"Kim đan... Thăng phẩm..."
"Kim đan trung hạ phẩm của ta, có khả năng thăng phẩm..."
Trong lòng Mặc Họa chấn động mạnh, sau đó lại cưỡng ép bản thân bình phục tâm tình, giữ lấy sự tĩnh lặng, trầm tư suy ngẫm:
"Không... Chuyện này không nên đơn giản như vậy..."
Trong hệ thống tu hành phổ biến nhất của giới tu chân, phẩm giai vốn đã được định sẵn.
Linh căn, công pháp, đan phẩm, ba yếu tố này quyết định số lượng chu thiên của tu sĩ, cũng chính là giới hạn tối đa của linh lực.
Linh căn quyết định giới hạn của công pháp.
Công pháp quyết định giới hạn của đan phẩm.
Nói cách khác, phẩm giai của linh căn quyết định giới hạn của tu sĩ.
Linh căn không tốt, thì căn cơ tu đạo vĩnh viễn sẽ kém hơn người khác một bậc.
Linh căn của Mặc Họa là trung hạ phẩm, theo hệ thống tu hành hiện tại, tuyệt đối không thể nào tu ra được kim đan vượt quá phẩm giai của linh căn.
Dù có khả năng đi chăng nữa, cũng tuyệt đối không thể đơn giản như những gì y tưởng tượng.
"Long trì... Thoái phẩm..."
Mặc Họa nhíu chặt mày.
Bạch Tử Thắng ở bên cạnh đang ngủ ngon lành, thấy Mặc Họa đột nhiên bật dậy không rõ lý do, liền có chút nghi hoặc hỏi: "Sao vậy?"
"Tiểu sư huynh," Mặc Họa suy tư một lát rồi vội hỏi, "Nguyên lý của Long trì thoái phẩm là gì?"
Bạch Tử Thắng đáp: "Ta đã nói rồi..."
Mặc Họa vội tiếp lời: "Cần chi tiết hơn một chút."
Bạch Tử Thắng hỏi lại: "Muốn chi tiết đến mức nào?"
Mặc Họa suy nghĩ rồi đáp: "Về phương diện linh khí?"
Bạch Tử Thắng chậm rãi ngồi thẳng dậy, nhưng lại cảm thấy kinh mạch cốt cách đau nhức, đành nằm xuống trở lại, kéo tấm chăn mềm mại mà Mặc Họa đưa cho đắp lên người, nói với Mặc Họa:
"Ta đói rồi."
Mặc Họa bất lực.
Tiểu sư huynh cũng đã lớn thế này rồi, sao vẫn giống như một đứa trẻ, mở miệng là đòi ăn.
Nhưng nghĩ đến việc tiểu sư huynh từ nhỏ đã tham ăn, lại vừa chịu trọng thương cần bồi bổ, với tư cách là tiểu sư đệ, y đành chiều chuộng huynh ấy một chút vậy.
Mặc Họa điểm ngón tay xuống đất, ngưng tụ thành Chích Hỏa Trận, sinh ra ngọn lửa, bắt đầu nướng thịt cho Bạch Tử Thắng.
Khi ngọn lửa bùng lên, tiếng mỡ xèo xèo vang lên, hương thơm cũng bắt đầu lan tỏa.
Tiểu sư đệ lại bắt đầu tự tay nướng thịt cho mình ăn.
Bạch Tử Thắng tâm tình vui vẻ, gật đầu, sắp xếp lại suy nghĩ rồi mới chậm rãi nói với Mặc Họa:
"Mối quan hệ giữa kết đan và số lượng chu thiên linh khí, chắc là đệ hiểu rõ chứ?"
"Linh lực chu thiên?" Mặc Họa vừa nướng thịt vừa hỏi.
Bạch Tử Thắng lắc đầu: "Đệ là linh tu, nên mới quen miệng nói là 『 linh lực 』 chu thiên, cách nói chính xác hơn phải là 『 linh khí 』 chu thiên."
Mặc Họa ngẩn người.
Bạch Tử Thắng giải thích:
"Linh khí là khí tinh hoa của thiên địa, tu sĩ hấp nạp linh khí, luyện hóa tiểu chu thiên, trầm tích trong khí hải, hóa thành căn cơ tu đạo của bản thân."
