Mọi việc sau đó diễn ra thuận lợi hơn nhiều. Những thiên kiêu này vốn là người lương tâm chưa mẫn diệt, khi tận mắt chứng kiến cảnh khổ nạn, những hình ảnh nghèo đói, tàn khốc và nhếch nhác kia đã đâm thấu tâm can họ. Khi trực diện cảm nhận được nỗi bi khổ của nhân thế, chẳng cần Mặc Họa phải thuyết giảng điều gì, tự khắc họ đã biết phải làm sao.
Họ vốn là những thiên kiêu, linh căn xuất chúng, thiên phú hơn người, trí tuệ mẫn tiệp, lại hiểu rõ những mánh khóe trong các thế gia. Cộng thêm thân phận cao quý, danh tiếng lẫy lừng, khi cùng nhau hợp sức mưu tính, việc giải cứu man nô liền nhận được sự trợ lực cực lớn.
Xét theo quy củ thông thường, việc này quả thực đã đi ngược lại với chuẩn tắc của Đạo Đình. Đạo Đình vốn không cho phép buôn bán tu sĩ hay nuôi dưỡng man nô. Huống hồ, đây chỉ là những "man nô" đê tiện, thậm chí có kẻ còn chẳng bằng cả man nô, là những lão nhược bệnh tàn, giá trị bề nổi quả thực rất hạn hẹp. Trong cuộc chiến tại Đại Hoang, địa bàn, truyền thừa và tài nguyên mới là thứ quan trọng hơn cả.
Thủ đoạn của Mặc Họa cũng vô cùng "ôn hòa". Chàng không hề giương cao ngọn cờ "giải phóng man nô", mà chỉ lấy danh nghĩa chính đạo của Đạo Đình, viện cớ "thượng thiên có đức hiếu sinh", không được tàn hại thương sinh để tập hợp những man nô này lại và bảo hộ họ. Man nô vẫn ở đó, không bị trộm, không bị cướp, chỉ là được "quyển dưỡng" lại mà thôi. Tựa như miếng thịt bên miệng, chỉ là tạm thời bị "phong tồn", chứ không phải là hoàn toàn không thể đụng tới. Vì thế, đại đa số các trưởng lão thế gia cũng mặc nhiên cho sự việc phát triển.
Thế nhưng, trong các đại thế gia, đâu phải ai cũng là kẻ thiện lương. Những trưởng lão nắm thực quyền, kẻ có dã tâm lớn, duy lợi thị đồ và khao khát lập công, đâu dễ gì bị lừa gạt. Suy cho cùng, đây là hành động cướp "thịt" ngay trong miệng họ, làm sao họ có thể cam tâm bỏ qua? Huống hồ, trong mắt những kẻ này, man nô thực chất có công dụng rất "rộng rãi". Một vài trưởng lão cao tầng thế gia đã âm thầm phái người đi điều tra, muốn làm rõ ngọn ngành sự việc, muốn biết rốt cuộc là kẻ nào dám tranh giành người với họ.
Mà nhân vật cốt lõi của sự việc này, tự nhiên chính là Mặc Họa. Bởi lẽ từ đầu đến cuối, mọi cục diện đều do Mặc Họa bày ra, từ việc mở tiệc, đưa ra đề nghị, cho đến thúc đẩy thực thi. Nhìn bề ngoài, Mặc Họa không nghi ngờ gì chính là "kẻ khởi xướng". Những trưởng lão thế gia này nếu muốn tra cứu, đương nhiên chỉ có thể nhắm vào Mặc Họa.
Kết quả khi tra cứu, tất cả mọi người đều trầm mặc. Phía Đạo Đình, án quyển của Mặc Họa đã được phong tồn, tra không ra, điều này chứng tỏ chàng không phải hạng người tầm thường. Thế nhưng trước đó, tin tức về Mặc Họa đã tiết lộ đôi chút, tung tích của chàng tại Đại Hoang cũng có thể nghe ngóng được. Mặc Họa, tiểu sư huynh của Thái Hư Môn, khôi thủ trận đạo Càn Học, đệ nhất nhân luận kiếm. Trong chuyến đi Đại Hoang, chàng có liên quan đến Hoa gia, liên quan đến Chư Cát gia. Tiến xa hơn mà nói, chàng có quan hệ trực tiếp với Hoa chân nhân và Chư Cát chân nhân của Khâm Thiên Giám – hai vị Vũ Hóa đại năng.
