“Chung Văn?”
Thấy rõ khuôn mặt thiếu niên, Lý Cửu Dạ khẽ giật mình, tiếng kêu bật thốt.
Vị thiếu niên này từng thể hiện xuất sắc tại Ngọc Tiêu sơn trang, trong trí nhớ của hoàng đế vẫn còn mới mẻ, thậm chí đã từng nảy sinh ý định vời hắn về cung để thỏa mãn tâm ý. Nào ngờ, Chung Văn xuất thân từ thế kỷ hai mươi mốt, đối với quyền lực hoàng gia vốn không mấy thiện cảm, cố ý ẩn mình ở góc phòng, nào ngờ lại thu hút được sự chú ý của đế vương.
Trong đám nữ tử, hắn là duy nhất một nam nhân, tựa như ngọn đèn sáng giữa đêm đen, bắt mắt đến cực điểm. Muốn tránh né ánh mắt của người khác, há có thể dễ dàng?
“Thần ra mắt bệ hạ.” Chung Văn bất đắc dĩ thi lễ, “Không nghĩ bệ hạ lại nhận ra thần.”
“Ngày đó, trẫm cũng chứng kiến tận mắt cuộc chiến tại Ngọc Tiêu sơn trang, thấy ngươi đánh bại Lữ Thừa Tiên, đoạt lấy vị trí thứ sáu trên Anh Kiệt bảng.” Lý Cửu Dạ phá lên cười, “Dưới hai mươi tuổi mà đã đạt được thứ hạng thứ sáu, e rằng xưa nay chưa từng có, sau này cũng khó ai sánh kịp. Trẫm sao có thể quên được?”
“Bệ hạ nói không sai.” Chung Văn nở một nụ cười cổ quái, “Tuy nhiên, ‘hậu vô lai giả’ thì chưa chắc.”
“A? Ngươi nói như vậy là có ý gì?” Lý Cửu Dạ thấy năm Chung Văn ung dung tự tại, lời nói không hề run sợ, lộ ra mười phần tùy ý, trong lòng cảm thấy thú vị, liền hỏi dò.
“Vừa rồi trong trận chiến bên ngoài, Vô Sương đã đánh bại Tiêu Vấn Kiếm.” Chung Văn đưa tay chỉ về phía Lãnh Vô Sương, rồi tiếp lời, “Nam Cung tỷ tỷ chém giết Độc Cô Thương xếp hạng thứ tư, Thất Thất đánh bại Đoàn Long Hoa xếp hạng thứ năm, Đình Đình chặt đứt cánh tay Lữ Thừa Tiên, Tiểu Uyển chiến thắng xếp hạng thứ chín…”
Trước đó tại ngoài điện, Chung Văn đã biết được tình hình chiến sự tại kinh đô. Lúc này, hắn chậm rãi kể lại chiến tích của các nữ tử Phiêu Hoa cung, mỗi câu nói đều khiến Lý Cửu Dạ tim đập thình thịch, gần như không thể tin vào tai mình.
Hắn không nhịn được quay đầu nhìn Tửu tôn giả, thấy đối phương khẽ gật đầu, xác nhận lời nói của Chung Văn là sự thật.
Những đệ tử Phiêu Hoa cung này, tuổi tác lớn nhất cũng chỉ vừa quá hai mươi, nhỏ nhất thậm chí mới mười ba, mười bốn tuổi, vậy mà lại chiến thắng những tuấn kiệt hàng đầu trên Anh Kiệt bảng. Nếu những người này tham gia mưu phản, chắc chắn sẽ không còn tên trong bảng xếp hạng. Người thắng thế sẽ trực tiếp thay thế, thứ hạng của những người còn lại cũng sẽ không bị thay đổi. Nếu dựa theo quy tắc cũ, khi bảng xếp hạng mới được công bố, hơn phân nửa trong mười vị trí đầu tiên sẽ thuộc về nữ tử. Chỉ cần nghĩ đến điều đó, Lý Cửu Dạ đã cảm thấy đau đầu dữ dội.
---❊ ❖ ❊---
“Trẫm triệu kiến chính là Phiêu Hoa cung đệ tử.” Hắn chợt nhận ra một vấn đề, “Vì sao ngươi cũng theo vào?”
