“Điện hạ, những vị này lại qua lại với Lương Sơn, sao lại cấu kết với nhau?” Thập Tam Nương vốn tinh minh, đã có vài phần đoán được ý đồ của Lý Viêm, trên mặt vẫn bày tỏ vẻ kinh ngạc cùng khó hiểu.
“Cô đã điều tra rõ ràng, ba Hoàng đệ cùng Thượng Quan Thông trước khi Tiêu gia phản nghịch, đã có nhiều liên hệ với Lương Sơn, chứng cứ đầy đủ.” Lý Viêm lắc đầu, nói: “Mời Chu cô nương ra làm chứng, bất quá là để tăng thêm chút sức thuyết phục thôi.”
“Dân nữ thực sự không biết gì về việc này.” Thập Tam Nương mới lạc hộ ở kinh đô, sao lại muốn dính vào tranh đấu của những người quyền cao chức trọng này? Giọng điệu tuy hòa nhã, nhưng thái độ hết sức kiên quyết, “Điện hạ nếu đã có chứng cứ, trực tiếp tấu lên hoàng thượng, nghĩ rằng với sự minh tường của đương kim Thánh Thượng, nhất định sẽ xử lý theo pháp luật.”
“Chu cô nương, hai kẻ này thế lực hùng mạnh, lại gian trá xảo quyệt, cô dù nắm giữ chứng cứ, cũng khó lòng quật đổ bọn chúng.” Lý Viêm dẫn dắt từng bước, nói: “Nếu cô nguyện ý giúp cô trừng trị hai kẻ gian này theo pháp luật, xem như là tạo phúc cho dân chúng Đại Càn, chuyện của Tống Hải, cô sẽ không truy cứu nữa, được không?”
Ngươi chẳng phải vừa nói không so đo sao?
Thập Tam Nương thấy Lý Viêm lật lọng, lời nói mâu thuẫn, càng thêm bất an về nhân phẩm của hắn, lắc đầu nói: “Điện hạ, dân nữ tuy xuất thân thấp hèn, nhưng cũng không phải kẻ không biết chuyện. Trong lòng rõ ràng, lại muốn ra mặt làm chứng tội trạng của người khác, chẳng phải là bịa đặt, vu hãm sao?”
“Chu cô nương, những thuộc hạ của cô dù sao cũng là kẻ cướp, đã phạm phải không ít tội ác.” Lý Viêm thấy nàng ngốc nghếch, trong lòng có chút bất vui, giọng điệu lạnh lùng hơn, “Không trả giá, liền muốn thay hình đổi dạng, hóa thân thành dân lành, trên đời này há có chuyện dễ dàng như vậy?”
“Sao lại không có trả giá đắt?” San Hô đứng bên cạnh nghe thấy, vô cùng tức giận, không nhịn được mở miệng phản bác: “Nếu không phải huynh đệ chúng ta ở tiền tuyến liều sống liều chết, hiệp trợ quân đội giết địch, trận chiến Tây Kỳ này, còn chưa chắc đã thắng!”
“Vị này chính là nghĩa muội của Chu cô nương, San Hô cô nương đi? Quả nhiên là đảm lược phi thường.” Lý Viêm ánh mắt quét qua khuôn mặt xinh đẹp, tràn đầy sức sống của San Hô, trong miệng khen ngợi, “Chỉ là chuyện này, cô và cô biết, dân chúng kinh đô chưa chắc biết. Nếu cô bây giờ thả ra tin đồn, nói rằng cửa hàng này là do Lương Sơn cung cấp, ngươi đoán xem còn ai dám đến đây?”
---❊ ❖ ❊---
“Ngươi…” San Hô nhất thời nghẹn lời, khuôn mặt trắng nõn hiện rõ sự phẫn nộ, đến nỗi không thể thốt nên lời.
“Một mình vì Đại Càn thái tử, bất luận thế nào cũng không thể khoanh tay đứng nhìn Lý Thanh cùng Thượng Quan Thông những kẻ nghịch thần tiếp tục nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Chỉ cần Chu cô nương chịu ra tay nghĩa hiệp, trợ giúp ta cùng nhau diệt trừ hai mầm họa của đế quốc này.” Lý Viêm chợt tiến sát, hơi thở phả vào gương mặt Thập tam nương, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay trắng nõn của nàng, ôn nhu nói, “Ta không chỉ ban cho các ngươi thân phận dân thường, tuyên cáo thiên hạ về sự cống hiến của các ngươi cho đế quốc, mà còn ban cho ngươi vị trí trắc phi của thái tử. Chu cô nương thấy sao?”