"Linh khí trong khí hải, vừa có thể hướng ra ngoài, ngưng kết thành linh lực, thông qua thuật thức nhất định để cấu thành pháp thuật."
"Cũng có thể hướng vào trong, kích phát tiềm năng nhục thân, cường hóa cốt cách bì nhục, thi triển võ học tu đạo."
"Về bản chất, dù là linh tu hay thể tu, căn nguyên của sức mạnh đều như nhau, đó chính là linh khí hàm chứa linh tính bổn nguyên của thiên địa."
"Vì vậy, cách nói chính xác hơn chính là 『 linh khí chu thiên 』..."
Trong lòng Mặc Họa bừng tỉnh.
Trong nhận thức về tu đạo, vốn giảng về việc một khí hóa sinh vạn vật.
Khí bổn nguyên của thiên địa, hỗn độn vô danh, sinh ra từ tiên thiên.
Nhưng tiên thiên chi khí đã không thể tìm thấy, ngoài ra còn có đủ loại khí diễn biến hậu thiên.
Linh khí, sinh khí, tử khí, ngũ hành chi khí gồm kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, sát khí, chướng khí, tà khí... vân vân.
Mà trong tất cả các loại "khí", linh khí chính là loại "khí" có linh tính nhất, gần gũi nhất và tràn đầy sức mạnh huyền diệu nhất giữa đất trời, cũng là loại khí gần với tiên thiên chi khí nhất.
Tu đạo, chính là hành trình hấp nạp khí của thiên địa, chuyển hóa "khí" thành "lực".
Linh lực của linh tu là lực.
Kính lực của thể tu cũng là lực.
Mặc Họa là linh tu, linh khí trên người đa phần đều chuyển hóa thành linh lực để thi triển pháp thuật, nên y mới quen miệng nói là "linh lực chu thiên".
Y cũng hiểu biết đôi chút về thể tu, nhưng dù sao cũng không tự mình luyện thể nên thể hội không sâu sắc.
Mà Bạch Tử Thắng là một thể tu rất mạnh, chủ tu chính là huyết khí và kính lực.
Đồng thời huynh ấy lại là thiên linh căn, tư chất quá tốt, linh lực chu thiên cũng quá khoan dung, vì thế cũng tiện thể tu luyện một ít linh lực để thi triển những pháp thuật thường dùng.
Cho nên nhận thức tu hành của Bạch Tử Thắng sẽ toàn diện hơn Mặc Họa.
Vốn dĩ, cái gọi là thể tu, cũng chỉ là chủ tu luyện thể, chứ không phải chỉ luyện thể.
Cái gọi là linh tu, chỉ là chủ tu linh lực, chứ không phải chỉ tu linh lực.
Mặc Họa thuần túy là "lệch tủ" quá nghiêm trọng, thể chất y vốn yếu từ nhỏ, không luyện thể được, cho nên toàn bộ tâm tư đều đặt vào việc tu linh lực.
Vì vậy trong lòng y, linh khí đồng nghĩa với linh lực.
Số lượng linh khí chu thiên đồng nghĩa với số lượng linh lực chu thiên.
Sự chênh lệch trong nhận thức này thực ra không ảnh hưởng nhiều đến tu hành, nên Mặc Họa cũng không cố ý chỉnh sửa.
Nhưng theo định nghĩa nghiêm cẩn hơn của học thuật tu đạo, điều này không hoàn toàn đúng.
Trong định nghĩa lý luận tu đạo thông dụng tại Đạo Đình và các đại thế gia, kết đan sử dụng "số lượng linh khí chu thiên".
Mặc Họa chậm rãi gật đầu.
"Mà số lượng linh khí chu thiên này, chính là mấu chốt của phẩm tương kết đan..." Bạch Tử Thắng nói tiếp:
"Dù là linh tu hay thể tu, linh căn càng tốt, công pháp càng tốt, thì số lượng linh khí chu thiên tu được càng cao..."
"Khi kết đan, sẽ dựa vào linh khí hiện có trong cơ thể, những linh khí đã được luyện hóa thuộc về chính mình, để làm căn cơ tu hành, cũng chính là cơ sở để kết đan."
