Trong đại doanh của thủ quân thành Tấn Dương, Dịch Bân và Mộ Thu đang sóng vai đứng trước một bàn sa bàn khổng lồ. Đó là một bản thu nhỏ tinh xảo của toàn bộ thành Tấn Dương, mọi yếu điểm hiểm yếu đều hiện lên rõ mồn một trước mắt.
"Ta thích lối hành sự này." Dịch Bân đưa tay xoa xoa hàm râu lún phún, rồi cầm lấy mô hình Vương cung nhỏ xíu tung tẩy trong lòng bàn tay.
Mộ Thu lại cau mày đáp: "Đệ thì không thích."
"Hử?" Dịch Bân ngạc nhiên nhìn hắn, "Ngươi trước kia chẳng phải là thám báo sao? Làm thám báo mà lại không thích kiểu bài binh bố trận thế này?"
"Chính vì làm thám báo quá lâu, quá mệt mỏi rồi. Đệ giờ chỉ muốn vung đao múa thương, trực diện xông pha giữa trận tiền." Mộ Thu bộc bạch.
Dịch Bân khịt mũi cười nhạt: "Tiểu tử, việc chúng ta làm không chỉ là tốn sức, mà còn phải động não. Chỉ cần thu xếp ổn thỏa, đến khi lưỡi đao cắm ngập vào lồng ngực địch nhân mà chúng vẫn còn ngơ ngác không hiểu chuyện gì, đó mới là điều sảng khoái nhất trên đời."
"Dịch cục trưởng, ngài có biết đám huynh đệ trong quân gọi các ngài là gì không?" Mộ Thu bất chợt hỏi.
"Không biết, nhưng chắc chắn chẳng phải lời gì tốt đẹp." Dịch Bân trả lời ngay tắp lự. Bất kể là Quân Pháp Ty trước kia, Giám Sát Viện sau này, hay Cục An ninh quốc gia hiện tại, công việc của hắn luôn là nhọc lòng mà không được tiếng thơm, lại còn thường xuyên phải gánh những tiếng xấu thay cho thiên hạ.
"Họ gọi các ngài là đám ưng khuyển." Mộ Thu nhe răng cười hắc hắc.
"Ưng khuyển? Làm loài chó săn giữ cửa cho Đại vương, xem ra cũng không tệ!" Dịch Bân sờ mũi, ánh mắt đầy tinh quái nhìn Mộ Thu: "Tiểu tử ngươi khá có tiềm chất. Đợi xong việc này, ta sẽ tìm Hứa tư lệnh xin điều ngươi về Cục An ninh. Ta tin lão Hứa thế nào cũng phải nể mặt ta vài phần."
"Đừng mà Dịch cục trưởng, ngài tha cho đệ đi! Đệ khó khăn lắm mới được ra trận cầm quân, ngài đừng hại đệ." Mộ Thu nghe vậy lập tức biến sắc. Cái ngành An ninh này, bất kể là ai cũng phải nể sợ ba phần, nếu Dịch Bân thực sự đi đòi người, e là Hứa Nguyên sẽ gật đầu thật.
Nhìn dáng vẻ thất kinh của Mộ Thu, Dịch Bân phá lên cười khoái trá.
"Được rồi, không đùa nữa, thời gian không còn nhiều, vào việc chính thôi. Ngươi phụ trách quân Tần, ta lo trấn áp đám quan quyền hiển quý trong thành. Còn lão Triệu vương và Triệu Kỷ trong cung, cứ giao cả cho ta." Dịch Bân nghiêm nghị dặn dò.
"Nhất định phải khống chế Triệu vương và Triệu Kỷ ngay từ giây phút đầu tiên. Nếu để xảy ra sơ suất, e là công sức đổ sông đổ biển. Quân Tần có năm ngàn người, phía đệ chỉ có ba ngàn, đánh nhau một hồi không thể xong ngay được. Nếu để chúng cướp mất Triệu Kỷ và Triệu vương thì phiền phức to."
