“Ta sẽ phái người đi trước dò xét.” Chung Văn khựng tay giữa đám lông vũ, chậm rãi lên tiếng, “Nếu lời ngươi nói là giả dối, ngươi nên biết hậu quả sẽ ra sao.”
Nói xong, hắn lại nâng nhẹ chiếc lông vũ trắng muốt trong tay.
Giang Ngữ Thi nhìn vào bàn tay phải của Chung Văn, trong đáy mắt hiếm hoi hiện lên một tia sợ hãi, khát khao trốn tránh nhưng thân thể lại tê liệt bất động, chỉ đành nghiến chặt bờ môi, đôi mắt đẹp vốn đã ửng đỏ vì khóc, nay lại ngập tràn nước mắt.
“Đắc tội.” Chung Văn nói, ôn nhu giúp nàng chỉnh lại ủng, rồi khẽ động ngón tay, giải trừ cấm chế trên người nàng.
---❊ ❖ ❊---
Có lẽ do chịu đựng quá độ kích thích, khiến tinh thần Giang Ngữ Thi hoàn toàn buông lỏng. Khi đôi bàn tay của Chung Văn chạm đến đôi chân trần, gò má trắng nõn của nàng bỗng ửng đỏ như đào, Phục Long đại tướng vốn kiêu hãnh hiếm thấy lộ ra dáng vẻ e dè của một thiếu nữ.
Vừa mới lấy lại được tự do, nàng liền co rút hai chân thon dài vào trong vạt áo trắng, đến cả ủng cũng không chịu để lộ ra một chút.
Trong màn trướng tĩnh lặng đến mức nghe thấy tiếng thở, dường như ngay cả không khí cũng ngưng đọng. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Giang Ngữ Thi vội vàng thu hồi tầm nhìn, không dám nhìn thêm vào hắn dù chỉ một khắc.
Chỉ trong khoảnh khắc giao nhau ấy, Chung Văn đã đọc được từ đáy mắt nàng ba phần oán hận, sáu phần sợ hãi, và một cảm xúc khó diễn tả, tựa như xấu hổ, lại pha lẫn sự bất đồng.
Không khí trở nên lúng túng, Chung Văn không nhịn được sờ nhẹ mũi, lúc này mới nhận ra bàn tay vừa rồi còn đang vuốt ve đôi chân trần mềm mại của Giang Ngữ Thi. Đầu ngón tay không mang mùi lạ, ngược lại còn phảng phất hương thơm dịu nhẹ của nữ tử.
“Ngươi tốt nhất nên giết ta ngay bây giờ.” Giang Ngữ Thi đột ngột mở miệng, từng chữ một như đao găm, “Nếu không, một ngày nào đó ta sẽ lột da rút gân ngươi, xẻo thành muôn mảnh.”
Thế nhưng, những lời đe dọa phát ra từ một mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành như nàng, lại không hề mang đến sự uy hiếp, ngược lại còn ẩn chứa một hương vị quyến rũ, khiến tâm thần Chung Văn rung động, suýt chút nữa mất đi lý trí.
“Hy vọng sẽ không có ngày đó.” Hắn cười gượng, quay người rời khỏi doanh trướng, để lại Giang Ngữ Thi một mình lẻ loi trong màn trướng, cố gắng dùng ánh mắt sắc bén như mũi tên xuyên thủng lớp vải, đâm xuyên qua thân ảnh hắn.
“Sao rồi, đã hỏi thăm được gì chưa?” Vừa bước ra khỏi trướng tử, Chung Văn liền đối diện với một bóng dáng lướt nhẹ, thướt tha, chính là Thập Tam Nương, chủ nhân mưu lược của Lương Sơn.
“Tỷ tỷ có biết ‘Tinh vực Tây Đình’ tọa lạc ở phương nào?” Chung Văn khẽ thở dài, trên khuôn mặt thoáng hiện vẻ mệt mỏi.
“Ta từ nhỏ chỉ hoạt động quanh Lương Sơn, đối với tình hình Tây Kỳ tỉnh không dám chắc chắn.” Thập Tam Nương thẳng thắn lắc đầu.
“Ta biết.” Tổ Đại Bân xuất hiện bên cạnh hai người, “Chỉ bất quá…”
“Sao vậy?” Chung Văn không kìm được sự tò mò, hỏi.
