“Ngươi nói gì!” Tiêu Kình, người xưa nay vẫn luôn trấn định, lần đầu tiên lộ rõ vẻ kinh hãi trên khuôn mặt.
“Ám Thần điện đã rút khỏi Đại Càn.” Khuôn mặt Tiêu Vô Tình cũng không khá hơn là bao, “Trước khi đi, chúng đã mang đi toàn bộ linh dược dự trữ của Ngân Hoàn thương hội, nhưng lại không để lại một lời nhắn nào.”
“Sao có thể?” Tiêu Kình nhất thời không thể chấp nhận tin dữ kinh thiên động địa này, “Chỉ cần hợp tác với chúng ta, Ám Thần điện sẽ có nguồn linh dược dồi dào, tại sao lại phải hành động như vậy?”
“Lẽ thường, người ngu dại cũng biết nên lựa chọn như thế nào, chẳng lẽ….” Tiêu Vô Tình suy đoán, “Chúng có lý do bất khả kháng để rút lui?”
“Ngươi nói là… Văn Đạo học cung?” Tiêu Kình dù sao cũng không phải người thường, nhanh chóng điều chỉnh lại tâm tình.
“Chỉ có thánh địa mới có thể kiềm chế thánh địa.” Tiêu Vô Tình nói ra suy nghĩ trong lòng.
“Ngươi nói không sai.” Lúc này, Tiêu Kình đã khôi phục lại vẻ điềm tĩnh thường thấy, “Chỉ có vị Thánh Nhân kia mới có thể khiến Ám Thần điện rút lui như vậy.”
“Phụ thân, vậy chúng ta nên làm gì?” Trong mắt Tiêu Vô Tình không giấu được sự lo lắng. Dù hắn đối với Ám Thần điện có nhiều nghi kỵ, nhưng cũng biết rằng lực lượng của thánh địa mới là chỗ dựa lớn nhất để Tiêu gia chiếm lấy giang sơn.
“Nếu đúng như vậy, cũng không cần quá hoảng loạn.” Tiêu Kình một lần nữa thể hiện khí thế nắm giữ toàn cục, “Văn Đạo học cung sẽ không can thiệp vào chuyện thế tục. Nếu Ám Thần điện đã rút lui, vị Thánh Nhân kia chắc chắn sẽ không ra tay nữa.”
“Nhưng thiếu sự chống đỡ của Ám Thần điện, chuyện của chúng ta…” Tiêu Vô Tình ngập ngừng.
“Ngươi cho rằng không có Ám Thần điện, ta liền không thể đối phó Lý Cửu Dạ sao?” Trong mắt Tiêu Kình ánh sáng rực rỡ, mang theo khí thế ngạo nghễ thiên hạ, “Việc không ra tay trước đây là để từ từ tiêu hao thực lực của hoàng thất. Giờ đây, cần phải thay đổi chiến lược.”
“Ý của phụ thân là…?” Ánh mắt Tiêu Vô Tình ngưng lại, giọng điệu trở nên nặng nề.
“Với lực lượng hiện tại trong tay ta, vẫn có thể đánh bại Lý Cửu Dạ, chỉ là mất đi ưu thế áp đảo. Trong thời gian ngắn, không thể dùng chiến thuật tiêu hao để kéo hắn xuống khỏi ngai vàng.” Giọng Tiêu Kình khanh khách mà kiên định, “Như vậy chờ đợi, không biết phải đến năm nào tháng nào. Đã đến lúc chủ động xuất kích.”
“Phụ thân!” Tiêu Vô Tình không thể che giấu sự kích động trong giọng nói.
---❊ ❖ ❊---
“Vô Tình, ngươi hãy lập tức đến Vô Hận quân, để y thay ta kiềm chế Ngư Huyền Cơ cùng Tăng Duệ chi quân.” Tiêu Kình ánh mắt trầm ngâm nhìn nhi tử, mỗi chữ đều nặng như chì, “Đế đô sắp nổi phong ba, nhớ kỹ, nếu bên này chưa có kết quả, ngươi hãy đợi ở biên giới, tuyệt đối không được trở về.”