"Lão tử làm việc, còn cần tiểu tử miệng còn hôi sữa như ngươi dạy bảo sao? Đúng rồi, hãy chừa lại một cửa thành. Khi chiến sự nổ ra, Dương Kiệt chắc chắn không chịu bỏ đi, hắn sẽ mưu đồ tiêu diệt các ngươi để chiếm hoàng cung, khống chế Triệu vương. Trong mắt hắn, các ngươi chỉ là đám tạp quân không chịu nổi một đòn, nên hắn vừa dây dưa chiến đấu, vừa sẽ phái người ra khỏi thành cầu viện."
"Viện binh của hắn chính là tồi mệnh phù (lá bùa đoạt mạng) của hắn!" Mộ Thu lạnh lùng cười đáp.
"Nhanh chóng tiêu diệt năm ngàn quân Tần trong nội thành, sau đó mới rảnh tay thu thập Lộ Siêu ở Lô Tân." Dịch Bân siết chặt nắm tay, một tiếng "khách sát" vang lên, mô hình vương cung trong tay hắn đã vỡ vụn thành từng mảnh.
Năm ngàn quân Tần, cửa Tây đóng một ngàn, cửa Nam một ngàn, một ngàn làm đội tuần tra, hai ngàn còn lại theo Dương Kiệt trú đóng tại quân doanh.
"Hành động thôi, chúc may mắn." Dịch Bân đưa tay ra nắm chặt lấy tay Mộ Thu. "Các ngươi dù là tinh anh trong quân, nhưng chớ quên đối thủ không phải là quả hồng mềm. Lạc đà gầy vẫn lớn hơn ngựa béo, người Tần không dễ đối phó đâu."
"Dịch cục trưởng cứ yên tâm, lấy hữu tâm đánh vô tâm mà còn không xong, thì thà ta tìm miếng đậu phụ đập đầu chết quách cho rồi." Mộ Thu cười ha hả, nghiêm mình chào theo quân lễ rồi dứt khoát quay người bước ra ngoài.
Giữa quân doanh rộng lớn, các binh sĩ đang lẳng lặng lau chùi vũ khí. Tuy khoác trên mình quân phục Triệu quân, nhưng binh khí của họ đã được thay mới hoàn toàn, chủ yếu là Thần Cơ nỏ và Tí Trương nỏ được bí mật vận chuyển vào thành.
Khi tiếng mõ canh ba trầm đục vang lên, Mộ Thu đứng phắt dậy: "Hành động!"
Cổng trại lẳng lặng trượt ra không một tiếng động. Từng toán binh sĩ lầm lũi tiến ra, hóa thành những dòng thác thép cuồn cuộn đổ vào các ngả đường đen đặc của Tấn Dương. Nếu Dương Kiệt tận mắt chứng kiến kỷ luật sắt và sự im lặng đáng sợ của đội quân này, hẳn hắn sẽ phải kinh hãi đến rụng rời đại đao.
Trên đại lộ, một toán quân Tần chừng năm mươi người đang rầm rập tiến tới. Đó là toán quân tuần đêm theo lệ thường. Khi họ đi đến giữa phố, phía đối diện cũng xuất hiện một toán Triệu quân tương đương. Thấy quân Tần đi tới, toán Triệu quân lập tức đứng dạt sang bên đường, kẻ dẫn đầu còn khom người hành lễ rất mực cung kính.
Tên đội trưởng quân Tần hừ lạnh một tiếng đầy khinh bỉ. Hắn vốn coi thường đám Triệu quân nhu nhược này, chẳng có chút khí phách quân nhân. Hắn ngẩng cao đầu, mắt nhìn thẳng, chẳng thèm liếc mắt nhìn đối phương lấy một cái. Thế nhưng, dưới khuôn mặt đang cúi thấp của viên tướng Triệu quân kia, một nụ cười tàn nhẫn chợt lóe lên. Hắn một tay vịn chuôi đao, một tay vắt sau lưng liên tục ra thủ thế.
Hai đội quân vừa đi ngang qua nhau, viên tướng Triệu quân vốn đang khép nép đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt bùng lên sát khí lồng lộng.
