Tổng bộ Ngân Hoàn thương hội một mảnh hỗn loạn, cuộc đọ sức giữa hai đại thương hội đã sớm cáo chung, Thượng Quan Thông đang đốc thúc thủ hạ kiểm kê tổn thất.
Thượng Quan Minh Nguyệt, đôi mục như sao sáng, không ngừng quan sát tứ phía, tính toán làm sao vơ vét chiến lợi phẩm từ tổng bộ Ngân Hoàn rộng lớn này, để bù đắp những tổn thất nặng nề mà cuộc tranh đấu sống chết với Tiêu gia và Ngân Hoàn thương hội gây ra trong thời gian gần đây.
Hoắc Thông Thiên cùng Lưu Bác Uy cùng đám thuộc hạ lớn tiếng bàn luận, thỉnh thoảng vang lên tiếng cười giòn tan, khó che giấu niềm vui sướng khi tiêu diệt Ngân Hoàn, kẻ thù lâu năm.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Chợt, từ bên ngoài cánh cửa vọng lại một trận tiếng bước chân dồn dập, số lượng đông đảo, lẫn lộn trong đó là tiếng binh khí và giáp trụ va chạm.
Một đạo thân ảnh sải bước tiến vào, khoác lên mình trường bào lụa màu vàng nhạt, thêu bốn con thần long giương nanh múa vuốt, uy vũ bất phàm. Người đó ước chừng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, dung mạo có vài phần tương tự Vũ Thân Vương Lý Thanh, nhưng thiếu đi vẻ phóng khoáng, thay vào đó là một sự âm lãnh khó lường. Bên hông hắn cài một thanh trường kiếm, vỏ kiếm tinh xảo được bao quanh bởi những viên đá quý màu đỏ, càng tôn thêm vẻ quý khí.
Sau lưng người áo vàng, hơn trăm tướng sĩ khoác giáp nối đuôi nhau bước vào. Đại sảnh Ngân Hoàn thương hội vốn rộng rãi, nay bị chiếm gần một phần tư diện tích bởi đội ngũ này, trở nên chật chội.
"Thái tử điện hạ?" Thượng Quan Thông thoáng lộ vẻ kinh sợ khi nhìn thấy người áo vàng.
"Thượng Quan gia chủ." Thái tử Lý Viêm quét mắt nhanh chóng khắp thương hội, khóe miệng khẽ nhếch lên, "Xem ra Ngân Hoàn thương hội đã phải trả giá, vất vả cho các ngươi rồi, phần còn lại, hãy để bản vương lo liệu."
Lời nói vừa dứt, sắc mặt mọi người trong Thịnh Vũ hiệu buôn đều thay đổi. Thượng Quan Minh Nguyệt, trên gò má kiều diễm hiện rõ vẻ bất mãn: "Điện hạ, 'Thịnh Vũ hiệu buôn' chúng ta đánh sống đánh chết ở đây, khó khăn lắm mới đánh bại Ngân Hoàn, ngài đến hái quả ngọt đầu tiên, có lẽ hơi quá đáng?"
"Nguyệt nhi, sao lại nói chuyện với thái tử điện hạ như vậy?" Thượng Quan Thông giả vờ trách mắng, rồi nhanh chóng hướng thái tử Lý Viêm cúi đầu xin lỗi: "Tiểu nữ vô lễ, có nhiều mạo phạm, mong rằng điện hạ thứ tội."
Lời nói của hắn, ai cũng nhận ra chẳng qua là một lời trách mắng nhẹ nhàng đối với Thượng Quan Minh Nguyệt vì "vô lễ", song lại không hề phủ nhận ý tứ ẩn chứa trong đó.
"Minh Nguyệt cô nương, tâm ý của cô, bản vương thấu hiểu." Thái tử Lý Viêm nhìn dung nhan khuynh quốc khuynh thành của Thượng Quan đại tiểu thư, trong mắt thoáng hiện một tia mơ ước, giọng điệu dịu dàng giải thích: "Chỉ là hiện tại Tiêu gia dấy binh làm phản, Diệp hội trưởng của Ngân Hoàn thương hội lại là rể của Tiêu gia, chắc chắn nắm giữ không ít tin tức quan trọng. Nếu tinh tế điều tra, ắt có thể tìm ra những đại thần trong triều cấu kết với Tiêu gia, lần theo dấu vết, bắt gọn lũ nghịch thần ẩn mình trong bóng tối. Việc này hệ trọng, mong Minh Nguyệt cô nương thấu hiểu nỗi khổ trong lòng bản vương."
