Gần đây mấy lượt bốc thăm, đều là thu hoạch không nhỏ, ấy thế mà lại khiến Chung Văn quên đi bản chất, trở thành kẻ lạc lối.
Đứng lặng hồi lâu, hắn mới thở dài, tiến đến một hàng sách khác, đưa tay phải sờ lên từng hàng cổ tịch tỏa ra hương thơm ngàn năm.
"Ghi chép về 'Linh dược loại' đạt tới 500 bộ, mời bốc thăm để nhận phần thưởng: 1, Thể Hồ Quán Đỉnh (một quyển); 2, 100,000 Tinh Thạch; 3, Chiến Thần Quyết."
"Đan Các" sưu tầm cổ tịch, với "Luyện Đan Loại" và "Linh Dược Loại" là phong phú nhất. Chẳng bao lâu sau, một tin tức bốc thăm khác lại hiện ra trên bảng kệ sách.
"Hô!"
Chung Văn giơ hai tay vỗ nhẹ lên gò má, hít sâu một hơi, rồi thầm niệm trong lòng: "Bốc thăm!"
"Chúc mừng ngươi đạt được phần thưởng: 100,000 Tinh Thạch!"
Chung Văn: ". . ."
Nếu không phải thân thể cường tráng, hắn suýt chút nữa đã phun ra một ngụm máu đen trên đất. Xem ra hôm nay vận khí sa sút, không thích hợp bốc thăm.
Chung Văn tức giận nghĩ, nhanh chóng nhét hết sách còn lại vào trong đầu, rồi vội vã rời khỏi Tàng Thư Lâu, kéo Liêu Khải Linh đang đợi ngoài cửa, thẳng tiến đến kho linh dược.
Lại qua gần nửa canh giờ, hắn mới mỉm cười hài lòng bước ra khỏi kho, còn Liêu Khải Linh theo sau thì mặt mày rũ rượi, rõ ràng đã bị Chung Văn vét sạch.
Chưa kịp tìm được Vân Thanh Dao, Chung Văn định tìm Diệp Thanh Liên cùng những người khác rời đi, thì bị một bóng người chặn đường.
Tóc mai bạc phơ, trường bào đen tuyền, cùng khuôn mặt lạnh như băng, không khỏi cho thấy người trước mắt không dễ đối phó.
"Đinh Trưởng Lão!"
Thấy rõ dung mạo người đến, Liêu Khải Linh kinh ngạc kêu lên.
Nguyên lai người chặn đường, chính là "Thiên hạ đệ nhất thần y" trong truyền thuyết, Trưởng Lão Đinh lão quái từ thánh địa "Tư Đoạn Nhai".
"Liêu Các Chủ." Giọng nói của Đinh lão quái khô khốc, nghe chói tai, không mang theo một chút tình cảm, "Liệu có thể để lão phu đơn độc hàn huyên với vị tiểu huynh đệ này một chút?"
"Cái này. . ." Liêu Khải Linh chần chừ nhìn Chung Văn, không dám tự ý quyết định thay kẻ gây sự này.
"Tiểu huynh đệ, lão phu họ Đinh, là Trưởng Lão của 'Tư Đoạn Nhai'." Đinh lão quái thấy vẻ mặt của Liêu Khải Linh, trong mắt thoáng hiện vẻ khinh thường, rồi quay đầu nhìn Chung Văn, cố gắng nặn ra một nụ cười gượng gạo trên khuôn mặt cứng đờ, "Người đời thường gọi ta là 'Đinh lão quái'."
“Đinh lão quái…” Chung Văn tinh tế cảm nhận mùi vị ẩn sau lời xưng hô, mơ hồ cảm thấy có chút quen thuộc.
“Lão phu muốn cùng tiểu huynh đệ trao đổi một vài điều.” Đinh lão quái cố gắng khiến giọng điệu bản thân trở nên hòa nhã, nhưng vẫn không thể che giấu được sự thô ráp vốn có, “Không biết có thể mượn một bước nói chuyện?”
