“Đây chẳng lẽ là phá linh chiến xa?”
Chủ doanh, Tiết lão tướng quân, Tăng Duệ tướng quân cùng Ngư Huyền Cơ đám người vây quanh một cỗ chiến xa dài chín xích, cao sáu thước, tấm tắc lấy làm kỳ lạ, nghị luận không dứt. Chiến xa phía trên, hình chữ nhật tên chiếc phía trước, còn trang bị mấy chi Phá Linh tiễn. Đầu mũi tên màu trắng toát, dưới ánh đèn lấp lánh, càng lộ ra tinh khiết không tì vết, trong suốt như ngọc.
Dù Giang Ngữ Thi thống suất đội ngũ đã hết sức bảo vệ phá linh chiến xa, nhưng vẫn không tránh khỏi việc quân đội Đại Càn liều mạng đột phá phòng tuyến, giành lại một cỗ chiến xa trong phút quyết định cuối cùng.
Bên cạnh Tiết lão tướng quân, hai vị thợ thủ công quân sự đang tỉ mỉ quan sát cấu tạo chiến xa, cố gắng tính toán vận hành nguyên lý, mong muốn phỏng chế. “Còn mong hai vị sư phó hao tâm tổn trí.” Lão tướng quân trịnh trọng nói, “Nếu có thể phỏng chế thành công cỗ phá linh chiến xa này, chúng ta ắt có thể lấy đạo của người trả lại cho người, khiến Phục Long đế quốc biết rõ kết quả xâm lấn biên cảnh Đại Càn.”
“Tướng quân, vật liệu chế tạo chiến xa này chủ yếu là Tinh Tinh Thiết cùng Bách Luyện Cương, cũng không quá hiếm có. Chỉ là kết cấu bên trong vô cùng phức tạp, linh kiện nhiều vô kể, có không ít linh kiện lắp ráp xong liền không thể tháo rời. Mong muốn bắt chước trong thời gian ngắn, tuyệt đối khó khăn.” Một vị lão thợ thủ công lắc đầu thở dài.
“Lý sư phó, theo ý ngươi cần bao lâu?” Tiết lão tướng quân cau mày hỏi, không nhận được câu trả lời như mong muốn.
“Nếu có thể tập hợp xảo tượng lực đế đô, hoặc giả có thể hoàn thành phỏng chế trong vòng hai tháng.” Vị thợ thủ công họ Lý suy tư chốc lát, đáp, “Chẳng qua, lực lượng trong quân chúng ta quá ít ỏi, e rằng cũng phải mất nửa năm.”
“Chờ thêm nửa năm, món ăn đã nguội lạnh.” Tiết lão tướng quân lắc đầu, “Thật sự không thể rút ngắn thời gian sao? Không cần tạo ra giống y hệt, chỉ cần đạt được bảy tám phần công hiệu, cũng đủ rồi.”
Hai vị thợ thủ công liếc nhìn nhau, đồng loạt quỳ xuống nói: “Xin thứ cho bọn ta bất lực.”
“Ai!” Tiết lão tướng quân thất vọng nhìn Tăng Duệ tướng quân, rồi quét mắt nhìn đại doanh.
Trong doanh, các tướng sĩ đối với sự việc phá linh chiến xa này dường như không quá quan tâm, mỗi người đều mang nụ cười, nghị luận ồn ào. Thỉnh thoảng, bên tai lại vang lên những câu chuyện về “Chung Thần Tiên truyền thuyết”. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
“Các ngươi có biết không? Kì thực vị Chung Thần Tiên này, ta sớm đã diện kiến. Khi ấy quê hương ta gặp nạn hồng thủy, gần như nhấn chìm cả thôn xóm. Nào ngờ, Chung Thần Tiên xuất hiện giữa bầu trời, chỉ cần nhẹ nhàng một chỉ, hồng thủy liền ngoan ngoãn lui về, bảo toàn tính mạng cho cả thôn dân.”
“Vậy thì có gì? Lão gia ta trên núi từng xuất hiện một hung thú ngàn năm, một ngụm đã nuốt cả thái dương vào bụng, khiến thiên địa thất sắc, đất rung núi chuyển. Nếu không phải Chung Thần Tiên kịp thời xuất hiện, chỉ một ánh mắt đã khiến hung thú kinh hãi đến nỗi tè ra quần, ngoan ngoãn nhả lại thái dương, chạy về núi sâu không dám lộ diện, thì thế gian này đã vĩnh viễn chìm trong bóng tối.”
