Thiếu niên Man nô gầy gò ốm yếu bị Mặc Họa chỉ vào, vẻ mặt đầy kinh ngạc. Tư Đồ Kiếm cũng có chút không hiểu, nhưng tiểu sư huynh làm việc vốn có thâm ý, không phải hạng đệ tử như bọn họ có thể thấu hiểu hết thảy. Tư Đồ Kiếm gật đầu, phân phó:
"Người đâu, mua tên Man nô kia lại đây, giao cho tiểu sư huynh."
Thiếu chủ đã lên tiếng, vị Kim Đan trưởng lão của Tư Đồ gia liền cung kính đáp "Rõ", sau đó truyền lệnh cho quản sự. Tên Man nô được tháo bỏ xích sắt, khoác lên mình bộ vải thô tươm tất, bị trói bằng dây thừng rồi dẫn đến trước mặt Mặc Họa.
Mặc Họa quan sát thiếu niên này, đặc biệt là ánh mắt của cậu ta. Thân hình thiếu niên tuy gầy yếu, nhưng đôi mắt lại sáng quắc, ẩn chứa vẻ thâm trầm. Thần thái tuy cung thuận, nhưng đáy mắt lại mang theo sự bất tuân. Mặc Họa thậm chí có thể nhìn thấy tia hận ý diệt bộ vong tộc từ trong thần niệm của cậu ta.
Bị Mặc Họa nhìn thấu, thiếu niên không hiểu sao lại có cảm giác như bị nhìn xuyên thấu cả tâm can, thậm chí thần hồn cũng chẳng thể giấu giếm, khiến cậu không dám ngẩng đầu. Mặc Họa không nói nhiều, chỉ bảo: "Dẫn về đi."
Sau đó, tên Man nô được đưa về trú địa của Tư Đồ gia. Vừa vào đến đại điện Tư Đồ bổn gia, bốn bề vắng lặng, Tư Đồ Kiếm mới nhỏ giọng hỏi:
"Tiểu sư huynh, huynh bắt thiếu niên này làm gì?"
Mặc Họa đáp: "Ta sắp tới muốn đi dạo quanh đây xem xét hình thế, cần một người dẫn đường. Thiếu niên này vừa vặn thích hợp."
Tư Đồ Kiếm nói: "Ta cũng có thể đi cùng huynh."
Mặc Họa lắc đầu: "Đệ là thiếu chủ, công việc bận rộn, những việc nhỏ nhặt này không cần phải bồi ta."
Tư Đồ Kiếm tiếc nuối: "Được thôi..."
Hắn quả thực không có thời gian, các trưởng lão trong tộc không thể nào dung thứ cho việc hắn cứ lêu lổng theo sau tiểu sư huynh. Dù rất muốn cùng Mặc Họa trò chuyện, nhưng tình thế không cho phép. Tư Đồ Kiếm thở dài: "Vậy tiểu sư huynh, huynh hãy bảo trọng, nếu có gì cần thiết, nhất định phải tìm đệ."
"Được." Mặc Họa mỉm cười, vỗ vai Tư Đồ Kiếm: "Có đôi khi, thiện tâm và chính niệm là linh tính mà thượng thiên ban cho đệ, là thiện báo trong nhân quả. Tâm niệm của đệ thực ra mới là đúng đắn. Nếu sự việc không thể làm, có thể thỏa hiệp ở cách thức, nhưng tâm thì không được thỏa hiệp."
Tư Đồ Kiếm nghe vậy, ánh mắt trở nên thanh khiết hơn nhiều, gật đầu nói: "Rõ."
---❊ ❖ ❊---
Màn đêm buông xuống. Mặc Họa ở trong phòng, lật xem dư đồ của vùng Vương Kỳ. Ở một phía khác, hai vị Kim Đan trưởng lão của Tư Đồ gia lại đến bái kiến đại trưởng lão Tư Đồ Uy.
"Vị Mặc công tử kia cùng Kiếm thiếu gia đã dạo một vòng ở trú địa Man tộc, nói vài lời tâm tình, thiếu gia có vẻ rất xúc động..."
