“Chúc mừng Lưu sư huynh… Chúc mừng Lưu sư huynh!”
Trong Thanh Thành kiếm phái, Lưu Đại Vĩ, kẻ được mệnh danh “Mập Kiếm Khách”, vẫn đang miệt mài khổ luyện kiếm pháp, thì Tề Đại Nguyên vội vã xông vào diễn võ sảnh, tay vung vẩy thư tịch, trên khuôn mặt tràn ngập vẻ hân hoan.
“Tề sư đệ, mừng chuyện gì?” Lưu Đại Vĩ nhìn quyển sách trong tay hắn, trong lòng thoáng hiện dự cảm, nhưng vẫn không khỏi lên tiếng hỏi.
“Sư huynh không chỉ tái xuất bảng Anh Kiệt, mà còn thăng tiến mấy bậc, giờ đã đứng thứ 97, quả là vinh quang cho Thanh Thành kiếm phái chúng ta!” Tề Đại Nguyên mở ra 《Đại Càn Anh Kiệt Bảng》, chỉ vào trang cuối cùng.
Lưu Đại Vĩ tập trung tinh thần nhìn theo, chỉ thấy dòng thứ 97 từ dưới lên viết:
“Đệ 97 vị, ‘Mập Kiếm Khách’ Lưu Đại Vĩ, nam, 28 tuổi, Thanh Thành kiếm phái…”
“Sao lại thăng tiến ba bậc? Chẳng lẽ có hai vị anh kiệt khác đã qua tuổi?” Hắn gần như không dám tin vào mắt mình, giọng run rẩy.
“Nghe nói có kẻ cấu kết mưu phản, đã bị triều đình xóa tên khỏi bảng. Còn có ba vị lâu ngày không lộ diện, gần đây bị phát hiện thi thể, đã tạ thế từ lâu.” Tề Đại Nguyên báo cáo chi tiết những tin tức mình thu thập được.
“Tốt, tốt!” Lưu Đại Vĩ dù cố gắng trấn tĩnh, nhưng khuôn mặt vẫn không giấu nổi vẻ vui sướng. Hắn vội vàng lấy bảng danh sách, cẩn thận nhìn ngắm từng li từng tí, tựa như đang thưởng thức một bảo vật vô giá.
Không biết đã bao lâu, hắn mới lưu luyến không rời khép sách lại, nhưng lại không nhịn được mở ra xem lại từ đầu.
Nhưng khi nhìn xuống, nụ cười trên khuôn mặt Lưu Đại Vĩ chợt tắt ngấm, hắn hung hăng ném quyển sách xuống đất, giận tím mặt quát: “Tề sư đệ, ngươi lại dám cầm bảng Anh Kiệt giả đến đùa bỡn ta, thật hết lý!”
Nói xong, hắn phất tay áo bỏ đi, để lại Tề Đại Nguyên ngơ ngác đứng tại chỗ.
“Cái gì?” Tề Đại Nguyên kinh hãi, vội vàng nhặt 《Đại Càn Anh Kiệt Bảng》 lên lật xem.
Nhìn thấy nội dung trang đầu tiên, sắc mặt hắn cũng trở nên quái dị.
