“Trước mặt ồn ào như vậy, rốt cuộc là chuyện gì?”
Ilia nhìn đám người tụ tập ồn ào trên đường, không khỏi tò mò hỏi. Châu Mã vẫn chỉ lẳng lặng nhìn về phía xa, ánh mắt mê ly, thất thần, không biết đang suy nghĩ điều gì. Biết rằng mèo mập đi theo Âm Thiên rời đi đã gây ra đả kích không nhỏ cho nàng, Ilia âm thầm thở dài, cũng không nói thêm gì.
“Để ta đi xem!”
Phì Phiêu đã hứng chí bừng bừng xông lên phía trước, cái mông lắc lư, nhẹ nhàng chen vào đám người. Chỉ một lát sau, nó vội vã chui ra, giữa lông mày lộ ra vẻ hưng phấn.
“Cái, cái tình huống gì?” Đen trắng thuận miệng hỏi.
“Là bố cáo Tuyển Bạt đại hội.”
Phì Phiêu đưa vó trước lên, chỉ về phía đám người phía sau. “Tuyển chọn?” Ilia lại hỏi, “Tuyển chọn cái gì?”
“Hộ vệ cung đình.” Phì Phiêu trả lời, hiển nhiên đã nằm trong dự liệu của nàng.
“Hộ vệ cung đình phụ trách bảo vệ vương cung, yêu cầu về tu vi và thực lực hẳn là không thấp.” Ilia vẻ mặt nghi hoặc nói, “Vì sao không đi chiêu mộ ở các thế lực lớn, mà lại chạy đến dán bố cáo trên đường cái?”
“Tiểu đệ cũng không rõ lắm.” Phì Phiêu lắc đầu nói, “Nhưng những người dân Hàn Nhạc quốc này nhìn qua tâm tình dâng cao, tựa hồ cũng rất phấn khởi.”
“Các vị không phải người địa phương phải không?” Bên tai đột nhiên vang lên giọng nói của một nam nhân.
“Đại thúc, ngài là…?” Ilia theo hướng âm thanh nhìn lại, chỉ thấy một người đàn ông trung niên ước chừng 50 tuổi, râu hơi bạc, quần áo mộc mạc, đang nhìn mình với nụ cười hiền từ.
“Người nơi này cũng thích gọi ta Cung thúc.” Nam tử cười ha hả đáp, “Vừa mới nghe các ngươi nói chuyện, tựa hồ không hiểu gì về hộ vệ cung đình, nghĩ rằng các ngươi cũng không phải là dân Hàn Nhạc quốc.”
“Không sai.” Ilia gật đầu, chi tiết đáp, “Chúng ta chỉ là đi ngang qua nơi đây, không hiểu gì về tình hình Hàn Nhạc quốc, cái vị hộ vệ cung đình này có gì ghê gớm sao?”
“Với những cường giả chân chính, có lẽ không tính là gì.” Cung thúc chỉ chỉ đám người ồn ào, “Nhưng đối với chúng ta những tiểu lão dân chúng này, đây là cơ hội ngàn năm có một.”
“Cơ hội?” Ilia theo lời hắn.
“Không sai.” Cung thúc gật đầu, trong ánh mắt lộ ra một tia thành kính, “Cơ hội nghịch thiên cải mệnh.”
“Thăng quan phát tài?” Ilia có chút hiểu được.
“Há chỉ là thăng quan phát tài.”
Cung thúc lắc đầu, "Hàn Nhạc quốc hệ thống tu luyện khác biệt với các nơi khác, dân chúng nơi đây tu luyện một loại năng lượng gọi là 'Khí', nhưng phần lớn chỉ dừng lại ở mức da lông, chân chính thượng đẳng khí tu phương pháp đều nắm giữ trong tay triều đình, tuyệt không ngoại truyền. Cơ hội duy nhất để tiếp cận, chính là tiến vào vương cung nhậm chức, còn cung đình hộ vệ, chính là con đường tốt nhất để dân gian tu luyện giả nhập cung làm sai."
"Vậy ra là vậy."
Nghe đến chữ "Khí", Châu Mã bỗng tỉnh ngộ, vội vàng chen vào, "Vậy những cường giả thông thiên kia, tất cả đều nhờ triều đình ban cho thượng đẳng khí tu phương pháp sao?"
"Không hẳn vậy."
Ánh mắt Cung thúc luân phiên giữa Ilia và Châu Mã, không giấu được vẻ thưởng thức dành cho hai nữ tử. "Toàn bộ Hàn Nhạc quốc có hơn hai mươi cường giả thông thiên, chỉ có bốn người vì triều đình làm việc. Còn lại những người kia tu luyện đến cảnh giới như thế nào, hoặc đây chính là cái gọi là thiên phú dị bẩm, chúng ta người thường chỉ có thể ao ước."