Không phải quan hệ bình thường... Theo lời đồn từ một số đệ tử thế gia, Mặc Họa này là người có thể ngồi cùng bàn ăn uống trà với Hoa chân nhân và Chư Cát chân nhân. Thậm chí đại tiểu thư của Hoa gia cũng có chút dây dưa không rõ ràng với chàng. Bạch Tử Thắng, thiên kiêu của Lục phẩm Tổ Long Bạch gia, sau khi bị chàng đánh bại còn bị giẫm dưới chân, chịu nhục trước mặt bao người. Trong đám thiên kiêu, chàng càng giống như một "ác bá", không ai dám phản kháng.
Ba đại bối cảnh Hoa gia, Chư Cát gia, Thái Hư Môn đan xen... Uống trà với Vũ Hóa, dây dưa với đại tiểu thư Hoa gia, giẫm đạp thiên kiêu Bạch gia, hiệu lệnh thiên kiêu Càn Học tông môn. Những sự việc này kết nối lại với nhau, cái tên Mặc Họa tỏa ra một loại khí tức đáng sợ như "cấm kỵ". Trên người chàng gần như viết rõ mấy chữ to tướng: "Bối cảnh thông thiên, thâm bất khả trắc".
Bối cảnh khủng bố nhường ấy, ai còn dám tra tiếp? Một nhân vật như vậy, chàng lên tiếng cứu man nô, làm sao có thể đơn giản được? Phía sau chuyện này không biết đã thừa hưởng ý chí của ai, càng không biết là những cự phách đại lão nào đang mưu thiên bố cục. Nước bên trong có lẽ sâu đến mức đáng sợ, ai dám tùy tiện nhúng chàm? Ai dám thử xem nông sâu thế nào? Một khi chọc phải người không nên chọc, ai có thể chịu trách nhiệm?
Tra đến đây, tất cả các trưởng lão thế gia nắm thực quyền ở tiền tuyến Vương Đình đều đồng loạt giữ im lặng. Họ là trưởng lão đại thế gia, đại diện cho lợi ích của đại thế gia. Nhưng suy cho cùng họ cũng chỉ là trưởng lão, ngay cả Vũ Hóa cũng không phải, có rất nhiều đại nhân vật họ không đắc tội nổi. Huống hồ, chính vì là trưởng lão đại thế gia, có chút kiến thức, nên họ mới biết trên thế giới này, trời rốt cuộc cao đến nhường nào. Cần phải biết kính sợ, không được tùy tiện dò xét, kẻo kinh động đến người trên trời.
Chỉ là vài tên man nô đê tiện mà thôi, trước mặt Mặc Họa "không thể biết", "không thể danh trạng", thì mất chút thịt này cũng chẳng đáng là bao.
Thế là, mọi việc càng lúc càng thuận lợi. Tại vùng đất Vương Kỳ, bên ngoài tiểu Huyền Vũ Sơn, vài sơn giới nhỏ lân cận đã được Mặc Họa thống nhất quy hoạch thành "Vương Nô Sơn Giới", dùng làm nơi tạm trú cho các bộ lạc tại vùng đất Vương Kỳ bị ly tán do chiến loạn. Trong sơn giới, tuân thủ những quy củ đơn giản do Mặc Họa định ra: không được mua bán nhân thân, không được sát hại man tu. Tu sĩ Cửu Châu nếu không có tình huống đặc biệt cũng không được tiến vào Vương Nô Sơn Giới. Giữa cảnh chiến loạn, Mặc Họa đã cứng rắn khai phá ra một "khu an toàn" như thế.
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, tại Vương Nô Sơn Giới.
Từng đoàn man nô bị tu sĩ thế gia và đạo binh áp giải, tràn vào trong sơn giới. Những kẻ lão nhược bệnh tàn lưu lạc cũng được giam giữ cùng nhau. Như vậy, dù là man nô hay man tu, cuối cùng cũng coi như có được một nơi an thân dưới hình thức một "đại bộ lạc".
Mặc Họa ngồi trên lầu tế tự gần đó, lặng lẽ quan sát hết thảy. Trong bộ lạc man tộc, những tòa lầu cao nhất luôn được dành riêng cho man thần, dùng để tế tự và cung phụng thần linh. Thần tính của Mặc Họa tuy từng vỡ vụn một lần, lại bị "Khiên Tâm Dẫn Dục Đọa Tình Châm" của Hoa gia lão tổ phong ấn, nhưng thỉnh thoảng vẫn còn sót lại chút tập tính của "thần minh", thích ngồi gần tế đàn, nhìn xuống chúng sinh thiên hạ từ trên cao.
