“Các hạ nếu thật tâm muốn mời, hà cớ gì lại che giấu chân diện mục?” Hàn Lực giang hồ thâm thụy, kinh nghiệm dày dặn hơn Trịnh Tề Nguyên nhiều, giọng điệu ôn hòa mà ẩn chứa uy áp, “Lén lút như vậy, thành ý ở đâu?”
“Ngươi là kẻ nào?” Tín sứ che mặt lạnh lùng truy vấn, thái độ hoàn toàn khác biệt so với khi đối diện Trịnh Tề Nguyên, tựa như hai người, “Ta có nên lộ diện hay không, liên quan gì đến ngươi?”
“Tại hạ, Thiên Đao minh phó minh chủ Hàn Lực.”
Hàn Lực từng là minh chủ một phái, dù tu dưỡng thâm sâu, khóe môi không lộ vẻ giận dữ, nhưng trước sự vô lễ của kẻ bịt mặt, vẫn không khỏi sinh ra chút bất mãn, “Ngươi, một tín sứ nhỏ bé, dám bất kính với Thiên Đao minh, ta còn không được phép nói sao?”
“Hàn Lực?” Kẻ bịt mặt cười khẩy, trong đáy mắt thoáng hiện vẻ khinh thường, “Giáo chủ chỉ nhắc đến việc mời Trịnh minh chủ, nào có nói đến Hàn phó minh chủ, xem ra cũng không phải nhân vật đáng kể.”
Lời nói vừa dứt, dù Hàn Lực bụng dạ cẩn trọng, vẫn không khỏi biến sắc, còn những cao tầng Thiên Đao minh bên cạnh, đều phẫn nộ quát hỏi kẻ bịt mặt vô lễ.
“Chỉ nhìn sự kiêu ngạo, vô lễ của các hạ, liền biết Hắc Liên giáo chẳng phải chính đạo.” Trịnh Tề Nguyên cũng nhíu mày, “Thứ mời tiệc như vậy, không đi cũng được!”
Thiên Đao minh hiện nay, ngoài “Hoàng Phong cốc” và “Độ Sơn môn”, còn hợp nhất thêm hai môn phái chuyên tu đao pháp, trong liên minh không thiếu cao thủ, ngày càng hùng mạnh. Trịnh Tề Nguyên dù còn trẻ, nhưng dưới sự phụ tá của Hàn Lực và Lý Thường Thụ, kinh nghiệm ngày càng dày dặn, dần dần có khí độ của một thủ lĩnh đại phái.
“Nhân Đạo năm Trịnh minh chủ danh tiếng lẫy lừng, quả là anh hùng.” Kẻ bịt mặt lắc đầu thở dài, “Nguyên lai chỉ là tiếng sáo trúc, không có ruột, ngay cả một tấm thiệp mời cũng không dám đón nhận, thật khiến người thất vọng.”
“Ngươi là ai, dám đối minh chủ bất kính!” Một gã đại hán râu quai nón bên cạnh Trịnh Tề Nguyên gầm lên, thân hình dừng lại, trong nháy mắt xuất hiện trước mặt kẻ bịt mặt, giơ cao chưởng thế như đao, chém xuống. Chưởng phong quét qua, không khí xung quanh đều rít lên “Xuy xuy”.
“Vương đại ca, đừng!” Trịnh Tề Nguyên vội vàng ngăn cản, nhưng đã quá muộn.
Người ra tay họ Vương, tên Đại Đao, vốn là môn chủ “Cuồng Đao môn”, là tuyệt đỉnh cao thủ Thiên Luân, và Hàn Lực là quen biết cũ. Chính nhờ hắn tiến cử, mới gia nhập Thiên Đao minh, đảm nhiệm phó minh chủ.
“Phanh!”
Đang khi mọi người đều cho rằng một tín sứ tầm thường sẽ bị Vương phó minh chủ chém thành thây vụn, bỗng thấy người bịt mặt tung một quyền, nghênh đón bàn tay của Vương Đại Đao. Quyền phong va chạm, bộc phát ra một tiếng nổ long trời lở đất.