“Chuyện đại sự sắp tới, nhi tử sao dám rời phụ thân, không dốc sức phò trợ?” Tiêu Vô Tình vội vàng lên tiếng.
“Thế sự vô thường, chưa mưu thắng, trước phải liệu bại. Không có tuyệt đối trong thiên hạ, ta cũng phải cho dòng dõi chúng ta một đường lui.” Tiêu Kình giọng trầm như chuông, “Kiếm nhi tính tình cương trực, chắc chắn không chịu ẩn mình ở biên giới, chỉ có thể ủy thác cho ngươi.”
“Thế nhưng là…”
“Không cần nói nhiều, ý phụ thân đã quyết.” Tiêu Kình dứt khoát nói, “Việc này quan trọng, không tiện truyền tin bằng sứ giả, ta sẽ viết thư, ngươi tự mình mang cho Không Hận, mọi việc bên ngoài, liền giao phó cho các ngươi.”
“Vâng!” Tiêu Vô Tình và phụ thân trao đổi ánh nhìn lâu dài, cuối cùng thở dài một hơi.
“Cửu ngũ chí tôn, hữu khả giả cư chi.” Tiêu Kình nhìn ra ngoài cửa sổ, tự lẩm bẩm, “Lý Cửu Dạ loại người chỉ biết núp bóng tổ tiên, sớm nên nhường ghế.”
Tiểu Khiết thật là có phúc lộc a!
Chung Văn vội vã đến mức không kịp cáo biệt Nhiễm Tố Quyên cùng Lưu lão phu tử, chỉ ủy thác Ninh Khiết thay mình chuyển lời cảm ơn, khiến nàng có chút tiếc nuối, đồng thời sâu trong lòng, mơ hồ sinh ra một cỗ ghen tị với bạn thân.
Đừng nhìn nàng hơn Ninh Khiết vài tuổi, cũng là một người từ nhỏ sống và lớn lên trong Học Cung, thuộc thế hệ thứ hai của những gia tộc danh giá.
Dù rằng nhờ chức vị, nàng có phần hơn Ninh Khiết trong giao tiếp ứng xử, nhưng hiểu biết về chuyện nam nữ lại phần lớn đến từ sách vở trong Học Cung, chẳng khác gì những thiếu nữ quý tộc thích đọc tiểu thuyết và thoại bản.
Nàng cũng khao khát một tình yêu lãng mạn, cũng mong chờ có một anh hùng soái khí cưỡi mây bảy sắc đến rước nàng.
Trong Học Cung không thiếu những thanh niên tuấn ngạn, ôn hòa lễ độ, nhưng những lời hoa mỹ, những cử chỉ hào hoa đó lại không lay động được trái tim nàng.
Vậy mà sự xuất hiện của Chung Văn lại khiến lòng nàng không khỏi rung động.
Thiếu niên bạch y, diện mạo thanh tú, song tu văn chương kinh thế, tu vi cũng không tầm thường. Thêm vào đó, tay nghề nấu nướng xuất chúng cùng tính tình có chút trẻ con, càng khiến Nhiễm Tố Quyên, người quen với những thanh niên tuấn ngạn của thánh địa, cảm thấy mới lạ.
Thế nhưng, lay động chân tâm nàng, lại là khoảnh khắc Chung Văn bước vào "Luyện Tâm lộ" với bước chân kiên định và bóng lưng khoan hòa.
Nếu có người sẵn lòng vì ta liều mạng…
Trước mắt, nụ cười lười biếng của Chung Văn lại hiện lên, khó lòng xua đi, trong lòng nàng khẽ sinh phiền muộn. Nam nhân, há chỉ có thể cưới một thê? Dù hắn có Tiểu Khiết, ta cũng chưa chắc đã không thể chấp nhận…
Chỉ là, ta so hắn lớn hơn nhiều, không biết hắn có chê ta già nua hay không…
Dọc đường suy tư miên man, nàng bất giác đi đến một dãy nhà bên ngoài học cung, gần chân núi. Kiến trúc tường ngoài ánh lên màu vàng nhạt, phong cách cổ phác, trang nhã, ước chừng ba tầng lầu cao. Trên tấm bảng trước cửa chính, bốn chữ "Văn Đạo khách sạn" được viết bằng mực đen, rồng bay phượng múa.