“‘Tinh vực Tây Đình’ nằm ở phía tây nam Tây Kỳ tỉnh, khu vực đó hiện đã bị quân Phục Long chiếm giữ.” Tổ Đại Bân ngập ngừng nói, “Chúng ta e rằng khó lòng tiếp cận.”
“Tổ tướng quân ý rằng, muốn đến ‘Tinh vực Tây Đình’, phải vượt qua quân đội Phục Long?” Thập Tam Nương trầm ngâm.
“Không sai, gần như là xuyên qua hậu phương địch.” Tổ Đại Bân gật đầu, “Khả năng thành công vô cùng thấp.”
Chung Văn và Thập Tam Nương trao nhau ánh mắt: “Không biết đầu mối mà Giang đại tiểu thư cung cấp là thật hay giả, có lẽ ta nên ngồi trước rồi dùng bạc đầu điêu bay qua tìm kiếm một phen?”
“Nếu Tổ tướng quân đã nói vậy, thì việc này sẽ tiêu tốn không ít thời gian.” Thập Tam Nương suy nghĩ chốc lát, “Với cục diện tiền tuyến hiện tại, chúng ta e rằng không thể chậm trễ.”
“Mười vạn tinh binh muốn trà trộn vào đội hình địch mà không bị phát hiện, tuyệt đối không thể.” Tổ Đại Bân bổ sung, “‘Phá Linh tiễn’ là vật liệu trọng yếu, chắc chắn được quân đội bảo vệ nghiêm ngặt. Nếu chỉ phái một vài người lẻn vào, dù tìm được nơi cất giữ, cũng khó lòng đoạt lấy.”
“Nếu Tổ tướng quân tin tưởng ta, hãy để tiểu nữ dẫn Lương Sơn huynh đệ tiến về Tây Đình hồ tìm ‘Phá Linh tiễn’?” Thập Tam Nương nhìn Tổ Đại Bân, nở một nụ cười như hoa mai nở rộ trong tuyết, khiến người ta hoa mắt.
“Nếu không có sự giúp đỡ của Thập Tam Nương và Lương Sơn hảo hán, chúng ta đã bị quân đội Giang Ngữ Thi tiêu diệt từ lâu, Tổ mỗ sao có thể không tin tưởng ngươi?” Tổ Đại Bân đã sớm không còn khoảng cách với nữ trung hào kiệt tuyệt luân này sau những ngày chung sống, vội vàng nói, “Nhưng dù chỉ có vài ngàn người, việc trà trộn vào đội hình địch một cách bí mật cũng không dễ dàng.”
“Tướng quân chẳng lẽ đã quên nghề cũ của Lương Sơn huynh đệ chúng ta?” Thập Tam Nương che miệng cười, “Làm nghề kiếm sống, nếu không biết cải trang, ngụy trang, thì đừng mơ mộng.”
“Thập tam nương tỷ tỷ, nếu quả chúng ta vài ngàn tinh binh xông pha Tây Đình hồ, lại bị Giang Ngữ Thi lừa gạt, vậy chẳng phải tự rước họa vào thân?” Chung Văn có chút do dự, trong lòng vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn.
“Ngươi trước kia là dùng cách nào để nàng mở lòng?” Thập tam nương đột ngột hỏi, đôi mi thanh tú khẽ nhíu.
“Việc này…”, Chung Văn mặt đỏ bừng, ấp úng đáp lời, “Có lẽ không quan trọng đi?”
Thập tam nương không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn hắn, trong ánh mắt ẩn chứa ý tứ thăm dò.
Chịu đựng ánh nhìn mê hoặc ấy hồi lâu, Chung Văn cuối cùng không còn cách nào chống đỡ, liền cúi người thì thầm bên tai nàng.
“Ngươi, ngươi thật đúng là…”, Thập tam nương nghe vậy, vừa tức giận vừa buồn cười, không nhịn được trừng mắt nhìn hắn. Sau một hồi lâu, nàng mới tìm được một từ ngữ thích hợp để hình dung, “Thật là tàn nhẫn.”
Chung Văn không phản bác, chỉ trợn tròn mắt nhìn nàng, trong mắt tràn đầy vẻ vô tội và ủy khuất.
