Lục Cốt thâm trầm nhìn Mặc Họa, thần sắc bình tĩnh, dường như chẳng mảy may động tâm, chỉ phản vấn:
"Ngươi muốn ta, một vị đại tướng của Thuật Cốt bộ, đi sát hại đại tù trưởng của chính bộ tộc mình sao?"
Mặc Họa lắc đầu: "Không phải đơn thuần là 'sát', mà là 'phục cừu'."
Lục Cốt lãnh đạm cười: "Có gì khác biệt?"
Mặc Họa đáp: "Ngươi sát đại tù trưởng, đó là phản thượng, là tác loạn. Nhưng ngươi vì huynh phục cừu, tru sát đại tù trưởng, là vì tình cốt nhục, vì công nghĩa của bộ lạc. Bề ngoài đều là sát, nhưng bản chất lại khác biệt một trời một vực."
Lục Cốt nghe vậy, mí mắt khẽ giật. Rõ ràng là lời lẽ yêu ma quỷ quái, nhưng nghe lại vô cùng hợp tình hợp lý.
Thế nhưng, Lục Cốt vẫn không biểu thái, chỉ lạnh lùng nhìn Mặc Họa: "Ngươi đang muốn ly gián quan hệ trong Thuật Cốt bộ của ta?"
Mặc Họa phản vấn: "Quan hệ trong Thuật Cốt bộ của các ngươi, còn cần ta phải ly gián sao?"
Đại tướng công cao lấn chủ.
Đại tù trưởng mượn đao giết người, hại chết cả một chính bộ.
Quan hệ này, quả thực chẳng cần đến sự ly gián nào cả.
Lục Cốt không lời nào để đáp, nhưng vẫn giữ vẻ trầm mặc.
Mặc Họa nhìn hắn, trầm giọng hỏi: "Ngươi không dám? Ngươi úy kỵ quyền thế của đại tù trưởng, ái tiếc danh dự bản thân, tham luyến quyền vị đại tướng, nên không dám báo thù cho huynh trưởng đã bị mưu hại? Ngươi muốn làm kẻ nhát gan? Làm một con chó săn vẫy đuôi cầu khẩn trước mặt đại tù trưởng?"
Mắt Lục Cốt ánh lên tia máu đỏ, hàm chứa nộ ý nhìn về phía Mặc Họa.
Mặc Họa thấy tốt liền thu, ngữ khí cũng hòa hoãn lại: "Ta biết ngươi không phải loại người đó, ta có thể giúp ngươi, sát Thuật Cốt đại tù trưởng."
Sắc mặt Lục Cốt âm trầm như nước, cự tuyệt: "Không cần, thù của huynh trưởng, ta tự sẽ báo."
---❊ ❖ ❊---
"Ngươi tự báo?" Mặc Họa cười lạnh một tiếng, "Ngươi báo thù thế nào? Ngươi chẳng qua cũng chỉ là một Kim Đan hậu kỳ..."
Chỉ mới ở cảnh giới Trúc Cơ, Mặc Họa giờ đây đã có thể mặt không đỏ, tim không đập, thậm chí còn lý trực khí tráng mà đi so sánh với tu sĩ Kim Đan hậu kỳ...
"Khu khu Kim Đan hậu kỳ, cũng chỉ là một đại tướng, thống lĩnh một chính bộ man binh, chỉ bằng chừng ấy, ngươi thực sự có thể đối kháng với cả Thuật Cốt bộ lạc? Thực sự có thể tru sát đại tù trưởng, báo thù cho huynh trưởng của ngươi?"
Mặc Họa diện sắc châm chọc.
Nào ngờ Lục Cốt lại cười lạnh nhìn Mặc Họa:
"Vu tiên sinh, ngươi có lẽ đã quá coi thường ta, cũng quá đề cao đại tù trưởng rồi. Ta Lục Cốt, chinh chiến tứ phương, hung danh hiển hách, trong cả Thuật Cốt bộ, cũng chỉ bị huynh trưởng Thí Cốt của ta áp chế một đầu. Còn đại tù trưởng kia đã già nua, hơi tàn sắp tắt..."
