“Cái gì?”
Đoàn người hồi phủ Giang gia, đã là ngày thứ hai sau sự việc, nghênh đón Chung Văn, lại đón nhận một tin tức ngoài dự liệu.
“Sau khi các ngươi rời đi không lâu, Chung trưởng lão cùng Quý cô nương liền bị người áp giải đi.” Giang Thiên Hạc tường tận kể lại.
“Bị ai?” Chung Văn vội vã truy vấn.
“E là hai vị trưởng lão của ‘Lăng Tiêu thánh địa’。” Giang Thiên Hạc lắc đầu, “Cụ thể là hai vị nào, thì Giang mỗ không tiện biết.”
“Giang gia chủ, cô cô trước khi đi, có để lại lời nhắn nào cho ta không?” Chung Văn trầm ngâm chốc lát, lại mở miệng hỏi.
“Chung trưởng lão chỉ nói sẽ về thánh địa một chuyến, dặn ngươi đừng lo lắng.” Giang Thiên Hạc suy nghĩ một hồi đáp, “Không có gì đặc biệt cả.”
Một cảm giác bất an mãnh liệt dâng lên, trực giác mách bảo Chung Văn, việc Chung Vô Yên cùng Quý Vi Trúc rời đi, tuyệt không đơn giản.
Khó khăn lắm mới có cơ hội nhận biết nhau, Chung Vô Yên đối với đứa cháu lưu lạc bên ngoài này, yêu thương đến tận xương tủy. Dù Chung Văn không phải thân thể nguyên chủ, nhưng vẫn có thể cảm nhận được từ ánh mắt của mỹ phụ trung niên, một tình thân và yêu mến nồng đậm khó tả.
Vì vậy, vốn dĩ định gặp mặt một lần rồi rời đi, Chung Vô Yên cùng đệ tử lại nấn ná ở Giang phủ biệt viện, tính toán đợi Chung Văn từ “Đan các” trở về, rồi mới đàng hoàng thân tình một lượt.
Thế nhưng, lần này không một lời từ biệt, nàng lại không để lại bất kỳ dặn dò nào, cũng chưa từng mời hắn đến “Lăng Tiêu thánh địa” làm khách. Cách làm này, hiển nhiên không phù hợp với lẽ thường.
“Lo lắng cho cô cô của ngươi sao?” Diệp Thanh Liên nhìn Chung Văn nhíu chặt chân mày, giọng điệu hiếm hoi dịu đi một chút, “Hoặc giả nàng chỉ có việc gấp, vội vã rời đi thôi.”
“E rằng sự tình không đơn giản như Diệp cô nương nghĩ。” Giang Thiên Hạc thở dài, “Từ lời lẽ của hai vị trưởng lão thánh địa kia, có thể thấy Chung trưởng lão cùng Quý cô nương vì cứu Châu Mã cô nương, đã can thiệp vào thế tục, vi phạm quy củ của thánh địa, bị triệu hồi về, rất có thể sẽ bị trách phạt.”
Lời vừa dứt, sắc mặt Chung Văn kịch biến, còn nụ cười trên mặt Châu Mã, cũng trong nháy mắt tan biến không còn dấu vết.
Dù Chung Văn một mực sống ở thế tục, nhưng cũng đã từng giao tiếp với người trong bảy đại thánh địa, tự nhiên hiểu rõ “Thánh địa không được can thiệp thế tục” – một luật lệ chí cao vô thượng.
Quy củ này do bảy vị Thánh Nhân thời đại kia cùng nhau lập ra, cũng là giới hạn không thể vượt qua giữa thánh địa và thế tục.
---❊ ❖ ❊---
Trừ "Ám Thần điện" ra, Lục Đại Thánh Địa, ít nhất về mặt hình thức, tuyệt đối không dám phạm vào điều luật sắt này, nếu không chắc chắn phải hứng chịu hình phạt khó lường, thậm chí bị các thánh địa khác trực tiếp thủ tiêu, cũng đừng mong Thánh Nhân bảo hộ.
Người đời vẫn còn nhớ, hai Linh Tôn hùng mạnh của "Ám Thần điện", vì gây náo loạn tại Đại Càn đế đô, cuối cùng đích thân Văn Đạo Thánh Nhân xuất thủ, một tử, một tật, kết cục thê thảm vô cùng.
Không lâu trước, trong lúc hàn huyên với Ninh Khiết, Chung Văn từng hỏi, nếu đệ tử thánh địa bị phát hiện can thiệp vào chốn thế tục, sẽ phải chịu trừng phạt như thế nào.
