Trên chặng đường sau đó, Cơ trưởng lão – kẻ vừa tự tay hạ sát hơn mười thi tu của Âm Thi Cốc – lòng dạ rối bời, càng nghĩ càng thấy hối hận, tâm can không khỏi bứt rứt khôn nguôi.
Lão hận bản thân sao lại nhất thời nhu nhược, khuất phục dưới "dâm uy" của Mặc Họa mà ra tay giết hại tu sĩ của Âm Thi Cốc, một đại tông môn ma đạo. Lần này, quả thực đã rước lấy đại họa rồi.
Thế nhưng, người cũng đã giết, hối hận cũng chẳng ích gì. Cơ trưởng lão chỉ đành thúc ngựa chạy nhanh, cố rời xa Bán Sơn Thành càng sớm càng tốt để tránh sự truy sát từ Âm Thi Cốc, đồng thời thầm cầu nguyện trên đường đi sẽ không phải đụng độ thêm những kẻ âm u, xui xẻo đó nữa.
Ngược lại, Mặc Họa vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên.
Khi Huyết Tế Đại Trận sụp đổ, số lượng ma tu chết dưới tay y nhiều không kể xiết. Nếu bàn về việc sát phạt ma tu, thì dù Cơ trưởng lão có giết liên tục suốt trăm năm, so với "chiến tích" của y cũng chỉ như muối bỏ bể.
Nay chỉ tiện tay diệt trừ hơn mười thi tu của Âm Thi Cốc, đối với y chẳng khác nào uống một ngụm nước. Mặc Họa vốn chẳng hề để tâm.
Hơn nữa, những thi tu này đều do chính tay Cơ trưởng lão hạ sát, nhân quả chủ yếu cũng chẳng thể đổ lên đầu y.
Hai người tiếp tục hành trình về phía Nam.
Cơ trưởng lão vì sợ bị Âm Thi Cốc truy sát nên suốt dọc đường không dám lơ là, tốc độ xe ngựa cực kỳ nhanh. Đi thêm được vài trăm dặm, tiến vào một vùng núi hoang vu, họ bất ngờ đụng độ một đám đông lưu dân.
Những lưu dân này vốn là tán tu từ các tiên thành lân cận bị phá hủy, bất đắc dĩ phải rời bỏ quê hương tìm đường sống. Có vài kẻ vì quá đói khát nên đã nảy sinh ý định tập kích xe ngựa.
Cơ trưởng lão vốn muốn giết vài tên để răn đe kẻ khác, nhưng nể mặt Mặc Họa nên không dám thực sự hạ sát thủ, chỉ thi triển chút trừng giới rồi thả họ đi.
Đi tiếp vào sâu trong rừng núi, lại liên tục có tu sĩ tập kích xe ngựa. Những kẻ này mặt mày hung sát, mặc tù y, trông dáng vẻ như tội tu và tà tu trốn thoát từ Đạo Đình Tư, tay lăm lăm đao nhuốm máu, vây chặt lấy xe ngựa.
Mặc Họa ngồi trong xe, vẻ mặt đạm mạc. Cơ trưởng lão đoán ý Mặc Họa, hiểu rằng có thể ra tay. Vừa lúc lão đang bực dọc vì bị quấy nhiễu suốt dọc đường, liền vung đại đao không chút lưu tình, chém giết hơn phân nửa số tội tu và tà tu kia. Chỉ còn vài kẻ may mắn chạy thoát, Cơ trưởng lão cũng chẳng buồn đuổi theo, hừ lạnh một tiếng rồi đánh xe tiếp tục tiến về phía trước.
Trên con đường sau đó, những phong ba tương tự vẫn diễn ra không ít. Lưu dân, sơn phỉ, tội tu cùng các loại tu sĩ lai lịch bất minh hỗn tạp với nhau, như lũ kiến cỏ, tứ tán chạy trốn trên mảnh đất Ly Châu...
Suốt dọc đường, Mặc Họa lặng lẽ nhìn cảnh tượng này mà không nói một lời. Y muốn cho những lưu dân này một nơi an thân, nhưng phạm vi hỗn loạn lần này quá lớn, với thực lực hiện tại, y căn bản không đủ khả năng bình định họa hoạn, nên chỉ có thể lặng lẽ dõi theo.