Tâm đầu Mặc Họa khẽ nhảy dựng.
Thực lực Lục Cốt mạnh đến vậy sao? Còn mạnh hơn cả dự tính của hắn?
Hơn nữa, Thuật Cốt đại tù trưởng đã là một "lão phế vật" rồi?
Thảo nào...
Thảo nào đại tù trưởng kia, nhất quyết phải tìm cách sát hại Thí Cốt bằng được.
Một Thí Cốt, một Lục Cốt, hai huynh đệ này đều là đại tướng Kim Đan hậu kỳ, cho hắn mặt mũi thì gọi một tiếng đại tù trưởng, không cho mặt mũi, thì thực sự có thể khiến hắn sớm ngày nhập thổ.
Có chút phán đoán sai lầm về thế cục rồi...
Trong lòng Mặc Họa thoáng chút khẩn trương, nhưng thần tình vẫn giữ vẻ trấn định. Sau khi suy tư chốc lát, khóe miệng hắn treo lên một nụ cười huyền ảo, nhìn thẳng vào Lục Cốt, phản vấn:
"Ngươi thực sự nghĩ vậy sao?"
Lục Cốt sững sờ, bị Mặc Họa nhìn như vậy, tự dưng có chút hoài nghi bản thân.
Mặc Họa nói: "Ngươi thực sự cho rằng, đại tù trưởng của Thuật Cốt bộ các ngươi, chỉ có chút bản lĩnh đó? Ngươi thực sự cho rằng, lão ta đã hành tàn sắp mục, hơi tàn sắp tắt?"
"Đừng quên, huynh trưởng mạnh nhất Thuật Cốt bộ của ngươi, là chết trong tay kẻ nào..."
Đáy lòng Lục Cốt lạnh toát, không khỏi nhíu mày.
Mặc Họa thấy vậy, tâm tư dần buông lỏng, kế đó thần tình túc nhiên nói:
"Lùi vạn bước mà nói... Dẫu cho Thuật Cốt đại tù trưởng, thực sự như lời ngươi nói, là một lão già hơi tàn sắp tắt, không phải đối thủ của ngươi, nhưng ngươi làm sao tìm được lão?"
"Kháp phùng loạn thế, tứ phương động đãng, ngươi có biết lão ẩn thân nơi đâu?"
"Tu vi lão có lẽ đã yếu, huyết khí có lẽ đã suy vi, nhưng âm mưu quỷ kế của lão, ngươi làm sao phòng bị?"
"Ngươi làm sao biết, ngươi sẽ không giống như Thí Cốt đại tướng huynh trưởng ngươi, chết trong âm mưu của lão?"
"Đến lúc đó, không chỉ huynh trưởng Thí Cốt của ngươi trở thành kẻ thất bại. Ngay cả bản thân ngươi, cũng luân thành một 'chú hề' bị Thuật Cốt đại tù trưởng đùa giỡn trong lòng bàn tay, đồ chịu sự chê cười của người đời..."
Lời nói của Mặc Họa như lưỡi dao độc, đâm sâu vào lồng ngực Lục Cốt.
Lục Cốt trong lòng băng lãnh, mâu thuẫn thống khổ, cuối cùng thở dài một tiếng, nhìn về phía Mặc Họa:
"Tại sao phải giúp ta?"
Mặc Họa chắp tay ôm ngực, vẻ mặt kiền thành: "Tất cả, đều là Thần Chủ đang chỉ dẫn..."
Lục Cốt lại lắc đầu: "Ta là hỏi ngươi, tại sao phải giúp ta? Hoặc nói cách khác, ngươi muốn đạt được điều gì?"
Mặc Họa khẽ sững, nhìn Lục Cốt, mục quang thản nhiên: "Đây là một cuộc giao dịch."