Ninh Khiết đáp, nhẹ thì diện bích sám hối mấy chục năm, nặng thì trực tiếp phế bỏ tu vi, thậm chí bị đoạt mạng.
Lời ấy lúc bấy giờ đã khiến Chung Văn âm thầm kinh hãi, thổn thức không dứt.
Vậy nên, khi biết Chung Vô Yên cùng Quý Vi Trúc bị mang đi vì tội "can thiệp thế tục", tâm hắn chìm thẳng xuống đáy vực.
Trước đó, Chung Vô Yên và Châu Mã vốn không quen biết, sở dĩ cùng nhau gánh vác áp lực, vi phạm luật lệ thánh địa để ra tay với linh tôn thế tục, lý do không cần nói cũng biết.
Tất cả đều vì cháu ruột thất lạc nhiều năm của hắn!
Chỉ vì Châu Mã là người thân cận của Chung Văn, khi nàng gặp nguy nan, Chung Vô Yên cùng môn đệ biết rõ sẽ phải chịu trừng phạt nghiêm khắc của thánh địa, thậm chí mất mạng, vẫn là nghĩa vô phản cố đứng lên bảo vệ.
Giờ khắc này, lòng Chung Văn quặn thắt đau đớn.
Bi thương, rầu rĩ, phẫn khái… vô vàn tâm tình tiêu cực điên cuồng ùa về, trong nháy mắt tràn ngập buồng tim hắn, và trong khoảnh khắc hắn không kịp nhận ra, hai hàng nước mắt đã tuột xuống từ hốc mắt.
Ngươi… là ngươi sao?
Chung Vô Yên chỉ là người thoáng qua trong cuộc đời hắn, dù có huyết mạch liên kết, cũng không thể nào bồi dưỡng được tình cảm quá sâu đậm. Chung Văn đột nhiên tỉnh ngộ, đưa tay xoa xoa khóe mắt, lặng lẽ phát ra một tiếng vấn án.
Một cỗ tâm tình mãnh liệt từ hư vô hiện lên, dường như đáp lại câu hỏi của hắn.
Ngươi quả nhiên vẫn còn ở đây!
Trong mắt Chung Văn chợt lóe lên tia hiểu ngộ, hắn nhận ra một "Chung Văn" khác, linh hồn vẫn còn chiếm cứ một góc trong thân thể này, lặng lẽ quan sát mọi việc xảy ra bên cạnh.
Với "Chung Văn" kia, Chung Vô Yên có lẽ là thân nhân duy nhất còn sót lại của hắn trên cõi thế gian.
Nghe nói vị cô ruột thân yêu có thể gặp bất trắc, tàn hồn ẩn giấu lâu ngày của "Chung Văn" kia rốt cuộc mất kiểm soát. Cơn tâm tình mãnh liệt dập vùi như hồng thủy cuồng nộ, phun trào như núi lửa, trong khoảnh khắc tràn ngập buồng tim. Dù Chung Văn sở hữu thân thể kiên nghị và ý chí cường đại, vẫn không thể nào khống chế nổi.
Sợ hãi cô độc sao?
Sợ hãi trên cõi thế này, không còn một thân nhân nào tồn tại?
Phải chăng ta đã phụ ngươi?
Phải chăng ta đã liên lụy thân nhân của ngươi?
Chung Văn cưỡng ép áp chế gần như bạo loạn tâm cảnh, gắng gượng truyền đạt ý niệm hối lỗi đến "Chung Văn" kia.
"Chung Văn!"
Vừa lúc Chung Văn cố gắng liên lạc với một phần khác của chính mình, một giọng trầm thấp chợt vang lên từ phía sau.
Hắn bản năng quay người, đập vào mắt là một nam tử áo trắng, tuổi tác ước chừng bốn mươi.
Sống mũi cao vút, đôi mắt sáng ngời, tuấn lãng phi phàm. Trường sam trắng theo gió nhẹ nhàng đung đưa, dáng vẻ tuấn mỹ khiến bao thiếu nữ phải xao xuyến. Ấy thế, tuấn dật tiêu sái như vậy, khuôn mặt hắn vẫn không giấu được màn sầu vân vương vấn.
"Nguyên lai là Sở huynh!"
Chung Văn lập tức nhận ra, người đến chính là Sở Thu Dương, học giả thần văn đến từ "Lăng Tiêu thánh địa", kẻ từng tranh tài với "Tiểu Gia Cát" Chu Thông, cố gắng bắt sống trái tim của Ninh Khiết.
Đối mặt với "tình địch", trong mắt hắn không khỏi hiện lên vẻ đề phòng.