Chớp mắt, Vương Đại Đao, với thân hình vạm vỡ, bay ngược ra sau, đập sầm vào tường hành lang, tạo thành một hố sâu hoắm. Nào ngờ, người áo đen vẫn đứng vững như thạch trụ, dưới thế công mãnh liệt của cường giả Thiên Luân, hai chân vẫn bất động.
Phó minh chủ Vương Đại Đao, thậm chí không đỡ nổi một chiêu của kẻ bịt mặt!
Hành lang chìm trong xôn xao, mọi người há hốc mồm kinh ngạc, không dám tin vào mắt mình. Ngay cả Trịnh Tề Nguyên cũng không khỏi lộ vẻ kinh hãi.
"Thiên Đao minh, đến nước này thôi!" Người áo đen, sau khi gây kinh động quần hùng, không quên rắc muối lên vết thương của đối phương.
"Đồ cuồng vọng!"
Bốn phía, vô số cao thủ Thiên Đao minh đồng loạt rút đao, bao vây người bịt mặt, lời lẽ giận dữ vang vọng.
"Sao nào?" Người áo đen bình thản đáp lời, giọng điệu đầy châm biếm, "Thực lực yếu kém, lại muốn dùng đông đánh ít?"
"Dừng tay!" Trịnh Tề Nguyên gầm lên, ngăn chặn đám người đang kích động. Sau đó, hắn chuyển lời đến người áo đen, "Ngươi là khách đến, ta không gây khó dễ cho ngươi. Vụ việc của Vương phó minh chủ, Trịnh mỗ sẽ đích thân lên Nam Thiên thành đòi công đạo. Để lại thiếp mời, cút ngay!"
Trong lời nói, một khí thế mênh mông, khủng khiếp tỏa ra từ người hắn. Đám người bên tai chợt vang lên tiếng thú rống chói tai, trong không khí mơ hồ hiện ra bóng dáng một con rồng khổng lồ đang giương nanh múa vuốt.
"Không hổ danh Trịnh minh chủ, quả nhiên phi phàm!" Người bịt mặt thoáng hiện vẻ kinh ngạc, rồi phá lên cười ha ha, "Đã vậy, tại hạ xin cáo lui."
Nói xong, hắn vẩy tay áo, quay người bước nhanh về phía cửa chính, không thèm liếc nhìn đám đao khách đang giơ vũ khí. Bóng dáng hắn nhanh chóng biến mất trong tầm mắt.
"Minh chủ, sao lại thả cho kẻ cuồng vọng này đi?" Lý Thường Thụ đỡ Vương Đại Đao bị thương dậy, giọng đầy căm phẫn, "Thiên Đao minh chúng ta hùng mạnh như vậy, lại để một kẻ đưa tin khinh nhục. Nếu chuyện này lan truyền, e rằng khó lòng giữ được lòng tin của huynh đệ."
“Ta…” Trịnh Tề Nguyên lộ vẻ do dự.
“Minh chủ hành sự, vốn không có sai.” Một đao khách áo đen, sắc mặt lạnh lùng, bỗng lên tiếng, giọng điệu hờ hững, “Người này tu vi, tuyệt đối vượt qua Thiên Luân, khó lòng địch nổi.”
“Tống huynh, sao ngươi biết được?” Lý Thường Thụ thấy người này mở miệng, giọng điệu lập tức dịu đi vài phần, “Linh tôn đại lão nào lại cho phép kẻ đưa tin tùy tiện phô trương?”
“Cảm giác.” Đao khách áo đen chỉ lạnh lùng đáp một câu, rồi im lặng không nói thêm.
“Tống đại ca nói không sai.” Trịnh Tề Nguyên thở dài, giọng có chút bất đắc dĩ, “Nếu thật sự giao chiến, ta cũng không chắc thắng.”
Hóa ra, gã đao khách áo đen lãnh ngạo này tên là Tống Vô Khuyết, vốn là chưởng môn của một tông phái danh “Thiên Đao Môn”.
“Thiên Đao Minh” và “Thiên Đao Môn” chỉ khác nhau một chữ, nên khi nghe về thế lực mới nổi “Thống Ngự Thiên Hạ Đao Khách” này, Tống Vô Khuyết không nói hai lời, lập tức tìm đến cửa, thẳng thắn muốn so tài với minh chủ Trịnh Tề Nguyên.