"Giao dịch?" Lục Cốt nhíu mày.
"Phải," Mặc Họa gật đầu, "Ta thay ngươi phục cừu, trợ ngươi tru sát Thuật Cốt đại tù trưởng, còn ngươi..."
Mục quang Mặc Họa quỳnh quỳnh, sâu trong đáy mắt lộ ra một cổ dã tâm thần thánh:
"...Phải làm việc cho Thần Chủ, phải tôn danh Thần Chủ, phải phụng mệnh Thần Chủ, phải vì Thần Chủ mà chinh chiến tứ phương, trong sự thí luyện của sắt và lửa, đem uy danh Thần Chủ truyền bá đến mọi ngóc ngách của Đại Hoang..."
"Đây là phúc trạch của Thần Chủ, là túc mệnh của Đại Hoang, cũng là sứ mệnh của ta... thân là Vu Chúc."
Trong khoảnh khắc, nội tâm Lục Cốt cũng bị khí chất và ngôn từ của Mặc Họa cảm nhiễm, mà sinh ra sự dao động mãnh liệt.
Lục Cốt áp chế sự thôi thúc tín ngưỡng này, chậm rãi nói:
"Được, ta thực hiện giao dịch này với ngươi..."
Mặc Họa gật đầu: "Thành giao."
Lục Cốt đợi một hồi, phát hiện Mặc Họa không còn lời nào khác, cũng không có hình thức ước định nào khác, linh khế, huyết khế, thần ước đều không có, không khỏi thần tình sững sờ: "Chỉ vậy thôi sao?"
Mặc Họa gật đầu, đáp: "Chỉ vậy thôi."
Lục Cốt nhíu mày: "Ngươi không sợ sau khi ta đáp ứng sẽ nuốt lời? Không sợ ta phản bội ngươi sao?"
Mặc Họa không có cảnh giới và năng lực để ước thúc một tu sĩ Kim Đan hậu kỳ. Y chỉ mới là Trúc Cơ. Y cũng chẳng phải "Tà thần" chân chính, không thể như chủ nhân Đại Hoang, dùng huyết sáp của tế đàn để khống chế tín đồ. Bởi vậy, Mặc Họa chỉ có thể tỏ vẻ "không sao cả" —— dù y có để tâm thì cũng chẳng còn cách nào khác.
Thần tình Mặc Họa đạm nhiên: "Ngươi có thể phản bội ta, đối với sự phản bội của ngươi, ta chẳng bận lòng. Thế nhưng..." Mặc Họa nhìn thẳng vào Lục Cốt, ánh mắt thâm trầm, "Sự phản bội đối với Thần chủ, tuyệt đối không thể tha thứ. Vĩnh viễn đừng bao giờ phản bội Thần chủ..."
Ánh mắt Lục Cốt chợt lóe lên, không biết đang suy tính điều gì, đoạn chậm rãi gật đầu.
---❊ ❖ ❊---
Giao dịch giữa hai bên đã thành. Mặc Họa từ tay Lục Cốt bảo toàn tính mạng cho Xa trưởng lão, sau đó để Xích Phong đánh phế tay chân ông ta, tạm thời giam giữ lại. Trên người Xa trưởng lão hẳn còn ẩn chứa những bí mật khác. Nhưng những bí mật này, hỏi e là chẳng thể hỏi ra, phải dùng ông ta làm "dẫn tử", dựa vào bản thân để từng chút một khai quật nhân quả nội tại.
