“Đối, đối, ngươi chính là Chung Văn.” Chung Vô Yên cuối cùng cũng thoát khỏi cơn mê, đưa ra bàn tay bạch ngọc, nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ đọng nơi khóe mắt, ôn nhu nói, “Không ngờ hài tử của Trấn Hải, đã trưởng thành như vậy.”
Nàng không kìm nén được, bước tới một bước, muốn đưa tay vuốt ve gương mặt của Chung Văn. Nào ngờ, hắn lại liên tục lùi lại, trên mặt lộ rõ vẻ cảnh giác.
“Đối, xin lỗi.” Chung Vô Yên ý thức được sự thất thố của mình, hai má ửng hồng, “Nhìn thấy ngươi, ta cứ ngỡ Trấn Hải vẫn còn tại nhân thế, ta… ta không kìm lòng được…”
Lời còn chưa dứt, hốc mắt nàng lại ươn ướt, hình ảnh đệ đệ thuở nhỏ sống động hiện lên trong tâm trí, tâm tình khó kìm nén, suýt nữa lại rơi lệ.
“Quý tỷ tỷ, việc này tựa hồ không như ước định ban đầu.” Chung Văn nhìn Quý Vi Trúc với vẻ mặt lạnh lùng, “Tiểu đệ đã nói rõ, sẽ không đến Lăng Tiêu thánh địa.”
“Tiểu sư đệ, chúng ta cũng không ép ngươi phải đến thánh địa.” Quý Vi Trúc vội vàng giải thích, “Chỉ là sư phụ nghe nói ngươi ở Phục Long đế quốc, khó ngăn được nỗi tư niệm trong lòng, nên muốn gặp ngươi một chút.”
“Phải không? Quý tỷ tỷ quả là khéo ăn nói.” Chung Văn cười lạnh, “Nếu chỉ là muốn gặp mặt, thì giờ đã gặp rồi, tiểu đệ sống rất tốt, hai vị cứ về đi!”
“Hài tử, Trấn Hải có lỗi với hai mẹ con ngươi.” Sắc mặt Chung Vô Yên trở nên cứng đờ, giọng nói mềm mỏng, “Ta cũng không mong ngươi tha thứ cho hắn, chỉ cầu cho ta một cơ hội, để đền bù những tổn thương mà Trấn Hải đã gây ra cho ngươi.”
“Không biết Quý tỷ tỷ đã nói gì với ngươi, ta đã từng trải qua một lần mất trí nhớ.” Chung Văn lạnh lùng bác bỏ, “Những tổn thương thuở nhỏ, ta đều không còn nhớ gì nữa, cho nên chúng ta không nợ nhau gì, cũng không cần đền bù.”
“Chung Văn…” Chung Vô Yên đau xót trong lòng, định khuyên giải.
“Xin lỗi, hai vị.” Chung Văn lạnh lùng ngắt lời, “Ta chợt nhớ ra còn có việc khác, xin cáo từ!”
Lời nói vừa dứt, dưới chân hắn bỗng hiện lên những bóng rồng, cả người trong nháy mắt biến mất khỏi chỗ đứng.
“Chung Văn!” Quý Vi Trúc tái mặt, kêu lên thất thanh.
Chung Vô Yên vội vàng triển khai thần thức, cố gắng truy tung tung tích của Chung Văn, nhưng vẫn không thu được kết quả gì.
Đây là linh kỹ gì! Trong mắt nàng thoáng qua vẻ kinh hãi, hoàn toàn không ngờ rằng Chung Văn lại dễ dàng thoát khỏi sự truy tìm của thần thức Linh Tôn cấp bậc.
---❊ ❖ ❊---
Chứng kiến Chung Văn đối với Chung Vô Yên như hình với bóng, tiểu nha Châu Mã ánh mắt hướng về trung niên mỹ phụ, không khỏi dâng lên một tia địch ý.
"Tiểu Trúc, hài nhi này thật sự ghét ta đến vậy sao?" Chung Vô Yên nhìn theo phương hướng Chung Văn biến mất, trong đáy mắt thoáng hiện ưu tư cùng thương tiếc.
"Sư phụ, lần này chúng ta đến thăm quá mức đột ngột, tiểu sư đệ chưa kịp chuẩn bị tâm tư, khó tránh khỏi sẽ có chút kích động." Quý Vi Trúc ôn nhu an ủi, "Hoặc là chờ hắn bình tĩnh lại một thời gian, ắt sẽ tự mình trở về."