Ánh mắt Tư Đồ Uy trầm xuống, thản nhiên hỏi: "Đã nói những gì?"
"Cụ thể không rõ, chỉ biết..." Một vị trưởng lão đáp, "Có lẽ liên quan đến chuyện Man nô, Mặc công tử kia đang dạy thiếu gia cách làm người..."
Tư Đồ Uy khẽ gật đầu: "Ta biết rồi, tiếp tục để ý."
"Rõ, đại trưởng lão."
Hai vị trưởng lão cáo lui. Tư Đồ Uy ngồi một mình trong căn phòng tĩnh mịch, dưới những kèo cột chạm trổ xa hoa, tựa như một con rối bị quyền lực thao túng. Sắc mặt lão âm trầm, giọng nói lạnh lẽo vô cùng:
"Dám dạy bảo thiếu gia, làm hỏng căn cơ gia tộc ta, kẻ này thật là... không biết tốt xấu."
---❊ ❖ ❊---
Hôm sau, Mặc Họa đích thân dẫn thiếu niên Man nô đi thăm dò vùng sơn giới quanh Vương Kỳ để tìm hiểu hình thế các bộ lạc. Thiếu niên Man nô được Mặc Họa dùng làm người dẫn đường. Đồng hành còn có một vị Kim Đan trưởng lão của Tư Đồ gia. Vị trưởng lão này danh nghĩa là hộ vệ bảo vệ an nguy cho Mặc Họa, nhưng thực chất làm gì, Mặc Họa đương nhiên hiểu rõ. Tuy nhiên, hắn cũng chẳng so đo, ở trên địa bàn Tư Đồ gia thì việc bị người giám sát là khó tránh khỏi.
Những ngày sau đó, Mặc Họa đều ở vùng Vương Kỳ, băng đèo vượt suối, đi khắp nơi tìm hiểu tình hình. Không điều tra thì khó mà biết được thực trạng. Sau khi đi thăm dò, mới thấy cảnh huống vùng Vương Kỳ vô cùng thê thảm. Đạo Đình chiến tranh, Đại Hoang loạn lạc, binh đao khói lửa khiến dân không thể sống nổi. Các thế gia không ngừng xâm chiếm địa bàn, cướp bóc nhân khẩu, buôn bán Man nô. Mức độ bi thảm ở vùng Vương Kỳ còn nghiêm trọng hơn cả vùng Man Hoang, bởi kẻ áp bức họ chính là các thế gia của Cửu Châu.
"Phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị." Trong mắt nhiều tu sĩ Cửu Châu, những Man tu này không được tính là người, họ là dị loại, là Man nhân. Vì thế, dù là đánh giết, buôn bán, hay thậm chí lấy ra làm trò tiêu khiển lăng nhục cũng là chuyện bình thường. Huống hồ, đây là chiến tranh tu đạo, vốn chẳng có nhiều chỗ cho lòng trắc ẩn. Mọi thứ nhìn qua đều rất hợp lý.
Nhưng cái đáng sợ chính là ở chỗ, mọi thứ nhìn qua đều rất hợp lý. Mọi người đều tự nhiên trục lợi, tự nhiên lợi dụng chiến tranh, tự nhiên "coi mạng người như cỏ rác". Sự "tự nhiên" ấy quá mức đáng sợ...
Điều này không khỏi khiến Mặc Họa nhớ đến chuyện về "Đại Ma Điện" mà Trịnh trưởng lão từng nhắc tới khi còn ở Càn Học Châu giới.
"Chính tà nhất thể, tương hỗ thẩm thấu, tương hỗ chuyển hóa..."
"Tru tà thì là chính, mà chính đạo cũng có thể trong lúc tiềm di mặc hóa mà chuyển biến thành tà..."