Lời nói vừa dứt, ánh mắt y lại liếc sang Liêu Khải Linh, trong con ngươi tràn đầy sự khinh miệt, tựa như đang nói: “Ngươi còn ở đây làm gì?”
Liêu Khải Linh trong lòng dâng lên nỗi phẫn uất vô hạn. Đường đường “Đan Các” chủ, một đại lão được muôn người kính ngưỡng, lại để lộ dáng vẻ thảm hại như thế này, nhiều lần bị khinh bỉ, trở thành một tồn tại vô cùng tủi nhục. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, trước mắt hai người kia đều là đối tượng hắn không thể đắc tội, chẳng khác nào người câm ăn hoàng liên, có khổ khó nói.
Chưa nói đến việc chỉ số võ lực của Chung Văn quá cao, toàn bộ lực lượng của “Đan Các” cũng không thể chống lại. Thân phận “Thiên hạ đệ nhất thần y” cùng trưởng lão thánh địa của Đinh lão quái càng khiến hắn không dám bộc lộ bất kỳ tính khí nào, dù đối phương trực tiếp phun nước miếng lên mặt, hắn cũng chỉ có thể cười nịnh, gắng chịu nhục.
“Đinh trưởng lão, đại sư, ta có một số việc cần phải rời đi một lát.” Cuối cùng, hắn kịp thời điều chỉnh tâm tính, vô cùng thức thời nói, “Hai vị cứ trò chuyện trước.”
Nói xong, hắn ôm quyền với hai người, rồi vội vã rời đi, tựa như ở lại lâu thêm một khắc, sẽ phải chịu thêm một phần đau khổ. ---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
“Không biết tiền bối có gì chỉ giáo?” Chung Văn lấy lại bình tĩnh, cung kính nói.
“Tiểu huynh đệ chưa từng nghe nói về lão phu sao?” Đinh lão quái kinh ngạc hỏi.
Trong bảy đại thánh địa, nếu nói đến vị trưởng lão nào có danh tiếng vang dội nhất, được người đời quen thuộc nhất, thì không thể nghi ngờ chính là vị Đinh lão quái tóc trắng áo đen này.
Ai trong đời mà không tiếc mạng sống? Cho nên danh tiếng “Thiên hạ đệ nhất thần y” có sức hấp dẫn khó có thể tưởng tượng, đối với cả thánh địa lẫn thế tục.
Dù không thể nói ai cũng biết, nhưng phàm là cường giả tu vi đạt đến cảnh giới Linh Tôn, phần lớn đều đã nghe qua uy danh hiển hách của vị Đinh lão quái này.
“Vãn bối xuất thân từ một môn phái thế tục,” Chung Văn lắc đầu nói, “Không quen biết người trong thánh địa.”
“Tiểu huynh đệ tuổi còn trẻ, mà đã tu luyện trong thế tục đến cảnh giới này, thiên phú như vậy, quả thực chưa từng nghe thấy!” Đinh lão quái thở dài, giọng nói lại hờ hững, khiến người nghe cảm thấy gượng ép, “Lão phu có chút nghiên cứu về y thuật, được vài bằng hữu khích lệ, mang cái danh ‘Thiên hạ đệ nhất thần y’ hư danh, ngược lại khiến tiểu huynh đệ chê cười.”
“Nguyên lai là ngươi!”
Nghe “Thiên hạ đệ nhất thần y” sáu chữ ấy, Chung Văn chợt bừng tỉnh, trong nháy mắt hiện lên đoạn đối thoại ban đầu cùng Lê Băng, không khỏi thốt lên, “Ngươi chính là Đinh lão quái trong lời Lê Băng!”
Ngươi chẳng phải nói không quen biết người trong thánh địa sao?
Đinh lão quái mặt tái mét, cảm giác mình bị trêu chọc, cố nén tâm tình, nói: “Tiểu huynh đệ đã nhận được sự chiếu cố của Băng Ly đảo phó đảo chủ Lê?”
“Coi như vậy đi.” Trong mắt Chung Văn thoáng hiện một tia dịu dàng.
