Trên cổng thành Đông Đô, Độc Cô Thương – "Rồng biển Đông" – chống trường kiếm xuống đất, hổn hển thở dốc. Lồng ngực hắn phập phồng dữ dội, trên khuôn mặt hiếm hoi lộ ra dấu hiệu mệt mỏi.
Sau lưng y, bốn thi thể nằm ngổn ngang. Chính là những thân vệ thân cận nhất, bám theo hắn lên thành, giờ đã hóa thành tro bụi.
Không xa trước mặt, Nam Cung Linh yểu điệu thướt tha trong chiếc váy phiêu, tư thế thanh tao lịch sự. Trên gương mặt nàng, một nụ cười nhẹ nhõm lạnh lùng nở rộ, trường kiếm trong tay phản chiếu ánh dương, hàn quang chói lọi.
Thật là một linh kỹ đáng sợ!
Phó tướng thủ thành Tăng Trí Vĩ, chứng kiến tận mắt bốn cường giả Thiên Luân cấp bậc bị Nam Cung Linh dễ dàng đánh gục, không dám tin vào mắt mình. Họ đều là hào tộc đế đô, tuổi tác của Nam Cung Linh đối với hắn cũng chẳng phải bí mật – mới chỉ vừa qua hai mươi, tu vi Thiên Luân, lại có thực lực một chọi năm kinh thiên động địa. Tất cả khiến hắn cảm thấy như đang lạc vào mộng ảo.
"Đường đường hạng tư Anh Kiệt bảng Đại Càn, cũng chỉ đến thế thôi." Nam Cung Linh khẽ nhếch môi, nở một nụ cười khinh miệt, "Thật khiến người ta không thể yên giấc."
"Đồ nữ nhân đáng chết, ngươi biết mình phải trả giá đắt cho những lời nói đó." Độc Cô Thương, vốn kiêu ngạo, sao có thể chịu đựng sự khinh bỉ từ một cô gái còn trẻ hơn mình? Hắn gầm lên một tiếng, hai chân dậm mạnh xuống đất, thân hình như mũi tên rời cung, phóng vút về phía Nam Cung Linh, trường kiếm trong tay đâm thẳng tới ngực nàng.
Nào ngờ, Nam Cung Linh vẫn đứng đó, bình tĩnh như nước.
Trường kiếm của Độc Cô Thương dễ dàng đâm xuyên qua lồng ngực Nam Cung Linh, không gặp bất kỳ lực cản nào. Hình dáng "Nam Cung Linh" trước mắt dần dần trở nên mờ ảo, rồi nhanh chóng tan biến vào hư không.
Lại là ảo ảnh!
Độc Cô Thương là một người thẳng thắn, không thích mưu mẹo. Hắn cực kỳ đau đầu trước phong cách chiến đấu quỷ dị của Nam Cung Linh. Mỗi chiêu thức hắn tung ra đều là toàn lực, nhưng đối diện luôn là vô vàn hóa thân của nàng. Mỗi lần tưởng đã nắm bắt được, lại phát hiện chỉ là một ảo ảnh. Hắn cảm thấy như đang đối đầu với khắc tinh, một anh hùng không có đất dụng võ.
---❊ ❖ ❊---
“Nữ nhân đáng chết, chỉ biết ẩn nấp, há có chút khí khái hảo hán!” Độc Cô Thương dồn toàn lực công kích, linh lực trong cơ thể hao tổn nghiêm trọng, dần dần cảm thấy lực bất tòng tâm, cực độ bất đắc dĩ, không kìm nén được mà rít lên, “Có gan thì cùng ta phân thắng thua, chân kiếm chân đao!”
“Ta vốn chỉ là một nữ tử yếu đuối, sao dám xưng là hảo hán?” Trong không khí vang lên tiếng cười như chuông bạc của Nam Cung Linh.
Tìm được!
Độc Cô Thương đôi mắt bỗng mở to, trường kiếm trong tay đột nhiên vạch ra, một giao long màu thủy lam dữ tợn hiện lên giữa không trung, nhe răng trợn mắt, gầm thét lao về phương hướng phát ra thanh âm của Nam Cung Linh. Nào ngờ, sự nóng nảy vừa rồi, hóa ra chỉ là ngụy trang để tìm kiếm chân thân của ả.