“Xem ra, tình báo mà Giang tiểu thư cung cấp, phần lớn là sự thật.” Thập tam nương lắc đầu thở dài, rồi nói tiếp, “Nữ nhân nào có thể chịu đựng loại thủ đoạn vô sỉ như của ngươi?”
Chung Văn: “…”
“Nếu ngươi vẫn còn nghi ngờ, có thể mang Giang tiểu thư đi cùng.” Thập tam nương lại nói.
“Tỷ tỷ quả nhiên cao minh!” Chung Văn mắt sáng rực, cười khẩy nói, “Nếu biết phải cùng chúng ta đồng hành, nàng chắc chắn sẽ không dám tùy tiện bịa đặt. Nếu không, ta cũng không ngại thẩm vấn lại một lần.”
“Ta chợt cảm thấy may mắn vì năm đó đã không chọn đứng về phía đối lập với ngươi.” Thập tam nương nhìn vẻ mặt tà ác của Chung Văn, chợt cảm thấy rùng mình.
Ngay cả trong tháng chín oi bức, Băng Ly đảo vẫn bị bao phủ bởi tuyết trắng dày đặc và băng tinh lấp lánh.
Ở trung tâm hòn đảo, những tòa lầu các nhọn hoắt được bao phủ bởi băng tinh không đổi quanh năm. Ánh mặt trời buổi trưa chiếu lên, khiến chúng trở nên trong suốt, tinh khiết và lộng lẫy, tựa như một thế giới mộng ảo được tạo nên từ những phiến đá.
Ở một góc khuất phía nam hòn đảo, dưới một tảng đá khổng lồ che trời, mơ hồ hiện ra một hang núi cao vút. Cửa hang bị băng tuyết che phủ gần một nửa, nếu không nhìn kỹ, gần như khó có thể phát hiện.
Trước cửa hang, có một nam một nữ đang đứng. Người nam ước chừng hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt tuấn lãng như ngọc, sống mũi cao thẳng. Trường bào màu trắng của ông hòa lẫn vào băng tuyết xung quanh, dường như hòa làm một thể. Nếu không phải mái tóc đen tuyền, người ngoài gần như khó có thể nhận ra sự tồn tại của ông.
Đối diện với hắn, nữ tử ấy thoạt nhìn tựa hồ mới ba mươi tuổi, song nếu tiến lại gần quan sát, lại phảng phất chẳng quá mười sáu, khiến người ta khó lòng đoán định tuổi tác thật sự.
Khuôn da nàng trắng như tuyết, ngũ quan tựa họa, khoác lên mình một chiếc y bào trắng tinh khiết, không vướng một hạt bụi trần, ôm trọn lấy dáng hình yểu điệu, tinh tế tuyệt vời. Gương mặt tuyệt mỹ ấy không mang theo một tia biểu cảm, toát ra vẻ lãnh diễm lộng lẫy, tựa một nữ thần ngự trị cao cao, khiến người ta không dám nảy sinh bất kỳ ý nghĩ bất kính nào.
Nếu Ninh lão phu tử cùng cháu trai ở đây, ắt sẽ nhận ra mỹ nhân băng sương này chính là Lê Băng, phó đảo chủ của một trong thất đại thánh địa – Băng Ly đảo.
“Băng nhi, lần này phụ tiến vào Băng Ly động, e rằng cần một canh giờ.” Nam tử áo trắng nhìn nữ tử, ánh mắt tràn đầy nhu tình, “Chuyện trên đảo, giao phó cho con.”
“Phụ thân hãy tự bảo trọng.” Giọng Lê Băng nhu hòa nhưng mang theo chút lạnh lùng, “Con sẽ lo liệu mọi việc trên đảo, phụ thân không cần bận tâm.”
“Con còn quá trẻ, đáng lẽ nên tận hưởng những tháng ngày tươi đẹp, thế nhưng lại phải bận tâm đến trăm ngàn việc phức tạp trên đảo.” Nam tử áo trắng thở dài, “Phụ thật sự đã phụ con rất nhiều.”
“Đây là lựa chọn của con.” Lê Băng lắc đầu, “Con không trách phụ.”
“Thực ra, nếu nói về năng lực quản lý thánh địa, con đã vượt xa ta gấp mười lần. Nếu không có con, Băng Ly đảo những năm gần đây e rằng đã bị ta biến thành một bộ dạng khác rồi.” Nam tử áo trắng nhẹ nhàng vỗ vai Lê Băng, “Chờ con tấn thăng Thánh Nhân, ta sẽ giao toàn bộ Băng Ly đảo cho con.”
