“Đằng ca, Lâm Bắc lão ma quả thật đáng sợ đến vậy?”
Một thoáng giao thoa môi lưỡi sau, Đông Mai càng thêm lưu luyến, không khỏi oán trách: “Ngoài ngươi ra, chẳng lẽ không ai có thể địch nổi hắn?”
“Điều đó cũng chưa chắc, khi ngũ đại Nguyên Thánh còn tại thế, ai cũng không kém hắn.” Đằng ca nghiêm trang đáp lời, “Chỉ tiếc năm vị cao thủ đồng loạt biến mất, không biết đã đi đâu.”
“Ngoài họ ra, không còn ai khác sao?” Đông Mai vẫn không buông tha, truy vấn.
“Nghe nói còn có Dạ Giang Nam, thực lực cũng không hề thua kém hắn.” Đằng ca đáp, “Nhưng người này tính tình cổ quái, tương tự như ma đầu kia, sao lại nguyện ý ra tay tương trợ chúng ta?”
“Tu luyện giới này thật đúng là kỳ nhân dị sĩ.” Đông Mai tức giận nói, “Nếu không có Đằng ca ngươi, ta thật không biết phải làm sao!”
“Sư phụ đã từng dạy, năng lực càng lớn, trách nhiệm càng nặng.” Đằng ca đại nghĩa lẫm nhiên nói, “Như người thường nói, ta không xuống địa ngục, ai xuống thay?”
---❊ ❖ ❊---
Lời đối đáp của hai người, Chung Văn không lọt tai.
Trong đầu hắn chỉ vẩn vơ ba chữ “Dạ Giang Nam”, lâu ngày không tan.
Cái tên này, hắn đã từng thoáng nghe qua từ miệng Đại Bi lão nhân và Dạ Vương, nhưng vẫn luôn không có ấn tượng sâu sắc.
Vậy mà, khi từ miệng “Đằng ca” này thốt ra, không biết vì sao, lại khiến hắn cảm thấy vô cùng kích động.
Đúng vậy, chẳng lẽ còn có một người có thể đối kháng Lâm Bắc sao?
Nếu có thể thuyết phục hắn ra tay giúp đỡ…
“Vị huynh đài, xin mời!”
Tâm tư hắn bỗng chốc sống động, nghĩ đến chỗ hưng phấn, không nhịn được bật ra từ đống cỏ khô.
Đằng ca đang lưu luyến chia tay Đông Mai, nào ngờ đối diện lại ẩn chứa một người, nhất thời kinh hãi đến mặt trắng bệch, hồn phi phách tán.
Đông Mai vốn đã nhát gan, càng thêm kinh hãi kêu lên, giọng khàn đặc khó chịu.
Ngay cả Thượng Quan Minh Nguyệt cũng không ngờ Chung Văn lại đột ngột lộ diện, không kịp ngăn cản, chỉ đành đỏ mặt núp sau đống cỏ, giấu mình kỹ càng.
“Tiểu… tiểu huynh đệ.” Đằng ca mặt cắt không còn giọt máu, hai chân run rẩy, trực tiếp ngồi phịch xuống đất, lắp bắp nói, “Ngươi… ngươi vừa nãy vẫn luôn ẩn nấp ở đó?”
“Việc này… đệ vừa mới nhắm mắt dưỡng thần, vừa tỉnh giấc đã nghe huynh đài lời nói hào hùng.” Chung Văn lúc này mới nhận ra thời cơ xuất hiện, có chút lúng túng, không khỏi cười khan một tiếng, lời lẽ ứng biến trôi chảy, “Đệ cả đời ngưỡng mộ nhất những hào kiệt như huynh, không khỏi muốn kết giao một phen, mong huynh đừng trách!”
“Huynh đệ khách sáo.” Đằng ca thấy hắn chân thành, không giống giả dối, không khỏi thở phào nhẹ nhõm, miễn cưỡng cười nói, “Tại hạ bất quá là thương xót sinh linh, mong muốn góp chút công sức nhỏ bé mà thôi.”
“Huynh đài quá khiêm tốn.” Chung Văn khó lắm mới nhịn được tiếng cười, nghiêm trang tán dương, “Y xem, trong thời thế này, anh hùng kiệt xuất, không ai có thể sánh bằng huynh.”
“Quá lời, quá lời!” Đằng ca bị hắn thổi phồng, có chút lâng lâng, lồng ngực cũng không tự chủ thẳng tắp, “Huynh đệ ánh mắt tinh tường như vậy, ngày sau ắt thành đại khí.”
“Không dám, không dám, đệ có một việc, còn mong huynh chỉ giáo.” Chung Văn thái độ càng thêm kính cẩn, “Không biết ngài vừa rồi nhắc đến Dạ Giang Nam, hiện tại ngài ở đâu?”
“Dạ Giang Nam? Huynh đệ, ngươi hỏi hắn làm gì?” Đằng ca sắc mặt căng thẳng, “Người này tính cách cổ quái, hành sự không tuân thủ đạo nghĩa, chi bằng đừng tùy tiện đắc tội thì hơn.”