“Các ngươi nói như vậy cũng chẳng là gì. Ta nghe bạn bè của cô biểu muội kể lại, lúc ấy trong thành nổi lên quỷ quái…”
---❊ ❖ ❊---
Lời đồn càng lan truyền càng thêm kì quái, mơ hồ thổi phồng Chung Văn thành một tồn tại vô thượng, đầu chạm trời, chân đạp đại địa. Tiết lão tướng quân cùng mọi người nghe vậy không khỏi dở khóc dở cười, không còn lời nào để nói.
“Tên tiểu tử này, quả thật có bản lĩnh khuấy động dư luận.” Tăng Duệ tướng quân ha ha cười nói, “Giờ hắn mở miệng nói, tuyệt đối còn hơn cả mệnh lệnh của hai lão gia chúng ta.”
“Cái này cũng dễ hiểu, một mình chữa khỏi mấy vạn binh sĩ, nếu không tận mắt chứng kiến, Tạ mỗ tuyệt đối không tin.” Tạ Thiên Thư mỉm cười nói, “Nói hắn là thần tiên cũng không quá đáng.”
“Không sai, nếu không có thần dược của hắn, trận chiến này chúng ta chỉ sợ đã phải chịu tổn thất nặng nề.” Tăng Duệ tướng quân hồi tưởng lại chiến huống lúc trước, lòng vẫn còn kinh hãi, “Không chỉ bảo vệ được kho lương, còn có thể phản công ồ ạt. Chung tiểu ca đích thực không thể bỏ qua công lao.”
“Chờ Chung Văn tiểu ca đến rồi, chúng ta đương nhiên phải hảo ý cảm tạ hắn.” Tiết lão tướng quân khẽ vuốt cằm nói, “Chỉ là chiếc chiến xa này khó khăn lắm mới đoạt được, lại không thể phỏng chế, trong lòng lão đầu tử ta ít nhiều cũng có chút không thoải mái.”
“Tiết lão tướng quân, khi Chung Văn đến rồi, không ngại hỏi hắn xem có phương pháp nào hay không.” Nam Cung Linh chợt mở miệng nói.
“Cái gì?” Tiết lão tướng quân nghe vậy khựng lại, “Hắn không phải là một lương y sao?”
“Hai ngày trước hắn còn nói, trừ việc sinh con, hắn không biết làm gì khác.” Thượng Quan Minh Nguyệt cũng chen vào, “Phỏng chế một chiếc chiến xa, theo lý nên không khó đối với hắn.”
“Vậy thì tốt quá.” Tiết lão tướng quân nghe nàng nói với giọng điệu có chút hờn dỗi, chỉ coi đó là chuyện giữa nam nữ trẻ tuổi, cười ha ha, không hề để tâm.
Đang khi nói chuyện, bóng dáng của Chung Văn đã xuất hiện trong đại doanh.
“Mau nhìn, là Chung Thần Tiên!”
“Chung Thần Tiên an khang!”
“Chung Thần Tiên vạn tuế!”
“Chung Thần Tiên phù hộ gia đình ta sớm đón quý tử!”
Ngay khoảnh khắc hắn bước chân vào doanh trại, tiếng hoan hô vang vọng khắp đại doanh, chấn động đến nỗi Thượng Quan Minh Nguyệt cùng những người khác cảm thấy tai ù đi.
Danh vọng như vậy, nếu hắn có ý tạo phản, chỉ cần giơ tay hô một tiếng, e rằng những binh sĩ này sẽ lập tức hưởng ứng, dựng cờ nổi dậy.
Hai vị lão tướng quân chứng kiến cảnh tượng này, âm thầm kinh hãi, không khỏi lần nữa cân nhắc năng lực ẩn chứa của Chung Văn.
“Tiết lão tướng quân, ngài tìm ta?” Chung Văn tựa như một vị nguyên thủ quốc gia, mỉm cười phất tay chào hỏi tướng sĩ, suýt chút nữa lời “Các đồng chí tốt” đã bật thốt lên.
“Chung Văn, ngươi không phải đang luyện khí sao?” Thượng Quan Minh Nguyệt vội vàng lên tiếng trước Tiết lão tướng quân, “Chiếc phá linh chiến xa này, ngươi có thể phỏng chế được không?”
Trong đôi mắt xinh đẹp của Thượng Quan đại tiểu thư thoáng hiện vẻ hả hê, chỉ cần Chung Văn trả lời không thể trước mặt mọi người, uy tín của “Thần tiên” này sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.
“Ta tưởng ta đến đây để làm thầy thuốc chứ?” Chung Văn nghe vậy khẽ giật mình, “Thu thập nhiều dược liệu như vậy đã đành, giờ đây ngay cả quân giới cũng phải để ta lo liệu?”
