Lời tuyên ngôn của Lý Ức Như vừa dứt, đại đường bỗng chìm vào tĩnh lặng đến nghẹt thở, ngay cả tiếng thở nhẹ nhất cũng trở nên rõ mồn một.
"Ức Như, muội có thực sự suy xét thấu đáo?" Thượng Quan Minh Nguyệt, vẻ ưu tư hiện rõ trên gò má yêu kiều, "Trị quốc bằng nữ lực, há có thể dễ dàng?"
"Minh Nguyệt tỷ tỷ, lời của Chung Văn không sai, muội dù sao cũng là huyết mạch hoàng gia." Trên khuôn mặt Lý Ức Như, dáng vẻ e dè đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là sự kiên định. "Tội nghiệt của phụ hoàng và nhị hoàng huynh, để muội gánh chịu là xứng đáng. Dù phải dốc cả đời này."
"Ức Như..." Thượng Quan Minh Nguyệt trừng mắt nhìn Chung Văn, rồi đau lòng vuốt ve mái tóc của Lý Ức Như, ôm lấy thân thể mềm mại của nàng vào lòng.
"Quả không hổ danh là công chúa, khí phách không hề kém cạnh đấng nam nhi." Chung Văn cười khẩy, "Nếu muội đã có quyết tâm như vậy, ta cũng sẽ không nuốt lời."
Lời nói vừa dứt, thân hình hắn chợt lóe, xuất hiện ngay bên tường. Hắn khẽ kéo tay trái, kéo thân thể Lý Cửu Dạ từ lỗ hổng trên vách đá ra ngoài, rồi dùng tay phải xoa nhẹ vài cái vào vùng đan điền của hoàng đế, sau đó khẽ vỗ lên bờ vai hắn.
Một luồng linh lực ẩn chứa sự huyền diệu len lỏi trong cơ thể Lý Cửu Dạ, hoàng đế từ từ mở mắt, thoát khỏi trạng thái hôn mê.
Chung Văn với nụ cười nhạt đang đứng ngay trước mặt, Lý Cửu Dạ giật mình, bản năng vung tay đánh một chưởng về phía ngực hắn.
"Phanh!"
Chung Văn không hề triển khai "Linh Văn Luyện Thể quyết", mặc cho chưởng lực của Lý Cửu Dạ giáng xuống, vẻ mặt vẫn bình thản, thân thể không hề lay chuyển.
Một chưởng toàn lực của Linh Tôn đại lão, vậy mà tan biến vào hư không, không hề gây ra một gợn sóng.
"Tu vi... tu vi của ta!"
Tiếng kêu yếu ớt vang lên, Lý Cửu Dạ mới nhận ra linh lực của mình đang gặp vấn đề, không khỏi kinh hãi, "Ngươi đã làm gì ta?"
"Từ nay về sau, ngươi không còn là hoàng đế Đại Càn nữa." Chung Văn tiện tay buông Lý Cửu Dạ xuống đất, lạnh lùng nói, "Xem vì công chúa... không, là nữ hoàng muội muội, ta sẽ giữ lại cho ngươi chút tu vi Địa Luân, miễn là ngươi không tự gây sự, tự bảo vệ mình là đủ."
"Ngươi dám!" Lý Cửu Dạ như bị điện giật, khàn giọng quát, "Ta là thiên tử, ngươi dám đối xử với ta như vậy... Nữ hoàng? Nữ hoàng là gì?"
Giữa cơn cuồng nộ, hắn vẫn nhạy cảm nhận ra cách dùng từ của Chung Văn.
"Từ hôm nay trở đi, nàng mới là hoàng đế của Đại Càn." Chung Văn chỉ về phía Lý Ức Như, "Còn ngươi... hãy an hưởng những năm tháng còn lại đi!"
“Hoang đường, trớ trêu, chẳng qua là lời nói cuồng ngôn!” Lý Cửu Dạ bật cười man rợ, ánh mắt bén nhọn găm vào nữ nhi, “Từ trước đến nay, nào có đạo lý nữ nhân đăng cơ?”