Chỉ thấy trang đầu tiên viết:
“Đệ 1 vị, ‘Vũ Thân Vương’ Lý Thanh, nam, 28 tuổi, Vũ Thân Vương phủ…”
“Đệ 2 vị, ‘Mị Ảnh Kiếm’ Lãnh Vô Sương, nữ, 19 tuổi, Phiêu Hoa Cung…”
“Đệ 3 vị, ‘Đoạt Mệnh Thư Sinh’ Nam Cung Ngọc, nam, 27 tuổi, Nam Cung thế gia…”
“Đệ 4 vị, ‘Huyễn Ảnh Kiếm’ Nam Cung Linh, nữ, 21 tuổi, Phiêu Hoa Cung…”
“Đệ 5 vị, ‘Lưu Quang Kiếm’ Liễu Thất Thất, nữ, 17 tuổi, Phiêu Hoa Cung…”
“Đệ 6 vị, ‘Thần Y Ma Bếp’ Chung Văn, nam, 17 tuổi, Phiêu Hoa Cung…”
---❊ ❖ ❊---
Thứ bảy vị, "Thiên Đao Ca Cơ" Trịnh Nguyệt Đình, nữ, mười bảy tuổi, Phiêu Hoa Cung…
Thứ tám vị, "Tuyết Ưng Công Chúa" Cam Mộ Vân, nữ, hai mươi tư tuổi, Huyễn Thú Tông…
Thứ chín vị, "Nữ Bá Vương" Thẩm Tiểu Uyển, nữ, mười bốn tuổi, Phiêu Hoa Cung…
Thứ mười vị, "Đoạn Long Đao" Tiết Bình Tây, nam, hai mươi bảy tuổi, Định Tây Tướng Quân Phủ…
"Xem ra quả nhiên là bản thủy hóa, kẻ tạo giả này, thật sự không chút dụng tâm." Tề Đại Nguyên cười khổ lắc đầu, cảm khái bản thân lại bị thứ phẩm ngụy tạo sách lừa gạt, "Trong mười vị đầu, lại có sáu người xuất thân từ Phiêu Hoa Cung, hơn nữa còn có một tiểu nha đầu mười bốn tuổi, quả thật là nói bậy không ngớt. Thanh Thành Kiếm Phái chúng ta và Phiêu Hoa Cung là hàng xóm, sao lại không biết thực lực của các nàng?"
Nói xong, hắn căm giận cầm 《Đại Càn Anh Kiệt Bảng》 trong tay, ném vào thùng giấy vụn, vội vã đuổi theo hướng Lưu Đại Vĩ rời đi: "Lưu sư huynh, để ta giải thích với ngươi!"
Toàn bộ tầng hầm ngục, bày trí chằng chịt mười mấy phòng giam, chỉ có một lỗ nhỏ trên tường chính giữa, miễn cưỡng cho phép một tia sáng lọt vào. Đối với địa lao âm u này, tia sáng ấy chẳng khác nào muối bỏ biển.
Khí ẩm trong phòng giam ngột ngạt, tràn ngập mùi mốc meo. Thỉnh thoảng, những con chuột nhỏ lại chạy qua lại dưới đáy, nghênh ngang trước mặt các tù nhân, nhưng lại chẳng ai để ý.
Tiêu Vấn Kiếm nằm bất động trên giường gỗ rắn chắc, sắc mặt trắng bệch, vô cùng suy yếu. Hắn không nhúc nhích, tựa như một thi thể. Kể từ khi bị giam vào địa lao, hắn vẫn chưa được chữa trị. Vết thương chí mạng do kiếm của Lãnh Vô Sương gây ra, vẫn không thể khỏi hẳn. Chỉ cần hơi vận chuyển linh lực, một cỗ hàn khí cực độ sẽ lan tỏa khắp toàn thân, khiến răng hắn run rẩy, tứ chi cứng ngắc. Thậm chí, việc thi triển linh lực cấp Nhân Luân cũng trở nên khó khăn.
Thế nhưng, trên khuôn mặt hắn không hề lộ ra bất kỳ biểu hiện đau đớn nào. Hắn chỉ ngơ ngác nhìn những đường vân quanh co trên trần nhà, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại kiếm kỹ của Lâm Chi Vận, Lý Thanh và Lãnh Vô Sương – những đối thủ của hắn.
"Tù nhân, có người thăm!" Tiếng canh gác lạnh lùng vang lên từ bên ngoài cửa ngục.
Tiêu Vấn Kiếm dường như không nghe thấy, vẫn lặng lẽ nhìn lên nóc phòng, thậm chí không buồn quay đầu.
"Tù nhân!"
Tiếng canh gác trở nên lớn hơn.
Tiêu Vấn Kiếm vẫn bất động như tượng, từ khi bị giam nơi đây, ngoại trừ lúc dùng bữa và giải quyết nhu cầu sinh lý, hắn liền duy trì tư thế này từ đầu đến cuối.
Thấy người canh ngục sắp nổi giận, một giọng hòa ái vang lên từ bên cạnh: "Không sao đâu, bản quan tự mình vào thôi, chỉ muốn hỏi vài câu nghịch tặc này, không tốn nhiều thời gian."