Cuộc so tài diễn ra trong mật thất, kết quả không ai hay biết. Đến vòng thứ hai của cuộc tỷ thí, Tống Vô Khuyết liền dẫn toàn bộ môn phái, hơn trăm đệ tử, đồng loạt gia nhập “Thiên Đao Minh”, trở thành một trong bốn phó minh chủ dưới trướng Trịnh Tề Nguyên.
Dưới quyền tập hợp môn nhân của tứ đại môn phái “Hoàng Phong Cốc”, “Độ Sơn Môn”, “Cuồng Đao Môn” cùng “Thiên Đao Môn”, lại có bốn chưởng môn cấp bậc Thiên Luân tối đỉnh làm phụ tá, danh vọng của Trịnh Tề Nguyên nhất thời vang dội, trở thành nhân vật phong vân trong giới tu luyện tỉnh Nam Cương.
Vậy mà, khi con thuyền chuẩn bị giương buồm, đón gió lướt sóng, lại bất ngờ thất bại bởi một tín sứ. Trong hành lang bao trùm sự im lặng, trên mặt mọi người không khỏi hiện lên vẻ thất vọng và hoang mang.
“Minh chủ, ngài quả thật muốn tham dự yến tiệc sao?” Hàn Lực đột nhiên lên tiếng, “Chỉ một tín sứ đã khiến chúng ta thất bại, Hắc Liên giáo chủ chắc chắn không đơn giản, chuyến đi này đầy rẫy nguy hiểm, thỉnh minh chủ hãy suy nghĩ lại!”
“Không sai, minh chủ thiên tư hơn người, những thiếu sót này chỉ là tạm thời.” Lý Thường Thụ đã bình tĩnh trở lại, nhận ra sự kích động lúc trước của bản thân, vội vàng đổi giọng, “Không nên thể hiện sự dũng cảm nhất thời, hãy đợi một thời gian, những kẻ hèn mọn kia, tự nhiên không phải đối thủ của ngài!”
“Phải đi.” Gã đao khách áo đen, Tống Vô Khuyết, lại lần nữa nêu ý kiến phản đối, “Đao khách chân chính, vốn dĩ không nên sợ hãi, mà phải dũng cảm tiến lên, tay nắm đao, chém hết thảy địch thủ dưới thiên hạ. Nếu ở đây chùn bước, ắt sẽ ảnh hưởng tâm cảnh minh chủ, bất lợi cho việc đặt chân Linh Tôn, tiến tới cảm ngộ đại đạo.”
“Minh chủ, ta nguyện cùng ngài đi!”
Vương Đại Đao lúc này cũng tỉnh táo lại, sắc mặt còn chút tái nhợt, nhưng trung khí vẫn vẹn nguyên, giọng khàn đặc vang lên, “Tuyệt không thể để gã Hắc Liên giáo kia đắc ý!”
Thái độ của bốn vị phó minh chủ chia thành hai phe, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về minh chủ Trịnh Tề Nguyên.
“Tống đại ca nói không sai.” Trịnh Tề Nguyên trầm ngâm chốc lát, trong con ngươi chợt lóe tinh quang, nét mặt trở nên kiên định, “Là đao khách, nếu không giữ vững tâm bất động, sao có thể chứng đạo, bước vào cảnh giới chí cao? Cuộc gặp gỡ với giáo chủ Hắc Liên, bắt buộc phải thực hiện!”
Ngay khi hắn kiên định niềm tin, tiếng rồng ngâm quanh quẩn bên tai càng thêm vang vọng, khiến mọi người cảm thấy tinh thần phấn chấn, nỗi bi quan lúc trước tiêu tán hơn phân nửa.
“Minh chủ anh minh!”
Thấy ý chí của hắn đã quyết, Hàn Lực và Lý Thường Thụ không còn khuyên can nữa.
“Còn một tuần nữa mới đến ngày yến tiệc.” Trịnh Tề Nguyên nhìn thiếp mời trong tay, lớn tiếng nói, “Sau này ta sẽ bế quan, dốc toàn lực đột phá cảnh giới. Mọi việc trong minh, nhờ cậy các vị huynh đệ phí tâm.”