Sở Thu Dương hơi sững sờ khi nghe Chung Văn gọi mình "Sở huynh", nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, vẻ mặt đầy lo lắng: "Chung sư tỷ dặn dò ta nhắn ngươi, hãy vội vã trở về Đại Càn đi, tuyệt đối đừng lưu lại Phục Long đế quốc."
"Chung sư tỷ?" Chung Văn nhất thời chưa kịp phản ứng.
"Cô cô Chung Vô Yên và ta cùng sư xuất đồng môn." Sở Thu Dương giải thích, "Nàng nhập môn sớm hơn ta hai năm, dĩ nhiên là sư tỷ."
Vậy ta chẳng phải phải gọi ngươi một tiếng sư thúc?
Ý nghĩ vừa lóe lên, Chung Văn cảm thấy có chút khó chịu khi "tình địch" lại là trưởng bối của mình, hoàn toàn không thể tập trung vào sự việc quan trọng.
"Chung Văn, ngươi còn ngẩn ngơ làm gì!" Sở Thu Dương thấy hắn thất thần, càng thêm nóng nảy, lớn tiếng nói, "Nhanh chóng thu dọn đồ đạc, rời khỏi nơi này, càng nhanh càng tốt!"
"Sở huynh, rốt cuộc chuyện gì xảy ra?" Chung Văn hoàn hồn, lên tiếng hỏi, "Vì sao cô cô lại vội vàng muốn ta rời đi?"
Hắn suy đi nghĩ lại, do dự mãi, câu "Sư thúc" cuối cùng vẫn không thể thốt ra, vẫn dùng "Sở huynh" để đáp lại.
Ý đồ của người đời, đôi khi chính là vi diệu như vậy.
“Sư tỷ cùng Tiểu Trúc vì cứu ngươi mà can thiệp vào cuộc chiến thế tục, bị người tố cáo, hiện đang bị thẩm tra tại Thánh Địa.” Sở Thu Dương chần chừ một lát, rồi vẫn đáp lời, “Nàng vẫn khăng khăng chỉ là gặp bất bình, nhất thời xung động, cũng không tiết lộ chuyện của ngươi. Nhưng với năng lực của Thánh Địa, e rằng chẳng bao lâu sẽ điều tra đến ngươi. Sư tỷ bảo ngươi mau chóng rời đi, chỉ cần trở về Đại Càn, liền thuộc phạm vi quản hạt của ‘Văn Đạo Học Cung’, lúc đó ‘Lăng Tiêu Thánh Địa’ cũng không thể làm gì được ngươi.”
“Cô cô…”
Nghe lời Sở Thu Dương, Chung Văn không khỏi động dung, chìm sâu trong suy tư.
Cơn xúc động nóng nảy lại một lần nữa dâng lên, trong thâm sâu linh hồn, một “Chung Văn” khác đang truyền đạt những ý niệm cuồng nhiệt vô tận.
Cứu nàng!
Cứu nàng!
Cứu nàng!
Dù không phát ra âm thanh, Chung Văn vẫn cảm nhận tiếng vọng như sấm rền bên tai, đau nhức đến tận óc, suýt chút nữa khiến đầu hắn vỡ tan. Giống như Tôn Ngộ Không bị Đường Tăng đọc Khẩn Cô Chú, Chung Văn chỉ cảm thấy đầu muốn nứt toác, không kìm được ôm đầu ngồi thụp xuống, suýt nữa ngã lăn ra.
Ta cũng muốn cứu nàng a!
Nhưng đây là Thánh Địa a!
Dù ta có bản lĩnh đến đâu, cũng không chịu nổi một tát của Thánh Nhân!
Chung Văn cố gắng lý luận với “chính mình” khác trong linh hồn, dùng lý thuyết để thuyết phục, đổi lấy những ý niệm cuồng bạo hơn.
Cứu nàng!
Cứu nàng!
Xin ngươi, hãy cứu nàng!
Ý niệm càng lúc càng mạnh mẽ không ngừng đập vào linh hồn Chung Văn, nỗi đau đớn tột cùng gần như nghiền nát hắn.
Lúc này, Chung Văn mặt trắng bệch, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, trong mắt hiện lên những tia máu, tựa như người bệnh nặng sắp chết, thân thể nửa ngồi lảo đảo, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống.
“Chung Văn, ngươi sao vậy!”
“Chung Văn, Chung Văn!”
“Nói chuyện đi, tiểu tặc!”
Vài giọng nữ tràn đầy lo lắng vang lên từ bốn phía, mềm mại uyển chuyển, dễ nghe êm tai, nhưng hoàn toàn không thể lọt vào tai Chung Văn.