Giao long linh lực cuộn lên, tạo thành khí lưu mạnh mẽ, xé toạc không khí, lộ ra thân hình yểu điệu, mềm mại của Nam Cung Linh. Lúc này, ả đã không còn vẻ thong thả, trên gương mặt vốn bình tĩnh thoáng hiện vẻ kinh hoảng, thân thể yếu ớt run rẩy, dáng vẻ luống cuống như một đóa hoa mềm mại, khiến lòng người sinh thương.
Thế nhưng, trong lòng Độc Cô Thương lại chẳng hề lay động, trường kiếm vẫn thế, giao long màu thủy lam mang theo khí tức cuồng bạo, trong nháy mắt cắn nuốt dáng người mạn diệu của Nam Cung Linh.
“A!”
Một tiếng kêu thảm thiết của nữ tử vang lên từ trong thân thể hùng vĩ của giao long màu thủy lam, ẩn chứa vô tận bi thương và thống khổ.
“Cùng ta đối nghịch, kết cục chính là như thế….” Độc Cô Thương cười lạnh, lời đe dọa còn chưa dứt, đã ngừng lại.
Hắn cúi đầu, nhìn đoạn kiếm xuyên qua lồng ngực mình, vẻ khó tin hiện rõ trên khuôn mặt. Lần nữa ngẩng đầu, giao long linh lực lóe hào quang xanh biếc đã tan biến, trên mặt đất trống trải, chẳng thấy bóng dáng Nam Cung Linh.
Độc Cô Thương gắng gượng quay đầu, trước mắt xuất hiện một gương mặt tuyệt mỹ. Đôi mắt tuyệt đẹp mang theo vẻ trêu chọc, trên khuôn mặt ửng hồng hiện rõ sự bình tĩnh, như ngón tay bạch ngọc nắm chặt một thanh trường kiếm oánh quang lòe loẹt, hơn nửa thân kiếm đã cắm sâu vào lưng, nhập vào cơ thể.
Không phải Nam Cung Linh thì là ai?
“Tiếng thét thảm vừa rồi, ta học được cũng không tệ, phải không?” Nam Cung Linh nở một nụ cười xinh đẹp như hoa nở, đẹp đến chấn động tâm hồn, giọng nói êm ái nhưng lời nói lại sắc bén như dao găm.
“Ngươi….” Độc Cô Thương nghe vậy, tức giận dâng trào, không kìm được mà phun ra một ngụm máu tươi.
Nam Cung Linh nhẹ nhàng rút thanh trường kiếm cắm sâu trong lưng Độc Cô Thương, khẽ vung, những giọt huyết dịch đỏ thẫm văng ra như hoa nở. Thân hình Độc Cô Thương khựng lại, rồi đổ sụp xuống đất với một tiếng nặng nề.
"Hay cho một kẻ xảo trá!" Độc Cô Thương nghiến răng, chậm rãi nhắm đôi mắt.
Nàng nào ngờ, một mình đối diện năm kẻ, lại có thể đánh bại Độc Cô Thương – bậc hùng tài đứng thứ tư trên Bảng Anh Kiệt!
Tăng Trí Vĩ cùng các tướng sĩ bên cạnh đứng ngây người, kinh ngạc đến tột độ. Ánh mắt sắc bén của Nam Cung Linh đã vượt xa mọi hiểu biết của họ.
"Tăng tướng quân," Nam Cung Linh lướt nhìn cuộc chiến dưới thành, giọng nói nhẹ nhàng như lụa, nhưng lại mang theo một tia lạnh lẽo, "Không còn Độc Cô Thương, Bắc Cương quân đã không còn nắm giữ ưu thế. Nếu Hổ Vệ quân tiếp viện, trận chiến này có lẽ đã an bài."
Lời nói của nàng khiến Tăng Trí Vĩ sững sờ. Hắn vội vàng nhìn xuống, quả nhiên thấy tình hình chiến sự đã thay đổi. Hoa Chiết quân, sau đợt mưa tên và sự rút lui của năm cao thủ Thiên Luân, đã suy yếu đáng kể, dần dần bị Bắc Cương quân lật ngược thế cờ.
"Cung thủ, yểm trợ Bắc Cương quân!" Tăng Trí Vĩ không phải hạng tầm thường, hắn nhanh chóng phản ứng, triệu tập những tướng sĩ còn lại trên thành, ra lệnh điều động viện binh.