Đại Ma Điện mấy vạn năm trước vì tu đạo mà hao tài, ác quán mãn doanh, đảo hành nghịch thi, khiến chúng sinh đồ thán. Phải nhờ vô số nhân sĩ chính đạo không tiếc tính mạng, đổ máu đầu rơi mới lật đổ được Đại Ma Điện, xây dựng nên Đạo Đình thống nhất. Thế nhưng ngày nay, những việc mà các thế gia dưới trướng Đạo Đình làm, hành vi "chính tà" của họ đã bắt đầu trở nên mơ hồ. Đáng sợ hơn là, vì có đủ lợi ích, tất cả mọi người gần như đều mặc nhận và làm ngơ trước ranh giới này. Ngay cả khi có người nhận ra, cũng chẳng thể thay đổi được gì.
Thậm chí, những kẻ có ý đồ cải biến tình trạng này, phần lớn đều bị coi là "dị loại", bị xem là kẻ lo chuyện bao đồng, hoặc bị cho rằng thần thức có vấn đề.
Những lời này, giờ phút này, Mặc Họa đã có cảm ngộ trực quan hơn cả.
Mặc Họa ngước nhìn trời cao, nhìn thấu thiên cơ của Đại Hoang, chỉ cảm thấy bầu trời lúc này, thanh trọc chi khí giao thoa, càng lúc càng khó phân biệt.
Đại cục thiên địa, sự phân định chính tà đang không ngừng thẩm thấu chuyển hóa, thậm chí gần như đã đạt đến cảnh giới lâm nguy, chỉ thiếu một đốm lửa nhỏ là sẽ bùng nổ tức thì, gây ra những biến hóa thiên địa khó lòng dự đoán.
Nếu như thiên địa lại gặp đại kiếp, thì tu sĩ dưới gầm trời này sẽ ra sao? Đặc biệt là những tu sĩ tầng lớp dưới cùng...
Mặc Họa nhìn về phía không xa, nơi những nô lệ Man Hoang đang bị nô dịch, bị đánh đập, bị lăng nhục, trong lòng không khỏi chua xót.
Một tia nghi hoặc bỗng chốc nảy sinh trong tâm trí.
Tu sĩ khắp thiên hạ, đều giảng tu đạo cầu tiên.
Thế nhưng, tu sĩ trong thiên hạ này, thực sự là đang tu "Đạo" sao? Thực sự là đang cầu "Tiên" sao?
Dùng lòng đầy tư dục, thiêu sát cướp bóc, nô dịch áp bức như thế này, liệu có thể gọi là đang tu "Đạo"? Liệu có thể đạt được "Tiên" chân chính hay không?
Nếu thiêu sát cướp bóc mà không hợp thiên đạo, thì thành tiên căn bản không phải là như vậy.
Vậy thứ mà những thế gia kia tư tư cầu nguyện, rốt cuộc là gì?
Dựa theo cách làm hiện tại, thứ mà họ tu luyện ra cuối cùng, rốt cuộc sẽ là thứ quái đản gì?
Là Đạo... hay là Nghiệt?
Trong lòng Mặc Họa mơ hồ sinh ra một nỗi ưu tư khó tả, tâm tư cũng có phần hỗn loạn.
Thực ra, chàng có thể chẳng cần bận tâm điều gì, cứ tự mình chờ đợi thời cơ kết đan, bảo toàn tính mạng, cầu lấy cơ duyên của riêng mình là đủ.
Thế nhưng, chàng không thể lừa dối chính mình.
Những gì chàng đã thấy, không thể coi như chưa từng thấy.
Không thể vì người khác không bận tâm, mà bản thân mình cũng thờ ơ.
Trong thâm tâm, chàng hiểu rất rõ, một khi không ai quản, những man tu ở vùng Vương Kỳ này, đại khái vẫn chỉ có thể lựa chọn giữa "chết" và "sống không bằng chết".
Chàng đã học thiên cơ, thế giới trong mắt chàng không giống với người thường, những khái niệm như nhân quả, chính tà, thiện ác đều vô cùng phân minh.
"Thượng thiên có đức hiếu sinh..."
Mặc Họa khẽ thở dài trong lòng.
Trứng dưới tổ đổ thì khó còn nguyên, đại tai ập đến thì dân khó sống, người cần cứu thì vẫn phải cứu, bất luận là Đạo Đình, Cửu Châu, hay Đại Hoang.
