“Thậm chí còn có nhiều kẻ phản bội đến vậy?”
Băng Ly Thánh Nhân kinh ngạc thốt lên, ánh mắt quét qua những bóng hình bị Phược Linh Tác trói buộc, rồi lại dừng lại trên những thi thể ngổn ngang, vương vãi khắp mặt đất. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
“Nếu không phải lần trước Nhị Trưởng Lão bị lộ tẩy, dẫn chúng ta lần theo dấu vết, bắt giữ một nhóm trước, e rằng tình hình đã thảm khốc hơn nhiều.” Lê Băng thản nhiên đáp lời, đôi đồng tử đen nhánh thoáng hiện lên quang mang sắc bén.
“Mặc Địch Sênh, tên khốn kiếp!”
Quản Trung Báo, Đại Trưởng Lão của “Băng Ly đảo”, lão nhân tóc trắng với khuôn mặt giận dữ, rít lên bên cạnh hai người kia. Hắn là tồn tại mạnh nhất của “Băng Ly đảo” sau Thánh Nhân và con trai, “Nếu rơi vào tay lão già kia, tuyệt đối phải khiến hắn hối hận vì đã sinh ra trên đời!”
Lời nói chỉ là sự phát tiết, trong lòng ông cũng hiểu rõ, bắt giữ một Thánh Nhân gần như là nhiệm vụ bất khả thi.
“Hải Đào, ta chẳng từng bạc đãi ngươi?”
Băng Ly Thánh Nhân nhìn kẻ phản đồ bị trói chặt như bánh tét, ánh mắt thoáng hiện sự thất vọng, “Vì sao ngươi lại phản bội ‘Băng Ly đảo’?”
Y thừa cơ Thánh Nhân đi đến “Văn Đạo học cung” để nghị hòa, dẫn đầu hơn mười người phát động bạo loạn, chính là Dương Hải Đào, vị Trưởng Lão trẻ tuổi chưa đến thất tuần.
“Phản bội? Không, ta chưa từng phản bội ai.” Phó Hải Đào lên tiếng, nở một nụ cười nhếch mép, đối diện với Thánh Nhân trở về, y không hề tỏ ra sợ hãi, “Ta vốn là người của ‘Ám Thần điện’, cài cắm vào ‘Băng Ly đảo’, chính là để chờ đợi ngày này.”
“Nói như thể đã hoàn thành một đại sự hiển hách.” Thất Trưởng Lão Kiều Bá Thông lạnh lùng châm chọc, “Lần này bắt hết các ngươi, đảo chỉ tổn thất chưa tới mười người, ngươi đắc ý điều gì?”
“Nếu không phải Nhị Trưởng Lão bị lộ tẩy trước, khiến chúng ta thiếu hụt nhân lực, há có thể rơi vào tình cảnh này?” Phó Hải Đào đánh giá dáng người thướt tha của Lê Băng, cười khẩy, “Tuy nhiên, Lê Phó Đảo Chủ như hoa như ngọc, thực lực lại đạt đến mức độ này, quả thật Phó mỗ đã tính toán sai lầm.”
“Thất bại là thất bại.” Quản Trung Báo khinh thường nói, “Tìm cái gì lý do?”
“Phải không?” Phó Hải Đào cười lạnh, “Mặc Điện Chủ hùng tài đại lược, ngươi chẳng lẽ cho rằng hắn chỉ an bài người ở ‘Băng Ly đảo’ thôi sao?”
Băng Ly Thánh Nhân cùng hai vị Trưởng Lão đều lộ vẻ trầm ngâm, trong mắt thoáng hiện sự lo lắng, duy chỉ có Lê Băng vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không vui không buồn, tựa như một nữ thần băng giá cao quý, khuynh diễm quần phương, nhưng chẳng hề mang theo một chút cảm xúc nào.