"Trong suốt quá trình kết đan, nếu linh khí trong khí hải luôn sung mãn, số lượng chu thiên không giảm, thì đan phẩm của đệ thông thường sẽ không bị rớt hạng."
"Nhưng vạn nhất xảy ra ngoài ý muốn, linh khí không đủ, số lượng chu thiên giảm đi, thì đan phẩm của đệ cũng sẽ theo đó mà thoái phẩm..."
Mặc Họa trong lòng khẽ động, hỏi: "Vậy giả như, linh khí của con quá dồi dào, chu thiên số còn tăng lên thì sao?"
Bạch Tử Thắng thở dài một tiếng, đáp: "Linh khí chu thiên đâu phải huyết áp, nói tăng là tăng? Con tăng thử một cái cho ta xem nào?"
Tiểu sư đệ này, sao lúc thì thông minh, lúc lại ngốc nghếch thế không biết?
Mặc Họa lí nhí nói: "Con chỉ là... giả thuyết thôi mà..."
Bạch Tử Thắng lắc đầu: "Linh khí ngoại lai không được tính vào, nhất định phải là linh khí con khổ công tu luyện trong cơ thể mới được. Loại linh khí luyện hóa này là công phu mài giũa, tích lũy qua ngày tháng, lại bị linh căn và công pháp hạn chế, có bao nhiêu là bấy nhiêu, vận khí không tốt thì chỉ có giảm đi, làm sao có thể tăng lên? Con coi thường sự chế hành của Thiên Đạo quá rồi..."
Chuyện Thiên Đạo chế hành, Mặc Họa từng nếm trải đau thương, làm sao dám coi thường.
Thế nhưng trong lòng cậu lại biết, việc kết đan của mình quả thực rất khác biệt.
Thập Nhị Kinh Thao Thiết Linh Hài Trận chính là bản mệnh trận pháp của cậu.
Khác với bản mệnh pháp bảo thông thường, loại trận pháp này gắn liền với tính mạng, lại hoàn toàn dung nhập vào trong hài cốt của cậu.
"Linh lực" trên Linh Hài Trận, gần như tương đương với linh lực trong cơ thể cậu.
Nói cách khác, cậu thực sự có thể "gian lận".
Dùng chu thiên số linh lực của bản thân, cộng thêm linh lực từ Linh Hài Trận, hai thứ chồng chất lên nhau để nâng cao phẩm chất kim đan.
"Cho nên, Long Trì ở Đại Hoang..." Mặc Họa hỏi, "Có thể duy trì số lượng linh khí tối đa, rồi dựa vào số lượng đó để ngưng kết đan phẩm cho người tu hành?"
"Đúng vậy." Bạch Tử Thắng gật đầu.
"Tại sao lại như vậy?" Mặc Họa truy vấn.
Bạch Tử Thắng nhíu mày: "Nguyên nhân cụ thể... thế gia bên này cũng không ghi chép lại. Chỉ biết Long Trì ở Vương Đình do một vị Vu Chúc thần bí thời Đại Hoang xưa kia kiến tạo, bên trong hàm chứa Long lực cổ xưa, có thể giúp tu sĩ Đại Hoang đột phá Kim Đan..."
Vu Chúc thần bí!
Trong lòng Mặc Họa chấn động, lập tức nghĩ đến một người:
Đại Vu Chúc?!
Long Trì ở Vương Đình cũng là do Đại Vu Chúc kiến tạo sao?
"Thập Nhị Kinh Thao Thiết Linh Hài Trận, cũng là do Đại Vu Chúc sáng tạo ra..."
Mặc Họa nhíu mày, ẩn ẩn cảm thấy một tia quỷ dị.
Tất cả những điều này có lẽ không phải là trùng hợp.
Vị Đại Vu Chúc bị vùi lấp trong dòng chảy lịch sử này, chẳng lẽ đang... tiến hành một hạng mục nghiên cứu và thử nghiệm khó tin nào đó?
Thần tình Mặc Họa trở nên nghiêm túc.
Thao Thiết, Linh Hài, cốt khắc, nghiên cứu nhân thể, thối phẩm...
Nếu những chuyện này thực sự có liên quan, đều là bút tích của Đại Vu Chúc.
