“Tin tức?”
Chung Văn nhíu mày, mơ hồ cảm thấy bất an, “Tin tức gì, đáng để ngươi báo cáo?”
“Liên quan đến kẻ đã giao thủ với chàng.” Trương Dát chậm rãi đáp lời, “Hắn đã trốn đến tận cùng phương Nam.
“Phong Vô Nhai?” Chung Văn không khỏi thất vọng, “Chỉ có vậy thôi sao?”
“Hắn không chỉ trốn chạy.” Trương Dát tiếp tục nói, “Y còn mang theo một mảnh vỡ của Thiên Đạo.”
Sắc mặt Chung Văn chợt trầm xuống, nét mặt trở nên ngưng trọng. Uy lực của mảnh vỡ Thiên Đạo, hắn đã từng nếm trải. Lê Băng dù chỉ là Hồn Tướng cảnh, nhưng nhờ dung hợp một mảnh vỡ, đã gây ra tổn thương cho hắn.
Trận chiến trước kia với Phong Vô Nhai, vốn đã thắng lợi gian nan, Chung Văn thậm chí không chắc đối phương đã dốc toàn lực hay chưa. Nếu Phong Vô Nhai, kẻ vốn thực lực Thông Huyền, dung hợp mảnh vỡ Thiên Đạo, đạt được sự lột xác, chỉ cần nghĩ đến thôi, hắn đã thấy đau đầu.
“Nếu chỉ một mảnh vỡ Thiên Đạo, ta còn bỏ qua được.”
Trương Dát lại nói tiếp, “Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, mỗi mảnh vỡ đều ẩn chứa một phần ý chí của hắn.”
“Cái gì!” Sắc mặt Chung Văn đột ngột biến đổi, một cảm giác bất an mãnh liệt dâng lên, “Vậy chẳng phải có nghĩa là…”
“Không sai.” Trương Dát thở dài, “Hắn vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn.”
“Ngươi có thể cảm nhận được tung tích của Phong Vô Nhai?” Chung Văn vội vàng hỏi, nghĩ đến mặt nạ ý chí còn tồn tại trong mảnh vỡ Thiên Đạo, hắn không khỏi khẩn trương, “Ta lập tức đuổi theo, có lẽ vẫn kịp!”
“Chỉ là một tàn niệm thôi, không cần quá lo lắng.” Trương Dát ôn nhu khuyên nhủ, dường như nhận ra sự lo âu của hắn, “Hơn nữa, chàng muốn đuổi theo cũng không dễ dàng.”
“Tại sao?” Chung Văn không hiểu, “Chẳng lẽ y đã trở về Thiên Âm Nhai? Chạy nhanh như vậy?”
“Y không chạy nhanh, mà là phải đi trước.” Trương Dát đưa tay chỉ về phía làn sương mù đen bao trùm xung quanh, giọng nói đầy kinh ngạc, “Hiện tại, vùng cực nam gần như bị chúng bao phủ, các ngươi đã không thể rời đi.”
“Cái gì?” Lời nói vừa dứt, tất cả mọi người đều tái mặt.
“Làn sương mù này gọi là Đạo Tế, chỉ xuất hiện khi Thiên Đạo bị tổn thương.”
---❊ ❖ ❊---
Nói đến bốn phía khói đen, Trương Dát nét mặt cũng không khỏi ngưng trọng, "Các ngươi cũng có thể hiểu đây là máu độc tuôn ra từ vết thương của Thiên Đạo. Sinh linh tầm thường chỉ cần dính phải, ắt phải chết. Kể cả kẻ tu luyện đến cảnh Hỗn Độn chạm vào đạo tế này, cũng tuyệt không chống nổi mười hơi thở, huống chi là các ngươi."
"Đạo tế?" Chung Văn nhíu mày, lặp lại hai chữ này, ánh mắt dõi theo làn khói đen bất tường kéo dài mấy ngày qua, tâm tình nặng nề hơn bao giờ hết.
"Lúc này, khu vực cực nam đã hoàn toàn bị đạo tế bao phủ, và làn sương mù đen vẫn đang không ngừng lan rộng." Trương Dát dừng lại một chút, rồi tiếp lời, "Đây là ý đồ của Thiên Đạo, nhằm ngăn chặn mọi sinh linh tiến vào nơi này. Chẳng bao lâu nữa, cực nam sẽ trở thành cấm địa chân chính, một vực tử vong vĩnh hằng."