Thậm chí trong lòng Mặc Họa còn dấy lên một tia áy náy. Hoang Thiên Long Kỳ – thứ châm ngòi cho ngọn lửa chiến tranh – chính là do tay y thắp sáng. Nói cách khác, y chính là "kẻ khởi xướng" cho tất cả những điều này.
Nhưng nghĩ lại, Mặc Họa lại thấy mình suy nghĩ quá nhiều. Thiên địa đại cục đã định, chuyện mưu nghịch vốn đã được kẻ khác mật mưu từ lâu, tất cả đều là đại thế đã định trong thiên cơ. Dù y có thắp Long Kỳ hay không thì kết quả cũng như nhau, sự thật khách quan sẽ không thay đổi.
Mặc Họa nhíu mày, khẽ thở dài.
---❊ ❖ ❊---
Chặng đường sau đó lại trải qua vài phen trắc trở. Càng đi về phía Nam, con đường lại càng bất an. Những tiên thành hoang tàn đổ nát, lưu dân tứ tán, tu sĩ thiêu sát cướp bóc, thỉnh thoảng lại bắt gặp thi thể tu sĩ nằm rải rác... Ngay cả Cơ trưởng lão vốn quen làm chuyện xấu cũng phải tái mặt.
"Mẹ kiếp, thế đạo này thực sự đã thay đổi rồi..."
Cứ thế ăn gió nằm sương hơn một tháng trời, Mặc Họa và Cơ trưởng lão mới đến được Tiểu Dịch Thành cách đó vài ngàn dặm.
Đến ngoại thành Tiểu Dịch Thành, Mặc Họa ngước nhìn lên, không khỏi ngạc nhiên. So với những vùng đất binh hoang mã loạn khác, nơi đây lại an tường hơn nhiều, thậm chí còn tấp nập người qua lại, trông vô cùng náo nhiệt.
Nếu không phải vì những gì đã tận mắt chứng kiến trên đường đi, nơi đâu cũng là cảnh tang thương điêu tàn, Mặc Họa suýt chút nữa đã tưởng những gì trước mắt chỉ là ảo giác.
"Đây thực sự là Tiểu Dịch Thành sao?" Mặc Họa quay đầu hỏi Cơ trưởng lão.
Cơ trưởng lão thần tình ngơ ngác, dường như cũng không dám tin, lẩm bẩm: "Xét về phương vị thì chắc là không sai... Trước đây ta từng chạy vạy làm ăn, cũng đã đến vài lần..."
Thần thức Mặc Họa quét qua, kinh ngạc phát hiện trong thành có vài đạo khí tức thâm hậu của tu sĩ Kim Đan, không khỏi nhíu mày: "Tiểu Dịch Thành là tiên thành tam phẩm sao?"
Cơ trưởng lão đáp: "Là nhị phẩm tiên thành, nhưng nằm ở địa giới tam phẩm."
Mặc Họa nhìn lão, Cơ trưởng lão liền giải thích: "Đây là Dịch Thành, chuyên dùng để làm trạm trung chuyển giao thông. Nhưng nơi này quá hẻo lánh và nghèo nàn, tu sĩ thường trú rất ít. Tu sĩ qua lại chủ yếu là hành thương gia cảnh bần hàn, đa phần chỉ là Luyện Khí, Trúc Cơ rất hiếm, huống chi là Kim Đan."
"Vì vậy, Tiểu Dịch Thành tuy nằm ở biên giới châu tam phẩm, nhưng căn bản không có tu sĩ Kim Đan, chỉ có thể coi là nhị phẩm tiên thành. Nhưng không hiểu sao hôm nay, rõ ràng là đang thời chiến loạn, mà người lại đông đúc lên thế này..."
Cơ trưởng lão nhìn tòa thành huyên náo trước mắt, cũng nhíu mày, rồi quay sang hỏi Mặc Họa: "Công tử, ngài xem..."
Mặc Họa trầm tư giây lát rồi nói: "Không sao, vào thành trước đã."
Cơ trưởng lão muốn nói lại thôi.
Mặc Họa bảo: "Ngươi muốn nói gì thì cứ nói."