“Quả không trách Mặc Địch Sênh cùng Thất Tinh lão nhi dám tuyên chiến với ta,” Băng Ly thánh nhân tự lẩm bẩm, “Hóa ra trong tứ đại thánh địa, gần một nửa đã là người của hắn.”
“Chỉ sợ những tên gian tế vừa bị phát hiện, chưa chắc đã là toàn bộ,” Quản Trung Báo trầm giọng nói, “Hoặc có lẽ, vẫn còn người của ‘Ám Thần điện’ ẩn náu trên đảo, chưa thể lường trước.”
“Nếu ngươi có thể cung khai hết thảy đồng bọn còn lại,” Băng Ly thánh nhân khẽ gật đầu, dẫn dắt Phó Hải Đào vào tròng, “Ta sẽ tha cho ngươi một mạng, ngươi thấy sao?”
“Thật sao?” Ánh mắt Phó Hải Đào bỗng sáng lên.
“Ta đường đường Thánh Nhân, sao lại nói dối?” Thanh âm Băng Ly thánh nhân càng thêm ôn hòa.
“Tốt, vậy ta cũng không khách sáo nữa.” Phó Hải Đào cố gắng ngước cổ, hướng Thất trưởng lão Kiều Bá Thông, “Kiều trưởng lão, cũng là một trong chúng ta!”
“Ngươi nói bậy!” Kiều Bá Thông biến sắc, tức giận quát.
“Còn có hắn, cũng là!” Cằm Phó Hải Đào chuyển hướng, lần này nhắm thẳng vào đại trưởng lão Quản Trung Báo.
“Đủ rồi!” Băng Ly thánh nhân gằn giọng cắt ngang, “Nếu không muốn chết, ta thành toàn cho ngươi!”
“Hắc, ha ha, ha ha ha…” Phó Hải Đào ngửa mặt lên trời cười điên dại, cả người run rẩy, “Chẳng bao lâu nữa, tất cả các ngươi, đều sẽ xuống đất theo ta!”
Những nội gian bị trói phía sau cũng đồng loạt cười lớn, khiến sắc mặt Băng Ly thánh nhân trở nên vô cùng khó coi.
“Vì vinh quang của Ám Thần điện!”
Chốc lát sau, một đám người đồng thanh hô to, trên mặt hiện rõ vẻ thành kính, đồng thời khóe miệng rỉ ra máu đen.
“Không tốt, bọn họ muốn tự vận!” Quản Trung Báo biến sắc, thân hình lóe lên, xuất hiện ngay trước mặt Phó Hải Đào, bàn tay như đúc, hung hăng nắm lấy gò má hắn, khiến hắn há miệng.
Tuy phản ứng nhanh, nhưng đã quá muộn, Phó Hải Đào đã cắn nát viên độc dược giấu trong miệng, khí tức hoàn toàn tan biến, chết không thể chết thêm.
Kết cục của những nội gian còn lại cũng tương tự, đều một lòng hướng chết, không một ai hưởng ứng lời hứa của Thánh Nhân.
“Mặc Địch Sênh quả thật có thủ đoạn huấn luyện tử sĩ đáng kinh ngạc,” Băng Ly thánh nhân nhìn những gian tế tự vẫn, không khỏi cảm thán, “Không biết hắn đã làm điều đó bằng cách nào.”
Vào đúng lúc này, một đạo bóng xám đột ngột lao xuống từ bầu trời, với tốc độ như sấm sét, rơi xuống trước mặt Thánh Nhân. Đó là một con hôi vũ bạc đầu, tín sứ chim nhỏ.
Băng Ly thánh nhân chậm rãi nâng cánh tay phải, chim nhỏ phành phạch cánh, lượn vài vòng trên không trung rồi khéo léo đáp xuống mu bàn tay hắn, nhún nhảy, hoạt bát vô cùng.
Từ ống chân chim nhỏ, hắn lấy ra tín chỉ, triển khai đọc qua, sắc mặt thoáng chốc trở nên u ám.
