"Kẻ nào?"
Ánh mắt Thiên Tuyền ngưng trọng, kim quang trong đồng tử bắn ra bốn phía. Gã gằn giọng quát hỏi, tâm thần không khỏi chấn động kịch liệt.
Y vốn đã lĩnh ngộ đại đạo của bản thân, lại sở hữu đặc thù thể chất "Thần Chi Đồng" vô song thiên hạ, tự phụ rằng chỉ cần Thánh nhân không xuất thế, thế gian khó tìm đối thủ. Nào ngờ kẻ này xuất hiện mà y hoàn toàn không hay biết, thực lực của kẻ đường đột xông vào này khiến Thiên Tuyền không khỏi âm thầm suy đoán, lòng đầy cảnh giác.
"Quả nhiên là ngươi!"
Giữa làn sương khói mịt mù truyền đến một giọng nói trẻ tuổi đầy quen thuộc. Ngữ điệu tuy bình thản nhưng lại ẩn chứa một luồng uy áp khiến người khác phải kinh sợ, tâm thần không yên, tim đập liên hồi.
"Hóa ra là ngươi!"
Nhờ vào đồng lực kinh người, Thiên Tuyền sớm đã xuyên thấu màn sương, nhìn rõ diện mạo kẻ vừa tới. Đó là một thân hình gầy nhỏ trong bộ trường sam bằng vải thô trắng muốt, cùng gương mặt thanh tú trông rất đỗi quen thuộc.
Lần trước khi gã bày bố cục diện vây bắt "Thiên Sát Thể", chính thiếu niên này đã ra tay ngăn cản khiến gã thất bại trong gang tấc. Thực lực của đối phương khi đó đã khiến Thiên Tuyền phải thán phục, gọi thẳng là yêu nghiệt. Nào ngờ chỉ sau mấy chục ngày ngắn ngủi, khí thế trên người thiếu niên lại càng thêm cường thịnh, quanh thân lờ mờ tỏa ra đạo vận.
Nhập Đạo Linh Tôn!
Sao có thể như vậy? Một vị Nhập Đạo Linh Tôn chưa đầy hai mươi tuổi, dù nhìn khắp đương thời cũng là chuyện cực kỳ hiếm thấy, thậm chí chưa từng nghe qua. Trong lòng Thiên Tuyền dâng lên sóng cuộn biển gầm, chỉ thấy tốc độ trưởng thành của kẻ này chỉ có thể dùng hai chữ "quỷ dị" mới đủ để hình dung.
"Chung Văn!"
Khói mù dần tan, nhìn rõ gương mặt người tới, trái tim Cam Mộ Vân thổn thức khôn nguôi. Những giọt lệ tưởng như đã cạn khô chẳng biết từ đâu lại trào ra, long lanh nơi hốc mắt.
Phải chăng chàng chính là hóa thân của thiên thần Đạt Lạp? Giữa cảnh tuyệt vọng đến mức gần như đánh mất bản năng sinh tồn, sự xuất hiện của Chung Văn tựa như bầu rượu ấm giữa mùa đông giá rét, như ốc đảo giữa sa mạc khô cằn, như khúc gỗ trôi giữa dòng nước xiết, hay như ngọn đèn sáng soi lối trong đêm đen, một lần nữa tưới mát tâm hồn đã héo úa của nàng.
Những ký ức xưa cũ hiện về trong tâm trí, Cam Mộ Vân chợt nhận ra, mỗi khi nàng rơi vào khốn cảnh, Chung Văn luôn từ trên trời giáng xuống như một vị sứ giả của thiên thần Đạt Lạp, cứu vớt kẻ tín đồ thành kính này khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.
Đóa hoa của tộc Đạt Lạp vốn đang héo úa, nay đôi mắt lại ánh lên tia sáng trong trẻo. Nàng chăm chú dõi theo thiếu niên áo trắng, dường như muốn khắc sâu bóng lưng vĩ ngạn ấy vào tận tâm khảm.
---❊ ❖ ❊---
Vừa lúc đó, lại có hai bóng người từ trên trời giáng xuống, đứng ở hai bên tả hữu của Chung Văn.