Cơ trưởng lão cười gượng: "Công tử, ngài xem, dọc đường đi, ta vì ngài đánh xe, vì ngài dẫn đường, vì ngài sát nhân, không có công lao thì cũng có khổ lao. Lát nữa nếu không tìm được kẻ quản sự kia, thực sự là không liên quan đến ta, ta cũng rất bất lực. Ngài xem, có thể giữ lại cho ta một mạng không..."
Sắc mặt Mặc Họa lạnh nhạt, không nhìn ra hỉ nộ.
Cơ trưởng lão trong lòng run rẩy không thôi.
"Tiến thành." Mặc Họa thản nhiên lên tiếng.
Cơ trưởng lão dù không cam tâm cũng chỉ đành đáp "Vâng", trong lòng không ngừng khấn nguyện: "Ngươi cái đồ vương bát đản Vương quản sự đáng chết, ngươi khắc khấu linh thạch của lão tử, lão tử không thèm chấp, nhưng ngươi ngàn vạn lần đừng có chết đấy. Nếu ngươi mà chết, lão tử nói không chừng cũng phải xuống theo bồi táng cùng ngươi. Cái tên 'Tiểu Diêm Vương' này giết người không chớp mắt, ngay cả máu cũng chẳng buồn nhìn, ta thật không biết mình sẽ phải chết theo kiểu gì nữa..."
Cơ trưởng lão thầm niệm trong lòng, đoạn đánh xe chở Mặc Họa tiến về phía Tiểu Dịch Thành.
Bên trong Tiểu Dịch Thành náo nhiệt vô cùng, nhưng cửa thành lại đóng chặt. Trước cổng thậm chí có vài vị Trúc Cơ tu sĩ đang đứng gác, chặn lối đi lại. Cỗ xe ngựa của Mặc Họa tự nhiên cũng bị ngăn lại.
Ly Châu đang trong thời kỳ biến động, việc phòng thủ tại Tiểu Dịch Thành vô cùng nghiêm ngặt, tu sĩ tầm thường căn bản không có tư cách tiến vào. Lúc này, thân phận của Cơ trưởng lão lại phát huy tác dụng. Lão là trưởng lão của Thương Lang Tông - tông môn tam phẩm, thân phận không tầm thường. Ngày thường lão vốn quen thói ăn chơi trác táng, giao thiệp rộng khắp, kết giao với đủ loại hồ bằng cẩu hữu, số lượng nhiều không kể xiết.
Cơ trưởng lão trước tiên lấy ra lệnh bài trưởng lão Thương Lang Tông, lại đọc tên vài vị đạo hữu quen thuộc, trưng ra mấy tấm "danh thiếp", liền nhận được sự kính trọng từ các tu sĩ thủ thành.
"Hóa ra là Cơ trưởng lão của Thương Lang Tông, ngưỡng mộ đại danh đã lâu, thất kính." Một vị Trúc Cơ tu sĩ chắp tay nói.
"Khách khí." Cơ trưởng lão hơi mang vẻ kiêu ngạo đáp.
"Chỉ là," vị Trúc Cơ tu sĩ kia có chút nghi hoặc, "Đường đường là một vị trưởng lão như ngài, sao lại... đích thân đánh xe thế kia?"
Sắc mặt Cơ trưởng lão tối sầm lại, nhưng trước mặt người ngoài, lão không muốn làm mất mặt mũi, liền nói: "Ta chuyến này là để hộ tống một vị công tử thân phận tôn quý, các ngươi chớ có mạo phạm."
Đám tu sĩ thủ thành nghe vậy trong lòng chấn động. Đến cả trưởng lão của tông môn tam phẩm cũng phải đích thân hộ tống, vị công tử này quả thật không tầm thường. Họ thậm chí chẳng buồn kiểm tra xe ngựa mà lập tức cho qua. Họ canh giữ thành, chỉ là ngăn chặn hạng người tạp nham. Còn những tu sĩ thân phận cao quý, tu vi thâm hậu, họ đương nhiên không cần và cũng chẳng có tư cách để tra xét.
Cơ trưởng lão ngẩng cao đầu, đánh xe tiến vào Tiểu Dịch Thành. Trên đường phố người qua kẻ lại, vô cùng náo nhiệt. Thậm chí trong đó, tu sĩ Trúc Cơ chiếm đến quá nửa. Điều này cực kỳ hiếm thấy tại các châu giới nhỏ bé nhị tam phẩm như Ly Châu. Ngay cả Thương Lang Thành với thế lực tương đối lớn cũng chưa từng có nhiều tu sĩ Trúc Cơ đến vậy. Tuy nhiên, nghĩ lại thời thế loạn lạc, có một nơi để "an thân" quả thực khó tìm, việc tụ tập đông đảo tu sĩ Trúc Cơ như thế cũng coi như là bình thường.