“Chúc minh chủ khai thắng, mã đáo công thành!”
Bốn vị phó minh chủ đồng thanh hô lên, ánh mắt tràn đầy sự tán thưởng và khâm phục.
---❊ ❖ ❊---
Trên đỉnh Thanh Phong sơn, một bóng lụa xanh biếc lơ lửng giữa không trung, dung nhan yêu kiều, dáng người thướt tha, trong tay cầm thanh Liễu Diệp đao, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, phản chiếu ánh sáng chói lọi.
“‘Huyền Thiên Bảo Kính’ này, quả nhiên là bảo vật nghịch thiên.” Nam Cung Linh đứng dưới sân, ánh mắt lóng lánh, giọng nói nhẹ nhàng, “Từ khi Linh Tôn dựng môn phái, nếu đổi lại một năm trước, chẳng khác nào chuyện nằm mơ giữa ban ngày. Ai ngờ hôm nay lại được tận mắt chứng kiến.”
Hóa ra, trước đó không lâu, Chung Văn đã cấp cho Doãn Ninh Nhi và Thẩm Tiểu Uyển “Huyền Thiên Châu” cấp Linh Tôn, giúp hai người vượt qua lạch trời, tiến vào cảnh giới Linh Tôn. Còn bóng hình lơ lửng giữa không trung lúc này, chính là Trịnh Nguyệt Đình, đệ tử Thiên Luân cuối cùng còn sót lại trên núi.
“Tăng cao tu vi cũng chỉ là phù du.” Lâm Chi Vận khẽ gật đầu, “Cái thuật đoạt lấy thể chất cùng huyết mạch của người khác, mới thực sự là bảo vật vô giá.”
“'Huyền Thiên Bảo Kính' quý vì linh bảo tiên thiên, tự nhiên phi phàm.” Chung Văn mỉm cười, ánh mắt lại không rời khỏi đao khách muội tử phía trên, chốc lát vẫn chưa thu hồi.
Này mấy ngày qua, các nữ tử Phiêu Hoa cung đã quen với Linh Văn bút không ngừng bay múa quanh người hắn, tiểu la lỵ thậm chí còn thân mật gọi là “Bút bút”, nếu một ngày nào không thấy bút bút, mọi người lại cảm thấy có chút khó chịu.
Trên bầu trời, một luồng khí tức sắc bén vô cùng, ác liệt tuyệt luân từ thân thể mềm mại của Trịnh Nguyệt Đình tỏa ra, trong nháy mắt bao phủ toàn bộ Phiêu Hoa cung, không khí tràn ngập cảm giác lưỡi dao lướt qua, dường như muốn chia lìa mọi thứ thành hai đoạn.
Đây chính là "Đoạn Khung chi đạo" sao?
Thể hội cảm giác da thịt như bị cắt rời, Chung Văn không khỏi kinh hãi, đối với hồng nhan tri kỷ từng chung chăn gối tối qua, lại càng thêm một phần nhận thức mới.
Trịnh Nguyệt Đình từng từ đạo châu của "Thương Khung Khách" Lý Đạo Ẩn, ngộ ra "Đoạn Khung chi đạo", nên khi dùng "Huyền Thiên châu", liền trực tiếp vượt qua hai giai đoạn, vững vàng thành tựu linh tôn cảnh, nhất cử bước vào hàng ngũ cao thủ hàng đầu đương thời.
Chỉ riêng đao khí tràn ngập trong không khí, đã khiến thân xác vô địch của Chung Văn sau khi tiếp thụ tâm huyết địa long cải tạo, cũng sinh ra cảm giác đau đớn, còn các nữ tử khác càng không thể không thúc giục công pháp, để ngăn cản khí tức sắc bén từ đao khách muội tử, đủ thấy "Đoạn Khung chi đạo" quả thật là pháp môn tuyệt đỉnh của thế gian.
Ngũ đại Nguyên Thánh, không hổ danh là tồn tại tột cùng của thời kỳ thượng cổ!