Điều này, có lẽ mới chính là Đạo...
---❊ ❖ ❊---
Mặc Họa tìm đến Tư Đồ Kiếm, đơn giản nói qua ý định của mình.
Tranh thủ lúc Vương Đình chưa bị công phá, vẫn còn một chút thời gian đệm, phải tận lực mưu cầu một con đường sống cho đám man nô ở vùng Vương Kỳ.
Nếu không, một khi Vương Đình bị phá, cục diện đại loạn, những man nô này căn bản không biết còn lại mấy người có thể sống sót.
Mà đến lúc đó, chính chàng cũng phải đi Vương Đình để thám hiểm Long Trì, cầu cơ duyên kết đan, cũng chẳng còn thời gian để quản đến sự sống chết của đám man nô này nữa.
Tư Đồ Kiếm lại nhíu mày: "Tiểu sư huynh, chuyện này..."
Mặc Họa hỏi: "Sao vậy?"
Tư Đồ Kiếm nói nhỏ: "Tiểu sư huynh, đây không phải ở Thái Hư Môn, đệ khẳng định sẽ không tiếc sức giúp huynh, nhưng Tư Đồ gia chúng đệ, chưa chắc đã nghĩ như vậy, đặc biệt là tầng lớp cao cấp, còn có đại trưởng lão Tư Đồ Uy, ông ta không phải kẻ dễ đối phó..."
Nhắc đến Tư Đồ Uy, Mặc Họa đột nhiên có chút nghi hoặc: "Tư Đồ gia các đệ, chẳng phải là tứ phẩm sao?"
Tư Đồ Kiếm gật đầu: "Là tứ phẩm."
"Đại trưởng lão Tư Đồ Uy của các đệ, là tu vi Kim Đan hậu kỳ phải không? Kim Đan hậu kỳ, đã có thể làm đại trưởng lão của tứ phẩm thế gia rồi sao?" Mặc Họa hỏi.
Tư Đồ Kiếm lắc đầu nói: "Thông thường mà nói, đại trưởng lão của tứ phẩm thế gia phải là tu vi Vũ Hóa. Nhưng đại trưởng lão đời trước tu hành xảy ra sai sót, nên đã bế quan dưỡng thương. Đúng lúc đó Đại Hoang nổi loạn, Uy trưởng lão có uy vọng trong tộc, công huân cũng đủ, vẫn là tu vi Kim Đan hậu kỳ, nên đã lâm thời làm đại trưởng lão, phụ trách điều độ tiền tuyến."
Mặc Họa khẽ gật đầu.
Tư Đồ Kiếm trầm mặc một lát, rồi nói kín đáo hơn:
"Uy trưởng lão... ở Tư Đồ gia, căn cơ thâm sâu, thế lực rất lớn, đệ... không thể cưỡng lại mệnh lệnh của ông ta."
Mặc Họa khẽ cười, nói: "Không sao, chỉ cần không phải Vũ Hóa, thì chẳng có gì đáng sợ cả."
Tư Đồ Kiếm sững sờ.
Nói xong, Mặc Họa đưa một viên ngọc giản cho Tư Đồ Kiếm, bảo:
"Đệ dùng danh nghĩa Tư Đồ gia, gọi những người này đến đây, ta mời họ ăn cơm, có vài chuyện muốn nói với họ."
Tư Đồ Kiếm ngẩn người, nhận lấy ngọc giản xem qua: "Tất cả mọi người?"
Mặc Họa gật đầu: "Tất cả mọi người."
Mặc Họa không phải đệ tử thế gia, nếu không gặp Tư Đồ Kiếm, chàng cũng không ngờ rằng dưới thể chế thế gia, sự "vặn vẹo" trong đạo tâm của những thiên kiêu này lại nghiêm trọng đến thế.
Mà túc mệnh của những thiên kiêu này, chắc chắn không chỉ mình Tư Đồ Kiếm gặp phải.
Chuyện ở vùng Vương Kỳ, một mình chàng không thể giải quyết, chỉ có thể mượn thế.