Vậy theo quy hoạch của người đó, Thập Nhị Kinh Thao Thiết Linh Hài Trận, có phải thực sự... cần phải vào Long Trì để "thối phẩm" một lần mới coi như hoàn thành chân chính?
Và nếu giả thuyết kết đan của mình là đúng, vậy có nghĩa là cậu có thể thông qua Thao Thiết Trận để gian lận, từ đó kết ra một viên Trung phẩm, Trung thượng phẩm, thậm chí là... Thượng phẩm Kim Đan?
Thượng phẩm Kim Đan?!
Tim Mặc Họa không kìm được mà đập mạnh.
Bạch Tử Thắng thấy nét mặt Mặc Họa biến ảo khôn lường, lúc thì ngưng trọng, lúc thì hoài nghi, lúc thì trầm tư, lúc lại sáng rực lên... thầm nghĩ tiểu sư đệ quả nhiên vẫn là tiểu sư đệ đó, tâm tư vô cùng phức tạp, chẳng biết trong bụng đang ấp ủ mưu kế gì...
"Sao thế?" Bạch Tử Thắng hỏi.
Mặc Họa hoàn hồn, lắc đầu: "Không có gì." Sau đó cậu hỏi: "Tiểu sư huynh, huynh muốn đi Vương Đình sao?"
Bạch Tử Thắng gật đầu: "Đương nhiên rồi."
Mặc Họa nói: "Vậy con đi cùng huynh."
Bạch Tử Thắng suy nghĩ một chút rồi đáp: "Được."
Việc này vốn cũng nằm trong dự liệu của huynh.
Huynh nhìn ra được, Mặc Họa đã đến thời điểm cần kết đan, thậm chí có thể đã từng kết đan thất bại một lần rồi.
Bản thân là sư huynh, dù có phải liều mạng cũng phải đưa tiểu sư đệ đến Vương Đình, để cậu thuận lợi kết đan.
Bạch Tử Thắng biết, Mặc Họa không giống mình, tuy mình không được gia tộc coi trọng, nhưng dù sao cũng là đệ tử thế gia.
Còn tiểu sư đệ, xuất thân là tán tu thực thụ, muốn kết đan quá đỗi gian nan.
Sau đó, Mặc Họa nướng thịt xong, hai sư huynh đệ chia nhau ăn, lại nghỉ ngơi một lúc, thấy phương Đông đã hửng sáng liền đứng dậy xuất phát.
Mặc Họa cũng không biết, đi Long Trì thối phẩm có thực sự giúp mình đạt được Thượng phẩm Kim Đan hay không.
Liệu có xảy ra biến cố gì khác?
Nhưng đã có cơ hội, dù sao cũng phải thử một lần.
Đây chính là Thượng phẩm Kim Đan, thứ cầu mà không được.
Mặc Họa làm sao có thể không tranh thủ?
Hơn nữa, Vương Đình của Đại Hoang, dù thế nào cũng phải đến một chuyến.
Cậu luôn cảm giác, bên trong Vương Đình vẫn còn những nhân quả chưa dứt đang chờ đợi mình...
---❊ ❖ ❊---
Cứ như vậy, hai sư huynh đệ men theo sa mạc mênh mông, bắt đầu tiến về phía Vương Đình.
Đi suốt một ngày một đêm, vẫn không thấy bóng người.
Mặc Họa thầm nghi hoặc, cái nơi khỉ ho cò gáy như Đại Hoang này thật là tà tính, hoặc là toàn núi hoang, hoặc là toàn sa mạc, hoặc là đang đánh trận chém giết lẫn nhau, hoặc là vạn dặm xích bích, chẳng thấy bóng ma nào.
Như vậy lại đi thêm hai ngày nữa, giữa sa mạc bao la, Mặc Họa cuối cùng cũng nhìn thấy một vài cảnh sắc khác biệt.
Phía trước bắt đầu xuất hiện cây cỏ, từ xa còn có thể thấy vài ngọn núi, cùng với trú địa của các bộ lạc.
Mặc Họa suy nghĩ một chút, đột nhiên nhìn về phía Bạch Tử Thắng nói: "Tiểu sư huynh, con phải khống chế huynh lại."
Bạch Tử Thắng ngẩn người: "Ý con là sao?"
