Vị khách bất ngờ đến thăm, hóa ra chính là Lâm Bắc, một trong những cao thủ hàng đầu dưới trướng Bái Hỏa Minh Vương, Hỏa Bách.
Hắn tự xưng "thảo dân", song nét mặt lạnh lùng, toát ra khí chất cao ngạo, khiến người ta phải giữ khoảng cách. Thái độ ấy, nào có chút nhún nhường như dân thường đối diện đế vương?
Nếu Lâm Tiểu Điệp không quen thuộc với Hỏa Bách, thì nam tử áo đen đứng cạnh hắn lại khiến nàng kinh hãi.
Lại là Quỷ Tiêu!
Hai người trước nay không mấy giao du, nhưng đã từng kề vai chiến đấu trong Dị Nhân cốc, cùng nhau đối phó cổ đại ma đầu Dạ Giang Nam, có thể coi là chiến hữu.
Nhưng giờ đây, nàng không cảm nhận được bất kỳ sự hữu hảo nào từ Quỷ Tiêu. Chỉ có địch ý nồng nặc, cùng lệ khí vô tận.
Nhìn đôi mắt Quỷ Tiêu vằn vện máu, ngọn lửa đen vấn vít quanh thân, đến kẻ ngu cũng nhận ra, hắn đến đây không phải để ôn chuyện.
"Hỏa Bách? Ta chưa từng nghe danh!"
Khi Lâm Tiểu Điệp cùng Chu Tước vẫn còn cảnh giác, giọng khàn khàn của Lý Cửu Dạ vang lên từ nhà gỗ, "Lão phu đã không còn là hoàng đế, chỉ muốn an hưởng tuổi già nơi núi hoang này. Ngươi hãy đi đi!"
"Thất bại nhất thời, cần gì phải để trong lòng?"
Hỏa Bách dĩ nhiên không dễ dàng bỏ đi, "Thảo dân đến đây, chính là để nghênh đón bệ hạ hồi kinh, đoạt lại ngai vàng vốn thuộc về Người."
"Cái gì!"
Chưa kịp để Lý Cửu Dạ trả lời, một giọng nói sắc bén khác vang lên. Ngay sau đó, một thân ảnh bạch y từ nhà gỗ nhảy ra, gò má tuấn tú trắng bệch tràn đầy phấn khích, tứ chi run rẩy, "Lời này là thật sao?"
Chính là thái tử Lý Viêm, người bị giam cầm ở đây cùng Lý Cửu Dạ.
"Vị này, chính là thái tử điện hạ."
Trong mắt Hỏa Bách lóe lên tia khác lạ, khóe miệng khẽ nâng, ôn nhu đáp, "Thảo dân không dám nói dối. Hai vị hãy chuẩn bị, mau theo ta rời đi."
"Phụ hoàng! Cha!"
Lý Viêm vui mừng khôn xiết, quay đầu về phía nhà gỗ, cao giọng kêu lên, "Chúng ta được cứu rồi!"
"Ngu xuẩn! Hắn nói cứu ngươi, ngươi lại tin? Ba năm qua đi, con vẫn không hề tiến bộ!"
Lý Cửu Dạ tức giận mắng, ngôn ngữ thô tục, chẳng chút phong độ, "Hai chúng ta giờ đây không có quyền lực, không có thực lực, hắn tại sao lại đến cứu? Chẳng có chuyện tốt đẹp nào như vậy! Nhìn vào là biết hắn không có ý tốt!"
Đại Càn hoàng đế năm xưa, giờ đây lại cư xử như một lão phụ đanh đá, lời nói thô lỗ, chẳng còn chút uy nghiêm.
“Nhưng, nhưng chúng ta mới là Đại Càn chính thống.”
Lý Viêm không ngờ phụ thân lại phản ứng như thế, kinh ngạc đến há hốc mồm, lắp bắp nói: “Ba, ba muội thông đồng Phiêu Hoa cung, mưu đoạt ngai vàng, đại nghịch bất đạo, thiên hạ chính nghĩa chi sĩ đương nhiên phải…”
“Chính thống?”
Cửa phòng từ từ mở ra, lộ ra bóng dáng còng lưng của Lý Cửu Dạ. Hắn râu ria xồm xàm, áo quần xốc xếch, chẳng chút để ý đến bề ngoài, chỉ có đôi mắt vẫn lấp lánh thần quang, không giấu nổi vẻ khinh miệt cùng châm biếm. “Tam nha đầu cũng là dòng dõi Lý thị, há chẳng phải chính thống? Lại nói, thiên hạ này từ đâu ra những kẻ tự xưng ‘chính nghĩa chi sĩ’? Nếu quả thật có, sao chúng ta lại bị giam cầm tại đây ba năm?”