“Đệ thực lực chẳng kịp huynh vạn một, sao dám đắc tội nhân vật như vậy?” Chung Văn lắc đầu cười nói, “Chỉ là tò mò, muốn biết thêm vài chuyện giang hồ, sau này cũng có thể khoe khoang với người khác.”
“Nếu chỉ là như vậy, nói cho ngươi cũng không sao.” Đằng ca thở phào nhẹ nhõm, “Dạ Giang Nam ở một nơi tên là ‘Giang Nam Lâu’, nằm ở cực nam đường ven biển, tòa nhà này trừ tầng trên cùng có thể nhìn thấy, còn lại mười mấy tầng đều nằm dưới nước, xây dựng vô cùng kỳ lạ, ở đây ai cũng biết.”
“Lại có kiến trúc như vậy?” Chung Văn ngạc nhiên nói, “Vậy đệ dù sao cũng phải đi kiến thức một phen.”
“Nếu chỉ là nhìn từ xa, thì cũng thôi.” Đằng ca khuyên nhủ, “Phải nhớ, đừng tin người quá gần, vạn nhất chọc giận quái thai này, vi huynh không ở bên cạnh, e rằng sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng.”
“Đa tạ huynh dạy bảo, đệ xin cáo lui.” Chung Văn hướng hắn ôm quyền, ngay sau đó quay đầu chào đống cỏ, “Minh Nguyệt, đi thôi!”
Ngay sau đó, Đằng ca cùng Đông Mai hai người trợn mắt kinh ngạc, chứng kiến một nữ tử tựa thiên tiên, khoác áo đỏ thướt tha chậm rãi bước ra từ đống cỏ. Gò má kiều diễm của nàng điểm chút đỏ ửng, tựa trái táo chín mọng, không khỏi khiến lòng người xao xuyến.
“Ngươi chẳng phải nói nàng đang nhắm mắt nghỉ ngơi sao?”
“Sao lại có một mỹ nhân như vậy?”
Lời nói ấy… thế gian lại có nữ tử xinh đẹp đến mức này!
Đằng ca bỗng đối với lời “nhắm mắt” của Chung Văn trước đó sinh ra nghi ngờ sâu sắc. Hắn liếc nhìn Thượng Quan Minh Nguyệt nghiêng nước nghiêng thành, rồi lại nhìn Đông Mai bên cạnh, chợt cảm thấy mọi thứ trở nên nhạt nhẽo.
Đông Mai, người mà chỉ một khắc trước còn khiến hắn say đắm, dường như bỗng chốc mất đi sự hấp dẫn.
Đang lúc hắn ngẩn ngơ, Chung Văn cùng Thượng Quan Minh Nguyệt đột nhiên chân dưới hiện lên long ảnh, thân hình dần tan biến tại chỗ. Đến khi xuất hiện trở lại, đã là giữa không trung xa xôi.
Hai người nắm tay nhau đạp không mà đi, rất nhanh liền biến mất không dấu vết.
“Linh… Linh tôn!”
Nhìn hai bóng trẻ tuổi phi hành lăng không, Đằng ca kinh hãi đến mức giọng run rẩy, thân thể vừa mới đứng thẳng lại quỵ xuống đất, hai chân không ngừng run rẩy, mất đi khả năng hành động.
---❊ ❖ ❊---
“Thật đúng là ngồi dưới nước cao lầu!”
Thượng Quan Minh Nguyệt không khỏi tấm tắc ngạc nhiên khi chỉ thấy đỉnh nhọn màu nâu của “Giang Nam lâu” nhô lên trên mặt biển, “Không biết những người ở các tầng dưới phải làm sao để thở đây?”
“Với tu vi của hắn, có lẽ chẳng cần thở cũng được.” Chung Văn cười khẩy, rồi lập tức nghiêm mặt, “Minh Nguyệt, ngươi ở đây chờ ta, ta đi một lát rồi về.”
“Ngươi… ngươi cẩn thận đấy.” Trong đôi mắt Thượng Quan Minh Nguyệt thoáng qua một tia lo lắng, nhưng nàng vẫn biết đại thể không nói ra ý muốn cùng đi, “Nếu là chuyện khó làm, đừng cố gắng, hãy đặt sự an toàn của bản thân lên hàng đầu. Dù sao, chỉ còn bảy ngày nữa, cũng không đáng để mạo hiểm.”
Dù hai người mỗi lần tận thế đều có thể sống lại, nhưng chưa bao giờ chết dưới tay người khác, nên nàng vẫn không chắc chắn, nếu Chung Văn mất mạng trước ngày thứ bảy, liệu có thể bình an sống lại hay không.
Bây giờ, Chung Văn gần như là tất cả cuộc đời nàng, Thượng Quan Minh Nguyệt thực sự không thể tưởng tượng được, nếu mất đi chàng trước mắt, liệu mình còn có dũng khí và động lực để tiếp tục luẩn quẩn trong vòng tuần hoàn vô tận này hay không.