Sở Thu Dương không ngờ rằng mấy lời nói của mình lại kích thích Chung Văn đến mức này. Thấy hắn đau khổ vì Chung Vô Yên, hắn vừa hối tiếc, vừa cảm thấy an ủi.
Tiểu tử này, cuối cùng cũng còn chút lương tâm!
Đang lúc mọi người vô cùng lo lắng, do dự có nên dùng biện pháp nào đó, Chung Văn đang ngồi bệt dưới đất chợt đứng dậy.
Chung Văn vừa nãy còn mặt mày dữ tợn, giờ đã khôi phục vẻ bình thường, trên mặt không còn chút dấu vết đau khổ.
“Sở huynh, xin hãy đưa ta đến ‘Tinh vực Lăng Tiêu’ một chuyến.” Hắn bình tĩnh nói, “Ta muốn diện kiến cô cô cùng Quý tỷ tỷ.”
Đối diện với lời khẩn cầu từ tận sâu linh hồn, cùng áp lực và thống khổ không thể chịu đựng, hắn rốt cuộc lựa chọn thỏa hiệp.
“Ngươi điên rồi sao!” Sở Thu Dương tái mặt, cao giọng khuyên can, “Sư tỷ đã hao tâm tổn trí, cố ý che giấu sự tồn tại của ngươi khỏi thánh địa, ngươi làm như vậy, chẳng phải là công cốc những nỗ lực của nàng?”
“Tất cả những trắc trở mà các nàng phải chịu, đều là do ta gây ra.” Chung Văn mặt không biểu cảm đáp lời, “Ta không thể khoanh tay đứng nhìn các nàng đau khổ như vậy.”
“Ngươi có tấm lòng này, quả thật rất tốt.” Ánh mắt Sở Thu Dương dịu đi vài phần, nhưng giọng nói vẫn kiên quyết, “Thế nhưng quy tắc của thánh địa là bất khả xâm phạm, ngươi đi được, lại có thể làm được gì? Chi bằng nghe lời sư tỷ, nhanh chóng trở về Đại Càn đi! Đừng tự mình chuốc lấy rắc rối!”
“Ý ta đã quyết, xin Sở huynh đừng khuyên nữa.” Chung Văn chậm rãi lắc đầu, “Ở Phục Long đế quốc, không ít người biết vị trí của ‘Tinh vực Lăng Tiêu’, dù ngươi không đưa ta đi, ta cũng có thể tự mình tìm đường.”
“Ngươi… ngươi cái tính cứng đầu này, thật giống hệt Trấn Hải năm xưa!” Sở Thu Dương thở dài, “Nếu ta dẫn ngươi đi, sợ rằng sư tỷ cả đời cũng sẽ không tha thứ cho ta.”
Chung Văn chỉ lặng lẽ nhìn hắn, không nói gì.
“Được thôi, ta có thể đưa ngươi đi.” Sau một hồi lâu, Sở Thu Dương cuối cùng không chống lại được ánh mắt kiên định của hắn, đành phải thừa nhận, “Nhưng ngươi phải hứa với ta, khi đến thánh địa, hãy suy nghĩ kỹ mọi việc, tuyệt đối đừng hành động thiếu suy nghĩ.”
“Tốt.” Chung Văn quả quyết đáp lời, sau đó quay đầu nhìn Diệp Thanh Liên, Giang Ngữ Thi cùng Châu Mã, ôn nhu mỉm cười, “Ta đi một chuyến, sẽ sớm trở lại.”
“Chung Văn, ta đi cùng ngươi!” Châu Mã nhảy đến bên cạnh Chung Văn, dịu dàng kéo cánh tay hắn.
“Ngoan, hãy đợi ta ở đây.” Chung Văn theo thói quen xoa đầu Châu Mã, mỉm cười, “Bản lĩnh của ta ngươi còn chưa biết sao? Chỉ là một thánh địa, ta có thể tự do ra vào.”
Lúc này Châu Mã đã không còn là thiếu nữ ngây thơ ngày nào, toàn thân tỏa ra vẻ quyến rũ kiều diễm, cử chỉ “sờ đầu giết” của Chung Văn khiến nàng có chút ngượng ngùng.
“Ừm, vậy ngươi sớm đi sớm về.” Châu Mã mặt mày xinh đẹp, hai gò má ửng hồng, nhẹ nhàng gật đầu, “Nếu bọn họ dám làm hại ngươi, ta nhất định sẽ san bằng ‘Tinh vực Lăng Tiêu’, giúp ngươi báo thù.”
Thanh âm của nàng ôn nhu như nước, song lời vừa thoát ra khiến Sở Thu Dương rùng mình, một cơn ớn lạnh lan tỏa khắp sống lưng.