Thiên phú dị bẩm… sao?
Tu luyện thiên tài, cuối cùng vẫn chỉ là tờ giấy trắng.
Nhớ lại chuyện mèo mập và A Trúc, Châu Mã không khỏi ảm đạm, sầu não uất ức, mất hết hứng thú.
"Cung thúc, theo lời ngài…"
Ilia nhẹ nhàng vỗ vai thơm của nàng an ủi, rồi quay sang Cung thúc, "Đại gia đối với bố cáo này hứng thú như vậy, đều là vì muốn đạt được thượng đẳng khí tu phương pháp sao?"
"Ngoài phương pháp tu luyện, bổng lộc của cung đình hộ vệ cũng vô cùng hậu hĩnh, so với việc kiếm tiền bằng dao kiếm, đầu đao liếm máu ngoài giang hồ tốt hơn gấp bội."
Cung thúc lại lắc đầu, "Bí tịch tốt hơn, thu nhập cao hơn, địa vị phong quang hơn, tất cả đều là lựa chọn dành cho dân chúng thường thường bậc trung. Đó là lý do ta nói đây là cơ hội nghịch thiên cải mệnh."
"Tốt đến vậy?"
Ilia dùng tay ngọc che miệng, trong đôi mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc, "Đối với người tu luyện bình thường, muốn trúng tuyển chắc hẳn cũng không dễ dàng gì?"
"Nếu ta là cô nương như ngươi, e rằng cũng nghĩ như vậy."
---❊ ❖ ❊---
Cung thúc nhịn không được bật cười, "Tuy nhiên chư vị còn chưa tường, việc tuyển chọn hộ vệ cung đình Hàn Nhạc quốc ta, có chút khác biệt so với các cuộc tỷ thí giữa tu luyện giả bên ngoài. Mỗi lần giao chiến đều diễn ra trong một không gian đặc thù, hai bên đối thủ không thể vận dụng chân nguyên, chỉ có thể quyết thắng thua bằng kỹ xảo thuần túy. Hơn nữa, mỗi kỳ tuyển chọn đều thu hút không ít người, nên dù là dân thường không tu luyện, chỉ cần chăm chỉ luyện tập, cũng chưa chắc không có cơ hội đổi đời."
"Không thể vận dụng năng lượng?"
Phì Phiêu bỗng chen lời, "Vậy chẳng phải nói, dù là cường giả Thông Thiên cảnh tham gia tuyển chọn, cũng hoàn toàn có khả năng chết dưới tay một con gà sao?"
"Cũng không hẳn là không có khả năng."
Đối diện với một lời nói từ miệng một con lợn rừng, Cung thúc vẫn tỏ ra bình tĩnh, tựa hồ không thấy chút kỳ quái nào, "Cho nên những đại lão chân chính, sẽ không đến tham gia tuyển chọn. Dĩ nhiên, đây lại là chuyện tốt với chúng ta, bởi cường giả Thông Thiên không chỉ tu vi thâm sâu, kinh nghiệm chiến đấu cũng vượt xa người thường, nếu đụng phải, tu luyện giả bình thường gần như không có cơ hội chiến thắng."
"Ra là vậy."
Ilia khẽ gật đầu, trên gò má kiều diễm hiện rõ vẻ ngộ ra, rồi đổi giọng, "Cung thúc hiểu rõ về tuyển chọn hộ vệ cung đình như vậy, chẳng lẽ cũng tính toán tham gia?"
"Ta đã cao tuổi rồi."
Cung thúc mang trên mặt vẻ phiền muộn, cười khổ lắc đầu, "Nào còn dám mơ tưởng đến hy vọng xa vời đó?"
Ilia há miệng, nhất thời không biết nên đáp lời thế nào.
"Không giấu giếm cô nương."
Tựa hồ nhận ra sự khó xử của nàng, Cung thúc cười ha ha một tiếng, "Năm ta còn trẻ, cũng từng tham gia tuyển chọn, thậm chí đã vượt qua chín ải, chỉ còn cách thành công một bước, tiếc thay, đã thất bại trong gang tấc."
"Nguyên lai Cung thúc cũng là một vị ẩn thế cao nhân."
Ilia cũng cười theo, "Thật bội phục, bội phục."
"Ta tính là gì cao nhân?"
Bị một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành tán dương, Cung thúc không khỏi ưỡn ngực, có chút lâng lâng, "Chỉ là trải qua nhiều chuyện mà thôi. Nhưng ta lại mở một quán huấn luyện, để truyền thụ kinh nghiệm cho những người trẻ tuổi muốn tham gia tuyển chọn. Không biết mấy vị có hứng thú đến cổ vũ hay không?"