Dù Thập tam nương thông minh tuyệt đỉnh, nhưng vẫn không khỏi kinh hãi, trong mắt thoáng hiện vẻ bối rối. Nàng dù sao cũng không phải người thường, trong đầu nhanh chóng cân nhắc lợi hại, bất động thanh sắc rút tay ngọc ra khỏi lòng bàn tay Lý Viêm, giọng nói mang theo một tia kiều mị: “Nữ tử này có tài đức gì, mà có thể được thái tử điện hạ ưu ái?”
“Chu cô nương là nữ anh hùng cân quắc, tài sắc vẹn toàn.” Lý Viêm áp sát hơn nữa, hít lấy hương thơm nhàn nhạt từ Thập tam nương, ngắm nhìn dung nhan mỹ lệ động lòng người, tâm thần dập dờn, suýt chút nữa không thể tự kiềm chế, “Ta đã sớm ngưỡng mộ, tuyệt đối không thể tự hạ thấp mình.”
“Được thái tử điện hạ nhìn trúng, quả là vinh hạnh của nữ tử này.” Thập tam nương khẽ nghiêng người về sau, tạo khoảng cách với Lý Viêm, “Việc này quan trọng, không biết điện hạ có thể cho nữ tử này chút thời gian suy nghĩ?”
“Những thế lực phản tặc này quá lớn, chậm trễ thêm một chút, đều có thể gây ra tai họa lớn cho đế quốc.” Lý Viêm lắc đầu nói, “Ta thật sự chờ không được, xin cô nương cho ta câu trả lời ngay lập tức.”
Đối mặt với sự hùng hổ ép người của Lý Viêm, Thập tam nương nhận ra hôm nay e rằng khó lòng thoát khỏi, nàng nhìn San Hô bên cạnh, thấy thiếu nữ yêu kiều trên gò má tràn đầy phẫn nộ, hiển nhiên vô cùng khinh bỉ hành động của thái tử. Nam Cung Linh, Thượng Quan Minh Nguyệt… những bóng hình hiện lên trong đầu, cuối cùng, ý nghĩ định hình trên một nụ cười thanh tú.
“Nữ tử này sợ rằng phải phụ lòng hảo ý của điện hạ.” Thập tam nương thở nhẹ một tiếng, ôn nhu nói.
“Ngươi, ngươi không muốn?” Câu trả lời của Thập tam nương hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Lý Viêm.
Từ những thông tin thu thập được về thân thế của Thập tam nương, Lý Viêm không khỏi thất vọng tràn trề. Dù rằng việc thái tử nạp phi không quá câu nệ về môn đăng hộ đối, nhưng việc cưới một nữ sơn tặc về Đông cung vẫn là điều khó chấp nhận.
Thế nhưng, bóng hình Thập tam nương vẫn vương vấn trong tâm trí hắn, cố gắng đến mấy cũng không thể xóa nhòa. Hắn không thể phủ nhận, trái tim mình đã thật sự rung động trước người con gái này.
Sau vô số lần giằng xé nội tâm, hắn cuối cùng vẫn quyết định trao cho nàng một cơ hội. Chỉ cần Thập tam nương có thể giúp hắn loại bỏ mọi chướng ngại, giúp hắn thuận lợi lên ngôi, hắn sẵn sàng bất chấp dư luận, chống lại sự phản đối của toàn triều, phá lệ phong nàng làm phi tử.
Theo Lý Viêm, từ một nữ sơn tặc lên làm hoàng phi, thân phận cao quý như vậy đối với bất kỳ người con gái nào cũng là một cám dỗ khó cưỡng. Vì vậy, khi nghe Thập tam nương từ chối, hắn chợt cảm thấy một nỗi hoang mang khó tin, gần như không thể tin vào tai mình.
"Dân nữ mệnh bạc, e rằng khó đáp ứng được ân ý của điện hạ." Thập tam nương không giải thích thêm, chỉ đáp bằng giọng điệu nhỏ nhẹ, "Xin điện hạ thứ tội."
"Ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?" Trong những ngày ngắn ngủi, liên tiếp bị hai mỹ nhân từ chối, lòng tự ái của Lý Viêm bị tổn thương nghiêm trọng, tâm tình rơi xuống đáy vực. Hắn lạnh lùng nói, "Đừng hối hận sau này."
"Dân nữ chúc điện hạ chuyến đi thuận lợi, bắt hết những kẻ phản nghịch còn ẩn náu trong đế quốc." Thập tam nương đứng dậy, cung kính thi lễ.
"Nếu Chu cô nương đã quyết tâm, ta cũng không cưỡng cầu." Lý Viêm nhìn chằm chằm Thập tam nương, từng chữ một.