Nơi đây, đã vượt ra khỏi phạm vi Văn Đạo học cung. Trong thế tục, nhiều người đến học cung viếng thăm, như phó hội trưởng Mã Vân của "Thiên Mậu thương hội" mà Chung Văn từng gặp ở sơn môn, cùng với văn sĩ áo trắng kia.
Khách sạn này được xây dựng, trên danh nghĩa là để tiện cho những khách đường xa không kịp vào học cung trong ngày. Nhưng, tựa như Nhiễm Tố Quyên, một "Thánh nhị đại", đều biết rõ cuộc sống khắc khổ trong học cung, ăn uống ở dùng đều bị hạn chế. "Văn Đạo khách sạn" lại cung cấp mỹ tửu thiện tráng cùng phòng trọ thoải mái, chẳng khác nào mở một khe hở cho học cung môn nhân, cung cấp một ít "giải trí".
Mỗi khi tâm tình bất ổn, Nhiễm Tố Quyên thường đến đây tự rót rượu, uống vài ly để điều hòa tâm trạng.
Đẩy cửa bước vào, đập vào mắt là những hàng bàn ghế. Trời còn sớm, phần lớn học cung môn nhân vẫn đang khổ tu, còn khách thế tục vẫn xếp hàng chờ đợi ở sơn môn. Đại đường rộng lớn chỉ lưa thưa vài người ngồi, tạo cảm giác vắng lặng.
Nhiễm Tố Quyên bước nhẹ nhàng, chậm rãi tiến vào trong môn, đôi mắt đẹp đảo quanh, chợt phát ra một tiếng kêu nhỏ.
Ở một góc khuất của đại đường, không ngờ lại ngồi một nhân vật không thể ngờ tới.
"Tiểu Gia Cát" Chu Thông!
“Chu học giả, ngươi tại sao lại ở đây?” Nhiễm Tố Quyên không kìm được tiến lên dò hỏi.
“Nhiễm cô nương?” Chu Thông ngước đầu, ánh mắt mơ hồ, khó giấu vẻ cô đơn cùng u uất, giọng nói khẽ run, “Chu mỗ đã rời khỏi phạm vi học cung, chẳng lẽ không tính là phá vỡ ước định sao?”
“Ta không có ý đó.” Nhiễm Tố Quyên dù không mấy thiện cảm với người này, nhưng cũng không đành lòng thêm dầu vào lửa, ôn nhu đáp lời, “Chỉ là không thấy bóng dáng Chu học giả trong học cung, còn tưởng rằng người đã hồi hương về Thất Tinh các rồi.”
“Vị thiếu niên kia đâu?” Chu Thông ý thức được thái độ bất ổn của mình, giọng điệu dịu đi đôi chút, “Hắn… có được sự hoan tâm của Ninh cô nương chăng?”
“Ngươi nói Chung Văn sao?” Nhiễm Tố Quyên nghe nhắc đến Chung Văn cùng Ninh Khiết, trong lòng chợt dâng lên một nỗi khó chịu khó tả, “Hắn và tiểu Khiết đã sớm quen biết, giữa hai người cũng có thiện cảm. Theo ta thấy, ngày sau chắc chắn sẽ cùng nhau bước đi.”
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
“Phanh!”
Có lẽ vì hơi men, Chu Thông nghe vậy không thể kiềm nén được nỗi lòng, vỗ mạnh tay xuống bàn rượu: “Uổng công ta một lòng say đắm, hóa ra trong tim nàng đã có người khác!”
“Chu học giả, lời này của ngươi là có ý gì?” Nhiễm Tố Quyên khẽ nhíu mày, bất mãn nói, “Ngươi tự nguyện đuổi theo tiểu Khiết, vậy mà lại không cho phép nàng thích người khác sao?”
