
"Trước đó ở bên bờ sông, tên tiểu đệ tử kia vốn chẳng có bằng chứng trong tay, chỉ dựa vào việc bất ngờ gây khó dễ và vài lời nói khích mà đã khiến tâm trí ngươi rối loạn."
"Bộ dạng mất hồn mất vía của ngươi lúc đó, đừng nói là Cố Trường Hoài hay Dung nhi, những kẻ dày dạn kinh nghiệm hình ngục, chỉ cần liếc mắt một cái là nhìn thấu tâm can. Ngay cả người thường, chỉ cần có mắt cũng đủ thấy ngươi đang chột dạ."
"Sau đó, chỉ vì muốn hả cơn giận mà ngươi đem hết mọi hành động của mình phơi bày ra, đó là điều tối kỵ, thật quá mức ngu xuẩn."
"Hành sự khí phách như vậy, nếu không có cái khí độ 'Thái Sơn sụp đổ trước mắt mà sắc mặt không đổi', thì làm sao có thể bày mưu lập kế, đảm đương đại cục?"
Tiếu Thiên Toàn lặng lẽ lắng nghe, cung kính đáp:
"Vâng, vãn bối ngu dốt, từ nay về sau hành sự, nhất định sẽ ghi nhớ lời Giám sát dạy bảo."
Hạ Giám sát khẽ gật đầu.
"Chỉ là..." Tiếu Thiên Toàn ngập ngừng.
Hạ Giám sát nhìn thấu nỗi băn khoăn của hắn, chậm rãi nói: "Đình tư phá án vốn trọng chứng cứ, không có bằng chứng thì tự nhiên vô tội."
"Huống chi, muốn kiểm chứng thì phải tra xét mới có 『chứng』. Nếu không tra, thì lấy đâu ra bằng chứng?"
"Từ nay về sau, sẽ chẳng còn ai tra xét ngươi nữa."
Tiếu Thiên Toàn như trút được gánh nặng, vẻ mặt lộ rõ sự vui mừng, chắp tay nói: "Đa tạ Giám sát."
"Không cần cảm tạ ta, ta cũng chỉ là..." Hạ Giám sát ngập ngừng một chút, "Làm việc theo 『quy củ』 mà thôi."
"Hạ Giám sát minh giám." Tiếu Thiên Toàn đáp, rồi thần sắc lại lộ vẻ hổ thẹn, "Vậy còn phía Hạ Điển tư..."
"Chuyện của Dung nhi, ta không tiện nhắc lại. Nhưng..." Ánh mắt Hạ Giám sát trầm xuống, "Chuyện này có chuyển cơ hay không, còn tùy thuộc vào chính ngươi. Nếu từ nay về sau ngươi toàn tâm toàn ý đối đãi với Dung nhi, làm nàng cảm động mà hồi tâm chuyển ý, thì vẫn còn kịp."
"Dẫu cho cuối cùng hai người hữu duyên vô phận, cũng không sao cả. Ta sẽ chọn một nữ tử dòng chính khác trong Hạ gia để kết thân cùng ngươi, nhằm thắt chặt mối giao hảo giữa hai nhà..."
Tiếu Thiên Toàn vui sướng khôn xiết, nhưng ngoài mặt vẫn cung kính:
"Vãn bối nhất định sẽ thành tâm thành ý, dốc hết sức lực để khiến Hạ Điển tư hồi tâm chuyển ý."
"Tốt." Hạ Giám sát gật đầu.
Chuyện này coi như đã được gác lại, cả hai không nhắc thêm nữa mà bắt đầu bàn bạc chính sự.
Hạ Giám sát nói: "Đệ tử Tiêu gia đông đảo, trong thế hệ này, ngươi tuy ưu tú nhưng không phải là kẻ duy nhất xuất chúng. Những mạch khác cũng có không ít đệ tử thiên tư trác tuyệt, thủ đoạn phi phàm, đó là những đối thủ lớn cạnh tranh vị trí gia chủ của ngươi."
"Nhưng hiện tại, điều đó chẳng còn quan trọng nữa. Ngươi đã được Hạ gia cất nhắc, bọn họ đều sẽ phải thấp hơn ngươi một bậc."