Gánh nặng trong lòng Thập tam nương cuối cùng cũng được giải tỏa, nàng định mở miệng nói thêm vài lời khách sáo, thì bỗng thấy Lý Viêm biến sắc: "Người đâu, khám xét kỹ cái tiểu lâu này, bắt phản nghịch Thập tam nương, thủ lĩnh Lương Sơn, về thẩm vấn nghiêm!"
Lời còn chưa dứt, phía sau hắn, vài tùy tùng đồng loạt bước lên, tỏa ra uy thế Thiên Luân hùng mạnh, áp đảo Thập tam nương và San Hô. Hai nữ tử tu vi chưa đạt đến Thiên Luân, cảm thấy toàn thân cứng đờ, mất đi khả năng hành động.
"Ngươi, các ngươi đang làm gì?" San Hô kinh hô khi thấy hai gã nam tử khống chế Thập tam nương, "Chuyện phản nghịch không liên quan đến tỷ tỷ, ngay cả hoàng đế cũng đã không truy cứu nữa, các ngươi dựa vào đâu mà bắt tỷ tỷ?"
“A? Phụ hoàng đã từng tuyên bố ân xá?” Lý Viêm cười khẩy, ánh mắt lạnh như băng, “Sao ta lại không nghe thấy điều này?”
“Hoàng thượng đích thân ban chỉ, nếu điện hạ không tin, chúng ta có thể cùng nhau diện kiến thánh thượng.”
Trước khi khởi hành, Chung Văn đã báo cáo lời hứa của Lý Cửu Dạ cho Thập tam nương và San Hô, nên San Hô trong lòng vẫn còn chút tin tưởng.
“Phụ hoàng giờ đây thân thể suy yếu, hôn mê bất tỉnh, làm sao có thể đối chất?” Trên mặt Lý Viêm chợt hiện lên một nụ cười kỳ quái, “Ta còn chưa nghe được chỉ dụ, sao dám để một lũ sơn tặc hoành hành ngang ngược trong kinh đô?”
“Ngươi vừa mới còn nói sẽ không truy cứu!” San Hô vội kêu lên, “Thái tử điện hạ đường đường, sao có thể nuốt lời?”
“San Hô!” Thập tam nương cảm thấy không ổn, vội vàng quát bảo San Hô im lặng.
“Ta chưa từng nói qua lời này? Nữ nhân này cùng Thập tam nương tình như tỷ muội, chắc chắn cũng có liên quan đến việc mưu phản, cùng nhau áp giải đi!” Ánh mắt Lý Viêm lóe lên tia sắc bén, “Đừng để lại bất kỳ sơ hở nào.”
“Ngươi…” San Hô không ngờ Đại Càn thái tử lại tàn nhẫn như vậy, còn định phản bác, nhưng một luồng uy thế hùng mạnh đột ngột áp chế cổ họng, khiến nàng nghẹn lời, không thể phát ra âm thanh.
“Thập tam nương, chuyện gì xảy ra?” Bên ngoài cửa vang lên tiếng của Cẩu Đại Đồng, “Ta vừa cảm nhận được khí tức Thiên Luân.”
“Không sao, chỉ là một chút hiểu lầm, đã giải quyết.” Thập tam nương bình tĩnh đáp lời, “Cẩu đại ca hãy mau chóng phái người đưa hàng từ Thanh Phong sơn đi thôi.”
“Vậy ta đi làm việc.” Tiếng Cẩu Đại Đồng dần xa.
“Coi như ngươi biết điều.” Lý Viêm thấy Thập tam nương không kêu cứu, vẻ mặt lộ rõ sự hài lòng, “Bây giờ phụ hoàng hôn mê, mọi việc trong Đại Càn đế quốc, ta sẽ định đoạt. Đừng ảo tưởng sẽ có ai vì một lũ sơn tặc mà đắc tội ta, vị thái tử đương triều này.”
“Điện hạ, mọi lỗi lầm đều do dân nữ gây ra, xin ngài đừng làm khó San Hô các nàng.” Thập tam nương cúi đầu, giả vờ phục tùng.
“Điều đó còn tùy vào biểu hiện của ngươi.” Lý Viêm đánh giá dung nhan tuyệt thế của Thập tam nương, dù căm ghét nàng đã từ chối mình, nhưng trong lòng vẫn mơ hồ hy vọng đối phương thay đổi ý định, “Trước tiên hãy cùng ta trở về.”
Dứt lời, hắn nhanh chóng bước ra cửa, nhưng trong lòng lại cảm thấy có điều gì đó không ổn.
“Thanh Phong sơn… Thanh Phong sơn…” Hắn lẩm bẩm, luôn cảm thấy mình đã bỏ qua một chi tiết quan trọng.
