“Là, là ta lừa ngươi.” Tư Mã Nhu từng chữ chậm rãi, ngữ tốc như nước chảy, thẳng thắn khai ngôn, “Cứu ngươi người, cũng, cũng không phải ta.”
“Nếu cứu ta không phải ngươi.” Quỷ Tiêu ánh mắt sắc bén như kiếm, nhìn thẳng vào khuôn mặt thanh tú, giờ đây trắng bệch của Tư Mã Nhu, “Vậy ngươi lại xuất hiện tại thôn trang hẻo lánh kia làm gì?”
“Chính như ngươi đã thấy ngày đó.” Tư Mã Nhu phảng phất như hồi quang phản chiếu, lời nói chợt lưu loát hơn, “Tiểu muội làm quan binh truy đuổi, hoảng loạn chạy trốn, vô tình xông vào nóc nhà kia.”
“Ta khi hôn mê, đã từng được một nữ tử áo trắng chăm sóc.” Đúng như dự liệu của Tư Mã Nhu, Quỷ Tiêu không nổi giận, chỉ im lặng, qua một hồi lâu mới chậm rãi hỏi, “Cô gái kia, chẳng lẽ không phải ngươi?”
“Quỷ Tiêu huynh, ngươi có nhớ, khi chúng ta rời thôn trang, đã từng gặp một tỷ tỷ áo trắng xinh đẹp.” Ngữ tốc của Tư Mã Nhu càng lúc càng nhanh, hoàn toàn không giống một người trọng thương, “Nếu tiểu muội không đoán sai, ân nhân cứu mạng của ngươi, rất có thể chính là nàng.”
Quỷ Tiêu cả người run lên, trong đầu chợt hiện lên đôi mắt cổ quái của nữ tử áo trắng khi đối diện bản thân, cùng vẻ mặt mất mát sau khi bản thân lạnh lùng từ chối.
“Ngươi vì sao lại làm như vậy?” Thanh âm của hắn dần lạnh như băng. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
“Ta muốn báo thù, lại không có đủ lực lượng.” Tư Mã Nhu không chút che giấu, thổ lộ tâm ý, “Cho nên ta vô sỉ lợi dụng ngươi để báo ân.”
“Ngươi đã biết kết cục của việc lừa gạt ta?”
Trong đôi mắt Quỷ Tiêu thoáng hiện tinh quang, toàn thân bỗng bị hắc hỏa bao quanh, như kíp nổ sắp bùng cháy, phảng phất chỉ một khắc sau sẽ bộc phát lực sát thương khó lường.
“Quỷ… Khụ khụ… Khụ… Quỷ Tiêu huynh!” Tư Mã Nhu kịch liệt ho khan, sau đó phun ra một ngụm máu tươi, “Ta sắp chết rồi, nếu có thể bị ngọn lửa của ngươi thiêu rụi, cũng coi như là một chuyện tốt.”
Quỷ Tiêu chậm rãi nâng tay phải lên, ngọn lửa đen trong lòng bàn tay gầm thét, nhưng vẫn chưa rơi xuống.
“Quỷ Tiêu huynh, tiểu muội là một nữ nhân hèn hạ và ngu xuẩn, vì một đoạn tình cảm buồn cười, đã hi sinh bằng hữu tốt nhất, lừa gạt ngươi, cũng lừa gạt Vương tướng quân, Đông huynh cùng Uông huynh.” Lúc hấp hối, trong ánh mắt ảm đạm của Tư Mã Nhu chợt lóe lên một tia giác ngộ, “Bây giờ nghĩ lại, mấy vị huynh trưởng đều là những nam nhi có đảm đương, trọng tình nghĩa, cùng các ngươi đồng hành những ngày này, mới là thời gian quý giá nhất trong cuộc đời tiểu muội.”
“Tiểu thư!” Vương Manh đau lòng như bị dao xoắn, lệ như suối trào, nghẹn ngào đến nỗi không thể thốt nên lời.
Đông Đại Mộc cùng Uông Tung Lương vẫn đứng bất động phía sau, thần sắc ảm đạm, trên khuôn mặt chất chứa nỗi ưu sầu khôn tả.
Quỷ Tiêu sắc diện liên tục biến đổi, cuối cùng, sau nửa ngày, hắn chậm rãi hạ cánh tay phải xuống.
"Tiểu muội nợ ân chư vị, chỉ mong kiếp sau có cơ hội báo đáp. Duy nguyện các huynh trưởng cả đời thái bình an khang, tìm được hạnh phúc thuộc về mình." Tư Mã Nhu trên mặt đã hoàn toàn tàn sắc, từng đợt hàn khí xâm nhập, khiến cả thân thể run rẩy, tựa như rơi vào vực băng, "Đây chính là cảm giác của cái chết sao? Lạnh lẽo quá!"