"Thế nào?" Lê Băng cất tiếng, thanh âm trong trẻo lạnh lùng nhưng vẫn dễ khiến lòng người xao động.
"'Lăng Tiêu thánh địa' đã xảy ra bạo động, quy mô hơn trăm người." Băng Ly thánh nhân buồn bực đáp lời, "Kẻ phản loạn bị trấn áp, tổng cộng thương vong hơn hai trăm, có thể nói là tổn thất nguyên khí."
"Bị Mặc Địch Sênh thâm nhập, quả nhiên không chỉ 'Băng Ly đảo' chúng ta sao?" Kiều Bá Thông lẩm bẩm, "Xem ra tình hình ở hai thánh địa còn lại, cũng khó lòng lạc quan."
"Quách Thiên Uy là kẻ sĩ diện, dù tổn thất nặng nề cũng sẽ không báo cáo với ta." Băng Ly thánh nhân nhẹ nhàng bóp nát tín chỉ thành tro bụi, "Lăng Tiêu lão nhân suy tính kỹ lưỡng, hành động cẩn trọng, không như Quách Thiên Uy tùy tiện, nhưng cũng rước họa vào thân, tình hình 'Tư Đoạn nhai' chỉ sợ càng thêm thảm họa."
"Vậy nói, Thánh Nhân của 'Ngửi được học viện' vẫn chưa từng rời đi, ngược lại nhờ vậy mà tránh được một kiếp?" Lê Băng chợt mở miệng.
"Lời nói không sai, nhưng những kẻ này cũng chỉ là tạm thời ngủ đông, cuối cùng rồi cũng sẽ có ngày tác oai tác quái." Băng Ly thánh nhân lắc đầu bất đắc dĩ, "Ta phải nhanh viết thư báo Văn đạo lão nhân, nhắc nhở một chút."
"Thế đạo này, thật sự rối ren a!" Kiều Bá Thông ngước nhìn thiên không, thở dài.
Hắn giờ đang ở đâu, liệu có sống tốt không?
Lê Băng cúi đầu, ánh mắt dừng trên mũi chân, trong đầu không tự chủ hiện lên hình ảnh một thiếu niên áo trắng luôn nở nụ cười.
---❊ ❖ ❊---
". . . Ninh nhi?"
Nghe Chung Văn miêu tả, Lâm Chi Vận và Nam Cung Linh liếc nhìn nhau, vẻ mặt phức tạp.
"Đúng vậy, cung chủ tỷ tỷ, chẳng lẽ Ninh nhi và 'Đan các' có liên hệ gì sao?" Chung Văn gật đầu, tò mò hỏi.
Sau khi trò chuyện với Doãn Ninh Nhi trong Dược Vương cốc, tâm tình thiếu nữ luôn chùng xuống, nhưng nàng không nói rõ nguyên nhân, khiến hắn ngứa ngáy khó chịu, đành tìm đến đỉnh núi thỉnh giáo hai người.
"Ninh nhi và 'Đan các' không liên quan." Lâm Chi Vận lắc đầu.
"Vậy nàng ấy. . ." Chung Văn sững sờ, có chút ngoài ý muốn.
"Chung Văn, ngươi đã từng nghe nói về 'Dược tháp'?" Nam Cung Linh chợt mở miệng.
“Nghe ngốc nữu thuật lại.” Chung Văn gật đầu, chậm rãi lên tiếng, “Nghe nói là một tổ chức danh tiếng lẫy lừng ngang hàng với ‘Đan Các’, mười năm trước bỗng nhiên biến mất không tung tích, từ đó về sau cũng không còn ai hay biết.”
“Lần đầu tiên ta gặp Ninh nhi, chính là mười năm trước.” Lâm Chi Vận kiên nhẫn giải thích, “Lúc ấy nàng mới sáu tuổi, một mình gầy guộc, lạc lõng bên đường, không người thân thích, không nơi nương tựa.”