Sau đó, Mặc Họa cùng Lục Cốt, Xích Phong và những người khác vượt qua Hoành Đoạn sơn mạch, thăm dò tình hình. Cục diện tổng thể quả đúng như lời Xa trưởng lão nói. Sau Hoành Đoạn sơn, binh đao không dứt, một mảnh hoang tàn. Đại quân của Vu Thứu bộ đã đánh bại Tất Phương bộ, thậm chí cả Viêm Dực, Hỏa Ưng, Hồng Loan cùng một đám tam phẩm bộ lạc từng có thực lực không tầm thường tại Chu Tước sơn giới. Đại bộ bị đánh tan, chia cắt thành những bộ lạc trung và nhỏ, tựa như bùn cát, lưu lạc khắp nơi. Đây vẫn là một cảnh tượng hỗn loạn.
Mà trong cục diện loạn lạc này, "Vu Thứu bộ" chính là một con cá sấu lớn, vô cùng hung hiểm. Tình thế cực kỳ ác liệt, Vu Thứu bộ không ngừng lớn mạnh, không ngừng sát phạt, cuối cùng chắc chắn sẽ chinh phục Chu Tước sơn giới, trở thành trở ngại lớn nhất của Mặc Họa trên con đường chứng đạo tại Đại Hoang. Nhưng Mặc Họa chợt nghĩ lại, Vu Thứu bộ là một con cá sấu, quấy đục nước, nuốt chửng các đại bộ lạc, đợi đến khi làm vẩn đục vùng đất này, suy yếu thực lực của các bộ lạc bản địa Chu Tước sơn, đồng thời cũng chia cắt các đại bộ lạc ra, lại thuận tiện cho chính mình "ra tay".
Chuyện thế gian, tốt xấu đan xen, họa phúc nương tựa vào nhau. Rất nhiều khi, phải xem xét từ góc độ nào, phải tìm kiếm cơ hội trong "chuyện xấu". Tư duy của Mặc Họa liền trở nên thông suốt hơn. Vu Thứu bộ quá mạnh, mà bản thân mình chưa đủ mạnh. Tiếp theo, y liền tránh né Vu Thứu bộ, tiếp tục "thôn tính" một vài bộ lạc nhỏ trong vùng Hoành Đoạn sơn, cùng với những bộ lạc trung và nhỏ tách ra sau khi các đại bộ bị đánh tan. Quá trình này đương nhiên không thể dễ dàng. Nhưng sau khi đạt thành giao dịch với đại tướng Lục Cốt, gần như mọi vấn đề đều được giải quyết.
Trước kia Lục Cốt ở cùng Mặc Họa, bề ngoài là "đồng minh" nhưng hành sự lại chẳng mấy tích cực. Rất nhiều việc, thường là Mặc Họa nói một câu, y mới chịu miễn cưỡng làm với vẻ mặt lạnh nhạt. Mà sau khi Mặc Họa hứa giúp y báo thù, tâm thái Lục Cốt tự nhiên đã khác. Cho dù là vì báo thù, y cũng không thể tiêu cực. Lục Cốt là đại tướng Thuật Cốt, tu vi Kim Đan hậu kỳ, sau khi Thuật Cốt tử trận, y gần như là đại tướng mạnh nhất của Thuật Cốt bộ. Một khi Lục Cốt đã nghiêm túc, đối mặt với một vài thế lực trung và nhỏ, tự nhiên là càn quét tất cả.
Cứ như vậy, Lục Cốt ở phía trước đánh trận, Mặc Họa ở phía sau lấy danh nghĩa Vu Chúc thu phục man tu, tráng đại thế lực. "Thế lực" của y ngày càng lớn mạnh, thành phần cũng ngày càng phức tạp. Đào binh, bại binh của đại bộ lạc, du binh, tán binh của trung bộ, già trẻ phụ tàn của tiểu bộ lạc... cơ bản là ai cũng có. Mặc Họa cũng không kén chọn, cơ bản chỉ cần quy thuận là y thu nhận, trước tiên "ăn" hết nhân viên vào đã. Sau đó lại nghĩ cách, chậm rãi "tiêu hóa", thống nhất ý thức và hành vi của họ, khiến tất cả ngưng tụ lại một chỗ, khiến tất cả quân cờ đều sống chết có nhau, từ đó dần dần trở thành một "đại long" đủ để định đoạt thắng thế trên bàn cờ...