Mặc Họa nghiêm túc nói: "Đừng quên, lập trường của chúng ta hiện tại không giống nhau. Con là người tốt của Trung Ương Đạo Đình, còn huynh là nghịch tặc phản bội Đạo Đình."
Bạch Tử Thắng: "..."
Mặc Họa nói: "Cho nên, con phải khóa huynh lại."
Bạch Tử Thắng thở dài: "Con vui là được."
Mặc Họa gật đầu, vừa lấy xích sắt từ trong túi trữ vật ra, vừa nói:
"Hơn nữa, xét theo diễn biến kịch bản trước đó, hai ta hiện tại nên được coi là 'kẻ thù không đội trời chung', ngươi phải hận không thể giết ta mới đúng. Nếu để người quen nhìn thấy chúng ta cứ thế 'tình thâm nghĩa trọng' mà cùng nhau dạo bước giữa đại mạc này, e là khó lòng giải thích cho thông..."
Bạch Tử Thắng hiếu kỳ hỏi: "Người quen của ngươi nhiều lắm sao?"
"Đó là điều tất nhiên..." Mặc Họa gật đầu, vẻ mặt có chút tự hào: "Ta và ngươi không giống nhau, nhân duyên của ta cực kỳ tốt."
Bạch Tử Thắng: "Ta... thật sự không nhìn ra..."
Năm đó, trong đám thiên kiêu đầy rẫy kia, kẻ muốn lấy mạng Mặc Họa dường như còn nhiều hơn kẻ muốn giết chính hắn...
Mặc Họa lại tự tin đáp: "Yên tâm đi, tại Đại Hoang này, nhân mạch của ta rất rộng. Tiểu sư huynh, ngươi đi theo ta, tuyệt đối không sai."
Nói đoạn, Mặc Họa đã lấy ra một sợi xích, khoác lên người Bạch Tử Thắng, nghiêm nghị nói:
"Đây là Thái Hư Ngũ Hành Càn Khôn Tỏa của Thái Hư Môn ta, là chí bảo tông môn, có thể trói buộc cường địch, phong ấn kinh mạch, kiên cố không thể phá vỡ..."
Bạch Tử Thắng tùy tay kéo nhẹ một cái, sợi xích suýt chút nữa đã biến dạng.
Mặc Họa vội vàng đè tay hắn lại.
Bạch Tử Thắng ngẩng đầu nhìn Mặc Họa: "Chí bảo?"
Mặc Họa bất đắc dĩ thở dài: "Ngươi ngốc thật, ta lấy đâu ra chí bảo chứ? Đây chẳng phải là lừa người sao? Ta không nói quá lên một chút, người khác làm sao mà tin? Ngươi cẩn thận chút, đừng làm hỏng sợi xích thật đấy..."
Bạch Tử Thắng cạn lời: "Ngươi tùy miệng nói bừa, người khác cũng tin?"
Mặc Họa đáp: "Ngươi cứ yên tâm, lời ta nói, bọn họ chắc chắn tin. Ta có thể bắt ngươi lần đầu, thì chắc chắn bắt được lần thứ hai. Ta đã bắt được ngươi, còn trói ngươi lại rồi, sợi xích này sao có thể là giả được?"
Bạch Tử Thắng nhất thời nghẹn lời, không biết đáp lại thế nào.
"Được rồi, đi thôi." Mặc Họa thắt chặt sợi xích, lại dặn dò thêm lần nữa: "Tuyệt đối đừng làm hỏng sợi xích của ta đấy."
Bạch Tử Thắng bất lực: "Được..."
Cứ như vậy, Mặc Họa dắt theo Bạch Tử Thắng - kẻ bại tướng kiêm "tù binh" này - tiến về phía khu trú địa của bộ lạc phía trước.
Bạch Tử Thắng, người mang huyết mạch Thương Long, vốn là một quái vật kiêu ngạo vô địch, giờ đây lại bị tiểu sư đệ dùng xích dắt đi, vẻ mặt đầy cam chịu.
Đi được một lúc, Bạch Tử Thắng đột nhiên hỏi:
"Phải rồi, suýt nữa ta quên hỏi, ngươi là đệ tử của Thái Hư Môn?"