"Đừng nên đoạn tuyệt nhân luân." Chung Văn chẳng hề bối rối, ngược lại phá lên cười lớn, "Hãy để lại tính mạng cho cô cô cùng Quý tỷ tỷ."
“Vâng.” Châu Mã trịnh trọng gật đầu.
Thế hệ trẻ ngày nay, quả thật…
Sở Thu Dương che trán, thở dài não nề. Dù chỉ là lời đùa của hai con người trẻ tuổi, hắn vẫn cảm thấy một sự bất an khó tả, chẳng thể tin rằng Châu Mã lại nói đùa.
"Ngươi hãy tự bảo trọng." Diệp Thanh Liên giữ kín tâm tư, chỉ nhẹ nhàng dặn dò.
Khóe miệng Chung Văn khẽ cong lên, đáp lại bằng một nụ cười ôn hòa.
"Tiểu tặc, đừng tìm đường chết!" Giang Ngữ Thi ánh mắt hiện lên tia lo lắng, nhưng lời nói lại hách dịch, "Nếu muốn chết, cũng phải chết dưới tay ta!"
"Đừng lo, ngốc nghếch." Chung Văn quay lưng, thản nhiên đáp, "Ta muốn chết, Diêm Vương cũng không dám bén mảng."
"Đi thôi!"
Sở Thu Dương liếc nhìn Chung Văn, lại đảo mắt nhìn ba mỹ nhân bên cạnh, thở dài lần nữa, rồi bước ra khỏi cửa. Chung Văn dường như không hề di chuyển, nhưng thân hình lại như bóng ma, lặng lẽ bám theo sau lưng hắn.
Nhìn bóng lưng hai người dần khuất, Diệp Thanh Liên khẽ nhíu mũi, một nỗi đau xót khó tả dâng lên, chìm đắm trong một tâm trạng phức tạp chưa từng có.
---❊ ❖ ❊---
Trong thất đại thánh địa đương thời, nếu xét về vị trí địa lý độc đáo nhất, thuộc về "Băng Ly đảo" quanh năm tuyết phủ. Nếu xét về sự tiêu sái, bất kham, thì phải kể đến "Thiên Kiếm sơn trang" với kiến trúc rải rác giữa núi non.
Nhưng nếu muốn tìm thánh địa sở hữu "Tiên khí" lớn nhất, thì mọi người trong thiên hạ đều sẽ không chút do dự mà nhắc đến "Lăng Tiêu thánh địa".
Bởi lẽ, "Lăng Tiêu thánh địa" từng sở hữu một kiến trúc đại sư lừng danh thiên hạ, người đã kiến tạo cả thánh địa thành một cảnh tượng vân vụ bao phủ, vàng son rực rỡ. Chủ điện tọa lạc trên đỉnh núi, mây vờn quanh, tử khí tràn ngập, hùng vĩ phiêu miểu, không ai sánh kịp, khiến người đời kinh hãi, xứng danh tiên cảnh.
Thế nhưng, trên vách đá dựng đứng của "Lăng Tiêu thánh địa", lại hiện lên một khung cảnh vắng lạnh, chỉ có những hình chữ thập đá sừng sững.
Mỗi hình chữ thập cao khoảng một rưỡi người trưởng thành.
Lúc này, Chung Vô Yên cùng Quý Vi Trúc, hai giai nhân quốc sắc thiên hương, dang rộng hai cánh tay, thân thể lơ lửng giữa không trung, bị những vòng "Phược Linh Tác" màu đen tuyền trói buộc chặt chẽ trên thập tự giá.
Dưới bệ đá, một gã nam tử áo đen với gương mặt hốc hác, ánh mắt sắc lạnh như dao, chậm rãi qua lại, tản bộ như một con thú săn mồi. Khóe miệng y khẽ nhếch lên, hé lộ một nụ cười tàn độc.
"Vô Yên," hắn chợt quay đầu, ánh mắt dừng lại trên thân hình lả lướt của Chung Vô Yên, một tia đắc ý thoáng hiện lên trong đáy mắt, "Ban đầu, Đàm mỗ đã khổ tâm theo đuổi nàng, thế nhưng nàng lại phớt lờ tình ý của ta, một lòng hướng về Tề Tuyên, cái kẻ mặt trắng nọ." Hắn dừng bước, giọng nói trầm thấp vang vọng, "Nàng có từng nghĩ đến, sẽ có một ngày hoàn toàn rơi vào tay ta hay chưa?"
Nói xong, hắn chậm rãi giơ lên chiếc roi dài trong tay...
---❊ ❖ ❊---