Phía bên trái là một nữ tử áo xanh tầm ngoài ba mươi tuổi, dáng người đầy đặn, dung mạo tươi thắm như đào mận. Trên gương mặt trái xoan tuyệt mỹ là đôi mắt to thanh tú, nhìn từ xa cứ ngỡ một tiểu thư khuê các, nhưng tia sáng sắc lẹm trong con ngươi lại cho thấy nàng tuyệt đối không phải hạng người tầm thường.
Người bên phải cũng là một tuyệt sắc giai nhân, trông chừng mới ngoài đôi mươi, mày ngài mắt ngọc, dung quang rạng rỡ. Tà váy trắng trên người nàng bay phất phơ theo gió, không nhuốm bụi trần. Bên hông thắt một bộ nhuyễn giáp đỏ rực, càng tôn lên đường cong yểu điệu mê người. Bội kiếm bên thân cùng ngân thương sau lưng hòa quyện, toát lên khí khái anh hùng rực rỡ, vừa lãnh diễm lộng lẫy, lại vừa đoan trang thanh nhã khôn cùng.
Hai vị giai lệ một xanh một trắng này, chính là Diệp Thanh Liên và Giang Ngữ Thi, những người đã âm thầm bám theo Chung Văn lên núi.
"Là nàng sao?"
Cả hai nữ tử đều từng giáp mặt Cam Mộ Vân trong trận đại chiến tại biên cảnh Tây Kỳ. Đặc biệt là Giang Ngữ Thi, nàng đã từng cùng đối phương kịch chiến một phen. Đều là những tuyệt sắc giai nhân hiếm thấy trên đời, chỉ trong thoáng chốc, ba người đã nhận ra thân phận của nhau.
"Người trong trại, là do các ngươi giết?"
Trong lúc Diệp Thanh Liên và Giang Ngữ Thi còn đang quan sát xung quanh, Chung Văn đã hướng về phía Thiên Tuyền mà chất vấn.
Giọng điệu của hắn vô cùng chậm rãi, nhưng sát ý ẩn giấu bên trong lại chẳng thể nào che giấu nổi. Gương mặt hắn không một chút ý cười, ngọn lửa giận dữ trong con ngươi dường như sắp hóa thành thực chất.
"Tại sao ban đầu ta lại không giết hắn?"
Bergert, Kurolo, trưởng lão Roger, song thân của Châu Mã, cha mẹ của tiểu Minh...
Nghĩ đến những sinh mạng tươi sống ấy đều vì hai kẻ Thiên Tuyền mà tạ thế, trong lòng Chung Văn tức thì bị sự hối hận vô tận gặm nhấm. Cảm giác ấy tựa như hàng vạn mũi kim nhọn cùng lúc đâm thấu lồng ngực, ngoài nỗi đau thấu xương ra, hắn chẳng còn cảm nhận được bất kỳ tâm tình nào khác.
"Chính vì ta đã thả hắn đi, nên mới liên lụy đến nhiều sinh mạng vô tội như vậy!"
"Tất cả đều tại ta!"
Sự tự trách mãnh liệt như sóng cả ngợp trời, suýt chút nữa đã nhấn chìm và nuốt chửng lấy Chung Văn.
Thế nhưng hắn lại không hề nghĩ lại rằng, vào thời điểm đó, liệu bản thân có đủ năng lực để giết chết Thiên Tuyền hay không.
"Phải thì đã sao?" Thiên Tuyền vốn là kẻ tâm cao khí ngạo đến nhường nào. Dù cảm nhận rõ ràng sự phẫn nộ của đối phương, y vẫn không hề có ý định nhượng bộ, ngược lại còn cười vang đầy ngạo mạn.
"Bành!"
Tiếng cười còn chưa dứt, Thiên Tuyền chỉ cảm thấy một luồng lực lượng vô hình từ hư không ập tới, đánh thẳng vào mặt y một cách dứt khoát. Kình đạo mạnh mẽ ấy là thứ hiếm thấy trong đời, khiến cả người y bị đánh bay ra ngoài, lộn mấy vòng trên không trung rồi đập mạnh vào vách đá.