Thế nhưng, y thích, lại có kẻ không thích. Sau lưng Mặc Họa, thiếu niên man nô kia cúi đầu vẻ mặt khiêm tốn, nhưng khi ánh mắt hướng về phía y, thỉnh thoảng lại lóe lên tia phẫn nộ không rõ nguyên do, tựa như Mặc Họa đã xúc phạm đến một loại địa vị nào đó của hắn. Mặc Họa lại dường như chẳng hề bận tâm, chỉ nhìn đám đông man nô và man tu già yếu bệnh tật dưới lầu cao, ánh mắt lộ vẻ trầm tư.
Trên lầu tế tự, chỉ có Mặc Họa và thiếu niên man nô kia. Không biết đã qua bao lâu, Mặc Họa chợt phá vỡ sự tĩnh lặng, cất tiếng hỏi: "Ngươi tên là gì?"
Thiếu niên man nô sững sờ, ý thức được Mặc Họa đang hỏi mình, vội vàng hạ thấp ánh mắt, đáp: "Ta là nô lệ ti tiện, không có tên."
Mặc Họa lắc đầu: "Con người đâu phải sinh ra đã là nô lệ, ngươi tất có mẹ, chắc chắn có tên riêng của mình."
Thiếu niên man nô do dự một lát, chậm rãi nói: "Ta tên... Hòe Nô."
"Hòe Nô? Chữ 'Hòe' nào?" Mặc Họa hỏi.
Thiếu niên man nô quỳ một nửa xuống đất, dùng tay bốc một nắm cát vàng, viết chữ "Hòe".
Mặc Họa hỏi tiếp: "Tại sao vừa sinh ra đã mang chữ 'Nô'?"
Thiếu niên man nô hạ thấp giọng: "Xuất thân ti tiện, người như cỏ rác, bộ tộc diệt vong, mệnh lý tất phải làm nô, nên mẹ ta ngay từ đầu đã đặt cho ta chữ 'Nô' này."
Ánh mắt Mặc Họa hơi ảm đạm, ngón tay trắng trẻo gõ nhẹ lên mặt bàn. Một lát sau, ánh mắt y khẽ động, nói: "Không đúng đâu..."
Thiếu niên man tộc tên "Hòe Nô" ngẩn người.
Mặc Họa nói: "Chữ 'Hòe' này là tên bộ lạc của ngươi sao?"
Thiếu niên gật đầu.
"Không đúng," Mặc Họa vẫn lắc đầu, "Đây không phải tên bộ lạc của ngươi, nói chính xác hơn, đây phải là tên 'man thần' mà bộ lạc ngươi cung phụng."
Sắc mặt thiếu niên man tộc biến đổi, đoạn cúi đầu, cung kính nói: "Trong tập tục Đại Hoang, tên của man thần đôi khi cũng chính là tên của bộ lạc..."
Mặc Họa không tỏ thái độ, chỉ chậm rãi nói: "Man thần của bộ lạc các ngươi tên là 'Hòe', còn ngươi tên là 'Hòe Nô'..."
Thiếu niên man tộc cúi đầu, sắc mặt có chút tái nhợt.
Mặc Họa gõ ngón tay lên bàn, tiếp tục nói: "Ta đối với tập tục Đại Hoang cũng có chút nghiên cứu. Thông thường mà nói, chữ 'Nô' đúng là mang nghĩa miệt thị, thấp kém, nhưng nếu chữ này đặt cạnh 'thần minh' thì ý nghĩa lại khác hẳn."
"Hòe Nô, Hòe Nô... Nô bộc của Hòe Thần, nghĩa là ngươi là đứa trẻ mang theo phúc lành của man thần bộ lạc, thậm chí có thể nói, ngươi là đứa trẻ có tư cách tu luyện đạo 'Vu Chúc'..."
Giọng Mặc Họa rất nhẹ, nhưng lưng Hòe Nô đã thấm đẫm mồ hôi lạnh. Hắn cúi người thấp hơn nữa, nói: "Chủ nhân, ngài nói quá lời rồi, ta... chỉ là một nô bộc ti tiện, sao dám mơ tưởng đến việc làm Vu Chúc..."