"Thư đại nhân, tuyệt đối không được!" Người canh ngục vội vàng kêu lên, "Tặc tử này tu vi thâm sâu, vạn nhất hắn sinh sự, làm thương đại nhân, thánh thượng cũng khó tha cho tiểu nhân!"
Hóa ra người đến thăm Tiêu Vấn Kiếm lại là Thư Vân phụ thân, Binh bộ Thị lang Thư Thù.
Sau lưng ông ta, một thị vệ mặc bạch y đứng lặng, dáng người và chiều cao có phần tương tự với Tiêu Vấn Kiếm trong phòng giam, binh khí đã bị tịch thu trước khi tiến vào thiên lao.
"Chỉ với thân hình suy nhược này của hắn, sao có thể làm tổn hại ta?" Thư Thù khinh miệt cười nói, "Hơn nữa, hộ vệ của ta là cao thủ Thiên Luân, dù nghịch tặc chưa từng xuất thủ, cũng không phải đối thủ."
"Nhưng... nhưng..." Người canh ngục ngập ngừng.
"Yên tâm đi, mọi việc ta tự gánh chịu." Thư Thù ôn nhu trấn an, "Tiểu ca cứ mở cửa cho ta vào là được."
". . . Vâng." Những ngục tốt ở kinh đô đều là người thông tin, biết Binh bộ Thượng thư đã bị phế truất vì tham dự mưu phản, và vị Binh bộ Thị lang này có khả năng thăng tiến, ngồi lên vị trí thượng thư. Họ không dám đắc tội kẻ quyền thế, đành phải nhượng bộ.
Bước vào phòng giam ẩm thấp, Thư Thù ngửi thấy mùi hôi tanh như trứng gà thối, khẽ cau mày rồi lại giãn ra. Ông quay đầu, ôn hòa dặn dò người canh ngục: "Tiểu ca, nội dung thẩm vấn sắp tới là cơ mật triều đình, xin hãy tránh ra một lát."
"Vâng." Một khi đã thỏa hiệp, người canh ngục liền cảm thấy nhẹ nhõm, đáp ứng yêu cầu của Thư Thù một cách cung kính, cúi đầu thi lễ rồi lui ra khỏi tầm mắt hai người.
"Đại ca, xin cho chút nước uống đi, thời tiết oi bức quá, khát khô cả cổ!" Hai tù nhân mặc áo xanh đỏ sặc sỡ nhào tới cửa phòng giam, lớn tiếng van xin.
"Cái gì gọi là Nhạc Sơn phái Thiên Luân cao thủ? Tiến vào đại lao này cũng chỉ như hai con chó vẫy đuôi nịnh bợ, ta khinh!" Người canh ngục khinh miệt nhìn hai gã tù nhân với những mào gà xốc xếch và đầu tóc bù xù, trong lòng không chút thương hại, lạnh lùng bước qua.
Chẳng qua một khắc, Thư Thù cùng thị vệ áo trắng đã xuất hiện trước mặt người canh gác: "Đa tạ tiểu huynh đệ, đây là chút lòng thành, mong ngài nhận lấy."
Thư Thù mỉm cười, ban cho người đối diện cảm giác ấm áp như gió xuân, lặng lẽ đưa tới một tờ linh tinh phiếu.
Người canh gác nhận lấy linh tinh phiếu, Binh bộ Thị lang vội vã rời đi cùng thị vệ, không cho hắn cơ hội từ chối.
Nhìn số tiền trong tay lên tới một trăm linh tinh phiếu, do dự trong lòng người canh gác kéo dài chẳng quá vài hơi thở, ánh mắt liền lộ vẻ kiên định, lão luyện cất phiếu vào túi quần.
Đêm nay, có thể ghé "Di Hồng viện" một chuyến, với một trăm linh tinh này, chọn hai cô nương thượng hạng cũng còn dư dả.
Nhìn bóng lưng Thư Thù hai người khuất dần, hắn hớn hở tính toán, hoàn toàn không để ý đến dáng đi có phần mất tự nhiên của thị vệ áo trắng kia.
"Ai!"
Trên đỉnh mười ba phong Lương Sơn, Chung Văn đang rình mò Thập tam Nương tắm rửa, bất cẩn lộ diện, khiến đối phương sinh nghi.