Đồng thời nhân cơ hội này, Mặc Họa cảm thấy mình cũng nên giúp thêm vài người, tái tạo lại đạo tâm.
Đây không phải là lo chuyện bao đồng.
Mà là mọi người dù sao cũng quen biết một phen, nếu cứ mặc kệ mọi người, mỗi người đi một con đường riêng, thì tương lai đến một ngày, khi đạo mà mình theo đuổi trở nên bất dung, thì khó tránh khỏi việc phải xé rách mặt mũi, phân định sinh tử.
Mặc Họa không muốn nhìn thấy cảnh đó.
Chàng không muốn tương lai phải tự tay mình bóp chết những thiên kiêu từng có giao tình.
Cho nên có vài chuyện, phải nói trước với họ, nhắc nhở họ một tiếng.
---❊ ❖ ❊---
Tin tức Mặc Họa mời khách ăn cơm truyền ra ngoài. Trong Đồ Mặc Minh, lập tức dấy lên một làn sóng dữ dội.
"Yến không có tiệc ngon, tên Mặc Họa độc ác này, chắc chắn không có ý tốt."
"Nói mới nhớ, lần trước tập kích doanh trại Vương Đình, Đại Hoang binh loạn, tên nhóc này thế mà không chết?"
"Yên tâm đi, ngươi chết rồi thì tên Mặc Họa này cũng chưa chắc đã chết đâu. Chưa từng nghe câu đó sao? Người tốt không sống lâu, kẻ ác sống ngàn năm..."
"Thế còn yến tiệc này... ngươi có đi không?"
"Ta không đi."
"Mặc Họa mời ăn cơm, chẳng khác nào Ngưu Đầu Mã Diện mời uống rượu, Hắc Bạch Vô Thường mời uống trà, ai mà dám đi chứ?"
"Đúng vậy, người đàng hoàng tử tế, ai lại đi dự yến tiệc của Mặc Họa?"
"Cho hắn mặt mũi sao?"
"Các ngươi không đi, ta cũng không đi..."
"Đã như vậy, mọi người đều không đi, để cho Mặc Họa kia biết rằng, chúng ta cũng có tôn nghiêm, không phải kẻ hắn muốn nhào nặn thế nào thì nhào nặn..."
---❊ ❖ ❊---
Trong Đồ Mặc Lệnh, nhất thời nghĩa phẫn điền ưng.
Thế nhưng ở một phía khác, Mặc Họa vẫn đúng hẹn tại Tư Đồ gia, chuẩn bị yến tịch.
Trong tiệc, những người khác còn chưa tới, ngược lại đã có một vị khách không mời mà đến.
Đại trưởng lão Tư Đồ Uy.
Dù Mặc Họa đã dặn dò Tư Đồ Kiếm cẩn thận một chút, nhưng hắn cũng biết, việc này chắc chắn không thể giấu được Tư Đồ Uy.
Tư Đồ Uy liếc nhìn Mặc Họa, lại nhìn Tư Đồ Kiếm đang nhất nhất tuân lệnh Mặc Họa ở bên cạnh, ông nhíu mày, trong lòng không chút hài lòng.
Tuy nhiên, ông vẫn không nói gì, chỉ hỏi:
"Mặc công tử, đây là muốn yến thỉnh quý khách sao?"
Mặc Họa không hề ngạc nhiên, hắn thậm chí còn chừa sẵn một vị trí cho Đại trưởng lão Tư Đồ Uy, thản nhiên đáp:
"Không sai, gặp gỡ vài người bạn cũ, Uy trưởng lão không ngại cùng tham dự chứ?"
Trong mắt Tư Đồ Uy lóe lên một tia phong mang lạnh lẽo, ông gật đầu nói: "Đã như vậy, thì cung kính không bằng tuân mệnh."
Ông cũng muốn biết, tiểu tử tên Mặc Họa này rốt cuộc có thể có mạng lưới quan hệ thế nào.
Tư Đồ Uy an tọa, nhưng chờ đợi hồi lâu, cho đến tận khi trời tối mịt, vẫn không thấy một ai tới, không khỏi nhíu mày nhìn về phía Mặc Họa.