Thượng Quan Minh Nguyệt hừ lạnh một tiếng, định mở miệng phản bác, lại bị Thượng Quan Thông ngăn lại.
Người cầm lái của "Thịnh Vũ hiệu buôn" này, sắc mặt vẫn bình tĩnh như nước, khom người thi lễ với thái tử Lý Viêm: "Thần, với tư cách một dân Đại Càn, tự nhiên lấy quốc sự làm trọng. Nếu thái tử điện hạ muốn lục soát Ngân Hoàn thương hội, chúng ta sẽ không cố kỵ, tránh trở ngại công việc của điện hạ."
Lời nói vừa dứt, hắn quay đầu, liếc mắt ra hiệu với Hoắc Thông Thiên cùng những người khác, ánh mắt lộ rõ vẻ bất mãn, rồi ra lệnh cho tùy tòng rời đi.
Nhìn bóng lưng Thượng Quan Thông dần khuất, Lý Viêm cười khẩy, ánh mắt tham lam quét qua đại đường thương hội lộng lẫy, rồi giơ tay vung lên: "Lục soát!"
Đám tướng sĩ phía sau không khỏi lộ vẻ hiểu ý, chen chúc xông vào bên trong thương hội.
Bên ngoài thương hội, Thượng Quan Minh Nguyệt bĩu môi, oán hận nói: "Hoàng thành thế cục chưa định, hắn không nghĩ cách đánh bại Tiêu gia, lại vội vã đến đây đoạt lấy tài sản của Ngân Hoàn thương hội. Người như vậy, sao có thể đảm đương trọng trách thái tử!"
"Có thể làm thái tử, dựa vào là xuất thân, chứ không phải phẩm hạnh." Thượng Quan Thông cười ha ha, dường như không mấy quan tâm, ngược lại khuyên giải: "Phụ thân biết con không thoải mái, nhưng Lý Viêm tuy không có trí tuệ siêu quần, lại cũng không thiếu mưu mẹo. Với thực lực hiện tại, nếu hắn can dự vào cuộc chiến hoàng thành, e rằng khó phát huy tác dụng, chỉ tổ tổn hại lực lượng bản thân. Chi bằng thừa cơ chiến sự hỗn loạn, tranh thủ lợi ích cho mình."
"Hèn hạ!" Thượng Quan Minh Nguyệt biết rõ phụ thân nói có lý, nhưng vẫn không nhịn được rủa xả.
“Lời ngươi không lầm, so với Vũ Thân Vương, cục diện của thái tử đích thực thiếu đi vài phần.” Thượng Quan Thông chợt bật cười, “Nếu hắn thật cho rằng Diệp Quần sẽ để lại toàn bộ gia sản của Ngân Hoàn thương hội tại đế đô tổng bộ, thì quả là sai lầm hoàn toàn.”
Ánh mắt Thượng Quan Minh Nguyệt bỗng sáng lên, tựa hồ đã ngộ ra điều gì: “Phụ thân ý là…”
“Nếu ta mà thất bại trong việc chiếm đoạt gia sản Ngân Hoàn thương hội, thì cũng chỉ là uổng công nửa đời qua với Diệp Quần.” Thượng Quan Thông cười vang, trên khuôn mặt tràn đầy tự tin.
“Phụ thân nói chí lý.” Thượng Quan Minh Nguyệt là người thông minh, nhanh chóng hiểu ý Thượng Quan Thông, trong nháy mắt bật cười, “Nếu có thể thu hoạch được dưa hấu, để lại chút vừng cho Lý Viêm cũng không sao, tương lai luôn có phương pháp khiến hắn phải nhả ra.”
Nhìn cơ trí của nữ nhi, Thượng Quan Thông tràn đầy vẻ cưng chiều.