Lời vừa dứt, vài vị tướng quân không khỏi lộ vẻ khó xử. Tiết lão tướng quân định lên tiếng hòa giải, thì nghe Thượng Quan Minh Nguyệt cất giọng châm chọc: “Ngươi chẳng phải nói trừ việc sinh con ra, không gì là không thể sao? Phỏng chế một chiếc chiến xa, tốn bao nhiêu thời gian? Rốt cuộc ngươi làm được hay không?”
Á đù, lại hoài nghi năng lực của ta sao!
Có thể nhẫn nại, nhưng tuyệt đối không thể chịu nhục!
Một ngày nào đó, ta sẽ cho ngươi biết ta có thể hay không!
Đây không phải lần đầu tiên Thượng Quan đại tiểu thư nghi ngờ năng lực của Chung Văn, hắn không khỏi hung hăng nghĩ, bước tới cạnh chiến xa, đưa tay gõ gõ, sờ sờ, rồi ngẩng đầu lên, trên mặt lộ vẻ khinh thường: “Chiếc chiến xa rác rưởi này, chỉ dựa vào cơ giới lực để vận hành, ngay cả một linh văn trận cũng không có. Mũi tên bắn ra sao có thể so sánh với cung tên? E rằng khoảng cách 30 trượng đã là cực hạn.”
30 trượng còn thấy chưa đủ xa?
Tiết lão tướng quân cùng những người khác nghe vậy trợn mắt, cảm thấy hắn quá khinh người. Lại nghe Lý sư phó gật đầu liên tục: “Chung Thần Tiên nói rất đúng, tầm bắn của chiếc phá linh chiến xa này quả thật chỉ có 30 trượng, hơn nữa sau 20 trượng, uy lực sẽ giảm đi đáng kể.”
“Chung Thần Tiên” danh xưng, sớm đã vọng nhập nhĩ, hai vị thợ thủ công này tự nhiên cung kính vô cùng, lời nói thận trọng, không dám chút nào bất kính.
“Không phải chỉ là lấy Tinh Cương luyện thành lò xo mà thôi, kỳ diệu của chiến xa này nằm ở ba tầng lò xo liên hoàn chuyển động, có thể liên phát ba tiễn, hơn nữa dung lượng chứa tiễn vô cùng lớn, tạo nên ảo giác mưa tên dày đặc.” Chung Văn tùy tay chỉ điểm, giải thích nguyên lý chiến xa, hai vị thợ thủ công ánh mắt sáng rực, liên tục gật đầu tán thưởng.
Linh hồn của hắn đến từ kỷ nguyên khoa học kỹ thuật đỉnh phong, lại tinh thông “Lôi Âm Cốc” luyện khí cổ pháp, chiếc phá linh chiến xa thuần túy dựa vào cơ giới lực này, trong mắt hắn chẳng khác nào cao thủ nhìn bài thi tiểu học, hoàn toàn không có tính thách thức.
Về phần vì sao không nói sinh viên, chỉ bởi… bài thi tiểu học trong mắt sinh viên, cũng không dễ dàng.
“Chung Văn tiểu huynh đệ, ngươi quả thực am hiểu luyện khí?” Tiết lão tướng quân đối với lĩnh vực này hoàn toàn mù tịt, nghe hắn giải thích mạch lạc, không khỏi kinh hãi, trong lòng nhen nhóm hy vọng, “Liệu có thể chế tạo ra phiên bản cải tiến?”
“Phỏng chế? Sao phải phỏng chế thứ rác rưởi này?” Chung Văn nhíu mày, “Ta tùy ý thiết kế một chiếc, cũng vượt xa nó gấp trăm lần, loại phế vật này, xứng để ta hao tâm tổn trí sao?”
Lời nói kiêu căng này vang vọng doanh trại, thu hút vô số ánh mắt, những người ái mộ Chung Thần Tiên càng thêm kích động, liên tục ca ngợi.
“Khoác lác!” Thượng Quan Minh Nguyệt không nhịn được liếc mắt, vẻ kiều diễm thoáng chao đảo trước sự tự tin của Chung Văn.
“Nếu ta có thể chế tạo ra chiến xa ưu việt hơn, ngươi sẽ như thế nào?” Sau một hồi, hắn mới lấy lại bình tĩnh, nhìn Thượng Quan đại tiểu thư cười khẩy.
“Ngươi có thể chế tạo ra chiến xa tốt hơn, cuộc chiến này liền có thể sớm kết thúc, mẫu thân ta cũng có thể bình an trở về, chẳng phải là đủ rồi sao?” Thượng Quan Minh Nguyệt tâm tư thâm sâu, không hề mắc mưu.