Mặc Họa lắc đầu: "Nếu là đứa trẻ bình thường thì đương nhiên không được, dù có cái tên 'Hòe Nô' cũng không xong. Nhưng ngươi chắc là không giống vậy, ngươi..."
Mặc Họa nhìn thiếu niên man tộc này, từng chữ từng chữ chậm rãi nói: "Man thần của bộ lạc các ngươi, đang ẩn náu trong thức hải của ngươi phải không... Ngươi là thần quyến..."
Lời còn chưa dứt, không khí trong lầu cao đột nhiên biến đổi, âm u và áp bức. Một luồng khí tức thần niệm màu lục sẫm cuồng ngạo, tựa như dây leo độc, điên cuồng sinh trưởng, lan tràn tứ phía. Thiếu niên man tộc ngẩng đầu nhìn Mặc Họa, lúc này diện mạo hắn đã hoàn toàn thay đổi, trở nên dữ tợn bạo ngược. Gân xanh nổi lên như dây leo chằng chịt trên má, độc dịch chảy tràn, khí tức ác độc bao trùm. Đây không phải gương mặt người, mà giống mặt yêu thú hơn.
Hắn nhìn Mặc Họa, trong mắt đan xen sắc bạc nhạt và lục đậm, tràn đầy lạnh lẽo cùng mối thù diệt tộc nồng đậm.
"Chết đi!"
Thân hình thiếu niên man tộc bạo trướng, tựa như một con yêu thú hệ thảo mộc, tứ chi cùng dùng, mãnh liệt nhào về phía Mặc Họa. Đồng thời, quanh thân hắn còn quấn quýt một luồng khí tức man thần cực kỳ cường liệt. Luồng khí tức thần niệm này tràn ra từ đôi mắt, mang theo một loại kịch độc khiến thần thức tê liệt, phàm nhân một khi nhiễm phải, thần thức tất bị tổn thương.
Sự biến hóa dữ tợn như thế, sát chiêu mãnh liệt như thế, khiến Mặc Họa cũng có chút bất ngờ. Y khẽ điểm ngón tay, lao nước ngưng kết giữa không trung, như xích sắt khóa chặt tứ chi thiếu niên man tộc. Sáu đạo linh lao hình nước trấn áp thiếu niên xuống đất. Thiếu niên man tộc tựa như yêu thú bị trói chặt tay chân, ngã nhào xuống đất, giãy giụa không ngừng nhưng dù thế nào cũng không thoát ra được.
Hắn đột nhiên ngẩng đầu nhìn Mặc Họa, ánh mắt oán độc càng sâu, sắc lục đậm càng đậm đặc. Một luồng thần lực hung tàn hơn phóng ra từ mắt hắn, hung hăng lao thẳng vào mắt Mặc Họa. Mặc Họa chỉ thản nhiên nhìn thiếu niên man tộc một cái. Cái nhìn tùy ý này xuyên thấu qua đồng tử thiếu niên, nhìn thấu thức hải của hắn, nhìn thấy tôn man thần đang ký túc trong đó, khiến nguyên hình hắn lộ rõ.
"Muốn chết sao?"
Giọng Mặc Họa bình tĩnh không gợn sóng. Thần lực hung tàn của thiếu niên man tộc lập tức tan rã hoàn toàn. Vị man thần đại nhân vô địch trong thức hải của hắn, lúc này tựa như con chuột nhìn thấy thiên địch, nhanh chóng thu hồi hết thảy khí tức, co rúc vào góc, sợ hãi run rẩy, mật thần minh suýt chút nữa đã vỡ vụn.
---❊ ❖ ❊---
Mất đi thần lực gia trì, thiếu niên Man tộc trong chớp mắt đã trở về nguyên hình. Sắc mặt hắn tái nhợt, quỳ rạp trên mặt đất, thần trí hoảng loạn, hồi lâu sau mới ngẩng đầu nhìn Mặc Họa, khó tin thốt lên:
"Ngươi... rốt cuộc là ai..."
Tại sao, tại sao Man Thần đại nhân mà bộ lạc của hắn phụng thờ suốt mấy trăm năm, dưới ánh mắt của vị công tử này lại tan vỡ trong khoảnh khắc? Thậm chí ngay cả bản thân hắn, kẻ từ nhỏ đến lớn được Thần linh ban phúc là "Thần Quyến Giả", cũng chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm tới nữa. Thiếu niên Man tộc chỉ cảm thấy trời đất như sụp đổ.