“Nữ nhi còn rất xa mới đạt được cảnh giới đó.” Lê Băng lạnh nhạt đáp lời, “Phụ thân muốn buông tay nhường lại, e rằng còn phải đợi thêm vài chục năm nữa.”
“Băng nhi đừng tự khinh mình.” Nam tử áo trắng mỉm cười, “Con là ‘Thông linh thể’ duy nhất trên thế gian này, tốc độ tu luyện không ai sánh bằng. Những lão gia hỏa kia vẫn luôn khoe khoang về thiên tư của đệ tử mình, nào biết được rằng, người đầu tiên bước vào Thánh Nhân cảnh giới, chỉ có thể là con.”
“Nữ nhi thà rằng không có cái ‘Thông linh thể’ này.” Trên gương mặt Lê Băng lần đầu tiên lộ ra vẻ bi thương.
“Phụ đã nói nhiều lần rồi, mẫu thân con sinh khó, chỉ là một tai nạn ngoài ý muốn.” Nam tử áo trắng ôn nhu nói, “Hoàn toàn không liên quan đến ‘Thông linh thể’ của con.”
Lê Băng cúi đầu, im lặng không đáp.
“Phụ đi đây, nhớ sau một tháng nữa, mở cửa động cho phụ.” Nam tử áo trắng thấy lời khuyên không có tác dụng, nhẹ nhàng thở dài, rồi xoay người bước vào trong huyệt động.
“Phụ thân bảo trọng.” Lê Băng khẽ nói, ngọc thủ nâng lên, một đạo linh quang bạch tuyết từ lòng bàn tay bắn ra, chiếu rọi vào nơi nam tử áo trắng biến mất sau cửa hang.
Hang núi vốn nặng nề u ám, nay bỗng phảng phất sinh khí, cửa hang chậm rãi khép lại, cuối cùng hoàn toàn biến mất, không còn dấu vết huyệt động nào.
“Ai?”
Lê Băng bước chân nhẹ nhàng, vừa định quay người rời đi, thân hình chợt khựng lại, một tiếng quát khẽ thoát ra từ môi.
“Ra mắt phó đảo chủ.”
Cách đó không xa, ba bóng dáng chậm rãi hiện ra, đều là những lão giả râu tóc bạc trắng.
“Nguyên lai là ba vị trưởng lão.” Ánh mắt Lê Băng quét qua ba lão giả, giọng nói lạnh lùng, “Theo quy củ của đảo, khu vực này chỉ chính đảo chủ và phó đảo chủ mới được phép tiến vào. Ba vị không tiếc vi phạm quy củ mà đến đây, rốt cuộc vì chuyện gì?”
“Điều quy củ này, chúng ta đương nhiên biết rõ.” Một lão giả cúi đầu khom lưng đáp lời, “Chỉ là tình thế cấp bách, mong cầu kiến Thánh Nhân, xin phó đảo chủ thứ lỗi.”
“Các ngươi đến trễ, phụ thân đã tiến vào Băng Ly động, e rằng một canh giờ nữa mới có thể trở về.” Lê Băng nhíu mày, “Có chuyện gì, không ngại nói với ta.”
Hóa ra, vị nam tử áo trắng vừa tiến vào hang động, chính là Băng Ly Thánh Nhân, một trong thất đại cường giả đương thời.
“Việc này quan trọng, chỉ có Thánh Nhân mới có thể quyết đoán.” Lão giả liên tục lắc đầu, “Xin mời phó đảo chủ bằng mọi giá cho chúng ta gặp mặt Thánh Nhân một lần.”
“Nhị trưởng lão, ngươi cũng biết rõ Băng Ly động.” Sắc mặt Lê Băng càng thêm lạnh lùng, “Phụ thân một khi tiến vào bên trong, bên ngoài liền không thể liên lạc, chỉ có thể chờ hắn tự mình đi ra.”
“Thánh Nhân khi nào mới có thể trở về?” Nhị trưởng lão vội vàng hỏi.
“Một tháng sau.” Lê Băng không hề che giấu.
“Vậy phải làm sao mới ổn đây?” Nhị trưởng lão luống cuống, “Rốt cuộc phải làm sao?”