“Vừa mới may mắn được chứng kiến thuật luyện đan của tiểu huynh đệ, quả thật khiến lão phu chỉ biết thán phục, xem như người được trời phú.” Đinh lão quái không muốn dây dưa thêm, liền chuyển sang chuyện khác, “Lão phu mạo muội, muốn mời tiểu huynh đệ giúp một tay luyện chế một loại đan dược.”
Hắn miệng đầy lời khen ngợi, kỳ thực chẳng hề để ý, lời nói máy móc như đọc văn, khiến người nghe khó chịu.
“A? Không biết tiền bối muốn luyện chế loại đan dược nào?”
Chung Văn tỏ vẻ kinh ngạc, không ngờ “Thiên hạ đệ nhất thần y” lại tìm đến mình để luyện đan.
“Tiểu huynh đệ có từng nghe nói về ‘Thần Hoàng Diễm Diễm đan’?”
“Tiền bối muốn luyện chế ‘Thần Hoàng Diễm Diễm đan’?” Vẻ kinh ngạc trên mặt Chung Văn càng thêm rõ rệt, “Loại đan dược này cần đến bốn mươi chín loại linh dược thuộc tính hỏa, còn phải vận dụng thủ pháp đặc biệt trong quá trình luyện chế, muốn thành đan, cũng không dễ dàng.”
“Tiểu huynh đệ quả nhiên gia học uyên thâm, vậy mà biết đến loại đan dược bí truyền này.” Trên mặt Đinh lão quái lần đầu tiên lộ vẻ vui mừng, “Lão phu đi khắp thiên hạ, tìm kiếm mười bốn năm, đã tập hợp đủ bốn mươi chín loại linh dược thuộc tính hỏa, cuối cùng ‘Chiêu Dương thảo’ ngàn năm này, chính là hôm nay trao đổi với Liêu các chủ mà có được.”
Hóa ra Đinh lão quái đến “Đan Các” không phải để xem lễ, mà là nghe nói Liêu Khải Linh sưu tầm được một bụi “Chiêu Dương thảo” ngàn năm, cố ý vượt ngàn dặm đến đây để xin thuốc.
“Tiền bối chí bền gan lớn, vãn bối bội phục!”
Nghe nói Đinh lão quái vì thu thập dược liệu cho "Thần Hoàng Diễm Diễm đan" mà hao phí suốt mười bốn năm, Chung Văn sắc mặt trầm ngâm, trong lòng âm thầm khâm phục sự kiên trì của vị tiền bối này. "Chỉ là dưới trần thế, không có bữa trưa nào miễn phí, nếu vãn bối luyện đan cho tiền bối, vậy thì vãn bối được lợi ích gì?"
"Tiểu huynh đệ quả nhiên minh bạch, khác hẳn những kẻ giả dối lấy lòng người." Đinh lão quái không ngờ Chung Văn lại thẳng thắn đòi hỏi thù lao, thoáng giật mình, ánh mắt nhìn thiếu niên áo trắng trước mặt vẫn không chút coi trọng.
Với thân phận của hắn, điều thiếu thốn nhất từ trước đến nay chính là những lời nịnh hót. Chợt gặp Chung Văn, một kẻ khác thường như vậy, không những không khiến hắn tức giận, ngược lại còn cảm thấy có chút mới lạ, cho rằng thiếu niên này rất phi phàm, là một đối thủ đáng gờm.
Chung Văn cười khẩy, không tiếp lời.
"Chỉ cần tiểu huynh đệ bằng lòng ra tay." Đinh lão quái tiếp tục nói, "Lão phu cam kết sau này sẽ không đòi hỏi bất cứ thứ gì, giúp ngươi trị bệnh cho một người, được không?"
Nếu lời này được nói với những người khác, chỉ sợ họ sẽ mừng đến ngất xỉu, bất kể Đinh lão quái đưa ra yêu cầu gì, đều sẽ tranh nhau đáp ứng. "Thiên hạ đệ nhất thần y" hứa hẹn ra tay một lần, đối với những người tu luyện bình thường mà nói, gần như tương đương với việc được thêm một mạng. Cam kết như vậy, dù có là chuyện nhỏ nhặt, cũng chưa chắc đổi được.