“Tỉnh rồi.” Chung Văn trong lòng ấm áp, không nhịn được hôn lên đôi môi kiều diễm của nàng, rồi cười khẩy, “Mong muốn đoạt lấy mạng của ta, e rằng không dễ dàng như vậy.”
Lời nói vừa dứt, thân hình hắn chợt lóe, biến mất không dấu vết.
---❊ ❖ ❊---
Từ lầu cao nhất đi xuống, Chung Văn thông suốt không gặp một bóng người, mỗi tầng lầu đều có những căn phòng đơn sơ với đồ đạc gỗ trống trải, hoàn toàn không tương xứng với vẻ kỳ lạ của tòa lầu. Hắn không khỏi thất vọng.
Điểm duy nhất đáng chú ý của “Giang Nam lâu” này, chính là số lượng tầng lầu dường như vô tận, cứ mỗi tầng lại có một tầng khác, phảng phất không có điểm dừng.
“Đây là… Ảo Ảnh Thất Tinh Trận?”
Cho đến khi xuống đến tầng thứ 49, trước mắt Chung Văn cuối cùng xuất hiện một trận linh văn phòng thủ.
Thế nhưng, đối với Chung Văn, người đã tinh thông toàn bộ điển tịch của Lục Nhâm điện, “Ảo Ảnh Thất Tinh Trận” này chẳng khác nào trò trẻ con. Ngay cả “Cửu Long Kình Thiên Trận” mà hắn bố trí sau này cũng vượt xa hơn nhiều, đối phó với nó dễ như trở bàn tay.
Một tồn tại có thể sánh ngang với Ngũ Đại Nguyên Thánh, lại bố trí một trận pháp qua loa như vậy? Hắn âm thầm rủa một câu, rồi nghĩ, với thực lực của Dạ Giang Nam, ít ai dám chủ động khiêu khích, có hay không một trận phòng thủ mạnh mẽ cũng không quá quan trọng.
“Có ai không?”
Hắn nhỏ giọng hỏi thăm, đồng thời ra tay phá giải trận pháp trước mắt.
Chẳng quá trăm hơi thở, linh văn đường cong của “Ảo Ảnh Thất Tinh Trận” đồng loạt ảm đạm, lối vào tầng 50 hiện ra, tựa như vòng tay chào đón, rộng mở trước mặt hắn.
“Ta vào nhé?”
Hắn giả vờ lịch sự chào hỏi, rồi nghênh ngang bước lên cầu thang.
Dù dáng vẻ thong dong, nhưng trong lòng Chung Văn căng như dây cung, những lời khuyên của Dạ Giang Nam không ngừng lặp lại trong đầu. Đối với đại lão truyền thuyết này, hắn không dám lơ là dù chỉ một chút.
Nhưng khi bước vào tầng 50, cảnh tượng trước mắt lại khiến hắn tròn mắt, há hốc miệng, đại não như rơi vào hỗn loạn.
Một nữ nhân!
Một nữ nhân xinh đẹp!
Một nữ nhân không mảnh vải che thân!
Một nữ nhân toàn thân chằng chịt vết sẹo!
Một cái bị khóa trên thập tự giá màu ngọc bạch!
---❊ ❖ ❊---
Ánh mắt hắn ngưng trệ, tựa hồ thời gian cũng ngừng trôi. Một thân thể yếu ớt, mang theo vô số vết tích bị thương, bị trói chặt trên thập tự giá bằng ngọc bạch. Mỗi một đường vân trên ngọc, đều phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, càng làm nổi bật sự cô độc và bi thương của người nữ nhân kia.
Hắn chưa từng nghĩ, sau bao nhiêu tầng, bao nhiêu thử thách, cuối cùng lại đối diện với một cảnh tượng như thế này. Một nữ nhân, trần trụi, đầy rẫy những vết sẹo chằng chịt, tựa như một bức họa bi tráng bị thời gian và đau khổ bào mòn.
Trong lòng Dạ Giang Nam dâng lên một cảm giác khó tả. Không phải dục vọng, cũng không phải thương hại, mà là một sự kinh ngạc đến tận cùng, cùng với một nỗi buồn man mác không tên. Vị đại lão truyền thuyết kia, người mà hắn luôn kính sợ và dè chừng, lại xuất hiện dưới hình hài này, mang theo một quá khứ đầy ám ảnh.
Hắn cố gắng trấn định tâm thần, lặp lại những lời khuyên Dạ Giang Nam đã chuẩn bị, nhưng cổ họng lại nghẹn ắng. Đối diện với người nữ nhân này, mọi lời lẽ dường như trở nên vô nghĩa, mọi chiến lược đều tan thành mây khói. Chỉ còn lại một câu hỏi duy nhất vang vọng trong đầu hắn: Rốt cuộc, đây là ai?