Sau khi "ăn" một trận các bộ lạc trung và nhỏ như vậy, Mặc Họa cuối cùng cũng đụng độ tàn bộ của Thuật Cốt bộ. Thuật Cốt bộ cũng đã bại trận dưới sự chinh thảo của Vu Thứu bộ, không ít man binh chạy trốn khắp nơi. Đám tàn binh man tu Thuật Cốt này cũng cho Mặc Họa cơ hội hiểu rõ chiến cục và suy diễn hướng đi nhân quả của Thuật Cốt bộ. Mặc Họa trước đó đã biết được vị trí của bổn bộ và chính bộ Thuật Cốt từ miệng Lục Cốt. Hiện tại lại từ miệng đám tàn binh này xác nhận lại sự phân bố thế lực sau tai họa, rồi căn cứ vào lộ trình hành quân và kết quả chiến tranh của Vu Thứu bộ, tiến hành suy diễn đại cục, đúc kết ra sơn mạch mà bổn bộ và chính bộ Thuật Cốt có khả năng ẩn thân sau khi binh bại.
Loại chuyện này cần thấu hiểu Thiên, Địa, Nhân tam tài, hiểu rõ cục diện Đại Hoang, sở hữu phương pháp diễn toán cao minh cùng thần thức toán lực thâm hậu. Cơ bản chỉ có Mặc Họa mới làm được. Sau khi tính toán ra tất cả, Mặc Họa liền khoanh vài điểm trên dư đồ, vẽ một đường thẳng, nói với Lục Cốt: "Theo lộ trình này, tiến về phía trước, tránh né Vu Thứu bộ, tìm thấy Thuật Cốt bổn bộ, sau đó..."
Trong chiến loạn, giết đại tù trưởng Thuật Cốt. Câu sau này Mặc Họa không nói rõ. Nhưng Lục Cốt tâm trí đã tỏ tường, trong mắt hung quang như lửa dại chớp động.
Sau đó đại quân tiến lên theo sự sắp đặt của Mặc Họa. Trên lộ trình hành tiến, vượt núi băng đèo, quả nhiên gặp được nhiều man binh Thuật Cốt hơn. Những người này không ngoại lệ, đều bị Lục Cốt thu phục, trở thành một phần trong đại quân của Mặc Họa. Lục Cốt là đại tướng, uy danh lừng lẫy, từng thống lĩnh một chính bộ. Đám tàn binh Thuật Cốt này căn bản không có lý do gì để không quy thuận Lục Cốt. Chỉ là bọn họ không hề biết, vị đại tướng Lục Cốt mà họ quy thuận, mục đích chuyến này là đi giết đại tù trưởng của họ.
Thế nhưng, nửa tháng sau, khi còn chưa đặt chân đến trước mặt Đại tù trưởng Thuật Cốt, bọn họ đã chạm trán một chính bộ Thuật Cốt khác.
Đại tướng thống lĩnh chính bộ này danh hiệu là "Tàn Cốt".
Tàn Cốt cũng là một đại tướng Thuật Cốt tu vi Kim Đan hậu kỳ, thế lực vô cùng lớn mạnh. Dù từng tổn thất không ít binh lực trong những cuộc chinh chiến với Vu Thứu bộ, song thực lực của hắn vẫn không thể xem thường.
Bản thân Tàn Cốt có thực lực chỉ kém Lục Cốt một bậc, hung danh tuy không bằng, nhưng nếu thực sự giao tranh, thắng bại vẫn là ẩn số.
Mặc Họa không muốn gây ra xung đột. Dẫu sao ngoài hắn và Lục Cốt ra, gần như chẳng có ai biết mục đích chuyến đi này là để lấy mạng Đại tù trưởng Thuật Cốt.
Vì vậy, chỉ cần bịa ra vài lời "hoang đường", thuyết phục Tàn Cốt nhường đường cho đại quân đi qua là được.