Nam Cung Linh vẫn đứng bất động trên thành lâu, đôi mắt xinh đẹp nhìn về phía xa xăm. Dáng người nàng thanh thoát, kiều diễm, trường kiếm đã được thu hồi vào vỏ. Tấc váy màu hồng phấp phới trong gió, tạo nên một vẻ đẹp thanh tao, thoát tục, tựa như một tiên nữ giáng trần, khiến người ta ngưỡng mộ, nhưng không dám sinh lòng khinh nhờn.
Buôn bán là đạo giao thương, cần nụ cười và sự hòa khí để sinh tài. Nhưng tại tổng bộ Ngân Hoàn thương hội ở đế đô, lúc này lại vang vọng tiếng la hét, tiếng binh khí va chạm, tiếng linh lôi nổ vang và mùi máu tanh.
Thượng Quan Thông dẫn quân đã sớm giao chiến với đội hộ vệ của Diệp Quần. Cả hai bên đều có không ít cao thủ Thiên Luân. Hành lang thương hội rộng lớn tràn ngập những hóa hình linh lực hỗn loạn. Hoắc Thông Thiên với "Vô Ảnh quyền" và Lưu Bác Uy với "Bích Ngọc đao" mỗi người đối đầu một cao thủ Thiên Luân. Cả hai đều mang trong mình hận thù sâu sắc đối với Tiêu gia và Ngân Hoàn thương hội, nên ra tay tàn nhẫn, từng chiêu đều mang ý định giết người, nhanh chóng chiếm ưu thế.
Thượng Quan Thông vẫn giữ nụ cười thản nhiên, chậm rãi tiến đến trước mặt Diệp Quần, khoảng cách giữa hai người chỉ còn chưa đầy một trượng. Phía sau hắn, Thượng Quan Minh Nguyệt, tuyệt sắc diễm lệ, lặng lẽ theo sau.
"Thượng Quan huynh, quả nhiên ngươi am tường ta nhất." Diệp Quần thở dài, chậm rãi cất lời, "Ngay cả số lượng tùy tùng bên ta, ngươi cũng tính toán kỹ lưỡng."
Hắn liếc nhìn đại đường, lập tức nhận ra lực lượng phía Thượng Quan Thông có vẻ nhỉnh hơn một bậc, hiển nhiên đã điều tra thấu đáo lực lượng mà mình có thể vận dụng.
"Ta là một kẻ buôn bán." Thượng Quan Thông phá lên cười ha hả, "Nếu không am hiểu tính toán, 'Thịnh Vũ Hiệu Buôn' đã sớm tan tành."
"Chỉ là, Thượng Quan huynh tính toán kỹ càng." Diệp Quần chợt lộ vẻ đắc ý, "Vậy ta, Diệp mỗ, chẳng lẽ lại không đáng kể sao?"
Lời còn chưa dứt, một khí thế Thiên Luân hùng mạnh đột ngột bùng lên sau lưng Diệp Quần, trong nháy mắt bao phủ lấy Thượng Quan Thông. Ngay sau đó, một thanh trường kiếm mang theo sát ý vô cùng, với tốc độ nhanh như chớp, đâm thẳng về mi tâm Thượng Quan Thông từ một góc độ cực kỳ quái dị.
Là hắn!
Khi cảm nhận được luồng khí tức này, Thượng Quan Minh Nguyệt hiện rõ vẻ kinh hãi. Cỗ khí tức tuyệt vọng này, chính là của tên thích khách đã suýt cướp đi mạng sống nàng trước phủ công chúa, sau khi Thượng Quan Thông bị trọng thương.
"Vĩnh biệt, Thượng Quan huynh." Diệp Quần lộ vẻ tiếc nuối, "Những năm tháng tranh đấu cùng ngươi, tuy gian khổ, nhưng cũng là những ngày tháng phong phú nhất đời ta. Ngày này năm sau, ta sẽ đến trước mộ phần ngươi tế bái..."
Lời nói còn dang dở, hắn đột ngột trợn tròn mắt, kinh ngạc nhìn Thượng Quan Thông đang nở nụ cười, đưa ra hai ngón tay, kẹp chặt lấy lưỡi kiếm Thiên Luân hung hãn kia.
Sao có thể!