Mặc Họa khẽ gật đầu, "Ta đoán không sai, ngươi quả nhiên là Thần Quyến Giả..."
Thiếu niên Man tộc nghe vậy, vội vàng nhắm chặt đôi mắt, khóe mắt rướm máu, sau đó lại chậm rãi mở ra, vẻ mặt như tro tàn. Dù là đối với bộ lạc Đại Hoang hay tu sĩ Cửu Châu mà nói, Thần Quyến Giả đều là những "bảo bối" cực kỳ hiếm thấy.
Kẻ tín phụng thần minh có thể đem họ làm khôi lỗi để thần minh ký sinh. Kẻ tu luyện thần đạo, tâm thiện thì thu làm đệ tử, kẻ bất thiện thì đem đi luyện đan, tu pháp, thôn niệm. Tu sĩ Cửu Châu, người có lòng tốt một chút thì sẽ trực tiếp giết chết Thần Quyến Giả. Kẻ nào hiểu biết về thần đạo hơn một chút, sẽ đem Thần Quyến Giả đi nuôi dưỡng, sau đó xẻ thịt nghiên cứu. Ngoài ra, còn vô vàn cách dùng khác...
Chính vì thế, từ khoảnh khắc thiên phú Thần Quyến thức tỉnh, thiếu niên Man tộc đã được nương dặn dò đủ điều, tuyệt đối không được tiết lộ bí mật này cho bất kỳ ai, nếu không ắt sẽ gặp đại họa sát thân, thậm chí sống không bằng chết. Vì vậy, hắn luôn giữ kín như bưng, chưa từng dám hé lộ nửa lời.
Thế nhưng, họa vô đơn chí. Bộ lạc của hắn đã vong, nương cũng đã mất, bản thân lưu lạc thành nô lệ, mà thân phận Thần Quyến Giả cũng bị người ta nhìn thấu trong nháy mắt. Vị Hòe Thần đại nhân mà hắn dựa dẫm nhất, lại bị vị công tử thâm sâu khó lường này chỉ nhìn một cái đã kích tan. Thiếu niên Man tộc như rơi xuống vực sâu, trong lòng chỉ còn lại nỗi tuyệt vọng lạnh lẽo.
Ngay khi tâm như tro tàn, chờ đợi cái chết đến gần, hắn lại phát hiện tay chân mình đã được cởi trói. Khí tức thủy lao khiến người ta buồn nôn cũng đã tan biến. Thiếu niên Man tộc ngẩn người, ngẩng đầu nhìn Mặc Họa.
Mặc Họa thản nhiên nói: "Đứng lên đi, dưới đất bẩn."
Thiếu niên không hiểu ý đồ, càng không biết Mặc Họa là thiện hay ác, nhưng vì sợ hãi thực lực của đối phương, hắn chỉ có thể lặng lẽ đứng dậy, đứng sang một bên.
Mặc Họa đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, rồi nói: "Yên tâm đi, ta không giết ngươi. Chuyện Thần Quyến Giả, ngươi cũng đừng nhắc với ai, ta cũng coi như không biết."
Thiếu niên Man nô nhíu mày. Hắn không dám tin Mặc Họa. Dẫu cho Mặc Họa trắng trẻo tuấn mỹ, tựa như người bước ra từ trong tranh, toát lên một khí chất thanh khiết. Nhưng trong những câu chuyện quỷ dị ở Đại Hoang, những yêu ma ăn tươi nuốt sống nhân tâm, sau khi huyễn hóa thành hình người, đại khái cũng đều là bộ dạng này. Bề ngoài càng mỹ lệ, nội tâm càng độc ác.
Thiếu niên Man nô sợ hãi nhìn chằm chằm Mặc Họa, giọng khàn đặc: "Ngươi... muốn làm gì?"
Mặc Họa nhìn hắn, suy tư một lát, chợt nói:
"Ngươi có muốn học trận pháp không?"
Thiếu niên Man tộc sững sờ, "Trận... trận pháp?"
Mặc Họa nói: "Theo cách gọi của Đại Hoang, hẳn là gọi là 'Thánh Văn'..."
Thiếu niên Man tộc ngẩn ngơ, "Thánh Văn..."
Mặc Họa lấy ra một cuốn sách nhỏ, đưa tới trước mặt hắn, giọng nói ôn hòa, tựa như yêu ma đang mê hoặc lòng người:
"Muốn học không? Ta dạy ngươi."
---❊ ❖ ❊---