“Phanh!”
Một tiếng nổ vang động trời, một gã kim giáp cấm quân khác đã ngã xuống dưới trượng lực của “Tiểu Bá Vương” Dương Vân Kỳ, sọ não vỡ vụn, huyết nhục văng tung tóe. Dương Vân Kỳ hưng phấn sau khi giết người, gầm lên giận dữ, hai đại chùy khổng lồ giơ cao quá đỉnh, khí thế hùng mạnh bao trùm lấy thân hình, tựa một bá vương ngạo thị thiên hạ.
Nào ngờ, một thiếu nữ áo vàng xuất hiện trước mặt hắn.
Thiếu nữ ước chừng mười ba, mười bốn tuổi, làn da trắng như ngọc, dung mạo thanh tú thoát tục, dáng người mảnh mai yểu điệu, ẩn hiện nét thanh xuân trổ mã, tựa như một đóa hoa chớm nở, khiến người ta ngỡ ngàng. Ấy thế, một cô gái mong manh như vậy, lại nắm trong tay một cây chùy lớn, đầu chùy còn lớn hơn cả đầu thiếu nữ, tạo nên một khung cảnh kỳ quái.
Thực ra, người này chính là Thẩm Tiểu Uyển, tiểu thư dòng họ Thẩm nổi danh khắp chốn.
Hai người đối diện nhau, Dương Vân Kỳ không khỏi lên tiếng: “Tiểu nha đầu, chẳng lẽ ngươi muốn giao thủ với ta?”
Thẩm Tiểu Uyển gật đầu, đôi mắt lóe lên vẻ hưng phấn. Cuộc so tài trăm dặm với Ám Thần điện dường như đã đánh thức một thứ gen ngủ quên trong cơ thể nàng, khiến nàng cảm nhận được niềm vui sướng khi vung chùy, giải phóng sức mạnh tiềm ẩn.
Nhìn thấy Dương Vân Kỳ, nàng bỗng có cảm giác như gặp được một đối thủ trăm dặm khác. Dưới sự điều khiển của gen bạo lực, nàng không chút do dự chắn trước mặt anh kiệt song chùy này.
“Thôi đi, ta không thích giết nữ nhân, càng không thích giết trẻ con.” Dương Vân Kỳ do dự một chút, lắc đầu nói, “Huống chi là một cô bé như ngươi.”
Thế nhưng, Thẩm Tiểu Uyển đã không thể kìm nén, triển khai “Loạn Phong Chùy Pháp”, hung hăng vung chùy. Chùy xẹt qua không khí, ma sát tạo ra tiếng nứt vỡ kinh thiên động địa, so với lúc giao thủ với Ám Thần điện, kình đạo càng thêm mạnh mẽ.
Lực lượng thật đáng kinh ngạc!
Dương Vân Kỳ nào ngờ một cô bé lại có thực lực như vậy, vội vàng giơ song chùy lên đỡ đòn. Ba cây chùy va chạm vào nhau, bộc phát ra tiếng nổ long trời lở đất. Dương Vân Kỳ chỉ cảm thấy hai tay tê dại, toàn thân run rẩy dữ dội, suýt nữa không cầm được chùy, để binh khí văng khỏi tay.
Chưa kịp hoàn hồn, Thẩm Tiểu Uyển đã tung ra đòn thứ hai, kình phong gào thét, uy thế còn hơn cả chiêu vừa rồi.
---❊ ❖ ❊---
Lúc này, Dương Vân Kỳ mới ngỡ ra mình đã đối diện với một kỳ thủ khó lường, cũng không còn chút mảy may khinh thường nào nữa. Y dốc toàn bộ nội lực, cùng Thẩm Tiểu Uyển "Phanh phanh phanh" giao chiến, ba cái chùy liên tục va chạm, chấn động khiến người xung quanh tai ong óng, đầu váng mắt hoa, vội vã tản ra, e sợ bị cuốn vào cuộc chiến của hai cường giả, họa vô đơn chí.
Không xa, Đoàn Long Hoa, đệ ngũ anh kiệt của Đông Giang phái, đang triển khai "Bá Toái quyền" đối kháng với Liễu Thất Thất, cuộc chiến diễn ra vô cùng khốc liệt.
Ban đầu, khi bị thiếu nữ áo đỏ với dung mạo tú lệ chặn đường, Đoàn Long Hoa còn buông lời trêu chọc về đôi chân ngọc trắng như tuyết của nàng. Ai ngờ, một bộ kiếm pháp của đối phương triển khai, lại là hào quang rực rỡ, phồn phức vô cùng, khiến hắn choáng váng đầu óc, thậm chí không nhìn rõ chiêu thức, huống chi phá giải.