Quỷ Tiêu một lần nữa giơ tay phải lên, lòng bàn tay bốc lên một đoàn hỏa diễm màu đen, chậm rãi áp sát Tư Mã Nhu.
"Thật ấm áp..." Tư Mã Nhu thần trí đã bắt đầu mờ ảo, chỉ khe khẽ thì thầm, "Cám ơn... cám ơn!"
Đối diện với kẻ đã lừa dối, lợi dụng mình, Quỷ Tiêu trong mắt vốn chất chứa lệ khí, nào ngờ lại dần tan biến, trên mặt khôi phục vẻ trầm tĩnh thường ngày.
"Nếu như không gặp gã, thì tốt biết bao..." Tư Mã Nhu chậm rãi nhắm mắt, thanh âm ngày càng nhỏ, cuối cùng tắt lịm, không còn dấu hiệu sinh mệnh.
"Aaa!!!"
Vương Manh gắt gao nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Tư Mã Nhu, ngửa mặt lên trời thét gào, tiếng khóc xé lòng vang vọng trời xanh.
---❊ ❖ ❊---
Tích tắc!
Tích tắc!
Tích tắc!
Dường như thiên giới cũng thấu hiểu nỗi lòng Vương Manh, những giọt mưa thưa thớt bắt đầu rơi xuống.
Thời gian trôi qua, mưa càng lúc càng dày, cuối cùng biến thành một trận mưa như trút nước.
---❊ ❖ ❊---
"Quỷ Tiêu huynh, ngươi có kế hoạch gì tiếp theo?"
Vương Manh tay phải xách trường thương, tay trái nâng niu một hộp kín, ánh mắt đã trở lại thanh minh, nhưng vẫn không giấu được nỗi ưu tư.
Trong hộp chứa đựng, chính là tro cốt của Tư Mã Nhu sau khi bị Quỷ Tiêu "hỏa táng".
Không biết vì lý do gì, Vương Manh không đem tro cốt chôn cất, mà quyết định mang theo bên mình.
"Ta sẽ trở về thôn trang nhỏ đó." Quỷ Tiêu lạnh nhạt đáp lời.
"Là thôn trang của vị cô nương mà tiểu thư từng nhắc đến?" Vương Manh hiểu ý Quỷ Tiêu.
"Không sai, ta không thích mang nợ ân tình." Quỷ Tiêu liếc nhìn ba người Vương Manh, "Chúng ta xin cáo từ."
Nói xong, hắn quay người, sải bước về hướng tây nam.
"Quỷ Tiêu huynh!" Vương Manh đột ngột lên tiếng.
Quỷ Tiêu dừng bước, nhưng không quay đầu lại.
Vương Manh và Đông Đại Mộc trao đổi ánh mắt, rồi đồng thanh nói: "Ba chúng ta giờ đây không còn nơi nương tựa, xin phép được cùng huynh đi?"
“Đi theo ta cùng nhau, cũng chẳng đảm bảo an toàn.” Quỷ Tiêu đáp lời lạnh lùng, thân hình vẫn không hề quay lại.
“Đối với chúng ta mà nói, toàn bộ Đại Càn này cũng chẳng có nơi nào là tuyệt đối bình yên. Nguy hiểm hơn nữa, cũng bất quá là một lần hóa thân thành bụi tro thôi.” Vương Manh khẽ cười, ánh mắt thản nhiên, “Cùng Quỷ Tiêu huynh đồng hành, đường đi ắt sẽ thêm phần thú vị.”
“Tùy ngươi.” Quỷ Tiêu trầm ngâm một hồi lâu, cuối cùng buông lời lạnh lẽo, rồi bước đi tiếp tục, không hề ngoảnh đầu.
Nhìn bóng lưng cao ngạo của Quỷ Tiêu, một tia nụ cười khó lường hiện lên trên khuôn mặt Vương Manh.
“Vương huynh, ngươi hình như rất coi trọng Quỷ Tiêu huynh?” Đông Đại Mộc thấy biểu tình của Vương Manh, không khỏi lên tiếng hỏi.
“Trước đây, hắn tuy là một thiên tài tu luyện, nhưng tâm trí lại có nhiều thiếu sót. Hôm nay, hắn mới có thể coi là một người hoàn chỉnh. Như vậy, Quỷ Tiêu, cuối cùng cũng có một ngày có thể đứng trên đỉnh thế giới.” Vương Manh chậm rãi nói, giọng trầm thấp.