"Mọi con đường đều đã được ta trải sẵn, ngươi chỉ cần tu hành cho tốt, từng bước tiến lên. Khi đạt tới Kim Đan, ngươi có thể kết thân với Hạ gia, trở thành người kế vị được Tiêu gia ngầm định."
"Chỉ cần tu vi của ngươi đạt đến Vũ Hóa, gia chủ đương nhiệm sẽ vô điều kiện thoái vị, đẩy ngươi lên thay. Đến lúc đó, ngươi chính là gia chủ Tiêu gia danh chính ngôn thuận, còn Hạ gia ta sẽ đứng sau lưng, trợ giúp ngươi chấp chưởng cả tộc."
Tiếu Thiên Toàn mắt sáng rực, vẻ mặt đỏ bừng vì phấn khích.
Hạ Giám sát ánh mắt khẽ lóe lên: "Tuy nhiên, còn một việc nữa..."
Tiếu Thiên Toàn hơi giật mình, khó hiểu hỏi: "Ngài muốn nói đến..."
"Bản mệnh Trường Sinh Phù!"
Hạ Giám sát trầm giọng: "Ngươi phải nghĩ cách để lão tổ trong tộc gieo cho ngươi một quả Bản mệnh Trường Sinh Phù. Chỉ có như vậy, tiền đồ của ngươi mới thực sự ổn thỏa, Hạ gia ta mới có thể yên tâm đề cử ngươi lên vị trí đó."
Tiếu Thiên Toàn nhíu mày, thần sắc lộ vẻ do dự.
Tiêu gia tuy là ngũ phẩm thế gia, trong tộc quả thực có Động Hư lão tổ.
Thế nhưng...
Hai vị Động Hư lão tổ trong tộc dù tuổi tác đã cao nhưng vẫn còn minh mẫn. Mọi việc trọng đại trong tộc đều phải dựa vào hai vị lão tổ này bày mưu tính kế, đưa ra quyết định.
Ngày thường, Tiêu gia cũng phải dựa vào uy danh của hai vị này để duy trì mạch người tu đạo và răn đe các thế lực khác. Hai vị lão tổ này không được phép có bất kỳ sơ suất nào.
Xét cho cùng, Tiêu gia chỉ là ngũ phẩm thế gia hạng yếu, nội tình không thâm hậu, mỗi một vị Động Hư đều vô cùng trân quý.
Việc gieo Bản mệnh Trường Sinh Phù gây tổn hại quá lớn cho Động Hư lão tổ. Nếu không phải là lúc dầu cạn đèn tắt, đại đạo vô vọng, thì chẳng lão tổ nào dễ dàng gieo loại phù này.
Trong giới thế gia, kẻ thực sự có thể gieo Trường Sinh Phù, ngoại trừ những lục phẩm thế gia cao không thể với tới, thì chỉ có những đại tộc ngũ phẩm cường thịnh, sở hữu từ năm vị Động Hư trở lên mới có đủ nội tình thâm hậu để thực hiện.
Tiêu gia còn xa mới có tư cách đó. Bởi vậy, Tiêu Thiên Toàn vô cùng khó xử: "Giám sát, việc này e là không dễ dàng..."
Hạ giám sát hờ hững đáp: "Chúng ta là tu sĩ, tu đạo vốn ngàn khó vạn trở, chẳng có việc gì là dễ dàng cả. Bản thân chuyện này cũng chính là một bài khảo nghiệm dành cho ngươi..."
Tiêu Thiên Toàn nhíu mày: "Bản mạng Trường Sinh Phù này, thực sự quan trọng đến thế sao?"
Hạ giám sát khẽ thở dài:
"Ngươi lớn lên trong thế gia, từ nhỏ đã sống trong an nhàn, nên không hiểu được tu giới hung hiểm vạn đoan, biến cố khó lường. Tu vi đến cảnh giới cao thâm, sẽ đối mặt với đủ loại tồn tại khủng bố cùng những thủ đoạn không thể diễn tả bằng lời."
"Nếu không có Bản mạng Trường Sinh Phù bảo hộ, chỉ cần một thoáng sơ sẩy, liền sẽ chết ngoài ý muốn."