Cơ trưởng lão tạm thời an bài xe ngựa tại một khách sạn khá sang trọng trong thành. Sau đó, lão dẫn Mặc Họa đến dịch quán trong thành để tìm Vương quản sự mà lão quen biết. Từ khách sạn đến dịch quán khoảng chừng ba dặm đường. Không ai biết rằng, trên đoạn đường bình thường này, Cơ trưởng lão đã phải chịu đựng sự dày vò lớn đến nhường nào. Lão sợ nhất là đến dịch quán lại không tìm thấy Vương quản sự, Mặc Họa tức giận, rồi chỉ cần nhìn lão một cái, sau đó lão sẽ tự mình moi tim mình ra. Cảnh tượng máu me đó khiến Cơ trưởng lão tâm kinh nhục khiêu.
Thế nhưng, sợ gì thì lại gặp nấy. Sau bao vất vả chịu đựng, cuối cùng cũng đến được dịch quán, lão tìm một vị lão quản sự quen mặt để hỏi thăm, nào ngờ lão quản sự lại nói: "Quản sự họ Vương kia, năm năm trước đã từ nhiệm không làm nữa rồi."
Tâm thái Cơ trưởng lão lập tức sụp đổ. Lão túm lấy lão quản sự, điên cuồng lay mạnh thân hình đối phương: "Không làm nữa? Đang yên đang lành, sao lại từ nhiệm không làm nữa?"
Lão quản sự đáp: "Vì chê kiếm được ít linh thạch quá."
Cơ trưởng lão giận dữ: "Ít linh thạch? Cái thiên hạ này, chỉ có hắn là kiếm được ít linh thạch thôi sao? Mọi người chẳng phải đều sống như thế cả sao? Đường đường là một quản sự, chút trách nhiệm cũng không có? Nói không làm là không làm?"
Lão quản sự cảm thấy Cơ trưởng lão này có chút khó hiểu. Cơ trưởng lão lại hỏi: "Vậy ngươi có biết Vương quản sự đi đâu không?"
Lão quản sự lắc đầu: "Chắc là tìm nghề nào kiếm được nhiều linh thạch hơn rồi, cụ thể đi đâu, làm sao ta biết được?"
Cơ trưởng lão vừa vội vừa giận. Lão quản sự có chút sợ hãi: "Ta già cả rồi, xương cốt yếu, vị trưởng lão này, xin hãy nương tay."
Cơ trưởng lão nộ hỏa khó tiêu. Mặc Họa bèn nói: "Đã không tìm được người, vậy trước hết quay về khách sạn đi."
Cơ trưởng lão không dám từ chối. Hai người lại quay trở về theo con đường cũ. Đến khách sạn, Mặc Họa ngồi bên bàn, Cơ trưởng lão đích thân pha trà, rót trà cho Mặc Họa, vẻ mặt đầy sợ hãi, chỉ sợ Mặc Họa không vừa ý liền lấy mạng lão.
Nửa ngày sau, Mặc Họa mới chậm rãi mở lời: "Ba ngày."
Cơ trưởng lão ngẩn người.
Mặc Họa nói: "Ba ngày, ngươi đi tra ra tung tích của Vương quản sự đó. Tra được thì còn đường sống, nếu không tra được..."
Mặc Họa không nói hết câu, nhưng Cơ trưởng lão cũng hiểu rõ. Lão lập tức cảm kích trong lòng: "Đa tạ Mặc công tử khoan hạn, đại ân đại đức của công tử, Cơ mỗ không bao giờ quên."
Cơ trưởng lão đứng trước mặt Mặc Họa, miệng không ngừng nói lời cảm tạ, nhưng vừa bước ra khỏi cửa, lão chợt phản ứng lại: "Kẻ muốn giết ta, vốn dĩ chính là tên họ Mặc này."
"Hắn chỉ là khoan hạn cho ba ngày, ba ngày này không giết ta, ta còn phải cảm kích hắn?"