"Hừ!" Chung Văn khó khăn tiêu hóa tin tức, sầm mặt lại, rít lên một tiếng, "Vậy chẳng phải chúng ta cũng phải chết ở đây sao? Ngươi còn đưa cái lễ tiễn biệt gì chứ?"
Lời còn chưa dứt, một đoàn tử quang chói mắt đã phun ra từ phía sau hắn, bao phủ toàn bộ phạm vi mười trượng. Chớp mắt, hắn đã quyết định dùng sức mạnh của 'tím mông' để bảo vệ Quả Quả cùng những người khác, tìm đường thoát thân.
"Chớ vội!" Trương Dát thấy vậy, vội vàng đưa tay chỉ về phương nam, "Ta chưa nói xong. Bên ngoài không có đường đi, nhưng bên trong vẫn còn một lối thoát. Đi theo ta!"
"Nói sớm có phải tốt hơn không?" Chung Văn đảo mắt, tử quang phía sau biến mất trong chớp mắt, tức giận nói, "Mau dẫn đường!"
"Đi theo ta." Thấy Chung Văn nhanh chóng thu hồi công pháp, Trương Dát biết hắn đã sớm nhận ra mình còn có kế hoạch dự phòng, sự tức giận vừa rồi chỉ là diễn xuất. Không khỏi bật cười, hắn vẫy tay với mọi người rồi xoay người chạy thẳng về phương nam.
Với tu vi và thân pháp của họ, việc chạy hơn trăm dặm chẳng qua là chuyện trong chốc lát. Dưới sự dẫn dắt của Trương Dát, Chung Văn và những người khác nhanh chóng đến ranh giới của phế tích.
Nơi này vốn thuộc phạm vi của Vô Tướng quật. Sau khi kẻ đeo mặt nạ triệu hồi thiên đạo mê cung, hang đá đã hoàn toàn sụp đổ, chỉ còn lại những tảng đá lớn nhỏ nằm rải rác, cùng với một cột đá đen đơn độc. Dưới cột đá, mảnh vỡ vương vãi, đỉnh cột xiêu vẹo, chọc thẳng lên mây trời, một cái nhìn không thấy tận cùng, quả thực khiến người ta kinh hãi, hùng vĩ vô cùng.
“Đến.”
Trương Dát dừng bước trước cột đá, ánh mắt sắc bén như đao.
“Xuất khẩu ở đâu?” Chung Văn đảo mắt quan sát, ngoại trừ cột đá sừng sững kia, chẳng thấy manh mối nào, đành mở miệng truy vấn.
“Đây chính là song vô cực cầu.” Trương Dát đưa tay chỉ về phía cột đá, giọng nói trầm ổn, “Đi theo nó, ắt có đường ra.”
“Ngươi xác định?” Chung Văn ngước nhìn cột đá, phần chóp vút lên tầng mây, không khỏi mặt xám xịt, vẻ mặt khó hiểu. “Đi theo nó, chẳng phải là lên tận thiên giới sao?”
“Cầu vượt, chính là cầu vượt.” Trương Dát mặt không đổi sắc, hùng hồn đáp lời, “Đương nhiên phải ở trên trời.”
Chung Văn: “...”
Hắn vắt óc suy nghĩ, nhưng vẫn không tìm ra câu nào để phản bác.
“Yên tâm.” Trương Dát dẫn bước, chậm rãi nói, “Song vô cực cầu chỉ là một cây cầu, dù đầu kia hơi xa, nhưng tuyệt đối an toàn.”
“Xa?” Tim Chung Văn chợt thắt lại, bắt được từ mấu chốt trong lời Trương Dát, “Cụ thể là xa bao nhiêu?”
“Cũng… cũng không tính quá xa.” Khuôn mặt Trương Dát thoáng chút lúng túng, im lặng một lát, rồi gượng cười, “Với tốc độ của các ngươi, tầm năm ba tháng đường là đến.”
“Ngươi…!” Chung Văn nhíu mày, suýt nữa giơ chân đá vào mông Trương Dát, nhưng cuối cùng nhớ ra thân phận hiện tại của đối phương, đành nuốt cơn giận xuống, cố gắng trấn định, “Không còn đường nào khác sao?”
“Không có.” Trương Dát liên tục xua tay, đầu lắc lư như trống đánh, “Tuyệt đối không có.”
“Đầu kia của song vô cực cầu…” Chung Văn nắm chặt quyền trái, gân cốt nổi rõ, “Rốt cuộc là nơi nào?”
“Cái gọi là song vô cực, chính là nơi lưỡng cực sơ nguyên.” Trương Dát mặt nghiêm nghị, đáp lời chi tiết, “Nơi này là cực nam, đầu kia của cầu, tự nhiên là cực bắc.”