Đang định vận dụng man lực phá giải, thân pháp của thiếu nữ lại như bóng múa, khó nắm bắt. Sau mười mấy hiệp giao thủ, Đoàn Long Hoa vẫn chưa chạm được một mảnh áo của nàng, trái lại, kiếm khí cọ xát lên người, gây ra những vết thương rỉ máu, khiến hắn đau đầu không thôi, chỉ đành thủ vững phòng tuyến, không dám chủ động tấn công.
"A?" Tiêu Vấn Kiếm, người từng gặp Liễu Thất Thất trên Thanh Phong sơn, nhớ lại lúc ấy, thực lực của thiếu nữ còn rất yếu, chỉ có thể đứng nhìn cuộc chiến giữa y và Lâm Chi Vận. Nào ngờ, giờ đây, nàng đã có thể tranh phong với Đoàn Long Hoa, đệ ngũ của Anh Kiệt bảng, khiến hắn không khỏi giật mình.
Tuy nhiên, Tiêu Vấn Kiếm không phải kẻ dễ bị khuấy động. Y nhanh chóng trấn tĩnh, trường kiếm trong tay vẫn không ngừng vung lên, từng kiếm như lưỡi hái tử thần, gặt bỏ sinh mạng của quân sĩ đối phương.
Rút kiếm từ thi thể một tên kim giáp cấm quân, y nhẹ nhàng quăng đi những vệt máu trên thân kiếm, định tìm kiếm mục tiêu tiếp theo, thì một cảm giác nguy hiểm mãnh liệt dâng lên trong nháy mắt.
Kể từ sau cuộc chiến với Lý Thanh, y đã mơ hồ tìm ra con đường tu luyện sồ hình, trực giác chiến đấu cũng được nâng cao. Ngay lập tức, mũi chân y chĩa xuống đất, thân hình bùng phát, lùi lại vài bước.
Gần như đồng thời, trước mắt y hiện ra một đạo bóng dáng màu quýt thanh thoát.
Áo quýt phấp phới, dung mạo nàng thanh lệ thoát tục, thân hình mềm mại ẩn hiện đường cong quyến rũ. Nàng tựa thiên sứ hạ phàm, lại mang dáng vẻ ma quỷ, trong tay lôi một thanh trường kiếm, dưới ánh dương lóe lên hàn quang chói lọi.
Kiếm quang lướt qua vị trí Tiêu Vấn Kiếm vừa đứng, nhanh như thất luyện, thoáng qua tựa kinh hồng, đường hoàng phóng khoáng mà lại vô cùng tinh tế. Tiêu Vấn Kiếm chỉ cảm thấy một vệt bạch quang chợt lóe trước mắt, hồn nhiên không kịp ứng phó. Nếu chậm trễ dù chỉ một khắc, e rằng tính mạng khó toàn.
Nữ tử áo quýt này, chính là thích khách Lãnh Vô Sương.
“Thiên ngoại phi tiên”, tuyệt thế kiếm kỹ của Tinh Linh phẩm cấp, há có thể dễ dàng tránh né? Dù Tiêu Vấn Kiếm đã phản ứng kịp thời, kiếm quang vẫn không hề dừng bước, mà tiếp tục truy lùng, thẳng hướng tim phổi.
Tiêu Vấn Kiếm vận dụng bộ pháp tinh diệu nhất, nhưng vẫn không thể lui được nữa, chỉ đành né người, tránh qua huyệt yếu. Đồng thời, thanh kiếm trong tay vung lên, chiêu thức chậm rãi mà ẩn chứa huyền diệu, trực chỉ Lãnh Vô Sương.
Thích khách muội tử thấy kiếm pháp của Tiêu Vấn Kiếm thần diệu khó lường, không thể phá giải, liền nhận ra không thể đoạt mạng. Không ham chiến, gót sen điểm đất, thân hình lóe lên rồi biến mất, tan vào hư không.
Tiêu Vấn Kiếm khó khăn lắm mới chặn được kiếm thế của Lãnh Vô Sương, cánh tay trái vẫn bị kiếm khí phá vỡ. Cỗ hàn khí cực độ xâm nhập cơ thể, quần áo rách toạc, để lộ vết thương nhạt màu. Huyết dịch mới vừa trào ra, liền kết thành một tầng băng sương.
Linh lực bá đạo đến mức nào!
Trong lòng Tiêu Vấn Kiếm run lên, đồng tử co rút, trái tim đập nhanh, lỗ chân lông giãn nở, toàn thân tập trung vào trạng thái chiến đấu cao độ. Mỗi cử động xung quanh, thậm chí cả giọt mồ hôi và giọt máu rơi xuống đất, đều lọt vào cảm giác của hắn, không bỏ sót bất cứ điều gì.
Đến rồi!