"Mẹ kiếp... mình thật là hèn hạ..."
Cơ trưởng lão vừa hận vừa tức. Hận bản thân không tranh khí, lại tức sự ác độc bá đạo của Mặc Họa. Nhưng tức thì tức, người vẫn phải tra, lão không dám vì muốn tranh cao thấp với "Tiểu Diêm Vương" mà đem mạng sống của mình ra làm trò đùa.
Ba ngày thời gian rất ngắn. Nếu hơi lơ là, ba ngày ngắn ngủi này sẽ trở thành "dương thọ" cuối cùng của lão. Cơ trưởng lão không dám có một chút lơ là nào. Lão gần như bỏ ăn bỏ ngủ, thức trắng đêm để điều tra. Nhờ vận dụng nhân mạch, chạy vạy không ít mối quan hệ, sau ba ngày hai đêm tra xét, Cơ trưởng lão cuối cùng cũng tìm được tung tích của Vương quản sự.
Vị Vương quản sự này, thuở trước nhờ buôn bán tích góp được chút linh thạch, từng nuôi một người ngoại thất bên ngoài.
Cơ trưởng lão liền dẫn theo Mặc Họa, tìm đến chỗ người ngoại thất này. Đó là một nữ tử vận thanh y, phong thái lả lơi, vừa nghe Cơ trưởng lão nhắc đến Vương quản sự, nàng liền bĩu môi đáp:
"Cái gã phụ bạc đó, đừng nhắc đến nữa."
Cơ trưởng lão mất kiên nhẫn: "Hắn đâu rồi?"
Thanh y nữ tử đáp: "Biến mất rồi. Những năm trước còn có linh thạch để nuôi ta, sau khi linh thạch cạn kiệt, gã túng quẫn nên chẳng dám vác mặt đến gặp ta nữa."
Cơ trưởng lão hận đến nghiến răng: "Hắn có nói với cô, rốt cuộc hắn đã đi đâu không?"
Thanh y nữ tử cười lạnh: "Chuyện của lũ đàn ông thối tha, sao ta biết được?"
Cơ trưởng lão cũng đành chịu. Nếu không phải có Mặc Họa ở đây, lão đã có vạn cách để đối phó với hạng đàn bà này. Thế nhưng trước mặt Mặc Họa, lão không dám quá phóng túng.
Mặc Họa ánh mắt quét qua, thu hết gia cảnh của nữ tử này vào tầm mắt, chợt liếc thấy một miếng ngọc bội. Tâm niệm khẽ động, thiếu niên lên tiếng:
"Miếng ngọc bội này, có phải của Vương quản sự không?"
Sắc mặt thanh y nữ tử hơi biến đổi, nhưng bị Mặc Họa nhìn chằm chằm, không hiểu sao nàng lại không dám giấu giếm: "Phải, là... là hắn tặng ta..."
Mặc Họa khẽ búng ngón tay, dùng thần thức dẫn dắt, cách không ngự vật, thu miếng ngọc bội vào trong tay. Thanh y nữ tử kinh hãi, lúc này mới biết vị thiếu niên tuấn mỹ đến khó tin đang đứng sau lưng Đao Bá Hùng kia, lại là một vị Trúc Cơ cao nhân.
Mặc Họa mân mê miếng ngọc bội, tâm niệm khẽ động, lấy ra hai mươi viên linh thạch ném cho thanh y nữ tử: "Miếng ngọc này, ta mua."
Thanh y nữ tử thấy linh thạch, sắc mặt vui mừng, vội vàng nói: "Đa tạ công tử."
Mặc Họa nói với Cơ trưởng lão: "Đi thôi."
Cơ trưởng lão không còn cách nào khác, đành theo Mặc Họa rời đi. Đến cửa, Cơ trưởng lão khựng lại, nói với Mặc Họa:
"Mặc công tử, hay là ngài đi trước? Để ta 'pháo chế' tiểu nữ tử này một phen, đảm bảo khiến nàng ta dục tiên dục tử, cái gì cũng khai ra hết."
Mặc Họa ánh mắt hơi lạnh, có chút chán ghét, nhưng nghĩ đến tính cách của Cơ trưởng lão vốn là như vậy nên cũng không lấy làm lạ, chỉ lắc đầu:
"Nàng ta không biết gì cả."