"Quý cô nương, vị tỷ tỷ này là…?" Diệp Thanh Liên tò mò hỏi.
"Diệp tỷ tỷ, đây là gia sư Chung Vô Yên." Quý Vi Trúc tỉ mỉ đáp lời, "Cũng là cô ruột của Chung Văn."
"Cái gì!" Diệp Thanh Liên cùng Châu Mã đồng loạt kinh hô.
Dù Quý Vi Trúc đã lưu lại Thanh Phong sơn một thời gian, nhưng chỉ có Lâm Chi Vận, Nam Cung Linh cùng vài người thấu hiểu thân thế Chung Văn qua nàng, Diệp Thanh Liên và Châu Mã vẫn hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của Chung Vô Yên.
Nghe vậy, hai nữ kinh ngạc hơn, không khỏi sinh lòng cảnh giác.
"Quý cô nương, nghe nói người đến từ Lăng Tiêu thánh địa." Diệp Thanh Liên thẳng thắn nói, "Phải chăng hai vị này đến đây, là để đưa Chung Văn về thánh địa?"
Châu Mã nghe vậy, cũng vội vàng nhìn hai nữ, sợ hãi chúng thừa nhận.
Chủ thượng là người Lăng Tiêu thánh địa?
Khó trách hắn tuổi còn trẻ, đã nắm giữ tu vi kinh thế hãi tục!
Cừu Thiên Long cùng những người khác đều lộ vẻ kinh hãi, không khỏi run sợ.
Người trong thánh địa vốn không được can thiệp vào thế tục, quy tắc này do thất đại Thánh Nhân đồng quyết. Việc Lăng Tiêu thánh địa dám nhúng tay trắng trợn vào chuyện Đại Càn và Phục Long đế quốc, khiến họ nhất thời cảm thấy khó hiểu.
"Diệp tỷ tỷ hiểu lầm rồi." Quý Vi Trúc liên tục lắc đầu, "Tiểu sư đệ sống rất tốt ở Phiêu Hoa cung, chúng ta sao có thể cưỡng ép hắn gia nhập thánh địa? Dù sao, cốt nhục tình thâm, sư phụ chỉ muốn gặp cháu ruột một chút thôi."
"Ta chưa từng thấy Chung Văn mang dáng vẻ như vậy." Diệp Thanh Liên khó hiểu nói, "Với tính cách của hắn, nếu không mang ác cảm sâu sắc, tuyệt sẽ không biểu lộ sự lạnh lùng và tuyệt tình như thế."
"Ai, hài tử tội nghiệp." Chung Vô Yên không kìm được nước mắt, "Tất cả đều là do Trấn Hải gây ra, hắn hận ta, cũng là lẽ thường tình."
“Sư thúc năm đó cũng vì tình thế bức bách mà hành động.” Quý Vi Trúc khuyên giải, “Tiểu sư đệ vốn không phải kẻ bạc tình, chỉ là giờ phút này tâm tư xao nhãng, chờ thời gian trôi qua, giận giùn tiêu tan, âu cũng có thể cùng sư phụ kết giao.”
“Xin mời các vị!”
Vừa lúc Quý Vi Trúc đang giải thích tình hình cho Diệp Thanh Liên cùng những người khác, một tiếng trầm mặc vang lên bên tai.
Diệp Thanh Liên cùng mọi người đồng loạt quay đầu, chỉ thấy một gã nam tử áo nâu, tuổi tác ước chừng hơn ngũ tuần, lặng lẽ đứng phía sau.
Nam tử khuôn mặt hốc hác, đôi mắt ánh lên thần quang, khóe miệng khẽ vương một nụ cười ấm áp, khiến người ta không khỏi cảm thấy gần gũi.
“Tại hạ Giang Thiên Hạc, không xứng đáng là gia chủ đời này của Giang gia.” Nam tử áo nâu nói, “Nghe tiểu nhi hiểu phong thuật lại, các vị hóa ra là những người đến từ Đại Càn?”
“Nguyên lai là Giang gia chủ.” Nghe nói đối phương chính là gia chủ của Phục Long thứ nhất thế gia, Diệp Thanh Liên không khỏi nghiêm sắc mặt, “Trong chúng ta, có người đến từ Đại Càn, có người từ thảo nguyên, còn có hai vị khách từ thánh địa, không biết Giang gia chủ muốn tìm ai?”
Khi nàng nói hai chữ “thánh địa”, ánh mắt vô tình hay cố ý liếc về phía Chung Vô Yên và Quý Vi Trúc, khiến Giang Thiên Hạc trong lòng khẽ run, lộ vẻ kinh sợ.