Trong lòng Chung Văn khẽ động, tựa hồ đã mơ hồ đoán ra điều gì.
“Ta và nàng gặp nhau tại phụ cận ‘Dược Tháp’.” Lâm Chi Vận tiếp tục nói, “Lúc ấy chỉ thấy hài nhi đáng thương, không đành lòng nhìn nàng chết đói bên đường, liền dẫn về Phiêu Hoa Cung thu làm đệ tử.”
“Cung chủ tỷ tỷ tâm địa thiện lương, quả thật là tiên nữ hạ phàm.” Chung Văn không bỏ lỡ cơ hội nịnh hót, “Đệ tử bội phục!”
“Đừng nói nhảm!” Lâm Chi Vận không nhịn được liếc hắn một cái.
Một cái nhăn mày, một tiếng cười duyên của Cung chủ tỷ tỷ, vô tình toát ra phong tình vạn chủng, khiến Chung Văn trong lòng dập dờn, tâm thần bay bổng, lâu mới hoàn hồn.
“Mỗi khi nhắc đến chuyện này, Ninh nhi luôn buồn rầu, im lặng không nói.” Nam Cung Linh chen vào, “Theo ta suy đoán, nguyên nhân ‘Dược Tháp’ biến mất khỏi nhân gian, rất có thể là do ‘Ám Thần Điện’ gây ra, mà Ninh nhi là người sống sót duy nhất của ‘Dược Tháp’. Tình huống tương tự lại một lần nữa xảy ra, có lẽ đã khơi dậy những nỗi đau cũ trong lòng nàng.”
“Bị kích động như vậy, tính cách của đứa nhỏ có chút cô tịch cũng là lẽ thường tình.” Lâm Chi Vận luôn ôn hòa, nhìn Chung Văn nói, “Từ khi ngươi đến cung, nàng đã trở nên tươi sáng hơn nhiều, nhắc đến chuyện này, thật sự nên cảm kích ngươi mới là.”
“Tỷ tỷ đang khách khí với ta đấy à?” Chung Văn vuốt cằm, trầm tư chốc lát, “Nhưng nếu cứ trốn tránh như vậy, thảm án kia e rằng sẽ như ác mộng, vĩnh viễn dây dưa Ninh nhi, khiến nàng không thể yên lòng. Dù sao cũng nên tìm cách giải quyết.”
“Mê hoặc lòng người, chẳng phải là sở trường của ngươi sao?” Nam Cung Linh đôi mắt linh động, cười như không cười nhìn Chung Văn, “Vậy thì hãy để ngươi nghĩ cách, giúp Ninh nhi sớm ngày thoát khỏi bóng tối đi.”
“Cái gì gọi là ‘mê hoặc lòng người’, tỷ tỷ nói nghe thật khó nghe.” Chung Văn nghiêm túc nói, “Ta bất quá là một người tâm tư cẩn thận, khéo hiểu lòng người mà thôi.”
“Phì!”
Dù Nam Cung Linh vốn thông minh lanh lợi, nhưng trước sự mặt dày vô đối của Chung Văn, vẫn không nhịn được bật cười.
---❊ ❖ ❊---
“Chung Văn, nhờ ngươi.” Lâm Chi Vận bước lên trước, ngọc thủ nhẹ nhàng nắm lấy hai tay hắn, giọng nói trang nghiêm. “Ninh nhi giao phó cho ngươi, ta an tâm.”
“Yên tâm đi, Cung chủ tỷ tỷ, sự tình của Ninh nhi, giao cho ta chính là!”
Cảm nhận làn da trơn mượt, mềm mại trên tay nữ thần, tâm thần Chung Văn khẽ động, dường như phiêu du tiên cảnh. Hạnh phúc đột ngột ập đến khiến hắn ngỡ ngàng, chỉ mong khoảnh khắc này được kéo dài mãi mãi.
“Đầu bếp ca ca! Ta muốn chùy!”