“Bệ hạ, thần chính là Phiêu Hoa cung đầu bếp kiêm y quan, cũng coi là một phần tử của môn phái.” Chung Văn sắc mặt bình thản như nước.
“Phiêu Hoa cung chẳng phải chỉ thu nhận nữ đệ tử sao?” Lý Cửu Dạ nghe vậy, khẽ cau mày.
“Chung Văn là y quan của Phiêu Hoa cung, không phải đệ tử.” Lâm Chi Vận bất đắc dĩ nói, ngay khi Chung Văn bước vào đại điện, nàng đã biết Lý Cửu Dạ sẽ có câu hỏi này.
“Bệ hạ, nhưng thần nhớ lão phu đã từng nhắc đến vị Chung tiểu hữu này cam nguyện ở lại trong môn phái nữ tử, đảm nhiệm công việc bếp núc.” Tửu tôn giả ở một bên cười nói, “Chính là Phiêu Hoa cung này.”
“Ra là vậy!” Lý Cửu Dạ bừng tỉnh, ánh mắt lần nữa quét qua đám đệ tử Phiêu Hoa cung, chợt có chút hiểu được lựa chọn của Chung Văn.
Nếu đổi lại thành ta của hai mươi năm trước, e rằng cũng sẽ làm ra hành động kỳ quái như vậy.
Hoàng đế chỉ khẽ thở dài, mặc dù không tán đồng lựa chọn của hắn, nhưng cũng tỏ vẻ đã hiểu. Chỉ là trong lòng vẫn không khỏi lo lắng, thầm nghĩ Tam nha đầu của mình, dù sắc đẹp khuynh thành, nếu lạc vào Phiêu Hoa cung, cũng khó lòng nổi bật. Với tính tình háo sắc của Chung Văn, chỉ sợ cũng sẽ không đối xử tử tế với Xuất Vân công chúa mà y yêu thương nhất.
“Lần này Phiêu Hoa cung lập được đại công, theo ngươi, trẫm nên ban thưởng như thế nào?”
Lẽ ra vấn đề này nên cùng Lâm Chi Vận thảo luận, vậy mà không hiểu sao, sau khi phát hiện có nam tử trong Phiêu Hoa cung, hắn lại trực tiếp hỏi ý kiến Chung Văn.
“Bệ hạ, thần không biết có thể ban thưởng một loại đan thư thiết khoán hay không?” Chung Văn không hề chần chừ, trực tiếp đưa ra yêu cầu.
“Đan thư thiết khoán?” Đây là khái niệm Chung Văn từng thấy trong những bộ cổ trang truyền hình, không hề tồn tại ở Đại Càn đế quốc. Lý Cửu Dạ nghe vậy, trong lòng hiện lên một mảnh mờ mịt, “Đây là thứ gì?”
“Chính là một loại kim bài miễn tử.” Chung Văn thấy hoàng đế không hiểu, vẫn kiên nhẫn giải thích, “Nếu sau này phạm phải tội chết, lấy ra có thể bảo toàn một mạng.”
Lý Cửu Dạ: “...”
Vừa mới lập công, đã bắt đầu cân nhắc việc phạm tội sau này, ngươi là muốn gây chuyện gì vậy?
Khái niệm "Đan thư thiết khoán" kinh thế hãi tục, đối với một người bảo thủ như Lý Cửu Dạ, chẳng khác nào mở ra một lối đi mới đầy chông gai. Hắn nheo mắt, ánh nhìn sắc bén găm thẳng vào Chung Văn, mong muốn dùng đế uy hùng mạnh khiến hắn chùn bước, đổi lại một yêu cầu khác.
Nào ngờ, Chung Văn vẫn bình thản, đôi mắt đối diện với hoàng đế không hề nao núng, trên môi nở một nụ cười miễn cưỡng, chẳng chút sợ hãi. Hắn dường như hoàn toàn không hiểu ý tứ ẩn sau lời nói của Lý Cửu Dạ.
"Tiểu tử, ngươi nghĩ sao mà lại nghĩ ra thứ này?" Lý Cửu Dạ thở dài, bất đắc dĩ hỏi.