“Đỉnh thế giới?” Uông Tung Lương kinh ngạc kêu lên, “Vương huynh đánh giá hắn, có lẽ hơi quá cao rồi chăng?”
“Các ngươi cứ chờ xem.” Vương Manh nheo mắt, giọng nói sắc bén như dao, “Được chứng kiến một vị vương giả chân chính ra đời, há chẳng phải là một chuyện thú vị sao?”
---❊ ❖ ❊---
Trước cửa Phiêu Hoa cung, linh vụ vẫn quấn quanh, bóng cây xanh mát rượi. Hai đạo thân ảnh mảnh khảnh, nhỏ bé ngồi song song trên ngưỡng cửa, tiếng nói rì rào không dứt. Trước mặt họ, sừng sững một con cóc khổng lồ, thân hình gần như vượt qua cả một con voi.
Con cóc đứng bất động, trên lưng mọc đầy đủ mọi màu sắc nấm độc, dưới ánh nắng chiếu rọi, sắc thái rực rỡ, tỏa ra một vẻ đẹp kỳ lạ.
“Châu Mã sư tỷ, nó… nó thật sẽ không cắn người sao?” Người lên tiếng là đệ tử nhỏ nhất của Phiêu Hoa cung, cũng là con cưng của cả môn phái, tiểu la lỵ Lâm Tiểu Điệp.
Từ khi Lâm Chi Vận ngồi xuống, liên tục có đệ tử mới gia nhập, thứ hạng của tiểu la lỵ cứ giảm dần. Nàng đã chấp nhận mình chỉ còn là thứ 9, và quyết định không gọi các sư tỷ bằng những danh xưng hoa mỹ nữa, mà gọi thẳng tên.
Đã quen với Bạch Hổ và cự ưng “Cờ đồng”, tiểu la lỵ không còn quá sợ hãi linh thú. Nhưng hình dáng đáng sợ của con cóc Văn Thái vẫn khiến nàng hơi e dè, nhiều lần muốn vuốt ve, nhưng đều chùn bước, không thể thành công.
“Yên tâm đi, Văn Thái tính tình khá tốt.” Châu Mã đưa ra bàn tay trắng như tuyết, vỗ nhẹ vào ngực đang dần nở rộ, thề thốt, “Tuyệt đối sẽ không tùy tiện làm hại người.”
Được lời đảm bảo, tiểu la lỵ lấy lại dũng khí, từ từ đưa tay nhỏ đến gần Văn Thái.
“Ám… chạm rồi, ta chạm rồi!” Lần này, tiểu la lỵ rốt cuộc thành công mò tới Văn Thái đang phập phồng, nhất thời hưng phấn kêu lên, nhảy nhót, tựa như đạt được thành tựu phi thường.
Dù ai chứng kiến, cũng khó lòng tưởng tượng một tiểu nha đầu ngây thơ hồn nhiên như vậy, lại là một linh tôn đại lão đứng ở đỉnh cao thế tục.
“Ta đã nói rồi, Văn Thái sẽ không cắn người.” Châu Mã đắc ý quơ đầu nhỏ.
Bái nhập Lâm Chi Vận môn không lâu, hai tiểu nha đầu tuổi tác tương đương liền tự nhiên thân cận, rất nhanh trở nên khăng khít, tựa như bạn bè lâu năm.
“Tiểu muội, xin hỏi nơi này có phải là Phiêu Hoa cung?”
Thấy tiểu la lỵ đã nguyện ý thân cận Văn Thái, Châu Mã trong lòng vui mừng, định giới thiệu thêm những độc vật khác cho nàng, bỗng nghe một giọng ôn hòa vang lên.
Châu Mã cùng tiểu la lỵ đồng thời ngẩng đầu, chỉ thấy trước mặt không biết từ lúc nào xuất hiện hai người xa lạ. Hai người đều mặc trường sam màu đen, trước ngực thêu Thái Cực Âm Dương đồ đỏ trắng, ánh sáng trên mặt chập chờn, khiến người ta không thể nhìn rõ dung mạo.
“Đúng vậy.”
Thế nhưng, tiểu la lỵ vừa thân mật tiếp xúc với Văn Thái dữ tợn, so với hai người này, lại không hề thấy trang phục của họ kỳ quái, liền thành thật đáp lời.
“Xin hỏi hai vị cao tính danh?” Bên trái nam tử áo đen ôn nhu hỏi.
“Có a!” Tiểu la lỵ thành thật đáp.