Nàng, phong tư yểu điệu, dung mạo tựa tiên nữ, quát khẽ một tiếng từ sơn trại, thân hình mềm mại nhanh chóng nhảy tới bờ suối, vội vã lấy áo choàng xanh từ bờ suối che lên người, tung người nhảy lên bờ, chậm rãi áp sát bụi cây nơi Chung Văn ẩn náu.
Chẳng qua là muốn uống chút nước tắm thôi, ta kích động làm gì?
Nước tắm mỹ nhân, kiếp trước có bao nhiêu người tranh nhau nếm thử chứ?
Chung Văn hối hận không thôi, trách mình không đủ bình tĩnh, không những bỏ lỡ cảnh đẹp trước mắt, còn bại lộ tung tích.
"Chích! Chích!"
Thấy bóng dáng Thập tam Nương ngày càng gần, mồ hôi lạnh toát ra trên trán Chung Văn. Hắn nhanh trí, chợt há miệng, bắt chước tiếng khỉ kêu.
Trong đầu vốn dĩ có cả một quyển 《Bách khoa toàn thư về tiếng thú》, thời ấy, nếu nói về mô phỏng tiếng động vật, e rằng không ai sánh được Chung Văn.
Ngay cả con khỉ thật nghe thấy, sợ cũng phải đưa ngón tay cái lên, nói một câu: "Chích! (Chuẩn rồi!)"
"Hóa ra là một con khỉ con, thật là tinh quái." Thập tam Nương khẽ lẩm bẩm, chân ngọc dừng lại, "Dọa ta một hồi."
Nói xong, nàng không tiếp tục áp sát, cũng không còn tâm tư tắm rửa, quay người đi lấy vớ, rời khỏi bờ suối, vội vã hướng sân.
Thật là quan trọng việc học một môn ngoại ngữ!
Chung Văn thở dài nhẹ nhõm, bàn tay run rẩy lau vội mồ hôi lạnh trên trán. Tâm thần dần ổn định, hắn lại một lần nữa vận chuyển "Liễm Tức đại pháp", triển khai "Vân Trung Tiên bộ" như bóng ma lặng lẽ bám theo, không dám tiến quá gần.
Đến trước sân, vừa tìm được chỗ ẩn thân, cánh cửa phòng "két" một tiếng mở ra. Thập tam nương, dáng người yểu điệu, tái xuất hiện giữa sân.
Nàng lúc này khoác lên mình một bộ giáp màu đỏ tươi, ngắn tay, ôm sát cơ thể. Trang phục ấy phô bày từng đường cong quyến rũ, chèn ép thân hình lồi lõm một cách tinh tế. Đôi vai trắng như tuyết cùng cánh tay thon dài lồ lộ, điểm xuyết bởi hai đoạn tay áo. Dưới vạt áo ngắn, đôi chân thon dài kiêu sa đong đưa, khiến người ta không khỏi ngẩn ngơ. Cẳng chân cũng được điểm xuyết bởi hai đoạn thối sáo. Mái tóc đen nhánh được búi cao sau gáy, trên lưng đeo một thanh kiếm dài. Trong đôi mắt đẹp lóe lên một tia ác liệt, toát ra sự uy nghiêm và quyết đoán, hoàn toàn khác biệt so với nữ thần kiều diễm trong suối nước, tựa như hai người khác nhau.
“Trại chủ, các huynh đệ đã sẵn sàng.” Ngoài cửa viện, thiếu nữ San Hô cũng đã khoác lên mình một bộ trang phục màu đen, phô bày những đường cong gợi cảm, toát lên vẻ lả lướt và đầy chuẩn bị.
“Diêu Cai đã đến rồi sao?” Thập tam nương cất giọng nhẹ nhàng hỏi.
“Đã chờ ở ngoài.”
“Đi thôi!”
---❊ ❖ ❊---
Lời nói vừa dứt, hai bóng hình mảnh mai nhưng đầy sức mạnh liền biến mất sau cánh cửa. Chung Văn đảo mắt, thân hình lóe lên, cũng âm thầm bám theo, quyết tâm chứng kiến màn phong vân biến ảo của đêm nay.