Chung Văn thậm chí mơ hồ có cảm giác, Lâm Chi Vận "Bác Ái chi đạo" cũng tốt, Trịnh Nguyệt Đình "Đoạn Khung chi đạo" cũng được, bất luận đại đạo nào từ đạo châu của ngũ đại Nguyên Thánh ngộ ra, đều cường hãn hơn linh tôn đại đạo bên ngoài, càng gần gũi với thiên đạo.
Vậy nên, đối với tiểu la lỵ vẫn đắm chìm trong đạo châu màu đen sẫm, nội tâm hắn không khỏi thêm mấy phần mong đợi.
“Chung Văn, sư phụ, đại sư tỷ!” Trịnh Nguyệt Đình chậm rãi thu đao, khí tức trên người dần bình phục, gót sen khẽ điểm, thân hình rơi xuống, vững vàng đáp xuống trong đại viện, đôi mắt xinh đẹp tràn đầy hưng phấn, “Ta thành công rồi!”
Chung Văn hướng ái cơ nháy mắt một cái, ý ngầm chỉ truyền, mà Tử Duyên, San Hô cùng Thẩm Tiểu Uyển các nữ lại rối rít vây tới, lời chúc mừng ríu rít như chim hót, cả đại viện tràn ngập tiếng cười nói, náo nhiệt vô cùng.
"Từ nay về sau, ngoại trừ Châu Mã cùng Kiều nhị nương, đệ tử bổn môn đều đã đạt đến Linh Tôn cảnh giới." Nam Cung Linh che miệng cười khẽ, "Chỉ cần thánh địa không ra tay, Phiêu Hoa cung tuyệt đối xứng đáng đệ nhất môn phái thiên hạ."
"Châu Mã tuy bản thân chỉ ở Thiên Luân cảnh, nhưng bên cạnh lại có sáu Linh Thú cấp Linh Tôn hộ vệ." Chung Văn vừa cười vừa nói, "Xét về thực lực, e rằng vượt xa những Linh Tôn lão giả bên ngoài."
Sư phụ lão nhân gia nếu còn ở trên đời, chứng kiến Phiêu Hoa cung thịnh vượng như thế, ắt hẳn sẽ vui mừng khôn xiết. Lâm Chi Vận chợt nghĩ vậy, lòng sinh một cỗ xung động mãnh liệt, muốn xuống núi đến Hoa Chiết, quê hương của Thanh Hư Tử, dâng hương cúng tế.
Thực lực trên núi giờ đã đủ để tự bảo vệ, Thanh Liên tỷ tỷ cũng đã an bài chu đáo, chính là lúc nên đi tìm Châu Mã cùng Thất Thất. Chung Văn nghĩ như vậy, đang định mở miệng, bỗng nghe bên tai vang lên một giọng nói thanh tú mềm mại: "Đầu bếp ca ca, ta muốn đập!"
Hắn quay đầu, ánh mắt chạm phải đôi mắt ngây thơ của Thẩm Tiểu Uyển, nhất thời mặt hơi ửng đỏ, cảm thấy đầu có chút choáng váng. "Đập!" Thẩm Tiểu Uyển vẫn không chịu buông tha, nằng nặc đòi đập.
"Tiểu Uyển, luyện chế Hậu Thiên Linh Bảo cấp bậc chùy, cần nhiều loại khoáng thạch hiếm." Chung Văn nhắm mắt phụ họa, "Tài liệu thu được từ 'Lôi Âm cốc' đều ở chỗ gia gia ngươi, ta sẽ tranh thủ đến đế đô hỏi xin, rồi giao lại cho ngươi một chiếc thần chùy đệ nhất thiên hạ."
"Chung Văn, ngươi lại muốn đi sao?" Thượng Quan Quân Di kinh ngạc, nhẹ giọng hỏi.
"Chuyện trên núi đã an bài ổn thỏa." Chung Văn gật đầu, "Ta dự định ngày mai sẽ đi tìm Châu Mã cùng Thất Thất, có lẽ sẽ ghé qua đế đô."
Trong đôi mắt xinh đẹp của Thượng Quan Quân Di thoáng hiện do dự, trán rủ xuống, khẽ cắn ngón tay, dường như đang suy nghĩ điều gì. "Đầu bếp ca ca, ngươi đi đế đô tìm gia gia sao?" Thẩm Tiểu Uyển bỗng hứng khởi, "Có thể mang ta đi cùng không? Rất lâu rồi ta chưa gặp gia gia, ta nhớ hắn."
