Dẫu thiếu vắng những tu sĩ cao giai từ bậc Kim Đan trở lên, nhưng nhờ số lượng đông đảo, thế lực bàng bạc cùng tín ngưỡng kiên định, Thần Nô bộ sau này đã trở thành trợ lực lớn nhất để Mặc Họa "truyền đạo" tại Đại Hoang.
Họ mang trong mình đức tin thuần khiết đối với Thần chủ đại nhân, giữ trọn lòng trung thành với Vu Chúc đại nhân, thân hành thực thi những giáo nghĩa mà Mặc Họa đã xiển minh. Những tư tưởng ấy lan tỏa đến tận cùng, đến với tầng lớp đông đảo nhất của Man Hoang, tạo nên ảnh hưởng sâu xa đối với thần thức và nhận thức của họ.
Kể từ khi kiến lập Thần Nô bộ, Mặc Họa cuối cùng cũng đã có được một bộ lạc "thân tín" của riêng mình. Giữa chúng sinh thiên hạ, y đã sơ bộ xây dựng được "căn cơ" cho bản thân.
Toàn bộ Đại Hoang, tất cả những man nô chịu cảnh khổ nạn nay được giải phóng, đều trở thành tín chúng của vị "Thần chủ" này, là những người ủng hộ trung thành của "Vu Chúc đại nhân". Điều này đã đặt nền móng sơ khai cho con đường "Thần thức chứng đạo" của y sau này: lấy thần thức cảm thiên đạo, dùng trận pháp tế thương sinh.
Thế nhưng, Mặc Họa lúc bấy giờ vẫn chỉ hành sự dựa trên thiện niệm và đạo tâm, chưa từng suy tính quá nhiều. Mọi sự tu hành, trải nghiệm, cảm ngộ cùng những niệm đầu nảy sinh, tất cả đều còn mơ hồ, đang âm thầm phát tiết và tư sinh trong đạo tâm của y, chờ đợi tháng năm dài đằng đẵng để dần dần phu hóa thành "Đạo".
---❊ ❖ ❊---
Thần Nô bộ được thành lập, cục diện Man Hoang đại biến, khí tượng bỗng chốc đổi thay. Nắm giữ Thần Nô bộ, Mặc Họa xem như đã có "binh lực" của riêng mình. Tuy rằng man nô phần lớn chỉ là pháo hôi, cao giai man tu khan hiếm, chiến lực thấp kém, nhưng số lượng lại vô cùng đông đảo. Một lượng lớn nhân lực ngưng tụ lại, cũng là một cổ lực lượng cực kỳ cường đại.
Mặc Họa với tư cách là Vu Chúc, không chỉ tượng trưng cho thần quyền, thao túng tín ngưỡng, mà còn trực tiếp chi phối chính quyền, đồng thời nắm giữ binh quyền. Tại Man Hoang, ít nhất là trong toàn bộ tam phẩm Chu Tước Sơn giới hiện tại, Mặc Họa chính là "Thần". Theo mọi ý nghĩa, y đều là như vậy.
Khi quyền lực của Mặc Họa trở nên vô tiền khoáng hậu, việc đầu tiên y làm chính là kiến tạo đại trận. Xây dựng đại trận cần tiêu hao nhân lực và vật lực khổng lồ. Đặc biệt là tại nơi Man Hoang này, nơi các bộ lạc cát cứ, thế lực phân tranh, tín ngưỡng hỗn loạn, dân phong dã man và tài nguyên khan hiếm, hầu như không một ai, không một thế lực nào có đủ tư cách và thực lực để dựng nên đại trận.
Trừ Mặc Họa ra. Trừ một Mặc Họa đã thống nhất Chu Tước Sơn giới, hoàn thành sự thống nhất cao độ về thần quyền, chính quyền và binh quyền, mượn danh nghĩa Thần chủ để tập hợp vạn chúng nhân tâm, đưa quyền thế cá nhân đạt đến đỉnh cao chưa từng có.
Ngoài y ra, không ai có thể tập trung toàn bộ nhân lực và vật lực tại vùng đất Man Hoang hẻo lánh này để thực hiện một công trình trận pháp khổng lồ, vốn bị xem là "lao dân thương tài". Ngay cả khi có người tập trung được quyền lực, họ cũng không có năng lực trận pháp ấy. Phóng tầm mắt khắp tu giới, những người có khả năng xây dựng đại trận, dù là trong số thiên tài trận sư, cũng chỉ là phượng mao lân giác. Những người như vậy, thông thường sẽ không xuất hiện ở chốn Man Hoang phổ thông.
