“Phanh!”
Cường quang tiêu tán, Lăng Tiêu Thánh Nhân thân hình chậm rãi khuất về phía sau, ầm ầm ngã xuống mặt đất, kích động bụi khói mịt mù. Hắn toàn thân cứng đờ, giữa mũi miệng không còn hơi thở, trái tim cũng đã ngừng đập.
Đường đường Lăng Tiêu Thánh Địa đứng đầu, một trong số ít Thánh Nhân đương thời, vậy mà lại kết thúc cuộc đời bi thảm như vậy. Ánh mắt hắn dù đã mờ đi, nhưng trên mặt vẫn còn nguyên vẻ kinh ngạc cùng bất cam, tựa hồ không thể tin được bản thân sẽ gục ngã dưới tay một lão giả chẳng mấy nổi bật.
“Thành công… thật sự thành công!”
Lão Quân sắc mặt trắng bệch hơn bao giờ hết, trên trán hằn sâu thêm vài nếp nhăn, tựa như trong chớp mắt già đi hai mươi tuổi. Nhưng trong đôi mắt hắn lại lóe lên vẻ hưng phấn tột độ, đôi môi run rẩy không ngừng, lẩm bẩm: “Ta… ta lại giết được một Thánh Nhân!”
“Làm rất tốt, Lão Quân!”
Thất Tinh Thánh Nhân ánh mắt bình tĩnh, giọng nói tràn đầy phấn chấn nhưng không giấu được sự vui mừng, “Trận chiến này nếu thắng, công lao này ta sẽ ghi nhận!”
“Nếu không có Thánh Nhân kiềm chế, Lão Quân sao có thể tiếp cận được hắn?” Lão Quân liên tục khoát tay, định khiêm tốn vài câu, nhưng một cảm giác suy yếu đột ngột ập đến, thân hình gầy gò khẽ lung lay, suýt nữa ngã nhào.
“Sao vậy?” Thất Tinh Thánh Nhân nhanh chóng bước tới, đỡ lấy hắn, ân cần hỏi, “Tiêu hao quá độ sao?”
“Lăng Tiêu Thánh Nhân còn dư lại gần ba trăm năm thọ nguyên, nhiều hơn ta dự kiến.” Lão Quân lấy lại bình tĩnh, chậm rãi đáp, “Ta vốn không còn nhiều năm để sống, giờ lại hao tổn hai mươi tám năm tuổi thọ, đổi lấy mạng sống của hắn, e rằng ngày giờ cũng không còn nhiều.”
“Ta thay ngươi cảm thấy áy náy.” Thất Tinh Thánh Nhân nâng cánh tay hắn, trong đôi mắt thoáng qua một tia hối lỗi.
“Áy náy gì? Nếu Thượng Thiên ban cho ta khả năng đổi mệnh, có thể dùng một năm đổi lấy mười năm của người khác, ta cũng sẽ không do dự.” Lão Quân nhếch mép cười, thần sắc bình tĩnh, “Một sự hy sinh vĩ đại như vậy, có lẽ không nhiều người trong thời đại này có thể làm được. Dù ta chết ngay bây giờ, Lão Quân cũng không hổ đã sống một kiếp nhân gian.”
“Ngươi còn lại bao nhiêu thọ nguyên?” Thất Tinh Thánh Nhân chậm rãi hỏi.
“Khoảng mười hai, mười ba năm.” Lão Quân đáp chi tiết.
“Ngươi hãy nghỉ ngơi thật tốt.” Thất Tinh Thánh Nhân vỗ nhẹ vai hắn, ôn nhu nói, “Những trận chiến tiếp theo, hãy để ta lo!”
---❊ ❖ ❊---
“Ngược lại cũng không còn sống lâu nữa.” Nào ngờ lão Quân lại quả quyết lắc đầu, “Thay vì kéo dài hơi tàn hơn mười năm, chẳng bằng cuối cùng huy hoàng một thanh. Nếu có thể khiến một Thánh Nhân nữa ngã xuống, dù đến Địa Phủ, ta cũng có thể cùng Diêm Vương gia khoe khoang một phen!”
“Lão Quân, ngươi…” Thất Tinh thánh nhân ngưng mắt nhìn hắn, đôi mắt rực cháy, nhất thời hoàn toàn nghẹn lời.
“Mong rằng Thánh Nhân thành toàn.” Lão Quân mặt mày chân thành khẩn cầu.
---❊ ❖ ❊---
Thất Tinh thánh nhân im lặng thật lâu, trong mắt chợt lóe tinh quang. Y đưa tay đè lại bờ vai đang run rẩy của lão Quân, lớn tiếng nói: “Hảo! Hảo hán tử! Đã ngươi quyết tâm, chúng ta liền đồng tâm hiệp lực, hảo hảo ‘tô điểm’ cho Văn đạo lão nhi cùng lũ môn sinh của hắn một chút!”