Cơ trưởng lão nghi hoặc: "Sao ngài biết?"
Mặc Họa thản nhiên đáp: "Không ai có thể nói dối trước mặt ta..."
Ít nhất là với tu sĩ dưới Kim Đan, chưa có ai đủ khả năng qua mắt được thần thức động sát của hắn.
Cơ trưởng lão tâm thần chấn động, thần sắc nghiêm nghị: "Vậy..."
Mặc Họa mân mê miếng ngọc bội trong tay, bình thản nói: "Đã có manh mối rồi."
Cơ trưởng lão không hiểu. Mặc Họa nói: "Ngươi theo ta."
Sau đó, ánh mắt hắn nội uẩn, trong con ngươi lưu chuyển bạch quang của thiên cơ diễn toán, xuyên thấu qua biểu tượng hiện thế, khuy thị nhân quả khí cơ màu trắng trên miếng ngọc bội, tính toán hướng đi của luồng khí cơ này.
Từ khi học được Đại Hoang Yêu Cốt Bặc Thuật, nhận thức của Mặc Họa về nhân quả ngày càng thấu triệt, kéo theo đó là sự kiểm soát đối với thiên cơ diễn toán cũng thâm sâu thêm vài phần. Đối với tu sĩ thông thường, thậm chí chẳng cần dùng đến Yêu Cốt Bặc Thuật, chỉ cần một món đồ cũ làm môi giới nhân quả, tâm trung diễn toán một chút là có thể tìm ra vài luồng nhân quả khí cơ.
Mặc Họa lần theo khí cơ trên ngọc bội, xuyên qua Tiểu Dịch Thành, cuối cùng rời khỏi con phố chính, đi thẳng đến một kho hàng cao lớn ở góc tây bắc ngoại thành. Mặc Họa ngước mắt nhìn kho hàng, xác định khí cơ dừng lại ngay trước cửa.
Cơ trưởng lão không do dự, bước lên gõ cửa, nhưng tiếng gõ trầm đục và kỳ quái, không có người đáp lại. Cơ trưởng lão vận kình lực, gân xanh trên nắm tay nổi lên, định dùng sức mạnh oanh mở cửa kho.
Đúng lúc này, một tu sĩ từ bên cạnh bước ra, giận dữ quát:
"Kẻ nào là mãng phu, dám phá cửa kho của ta?"
Cơ trưởng lão không hề tức giận, quay đầu nhìn lại thì thấy đó là một tu sĩ vóc dáng thấp bé, tức thì thần sắc vui mừng:
"Vương quản sự!"
Vương quản sự thấy Cơ trưởng lão cũng sững sờ: "Cơ trưởng lão?" Hắn nhìn quanh, thần tình vô cùng kinh ngạc: "Ngài... sao có thể tìm ra ta?"
Cơ trưởng lão liếc nhìn Mặc Họa, càng cảm thấy vị "Mặc công tử" này có thủ đoạn quỷ thần khó lường, trước đó giống quỷ, giờ lại giống một "thần côn". Nhưng lão không dám nói, chỉ túm chặt lấy Vương quản sự: "Ta tìm ngươi rất lâu rồi, lại đây, ta hỏi ngươi một chuyện."
Vương quản sự có chút khẩn trương: "Nơi này không phải chỗ để nói chuyện..." Hắn lại nhìn quanh, vẫy tay với Cơ trưởng lão: "Ngài theo ta."
Sau đó, hắn dẫn Cơ trưởng lão và Mặc Họa vào một căn phòng nhỏ bên cạnh. Trong phòng có trà, có rượu, còn có cả trái cây ăn dở. Cơ trưởng lão cười lạnh: "Cuộc sống của ngươi trôi qua cũng thật thanh nhàn."
Vương quản sự cười bồi: "Kiếm miếng cơm ăn thôi."
Cơ trưởng lão chợt nhíu mày: "Việc ở dịch quán ngươi không làm, chạy đến đây làm gì?"
Vương quản sự bất đắc dĩ: "Cơ trưởng lão, ngài cũng không phải không biết, dịch quán là chỗ làm việc chết, chẳng kiếm được mấy linh thạch. Ta vốn tiêu xài hoang phí, cứ ở đó thì sợ chết đói mất..."
Cơ trưởng lão hỏi: "Vậy ngươi ở trong kho hàng này thì kiếm được linh thạch sao?"