---❊ ❖ ❊---
Cắt!
Chung Văn khinh thường liếc nhìn nàng, sau đó ghé tai hai vị thợ thủ công, nhỏ giọng dặn dò vài câu.
Hai vị sư phó cung kính nhận lệnh, ghi nhớ từng lời, nhanh chóng rời đi. Không lâu sau, họ dẫn theo vài vị sư phó khác trở về doanh trại, mỗi người đẩy một chiếc xe nhỏ, chất đầy tài liệu.
Lúc này, Chung Văn đang cùng Tiết tướng quân thảo luận về việc thanh toán "phí dược liệu". Nghe hắn báo giá những linh dược quý hiếm, lão tướng quân ánh mắt bỗng chập chờn, ấp úng khó khăn, liên tục đánh trống lảng. Thấy Lý sư phó cùng những người khác tiến đến, y như gặp cứu tinh, vội vàng tiến lên chào hỏi, đứng dậy đón tiếp.
Cắt, keo kiệt!
Chung Văn rủa thầm trong lòng, sau đó ra hiệu cho các sư phó tháo dỡ tài liệu, dựng lên đài chế tạo. Nào ngờ, y không hề e dè, ngay trước mặt mọi người trong doanh trại, tiếng kim loại va chạm leng keng vang lên khi y bắt tay vào chế tạo.
---❊ ❖ ❊---
"Để ta đầu quân cho Giang Ngữ Thi?"
Trong đại doanh Tiêu gia, Tiêu Vô Tình nghe lời an bài của thúc phụ Tiêu Vô Hận, kinh ngạc lên tiếng.
"Không sai. Ta mang thân phận phản tướng Đại Càn đầu nhập Phục Long đế quốc, vốn dĩ không được người ta coi trọng." Tiêu Vô Hận khẽ gật đầu, nét mặt nghiêm túc nói, "Ban đầu ta chỉ muốn nhân cơ hội này thiêu hủy kho quân lương của Đại Càn, lập công gia tăng vốn liếng. Ai ngờ lão Tiết kia cáo già xảo quyệt, làm việc chặt chẽ, không những không thành công mà còn suýt bị y diệt gọn."
"Nhị thúc, chiến tranh còn chưa ngã ngũ, nhất thời thành bại khó mà luận đoán." Tiêu Vô Tình mở lời an ủi, "Quân đội Đại Càn ngoan cường hơn ta tưởng, Cung Cửu Tiêu muốn chiếm lấy Tây Kỳ, chắc chắn không thể bỏ qua sự giúp đỡ của chúng ta. Về sau vẫn còn cơ hội lập công."
"Đó là lẽ dĩ nhiên, ta Tiêu Vô Hận cũng không dễ đối phó." Ánh mắt Tiêu Vô Hận lộ vẻ tự tin, "Chỉ là nếu đầu nhập Phục Long đế quốc, ngày sau không thể tránh khỏi việc phải trà trộn vào giới quý tộc của họ. Thêm một đồng minh, tự nhiên tốt hơn thêm một kẻ địch. Ai có thể sánh bằng Giang gia để làm đồng minh?"
"Ta…."
"Vô Tình, ta biết ngươi có chí lớn." Tiêu Vô Tình vừa mới mở miệng, liền bị Tiêu Vô Hận cắt ngang, "Nhưng hiện tại chúng ta đang ăn nhờ ở đậu, không còn quang cảnh xưa. Ta cho ngươi đầu nhập Giang Ngữ Thi, thứ nhất là để truyền đạt ý kết minh với Giang gia, thứ hai, tiểu thư Giang gia đam mê cuộc sống quân lữ, đến nay Vân Anh vẫn chưa xuất giá, mà sức hấp dẫn của ngươi, ít có nữ tử nào trên đời có thể cưỡng lại. Nếu có thể thành duyên, thì ngày sau chúng ta đặt chân ở Phục Long đế quốc sẽ không còn trở ngại."
Tiêu Vô Tình mặt lộ vẻ sầu khổ, hồi lâu mới thở dài một tiếng: "Nếu nhị thúc đã an bài như vậy, vô tình tuân lệnh."
"Vô Tình, hành động này của nhị thúc cũng là bất đắc dĩ." Tiêu Vô Hận ôn nhu nói, "Tất cả đều vì Tiêu gia."
Nghe câu nói này, trong mắt Tiêu Vô Tình, dung mạo của vị thúc phụ chợt trùng khớp với người phụ thân đã khuất.
Trong tâm khảm hắn, một nỗi bất an mơ hồ dần sinh khởi. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---