Hai người nhìn nhau cười, rồi cùng nhau bước đi, rất nhanh biến mất sau những khúc quanh trên đường núi.
---❊ ❖ ❊---
“Xùy!” “Xùy!”
Kèm theo hai tiếng rít nhẹ, hai bóng người mặc áo choàng đen, đầu đội mặt nạ kim loại, ngầm linh quỷ hầu, chậm rãi ngã xuống, nằm ngang trên sơn đạo, bất động.
Trước ngực hai người đều bị mở một vết rách nhỏ, máu đen tuôn ra ồ ồ, nhuộm lên trường bào đen, nhưng chẳng mấy khi nổi bật.
Thật là bảo kiếm sắc bén!
Thần khí như vậy, lại do một tiểu nha đầu chế tạo? Chỉ sợ chẳng bao lâu nữa, chiếc ghế thứ nhất thánh địa đương thời, ngoài Phiêu Hoa cung, không còn ai xứng đáng.
Văn đạo thánh nhân một kiếm đánh chết hai kẻ địch, tiện tay quăng đi vết máu trên thân kiếm. Trong con ngươi thoáng qua một tia kinh ngạc.
Trước khi Thẩm Tiểu Uyển theo Chung Văn rời khỏi Phiêu Hoa cung, Nam Cung Linh đã từng ủy thác nàng luyện chế một nhóm binh khí cực phẩm, tặng cấp các nhân vật cao tầng của liên quân. Thanh bảo kiếm trong tay Văn đạo thánh nhân lúc này, chính là một trong số đó.
Sắc bén của thanh thần kiếm này, hiển nhiên vượt xa khỏi tưởng tượng của Văn đạo thánh nhân, khiến y không thể không đánh giá lại thực lực của Phiêu Hoa cung.
Y đang định rời đi, thì xoay người, chợt có hai thân ảnh tiến vào tầm mắt.
Một kẻ dung mạo tuyệt lệ, yểu điệu thướt tha, khoác áo trắng, cùng với một gã nam tử vóc người gầy cao, mặt mang vẻ lạnh lùng.
“Tiểu Quyên?”
Thấy rõ dung mạo nữ tử, Văn đạo thánh nhân trong nháy mắt nhận ra người trước mắt, chính là Nhiễm Tố Quyên, đệ tử “Văn Đạo học cung” mất tích hồi lâu, không nhịn được thốt lên.
“Thấy, ra mắt Thánh Nhân.”
Đột ngột đối diện Văn đạo Thánh nhân, Nhiễm Tố Quyên kinh hãi khôn nguôi, trăm ngàn suy nghĩ dồn dập trong tâm, vừa mừng rỡ, vừa ngượng ngùng, lại thêm vài phần áy náy, muôn vàn tâm tình chen chúc, nhất thời không biết nên ứng đáp thế nào với vị trưởng bối từng được kính ngưỡng.
"Những ngày qua, con đã đi đâu? Cuộc sống có yên bình?" Văn đạo Thánh nhân mang trong lòng chút áy náy về sự mất tích của Nhiễm Tố Quyên, dưới tác động của tâm lý muốn bù đắp, lời lẽ ân cần, chu đáo tuôn ra, "Con có biết Nhiễm phu tử lo lắng đến mức nào không? Bổn tọa chưa từng thấy ông ấy quên ăn quên ngủ, thất thần lạc lối như vậy."
"Đệ tử ngu muội, không những gây họa cho Tiểu Khiết, còn khiến Thánh nhân và phụ thân phải lo lắng." Nghe vậy, Nhiễm Tố Quyên rưng rưng lệ, quỳ sụp xuống đất, nghẹn ngào thỉnh cầu, "Xin Thánh nhân trách phạt!"
"Đứng lên đi!" Trong đáy mắt Văn đạo Thánh nhân thoáng hiện tia hối lỗi, giọng nói dịu dàng hơn bao giờ hết, "Nhắc tới chuyện con gặp bất hạnh, bổn tọa cũng không thể trốn tránh trách nhiệm. Nếu không vì ta ham an nhàn, giam mình trong cung điện trên đỉnh núi, sao lại để kẻ tiểu nhân đê hèn kia có cơ hội ra tay?"
Lời an ủi dịu dàng của Thánh nhân khiến Nhiễm Tố Quyên đau xót trong lòng, nước mắt tuôn trào như suối, không kìm nén được nữa, thấm đẫm khuôn mặt kiều diễm tựa đóa hoa.
"Trở về là tốt rồi." Văn đạo Thánh nhân tiếp lời, "Nhiễm phu tử thấy con, chắc hẳn sẽ vui mừng khôn xiết, Tiểu Khiết cũng mong con đến vậy."