“Vậy thật tốt, chúng ta là bạn của Tử Duyên, nghe nói nàng bái nhập Phiêu Hoa cung, đặc biệt tới thăm.” Giọng nam tử áo đen lộ vẻ vui mừng, “Xin cho mời nàng ra một lần?”
“Xin hỏi hai vị cao tính đại danh?” Châu Mã dù sao cũng lớn hơn ba tuổi, cảnh giác hơn tiểu la lỵ, nàng mơ hồ cảm thấy trang phục của hai người này có chút quen mắt.
“Chỉ cần nói với Tử Duyên, nói là cố nhân Nam Thiên kiếm phái tới thăm, nàng sẽ biết.” Người áo đen trả lời lưu loát.
“Tiểu Điệp, chúng ta vào chung báo cho Tử Duyên sư tỷ thôi.” Châu Mã suy nghĩ, không dám để tiểu la lỵ đơn độc đối mặt hai người xa lạ, liền lôi kéo nàng hướng trong sân đi tới, để lại Văn Thái canh giữ ở cửa.
Hai tên người áo đen này, chính là Dao Quang và A Lương, những kẻ đã tập kích Nam Thiên kiếm phái.
Hai tiểu nha đầu rời đi, chỉ còn lại Dao Quang và Văn Thái mắt lớn trừng mắt nhỏ, không khí nhất thời trở nên cổ quái.
“Đây là thứ quỷ quái gì?” A Lương không khỏi hướng Dao Quang vấn đạo.
“Nếu ta không lầm, e rằng đây chỉ là một con cóc tầm thường.” Dao Quang đáp lời, giọng điệu vẫn lạnh nhạt như băng.
“Ngươi đang trêu ngươi ta sao?” A Lương không nói nên lời.
“Ta đang nghiêm túc trả lời câu hỏi của ngươi.” Thanh âm Dao Quang vẫn bình tĩnh như mặt nước.
“Ta há có thể không nhận ra đây là một con cóc?” A Lương giận dữ lên tiếng.
“Biết rồi còn hỏi?” Dao Quang không khách khí phản bác.
“Ta hỏi là, tại sao lại có con cóc lớn đến vậy?” A Lương vội vàng giải thích.
“Ngươi hỏi ta, ta đi hỏi ai?” Dao Quang lạnh lùng hỏi ngược lại.
“Ta…!” A Lương suýt chút nữa đã buột ra lời thô tục.
“Im miệng, chúng đã đến!” Dao Quang đột ngột ngắt lời.
Ánh mắt A Lương khựng lại, trong chớp mắt đã khôi phục bình tĩnh, tựa như cuộc đối thoại vừa rồi chưa từng xảy ra.
---❊ ❖ ❊---
Chẳng bao lâu sau, từ cửa viện bước ra một thiếu nữ áo tím tuyệt trần, dung mạo tựa như họa phẩm. Mái tóc dài màu nâu được búi cao bằng dây lụa vàng thành một đuôi ngựa dài, càng làm tăng thêm vẻ thanh lệ, cao quý và anh vũ cho nàng.
Hai tiểu nha đầu báo tin cũng vội vã theo sau.
Thật là một mỹ nhân! Dao Quang và A Lương đồng thời âm thầm khen ngợi trong lòng.
“Hai vị chính là cố nhân từ Nam Thiên kiếm phái?” Tử Duyên dùng đôi mắt đẹp đánh giá Dao Quang và A Lương, nhưng ánh sáng ngăn cản tầm nhìn, khiến nàng không thể nhìn rõ khuôn mặt đối phương, không khỏi sinh lòng nghi ngờ, “Không biết hai vị là môn hạ của vị trưởng lão nào?”
“Tử Duyên cô nương?” A Lương dò xét hỏi.
“Hai vị rốt cuộc là ai?” Tử Duyên càng thêm chắc chắn hai người này có vấn đề, thanh âm lạnh lẽo hơn, “Sao lại tự xưng là ‘cố nhân’ khi rõ ràng không được Tử Duyên biết đến?”
“Đến lúc ngươi sẽ biết.” Dao Quang cười lạnh, rồi đột ngột dang hai cánh tay, một luồng ánh sáng trắng chói lòa bùng phát từ người hắn, khiến ba nữ tử không thể mở mắt.
“A!”
Giữa luồng bạch quang chói lòa, đột nhiên vang lên tiếng kinh hô thất thanh của Tử Duyên.
---❊ ❖ ❊---
Khi ánh sáng tan đi, Tử Duyên, vốn đứng xinh đẹp bên cửa, giờ đây lại như một con thỏ trắng yếu ớt, bị Dao Quang kẹp dưới nách, không thể động đậy.