Hắn đột ngột mở to mắt, xoay người vung kiếm vào không khí.
Ngay lập tức, bóng dáng áo quýt của Lãnh Vô Sương xuất hiện ngay trước mũi kiếm, hiểm nhược du tơ.
Thích khách muội tử không hề hoảng loạn khi bị phát hiện, bước chân khẽ sai, lại một lần nữa ẩn mình vô hình.
Tiêu Vấn Kiếm không truy kích, chỉ lặng lẽ đứng tại chỗ, trường kiếm giơ cao, thả lỏng toàn bộ giác quan, cố gắng bắt được tung tích của Lãnh Vô Sương.
Mà dù đã qua huấn luyện chuyên nghiệp, Lãnh Vô Sương vẫn giữ vững tâm tĩnh, kiên nhẫn ẩn mình, chờ đợi khoảnh khắc đối thủ lơ là phòng bị.
Hai người lâm vào thế đối峙, ai cũng không muốn trước khai hỏa.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Tiêu Kình cùng lão giả áo xám phía sau dọc theo đường hành quân thẳng tiến, nơi đi qua không gặp bất kỳ trở ngại nào.
Chẳng bao lâu, cổng điện Kim Loan tráng lệ, phóng khoáng đã hiện ra trước mắt hai người.
Tiêu Kình bước thẳng vào điện, chỉ thấy đại điện trống trải, không bóng người. Dọc theo những bậc thang chính giữa, ngước nhìn lên, có thể thấy long ỷ dát vàng lộng lẫy, được chạm trổ tỉ mỉ. Đại Càn hoàng đế Lý Cửu Dạ đang ngồi nghiêm nghị, cúi đầu trầm tư.
Bên cạnh hắn, đứng một vị lão nhân mặc triều phục hoa lệ, râu tóc bạc trắng.
“Ngươi đã đến.” Ngay khi Tiêu Kình cùng lão giả bước vào đại điện, Lý Cửu Dạ ngẩng đầu, chậm rãi thốt ba chữ.
“Ta sớm nên đến rồi.” Tiêu Kình đáp lời, hàm ý sâu xa.
Ánh mắt sắc bén của lão nhân mặc triều phục quét xuống, thoáng chạm mắt với lão giả áo xám bên cạnh Tiêu Kình.
“Lý Đông Lai?”
“Tiêu Chiến?”
Qua ánh mắt, hai lão giả gần như đồng thời nhận ra thân phận của đối phương.
“Ngươi lão bất tử, vẫn còn sống?” Hoàng thân Lý Đông Lai lộ vẻ kinh ngạc.
“Ngươi cũng không đi, sao ta để ngươi lên trước được?” Tiêu Chiến cười lạnh.
“Đừng quên, ngươi vẫn chưa phải đối thủ của ta.” Lý Đông Lai hai tay cõng sau lưng, đôi mắt lấp lánh thần quang, tơ lụa trên người mơ hồ phát ra lưu quang, toát lên vẻ ung dung quý khí.
“Không còn như xưa, qua nhiều năm, ta thống suất Ám Đường Tiêu gia, mỗi ngày đều dấn thân vào chém giết, sinh tử. Còn ngươi chỉ biết an hưởng phú quý, sơn trân hải vị, công pháp linh kỹ sợ là đã sớm cùn mòn, nếu còn tưởng có thể như trước kia, thì hoàn toàn sai lầm.” Tiêu Chiến lắc đầu, chậm rãi nói.
“Lời nói xằng bậy.” Lý Đông Lai hừ lạnh, liếc nhìn Lý Cửu Dạ.
Lý Cửu Dạ chậm rãi gật đầu, không nói gì.
“Đến đây đi, lão bất tử, để ta xem ngươi đã tiến bộ đến đâu sau bao nhiêu năm.” Lý Đông Lai không hề động thủ, nhưng thân thể lại chậm rãi rời khỏi mặt đất, lơ lửng.
Tiêu Chiến liếc nhìn Tiêu Kình, vẻ mặt có chút do dự.
“Đi đi, Chiến thúc.” Tiêu Kình sắc mặt bình tĩnh, “Ta muốn hàn huyên với bệ hạ.”
“Gia chủ hãy cẩn trọng, để ta xử lý lão già này rồi đến lấy đầu hoàng đế của ngươi.” Tiêu Chiến khẽ gật đầu, thân hình lướt đi giữa không trung.
“Đáng tiếc tiến bộ vẫn chưa thấy rõ, cái khoác lác bản lãnh này ngược thật khiến người mở mang tầm mắt.” Lý Đông Lai bật cười khẩy.
Thân ảnh cả hai chợt lóe, biến mất ngoài Kim Loan điện, để lại Lý Cửu Dạ cùng Tiêu Kình đối diện trong đại điện, giằng co từ xa.