"Rắc rắc!"
Dưới tác động của luồng sức mạnh này, chiếc mặt nạ trắng trên mặt Thiên Tuyền tức khắc vỡ tan thành hai mảnh, rơi rụng xuống đất, để lộ ra diện mạo thật sự.
Nằm ngoài dự tính của Chung Văn, kẻ làm việc tàn nhẫn, sát nhân không gớm tay như Thiên Tuyền lại sở hữu tướng mạo mày kiếm mắt sáng, nghi biểu đường đường. Nếu không phải gò má bị đánh trúng đến sưng tấy, thì chỉ nhìn vẻ ngoài, y chẳng khác nào một vị phong lưu hiệp khách anh tuấn bức người. Đôi đồng tử lấp lánh kim quang lại càng tô điểm thêm cho y vài phần thần thái dị biệt.
"Khốn kiếp, cút ngay cho ta!"
Đúng lúc này, một giọng nói nóng nảy truyền đến từ dưới chân Chung Văn.
Ngay sau đó, thân hình hộ pháp của Kim Khuê vốn đang bị Chung Văn đạp dưới đất chợt rung chuyển, tỏa ra một luồng khí tức Linh Tôn mênh mông bạt ngàn. Hai cánh tay cuồn cuộn cơ bắp vung lên từ hai phía, hung hăng đánh về phía thiếu niên đang giẫm lên người mình.
Hai luồng hào quang đỏ rực bùng lên từ đôi quyền của gã, tỏa ra khí thế kinh người đủ để làm kinh thiên động địa. Kèm theo tiếng rít gió hù hù, nhiệt độ trong cả sơn trại dường như cũng theo đó mà tăng lên vài phần.
"Ồn ào!"
Chung Văn mặt không cảm xúc, chỉ lạnh lùng thốt ra hai chữ. Ngay sau đó, hắn nâng chân phải lên, một lần nữa hung hăng đạp xuống.
"A! ! !"
Theo một tiếng thét thê lương chói tai, khí thế kinh thiên trên người Kim Khuê trong nháy mắt tan thành mây khói. Thân hình cường tráng của gã bị đạp lún xuống, hơn nửa người khảm sâu vào lòng đất, nhất thời tắt thở, chẳng rõ đã gãy bao nhiêu khúc xương, dập nát bao nhiêu phủ tạng, dáng vẻ thê thảm khôn cùng.
"Kim Khuê!"
Thiên Tuyền lúc này đã gượng dậy, nhìn thấy cộng sự của mình đang bị Chung Văn giẫm dưới chân trong tình cảnh chật vật không chịu nổi, gã vừa kinh vừa giận, hai mắt trợn trừng, nghiến răng nghiến lợi quát: "Tiểu tử, lần trước là ta sơ suất, hôm nay nhất định phải cho ngươi kiến thức sức mạnh chân chính của 'Thần Chi Đồng'!"
Đối mặt với thiếu niên áo trắng trước mắt, vẻ ung dung tự tại trên mặt Thiên Tuyền đã sớm biến mất không còn tăm tích. Những lời đe dọa thốt ra từ miệng gã dù nghe có vẻ hung hãn, nhưng lại mang theo vài phần chột dạ, chẳng khác nào kẻ đang cố hư trương thanh thế.
"Ngươi... đáng... chết!"
Trong mắt Chung Văn lóe lên tia hung quang chưa từng có, gã gằn từng chữ một cách chậm rãi. Mỗi một chữ thốt ra tựa như một nhát búa nặng nề nện thẳng vào tâm khảm Thiên Tuyền! Mỗi một chữ lại như một lưỡi kéo sắc lẹm, vô tình cắt vụn khí thế của gã! Từng lời đều ẩn chứa sát ý vô biên, khiến Thiên Tuyền kinh hồn bạt vía, linh hồn run rẩy không thôi!
Không ổn, nhất định phải chủ động ra tay!
Thiên Tuyền hiểu rõ nếu cứ tiếp tục giằng co thế này, thời gian càng kéo dài, e rằng chưa đợi đến lúc giao đấu, khí thế của bản thân đã suy kiệt, không chiến mà bại.