Thế nhưng, Lý Ức Như vẫn im lặng, không hề phủ nhận, chỉ cúi đầu, khuôn mặt ửng đỏ như hoa đào, tựa hồ mang theo nỗi hổ thẹn khó nói.
“Đồ tiện nhân, hãy tự biết thân phận của mình!” Lý Cửu Dạ chợt nhận ra điều gì đó không ổn, rống lên giận dữ, “Ngươi, một nữ nhi yếu đuối, cũng dám mưu toan đoạt lấy ngai vàng?”
“Ngươi không cần trút giận lên người nàng, nữ hoàng muội muội cũng chỉ là bị bức phải lựa chọn mà thôi.” Chung Văn vẫn giữ thái độ bình tĩnh, giọng nói trầm ổn như tiếng chuông, “Ta chỉ đưa ra hai lựa chọn, hoặc nàng làm hoàng đế, hoặc ngươi chết. Nàng bất quá là đã đưa ra quyết định của mình.”
“Ngươi….” Lý Cửu Dạ tức giận đến nghẹn lời, hồi lâu mới nghiến răng nói, “Các ngươi đừng hòng toại nguyện, toàn bộ đế đô, không ai sẽ chấp nhận một nữ hoàng đế!”
“Việc này không cần ngươi lo lắng.” Chung Văn nhếch môi cười nhạt, “Ngươi cũng không biết mình đã tích lũy bao nhiêu công đức trong mấy đời trước, lại sinh ra một đứa con gái hiếu thuận, lấy đức báo oán, ngay cả ta cũng không khỏi ngưỡng mộ.”
“Ngươi có biết, phía tây Hỗn Loạn chi địa cùng phía bắc Xi tộc đồng thời xâm chiếm, hai biên giới đều đã thất thủ, toàn bộ đế quốc đang đứng trước bờ vực diệt vong?” Lý Cửu Dạ nghe vậy, thoáng khựng lại, rồi ôm đầu, gương mặt lộ vẻ thống khổ cùng tuyệt vọng, “Nếu không phải tình thế cấp bách như vậy, ta sao lại nảy sinh ý định đoạt gia sản của Thượng Quan gia? Trong lúc nguy cấp này, ngươi lại ủng hộ một nữ hoàng đế lên ngôi, thiên hạ thế tất đại loạn, Đại Càn sẽ diệt vong!”
“Cái gì!”
Lời vừa dứt, Lý Ức Như cùng Thượng Quan Minh Nguyệt không khỏi tái mặt, kinh hãi tột độ.
“'Ám Thần điện' cùng 'Thất Tinh các', rốt cuộc đã ra tay sao?” Chung Văn vẫn giữ vẻ mặt bình thản, dường như chiến loạn ở biên giới đã nằm trong dự liệu của hắn, “Xem ra chúng ta cũng nên sớm chuẩn bị đối phó.”
“Chung Văn…” Lý Ức Như ngước đôi mắt long lanh nhìn Chung Văn, khuôn mặt xinh đẹp tràn ngập kinh hoàng và hoang mang.
Trong một ngày ngắn ngủi, vô vàn áp lực cùng tin dữ ập đến như sóng thần, trách nhiệm đột ngột giáng xuống, gần như nghiền nát trái tim non nớt của vị công chúa vốn dĩ hồn nhiên, vô tư.
“Lần này chiến sự, phía sau có bóng dáng của thánh địa, 'Văn Đạo học cung' chắc chắn sẽ không đứng ngoài cuộc.” Chung Văn khẽ mỉm cười, “Trời sập xuống có người nâng, nữ hoàng muội muội đừng quá lo lắng. Hơn nữa, còn có ta ở đây.”
“Nữ hoàng muội muội” cách xưng hô này, nghe vào có chút khác thường.