---❊ ❖ ❊---
“Quân Di tỷ, Lữ chưởng môn của Đang Dương phái đâu?” Chung Văn kinh ngạc khi thấy Thượng Quan Quân Di xuất hiện trở lại, vội vàng đáp lời.
“Đã vong.” Thượng Quan Quân Di lạnh nhạt nói, sắc mặt bình tĩnh, không lộ chút vui buồn.
“Quân Di tỷ quả nhiên thần công cái thế, Lữ Tử Dương trước mặt tỷ tỷ chẳng khác nào con tôm tép, không chịu nổi một kích.” Chung Văn cười lấy lòng, tiến lên kéo cánh tay nàng, nhẹ nhàng xoa bóp, “Tỷ tỷ liên tục chinh chiến, quá mức khổ cực, hãy nghỉ ngơi chốc lát, để ta thay tỷ cường gân hoạt huyết.”
Thượng Quan Quân Di nhìn Chung Văn với ánh mắt nửa cười nửa không, không hề từ chối, chỉ lặng lẽ quan sát sự qua lại giữa hắn và Trịnh Nguyệt Đình, không nói một lời, khiến cả hai rợn cả tóc gáy, lo sợ bất an.
Hồi lâu, nàng mới nhẹ nhàng thở dài, ôn nhu nhìn Trịnh Nguyệt Đình: “Đình Đình, cục diện hoàng thành vẫn chưa ổn định, ta còn phải đi một chuyến nữa, ngươi trọng thương chưa lành, hãy ở lại đây nghỉ ngơi.”
Nói rồi, nàng quay đầu nhìn Chung Văn, ánh mắt có chút phức tạp: “Tiểu đệ đệ, Đình Đình liền giao cho ngươi chăm sóc, nếu có bất trắc, tỷ tỷ sẽ hỏi tội ngươi.”
“Hả?” Chung Văn sững sờ, ấp úng: “A, a, đương nhiên rồi.”
Nào ngờ lại để lão công chăm sóc tiểu tam? Đây là thao tác gì?
Thượng Quan Quân Di hành động khác thường, hoàn toàn làm rối loạn suy nghĩ của Chung Văn, khiến hắn không biết phải làm sao.
Hai gò má Trịnh Nguyệt Đình ửng đỏ, trán rủ xuống, vừa xấu hổ vừa lo lắng, đôi tay mềm mại không ngừng bấu víu vạt áo, hoàn toàn không dám ngẩng đầu nhìn.
Lại thấy Thượng Quan Quân Di nhẹ nhàng thoát khỏi bàn tay Chung Văn, một bước tiến đến bên thiếu nữ áo lục, cúi đầu thì thầm vài lời bên tai nàng.
Chẳng biết nàng đã nói điều gì, nét mặt Trịnh Nguyệt Đình dường như vơi đi phần lo lắng, trong mắt thoáng hiện vẻ vui mừng, gò má càng thêm ửng hồng, làn da diễm lệ dưới ánh dương càng thêm quyến rũ, khiến Chung Văn không khỏi động tâm.
Thượng Quan Quân Di đứng dậy, trừng mắt nhìn Chung Văn một cái đầy nghiêm khắc. Vị mỹ nhân vốn toát ra phong vận thành thục ấy, khi khoe dáng vẻ ngây thơ, quả thật là kiều diễm vô song, phong tình vạn chủng, khiến hắn đứng hình tại chỗ, ngây ngốc hồi lâu.
Thấy hắn vẻ mặt mê mẩn, Thượng Quan Quân Di dường như dịu đi phần nào. Nàng nhẹ bước, thân ảnh trắng muốt yểu điệu trong chớp mắt đã bay lên không trung, không một lời từ biệt, nhanh chóng biến mất không dấu vết.
“Đình Đình, Quân Di tỷ vừa nãy đã nói gì với ngươi?” Chung Văn hồi lâu mới hoàn hồn, thấy Trịnh Nguyệt Đình vẫn còn đỏ mặt, thỉnh thoảng lén liếc nhìn mình, không nhịn được mở miệng hỏi.
“Không… không có gì cả.” Trịnh Nguyệt Đình liên tục lắc đầu, có chút ngượng ngùng đáp.