"Tử thần..."
Thế nhưng, ngay khi gã đang tích tụ sức mạnh, vừa mới thốt ra tên gọi của tuyệt chiêu, một luồng lực lượng vô hình vô sắc từ phía bên phải đột ngột ập tới, nện thẳng vào mặt gã không lệch một phân.
Thân hình Thiên Tuyền một lần nữa rời khỏi mặt đất, văng ngược ra sau, lăn lộn giữa không trung rồi bay thẳng ra xa, va sầm vào một thân cây cổ thụ trong núi. Gã ngã xuống, đầu óc choáng váng, mắt nổ đom đóm, nhất thời chẳng còn phân biệt nổi đông tây nam bắc.
Chuyện quái gì thế này?
Liên tục hứng chịu đòn nặng nề mà ngay cả phương thức tấn công của đối phương cũng không cách nào nhìn thấu, Thiên Tuyền kinh hãi khôn cùng, nhuệ khí vốn đã suy yếu nay lại càng xuống dốc không phanh.
Gã nén đau ngưng thần nhìn về phía Chung Văn, lại thấy thiếu niên thần bí kia vẫn đứng lặng tại chỗ, chưa từng di chuyển dù chỉ nửa bước. Chẳng lẽ kẻ ra tay lại là người khác?
"Thiên Thính!"
Tâm niệm Thiên Tuyền vừa động, kim quang trong đôi mắt chợt đại thịnh, nhãn quang hóa thành hai đạo thần mang sắc lẹm như mũi khoan, trong nháy mắt bao phủ một vùng không gian rộng lớn trước mặt. Chiêu thức này tên gọi là "Thiên Thính", nhưng lại thi triển qua đôi mắt, quả là danh không xứng với thực, vô cùng hao tổn tinh thần.
Thế nhưng, ngay khi nhãn thuật vừa phát động, Thiên Tuyền mơ hồ nhìn thấy một bóng trắng mang theo hào quang mờ nhạt đang lao nhanh tới, dáng dấp tựa quỷ mị, vung nắm đấm nện thẳng vào mặt gã, hoàn toàn không cho đối phương kịp trở tay.
"Thì ra là thế!"
Nhìn thấy bóng dáng đối thủ, Thiên Tuyền định thần lại, cười lạnh một tiếng, giơ tay hướng về phía bóng người đang phát sáng kia hư không trảo một cái: "Tinh Vân Tỏa!"
Vô số sợi xích linh lực lấp lánh huỳnh quang từ lòng bàn tay gã tuôn ra, dệt thành một tấm lưới lớn che trời rợp đất, ập thẳng xuống bóng trắng kia. Phạm vi bao phủ rộng lớn khiến đối phương lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan, chẳng khác nào ba ba trong hũ, tuyệt đối không thể né tránh. Thế nhưng, điều nằm ngoài dự liệu của Thiên Tuyền chính là, linh kỹ vốn tưởng chắc chắn thành công này lại chẳng thể lập công.
Chỉ thấy từng sợi linh lực xiềng xích khi chạm vào bóng người ánh sáng trắng kia lại chẳng hề gặp chút trở ngại nào, trực tiếp xuyên thấu qua thân thể đối phương.
U linh sao?
Thiên Tuyền chưa từng chứng kiến hiện tượng quỷ dị đến nhường này, trong đầu không tự chủ được hiện lên hai chữ ấy. Chẳng đợi gã kịp định thần suy xét, bóng người ánh sáng trắng đã vung quyền lao tới, thiên la địa võng xiềng xích kia lại chẳng thể gây ra cho đối phương chút trở ngại nào.
"Tử Thần Chú Mục!"
Trong tình thế cấp bách, hai luồng tử quang từ đôi đồng tử hoàng kim của gã bắn vọt ra, oanh kích dữ dội về phía bóng người đang ập tới.
Dưới tâm trạng hoảng hốt xen lẫn sợ hãi, Thiên Tuyền chẳng còn dám giữ lại chút gì, không chút do dự thi triển sát chiêu, mưu đồ giáng cho đối phương một đòn chí mạng.