"Giết!"
Một tiếng hô ngắn gọn vừa dứt, âm thanh xé gió vang lên không dứt. Những binh sĩ đứng trong bóng tối đồng loạt giơ cao kỵ nỏ. Ở khoảng cách chưa đầy năm bước, quân Tần hoàn toàn không kịp đề phòng, tiếng rú thảm vang lên, thi thể ngã rạp. Tên nỏ xuyên thấu giáp trụ, cắm sâu vào da thịt, đoạt mạng đối phương trong chớp mắt.
Viên tướng Triệu quân bật nhảy lên không trung, hàn quang lóe lên. Một tiếng xoẹt lạnh người, đầu của tên tướng quân Tần bay bổng lên cao, xoay mấy vòng rồi rơi bịch xuống đất, đôi mắt vẫn còn trợn ngược vì kinh ngạc.
Viên tướng nọ giẫm chân lên xác chết, thản nhiên lau vết máu trên đao rồi tra vào vỏ, cười lạnh: "Cũng chỉ đến thế mà thôi. Đi!"
Cùng lúc đó, khắp thành Tấn Dương, những màn kịch tương tự đồng loạt diễn ra. Những toán quân Hán giả dạng Triệu quân tuần tra đã thầm lặng tiêu diệt gần sạch các đội tuần phòng của quân Tần trên các đường phố lớn nhỏ.
Cuối cùng, một đội tuần tra quân Tần khác phát hiện ra xác đồng đội trên phố. Tiếng còi báo động xé lòng vang lên, tiếng vó ngựa dồn dập phá tan sự tĩnh mịch của Tấn Dương.
Đứng trước phủ Triệu Kỷ, Dịch Bân nhìn những mũi tên lửa báo hiệu liên tiếp phóng lên trời, đắc ý cười nói: "Tiểu tử Mộ Thu này không hổ danh thám báo xuất thân, ra tay thật gọn ghẽ."
Xoay người lại, khuôn mặt Dịch Bân lập tức biến đổi thành một bộ dạng kinh hoàng thất sắc. Hắn đập cửa rầm rầm: "Mở cửa! Mở cửa nhanh! Chúng tôi là thủ vệ thành, đại sự không ổn rồi!"
Cánh cửa lớn kẽo kẹt mở ra, một kẻ xông ra quát: "Gan các ngươi lớn thật, biết đây là đâu không mà dám tới quấy rối?"
"Đại nhân, hỏng rồi! Quân Tần trong thành đột nhiên phát điên, đang tấn công quân ta. Mộ tướng quân sợ chúng sẽ đánh vào phủ đại nhân nên sai chúng tôi tới bảo vệ, mời ngài dời bước ngay."
"Cái gì?" Kẻ kia mặt cắt không còn giọt máu.
"Ngài nhìn xem, nghe xem!" Dịch Bân hét lớn, "Còn không mau bẩm báo Triệu đại nhân!"
Lát sau, Triệu Kỷ y phục xộc xệch hiện thân: "Ngươi là ai? Đã xảy ra chuyện gì?"
"Bẩm đại nhân, quân Tần không rõ vì cớ gì đột nhiên trở mặt. Hiện Mộ tướng quân đang liều mạng chống giữ. Sợ phủ đại nhân có biến, tiểu nhân phụng mệnh đưa ngài vào cung hội hợp cùng Vương thượng để tiện bề bảo vệ."
"Tại sao quân Tần lại tấn công chúng ta?" Triệu Kỷ bàng hoàng hỏi.
"Tiểu nhân không rõ. Đại nhân đi mau kẻo muộn! Đám quân Tần kia như lang như hổ, nếu ngài rơi vào tay chúng, đám binh lính thô lỗ đó mà làm ngài bị thương thì thật là đại họa." Dịch Bân giục giã.
Một nhóm người hộ tống Triệu Kỷ vội vã rời phủ, hướng về phía hoàng cung mà chạy.