Huống hồ, đây không chỉ đơn thuần là "xây dựng đại trận". Trận sư thông thường, đặc biệt là chủ trận sư, khi xây dựng đại trận đều cần có "phạm bản" cố định, cần kế thừa những đồ hình đại trận đã được tiền tổ, tiền tông và các bậc tiền bối cao nhân không ngừng ưu hóa. Phải có đồ hình, mới có thể "án đồ họa trận", cấu kiến đại hình trận pháp.
Thế nhưng, đại trận trước mắt cần giải quyết không phải là công kích, cũng không phải phòng ngự, mà là ức chế cơ tai. Phải làm sao giữa cơn cơ tai đang không ngừng lan tràn, trong tử cục gần như tuyệt vọng ấy, tạo ra một nơi an thân lập mệnh cho chúng sinh Đại Hoang. Loại trận pháp này không có "sách giáo khoa", cũng không có "đáp án tiêu chuẩn" hiện hữu. Việc xây dựng một đại trận cụ thể để giải quyết một vấn đề cụ thể, đó đã là một tầng bậc trận pháp ở một chiều không gian khác.
Mà vấn đề cụ thể hiện nay, chính là cơ tai do Quỷ Đạo Nhân gieo rắc. Chủ trận sư của tu giới, dù có kinh nghiệm phong phú đến đâu, khi gặp phải tình huống "vượt quá giáo trình" như thế này, đa phần cũng chỉ biết tối tăm mặt mũi, tâm sinh sợ hãi. Ngay cả khi có "đáp án" sẵn, việc xây dựng đại trận theo tiêu chuẩn đã là cực kỳ khó khăn, huống chi hiện tại ngay cả "đáp án" cũng không có. Thậm chí, "đề bài" cơ tai nằm ở đâu, họ cũng chưa chắc đã rõ. Người ra đề lại chính là Ma giáo đạo nhân khủng bố khó lường. Đây vốn dĩ không phải là thứ mà trận sư tầm thường có thể chạm vào.
Ngay cả Mặc Họa, người đã thân nhập Đại Hoang và có nghiên cứu sâu sắc về vấn đề cơ tai, thậm chí đã có sự thôi diễn và lĩnh ngộ nhất định về các pháp tắc liên quan, vẫn cảm thấy vô cùng gian nan khi muốn dùng trận pháp để ức chế quy mô lan tràn của cơ tai, giải quyết khốn cảnh hiện tại của Đại Hoang.
Trước tiên, nhận định "Cơ tai là tai nạn do sư bá tạo ra thông qua một loại đại trận có lực thôn phệ" chỉ là phán đoán dựa trên kinh nghiệm của chính Mặc Họa. Dù Mặc Họa nắm chắc bảy tám phần rằng sự thật đúng là như vậy, nhưng khi chưa tự mình kiểm chứng, y cũng không dám quá khẳng định. Mà giả như "Cơ tai đại trận" của sư bá thực sự tồn tại, thì phương pháp triệt để nhất để giải quyết cơ tai chính là phá hủy đại trận đó. Nhưng vấn đề là, dù Mặc Họa hiện nay đã thống nhất thần quyền, địa vị sùng cao, y vẫn không có cách nào tra rõ ngọn ngành của "Cơ tai đại trận". Thủ đoạn của sư bá thâm bất khả trắc, Mặc Họa rất khó tìm ra dấu vết để nhập thủ. Ngay cả khi tìm được và có trong tay hoàn chỉnh trận đồ của "Man Hoang cơ tai đại trận", Mặc Họa cũng không tự tin rằng mình có thể phá giải được đại trận của sư bá.
Thậm chí, Mặc Họa cũng chẳng dám nghĩ đến chuyện "tồi hủy" đại trận. Đây là bàn cờ do chính tay sư bá bày ra, chẳng ai thấu hiểu được những mưu tính sâu xa ẩn giấu bên trong. Nếu thực sự phá hủy đại trận, chẳng khác nào đang đứng ngay dưới mí mắt sư bá mà tự tay dỡ bỏ đài cao, phá hỏng cục diện của người. Mặc Họa thực sự không dám.
