Một ngày tịch dương, Tây Đình hồ phẳng lặng như gương, không một gợn sóng. Chỉ thoảng gió nhẹ lùa qua hàng tùng cối ven bờ, khẽ lay động vài lá rụng xuống mặt hồ, tạo nên những vòng tròn đồng tâm mờ ảo.
Một chiếc thuyền câu nhỏ bé lướt nhẹ trên mặt Tây Đình, chở theo một bóng hình khoác áo vải màu tro, đầu đội nón lá che khuất dung nhan. Hắn ngồi xếp bằng trên ván thuyền, tay cầm cần câu, lưỡi câu chìm sâu vào làn nước tĩnh lặng. Thân hình hắn bất động như một pho tượng đá, hòa mình vào cảnh vật xung quanh.
Thời gian trôi qua, chẳng biết đã bao lâu. Bỗng nhiên, cánh tay hắn khẽ động, một lực đạo mạnh mẽ kéo cần câu lên, khiến một con cá quế nặng khoảng bốn cân văng lên ván thuyền. Con cá vẫn ngoan cường cắn chặt lưỡi câu, đuôi quẫy mạnh, thân thể giãy giụa, cố gắng thoát khỏi sự giam cầm.
Người áo xám chỉ nhẹ nhàng búng một ngón tay, một đạo kình khí vô hình phóng ra, đánh trúng thân cá. Ngay lập tức, con cá ngừng vùng vẫy, mất đi sinh khí, như thể màn trình diễn sống động vừa rồi chỉ là một giấc mộng.
"Sư phụ, câu được cá sao?" Một giọng nói thanh tú vang lên, cùng với đó là một bóng hình yêu kiều vén màn bước ra từ khoang thuyền. Eo thon thả tựa liễu, dung mạo tuyệt trần, dù khoác lên mình bộ y phục vải thô màu tro, vẫn không thể che giấu được khí chất cao quý. Nàng cầm trên tay một chiếc giỏ trúc tinh xảo.
Đó chính là Lý Tuyết Phỉ, "Bích Tiêu quận chúa" nổi tiếng, người đã trải qua vô vàn gian nan, nhưng vẫn luôn tìm thấy con đường sống trong nghịch cảnh.
Còn người đàn ông áo xám, đội nón lá bên hồ, chính là kẻ được thừa hưởng bí truyền cổ xưa, thực lực tăng vọt sau khi gia nhập Vạn Kim lâu – một sát thủ hàng đầu.
"A..., quả là một con cá lớn." Lý Tuyết Phỉ đôi mắt sáng lấp lánh, hưng phấn lấy ra một chiếc kẹp, nhẹ nhàng gắp con cá quế bỏ vào giỏ trúc. "Sư phụ, tối nay chúng ta dùng canh cá nhé?"
"Ngươi quyết định." Phong trả lời lạnh lùng, lại cẩn thận lắp mồi câu, rồi ngồi xếp bằng xuống, vung tay phải, quăng lưỡi câu trở lại hồ nước.
Lý Tuyết Phỉ đã quen với giọng điệu lạnh nhạt của sư phụ, không hề tỏ ra khó chịu. Nàng chậm rãi bước đến bên cạnh hắn, ngồi xổm xuống, đưa đôi tay ngọc mềm mại chỉnh sửa lại cổ áo hơi nhăn của hắn. Dáng vẻ dịu dàng như một tân nương nhỏ bé, thật khó liên tưởng đến hình ảnh Bích Tiêu quận chúa kiêu ngạo, tùy hứng.
Đang khi ngón tay ngọc của Lý Tuyết Phỉ khẽ chạm đến gáy, thân thể Phong thoáng cứng đờ, rồi lập tức thả lỏng, vẫn giữ tư thế bất động, ánh mắt chăm chú dõi theo cần câu trong tay.
"Gã kia ngược lại tinh quái vô cùng." Lý Tuyết Phỉ khẽ ngồi xuống bên cạnh hắn, lẩm bẩm, "Không biết đã trốn đi nơi nào."
"Nên là cách đây không xa." Phong do dự chốc lát, khẽ nói, "Theo quan sát của ta, kỹ thuật chèo thuyền của hắn mười phần thô thiển, một khi lên mặt nước, tốc độ chắc chắn kém xa chúng ta."