“Thanh Phong sơn… Phiêu Hoa cung, không ổn! Đây là ám hiệu!” Hắn chợt sắc mặt đại biến, “Nhanh, lập tức đuổi theo người vừa rồi, y phải đến Phiêu Hoa cung cầu viện!”
Ba bóng đen từ phía sau hắn phóng vút đi, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.
“Đồ tiện nhân!” Lý Viêm vung tay, một chưởng nặng nề đánh lên gò má phải của Thập tam nương, trên làn da trắng nõn lưu lại một vệt đỏ thẫm sâu hoắm, “Dám chơi trò tâm cơ với ta, tốt, rất tốt, hãy chờ đó!”
“Tỷ tỷ!” San Hô trừng mắt nhìn Lý Viêm, đôi mắt sáng ngời như muốn phun ra lửa, “Thái tử tùy tiện đánh người sao? Đại Càn đế quốc này còn luật pháp nào sao?”
“Các ngươi lũ sơn tặc hèn mọn, cũng xứng nói đến luật pháp?” Lý Viêm ha ha cười khẩy, “Hơn nữa, giờ đây ở Đại Càn đế quốc, ta chính là luật pháp!”
Ngay sau đó, hắn quay đầu phân phó người hầu bên cạnh: “Kéo tất cả mọi người trong tòa nhà này đi hết, bất luận ai dám phản kháng, giết không tha!”
Nói xong, hắn phất tay áo, bước đi uy nghi, biến mất sau cánh cửa.
---❊ ❖ ❊---
“Tôn thần y, phụ hoàng ta sao rồi?”
Lý Cửu Dạ đứng ngoài tẩm cung, “Xuất Vân công chúa” Lý Ức Như mặt mày ủ rũ, lo lắng hỏi.
“Lão phu hành y hơn nửa đời người, nhưng chưa từng gặp qua loại bệnh lạ này.” Tôn thần y lắc đầu, vẻ mặt bất đắc dĩ, “Bệ hạ chỉ là lâm vào hôn mê, các chỉ số sinh tồn đều bình thường, không đến nỗi nguy hiểm đến tính mạng, lão phu nhất thời cũng không thể chẩn đoán được nguyên nhân.”
“Có biện pháp nào để phụ hoàng tỉnh lại không?” Lý Ức Như nghe nói Lý Cửu Dạ không nguy hiểm đến tính mạng, thở phào nhẹ nhõm, hỏi tiếp.
“Bệ hạ có linh tôn tu vi, thân thể cường tráng, các loại thuốc lão phu thử đều không thể vượt qua sức đề kháng của Người.” Tôn thần y cau mày, “Lão phu đành phải trở về nghiên cứu sách thuốc, suy nghĩ kỹ hơn.”
“Xin thần y cố gắng.” Lý Ức Như cúi người thi lễ, dáng người thướt tha, giọng nói dịu dàng, khiến người ta cảm thấy gần gũi.
“Điện hạ khách khí quá.” Tôn thần y liên tục xua tay, “Đây là việc lão phu nên làm.”
Nói rồi, Tôn thần y nhanh chóng rời đi, vội vã trở về phòng thái y, tháo bao phục, đóng cửa phòng.
“Ngươi đã làm rất tốt.”
Trong phòng, một bóng đen hiện ra từ lúc nào.
“Lão phu có thể đảm bảo, bệ hạ tuyệt đối sẽ không tỉnh lại.” Nét mặt hiền lành của Tôn thần y chợt trở nên âm trầm, “Các hạ đã thả Hoành nhi về rồi chứ?”
“Vội vã làm chi, Tôn Hành tiểu tử kia giờ phút này ăn ngủ no đủ, hưởng thụ còn hơn cả hoàng đế lão nhi.” Người áo đen trầm giọng nói, “Chờ đến khi thái tử điện hạ thuận lợi kế vị, bảo bối Tôn Tử của ngươi tự nhiên sẽ bình an trở lại, bảo toàn cho y một sợi tóc cũng không dám tổn hao.”
“Hy vọng các ngươi giữ lời.” Trong mắt Tôn thần y chợt lóe lên một tia thống khổ.
“Yên tâm.” Bóng đen bỗng đổi giọng, âm hàn như băng, “Ngươi nhớ kỹ, tuyệt đối không được giở trò gian xảo, nếu không ta chẳng ngại đem Tôn Hành xẻ thịt thành từng mảnh, làm thành một nồi thịt kho tàu đưa đến trước mặt ngươi.”
---❊ ❖ ❊---
Lời nói vừa dứt, theo đó là tiếng cười âm lãnh vang vọng, bóng đen trong phòng dần dần tan biến, cuối cùng hoàn toàn tiêu tán.