"Đệ tử… đệ tử…" Nghe nhắc đến Ninh Khiết, trái tim Nhiễm Tố Quyên bỗng run lên, trên mặt không khỏi hiện vẻ áy náy, đối với đề nghị trở lại "Văn Đạo học cung", nàng lại sinh ra chút sợ hãi và kháng cự.
"Đây là bạn của con sao?" Văn đạo Thánh nhân không hay biết tâm tư của nàng, ánh mắt chuyển sang Quỷ Tiêu, thuận miệng hỏi.
"Hắn…"
"Lão thất phu, ngươi không nhận ra ta sao?" Không đợi nàng trả lời, Quỷ Tiêu đột ngột nghiến răng, chen lời nói.
"Người trẻ tuổi, chúng ta ra mắt lại đi?" Thấy rõ đôi mắt đỏ ngầu, tràn đầy hận thù của Quỷ Tiêu, Văn đạo Thánh nhân khựng lại, mơ hồ cảm thấy đối phương có chút quen mặt.
"Ngươi thật sự không nhớ ta?" Mắt thấy đối phương vẫn không nhận ra mình, lửa giận trong lòng Quỷ Tiêu càng bùng lên, giọng nói mang theo sát ý ngút trời, "Tốt, tốt hết sức!"
"Quỷ Tiêu, ngươi đang nói lung tung gì vậy?"
Nhiễm Tố Quyên chứng kiến hắn đối với Văn Đạo Thánh Nhân bất kính, không khỏi tái mặt kinh hãi, vội vàng nũng nịu trách mắng: "Trước mặt ngài, chính là 'Văn Đạo Học Cung' đệ nhất nhân, đương thời thất đại Thánh Nhân chi một - Văn Đạo Thánh Nhân!"
Những ngày gần đây, nơi nàng dừng chân phần lớn đều là những thôn xóm vắng vẻ tương tự La Hà thôn hay Kê Bắc thôn, tin tức vô cùng bế tắc, căn bản không hiểu rõ biến hóa của giới tu luyện. Cho nên cho đến thời khắc này, nàng vẫn còn lầm tưởng thế gian chỉ có thất vị Thánh Nhân, phân biệt nắm giữ thất đại thánh địa - những cự vật khổng lồ ấy.
"Ta đã từng tuyên bố, một ngày nào đó sẽ diệt ngươi, báo thù cho lão đầu!"
Quỷ Tiêu liếm môi, giọng nói lạnh lẽo như băng, khiến người nghe như rơi vào hầm băng, "Xem ra hôm nay chính là lúc để thực hiện lời hứa!"
"Nguyên lai là ngươi!"
Trong đầu Văn Đạo Thánh Nhân chợt lóe linh quang, rốt cuộc hồi tưởng lại thân phận của Quỷ Tiêu, "Đệ tử của Lệ Thiên Phong!"
"Cuối cùng cũng nhớ ra sao?"
Quỷ Tiêu chậm rãi rút bội đao bên hông, cười khẩy: "Nếu đã hiểu, vậy thì ngoan ngoãn chịu chết đi!"
Từ khi mất Đồ Thần Cự Nhận, hắn vẫn chưa tìm được binh khí vừa ý, đành phải dọc đường mua một thanh đao tầm thường để thỏa mãn thú vui mở ngực mổ bụng.
"Bổn tọa đích thực không thể sử dụng linh lực."
Văn Đạo Thánh Nhân khẽ mỉm cười, "Tuy nhiên, Thánh Nhân và người tu luyện bình thường có sự khác biệt về bản chất. Cho dù bổn tọa đứng yên tại chỗ để ngươi chém, chỉ bằng thanh đao phế vật này, cũng khó lòng để lại một vết tích trên người ta."
"Hy vọng một lát nữa, ngươi vẫn còn tự tin như vậy!"
Quỷ Tiêu không còn ý định tiếp tục trò chuyện, bảo đao trong tay "Bá" một tiếng, vạch ra hai đường hoa đao. Hai đầu gối hắn đột nhiên bùng phát linh lực, cả người bắn ra như một mũi tên, rất nhanh đã đến trước mặt Văn Đạo Thánh Nhân, giơ trường đao chém xuống đầu hắn.
"Người trẻ tuổi, ngươi còn tuổi trẻ, cần gì phải lãng phí ở những hận thù vô nghĩa, sống cuộc đời khổ sở như vậy?"
Chứng kiến khí thế hung hãn của đối phương, Văn Đạo Thánh Nhân không khỏi lắc đầu thở dài, ngay sau đó rút bảo kiếm, không chút do dự nghênh đón. . .
---❊ ❖ ❊---