Hơn nữa, chàng sợ rằng một khi đường hoàng phá hủy đại trận của sư bá, chọc giận vị đại năng kia, biết đâu sẽ dẫn đến những hậu quả còn kinh khủng hơn gấp bội. Xét ở giai đoạn hiện tại, cơ tai đối với Man Hoang mà nói chính là tai ương diệt đỉnh. Thế nhưng Mặc Họa hiểu rõ, đối với sư bá, đây đã là thủ đoạn vô cùng "ôn hòa" rồi. Nếu sư bá thực sự nổi giận, Quỷ Đạo giáng lâm, khi ấy Man Hoang e rằng sẽ biến thành "khôi lỗi" của Quỷ Đạo nhân, chẳng còn lấy một người sống sót.
Mặc Họa cũng không rõ vì sao sư bá chưa hạ sát thủ. Có khả năng sư bá còn mưu tính khác, hoặc giả đang âm thầm tranh đấu cùng Hoa gia, hay một vài lão tổ của Đạo Đình. Đại cục thực sự, do tầm nhìn bị hạn chế, Mặc Họa vẫn chưa thể nhìn thấu. Nhưng dù thế nào đi nữa, lúc này cũng không thể quá mức "giảo cục", tránh để các vị đại năng hạ kỳ thân hành, khơi dậy huyết vũ tinh phong. Thế cục Man Hoang, Mặc Họa mới vừa ổn định được một chút, căn bản không chịu nổi những biến cố này.
Vì thế, nhân lúc sư bá còn đang "ôn hòa", sự chú ý của các thế gia vẫn chưa hoàn toàn đặt lên Man Hoang, chàng buộc phải dùng phương thức khiêm tốn nhất để ức chế cơ tai. Mặc Họa suy tính hồi lâu, cân nhắc qua nhiều phương án, cuối cùng quyết định dùng Hậu Thổ phục cấu trận pháp để xây dựng đại trận. Như vậy, trên tiền đề không phá hủy cơ tai đại trận, thông qua Hậu Thổ đại trận để mở ra một con đường sống cho chúng sinh Man Hoang. Dùng sinh cơ của Hậu Thổ để ức chế tử khí của cơ tai, từ đó miễn cưỡng khiến Đại Hoang đạt được sự cân bằng giữa "Sinh" và "Tử" trong cục diện thiên cơ.
Mà Hậu Thổ đại trận này, nghiêm khắc mà nói, cũng không thể tính là một "đại trận" thực thụ. Bởi lẽ độ khó của một đại trận chân chính quá cao, Mặc Họa hiện tại vẫn chưa đủ năng lực để tự mình sáng tạo ra một đại trận theo đúng nghĩa. Điều này vượt xa phạm trù năng lực của chàng. Hơn nữa, địa hình và cục diện của Man Hoang cũng không thích hợp để xây dựng những "đại trận" quy phạm. Bởi lẽ cách phân chia của Man Hoang quá đỗi tạp loạn.
Núi non lớn nhỏ đan xen, phẩm giai bất nhất, sơn thế hiểm trở, đường núi khúc khuỷu gập ghềnh, lại còn đầy rẫy đầm lầy chướng khí —— muốn san phẳng địa thế, xây dựng địa cơ, băng qua núi sông, liên thông địa giới để dựng trận, dưới sự chống đỡ về nhân lực và vật lực hiện tại, gần như là chuyện không thể. Ngay cả khi có thể xây dựng, thời gian cũng quá đỗi kéo dài. Chờ đến khi đại trận hoàn thành, người Man Hoang e rằng đã chết sạch từ lâu.
Tổng hợp lại mọi yếu tố, Mặc Họa chỉ có thể căn cứ vào năng lực bản thân, dựa trên tình hình thực tế, khách quan để tùy cơ ứng biến, cấu trúc nên một Hậu Thổ "đại" trận. Chàng còn phải cân nhắc độ khó thực tế và tổn hao khi xây dựng, cũng như khả năng lĩnh ngộ trận pháp của các trận pháp vu tu tại Đại Hoang. Thậm chí, số lượng trận pháp vu tu và tốc độ họa trận cũng phải được tính toán vào. Chàng buộc phải rút ngắn tiến trình xây dựng đại trận xuống mức tối đa ——
Bản thân "đề bài" đã vô cùng nan giải, "người ra đề" lại quỷ dị đến đáng sợ. Không có đáp án tiêu chuẩn, cũng chẳng có đáp án tham khảo. Cộng thêm biết bao điều kiện "hạn chế" phức tạp, rườm rà và khắc nghiệt —— Mặc Họa đương nhiên không thể thiết kế ra một bộ "đại trận" chân chính, mà một "đại trận" chân chính cũng chưa chắc giải quyết được vấn đề trước mắt. Mặc Họa hao tâm tổn trí, cuối cùng tạo ra một bộ "ngụy đại trận".
