“Ilia điện hạ, đây là thê tử của ta, vì phủ công chúa dâng hiến thanh xuân, tận tâm tận lực, dù không có công lao, cũng có khổ lao, phải không?”
Trong đại sảnh phủ công chúa, một gã trung niên đầy mặt phẫn hận, chỉ vào Ilia mà quát hỏi, nước miếng văng tung tóe, “Nàng rốt cuộc phạm phải tội gì, mà ngài lại đối đãi nàng tàn nhẫn như vậy?”
Người nói chuyện tên là Tân Đạt Hoa, chính là trượng phu của đầu bếp mập Kara, cũng là một thợ rèn nổi danh trong vùng lân cận.
Công chúa và thợ rèn, lẽ ra là thân phận khác biệt, hoàn toàn không thuộc về cùng một giai tầng. Ấy thế mà từ lời nói gay gắt cùng thái độ hùng hổ của Tân Đạt Hoa, có thể thấy hắn đối với Ilia điện hạ này không hề có chút tôn kính hay sợ hãi nào. Hơn nữa, hành vi bất kính này hiển nhiên đã không phải lần đầu tiên xảy ra.
“Tân Đạt Hoa thúc thúc.”
Trong đáy mắt Ilia thoáng hiện lên một tia hèn nhát rồi biến mất, cố gắng giữ cho thanh âm bình tĩnh, “Năng lực của Kara dì chưa đủ, không thể đảm nhiệm chức vụ đầu bếp của phủ công chúa, nên ta mới xin nàng về nhà, chỉ vậy thôi, chứ chưa nói đến việc hung ác hay tàn nhẫn.”
“Năng lực chưa đủ? Thật là lời nói đùa!”
Thấy Ilia vốn tính cách nhu nhược lại không hề lùi bước, tâm tình của Tân Đạt Hoa càng thêm kích động, nước bọt văng tứ tung, “Vợ ta đã làm đầu bếp hơn mười năm, trước đây chưa từng nghe nói nàng năng lực kém cỏi, giờ đây đột nhiên nói ra điều này, chẳng phải là cố ý gây khó dễ sao?”
“Tân Đạt Hoa thúc thúc, ta vừa mới trở về phủ, đây là Kara dì đích thân chuẩn bị đồ ăn đón gió cho ta.”
Ilia chỉ vào “tứ thập bát điếm nhất thang” trên bàn, giọng điệu dần dần trở nên lạnh băng, “Ngươi cho rằng đây là bữa cơm mà một công chúa nên có sao?”
“Ilia điện hạ, thân phận của ngài là đặc biệt.”
Ánh mắt Tân Đạt Hoa quét qua mặt bàn, đột nhiên sắc mặt trầm xuống, giọng nói thâm trầm, “Dùng một công chúa tầm thường để so sánh, khó tránh khỏi có chút không ổn đâu?”
“Phải không?”
Ilia giận đến mặt trắng bệch, không kìm được mà lạnh lùng nói, “Nếu ngươi cảm thấy ta không xứng với danh hiệu công chúa, còn ta lại cảm thấy năng lực của Kara dì chưa đủ, vậy thì nói thêm làm gì nữa, chúng ta giải tán thôi, chẳng phải là tốt nhất sao?”
“Lẽ nào lại thế!”
Tân Đạt Hoa không chịu bỏ qua, nhất thời gào lên, điên cuồng kêu gào, “Vợ ta đã dâng hiến tuổi xuân tốt đẹp nhất cho phủ công chúa, giờ nàng đã bước vào tuổi năm mươi, thể lực không còn được như xưa, ngài lại không hề có một chút bày tỏ nào, liền trực tiếp đuổi nàng đi? Trên đời này lại có chuyện ngon ăn như vậy sao?”
“Bày tỏ? Hơn một năm qua, tiền bạc chàng đưa vào phủ, đã bị Kara dì ngốn ngấu không biết bao nhiêu, ngươi còn dám đến đòi ta bày tỏ?”
Dù là tượng đá cũng có ba phần hỏa khí, Ilia vốn là công chúa, bị một gã thợ rèn nhiều lần khiêu khích, rốt cuộc không nhịn được nữa, gương mặt trở nên nghiêm nghị, “Ý ta đã quyết, nếu ngươi không phục, cứ việc vào hoàng cung tâu lên. Sparta thúc, tiễn khách!”
“Tân Đạt Hoa, điện hạ đã ra lệnh đuổi khách.”
Sparta vốn đã tức giận đến xanh mặt khi nghe Tân Đạt Hoa nhắc đến “Thân phận đặc thù”, sớm đã nắm chặt quyền, giờ có chỉ thị, sao còn chần chừ? Thân hình chợt lóe, xuất hiện ngay trước mặt thợ rèn, nắm lấy cổ áo hắn, nhấc bổng cả người lên, cười lạnh, “Ngươi tốt nhất ngoan ngoãn trở về đi, nếu không biết điều, đừng trách ta thô bạo.”