"Tu sĩ tầm thường thì không sao, nhưng ngươi thì khác. Ngươi được gia tộc ký thác kỳ vọng cao, Hạ gia ta cũng sẽ dốc lòng trút xuống đại lượng tâm huyết, vì ngươi lót đường, trợ ngươi tu hành."
"Nếu ngươi chết đi, tiền đồ Tiêu gia đứt đoạn, mọi nỗ lực của Hạ gia ta cũng đều đổ sông đổ biển."
"Bởi vậy, việc cấy Bản mạng Trường Sinh Phù có quan hệ trọng đại!"
"Đây không phải chuyện của riêng ngươi, cũng không chỉ vì ngươi, mà còn vì Tiêu gia, vì Hạ gia, vì tương lai minh ước giữa hai nhà chúng ta."
Tiêu Thiên Toàn nghe vậy, thấu hiểu lợi hại, thần sắc trịnh trọng gật đầu:
"Lão tổ yêu thương ta, ta sẽ trăm phương nghìn kế cầu xin người, dù thế nào cũng phải vì ta cấy một quả Trường Sinh Phù."
Hạ giám sát gật đầu, thần sắc vui mừng. Ông bưng chén rượu lên, nói với Tiêu Thiên Toàn:
"Trong tương lai không xa, có lẽ ngươi sẽ được cùng ta đồng tịch mà ngồi, đem rượu ngôn hoan, khi ấy ta cũng sẽ tôn xưng ngươi một tiếng 'Tiêu gia chủ'."
Tiêu Thiên Toàn mừng như điên, sắc mặt đỏ bừng: "Vãn bối định không phụ ân dìu dắt của giám sát!"
Hai người nâng chén cộng ẩm. Tiêu Thiên Toàn uống cạn ly rượu, sắc mặt càng thêm đỏ tươi.
---❊ ❖ ❊---
Hạ giám sát còn muốn nói thêm điều gì, nhưng thấy dáng vẻ của hắn, bỗng nhiên nhíu mày. Sắc mặt Tiêu Thiên Toàn ngày càng đỏ, thần sắc càng lúc càng hưng phấn, nhưng chẳng hiểu sao, dáng vẻ lại dần trở nên quái dị.
Chỉ trong nháy mắt, sự hưng phấn ấy liền chuyển hóa thành nỗi kinh hoàng tột độ. Chén rượu rơi xuống đất, Tiêu Thiên Toàn ngã quỵ, như thể nhìn thấy điều gì vô cùng đáng sợ, sắc mặt trắng bệch, cố sức giãy giụa rồi bò lùi về phía sau.
Cùng lúc đó, hắn lẩm bẩm trong miệng:
"Không phải... không phải ta giết..."
"Đừng tới tìm ta..."
"Cẩm Nhi, ta..."
Đôi mắt hắn trợn trừng, tròng mắt lồi ra, tràn đầy tơ máu. Hắn như đang đối diện với vô số vong hồn từng bị hắn dụng hình, lăng nhục, tàn sát, hoặc dùng đủ loại thủ đoạn tra tấn đến chết để tu luyện sát khí.
Giờ đây, mệnh hồn bị bóp nát, thần hồn tan vỡ, toàn bộ sát khí phản phệ ập tới. Hắn như bị biển máu vây quanh, vô số oan hồn gặm nhấm hồn phách. Nỗi đau đớn khi bị tra tấn thấu tận xương tủy. Trước khi chết, hắn đã được nếm trải sâu sắc tư vị bị người khác hành hạ đến chết.
Cũng may quá trình này không kéo dài lâu. Sau một hồi giãy giụa trong hoảng loạn, Tiêu Thiên Toàn thất khiếu đổ máu, hơi thở mai một, chết thảm tại chỗ.
Yến tiệc vốn đang ồn ào náo nhiệt, khách khứa tẫn hoan, bỗng chốc trở nên tĩnh mịch. Đồng tử Hạ giám sát co rút kịch liệt. Mãn đường tu sĩ, thần sắc hoảng sợ.
Thiên chi kiêu tử tiền đồ vô lượng của Tiêu gia, cứ như vậy chết bất đắc kỳ tử ngay trước mặt Hạ giám sát - một vị Vũ Hóa Chân Nhân, cùng toàn thể trưởng lão Tiêu gia.