Lý Ức Như nghe vậy, thần sắc buông lỏng, tựa hồ chợt nhớ điều gì, bèn mở miệng: “Ngươi cứ gọi ta ‘Ức Như’ như Minh Nguyệt tỷ tỷ đi!”
“Ức Như, trải qua quá nhiều biến cố, chắc hẳn người cũng mệt mỏi. Hay là về nghỉ ngơi, chuẩn bị cho nghi lễ đăng cơ?” Chung Văn lập tức đổi cách xưng hô, rồi hướng Thượng Quan Thông nói: “Anh vợ không ngại để Lý Cửu Dạ nhường ngôi, để tiếng gió về việc nữ hoàng lên ngôi lan tỏa khắp nơi, ai ai cũng biết.”
“Vậy thì công chúa ắt sẽ trở thành mục tiêu.” Thượng Quan Thông lo lắng nói, “Chúng ta e rằng khó lòng bảo vệ nàng chu toàn.”
“Có ta ở đây.”
Chung Văn chỉ đáp ba chữ ngắn gọn, thế nhưng lại khiến Thượng Quan Thông cảm thấy an tâm hơn bao giờ hết.
Vẻ mặt của Lý Ức Như dịu dàng hơn nhiều, dường như chỉ cần ở bên cạnh thiếu niên áo trắng này, thế gian không còn ai, không có sự việc nào có thể làm tổn hại đến nàng.
“Ức Như, là ta đã liên lụy đến người.” Thượng Quan Minh Nguyệt vẫn nắm chặt bàn tay mềm mại của Lý Ức Như, trên khuôn mặt tràn đầy vẻ áy náy.
“Minh Nguyệt tỷ tỷ nói vậy là quá lời, rốt cuộc, vẫn là nhị hoàng huynh có lỗi trước.” Lý Ức Như ôn nhu lắc đầu, “Nếu không có người tốt bụng báo tin, ta khó lòng tưởng tượng tỷ tỷ và bá phụ sẽ rơi vào tình cảnh nào.”
“Người tốt bụng?” Chung Văn tò mò hỏi, “Là ai?”
Thượng Quan Minh Nguyệt lấy lại bình tĩnh, chậm rãi kể lại mọi chuyện đã xảy ra, bỏ qua những chi tiết không rõ ràng. “...Chuyện đại khái là như vậy.” Nàng khoanh tay trước ngực, cùi chỏ phải gác lên cánh tay trái, ngón cái và ngón trỏ khẽ vuốt cằm, trầm tư suy nghĩ, “Chỉ là, ta luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn về người tốt bụng này, tại sao họ lại biết kế hoạch của Lý Vinh, và tại sao lại báo tin cho Ức Như?”
“Ra là vậy.” Chung Văn gật đầu, trong mắt lóe lên tia sáng hiểu rõ.
Liên tưởng đến những điều kỳ lạ đã xảy ra với “Di Thân Vương” Lý Vinh gần đây, vô số mảnh ghép rời rạc trong đầu Chung Văn dường như được xâu chuỗi lại với nhau, mọi suy đoán cuối cùng đều hướng về một kết quả.
Một bóng ảnh chợt hiện lên trên người hắn, cả người trong nháy mắt biến mất tại chỗ.
Khi hắn tái hiện, Chung Văn đã đứng trước cửa đại đường, vừa vặn chạm mặt một người mặc trang phục tiểu nhị buôn bán, áo màu xám.
Đám người lúc này mới chú ý, gã áo xám đang rón rén tiến về phía lối ra, dường như chỉ một khắc nữa sẽ xông ra ngoài.
"Sao lại vội đi?" Chung Văn cất giọng ôn nhu, "Không nán lại thêm chút sao?"
Sắc mặt gã áo xám biến đổi, lùi lại hai bước, ánh mắt lảng tránh, lắp bắp, "Ta, ta..."
"Anh vợ, 'Thịnh Vũ Hiệu Buôn' của các ngươi quá mức xa hoa." Chung Văn trong giọng nói thoáng chút hài hước, "Thậm chí còn thuê cao thủ Thiên Luân làm tiểu nhị? Người có tiền thật khó lường."