Hắn vậy mà có thể nhìn thấy!
Giữa lúc Thiên Tuyền đang thất kinh bát đảo, tâm tình Chung Văn cũng chẳng hề bình lặng.
Từ sau khi lĩnh ngộ đại đạo, ngưng tụ ra "Chung Văn số 2", hắn thậm chí đã từng đánh lén thành công Lăng Tiêu Thánh Nhân. Vốn tưởng rằng đại đạo cổ quái này dưới cấp bậc Thánh Nhân sẽ không ai có thể phá giải, bản thân đã ngồi vững vị trí "Thiên hạ đệ bát".
Nào ngờ vừa rời khỏi Lăng Tiêu Thánh Địa không lâu, trước có Phong Tình Vũ, sau có Thiên Tuyền, tất cả đều dễ dàng nhìn thấu "Chung Văn số 2" vốn dĩ không ai thấy được, khiến hắn không khỏi chán nản, cảm giác mất mát dâng trào.
Trong lúc Chung Văn còn đang phiền muộn, luồng tử quang bắn ra từ mắt Thiên Tuyền đã đánh trúng thân hình "Chung Văn số 2".
Điều khiến gã kinh ngạc là, công phạt thuật mạnh nhất của mình — "Tử Thần Chú Mục" — vẫn xuyên thấu qua cơ thể bóng người ánh sáng trắng, lao vút về phía xa xăm, không hề gây ra chút thương tổn nào cho "u linh" này.
Đến nước này, Thiên Tuyền thực sự kinh hoàng bạt vía. Gã cảm thấy bóng người trắng kia thật quá mức vô lý, chỉ có đối phương đánh mình, còn mình lại hoàn toàn không thể chạm tới hắn. Cảm giác bất lực tột cùng khiến chút ý chí chiến đấu cuối cùng của gã cũng tan thành mây khói.
Hóa ra chỉ là có thể nhìn thấy mà thôi!
Chung Văn nhận thấy "Thần Chi Đồng" của Thiên Tuyền tuy có thể phát giác động tĩnh của "Chung Văn số 2" nhưng không cách nào chạm tới thực thể, bất giác thở phào nhẹ nhõm. Hắn ưỡn thẳng lưng, cảm thấy mây tan trời rạng, bản thân dường như lại tìm thấy sự tự tin.
Ánh mắt lần nữa quét qua vô số thi thể tộc nhân Đạt Lạp trên mặt đất, sắc mặt hắn trầm xuống, trong mắt lộ ra một tia hung quang. Dưới chân long ảnh quấn quýt, hắn gần như xuất hiện ngay sau lưng Thiên Tuyền trong tích tắc. Toàn thân tỏa ra một luồng khí tức huyền ảo khó lường, hắn cao cao giơ cánh tay phải, tung ra một quyền đầy uy lực.
Thân pháp quá mức thần tốc khiến tại vị trí cũ vẫn còn lưu lại tàn ảnh của Chung Văn, nhất thời chưa thể tan biến.
Thiên Tuyền vốn đang bị bóng người ánh sáng trắng truy đuổi đến mức hốt hoảng chạy vây quanh, chật vật như chuột chạy cùng sào, đâu còn tâm trí để ý đến Chung Văn. Đang lúc tháo chạy, gã chợt thấy tim đập loạn nhịp, linh lực nghịch chuyển, cả người rơi vào trạng thái tê liệt ngắn ngủi. Ngay sau đó, một cơn đau xé tâm can ập tới, kèm theo tiếng xương gãy "rắc rắc" giòn giã. Mấy khúc xương sống sau lưng gãy lìa, gã mất kiểm soát ngã nhào về phía trước, lăn lông lốc mấy vòng rồi "ầm" một tiếng, đập đầu vào vách núi đá.
Trong lúc gã còn đang chìm trong cơn đau đớn tột cùng, đầu óc ong ong chưa kịp định thần, thân hình Chung Văn đã tựa điện chớp hiện ra trước mặt. Y liên tiếp vung quyền, thế công tựa nước chảy mây trôi, cuồn cuộn như sóng triều, hoàn toàn không cho đối phương lấy một hơi tàn để thở dốc.