Ngươi thật to gan dám nói ta thô bạo sao?
Bị tráng hán nắm trong tay, Tân Đạt Hoa kinh hãi, mồ hôi lạnh toát ra, hai chân loạn cào. Hắn rốt cuộc nhớ ra, nam nhân trước mắt tuy vẻ ngoài ôn hòa, kỳ thực là cao thủ Thiên Luân, không phải một thợ rèn tầm thường như hắn có thể trêu chọc. Khuôn mặt không khỏi lộ vẻ khẩn cầu, khí thế phách lối lúc trước đã tan biến.
Từ nay về sau, danh tiếng của ta ở đế đô sợ là càng thêm xấu xa…
Ilia khe khẽ thở dài, trong lòng biết, sau hôm nay, nàng chắc chắn sẽ bị tiếng xấu “dung túng thủ hạ ức hiếp dân thường” bủa vây. Hình tượng vốn đã chẳng ra gì, nay lại càng xuống dốc không phanh.
Nếu là bất kỳ người con nào khác của Hoàng Kim nhất tộc, sẽ không gặp phải nỗi khốn nhiễu này.
Chỉ vì không ai dám trêu chọc người của Hoàng Kim nhất tộc.
Duy nhất có Ilia.
Nàng hoặc có thể miễn cưỡng coi là một nửa Hoàng Kim nhất tộc, nhưng ai sẽ sợ hãi một thiếu nữ nhu nhược, không quyền không thế, thậm chí bị cả Hoàng Kim nhất tộc khinh miệt và thù địch?
Thôi đi, thôi đi, tiếng xấu thì sao?
Dù sao thanh danh của ta vốn cũng chẳng tốt đẹp gì.
Thậm chí một dân thường cũng dám ức hiếp ta, cuộc sống như thế, đủ rồi!
Nhưng nghĩ lại, Ilia bỗng tâm bình khí hòa, cảm thấy thanh danh, hình tượng, tất cả đều là phù vân.
Nàng chợt phát hiện, từ lúc nào, việc người đời đánh giá nàng ra sao đã không còn quan trọng nữa.
“Chậc chậc chậc, Ilia muội muội, ỷ thế hiếp người cũng không hay.”
Đúng vào thời khắc ấy, thanh âm của một nữ tử đột ngột vang lên từ bên ngoài viện, "Xử sự như thế với trăm họ, danh tiếng của Hoàng Kim nhất tộc chúng ta, e rằng cũng phải bị ngươi hủy hết!"
Lời còn chưa dứt, ba đạo thân ảnh đã chậm rãi bước vào. Chính giữa ba người, là một thiếu nữ ước chừng hai mươi hai, ba tuổi, dung mạo thanh tú, song trên khuôn mặt lại tràn đầy kiệt ngạo. Tóc dài như thác kim, lóng lánh ánh vàng, y phục màu phỉ thúy tinh xảo, cẩn biên vàng rực rỡ, toát lên khí chất quý tộc vô song.
Dung mạo như vậy, thân phận của nàng đã gần như hiện rõ. Hai người đứng bên tả hữu nàng, là hai gã trung niên mày kiếm mắt sáng, khí vũ hiên ngang. Cả hai đều đeo kiếm dài bên hông, khí tức hùng hậu vây quanh, hiển nhiên tu vi không tầm thường.
"Josephine, ngươi đến đây làm gì?"
Nhìn thấy nữ tử, Ilia mặt mày cau lại, vẻ mặt thoáng chìm xuống, "Nơi này không hoan nghênh ngươi."
"Ilia muội muội, lời nói của ngươi thật khiến người ta đau lòng."
Josephine bị gọi tên, che miệng cười khanh khách, "Tỷ tỷ nghe đồn muội muội đã trở về, đặc biệt chạy đến đón gió đây này."
"Ồ?"
Ilia cười khẩy, "Vậy thì thật phải cám ơn."
"Ngươi ta tỷ muội, khách khí làm gì?"
Trong mắt Josephine chợt lóe hàn quang, cười như có ý đồ, "Chỉ không ngờ vừa đến đây, lại gặp ác nô của ngươi tùy ý hành hung, ức hiếp dân chúng, thật khiến người ta mất hứng."
"Đây là chuyện của ta."
Ilia lạnh lùng đáp, "Không cần ngươi phải lo."
"Vậy cũng không được, hiện tại ngươi chính là tương lai nữ hoàng đế của đế quốc."
Josephine mặt vẫn tươi cười, ánh mắt băng giá như sương, "Một lời một hành động, đều đại diện cho mặt mũi của Hoàng Kim nhất tộc."
"Nữ hoàng đế?"
Ilia sững sờ, "Cái gì nữ hoàng đế?"
"Xem ra muội muội vẫn coi tỷ tỷ là người ngoài."