Việc này, tất nhiên không thể để Mặc Họa đích thân ra mặt.
Dẫu hắn là Vu Chúc, nhưng thân phận là người ngoài, lại có liên quan mật thiết với Đan Tước bộ, nếu đứng ra đàm phán chắc chắn sẽ khơi dậy sự nghi kỵ, dẫn đến những hiềm khích không đáng có.
Do đó, chỉ có thể để Lục Cốt tự mình đi đàm phán. Để hắn cùng Tàn Cốt giao thiệp, mượn đường tiến về lãnh địa của Đại tù trưởng.
Cả hai đều là đại tướng, lại từng có chút giao tình, không phải là không thể trò chuyện.
Thế nhưng Mặc Họa vẫn không yên tâm. Hắn cẩn thận soạn ra rất nhiều lời lẽ, ghi vào ngọc giản rồi đưa cho Lục Cốt, dặn dò:
"Nếu ngươi không biết phải nói gì, không biết nói thế nào, cứ chiếu theo những lời trong ngọc giản mà đọc. Có thể không chiến mà đạt được mục đích là tốt nhất."
Lục Cốt nhận lấy ngọc giản, đáp một tiếng "Ừ".
Sau đó, hắn đi gặp Tàn Cốt đàm phán, rồi cuộc đàm phán tan vỡ.
Cuộc đối thoại còn chưa kết thúc, Lục Cốt và Tàn Cốt đã lập tức động thủ, đỉnh núi bị đánh cho nổ tung.
Mặc Họa ở phía xa, chỉ nghe thấy một tiếng nổ kinh thiên động địa. Hắn cảm nhận được sơn thạch băng liệt, mặt đất dưới chân rung chuyển dữ dội. Kình lực cường đại của Kim Đan hậu kỳ tựa như những đợt sóng dữ, từng lớp từng lớp ập tới......
Mặc Họa thở dài một hơi thật sâu.
Sau khi Lục Cốt quay trở lại, Mặc Họa liền hỏi:
"Ngươi đã nói những gì?"
Lục Cốt mặt mày hung tợn, đầy vẻ giận dữ, chỉ lạnh lùng cười nhạt:
"Tàn Cốt cái tên phế vật này, bao nhiêu năm rồi vẫn ngu xuẩn như vậy. Trong miệng toàn là lời lẽ ngu ngốc, trong đầu thì chứa đầy phân......"
Mặc Họa hỏi lại: "Đó là những lời ta dạy ngươi nói sao?"
Lục Cốt trầm mặc.
Mặc Họa lại hỏi: "Ta đã bảo ngươi phải nói gì?"
Lúc này Lục Cốt mới lấy ngọc giản Mặc Họa đưa ra, lật xem vài cái. Sắc mặt hắn có chút phức tạp, nhưng vẫn không nói lời nào.
Cái dáng vẻ ấy giống như một học trò sau khi thi xong, đối chiếu với đáp án chuẩn, phát hiện chẳng có câu nào giống cả, nhưng lại không cam tâm chấp nhận mình đã sai.
Mặc Họa lại thở dài, trong lòng vô cùng cạn lời.
Trên đời này lại có kẻ, đưa đáp án tận tay mà cũng không chịu chép lấy......
Thật là......
Sau đó, Mặc Họa tự kiểm điểm lại bản thân một cách sâu sắc.
Chính mình lại đi tin tưởng Lục Cốt sẽ đàng hoàng giao thiệp với Tàn Cốt.
Hóa ra kẻ ngu ngốc nhất chính là mình......
Lục Cốt lén nhìn Mặc Họa đang không vui, thanh âm không tự chủ được mà hạ thấp xuống vài phần:
"Bây giờ...... phải làm sao đây?"
"Còn làm sao được nữa?" Mặc Họa lắc đầu thở dài, "Đánh thôi......"
---❊ ❖ ❊---