"Dương Thần Che Chở!"
Giữa cơn nguy biến, đôi đồng tử vàng óng của Thiên Tuyền đột ngột bừng sáng, một đạo linh lực bình chướng rực rỡ chói mắt tức thì ngưng tụ trước thân hình gã. Tấm chắn ấy rộng tới ba trượng, bao bọc lấy gã kín kẽ đến mức không một kẽ hở.
"Oanh!"
Nắm đấm của Chung Văn nện thẳng vào lớp linh lực bình chướng, bộc phát ra một tiếng nổ vang rền trời đất. Nào ngờ, đòn tấn công ẩn chứa cơn lôi đình phẫn nộ này lại chẳng thể xuyên thủng lớp phòng ngự để gây tổn thương cho Thiên Tuyền.
"Giãy giụa vô ích!"
Thấy một chiêu không thành, Chung Văn cười lạnh một tiếng, ánh mắt thoáng qua tia khinh miệt. Y giơ cao tay phải, trong lòng bàn tay hư không xuất hiện một thanh trường kiếm màu lục nâu dài bốn thước.
Thiên Sát kiếm!
Đây chính là cực phẩm thần binh được luyện chế từ linh tài trên thân xác Địa Long!
Thần binh trong tay, Chung Văn chẳng chút khách khí vung kiếm chém tới, hướng thẳng về phía lớp bình chướng trước mặt.
Ngay sau đó, trước ánh mắt đầy vẻ kinh hoàng của Thiên Tuyền, lớp linh lực vốn tưởng bất khả xâm phạm kia lại mỏng manh tựa tờ giấy, bị mũi kiếm dễ dàng đâm xuyên rồi vỡ vụn thành ngàn vạn điểm linh quang, tan biến vào hư không.
Kiếm thế của Thiên Sát kiếm vẫn không hề suy giảm, mang theo ý chí thẳng tiến không lùi, xuyên thấu lồng ngực Thiên Tuyền, ghim chặt gã xuống mặt đất.
"Ngươi... khụ, khụ khụ!"
Một vệt máu tươi chậm rãi rỉ ra từ khóe miệng Thiên Tuyền. Gã vừa định mở lời thì lồng ngực đã dâng lên cơn ngứa ngáy khó nhịn, ho khan không dứt. Chân nguyên trong cơ thể dường như đang bị rút cạn từng chút một, gã muốn phản kháng nhưng ngay cả cánh tay cũng chẳng thể nhấc lên nổi.
"Khi ngươi sát hại tộc nhân Đạt Lạp và Kim Vũ Đại Bằng, có từng nghĩ bản thân cũng sẽ có ngày hôm nay?" Chung Văn tựa như một vị thần linh, đứng từ trên cao lạnh lùng nhìn xuống kẻ đang vô lực giãy giụa dưới chân mình.
"Ngươi... nếu ngươi dám giết ta..." Thiên Tuyền khó khăn lắm mới dứt được cơn ho, dốc hết tàn lực nói: "Chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả thảm khốc mà ngươi không thể tưởng tượng nổi đâu."
"Vậy sao? Có lẽ là thế." Chung Văn cười lạnh, ngữ khí không mảy may dao động: "Nhưng trước mắt, hãy cứ để ngươi gánh chịu cái giá của việc tàn sát tộc nhân Đạt Lạp và Kim Vũ Đại Bằng đã!"
Dứt lời, y rút Thiên Sát kiếm ra, nhắm thẳng đỉnh đầu Thiên Tuyền mà đâm xuống, định kết liễu kẻ thủ ác tàn nhẫn này.
Ngay khi chủ nhân của "Thần Chi Đồng" sắp sửa hóa thành vong hồn dưới mũi kiếm, mí mắt phải của Chung Văn bỗng giật liên hồi, thần kinh căng cứng. Một cảm giác nguy hiểm chưa từng có bất chợt ập đến, bao trùm lấy tâm trí y.
---❊ ❖ ❊---