“Vị này chính là Châu Mã cô nương, người đã cứu con chó của ta?” Cuối cùng, với kinh nghiệm dày dặn và tâm chí vững vàng, hắn nhanh chóng trấn tĩnh lại, ánh mắt dừng trên tiểu nha đầu, hỏi dò với vẻ cung kính.
“Chính là.” Diệp Thanh Liên thấy tiểu nha đầu ngượng ngùng không nói, liền thay nàng đáp lời.
“Đa tạ Châu Mã cô nương đã ra tay nghĩa hiệp.” Giang Thiên Hạc cung kính thi lễ với tiểu nha đầu, “Giang mỗ vô cùng cảm kích!”
“Không, không cần khách khí.” Tiểu nha đầu không ngờ rằng gia chủ của thế gia đệ nhất lại gần gũi như vậy, liên tục đỏ mặt khoát tay, “Chỉ là chuyện nhỏ thôi.”
“Nghe nói còn có một vị Chung Văn công tử, từng ra tay nghĩa hiệp giúp đỡ tiểu nữ và con chó của ta.” Ánh mắt Giang Thiên Hạc quét qua mọi người, nhưng không tìm thấy nhân vật phù hợp, không khỏi hỏi, “Không biết hiện tại hắn đang ở đâu?”
Sắc mặt của Chung Vô Yên và Quý Vi Trúc trở nên cứng đờ, lộ rõ vẻ lúng túng.
“Chung Văn vừa đi mở tiệm.” Diệp Thanh Liên bình tĩnh đáp, “Ta là Diệp Thanh Liên, đồng môn của hắn, là trưởng lão của Phiêu Hoa cung. Giang gia chủ có điều gì phân phó, cứ nói với Thanh Liên là được.”
---❊ ❖ ❊---
“Nguyên là Diệp trưởng lão, Thiên Hạc mạo phạm, mạo phạm.” Giang Thiên Hạc hướng Diệp Thanh Liên bái quyền, “Không giấu hai vị, Giang mỗ thân tới, chính là khuyên các vị sớm hồi Đại Càn.”
“Giang gia chủ ý định đuổi chúng ta đi?” Diệp Thanh Liên nghe vậy, sắc mặt thoáng hiện kinh ngạc.
“Giang gia đối với chư vị có ân, Giang mỗ dù chẳng phải người thiện lương, cũng không đến nỗi bạc nghĩa vong ân.” Giang Thiên Hạc lắc đầu phủ nhận, “Không biết Diệp trưởng lão có từng tận mắt chứng kiến trận tỷ võ ngày ấy?”
“Chứng kiến.” Diệp Thanh Liên nhẹ gật đầu.
“Vậy Diệp trưởng lão hẳn biết, tiểu nữ không những không thể tuân theo thánh chỉ xuất giá, còn hiển lộ Linh Tôn tu vi, đánh chết một hộ quốc Linh Tôn, quả thực là đắc tội bệ hạ.” Giang Thiên Hạc kiên nhẫn giải thích, “Hơn nữa Cung gia, Cừu gia cùng Tiêu gia chính mạch đều bị nàng trọng thương, Giang gia giờ đây nguy cơ ngập đầu, tình thế khó lạc quan…”
“Giang lão nhi, ngươi chẳng lẽ muốn trút trách nhiệm lên đầu Châu Mã tiểu thư?” Không đợi hắn nói hết, Cừu Thiên Long vốn im lặng bỗng chen ngang, giọng nói thô lỗ, “Châu Mã tiểu thư hảo ý cứu con ngươi, cuối cùng lại bị ngươi ruồng bỏ, quả nhiên thế gia vô tình! Thật nực cười, thật nực cười!”
“Cừu lão nhị, nhiều năm không gặp, miệng lưỡi vẫn cay độc như cũ!” Giang Thiên Hạc cười khổ, “Giang mỗ đối với Châu Mã cô nương còn chưa kịp bày tỏ lòng biết ơn, sao có thể trách cứ nàng?”
“Vậy ý của ngươi là gì?” Cừu Thiên Long nheo mắt, ánh nhìn sắc bén như dao.
“Ngươi cũng xuất thân thế gia, lẽ nào không nhìn thấu tình thế?” Giang Thiên Hạc bất đắc dĩ thở dài, “Ngữ Thi hôm nay quá mức xuất chúng, bệ hạ cùng các đại gia tộc tuyệt không thể khoanh tay đứng nhìn Giang gia phất lên, nhất định sẽ tìm cách liên thủ suy yếu chúng ta, ngươi đoán họ sẽ lấy cớ gì?”