Tiểu tử này, chẳng lẽ đang giỡn mặt mình? Nhân duyên của hắn kém đến mức mời khách ăn cơm cũng không có ai tới sao?
Tư Đồ Uy bèn mở miệng hỏi Mặc Họa: "Tiểu hữu, đây là đang mời ai vậy?"
Mời quỷ sao?
Mặc Họa lại thản nhiên đáp: "Không sao, đợi thêm một lát, bọn họ cần phải chuẩn bị tâm lý một chút..."
Tư Đồ Uy nhíu mày, nhưng thấy thái độ Mặc Họa ung dung, nên cũng không nói gì thêm, ông đành kiên nhẫn chờ đợi cùng hắn.
Chẳng biết từ lúc nào, lại một canh giờ nữa trôi qua. Ngay khi Tư Đồ Uy đã bắt đầu mất kiên nhẫn, định mở miệng châm chọc Mặc Họa, thì ngoài cửa bỗng truyền đến động tĩnh. Một người bước vào, thân hình khôi ngô cao lớn, toàn thân như được đúc từ kim cương thiết thạch, khí thế hùng hồn.
Đây là thiên chi kiêu tử mà cả Tư Đồ gia cũng khó lòng nhìn thấy.
Tư Đồ Uy thấy vậy, đồng tử co rút.
Vị thiên kiêu này tiến vào, nhìn thoáng qua Mặc Họa, lại nhìn thấy Tư Đồ Uy và những người khác, liền chắp tay, báo danh hiệu của mình:
"Càn Học Châu giới, Kim Cương Môn, Thạch Thiên Cương."
Sau khi báo danh xong, Thạch Thiên Cương liền đứng yên tại chỗ.
Tâm trí Tư Đồ Uy khẽ chấn động, đang cân nhắc xem làm sao để bắt chuyện, tạo chút giao tình với Thạch Thiên Cương, thì ngoài cửa lại có một người bước vào, một thân bạch y, phong tư lỗi lạc, lạnh lùng nói:
"Tiêu Dao Môn, Phong Tử Thần..."
Sắc mặt Tư Đồ Uy biến đổi, nhưng ông còn chưa kịp nói gì, ngoài cửa lại lần lượt có không ít người bước vào.
Hơn nữa, ai nấy đều là bậc nhân tài kiệt xuất, thượng phẩm linh căn, tư chất thiên phú, xuất thân danh môn, người sau mạnh hơn người trước.
"Đoạn Kim Môn, Tống Tiệm."
"Quý Thủy Môn..."
"Long Đỉnh Tông, Ngao Tranh."
"Thiên Kiếm Tông, Tiêu Nhược Hàn."
"Càn Đạo Tông, Thẩm Tàng Phong."
"Vạn Tiêu Tông..."
---❊ ❖ ❊---
Chẳng bao lâu sau, trong đường đã như những con rồng mạnh vượt sông, tụ tập một hàng dài những thiên chi kiêu tử mà người thường khó lòng diện kiến.
Đầy đường thiên kiêu, ai nấy đều long chương phượng tư, mang lại cảm giác như thiên hạ anh hùng đang hội tụ.
Mà Mặc Họa cứ thế ngồi trên cao đài, tùy ý hỏi:
"Đã đến đông đủ cả rồi chứ?"
Chúng thiên kiêu trầm mặc, coi như mặc nhận.
Mặc Họa gật đầu: "Ngồi đi."
Chúng thiên kiêu nghe vậy, lúc này mới lạnh mặt lần lượt an tọa.
Đồng tử Tư Đồ Uy chấn động, thất thần hồi lâu, quay đầu nhìn về phía Mặc Họa bên cạnh. Chỉ thấy lúc này Mặc Họa đang ngồi trên cao đài, vắt chéo chân, tay chống cằm, thần tình tùy ý "di chỉ khí sử" với đầy đường thiên kiêu, trông hệt như một "ác bá" đang áp chế đám thiên kiêu đồng đạo, mà không một ai dám phản kháng.