"Sư phụ còn rảnh rỗi câu cá?" Lý Tuyết Phỉ không nhịn được trừng mắt nhìn Phong, giọng oán trách mang theo chút nũng nịu, "Chúng ta dốc sức truy đuổi đi, chẳng phải có thể bắt kịp sao?"
"Ngươi liên tục bị thương, dù vết thương đã ổn, chỉ sợ vẫn còn hao tổn không ít căn cơ." Giọng điệu của Phong lạnh băng, nhưng lời nói lại hết sức ấm áp, "Hay là nhân lúc này dùng bữa cho tốt."
"Sư phụ..." Nghe vậy, một dòng ấm áp dâng lên trong lòng Lý Tuyết Phỉ, cảm giác cả người như muốn tan chảy, đôi mắt long lanh như chứa đựng ánh sáng trong suốt.
"Kỳ thật, việc đuổi theo hắn hay không, ta cũng chẳng quá để tâm." Phong tiếp tục nói.
"Hắn suýt nữa lấy mạng chúng ta, người không hận hắn sao?" Lý Tuyết Phỉ hoàn toàn không nhận ra, giọng nói của mình đã trở nên dịu dàng đến mức nào.
"Ta không hận hắn." Phong lắc đầu, "Nếu không phải hắn, ta sao có thể đạt được truyền thừa của 'Long Hồ thượng nhân', lại được hơn trăm năm thọ nguyên? Phải nói, ta còn nên cảm kích hắn mới đúng."
"Cũng phải." Lý Tuyết Phỉ nghe vậy, đầu tiên khựng lại, rồi thoải mái nói, "Người này dù đáng ghét, nhưng cũng gián tiếp giúp sư phụ có được cuộc sống mới. Nếu thực sự không đuổi kịp, thì thôi đi, nghĩ đến loại ác nhân này, cũng chẳng có kết quả tốt đẹp gì."
Phong khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa. Trên thuyền hoàn toàn yên tĩnh, thỉnh thoảng có vài chim nhỏ bay lượn trên đầu, phát ra những tiếng hót líu lo. Gió nhẹ lướt qua, lay động mái tóc dài như tơ của Lý Tuyết Phỉ. Hai người vai kề vai ngồi trên thuyền, mỗi người chìm đắm trong suy tư, bầu không khí trên chiếc thuyền lá tràn ngập sự tĩnh lặng mà ấm áp.
"Kia là cái gì?" Lý Tuyết Phỉ chợt chú ý đến một đoàn vật thể đen kịt không rõ đang bay tới trên mặt nước phía trước, không khỏi kinh hô.
Phong đưa mắt nhìn xa, có chút không chắc chắn nói: "Tựa hồ là một người."
"Chẳng lẽ là người chết đuối?" Lý Tuyết Phỉ vội vàng nói, "Vậy chúng ta phải nhanh chóng cứu hắn."
Có lẽ bởi bản thân từng nếm trải nỗi thống khổ của kẻ chìm sâu, nên khi thấy bóng người rơi xuống mặt nước, nàng liền bản năng sinh lòng trắc ẩn, mong muốn cứu vớt một phen.
"Được." Phong khẽ gật đầu, đứng dậy, điều khiển chiếc thuyền lá hướng về phương hướng nơi "người chết chìm" đang lơ lửng.
Kỹ thuật chèo thuyền của hắn tinh diệu, điều khiển chiếc thuyền nhỏ dễ dàng như ý muốn, linh hoạt tựa như mũi tên rời cung, nhanh chóng tiếp cận đối phương. Chẳng bao lâu, bóng đen kia đã nằm trong tầm tay của cả hai.
Phong buông mái chèo, nhẹ nhàng quật cần câu, dây câu tinh chuẩn quấn chặt lấy thân thể "người chết chìm". Dưới sự điều khiển của linh lực, sợi dây xẹt qua làn nước, vòng quanh người nọ vài vòng.
Hắn dồn lực qua cánh tay, khẽ kéo, "người chết chìm" theo dây câu bay lên không trung, vẽ nên một đường parabol hoàn mỹ, rồi rơi xuống ván thuyền với tiếng "Ba" khô khốc.
Lý Tuyết Phỉ nhẹ nhàng bước tới, nhanh chóng lật người hắn lại.
"Là ngươi!" Khi nhìn rõ khuôn mặt "người chết chìm", Lý Tuyết Phỉ kinh ngạc, trên mặt hiện rõ vẻ tức giận.