“Lời bệ hạ, xin thứ cho lão thần không dám tùy tiện đáp ứng.”
Một thân ảnh gầy yếu xuất hiện trước một gian nhà gỗ khác, hướng Lý Cửu Dạ thi lễ, lẩy bẩy nói: “Như người thường nói, đắc đạo đa trợ, mất đạo ít ủng. Tam công… nghịch tặc Lý Ức Như đoạt vị bất chính, ắt hẳn đã sớm khiến thiên hạ phẫn nộ, có anh hùng hào kiệt đến cứu viện bệ hạ, chỉ là sớm muộn thôi.”
“Lão Dương, ngươi vẫn còn ôm hy vọng sau ba năm?” Lý Cửu Dạ liếc hắn một cái, thở dài nói.
Nguyên lai người nói chuyện chính là phó tể tướng cũ của Đại Càn, cùng Lý Cửu Dạ cha con bị giam tại Thanh Vân sơn, Dương Nhuy vậy.
“Bệ hạ nói sai rồi.”
Dương Nhuy xưa nay khéo léo, nhưng lần này lại kiên định phản bác: “Thái tử điện hạ anh minh thần vũ, duệ ý tiến thủ, là bậc trí tuệ hiếm có, sao lại gọi là ‘ngu’?”
Nghe lời khen ngợi, Lý Viêm không khỏi ưỡn ngực, trên mặt lộ vẻ đắc ý.
“Ngươi a, vẫn còn nặng nề danh lợi.” Lý Cửu Dạ lắc đầu bất đắc dĩ, “Ngươi đã nghĩ đến đây là nơi nào chưa? Đây là địa bàn của Phiêu Hoa cung, cứu viện chúng ta đi không dễ dàng như vậy.”
“Bệ hạ sao lại nói vậy?”
Hỏa Bách đứng giữa không trung, khẽ mỉm cười: “Phiêu Hoa cung tổn thất nặng nề dưới tay cao thủ thiên hạ, đã không còn là mối đe dọa lớn. Chỉ cần bệ hạ lên ngôi, vung tay hô quân, thiên hạ sẽ quy tâm, thái bình sẽ đến.”
“Cái gì!”
Nghe vậy, mọi người bên dưới đồng loạt biến sắc. Lý Viêm và Dương Nhuy mừng rỡ như điên, còn Lý Cửu Dạ thì nét mặt quái dị, ánh mắt phức tạp.
“Nói bậy!”
---❊ ❖ ❊---
Lâm Tiểu Điệp, khuôn mặt bạch ngọc bỗng hiện nét giận dữ, mũi chân khẽ chạm đất, thân hình mềm mại như loan phượng, bay vút lên giữa không trung, đối diện Hỏa Bách, gằn giọng quát:
"Phiêu Hoa cung ta thái bình vô sự, nào có thương vong thảm trọng như lời hắn nói?"
"Bệ hạ, thiên hạ này vốn là nam nhi chi giới, há có đạo lý để nữ nhân đăng cơ?"
Hỏa Bách đối với nàng như không nghe thấy, vẫn mỉm cười nhìn Lý Cửu Dạ:
"Lý Ức Như những năm này ngu dốt vô độ, họa loạn triều cương, khiến thiên hạ đại loạn, dân chúng lầm than. Xin ngài hãy xuất sơn, lập lại trật tự, trả lại Đại Càn một càn khôn tươi sáng."
"Nói hay! Nói hay!"
Lời này dõng dạc, khiến huyết mạch Lý Viêm phẫn trương, kích động không thôi, liên tục khen ngợi:
"Phụ hoàng, vị lửa tiên sinh này quả là kẻ sĩ có hiểu biết, người còn chần chừ gì nữa?"
"Thiên hạ đại loạn? Dân chúng lầm than?"
Lý Cửu Dạ cười lạnh:
"Sao ta lại nghe nói gần ba năm qua, đế quốc mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an, chính là một thời thịnh thế hiếm có?"
Lý Viêm cùng Dương Nhuy nghe vậy, đều trợn mắt há mồm, ánh mắt nhìn hắn đầy vẻ khó tin, không hiểu vì sao vị hoàng đế lạc phách này lại thay Lý Ức Như biện giải.
"Tuyệt không có chuyện đó." Hỏa Bách hời hợt phủ nhận:
"Bệ hạ chắc là bị gian thần lừa dối."
Hai người đối diện nhau, im lặng không nói, ai cũng không tiếp tục mở miệng.
"Ngươi đi thôi!"
Sau một hồi lâu, Lý Cửu Dạ đột nhiên nói:
"Ta sẽ không rời núi."
"Phụ hoàng, vì sao?"