"Cái này… " Chung Văn nghe vậy khựng lại, sau đó chần chừ nhìn về phía Lâm Chi Vận.
Chỉ thấy cung chủ tỷ tỷ, tựa tiên nữ hạ phàm, khẽ gật đầu, không nói thêm gì.
“Vậy cũng tốt.” Chung Văn thấy Lâm Chi Vận khẽ gật đầu, rốt cuộc đáp lời, “Ngươi hãy nhanh chóng chuẩn bị hành trang, sáng mai chúng ta lên đường.”
Thẩm Tiểu Uyển nghe vậy, trên khuôn mặt bừng sáng, đáp lời đầy hứng khởi, rồi nhún nhảy hướng về phòng mình, hiển nhiên đã lâu không rời núi, tâm tư náo động.
Thượng Quan Quân Di chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên gương mặt tươi cười của Chung Văn, tựa hồ đã quyết định điều gì.
---❊ ❖ ❊---
Thu đã tàn, đông sắp tới, không khí đêm tràn ngập những tia lạnh lẽo.
“Cốc! Cốc! Cốc!”
Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Chung Văn. Vô Sương hay Đình Đình?
Chỉ nghĩ đến hai vị tri kỷ, lòng hắn chợt ấm lên. Vội buông công việc trong tay, bước nhanh đến cửa, đưa tay mở ra.
Đập vào mắt là một bóng hình thướt tha trong sắc trắng lụa, đôi mắt long lanh như thu thủy, làn da trắng hơn tuyết, khí chất ôn hòa, quyến rũ đến nao lòng, tựa như một tỷ tỷ dịu dàng, khiến người ta không khỏi sinh lòng thân cận.
“Quân Di tỷ?” Chung Văn kinh ngạc kêu lên, “Sao tỷ lại đến đây?”
“Chỉ cho Vô Sương các nàng đến, ta không đến sao?” Thượng Quan Quân Di khẽ hừ một tiếng, giọng nói mang vẻ trách móc, nhưng khó che giấu sự dịu dàng ẩn chứa trong đôi mày.
“Sao lại nói vậy?” Chung Văn tâm thần rung động, vội vàng nhường đường, cười nịnh nói, “Ta tưởng tỷ còn giận ta chứ?”
“Giận tỷ?” Thượng Quan Quân Di cong môi, giọng nói có chút ủy khuất, “Vậy chàng không đến dỗ tỷ sao?”
Thấy mỹ nhân vốn luôn chững chạc nay lại bày ra dáng vẻ tiểu nữ nhi, quyến rũ và đáng yêu hòa quyện vào nhau, tỏa ra một sức mê hoặc khó cưỡng, Chung Văn cảm thấy miệng khô lưỡi đắng, đầu óc quay cuồng, trái tim không tự chủ đập rộn ràng.
“Thật, thật xin lỗi!” Hắn không thể kìm nén, bước lên một bước, dang rộng vòng tay ôm chặt lấy thân thể mềm mại của Thượng Quan Quân Di.
“Ngốc.” Thượng Quan Quân Di áp sát bên tai hắn, nũng nịu nói.
Chung Văn cảm thấy huyết mạch phồng lên, linh hồn lâng lâng, không còn để ý đến xung quanh, cúi xuống hôn lên đôi môi anh đào của mỹ nhân.
Hai người áp sát vào nhau, không biết đã bao lâu mới chậm rãi tách ra, thở dốc không ngừng.
“Ta… ta cũng muốn một hài nhi.” Dù tâm trí Thượng Quan Quân Di đã sớm thành thục, nhưng khi lời nói ấy buông ra, vẫn khiến gò má ửng hồng, nàng cúi đầu, không dám ngước mắt nhìn hắn.
“Vậy thì đến đây!” Chung Văn cả người run lên, một trận cảm động dâng trào trong lòng. Hắn bật cười vang, hai tay siết chặt, bỗng nhiên ôm ngang thân thể mềm mại, tựa như không xương của Thượng Quan Quân Di, sải bước tiến về phía giường hẹp…
---❊ ❖ ❊---