Hắn là một gã vạm vỡ, thân hình cường tráng. Bộ trang phục màu đen đã tả tơi vì nước hồ, nhiều chỗ rách nát, để lộ da thịt sưng vù bên trong. Gương mặt dài râu quai nón khiến người ta khó lòng nhận ra dung mạo thật.
Nguyên lai, kẻ này chính là một trong những thủ lĩnh của băng Lương Sơn mà Phong và Lý Tuyết Phỉ đã truy đuổi suốt đường, kẻ đã đẩy họ vào hồ nước này.
Râu quai nón đã bị Chung Văn điểm huyệt, rồi bị Giang Ngữ Thi ném xuống hồ, gần như tuyệt vọng. Ai ngờ lại có người cứu, đang mừng thầm, thì lại nhận ra ân nhân cứu mạng chính là kẻ thù. Một nỗi thất vọng cùng cực dâng lên trong lòng.
Thương thiên a! Đại địa a!
Tại sao lại đối xử với ta như vậy! ! !
Hắn gào thét trong lòng, nhưng trên mặt lại cố gắng nở một nụ cười ngượng nghịu: "Cô, cô nương, chúng ta lại gặp mặt rồi."
"Ngươi không phải rất giỏi chạy trốn sao, sao lại quay lại đây?" Lý Tuyết Phỉ thấy kẻ thù tự động rơi vào tay, trong lòng vui mừng, cười lạnh châm chọc.
"Những chuyện trước kia, đều là do tiểu nhân sai lầm." Râu quai nón biết rằng cơ hội sống sót rất mong manh, nhưng vẫn van xin tha thứ, "Xin cô nương hãy tha cho tiểu nhân một mạng, từ nay về sau, tiểu nhân nhất định sẽ sửa sai, làm lại cuộc đời."
"Phải không?" Giọng nói của Lý Tuyết Phỉ càng trở nên lạnh lẽo, "Ngươi thật sự muốn làm lại cuộc đời sao?"
“Thật, thật, so trân châu còn thật hơn.” Râu quai nón lớn tiếng thề, “Nếu ta dám nói dối một lời, ắt bị ngũ lôi oanh kích, không toàn thây!”
“Sư phụ, Người thấy sao?” Lý Tuyết Phỉ quay đầu, giọng điệu bỗng trở nên ôn hòa.
Phong lắc đầu, bày tỏ sự thờ ơ.
“Vị đại hiệp này quả nhiên trạch tâm nhân hậu.” Râu má Hồ Kiến Phong không thấy sát ý, hoàn toàn yên tâm, vội vàng xu nịnh, “Hai vị tuấn kiệt, mỹ nhân, chính là duyên phận do thiên định, tiểu nhân chúc hai vị cả đời hạnh phúc, sớm sinh quý tử…”
“Im miệng!” Lý Tuyết Phỉ nghe hắn lời lẽ hoa mỹ, mặt mày đỏ bừng, rít lên, “Hắn là sư phụ của ta, đừng nói bậy!”
“Vâng, vâng.” Râu quai nón ánh mắt luân phiên đánh giá hai người, đối với Lý Tuyết Phỉ, hắn một chữ cũng không tin, nhưng không dám đắc tội, chỉ biết vâng dạ.
“Ngươi kẻ gian trá xảo quyệt, lời nói ra sao có thể tin?” Lý Tuyết Phỉ tính tình vốn thất thường, không dễ dàng khoan dung, tự nhiên không vì vài câu xu nịnh mà tha thứ tội lỗi của Hồ Kiến Phong. Nàng trầm ngâm một lát, rồi lạnh giọng nói, “Muốn sống có thể, nhưng phải để lại cái gốc của ngươi, tránh cho ngươi lại đi họa hại những cô gái trong sạch.”
Tiểu nương nào mà lại độc ác đến vậy, động một tí là muốn đoạn mạng người?
Hồ Kiến Phong tim đập thình thịch, đành phải nói: “Cô nương, Người đến muộn rồi, cái gốc của tiểu nhân đã bị người khác đoạt lấy.”
“Hắc?” Lý Tuyết Phỉ sững sờ, ánh mắt quét xuống thân dưới của hắn, lúc này mới phát hiện nơi đó máu thịt tan nát, đã bị người thiến. Nàng kinh ngạc hồi lâu, mới lắp bắp hỏi, “Là ai làm?”
“Là, là một vị cô nương khác.” Hồ Kiến Phong cười khan yếu ớt.