Nó có quy mô của đại trận, nhưng lại không có kết cấu của đại trận. Các trận pháp liên kết với nhau, nhưng khác với những đại trận khác, nó không có "tổng khống" trận xu nữu đái, cũng chẳng hề cấu trúc "tổng trận nhãn". Mặc Họa thừa hưởng tâm thái "vụ thực", căn cứ vào sự lưu chuyển của pháp tắc mà xóa bỏ mọi khuôn khổ về "hình thức", chỉ dùng khung giá đơn giản nhất để đạt được hiệu quả thiết thực nhất. Vì thế nhìn tổng thể, thứ Mặc Họa cấu trúc ra, nói là "đại trận" thì không bằng nói là sự chắp vá và "tạp quái" của các trận pháp quy mô lớn.
Nếu trận sư bình thường nhìn thấy, chắc chắn sẽ nhận định nó không hợp "quy củ", không đủ "quy phạm", là "bàng môn tả đạo", không có truyền thừa và chương pháp. Nhưng Mặc Họa hiểu rõ, mọi hình thức trận pháp đều chỉ là vật chứa của đại đạo pháp tắc. Trận vô định trận, pháp vô định pháp. Đây gần như là "bài làm" hoàn mỹ nhất mà một trận sư có thể thực hiện trên tờ giấy thi Đại Hoang, dưới đề bài "cơ tai" này.
Chỉ tiếc rằng, đáp án của chàng chẳng có ai nhìn thấu, cũng chẳng ai hiểu được chàng đang phải đối mặt với một "kỳ thi" nghiêm khắc đến nhường nào. Không những không hiểu, chàng còn phải chịu sự nghi ngờ và phản đối.
Tại nghị sự đại sảnh cổ xưa trên Chu Tước Sơn, lúc này các đại tù trưởng, đại trưởng lão, chính bộ tù trưởng, những kẻ nắm thực quyền, tướng lĩnh man tộc của hầu hết các bộ lạc lớn đều đồng loạt phản đối, ra sức ngăn cản việc cấu trúc đại trận lần này. Họ không hiểu vì sao vị Vu Chúc đại nhân trước mắt lại phải dốc hết nhân lực vật lực, đại hưng thổ mộc để xây dựng công trình tu đạo tiêu tốn khổng lồ đến thế.
—— Thậm chí theo một nghĩa nào đó, đây là việc hao tổn căn cơ của cả một sơn giới để xây dựng bộ "Thánh Văn" đại trận không rõ nguồn gốc này. Đây là năm tai ương, là năm biến động. Toàn bộ Chu Tước Sơn giới vừa mới thoát khỏi cuộc tử chiến tàn khốc với Vu Thứu bộ, vậy mà lại phải làm những việc hao tổn căn cơ như thế này, thật là điều không thể tưởng tượng nổi.
"Vấn đề cơ tai, cố nhiên nghiêm trọng, bộ lạc suy vong, man tu giảm sút ——"
"Nhưng hiện tại cơ tai đã ngừng lan rộng, đại bộ phận địa vực tại Chu Tước Sơn giới, không ít bộ lạc, dù sao cũng đã may mắn sống sót."
"Tiếp theo, chỉ cần tích trữ vật tư, tiết kiệm khẩu phần, cứ thế mà chống đỡ, đợi qua cơn đói kém này, chúng ta vẫn có thể tiếp tục phát triển tráng đại."
"Trong lịch sử Đại Hoang, đâu phải chưa từng xảy ra nạn đói như thế này."
"Tiên tổ các đời của chúng ta, đều đã làm như vậy."
"Chỉ cần kiên trì chống đỡ, cuối cùng rồi cũng sẽ vượt qua được."
"Man Hoang tử dân của chúng ta, chút nhẫn tính này vẫn là có."
"Không sai, chẳng có lý do gì phải đánh cược tất cả, đem toàn bộ vật lực nhân lực hao tổn vào việc xây dựng 'Thánh văn' đại trận quy mô lớn đến nhường này."
Nạn đói là một vấn đề, nhưng không phải là vấn đề trọng yếu nhất lúc này. Để giải quyết một vấn đề không mấy cấp bách mà dốc cạn mọi nguồn lực, điều này khiến hầu hết cao tầng các bộ lạc có mặt tại đây đều không thể thấu hiểu.