Giọng thanh thúy của Thẩm Tiểu Uyển vang lên từ hậu viện, phá tan mộng ảo. Chung Văn mặt đơ người, vội vàng cười ha hả: “Ta… ta đi xem Ninh nhi trước!”
Lời còn chưa dứt, thân ảnh hắn đã hóa thành một đạo ảnh mờ, biến mất trong chớp mắt, tốc độ còn nhanh hơn cả thỏ rừng. Từ sau khi bóp nát chiếc chùy đen, mỗi khi Thẩm Tiểu Uyển nhìn thấy hắn, liền lớn tiếng đòi chùy, khiến hắn đau đầu không thôi.
Vì vậy, hắn quyết tâm tránh mặt. Khi thấy bóng dáng thiếu nữ với cái bụng lớn từ xa, liền vội vã đổi hướng, tuyệt không cho đối phương cơ hội bắt lấy mình.
---❊ ❖ ❊---
Trên con đường rộng lớn phía tây Phục Long đế đô, một gã thanh niên lảo đảo bước đi.
Nam tử khoảng ba mươi tuổi, dung mạo tuấn tú nhưng khuôn mặt lại lấm lem, dường như đã lâu không rửa mặt. Y phục trên người cũng đầy bụi bặm, dơ dáy đến khó chịu. Nếu nhìn kỹ, vẫn có thể nhận ra chất liệu vải vóc tinh xảo, tuyệt không phải thứ mà người thường có thể mặc.
Khuôn mặt nam tử đờ đẫn, ánh mắt vô hồn, bước đi lạng lách như một con rối mất linh hồn, dường như không biết mình sắp đi đâu.
“Phụ thân… Sư muội…”
Trong miệng hắn thỉnh thoảng lẩm bẩm, rơi vào tai người ngoài chỉ là tiếng nói vô nghĩa của một kẻ điên, trừ một vài kẻ tâm thần bất ổn, phần lớn đều không để ý.
“A! Mau nhìn kìa, là công tử vô tình!”
“Đâu nào, để ta xem!”
“Tiêu công tử quả nhiên là mỹ nam tử vô song của thiên hạ!”
“Nếu có thể được hắn liếc nhìn, ta dù táng gia bại sản cũng không tiếc!”
“Cắt, ngươi nói gì vậy? Nếu công tử vô tình ban cho ta một nụ cười, ta sẽ chết ngay lập tức, cả đời không hối hận!”
“Ngươi nằm mơ đi!”
“A, hắn nhìn ta, hắn nhìn ta!”
“Nói bậy! Công tử vô tình nhìn là ta!”
Bên đường bỗng vang lên tiếng xôn xao như ong vỡ tổ, kéo nam tử từ trạng thái mê mẩn trở về thực tại. "Vô Tình công tử"? Danh xưng này từ đâu mà ra?
Vậy mà lại khiến vô số thiếu nữ nơi đây điên cuồng đến vậy? Ngước mắt nhìn theo, chỉ thấy một cỗ xe ngựa lộng lẫy dừng lại không xa. Từ bên trong, một gã phong thần tuấn lãng, khí chất phi phàm, khoác áo trắng, chậm rãi bước ra, nhẹ nhàng phe phẩy quạt xếp.
Chỉ thế này thôi sao? Cũng chẳng có gì đặc biệt!
Khi nhìn rõ diện mạo Tiêu Vô Tình, nam tử không khỏi nhếch mép, khinh miệt thầm nghĩ. Trong đó, có bao nhiêu chân thành, bao nhiêu ghen tị, chỉ riêng hắn biết.
Ngay sau đó, một đôi hài thêu màu hồng tinh xảo, mềm mại như ngọc, hé lộ từ trong xe. Tiếp theo là gấu váy màu hồng bao quanh bắp chân, rồi một bàn tay trắng như bạch ngọc. Chỉ nhìn hình dáng đôi chân ấy, nam tử chợt cảm thấy miệng khô lưỡi đắng, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.