Hắn làm sao còn có thể cử động? Diệp Quần cả đời dốc sức vào con đường thương đạo, ít có thời gian tu luyện, đến nay mới đạt đến Địa Luân tầng bảy. Hắn biết rõ tình cảnh của Thượng Quan Thông cũng tương tự, tu vi cũng chỉ khoảng Địa Luân tầng tám, với vai trò là lãnh tụ của thế lực lớn, cả hai cũng chỉ được xem là hạng tầm thường.
Vậy mà, đối mặt với uy thế do Thiên Luân thích khách phóng ra, Thượng Quan Thông không những hành động tự nhiên, mà còn trực tiếp dùng tay đón lấy kiếm khí ác liệt kia, làm sao không khiến Diệp Quần nghi ngờ đến cùng cực?
Thượng Quan Minh Nguyệt dù cũng hiện lộ vẻ kinh ngạc chẳng khác gì Vu phụ hôn, song dòng suy nghĩ của nàng vẫn không hề ngưng trệ. Nàng phản ứng nhanh như chớp, tự tay rút từ ống đùi phải ra một ống kim loại màu đen kỳ lạ, không hề do dự, liền hướng thẳng về phía thích khách áo đen đang hung hăng vung kiếm, bóp chặt nơi tay cầm.
Thích khách hiển nhiên không ngờ rằng một đòn ám sát nhằm vào tu sĩ Địa Luân lại thất bại, hắn dồn lực, cố gắng kéo trường kiếm trở lại, nhưng lực kìm của hai ngón tay Thượng Quan Thông lại vô cùng mạnh mẽ, thân kiếm vẫn bất động.
Nhìn thấy Thượng Quan Minh Nguyệt chĩa ống kim loại cổ quái đó về phía mình, một cảm giác nguy hiểm tột độ dâng lên trong lòng hắn. Quyết đoán, hắn buông tay khỏi trường kiếm, thân hình vội vã lùi lại.
Nào ngờ, tốc độ Thượng Quan Minh Nguyệt kích hoạt cơ chế lại nhanh hơn một phần, một đạo cường quang trắng chói lòa từ miệng ống phun ra, đi kèm theo tiếng nổ đinh tai nhức óc rung chuyển trời đất, trong nháy mắt bao phủ lấy thân hình áo đen của thích khách.
Kẻ đánh lén chỉ kịp thốt lên một tiếng kêu đau đớn, liền bỏ mạng dưới uy lực khủng khiếp của "Thần Hỏa Súng". Khi cường quang tan đi, trong không khí chỉ còn lại những mảnh vải đen vụn vặt bay lả tả, thi thể của thích khách đã sớm tan thành mây khói, không còn dấu vết.
“Ngươi, ngươi tại sao lại có tu vi Thiên Luân?” Diệp Quần kinh hãi, lời nói lắp bắp, “Năm ngoái ngươi mới chỉ là Địa Luân tầng tám.”
“Không sai, ta cả ngày bận rộn với những việc buôn bán tầm thường, lấy đâu thời gian tu luyện, vốn dĩ đời này ta cũng không nghĩ tới việc tiến giai Thiên Luân.” Thượng Quan Thông cười ha ha, trên mặt hiếm hoi lộ ra vẻ đắc ý, “Nhưng không ngờ trong nhà lại có tiểu muội tìm cho ta một em rể giỏi luyện đan, ăn hai viên đan dược, kết quả không cẩn thận lại đột phá, ngươi nói xem có buồn cười hay không?”
Hắn không hề để ý, khi hai chữ “em rể” vừa thoát ra khỏi miệng, khuôn mặt của nữ nhi bảo bối phía sau đã lộ rõ vẻ mặt phức tạp.
Không buồn cười, chẳng có gì buồn cười cả!
Diệp Quần điên cuồng gào thét trong lòng, nhưng trên mặt vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, không để lộ sự hoang mang: “Xem ra ván này, ta thua rồi.”
“Vĩnh biệt, Diệp huynh.” Thượng Quan Thông trên mặt lộ vẻ tiếc nuối, “Những năm tháng tranh đấu cùng ngươi, dù gian khổ, nhưng cũng là những ngày tháng phong phú nhất trong cuộc đời ta. Năm sau vào ngày này, ta sẽ đến trước mộ ngươi tế bái…”
Ngươi tốt xấu cũng nên đổi lại vài câu chữ khi chép lời kịch của ta chứ!
Diệp Quần nhìn Thượng Quan Thông chậm rãi đưa tay tới, bất đắc dĩ nhắm mắt lại…
---❊ ❖ ❊---