Mặc Họa gật đầu, vừa đi vừa đáp:
"Ừm, lúc đó sư phụ... ngươi và tiểu sư tỷ quay về Bạch gia, ta ở Thông Tiên Thành cũng chẳng học được gì, nên lần theo tông môn lệnh sư phụ để lại, cô thân một mình tới Càn Học Châu giới cầu học, cơ duyên xảo hợp liền bái nhập Thái Hư Môn..."
"Ngươi đi một mình?" Bạch Tử Thắng hỏi.
"Ừm." Mặc Họa gật đầu.
Ánh mắt Bạch Tử Thắng ảm đạm.
Một tán tu mười mấy tuổi, thân cô thế cô, vượt qua đại châu giới, bạt sơn thiệp thủy, tìm đến những thánh địa nơi thế gia tông môn san sát để cầu học, màn trời chiếu đất, chịu đủ mọi ánh mắt lạnh lùng, chặng đường ấy không biết đã phải trải qua bao nhiêu gian khổ...
Mặc Họa thấy Bạch Tử Thắng im lặng, quay đầu nhìn hắn rồi cười nói:
"Tiểu sư huynh, ngươi yên tâm, ta ở Thái Hư Môn, sống rất tốt..."
Bạch Tử Thắng sững sờ, vừa định nói gì đó thì đột nhiên thấy Mặc Họa ra hiệu im lặng.
"Có người..."
Bạch Tử Thắng nhìn theo hướng đó, thấy trong rừng cây rậm rạp phía xa, có một toán man binh khoảng chục người, đang hung hãn vây sát một nam một nữ.
Nam nữ này mặc y phục phong cách Đạo Đình, nhưng xem chừng không phải là Đạo binh chính thống.
Mặc Họa vốn không muốn xen vào, đây là chiến tranh, khắp nơi đều có tu sĩ Đạo Đình và Đại Hoang chém giết lẫn nhau, thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện.
Thế nhưng, khi Mặc Họa vừa định vòng đường đi qua, thần thức quét qua một lượt, chợt sững người, sau đó ánh mắt sáng lên.
Hắn cũng chẳng vòng đường nữa, dắt Bạch Tử Thắng đi thẳng về phía chiến trường.
Đến nơi, thấy đám man binh kia vô cùng hung ác, cốt đao nhuốm máu.
Còn nam nữ kia trông như một đôi tỷ đệ, chống đỡ vô cùng chật vật, trên người sớm đã đầy thương tích.
Mặc Họa chụm ngón tay, liên tiếp điểm vài cái.
Hỏa Cầu Thuật lăng lệ vạch ra những vệt sáng thâm thúy mà quỷ dị trên không trung, từng quả một oanh tạc lên người đám man binh.
Đám man binh này đều ở cảnh giới Trúc Cơ, cao nhất cũng chỉ là Trúc Cơ hậu kỳ, trúng phải Hỏa Cầu vừa nhanh vừa hiểm lại mang theo sát khí của Mặc Họa, tức thì bị đánh văng, sát khí xâm thực huyết nhục, tiếng kêu gào vang vọng khắp nơi.
Tuy nhiên, Mặc Họa không hạ sát thủ.
Đám man binh kêu gào một hồi, tâm gan run sợ, nhận ra đã đụng phải cao nhân, không dám nán lại, dìu nhau chạy trối chết.
Trong đôi tỷ đệ, người đệ đệ còn muốn đuổi theo, nhưng bị tỷ tỷ giữ chặt lại.
Người tỷ tỷ kia vốn sợ uy lực Hỏa Cầu Thuật của Mặc Họa, thần sắc ngưng trọng, nàng dẫn đệ đệ đi đến trước mặt Mặc Họa, cung kính chắp tay:
"Đa tạ... tiền bối... đã cứu mạng..."
Mặc Họa mỉm cười nhìn nàng.
Người tỷ tỷ thấy Mặc Họa không nói lời nào, tim đập thình thịch, nhưng không rõ nguyên do, nén nỗi sợ hãi, ngước mắt nhìn Mặc Họa một cái.
Vừa nhìn, nàng chợt sững người, như bị sét đánh, há hốc miệng:
"Ngươi... ngươi là... Mặc... Mặc..."
Mặc Họa cười nói: "Đã lâu không gặp, Tư Đồ tỷ tỷ."