“Ngươi quả nhiên lại đi gieo họa những cô gái khác!” Lý Tuyết Phỉ nghe vậy, giận tím mặt, rút kiếm bên hông, muốn dạy hắn một bài học, nhưng lại nghĩ không ra còn có hình phạt nào tàn nhẫn hơn “đoạn mạng căn”.
“Cô nương, tiểu nhân thật đã hối cải!” Hồ Kiến Phong kinh hãi, nước mắt, nước mũi chảy ròng rã, “Người xem tiểu nhân đã chịu khổ, từ nay không còn khả năng gây hại cho nữ tử, xin Người thả ta đi!”
“Ngươi…” Lý Tuyết Phỉ trường kiếm lơ lửng giữa không trung, chậm chạp không hạ, ánh mắt liếc nhìn bên cạnh. Hắn lưng đối nàng, khoanh ngồi trên thuyền, hoàn toàn không biểu lộ. Do dự hồi lâu, nàng rốt cuộc thở dài, kiếm cắm vào hông, ánh mắt sắc bén gằn từng chữ, “Như ngươi loại ác đồ, vốn nên chém ngay, chẳng qua ta không muốn vấy bẩn tay mình. Vậy thôi, ta lưu lại chút hi vọng sống cho ngươi, sống chết tùy mệnh.”
“Đa tạ cô nương, đa tạ cô nương!” Râu quai nón lớn tiếng kêu lên.
Lý Tuyết Phỉ tay ngọc đưa vào ngực, lấy ra một khối bảng hiệu màu bạc, gắn liền với dây xích, nhẹ nhàng treo lên cổ râu quai nón.
Nếu Tiêu Vô Tình ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra, khối bảng hiệu này chính là vật hắn dùng để hãm hại Lý Tuyết Phỉ khi trước.
Lý Tuyết Phỉ sau khi được phong cứu lên, không vứt bỏ bảng hiệu, ngược lại luôn mang theo bên mình, nhắc nhở bản thân phải tìm kẻ tiểu nhân hèn hạ kia báo thù.
Khi nàng ôm phong nhảy hồ, cũng chưa từng nghĩ đến việc vứt bỏ bảng hiệu. Chính vì vậy, hai người mới chìm xuống đáy hồ, tiến vào nơi truyền công của “Long Hồ thượng nhân”.
Nhưng giờ phút này, tâm cảnh nàng đã đổi khác, dường như đã bỏ qua ân oán với Tiêu Vô Tình, không còn muốn giữ lại bảng hiệu bên mình, mà lại dùng nó để “trừng phạt” râu quai nón, một kẻ tầm thường.
“Cô… cô nương, ngươi muốn làm gì?” Râu quai nón mơ hồ cảm thấy bất an, run giọng hỏi.
“Trước đây, cũng có một kẻ ác nhân, treo khối bảng hiệu này lên người ta, đẩy ta xuống hồ.” Lý Tuyết Phỉ chậm rãi nói, giọng trở nên dịu dàng, “Nếu ta có thể sống sót sau đại nạn, ngươi cũng sẽ có chút hy vọng. Chỉ cần ngươi tránh được kiếp này, chuyện cũ sẽ bỏ qua, được không?”
“Đừng mà, cô nương!” Râu quai nón khóc lóc thảm thiết, “Tôi sao có thể so sánh với ngài, xin cô nương hãy khai ân!”
“Ngươi không có đường sống.” Lý Tuyết Phỉ khẽ lắc đầu, rồi tung một cước, đá râu quai nón xuống hồ.
Tiếng “phù phù” rơi xuống nước, nàng thấy thân ảnh đen kịt của râu quai nón dần chìm xuống, trên mặt nước nổi lên vài bong bóng, rồi nhanh chóng trở lại bình lặng, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
“Khối bảng hiệu này, ngươi muốn làm gì?” Phong chợt lên tiếng.
“Đừng.” Lý Tuyết Phỉ nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt ôn nhu tựa hồ đọng lại trên người Phong. “Chuyện đã qua, hãy để nó tan vào hư vô.”
Gió nhẹ thoảng qua, nâng mái tóc đen tuyền của nàng bay lả lơi, dáng người yêu kiều đứng thẳng trên chiếc thuyền nhỏ, tựa tiên tử giáng trần, phong tư thoát tục khiến lòng người ta say đắm.
---❊ ❖ ❊---