“Nhị trưởng lão, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Lê Băng không nhịn được hỏi.
“Bây giờ chỉ có thể nhờ phó đảo chủ định đoạt.” Nhị trưởng lão cùng hai vị trưởng lão còn lại đồng loạt bước lên, cúi mặt nhỏ giọng nói với Lê Băng, “Lão đầu tử nghe ngóng được tin Ám Thần điện đang mưu đồ bất chính, có ý đồ tấn công Băng Ly đảo của chúng ta.”
“Ám Thần điện?” Lê Băng sững sờ, “Vì sao?”
“Điều này ta cũng không biết.” Nhị trưởng lão lắc đầu, “Nhưng nghe nói lần này, ngay cả chủ nhân của Ám Thần điện cũng…”
Lời còn chưa dứt, "Ám Thần điện chủ" bốn chữ ấy vừa thoát khỏi miệng ba vị trưởng lão, thân hình họ đã đồng loạt vọt tới, ba chưởng lực mang theo cuồng phong bão táp đồng thời oanh kích về phía Lê Băng.
Lê Băng nào ngờ ba vị trụ cột của Băng Ly đảo lại bất ngờ ra tay, hoàn toàn không kịp trở tay, ba luồng chưởng lực lần lượt đánh trúng ngực và hai vai, từng đợt đau nhói lan tỏa, khiến thân thể mềm mại của nàng bị lực đẩy hất lùi về sau, hung hăng đập vào vách đá lạnh lẽo phía sau.
---❊ ❖ ❊---
"Phốc!"
Lê Băng gắng gượng đứng dậy, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ khó lường. Nàng còn chưa kịp mở miệng vấn hỏi, đã cảm thấy ngọt ngào trong cổ họng, không kìm được phun ra một vệt máu tươi.
"Vì sao?" Đối diện với ba vị linh tôn nhập đạo, sắc mặt Lê Băng vẫn lạnh lùng như băng, nàng đưa tay lau nhẹ máu trên khóe môi, chậm rãi cất tiếng.
"Không phải đã nói rồi sao?" Nhị trưởng lão phát ra tiếng cười khằng khặc quái dị, "Ám Thần điện muốn thôn tính Băng Ly đảo."
"Các ngươi đã quy hàng Ám Thần điện?" Giọng nói của Lê Băng càng thêm băng giá, thân thể mềm mại lả lơi trong gió lạnh, làn da trắng như ngọc điểm xuyết vết máu nơi khóe miệng, càng thêm phần yếu ớt, khiến lòng người sinh thương, "Chuyện này xảy ra khi nào?"
"Nên nói là, chúng ta từ trước vốn đã là người của Ám Thần điện." Nhị trưởng lão tiến lên hai bước, khoảng cách giữa hắn và Lê Băng chỉ còn chưa đầy một trượng, "Chỉ là cách đây vài chục năm, chúng ta đã bị phái đến Băng Ly đảo, lúc đó phó đảo chủ ngài còn chưa ra đời."
"Băng Ly đảo và Ám Thần điện xưa nay vốn dĩ không liên quan." Lê Băng gắng gượng chống đỡ, không muốn để lộ vẻ yếu đuối, "Tại sao lại muốn chọc giận hai đại thánh địa?"
"Hai đại thánh địa?" Nhị trưởng lão cười khẩy, "Chỉ có Băng Ly đảo các ngươi mới có tư cách ngang hàng với Ám Thần điện? Ta nói cho ngươi biết, chẳng bao lâu nữa, trên đời này chỉ còn lại một thánh địa duy nhất là Ám Thần điện, còn Lục Đại Thánh Địa khác đều sẽ tan thành mây khói!"
"Khẩu khí thật lớn." Lê Băng hừ lạnh, "Cho rằng các thánh nhân khác đều là những kẻ hiền lành sao?"
"Ngươi đã trọng thương, chẳng mấy chốc sẽ mất mạng tại đây." Nhị trưởng lão cười nhạt, "Đến lúc đó, chúng ta phong tỏa hang động này, Băng Ly lão nhân cũng không thể thoát ra, ngươi đoán xem, Băng Ly đảo không còn Thánh Nhân, sẽ kết cục ra sao?"
---❊ ❖ ❊---
Lời nói vừa dứt, khuôn mặt vốn luôn lạnh lùng của Lê Băng rốt cuộc đã biến sắc.