"Cái này có ích lợi gì?" Chung Văn trên mặt không hề lộ vẻ kích động, ngược lại bĩu môi, khinh khỉnh lắc đầu nói: "Luyện đan vốn không dễ, còn mong tiền bối cho đủ thành ý."
Đinh lão quái trợn mắt, há hốc miệng, gần như không thể tin vào tai mình.
Từ khi y thuật của hắn được thế nhân công nhận, mỗi khắc đều có vô số người tìm đủ mọi cách để cầu xin, chỉ mong được hắn chữa bệnh một lần. Theo danh tiếng "Thiên hạ đệ nhất thần y" lan truyền, số lần hắn ra tay ngày càng ít đi, và mỗi lần xem bệnh, giá cả lại càng leo thang.
Từng có những quyền quý thế tục vì cầu hắn chữa bệnh mà không tiếc bán con gái, bán gia sản, đủ thấy giá trị của một vị thần y cao quý đến mức nào.
Lâu ngày, Đinh lão quái đã quen với việc coi "chữa bệnh" như một loại tiền tệ để sử dụng. Vậy mà, thiếu niên trước mặt lại dùng bốn chữ "Có ích lợi gì" để hình dung một lần ra tay của hắn, hắn chỉ cảm thấy lòng mình chấn động dữ dội, tam quan đều bị đả kích.
"Tiểu… tiểu huynh đệ, ngươi… ngươi đã biết một lần ra tay của lão phu ý nghĩa như thế nào?" Hắn mất một lúc lâu mới hoàn hồn, nuốt nước miếng, lắp bắp nói.
“Đừng trách đệ tử mạo phạm, tiền bối, ta cũng chỉ là một kẻ y giả.” Chung Văn khẽ chỉ lồng ngực, “Đối với y thuật cũng coi như có chút nghiên cứu, hà cớ gì cần tiền bối xuất thủ?”
“Tiểu huynh đệ, ngươi cái này…” Đinh lão quái thật sự dở khóc dở cười, đang định nhẫn nại giải thích sự khác biệt giữa “y giả” và “thiên hạ đệ nhất thần y”.
Nào ngờ, Chung Văn lại tiếp lời: “Huống chi tiền bối ngay cả thương thế tâm mạch của chính mình cũng chưa từng chữa khỏi, cái danh hiệu ‘Thiên hạ đệ nhất thần y’ này, e rằng có chút sáo rỗng.”
Lời vừa dứt, ánh mắt Đinh lão quái chợt trở nên ác liệt, toàn thân tỏa ra khí thế kinh khủng mênh mông, trên mặt không còn chút ý cười.
“Ngươi rốt cuộc là ai?” Thanh âm của hắn lạnh băng như băng, mơ hồ phảng phất túc sát chi khí, “Sao ngươi biết được thương thế của lão phu?”
“Ta đã nói rồi, ta là một kẻ y giả.” Chung Văn mang trên mặt nụ cười lười biếng, hoàn toàn không bị khí thế của Đinh lão quái ảnh hưởng, “Tiền bối hoặc có thể dùng đan dược thay đổi sắc mặt, thậm chí điều chỉnh hô hấp, tăng tần số tim đập, cũng khó lòng qua mắt người. Nếu không sớm tìm cách giải quyết, e rằng ngươi khó thấy được mùa xuân hoa nở tới.”
Đinh lão quái hung hãn trừng mắt nhìn gương mặt tuấn tú của Chung Văn, dường như muốn dùng ánh mắt sắc bén đâm thủng hắn.
Chung Văn lại tựa như không cảm nhận chút nào, vẫn duy trì nụ cười tự nhiên. Uy áp khủng bố của linh tôn Đinh lão quái dường như không tồn tại với hắn.
---❊ ❖ ❊---
Sau một hồi lâu, Đinh lão quái rốt cuộc thở dài, cúi đầu: “Ngươi nói không sai, ta sợ là khó sống đến đầu xuân.”