Lý Viêm kinh hãi, lớn tiếng kêu lên:
"Cơ hội tốt như vậy, người sao có thể từ chối?"
"Một kẻ miệng lưỡi không chân thật, ta sao có thể tin được?"
Lý Cửu Dạ ánh mắt linh động, chợt quét qua Chu Tước trong ngực, ánh mắt bỗng trở nên dịu dàng:
"Hơn nữa, ta đã trải qua năm kỷ, từ bỏ tu vi, đã mệt mỏi với những tranh đấu. Ngai vàng, thiên hạ, hãy để nó trôi qua."
"Phụ hoàng!"
"Bệ hạ!"
Lý Viêm cùng Dương Nhuy đồng loạt biến sắc, không ngờ Lý Cửu Dạ lại nói những lời chán chường như vậy.
"Huống chi, muội muội ngươi đang trị lý Đại Càn rất tốt." Lý Cửu Dạ tiếp lời:
"Ta dù đoạt lại ngai vàng, cũng không thể làm tốt hơn nàng, vì trăm họ Đại Càn, chúng ta không nên trở về gây thêm rắc rối."
Lý Viêm ngơ ngác nhìn hắn, miệng há hốc, cảm thấy ông bô của mình bỗng trở nên xa lạ, một nỗi thất vọng dâng lên trong lòng.
"Bệ hạ, người đã đọa lạc."
Hỏa Bách thở dài một tiếng, cũng không nổi giận, ngược lại quay đầu nhìn về phía Lý Viêm, chậm rãi nói: "Nếu đã như vậy, không biết thái tử điện hạ có nguyện ý cùng thảo dân rời đi?"
"Hắn sẽ không đi!"
Lý Viêm trong lòng vui mừng khôn xiết, bỗng nhiên ngẩng đầu, đang định gật đầu đồng ý, thì Lý Cửu Dạ đã giành trước một bước, chen lời nói.
"Thảo dân hỏi chính là thái tử điện hạ." Hỏa Bách nhíu mày, thanh âm dần dần trở nên lạnh lẽo.
"Ta là phụ thân của hắn, hắn là con ta." Lý Cửu Dạ ánh mắt lóe lên tia sáng sắc bén, gắt gao nhìn thẳng vào Hỏa Bách, "Ta không cho phép hắn đi, hắn liền không thể bước qua khỏi đây."
"Phụ hoàng, ngài..."
Trong tâm tình điên cuồng, Lý Viêm rốt cuộc không thể kiềm chế được cảm xúc của mình, trừng mắt nhìn hắn, "Vì sao?"
"Ta đã nói qua." Lý Cửu Dạ quay đầu, ánh mắt thẳng tắp nhìn hắn, giọng nói dứt khoát như đao, "Tam nha đầu làm rất tốt, thiên hạ trăm họ cũng sống an bình, không cần thiết lại gây thêm sóng gió."
"Nhưng, thế nhưng..."
Lý Viêm trán nổi gân xanh, hàm răng nghiến chặt đến kêu răng rắc, hai bàn tay nắm chặt đến nỗi móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, để lại những đường tơ máu.
"Không có gì có thể." Lý Cửu Dạ không để ý đến hắn nữa, ngược lại ngước nhìn bầu trời, "Chuyện này đến đây là kết thúc, các ngươi hãy đi đi, đừng làm phiền ta thanh tịnh."
"Để quyền lực và tự do tan biến, lại cam tâm vùi mình ở mảnh đất chật hẹp này, còn muốn đoạt lấy cuộc sống của thái tử điện hạ..."
Hỏa Bách lắc đầu thở dài, giọng nói đầy cảm khái, "Thật là kỳ quái, nếu bệ hạ đã quyết ý, thảo dân cũng không còn gì để nói, xin cáo từ!"
Nói xong, hắn chậm rãi xoay người, làm bộ muốn rời đi, nhưng trên mặt vẫn lộ rõ vẻ thất vọng và tiếc nuối.
"Xùy!"
Vừa mới bước ra một bước, một tiếng binh khí đâm vào thịt vang lên từ phía dưới, theo sau đó là tiếng thét hoảng loạn của Chu Tước cùng những người khác.
Hỏa Bách khóe miệng khẽ nhếch lên, dường như đã sớm đoán được điều này, xoay người nhìn xuống.
Thấy Lý Cửu Dạ khuôn mặt đầy vẻ khó tin, máu tươi từ khóe miệng trào ra, tụ thành một vũng đỏ thẫm.
Một thanh dao găm sắc bén đã đâm xuyên qua lưng hắn, trước ngực mà ra, không ngờ đã xuyên thủng trái tim của vị lão hoàng đế.
Nắm chặt dao găm, chính là con trai ruột của hắn, Lý Viêm!
---❊ ❖ ❊---