Nửa ngày sau, Lý Cửu Dạ đột ngột mở miệng: “Từ thời hoàng tổ phụ Lý Tất Diệp, Tiêu gia đã hô phong hoán vũ ở Đại Càn, quyền thế ngút trời. Ta, Lý thị, có chỗ nào thật sự đắc tội Tiêu gia?”
“Chuyện nhỏ có lẽ có, nhưng mâu thuẫn lớn thì thực sự không có.” Tiêu Kình không hề phủ nhận.
“Vậy ngươi…”
“Chúng ta đều không phải kẻ ngu phu quê mùa, những lời sáo rỗng này không cần phải lặp lại.” Tiêu Kình ngắt lời Lý Cửu Dạ không chút khách khí, “Chẳng lẽ quyền hoàng gia đổi thay đều do hoàng đế phạm sai lầm? Nếu có lỗi lớn nhất, chính là đức không xứng vị, năng lực chưa đủ.”
“Ra là vậy.” Lý Cửu Dạ thở dài.
“Nếu lực lượng Tiêu gia đã áp đảo Lý thị, tại sao lại để ngươi, kẻ vô năng, ngồi trên long ỷ, tùy ý sai khiến ta?” Tiêu Kình gằn giọng, “Chỉ có gia tộc hùng mạnh nhất mới có tư cách trở thành hoàng tộc đế quốc. Lý thị đã suy tàn, tự nhiên nên nhường ngôi cho người tài.”
“Lý thị ta thực sự đã suy yếu sao?” Lý Cửu Dạ khẽ mỉm cười.
“Ban đầu ta nghĩ vậy, nhưng giờ…” Sắc mặt Tiêu Kình chợt trở nên âm trầm, “Ta chợt không nhìn thấu được ngươi.”
“A?”
“Nam Cung thế gia thất thủ bất ngờ, ngươi cũng không giải thích được làm sao mời được Văn Đạo học cung ra tay. Hơn nữa, Ngự Hư tông bỗng mất liên lạc, lại có mấy linh tôn cường giả chưa từng thấy xuất hiện bên ngoài. Thủ đoạn của ngươi vượt xa dự liệu của ta. Nếu ngươi đã lộ ra khả năng này từ đầu, ta sao lại nghĩ đến việc mưu đoạt ngai vàng?”
Lý Cửu Dạ mang trên mặt nụ cười bí ẩn, khẽ gật đầu, dường như mọi thứ đều nằm trong kế hoạch, nhưng trong lòng lại mơ hồ. Những sự kiện liên tiếp mà Tiêu Kình vừa kể, phần lớn hắn cũng không biết, càng không hiểu vì sao ngoài điện lại đột ngột xuất hiện những nữ linh tôn đến trợ trận.
Chẳng lẽ ta vô ý đã gây ra nhiều chuyện như vậy?
Nhìn Tiêu Kình nói như đinh đóng cột, Lý Cửu Dạ không khỏi hoảng hốt, suýt nữa nghi ngờ cả trí nhớ của mình.
“Nếu biết sự việc khó thành, hà cớ gì không thu binh về giữ?” Hắn giả bộ trấn tĩnh, nét mặt ôn hòa, “Chỉ cần các ngươi thôi chiến, trẫm cam đoan sẽ không nhúng tay vào Tiêu gia thêm một bước, được chứ?”
“Ngươi cho ta là hài nhi sao? Buông tay ngay lúc này, những đồng minh kia ắt sẽ rời bỏ Tiêu gia,” Tiêu Kình cười khẩy, “Khi ấy một Tiêu gia cô lập, chẳng phải để ngươi tùy ý chém giết sao?”
“Vậy… ngươi muốn làm gì?” Giọng Lý Cửu Dạ trở nên trầm thấp, “Những kẻ phản nghịch đều bị chặn ngoài điện. Ngươi nên biết, trẫm là hoàng đế Đại Càn, tu vi đã đạt Linh Tôn, còn ngươi chỉ có Thiên Luân, chẳng lẽ muốn bằng ánh mắt phàm tục đoạt lấy hoàng vị?”
Một mình đối diện Tiêu Kình, Lý Cửu Dạ tỏ ra hết sức thong dong, dường như sinh mạng đối phương nằm trong tay hắn, cũng không vội ra tay.
“Có lúc, tin tức ngươi nắm giữ, chưa chắc đã là chân tướng,” Ánh mắt Tiêu Kình bỗng lóe lên, tinh quang đại盛.
Sao có thể!
Lý Cửu Dạ đột ngột mở to mắt, cảm nhận một khí thế vô song từ Tiêu Kình tỏa ra, trong nháy mắt bao trùm cả đại điện.
Linh Tôn!
---❊ ❖ ❊---