“Là Châu Mã tiểu thư!” Cừu Thiên Long dù sao cũng là người từng trải, lập tức hiểu ý Giang Thiên Hạc.
“Nếu Ngữ Thi thành tâm tuân thủ, việc Châu Mã cô nương thủ hạ độc Cung Tùng Vân, có lẽ còn có thể được bỏ qua.” Giang Thiên Hạc tiếp tục nói, “Nhưng giờ đây nàng không những trái ý bệ hạ, còn đánh chết một Linh Tôn hoàng thất, e rằng Cung Cửu Tiêu chẳng mấy chốc sẽ đến đòi mạng, đến lúc đó, không chỉ một Cung gia, cho nên Giang mỗ mới mong chư vị có thể trước khi Cung gia kéo đến, mang Châu Mã cô nương rời đi, trở về Đại Càn, tránh để Giang gia bị liên lụy.”
---❊ ❖ ❊---
“Diệp cô nương, Giang lão nhi lời nói, quả không phải vô căn cứ.” Cừu Thiên Long khẽ nói bên tai Diệp Thanh Liên, “Giang gia thực lực ẩn chứa, đã vượt qua tầm nhìn của hoàng thất. Mộ Dung gia vốn chẳng phải kẻ độ lượng, tuyệt không dễ dàng dung túng cục diện này. Chúng ta chẳng cần tranh đoạt vũng lầy này.”
“Cừu thúc thúc, Giang tiểu đệ liệu có gặp phiền toái?” Châu Mã mặt xoan hiện lên vẻ ưu tư, “Chúng ta có thể lưu lại giúp y một chút không?”
“Châu Mã tiểu thư, nếu chúng ta ở lại, chỉ thêm rắc rối cho Giang gia.” Cừu Thiên Long kiên nhẫn giải thích, “Rời đi lúc này, ngược lại là chuyện tốt cho họ.”
Tiểu nha đầu chớp đôi mắt thanh tú, lộ vẻ ngơ ngác.
“Dù phải đi, cũng cần báo cho Chung Văn và Mã Vân hội trưởng.” Diệp Thanh Liên trầm ngâm, chậm rãi nói, “Không thể bỏ rơi họ.”
“Về phần Mã Vân hội trưởng, ta có thể phái Cừu Phong, Cừu Lôi đi báo tin.” Cừu Thiên Long gãi đầu, “Chỉ không biết chủ thượng giờ đang ở đâu, khi nào mới trở về.”
“Ta đi tìm người vậy!” Diệp Thanh Liên nhẹ nhàng vuốt ve ót Châu Mã, “Phiền Cừu huynh lưu lại chăm sóc Châu Mã, ta sẽ nhanh chóng đưa Chung Văn về.”
“Diệp cô nương biết chủ thượng đang ở đâu?” Cừu Thiên Long nghi ngờ.
“Chỉ là một vài suy đoán thôi.” Diệp Thanh Liên lắc đầu, “Không biết có đúng hay không.”
“Tốt, Diệp cô nương cứ đi tìm chủ thượng.” Cừu Thiên Long đáp lời, “Nơi này giao cho ta.”
Diệp Thanh Liên khẽ gật đầu với mọi người, rồi nhỏ giọng phân phó Châu Mã vài câu, sau đó tung mình lên không, thân hình hóa thành một đạo hư ảnh màu xanh, đạp không mà đi, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.
Vị Diệp trưởng lão này, hóa ra cũng là linh tôn cường giả!
Giang Thiên Hạc ánh mắt lóe lên kinh ngạc, đối với thực lực của Phiêu Hoa cung, lại càng thêm coi trọng.
Hắn trấn tĩnh lại, quay đầu nhìn Chung Vô Yên và Quý Vi Trúc: “Không biết hai vị cô nương…”
“Giang gia chủ, xin cho phép chúng ta thầy trò nán lại đây một thời gian?” Chung Vô Yên mặt mày ảm đạm, miễn cưỡng nở nụ cười, “Đợi đến khi Chung Văn trở về, Vô Yên sẽ rời đi, tuyệt không quấy rầy Quý phủ.”
“Sư phụ, người…” Quý Vi Trúc nhẹ nhàng đỡ cánh tay nàng.