“Nếu ta không đoán lầm, tâm mạch của tiền bối chính là bị linh kỹ đặc thù gây thương tổn, hơn nữa tu vi của người ra tay còn vượt qua tiền bối, nên cỗ linh lực này vẫn chiếm cứ trong cơ thể ngươi, từ đầu đến cuối không hề tan đi.” Chung Văn tò mò nói, “Loại thương thế này, chỉ cần có người tu vi cao hơn ra tay đánh tan linh lực, rồi dùng thuốc trị liệu, hơn phân nửa liền có thể khỏi hẳn. Sao tiền bối không mời Thánh Nhân ra tay?”
“. . .” Đinh lão quái im lặng không nói, thần tình trên mặt liên tục biến đổi, sau một hồi lâu mới chậm rãi mở miệng, “Chỉ vì ta là ‘Thiên hạ đệ nhất thần y’, cõi đời này không có bệnh nào ta không chữa được.”
“Vậy nên ngươi không muốn nhờ người khác?” Chung Văn cảm thấy hoang đường, “Vì một hư danh, ngươi liền không cần mạng sống?”
“Ta đã gánh vác danh tiếng này quá lâu.” Đinh lão quái lắc đầu, trong thanh âm mang theo chút đắng cay, “Ngươi sẽ không hiểu.”
Trong khoảnh khắc ấy, nét mặt hắn bỗng trở nên sống động lạ thường, không còn vẻ cứng ngắc băng giá như trước.
" 'Thần Hoàng Diễm Diễm đan' không chỉ có công dụng trừ hàn, mà đối với những tu sĩ luyện tập công pháp thuộc hỏa cũng vô cùng hữu ích." Chung Văn chậm rãi nói, "Nhưng e rằng vẫn khó lòng chữa lành vết thương của tiền bối."
"Kẻ thù của Đinh lão phu, đâu chỉ đếm trên đầu ngón tay." Đinh lão quái giải thích, giọng trầm thấp mang theo chút đắng cay, "Ta có một tôn nhi tên Đinh Tranh, sống ẩn dật phương xa, tư chất thông minh, lại bị kẻ khác dùng khí âm hàn gây thương tích. Mời tiểu huynh đệ luyện chế đan dược, cũng là vì trước khi ta nhắm mắt xuôi tay, có thể chữa khỏi thương thế cho Tranh nhi, bảo toàn tính mạng cho hắn."
"Ra là vậy." Chung Văn chợt bừng tỉnh, ngay sau đó, ánh mắt sắc bén lóe lên, "Tiền bối đã biết rõ ngày giờ không còn nhiều, mà vẫn chấp nhận 'ra tay một lần', lại còn để vãn bối sau này tìm người chẳng biết ở đâu? Hóa ra, ngay từ đầu đã tính toán chuộc lợi."
Đinh lão quái mặt mo ửng đỏ, ấp úng mãi không thành lời.
---❊ ❖ ❊---
Quả thật như Chung Văn nói, hắn đã toan tính dùng tờ chi phiếu vô giá, để gã thiếu niên này làm việc không công. Ban đầu, hắn định đợi đến khi thu thập đủ bốn mươi chín vị dược liệu, rồi mời Tư Đoạn Nhai, một đại sư luyện đan nổi tiếng, ra tay chế tạo 'Thần Hoàng Diễm Diễm đan'. Nhưng sau khi chứng kiến thủ pháp luyện đan của Chung Văn, hắn mới bừng tỉnh, nhận ra đan đạo của gã thiếu niên này, có lẽ đã vượt xa những luyện đan sư mà hắn từng biết. Từ đó, ý niệm mời Chung Văn luyện đan nảy sinh.
Bây giờ bị Chung Văn vạch trần tâm tư, Đinh lão quái xấu hổ đến mức muốn tìm một cái lỗ chui xuống, hoàn toàn không dám ngẩng đầu nhìn gã.
"Tiền bối."
Đang lúc hắn tuyệt vọng, Chung Văn chợt nở một nụ cười đầy ẩn ý, "Vãn bối có một đề nghị, còn chưa hoàn thiện."
---❊ ❖ ❊---