Chung Văn thấy nàng không muốn trả lời, cũng không ép hỏi, chỉ bước lên phía trước, đưa tay nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng, một lần nữa ôm nhẹ vào lòng.
Lần này, thiếu nữ hơi do dự một lát, rồi dần buông xuôi, ôn thuận tựa vào ngực Chung Văn, cảm nhận nhịp tim và hơi ấm của hắn, lại có chút ngây ngô.
Trên quảng trường, một góc vắng lặng, thiếu niên áo trắng cùng thiếu nữ áo lục lặng lẽ ôm nhau, không muốn rời xa. Thỉnh thoảng có Hổ Vệ quân đi qua, nhưng không ai quấy rầy. Ánh nắng chiếu xuống hai người, tựa như một bức tượng màu sắc, ấm áp và mỹ lệ, khiến lòng người say đắm.
---❊ ❖ ❊---
Trên bầu trời ngoại thành đế đô, Độc Cô Hạo cùng Lãnh Thiên Thu giằng co lẫn nhau, y phục tả tơi, chiến đấu vô cùng ác liệt.
“Con trai ngươi đã vong, sao còn chấp nhất?” Lãnh Thiên Thu chợt mở miệng.
Dù đang ở trên cao, hai linh tôn đại lão vẫn nắm rõ mọi động tĩnh dưới thành, tự nhiên cảm nhận được khí tức của Độc Cô Thương đã tan biến.
Trong mắt Độc Cô Hạo lóe lên tia giận dữ, nhưng nhanh chóng biến mất: “Ta sẽ giết ngươi trước, rồi san bằng cả thành lâu, báo thù cho Thương Nhi!”
“Ngươi đánh không thắng ta.” Lãnh Thiên Thu mặt không chút thay đổi, lời nói bình thản như nước, “Trong lòng ngươi nên rõ điều này.”
“Không sai, hôm nay ta không thể lấy mạng ngươi.” Độc Cô Hạo nghiến răng, trong mắt thoáng hiện một vệt huyết sắc, lồng ngực phập phồng. “Nhưng ta có thể chờ đợi, cuối cùng cũng sẽ đến một ngày, tất cả các ngươi sẽ phải chết trong tay ta!”
Lời nói vừa dứt, hắn không đợi Lãnh Thiên Thu kịp phản ứng, đã quyết đoán xoay người, nghênh ngang rút lui khỏi chiến trường, bỏ mặc Bắc Cương tổng đốc đang giao chiến hồi lâu phía sau. Gã này quả quyết tàn bạo, là một đối thủ đáng gờm.
Lãnh Thiên Thu nheo mắt, dõi theo bóng dáng Độc Cô Hạo dần xa, trong lòng thầm biết, một khi kẻ này tìm được cơ hội báo thù, ắt sẽ chuẩn bị mọi thứ chu đáo, là một nhân vật vô cùng khó đối phó.
---❊ ❖ ❊---
Nào ngờ, từ chân trời xa bắn tới vô số đạo quang mang màu vàng, bao phủ lấy Độc Cô Hạo đang rút lui. Lãnh Thiên Thu kinh ngạc nhìn Hoa Chiết tổng đốc, kẻ từng đánh ngang tay với mình, bị bao phủ trong mưa ánh sáng màu vàng. Y chỉ vùng vẫy chốc lát, tựa như một hài nhi năm tuổi, không có chút sức chống cự nào, rồi bị những đạo kim quang xé toạc thân thể, rơi tự do xuống đất, nặng nề đập xuống trước cửa thành.
Trong cao không, một đạo ảnh màu xanh da trời lóe lên rồi biến mất, tựa như chưa từng xuất hiện.
Lãnh Thiên Thu ngơ ngác nhìn bầu trời xanh ngắt, vừa mới xảy ra một màn quá đột ngột, quá dị thường, khiến vị Bắc Cương tổng đốc vốn luôn cao ngạo sinh ra một cảm giác như đang lạc vào mộng ảo.
Linh tôn, nguyên lai lại là một tồn tại mong manh đến vậy sao?
Nhìn Độc Cô Thương nằm sấp trên đất, bất động, Lãnh Thiên Thu không khỏi nảy sinh một ý nghĩ như vậy.
---❊ ❖ ❊---