Chớp mắt, một nữ tử xinh đẹp tuyệt trần liền xuất hiện, được Tiêu Vô Tình dịu dàng dìu ra khỏi xe. Nàng sở hữu dung mạo khuynh thành, làn da trắng như tuyết, đôi mắt long lanh chứa đựng vô vàn ý tình. Chiếc váy dài màu hồng tinh tế ôm lấy thân hình mềm mại, càng làm nổi bật vẻ quyến rũ vô ngần.
Chứng kiến Tiêu Vô Tình thân thiết dìu đỡ một nữ tử, các cô nương trên đường phố lập tức xôn xao, tiếng bàn tán không ngớt.
"Đây là nữ nhân nào?" Một phụ nữ trung niên nặng trịch, ước chừng hơn hai trăm cân, the thé kêu lên, "Lại dám thân cận với Vô Tình công tử của ta!"
"Chẳng lẽ Vô Tình công tử đã có người trong lòng?"
"Không, không thể nào! Tiêu công tử và ta là duyên phận do trời định, sao lại để kẻ khác xen vào!"
"A! Nàng ta còn dám liếc mắt đưa tình với Vô Tình công tử!"
"Đồ tiện nhân! Hồ ly tinh!"
"Hay là nàng ta là muội muội của Tiêu công tử?"
"Tiêu công tử lấy muội muội từ đâu ra..."
Tiếng oán trách vang vọng bốn phía, như sấm rền, khiến những lão gia trên đường phải bịt tai, đầu óc quay cuồng. Nam tử kia lại như không nghe thấy, đôi mắt dán chặt vào khuôn mặt nữ tử áo hồng, kinh ngạc kêu lên: "Thanh, Thanh Dao!"
"Thiếu chủ?" Nữ tử áo hồng nghe tiếng, quay đầu lại, khi nhìn rõ khuôn mặt nam tử, gò má thanh tú của nàng cũng lộ vẻ kinh ngạc.
Nguyên lai, gã nam tử ấy chính là Liêu Trạch Vũ, thiếu các chủ "Đan các", kẻ duy nhất sống sót sau khi tông môn bị "Ám Thần điện" Tam điện chủ Thẩm Nguy tàn sát. Còn nữ tử áo hồng, chẳng phải là Vân Thanh Dao, "Nữ người lương thiện" đã rời "Đan các" để nương tựa vào Tiêu gia sao?
"Thanh Dao, quả thực là muội!"
Nhìn thấy người trong mộng, đôi mắt Liêu Trạch Vũ vốn đã vô thần nay bỗng rực sáng hy vọng. Kích động đến tột cùng, lời nói trở nên lắp bắp: "Những... ngày này, ta... muội vẫn khỏe chứ?"
"Được thiếu các chủ nhớ, Thanh Dao vẫn bình an. Chỉ tiếc, trụ sở vẫn chưa giành lại được, không nơi nương tựa, may mắn được Tiêu công tử che chở, tạm bợ dung thân tại Tiêu phủ." Vân Thanh Dao nhìn thấy cố nhân, lộ vẻ hân hoan, rồi khẽ cau mày, giọng buồn bã khuyên giải: "Ngược lại, thiếu các chủ... chuyện của 'Đan các', Thanh Dao đã nghe. Mong ngài nén bi thương."
Nghe nàng nhắc đến "Đan các", Liêu Trạch Vũ run rẩy như gặp điện giật, tim như bị dao cắt. Hắn không kìm được, "Bịch" một tiếng quỳ xuống đất, gào khóc: "Thanh Dao, bọn họ đều bị người ta hại chết! Phụ thân, sư muội, các trưởng lão... tất cả đều đã vong, chỉ còn lại ta cô độc!"
---❊ ❖ ❊---
Tiếng khóc của hắn bi thương đến tận cùng, thê lương đến não lòng, khiến người nghe cũng phải đồng cảm, lòng tràn ngập nỗi sầu.