"Hóa ra trong hiệu buôn của chúng ta lại ẩn chứa một cao thủ như vậy." Thượng Quan Thông ngẩn người, rồi nhanh chóng phản ứng, "Thật là con mắt ta mờ."
Bị Chung Văn vạch trần tu vi, gã áo xám ánh mắt hoảng loạn, bỗng nhiên dồn lực xuống chân, thân hình lao ngược ra ngoài. Nào ngờ, tu luyện giả của Thiên Luân sao có thể trốn thoát trước mặt Linh Tôn?
“Phốc!”
Chung Văn nâng tay phải, ngón trỏ khẽ điểm về phía trước, một đạo tinh quang màu bạc chói lòa từ đầu ngón tay bắn ra, nhanh như chớp giật, chính xác đánh trúng ngực gã áo xám.
Gã áo xám cứng đờ, không thể nhúc nhích, quán tính khiến thân thể tiếp tục bay ngược ra sau, rồi "Bịch" một tiếng rơi xuống đất, bất động như thi thể.
Chung Văn cười khẽ, tiến đến bên cạnh gã, ngồi xổm xuống nói: "Nếu ta không đoán lầm, ngươi hẳn là người của 'Gia Cát Thảo Đường'?"
"Thảo Đường gì? Mộc Đường gì?" Gã áo xám ánh mắt kinh hãi, vội vàng phủ nhận, "Ta không biết ngươi đang nói gì!"
"A? Linh lực trên người ngươi hùng hậu tinh thuần, rất giống ba cao thủ áo xanh ta gặp hai ngày trước." Chung Văn giả vờ kinh ngạc, "Hóa ra ngươi không phải đệ tử Thảo Đường? Vậy thì, dù nghe nói ba người kia đã bỏ mạng, ngươi cũng chẳng cảm thấy gì, phải không?"
"Ngươi, ngươi nói bậy!" Gã áo xám sắc mặt tái mét, gằn giọng quát, "Cát sư huynh bọn họ vẫn ổn!"
"Kỳ quái, ngươi rõ ràng không phải đệ tử Thảo Đường, làm sao biết ta nhắc đến người họ Cát?" Chung Văn cười khẩy.
Gã áo xám nhận ra mình đã lỡ lời, lập tức im lặng, không dám nhìn thẳng vào Chung Văn.
“Để ta thử đoán xem, ‘Huyết Linh Chủng Thần tán’ trong tay Lý Vinh, chẳng lẽ là do ‘Gia Cát Thảo đường’ luyện chế?” Chung Văn lẩm bẩm, ánh mắt như xuyên thấu tầng mây. “Các ngươi vốn biết Thượng Quan tiểu thư và Xuất Vân công chúa tình như tỷ muội, một bên giật dây Lý Vinh hạ độc Thượng Quan gia, một bên lại bí mật truyền tin cho Ức Như, cốt chỉ để khơi mào bất hòa giữa Lý thị huynh muội, gây nên đại loạn trong đế đô, phải chăng là vậy?”
Sắc mặt người áo xám càng thêm tái nhợt, liều mạng vận chuyển công pháp, nhưng ngay cả một ngón tay cũng không thể nhúc nhích. Hắn đành nhắm mắt, cắn chặt môi, cố gắng che giấu dấu vết trên khuôn mặt, không để Chung Văn đọc được tâm tư.
“Lục Đại Thánh Địa vừa có động tĩnh, ‘Gia Cát Thảo đường’ liền thừa cơ khuấy động phong ba.” Chung Văn không để ý đến sự giằng xé của hắn, tiếp tục nói, giọng điệu lạnh lùng như băng. “Thật khó tin đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Chẳng lẽ Gia Cát tiên sinh, đệ nhất thần văn học giả trong truyền thuyết, lại cấu kết cùng ‘Ám Thần điện’?”