Chung Văn đưa ngón tay chỉ về phía các nữ tử phía sau, "Bệ hạ nhìn xem các đệ tử Phiêu Hoa cung của chúng ta. Nàng nào không phải là chim sa cá lặn, quốc sắc thiên hương? Tụ tập quá nhiều mỹ nhân như vậy, khó tránh khỏi bị kẻ khác dòm ngó. Vạn nhất lại có kẻ quyền quý như Tiêu gia tới gây rối, các cô nương vô tình đánh chết đánh thương, ai sẽ đòi mạng? Chẳng phải cần một tấm kim bài miễn tử sao?"
Gã này, không ngờ lại đang đề phòng ta!
Lý Cửu Dạ chợt nhận ra hàm ý sâu xa trong lời nói của Chung Văn, biết rằng cái gọi là "quyền quý" chẳng qua là ám chỉ bản thân hắn, lo lắng cho việc mình sẽ tham lam sắc đẹp của Lâm Chi Vận cùng những người khác. Hắn vừa tức giận, vừa buồn cười, định trách mắng vài câu, thì tiếng của nhị hoàng tử Lý Vinh vang lên từ bên ngoài điện: "Phụ hoàng, nhi thần xin bệ kiến!"
"Cho vào." Giọng nói của Lý Cửu Dạ nhẹ nhàng, nhưng đủ để mọi người trong điện nghe rõ.
Chớp mắt, đôi mắt nhỏ của Lý Vinh đã chậm rãi bước vào, thần thái kính cẩn, cẩn trọng.
"Vinh nhi có chuyện gì quan trọng?" Lý Cửu Dạ ôn nhu hỏi.
"Nhi thần biết phản tặc không địch lại phụ hoàng, nhưng vẫn không khỏi lo lắng cho sự an nguy của phụ hoàng, nên đến thăm." Vẻ lo âu trên mặt Lý Vinh rất rõ ràng.
"Ngươi lo lắng cho ta." Lý Cửu Dạ biết rõ con trai thứ đang cố gắng lấy lòng, nhưng vẫn lộ ra một tia vui mừng, "May mắn có sự giúp đỡ của các nữ anh hùng Phiêu Hoa cung, nghịch tặc đã bị trừng trị, ta không sao." Lý Vinh nghe vậy sững sờ, ngẩng đầu nhìn về phía trong điện, cả người run lên, đôi mắt mở to đến cực hạn.
Thế gian lại có những nữ tử xinh đẹp như vậy!
Trong điện, ánh kim lấp lánh, các mỹ nhân tề tụ, đã khiến hắn kinh ngạc. Nhưng khi nhìn thấy Lâm Chi Vận, trái tim vị nhị hoàng tử hoàn toàn chìm đắm. Hắn ngơ ngác nhìn mỹ nữ áo lam, ánh mắt không rời, hồn nhiên quên đi sự hiện diện của người cha đang ngồi trước mặt.
Biểu cảm của nhị hoàng tử lọt vào mắt Lý Cửu Dạ, trong lòng hắn chợt hiểu ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của Chung Văn.
Quyền quý không chỉ có Tiêu gia, hoàng tộc chi tử cũng đồng dạng là thế gia vọng tộc.
Nếu Lý Vinh bất giác mà xúc phạm Lâm Chi Vận, vị linh tôn cường giả uy chấn thiên hạ, bị nàng đánh cho tàn phế, thậm chí bỏ mạng, bản thân hắn lại phải gánh chịu hậu quả ra sao?
Tiêu gia có thể tập hợp được nhiều linh tôn đại lão như vậy, chẳng phải bởi vì lúc ban đầu đã đắc tội quá nhiều môn phái tu luyện hùng mạnh sao? Nay Tiêu Kình đã ngã xuống, Tiêu Vô Hận vẫn còn nắm giữ 200,000 tinh binh Tây Kỳ, Đại Càn đế quốc đã hao tổn không ít thực lực, lúc này lại đi đắc tội Phiêu Hoa cung có tam đại linh tôn tọa trấn, quả thực là hành động bất khôn ngoan.
Nghĩ đến đây, hắn không khỏi nhìn Chung Văn với ánh mắt đầy cảm khái, trong lòng đã quyết định: "Tiểu tử, ngươi nói cái miễn tử kim bài kia, ngược lại cũng có chút ý thú. Trẫm tuy không biết 'Đan thư thiết khoán' là vật gì, nhưng có thể vì Phiêu Hoa cung viết một bức thư pháp, hơn nữa, trẫm cam kết, phàm là đệ tử Phiêu Hoa cung, chuyện hôn nhân đều do tự mình quyết định. Kẻ nào dám dùng quyền thế áp bức, can thiệp, dù là hoàng tử của đế quốc, Lâm cung chủ cứ việc xử tử, trẫm sẽ làm chỗ dựa cho các ngươi."