Dẫu Mặc Họa mượn danh nghĩa Thần chủ, lại nắm giữ thần quyền, quyền uy hiển hách, nhưng sự việc này ảnh hưởng quá lớn, khiến chúng nhân vẫn giữ thái độ phi nghị và hoài nghi. Ngay cả Đan Chu, Lục Cốt, Xích Phong vốn luôn tin tưởng Mặc Họa, hay đại tù trưởng Đan Liệt cũng có chút khó lòng thấu suốt.
Thế nhưng họ biết, Vu Chúc đại nhân hành sự, ắt có đạo lý riêng. Rất nhiều lời nói tưởng chừng như "không thể", cuối cùng đều ứng nghiệm. Vì thế, Đan Chu và những người khác đều im lặng không nói gì thêm.
Nhìn chúng nhân nghị luận xôn xao, tiếng chất vấn không dứt, sắc mặt Mặc Họa vẫn bình thản, nhưng trong lòng lại khẽ thở dài một tiếng.
Man Hoang nơi đây, vốn là một ván cờ. Ván cờ này cao minh ở chỗ, người ngoài cuộc đại khái biết đây là một "tử cục".
---❊ ❖ ❊---
Còn người trong cuộc, lại hoàn toàn không hay biết gì. Họ cho rằng nạn đói chỉ là tạm thời, rồi sẽ tiêu tan, giống như bao tai ương từng xảy ra trong lịch sử Man Hoang. Nhưng họ đâu biết, lần này thật sự không giống vậy. Nạn đói lần này, thực sự sẽ đoạt mạng tất cả bọn họ.
Họ ở trong ván cờ này, không nhìn thấy nguy hiểm thực sự, mà chỉ mải mê tư đấu giữa các bộ lạc, tranh quyền đoạt lợi, cướp bóc lẫn nhau, chơi trò "chiến tranh" huyết tinh tàn nhẫn. Nhưng họ không hề hay biết, trong trò chơi này, không hề có kẻ thắng. Dù cuối cùng ai thắng, tất cả đều phải thua, tất cả đều phải chết. Đó là túc mệnh của quân cờ, đó là sự tàn khốc của kỳ cục.
Kẻ minh triết thấy nguy từ lúc còn ẩn giấu, người trí tuệ thấy họa từ lúc còn mầm mống. Kẻ không nhìn thấu cục diện, đều phải chết.
Mà Mặc Họa, cũng chẳng muốn giải thích nhiều với họ. Có những chuyện, nếu đại nạn chưa ập đến, nếu cái chết chưa kề sát cổ họng, họ sẽ không thể nào thấu hiểu. Dẫu có giải thích, họ cũng chưa chắc lắng nghe, nghe rồi cũng chưa chắc tin, càng chưa chắc lập tức hành động để kháng cự tai ương.
Vì vậy, chỉ cần "mệnh lệnh". Lấy danh nghĩa của thần, bằng quyền lực và võ lực, cưỡng ép họ thực hiện là đủ.
Mặc Họa đứng trên vị trí cao nhất của nghị sự thính cổ xưa, thân hình tuy không cao lớn, nhưng lại ngưng tụ khí thế mạnh mẽ và trang nghiêm. Nàng dùng giọng điệu thâm trầm, túc mục nói:
"Đây là mệnh lệnh của Thần chủ."
"Đêm qua, thiên hiện dị tượng, tinh thần hôn ám, trong mộng, ta đã nghe thấy dụ kỳ của Thần chủ."
"Tai ương sẽ không dừng lại, cũng không tiêu tan."
"Nạn đói lần này sẽ không ngừng lan rộng, cho đến khi thôn phệ toàn bộ Đại Hoang, bóng tối bao trùm mặt đất, quỷ dị hành tẩu nhân gian."
"Đây là ách nạn chưa từng có, tất cả mọi người đều sẽ chết."
"Thần chủ bi mẫn, có đức hiếu sinh, không đành lòng nhìn Đại Hoang sinh linh đồ thán, thương sinh mệnh tuyệt, nên ban xuống thánh văn, để chúng sinh có được một tia sinh cơ."
"Đây không phải lời tiên tri về tương lai, mà là hiện thực sắp sửa xảy ra."
"Từ hôm nay trở đi, tất cả các bộ lạc tín phụng Thần chủ, đều phải tuân theo mệnh lệnh, dốc toàn lực cấu kiến thánh văn đại trận."
Ánh mắt Mặc Họa băng lãnh, thần tình uy nghiêm, dùng huyết nhục chi thân mà hành xử thứ thần quyền lẫm nhiên không thể xâm phạm.
"Ta không phải đang trưng cầu ý kiến, mà là lấy danh nghĩa Thần chủ, hạ đạt mệnh lệnh cho các ngươi."