Người áo xám hai mắt nhắm nghiền, im lặng như đá, đôi môi run rẩy không ngừng, để lộ sự dao động khó che giấu trong lòng.
“Không đáp?” Chung Văn đột ngột quát lên, giọng nói sắc bén như dao. “Vậy cũng tốt, ta có đủ phương pháp để ép ngươi khai ra sự thật!”
“Phốc!”
Nào ngờ, trước khi hắn kịp thi triển thủ đoạn, người áo xám chợt phun ra một ngụm máu tươi, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, hơi thở dần yếu ớt rồi tắt hẳn.
Hắn tự đoạn mạch tâm!
Chung Văn kinh hãi, đưa tay thăm dò hơi thở của người áo xám, rồi lập tức cau mày, thở dài, chậm rãi đứng dậy.
“Hóa ra tất cả đều là âm mưu của ‘Gia Cát Thảo đường’.” Tửu tôn giả kinh ngạc nói, vẻ mặt không thể tin nổi. “Chung Văn, sao không bỏ qua chuyện này? Nếu cưỡng ép phế lập hoàng đế, gây nên đại loạn, chẳng phải là làm vừa lòng những kẻ gian tà?”
“Ta không có dã tâm, chỉ quan tâm đến sự bình an của những người xung quanh.” Chung Văn lắc đầu, giọng nói trầm ổn. “Đây là lần thứ hai Lý Cửu Dạ vượt qua giới hạn cuối cùng của ta. Không giết hắn, đã là sự nhân từ lớn nhất của ta rồi.”
Tửu tôn giả còn muốn phản bác, nhưng lời nói nghẹn ứ trong cổ họng, qua một hồi lâu, cuối cùng thở dài, không nói thêm gì nữa.
“Chung Văn, nếu ngươi đã quyết tâm, ‘Thuận phong chuyển hàng nhanh’ sẽ dốc toàn lực ủng hộ.” Thập tam nương bước nhẹ nhàng đến bên Chung Văn, ôn nhu nói. “Đế đô sắp tới có lẽ sẽ không yên ổn, ta quay về chuẩn bị trước, có bất cứ yêu cầu gì, cứ việc phân phó.”
“Đa tạ tỷ tỷ!” Chung Văn ngước mắt nhìn Thập tam nương, nhan sắc khuynh thành ấy thoáng qua tựa như làn sương sớm tan đi, bỗng cảm thấy ấm áp lan tỏa trong lòng. “Không lâu nữa, toàn bộ tu luyện giới sẽ chìm trong đại loạn, lúc ấy, xin tỷ tỷ đừng quên ra tay tương trợ một hai.”
“Ta hiểu rõ.” Thập tam nương nở nụ cười rực rỡ, tựa như trăm hoa đua nở, khiến lòng người phiêu du, say đắm không dứt.
Nàng nhẹ phất tay với Chung Văn, rồi xoay người lướt đi như áng mây trôi, dáng người thướt tha, uyển chuyển, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ thành thục, quyến rũ động lòng người.
Cẩu Đại Đồng gật đầu với Chung Văn, sau đó ra hiệu, dẫn theo những cao thủ của “Thuận phong chuyển hàng nhanh” nối gót Thập tam nương, bóng dáng dần biến mất.
“Chung lão đệ, Lý Cửu Dạ thật quá vô sỉ, trong lòng ta nghiêng về phía ngươi.” Tiết Bình Tây lộ vẻ mặt phức tạp, “Chỉ là việc phế lập hoàng đế, dù sao cũng không phải chuyện đùa. Lão gia ta vì Đại Càn, đã đổ máu chiến đấu hơn nửa đời người, e rằng khó lòng ủng hộ quyết định của ngươi.”
“Tiết lão ca cứ về tâu chi tiết.” Chung Văn khẽ cười, “Nếu tiết tướng quân có bất kỳ bất mãn, cứ việc đến tìm ta.”