“Cực bắc?” Sắc mặt Chung Văn lại biến đổi, răng nghiến ken két, “Không phải là cấm địa sao? Hơn nữa, nghe nói nơi đó băng giá, loài người căn bản không thể sinh tồn!”
“Cũng… cũng không đến nỗi.” Trương Dát lại liên tục xua tay, “Không quá lạnh, không quá lạnh đâu.”
Chung Văn cười lạnh một tiếng, không nói gì, chỉ trừng mắt nhìn Trương Dát, như muốn bắn ra tia lửa.
“Cực bắc cũng không như lời đồn yểu vô nhân tích.”
Trương Dát bị ánh mắt kia trừng đến mức thoáng run sợ, chỉ đành cố gắng bồi cười, "Kỳ thật nơi đó cũng không hoàn toàn vắng bóng người sinh, đối với các vị cao thủ như các ngươi, cũng khó lòng gây nguy hiểm đến tính mạng. Đặc biệt với Lê Băng tỷ tỷ tu luyện băng hệ công pháp, nói không chừng còn có thể đạt được những lợi ích ngoài dự kiến."
"Ồ?"
Chung Văn cười nhạt, ánh mắt dò xét hắn, "Ngươi có giấu diếm điều gì chăng?"
"Hết thảy xảy ra ở cõi đời này, đều bị sợi dây nhân quả vô hình dẫn dắt."
Trương Dát nhìn thẳng vào mắt hắn hồi lâu, bỗng thở dài, cười khổ, "Tiến về Cực Bắc là số mệnh của ngươi, thiên cơ bất khả lậu. Ta đã nói quá nhiều rồi."
"Nhân quả… là sao?"
Trong đáy mắt Chung Văn chợt lóe một tia quang mang kỳ dị, lẩm bẩm hai chữ ấy. Sau một hồi im lặng, hắn đột ngột quay đầu, phân phó Lê Băng, "Băng nhi, các ngươi đi trước, ta sẽ theo sau."
"Vâng."
Lê Băng liếc nhìn Quả Quả và những người khác, rồi gật đầu đáp lời. Nàng không phải kẻ ngốc, chỉ cần thoáng nhìn qua, đã biết Chung Văn có lời muốn nói riêng với Trương Dát. Vì vậy, nàng ra hiệu Quả Quả, sau khi lưu luyến tạm biệt Trương Dát, cùng nhau bước lên những cột đá đen vô cùng kỳ lạ.
Hai nữ dẫn đầu, Thái Nhất và đá Đậu vội vã đuổi theo. Bóng dáng ba người một khỉ dần xa, chẳng mấy chốc chỉ còn lại Chung Văn và Trương Dát đứng tại chỗ.
"Thân ái Thiên Đạo đại nhân."
Đưa mắt nhìn bóng lưng họ, Chung Văn đột ngột quay đầu, khóe miệng nở một nụ cười quái dị khó lường, ánh mắt sắc bén găm vào Trương Dát, gằn giọng, "Thực sự không có ý định tiễn ta một món lễ biệt sao?"
"Ngươi…"
Trương Dát biểu tình ngưng trọng, nhìn ánh mắt đầy ẩn ý của hắn, sau một hồi im lặng, bỗng bật cười, "Sao ngươi lại biết?"
"Trương Dát là sản phẩm ta tạo ra, có vài thứ người khác không phát hiện ra, nhưng cuối cùng cũng không qua mắt ta được."
Chung Văn cười khẩy, "Huống chi ngươi không có tình cảm. Dù đã hấp thu ký ức của Trương Dát, cố gắng giả mạo hắn, vẫn còn kém xa."
"Không ngờ diễn xuất của ta đã bị ngươi nhìn thấu, quả nhiên không hổ danh."
Trương Dát cười khổ sờ mũi, "Không sai, ta chính là Thiên Đạo. Nhưng ngay cả lực lượng mặt nạ cũng bị ngươi hấp thu, ta thực sự không còn gì để dâng lên nữa."
"Ta cũng không đòi hỏi nhiều."
Chung Văn nhếch mép, một tiếng cười khẩy vang lên. Bàn tay hắn chợt mở, một thanh bảo kiếm lóng lánh hào quang thất thải hiện ra, chậm rãi đưa về phía Trương Dát. "Phiền ngươi, cứ như vừa rồi sờ đá đậu cái cưa, cũng sờ thử kiếm của ta một chút?"
---❊ ❖ ❊---