“Tiểu Trúc, ngươi yên tâm. Nếu vi sư có duyên gây oán Chung Văn, ắt sẽ không còn cố chấp mối nhân duyên này.” Chung Vô Yên nhẹ nhàng vỗ về bàn tay trắng nõn của đồ đệ, “Chỉ mong trước khi trở về, có thể được nhìn hắn thêm một lần, ta đã thỏa mãn.”
“Cô nương nguyện ý lưu lại, quả là vinh hạnh. Khách của Lăng Tiêu Thánh Địa, thường ngày cầu cũng không được!” Giang Thiên Hạc ha hả cười, “Dù bọn họ có tung hoành ngang ngược đến đâu, cũng không dám đắc tội người trong thánh địa.”
“Đa tạ Giang gia chủ!”
---❊ ❖ ❊---
Cùng thời điểm, tại phủ Lễ Thân Vương ở Đại Càn đế đô, đèn đuốc rực rỡ, hân hoan tột độ. Bởi vì, Bích Tiêu quận chúa Lý Tuyết Phỉ, người gần như mọi người đều cho là đã gặp bất trắc, sau nhiều tháng lưu lạc bên ngoài, lại kỳ tích trở về vương phủ.
Nhìn nữ nhi trước mắt, dung mạo vẫn vẹn nguyên, dù quần áo đã phai màu, Lễ Thân Vương Lý Trác ánh mắt hiện lên xúc động khó che. Quan hệ không rõ ràng giữa Lý Tuyết Phỉ và Tiêu Vô Tình từ lâu đã là đề tài bàn tán trong giới quý tộc.
Tai tiếng này từng khiến Lễ Thân Vương nổi giận, hận không thể tự tay trừng phạt nữ nhi bất hiếu. Nhưng khi ái nữ bỗng nhiên mất tích, không một dấu vết, ông không thể nào không nhớ nhung, đêm đêm trăn trở, lệ rơi khó cầm.
“Nếu ta quan tâm Tuyết Phỉ nhiều hơn một chút, có lẽ mọi chuyện đã không đến nước này!” Lý Trác trong lòng đau đớn, hối hận khôn nguôi. Đôi khi, ông thậm chí nghĩ rằng, chỉ cần cứu được nữ nhi, dù phải trả giá bằng cả mạng sống, cũng không hề do dự.
Vậy nên, khi nữ nhi lại xuất hiện trước mắt, tâm trạng của lão thân vương kích động đến mức khó tả. Hai cha con đối diện, ánh mắt giao nhau, Lý Tuyết Phỉ mí mắt chợt đỏ, nước mắt long lanh.
“Tuyết Phỉ.” Lý Trác đôi môi run rẩy, gần như không thể kiềm chế được cảm xúc, “Con gầy đi.”
Gò má Lý Tuyết Phỉ có phần hốc hác hơn trước, nhưng vẫn không làm lu mờ vẻ đẹp tuyệt trần. Đôi mắt thu thủy đã mất đi vẻ ngây thơ, thay vào đó là sự chững chạc, trải qua nhiều thăng trầm, nàng đã trở nên dịu dàng, trầm tĩnh hơn, toát lên một vẻ đẹp hiếm có, quyến rũ đến khó tả.
“Phụ thân!” Lý Tuyết Phỉ cuối cùng không nhịn được, thân hình nhỏ bé tựa như chim sẻ lao vào lồng ngực người cha, tiếng khóc nghẹn ngào xé tan màn tĩnh lặng, “Con gái bất hiếu, để phụ thân phải đau lòng!”
“Quay về là tốt rồi, quay về là tốt rồi!” Lý Trác nhẹ nhàng vỗ lưng ái nữ, đôi mắt nhăn nheo chất chứa bao nhiêu thương yêu, chỉ lặp đi lặp lại bốn chữ ấy, như một lời chú nguyện an ủi.
Hồi lâu sau, tiếng khóc của Lý Tuyết Phỉ dần lắng xuống, thân thể vẫn run rẩy trong vòng tay cha, những giọt lệ còn sót lại khẽ thấm vào y phục. Nàng chậm rãi ngẩng đầu, gương mặt ửng hồng như đóa hoa mới nở.
“Đây là…” Lý Trác lúc này mới chú ý đến bóng hình đơn độc đứng ở phía xa, khí chất phong lưu bất phàm.
“Phụ thân, con đã quên giới thiệu.” Lý Tuyết Phỉ chậm rãi nâng trán, đôi mắt thoáng vẻ ngượng ngùng, “Đây là phu quân của con, Phong.”
Nghe hai chữ “Phu quân”, sắc mặt lão thân vương đột ngột biến đổi, tựa như sấm sét giữa trời quang. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---