"Huấn luyện quán?"
Ilia sững sờ, mặt không hiểu, "Chúng ta không phải dân Hàn Nhạc quốc, cũng có thể tham gia tuyển chọn sao?"
"Trước đây là không cho phép."
Cung thúc phá lên cười ha hả, "Thế nhưng lần này không biết vì sao, triều đình lại có chút buông lỏng, chỉ cần thân phận thanh bạch, dù không phải bản quốc đệ tử, cũng có tư cách tham dự tuyển chọn."
"Đây là lần đầu tiên?"
Ilia cùng Phì Phiêu liếc nhau, chẳng biết tại sao, từ chính sách mới này lại mơ hồ cảm nhận được một tia âm mưu.
"Không sai."
Cung thúc nào hay biết nàng đang suy tư, tự mình gật đầu đáp, "E rằng triều đình đối với chất lượng hộ vệ gần đây không mấy hài lòng, tính mở rộng phạm vi tuyển chọn, thu nạp nhân tài bốn phương."
"Cung thúc tiên sinh."
Phì Phiêu bỗng nhiên nghĩ đến điều gì, "Không biết lần tuyển chọn này, nhân tộc linh thú có thể tham gia?"
"Có thể."
Lần này, Cung thúc trả lời dứt khoát, "Trong đội hộ vệ cung đình, đã có linh thú tương tự ngươi."
"Vậy thì tốt."
Phì Phiêu nghe vậy mừng rỡ, "Không biết huấn luyện quán của ngươi thu phí như thế nào..."
"Không đáng kể, chỉ là việc nhỏ."
Thấy nàng có ý, Cung thúc lập tức tỉnh táo, trên mặt chất đầy nụ cười, "Một vị tu luyện giả chỉ cần hai quả Câu Ngọc là có thể, bao qua năm vòng đầu, bất quá nếu bỏ cuộc thì không hoàn tiền."
"Năm vòng đầu?"
Phì Phiêu sững sờ, "Ngươi không phải đã nói chín vòng sao..."
"Mỗi người tham tuyển, đều phải đánh bại mười đối thủ mới có thể vượt qua vòng tuyển chọn."
Cung thúc mặt hơi đỏ, vội vàng giải thích, "Chỉ là càng đi sâu, đối thủ càng mạnh, càng phụ thuộc vào thiên phú. Ta có thể giúp ngươi vượt qua năm vòng, đã thắng được hơn tám phần mười các huấn luyện quán khác, sau đó thì chỉ còn trông chờ vào số mệnh."
"Có lý."
Phì Phiêu suy nghĩ một lát, liền sảng khoái móc ra hai quả Câu Ngọc từ đâu đó, đưa tới, "Vậy thì nhờ Cung thúc tiên sinh chỉ giáo nhiều hơn."
"Dễ nói, dễ nói."
Nhìn thấy Câu Ngọc, Cung thúc lập tức sáng mắt, hớn hở nhận lấy, nụ cười càng thêm rực rỡ, "Gọi ta Cung thúc là được, tiên sinh nghe không quen, đi đi đi, thời gian không còn nhiều, chúng ta về huấn luyện thôi."
"Phì Phiêu, ngươi..."
Không ngờ Phì Phiêu lại bỏ tiền tham gia huấn luyện, Ilia bản năng muốn lên tiếng hỏi han, lại bị một ánh mắt của nàng ngăn lại.
"Ta cũng tham gia."
Chưa kịp để nàng suy nghĩ, Châu Mã bên cạnh đột nhiên mở bàn tay phải, trong lòng bàn tay, hai quả Câu Ngọc lặng lẽ nằm đó.
"Cô nương này..."
Cung thúc khẽ giật mình, không vội vàng ra tay mà ngược lại khuyên can, "Tham gia khảo tuyển chẳng phải chuyện hay, như tại hạ vừa mới nói, trong lúc giao chiến khó lòng điều khiển năng lượng trong thân. Ngươi là một mỹ nhân khuynh quốc, nếu chẳng may gặp phải lũ thô bỉ kia… "
"Ta muốn tham gia."
Châu Mã lạnh lùng cắt ngang lời hắn, Câu Ngọc trong tay bỗng chốc từ hai viên biến thành hai mươi viên. "Nếu ngươi không muốn dạy, ta sẽ tìm người khác."
"Được thôi."
Thấy nàng kiên quyết, Cung thúc đành thôi không khuyên giải thêm, mà từ hai mươi viên Câu Ngọc kia, hắn chọn ra hai viên. "Đừng chậm trễ, đi theo ta."
Đối với mười tám viên còn lại, hắn thậm chí không thèm liếc mắt.
---❊ ❖ ❊---