Vương quản sự cười cười, không nói gì. Cơ trưởng lão cũng biết gã quản sự họ Vương này tham tài, nhiều tâm cơ, thích làm mấy việc mờ ám, nên cũng lười chấp nhặt, chỉ nói:
"Ta hỏi ngươi một chuyện, ngươi phải khai thật... Mười năm trước, món 'hàng' ta giao vào tay ngươi, ngươi vận chuyển đến đâu rồi?"
"Mười năm trước?" Sắc mặt Vương quản sự khổ sở: "Chuyện đó sao ta còn nhớ được?"
Cơ trưởng lão sắc mặt khó coi: "Hàng đó được niêm phong, là một con... yêu thú, bị xích sắt khóa chặt, nhốt trong lồng thú, còn bọc thêm da yêu thú bên ngoài, nhìn từ bên ngoài chỉ là một kiện 'yêu thú' bì cốt..."
Vương quản sự bừng tỉnh: "Ta... có chút ấn tượng..."
Cơ trưởng lão vội vàng hỏi: "Đã gửi đến nơi nào?"
Vương quản sự đáp: "Đây là hàng đại tông, dùng "Sa thuyền" vận chuyển, lộ trình hẳn là hướng về phía sa hải nơi biên cảnh Ly Châu..."
Sắc mặt Cơ trưởng lão biến đổi: "Đi đường sa hải, chẳng lẽ là sau khi qua khỏi biên cảnh Ly Châu, đã đưa đến Đại Hoang?"
Vương quản sự gật đầu: "Có lẽ là vậy..."
"Đại Hoang nơi nào?"
Vương quản sự khó xử: "Chuyện này quá lâu rồi, ta cũng không thể nhớ hết mọi thứ, phải nghĩ cách đến dịch quán tra lại sổ sách."
Cơ trưởng lão nói: "Vậy ngươi đi tra đi."
Vương quản sự cười khổ: "Chức vụ ở dịch quán ta đã từ bỏ rồi, sao còn có thể vào đó tra cứu?"
Cơ trưởng lão mất kiên nhẫn, gằn giọng:
"Mẹ kiếp, ta quản ngươi nhiều như vậy làm gì? Ta không cần biết ngươi dùng thủ đoạn gì, phải tra cho ra. Tra được thì vạn sự đại cát, còn không tra được, lão tử chết thì ngươi cũng đừng hòng sống."
Vương quản sự mặt cắt không còn giọt máu: "Chuyện này..."
Cơ trưởng lão lạnh lùng cười: "Ta cho ngươi..."
Cơ trưởng lão nói đến đây thì khựng lại, quay đầu nhìn Mặc Họa, thăm dò: "Mười ngày?"
Mặc Họa lặng lẽ nhìn lão.
Cơ trưởng lão hạ giọng: "Chín ngày?"
Thấy Mặc Họa vẫn một vẻ đạm mạc, Cơ trưởng lão nghiến răng: "Năm ngày, năm ngày thời gian!"
Mặc Họa khẽ gật đầu.
Cơ trưởng lão quay đầu lại, nói với Vương quản sự: "Năm ngày thời gian, ngươi phải tra ra cho ta, bằng không thì mẹ nó, đừng trách lão tử không khách khí."
Tu vi của Vương quản sự chỉ mới Trúc Cơ sơ kỳ, căn bản không phải đối thủ của Cơ trưởng lão. Lúc này bị uy hiếp đến tính mạng, chỉ có thể sợ hãi gật đầu liên tục:
"Ta... ta sẽ nghĩ cách..."
"Đừng hòng giở trò, cái đầu của lão tử hiện tại đang treo trên lưng quần, đầu của ngươi cũng vậy thôi." Cơ trưởng lão uy hiếp.
Vương quản sự chỉ biết cười khổ.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Mấy ngày sau đó, Mặc Họa lại khiến Cơ trưởng lão gặp ác mộng vài lần, đem áp lực trút hết lên người lão.
Cơ trưởng lão lại đem phần áp lực ấy đè nặng lên vai Vương quản sự.
Mà Vương quản sự cũng không phụ sự kỳ vọng của Cơ trưởng lão, dốc hết toàn lực, chẳng quá bốn ngày đã tra rõ tung tích của món "Hóa" kia...