“Lão gia tính khí nóng nảy, nhưng người không xấu.” Tiết Bình Tây vội vàng nói, “Đến lúc đó nếu có thất lễ, mong ngươi bỏ qua, tuyệt đối đừng động thủ đánh hắn.”
“Ngươi yên tâm, ta biết điều.” Chung Văn không nhịn được cười lớn.
“Vậy là tốt rồi.” Tiết Bình Tây thở phào nhẹ nhõm, sau đó vội vã ra hiệu buôn, hướng về nhà mình mà đi.
“Chung tiểu ca, phía gia chủ, lão hủ sẽ cố gắng khuyên giải.” Tiếp đó, Phúc bá, cao thủ của Lâm phủ, tiến lên bắt chuyện với Chung Văn, “Chỉ là Y gia chủ tính tình, e rằng khó chấp nhận quyết định của ngươi, ngươi phải chuẩn bị tâm lý.”
“Cảm ơn Phúc lão.” Chung Văn khách khí chắp tay.
“Ngươi đã có ân tái tạo với ta.” Phúc bá mang trên mặt nụ cười hiền lành, “Chuyện nhỏ, sao có gì.”
Nói xong, ông chậm rãi bước ra đại đường, động tác chậm chạp, không giống một cường giả Thiên Luân, mà tựa như một lão nhân hấp hối không có chút tu vi nào.
Những cao thủ khác do Lý Ức Như mời đến cũng rối rít lên tiếng chào, rồi rời khỏi hiệu buôn. Chẳng bao lâu, trong hành lang chỉ còn lại Lý thị cha con, Thượng Quan phụ nữ, Thẩm gia ông cháu cùng với ba vị tôn giả.
“Ngươi định xử trí bệ hạ như thế nào?” Tửu tôn giả đột nhiên hỏi.
“Thế đạo hiện tại, bên ngoài vô cùng nguy hiểm.” Chung Văn trầm ngâm chốc lát, rồi chậm rãi lên tiếng, “Ta sẽ tìm một nơi thanh tịnh, để hắn an hưởng những năm tháng còn lại.”
“Chỉ mong ngươi giữ lời.” Tửu tôn giả khẽ thở dài, giọng trầm ngâm, “Từ nay về sau, đừng gây khó dễ cho bệ hạ nữa.”
“Linh căn của ngươi cực kỳ thượng thừa, chỉ dựa vào một môn Hoàng Kim công pháp, đã mơ hồ chạm tới ngưỡng cửa của đại đạo.” Chung Văn không đáp lời, ngược lại, giọng điệu bỗng thay đổi, “Thế nhưng đến nay, vẫn chưa thể chân chính ngộ đạo, ngươi có biết nguyên do tại sao không?”
Tửu tôn giả không ngờ Chung Văn lại đột ngột chuyển hướng đề tài, không khỏi đứng hình tại chỗ.
“Ngộ đạo, cần phải buông bỏ trần tục, thuận theo bản tính.” Chung Văn nghiêm trang nói, “Ngươi lại vì Đại Càn hoàng thất, làm quá nhiều việc trái với tâm ý, nếu cứ tiếp tục như vậy, tu vi ắt sẽ ngưng trệ, không thể tiến thêm bước nào.”
Kỳ thực, Chung Văn đến giờ vẫn chưa hiểu rõ bản thân đã ngộ đạo như thế nào, những lời vừa rồi chỉ là khoe khoang, học lóm từ những điển tịch cổ, nghe có vẻ thâm sâu, nhưng thực chất chỉ là dạy người khác, không có chút chân thành nào.
Nào ngờ, lời nói ấy lại khiến Tửu tôn giả run rẩy, chìm vào suy tư sâu sắc.
“Suy nghĩ cho kỹ đi!” Chung Văn cố ý làm ra vẻ bí hiểm, sau đó quay đầu, khẽ mỉm cười với Lý Ức Như, “Đi thôi, Ức Như, e rằng sắp tới sẽ có một màn kịch hay đây!”
---❊ ❖ ❊---