Nói xong, ánh mắt hắn lướt qua Lý Vinh, vị nhị hoàng tử chỉ cảm thấy lưng lạnh toát, giật mình tỉnh ngộ, ý thức được bản thân vừa rồi đã có biểu hiện không ổn, vội vàng cúi đầu, không dám nhìn Lâm Chi Vận thêm một giây nào.
Thế nhưng, dung nhan tuyệt thế của cung chủ Phiêu Hoa cung vẫn vương vấn trong lòng hắn, không tài nào buông bỏ.
"Bệ hạ anh minh!" Chung Văn nghiêm mặt, cung kính đáp lời. Hắn biết, sau đại chiến kinh thành lần này, thanh danh của Phiêu Hoa cung chắc chắn sẽ vang vọng khắp Đại Càn, với tam đại linh tôn trấn giữ, lại sở hữu vô số mỹ nhân, khó tránh khỏi sẽ có kẻ dòm ngó. Với lời cam kết của hoàng đế, ngày sau Lâm Chi Vận đối diện với những kẻ đó, chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều.
"Tiểu tử, ngươi chẳng có mong muốn ban thưởng nào sao?" Lý Cửu Dạ cảm thấy ấn tượng về Chung Văn khá tốt, hiếm thấy lại cho hắn cơ hội để đưa ra yêu cầu.
"Chỉ cần các tỷ muội trong cung được bình an vô sự, thảo dân đã mãn nguyện." Chung Văn đáp lời với khí tiết cao thượng, nhưng vẻ ngoài quân tử của hắn duy trì chẳng được một hơi thở, thần tình trên mặt chợt thay đổi, lộ ra vẻ nịnh hót, "Dĩ nhiên, nếu bệ hạ nhất định phải ban thưởng, thì vài chục triệu linh tinh cũng đủ dùng."
Vài chục triệu linh tinh?
Trẫm cả đời này cũng chưa từng thấy nhiều linh tinh như vậy, ngươi lại còn nói là 'đủ dùng'?
Lý Cửu Dạ nghe vậy, trong lòng dâng lên nỗi bất đắc dĩ, suýt nữa đã giơ chân đá thẳng vào mông hắn, mặt lạnh như băng nói: "Bị Tiêu Kình tác loạn như vậy, quốc khố ắt hẳn đã trống rỗng, lấy đâu ra nhiều linh tinh thưởng cho ngươi? Ta ban cho ngươi ba ngàn tờ giấy sắc lệnh, tự đi tìm nữ quan trong cung mà lĩnh lấy!"
Lời còn chưa dứt, y đã quay đầu nhìn về phía Lâm Chi Vận cùng Nhan Duyệt, sắc mặt dịu đi, nói: "Lâm cung chủ, chư vị vừa trải qua đại chiến, chắc hẳn đã có chút mệt mỏi, xin về phủ nghỉ ngơi, đợi khi mọi chuyện lắng xuống, ta sẽ luận công ban thưởng, tuyệt không bạc đãi những người trung nghĩa như các vị."
Lâm Chi Vận cùng các nữ thi lễ, Lý Cửu Dạ phân phó xong, cảm thấy tâm lực hao tổn, xoay người rời đi, ánh mắt thoáng liếc qua biểu hiện trên mặt Chung Văn.
Chỉ thấy thiếu niên áo trắng kia mặt mày đầy vẻ khinh thường, tựa hồ đối với ban thưởng của Lý Cửu Dạ vô cùng bất mãn, suýt nữa đã thốt ra ba chữ "hẹp hòi đáng ghét". Lý Cửu Dạ hụt bước, giận đến ngực phập phồng, cố gắng đè nén cơn hỏa khí, vội vã rời đi.
Gã tiểu tử này quả thật đáng ghét, còn đáng ghét hơn cả Tiêu Kình.
---❊ ❖ ❊---
Ý niệm đó không khỏi hiện lên trong tâm trí y.