“Không sai, ta đã lỡ lời.” Chu Thông trấn tĩnh lại, lắc đầu nói, “Nếu Ninh cô nương đã có ý trung nhân, ta ở lại đây cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Ngày mai ta sẽ lên đường hồi hương.”
“Chu học giả biết điều, đó là điều tốt nhất.” Nhiễm Tố Quyên thấy nét mặt thất vọng của hắn, mơ hồ sinh ra một chút đồng tình, ôn nhu nói, “Thiên涯 hải角, nơi nào không có cỏ thuốc. Chờ đợi thêm chút thời gian, ngươi chưa chắc không gặp được người tâm đầu ý hợp.”
Chu Thông cúi đầu trầm ngâm, lâu sau mới đột ngột ngẩng đầu lên, khua chai rượu trong tay: “Cùng uống một ly?”
“Được.” Nhiễm Tố Quyên khẽ cười, sảng khoái ngồi xuống.
Hai bình rượu đặt lên bàn, hai người nâng ly, uống cạn, không ai nói một lời, ngồi đối diện nhau, mỗi người chìm đắm trong tâm sự riêng.
Chu Thông từ bỏ ý định theo đuổi Ninh Khiết, một bên uống rượu, một bên lén đánh giá Nhiễm Tố Quyên. Chỉ thấy dung mạo nàng dù không bằng Ninh Khiết, nhưng cũng là băng thanh ngọc khiết, tuyệt sắc vô song, đường cong cơ thể càng là diễm lệ mê người. Mỗi cử chỉ, mỗi ánh nhìn đều toát lên vẻ quyến rũ, thành thục.
Trước kia chỉ mải mê với Ninh cô nương, chưa từng để ý đến vị Nhiễm cô nương này cũng là một tuyệt sắc hiếm có.
Chu Thông trong lòng khẽ động, không khỏi mở miệng vấn đạo: "Nhiễm cô nương, ý nàng là, Chu mỗ thật sự chẳng thể sánh với vị thiếu niên họ Chung kia?"
Dù là cao thủ Thiên Luân, lúc tiêu sầu bằng tửu, cũng không nên vận dụng linh lực. Nhiễm Tố Quyên sau khi hạ nửa bình rượu, đã cảm thấy đầu óc mơ hồ, hai gò má ửng hồng quyến rũ, ánh mắt lại hiện lên một tia tinh quang: "Chu học giả đã là nhân tài kiệt xuất, chỉ là Chung Văn sở hữu bản lãnh thâm sâu khó lường, không chỉ phá giải bia đá trước sơn môn, thậm chí 'Luyện Tâm lộ' cũng dễ dàng vượt qua. Một yêu nghiệt như vậy, thế gian hiếm thấy, không biết được bồi dưỡng bởi phương pháp nào."
“Thiếu niên này vậy mà xuất sắc đến vậy?” Chu Thông từng nghe về "Luyện Tâm lộ" của Văn Đạo học cung, biết rằng đã từng có một vị linh tôn nhập đạo cũng phải gãy bước trên con đường này.
“Đúng vậy, cũng khó trách tiểu Khiết trót lỡ tương tư với hắn.” Nhiễm Tố Quyên nửa thật nửa giả rù rì, “Nếu không phải họ đã quen biết trước đó, e rằng ta cũng muốn tranh giành một phen.”
Ngươi cũng động lòng với hắn!
Có lẽ là tửu cồn tác động, Chu Thông không thể kiềm nén cơn giận dâng lên trong lòng. Hắn hung hăng nhìn chằm chằm đôi má phập phồng cùng thân hình lồi lõm của Nhiễm Tố Quyên.
Trong hận ý ngút ngàn, lại mơ hồ ẩn chứa một tia ước ao, một tia khát vọng.
Các ngươi đều mong muốn gả cho hắn, ta lại không cho các ngươi toại nguyện!
“Quả nhiên là anh hùng xuất thiếu niên, thật khiến người ta khâm phục.” Chu Thông ôn nhu nói, bàn tay trái khẽ nâng lên, một đạo bột vô sắc vô hình từ ống tay áo bắn ra, lặng lẽ rơi vào ly rượu của Nhiễm Tố Quyên…
---❊ ❖ ❊---