Nụ cười trên mặt Josephine dần trở nên dữ tợn, ánh mắt sắc bén hơn, "Nếu ngươi không có thời gian ước thúc ác nô, thì để tỷ tỷ làm thay. Ai bảo chúng ta quan hệ tốt chứ? Joey!"
Lời vừa dứt, gã nam tử tên "Joey" bên tả Josephine đã nhún người, hóa thành một đạo hư ảnh, với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, xuất hiện trước mặt tráng hán Sparta, giơ tay vung một chưởng, hung hăng quạt về phía mặt hắn.
Linh tôn!
Cảm nhận được khí tức đáng sợ từ Joey, Sparta kinh hãi, vội buông tay Tân Đạt Hoa, định rút lui.
"Ba!"
Thế nhưng, còn chưa kịp hắn động thân, một luồng linh tôn khí thế cường hãn đã sầm xuống, tráng hán chỉ cảm thấy toàn thân cứng đờ, nhất thời mất đi khả năng hành động, bị Joey một chưởng vung mạnh lên mặt, cả người như mũi tên rời cung, bắn ngược về phía sau, hung hăng đập vào hàng rào sân đấu.
"Sparta đại thúc!"
Ilia kinh hãi thất sắc, vội vàng chạy đến bên cạnh tráng hán, ngồi xổm xuống ân cần thăm hỏi, lại thấy hắn đã nửa tỉnh nửa mê, trong lòng tức giận dâng trào, ngẩng đầu trừng mắt Josephine, "Ngươi, ngươi lại dung túng thủ hạ tác oai tác quái trong phủ ta?"
"Tác oai tác quái?"
Josephine trong đôi mắt thoáng qua một tia khinh miệt, "Ta tỷ tỷ bất quá là dạy dỗ một ác nô, sao lại nói là hại người?"
"Josephine đại nhân! Josephine đại nhân!"
Thợ rèn Tân Đạt Hoa hận Ilia vì đã ra tay với mình, vừa mới giành lại tự do, liền lăn lộn bò đến dưới chân Josephine, liên tục dập đầu cầu xin, "Ngài phải làm chủ cho tiểu dân!"
"Yên tâm đi, tộc Hoàng Kim ta chấp chưởng đế quốc đã bao nhiêu năm, xưa nay luôn yêu dân như con."
Josephine đôi mắt xoay chuyển, giọng điệu đột nhiên trở nên vô cùng ôn nhu, "Chuyện vừa rồi, là do Ilia muội muội quản lý không nghiêm, nàng sẽ tự nhiên xin lỗi ngươi."
"Xin lỗi?"
Ilia nghe vậy, như rơi vào mộng ảo, dùng ánh mắt khó tin nhìn chằm chằm nàng, "Các ngươi đánh bị thương Sparta đại thúc, còn muốn ta xin lỗi? Ngươi chắc chắn chưa tỉnh ngủ?"
"Xem ra Ilia muội muội vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, e rằng đã bị ác nô này mê hoặc."
Josephine chép miệng hướng Joey, "Joey, phiền ngươi giải cứu hảo muội muội này khỏi tay ác nô đi!"
"Vâng!"
Joey gật đầu, ngay sau đó bước rộng chân sải bước về phía Sparta, toàn thân tỏa ra sát khí lạnh lẽo, dường như sẽ ra tay sát hại tráng hán.
"Ngươi dám!"
Ilia kinh hoàng, vội vàng dang hai tay, như gà mái bảo vệ con, chắn trước mặt Sparta, trừng mắt nhìn Joey.
Joey phẫn nộ nhưng làm như không thấy, dưới chân hơi động, trong nháy mắt đã vòng qua Ilia, xuất hiện trước mặt Sparta, giơ tay lên, một quyền hung hãn đập xuống ngực tráng hán.
"Dừng tay!"
Mắt thấy bản thân hoàn toàn không thể ngăn cản Joey, Ilia lòng như lửa đốt, nước mắt tuôn trào, một cảm giác bất lực sâu sắc dâng lên trong lòng.
Nàng dĩ nhiên thấu rõ Josephine đang cố ý nhục mạ bản thân. Ấy vậy, nàng lại càng thêm không thể chấp nhận nỗi thống khổ vì mất đi Sparta.
Dù sao, trong suốt một thời gian dài, tráng hán gần như cũng là người thân cận nhất bên cạnh nàng, đóng vai cả phụ tá lẫn bằng hữu.
“Ta xin lỗi!”
Đang lúc lời xin lỗi sắp tuôn ra từ miệng Ilia, một bàn tay trắng ngần như ngọc, không biết từ đâu hiện ra, đã chặn đứng quyền cước hung mãnh của Joey.
---❊ ❖ ❊---
“Rắc rắc!”
Kèm theo đó, là một tiếng xương gãy thanh thúy, vang vọng.