Giữa tiếng vó ngựa dồn dập, Triệu Kỷ dần lấy lại bình tĩnh. Nhìn quân sĩ hai bên đường, lão bỗng thấy có điều bất thường. Những binh sĩ này kỷ luật cực nghiêm, tốc độ chạy rất nhanh nhưng đội hình không hề rối loạn, lại không phát ra một tiếng động thừa thãi nào.
Đây là Triệu quân sao? Đây là đám quân ô hợp mà con trai lão thường khinh miệt sao? Không đúng, khí thế này ngay cả thủ vệ tinh nhuệ trước đây cũng không bì kịp.
Triệu Kỷ thót tim, quay sang nhìn kỹ khuôn mặt Dịch Bân đang phi ngựa bên cạnh.
"Ngươi là ai? Sao ta chưa từng thấy mặt?" Lão quát hỏi.
"Tiểu nhân chức mọn, đại nhân không biết cũng là lẽ thường." Dịch Bân mỉm cười điềm tĩnh, "Đại nhân, sự tình khẩn cấp, vào đến hoàng cung tiểu nhân sẽ giải thích rõ ràng."
Cảm giác bất an trong lòng Triệu Kỷ càng lớn, lão mãnh liệt ghì cương, chiến mã hí dài một tiếng rồi chồm hai chân trước lên: "Rốt cuộc các ngươi là ai?"
Dịch Bân lao lên phía trước vài bước rồi mới ghì ngựa quay lại. Nụ cười trên mặt hắn đã biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng: "Triệu đại nhân, lúc này ngài nên ngoan ngoãn nghe lời thì hơn. Còn chuyện gì đang diễn ra, sau này Triệu Hi Liệt đại tướng quân sẽ đích thân giải thích với ngài. Tấn Dương giờ đã đại loạn, nếu ngài có mệnh hệ gì, chúng ta khó mà ăn nói với Triệu tướng quân."
"Ăn nói với Hi Liệt? Các ngươi..." Triệu Kỷ tái mặt.
"Triệu đại nhân quả nhiên cơ cảnh." Dịch Bân vỗ tay cười nhạt, "Thực không giấu gì ngài, tại hạ là Dịch Bân, thuộc Cục An ninh quốc gia của Đại Hán vương triều."
"Dịch Bân!" Triệu Kỷ thất thanh hô lên. Lão sao có thể không biết cái tên này? Đó là cựu Phó viện trưởng Giám Sát Viện của Đại Hán, kẻ thống lĩnh đội quân sát thủ bóng đêm, trước nay chỉ nghe danh chứ chưa thấy mặt. Không ngờ lần đầu gặp gỡ lại trong cảnh ngộ này.
"Đại nhân đã hiểu rồi chứ? Triệu Hi Liệt tướng quân đã chọn con đường sáng, quyết định hợp tác với Đại Hán ta. Thành Tấn Dương này sắp đổi chủ rồi, còn đám quân Tần kia, sớm muộn cũng thành những hồn ma vất vưởng mà thôi."
"Không thể nào!" Triệu Kỷ gào lên.
"Không thể? Nếu không thể, sao chúng ta lại có mặt ở đây? Không chỉ Triệu Hi Liệt, mà cả Lý Minh Tuấn đại tướng quân cũng đã quy thuận Đại Hán. Nói thẳng ra, ngài giờ chỉ là một vị Thủ phụ hữu danh vô thực. Nếu ngài không phải là thân phụ của Triệu tướng quân, chúng ta cũng chẳng rảnh rỗi mà đi lo cho ngài đâu. Vậy nên, xin ngài hãy hợp tác cho, đừng để chúng ta phải dùng đến biện pháp mạnh, đôi bên đều không vui."
"Cái đồ nghịch tử!" Triệu Kỷ uất nghẹn gầm lên.
"Nghịch tử? Ngài nên cảm ơn Triệu tướng quân đã tìm cho ngài một đường sống thì đúng hơn. Nếu không, với những gì ngài đã làm, e là khó lòng giữ được toàn thây." Dịch Bân cười khẩy, rồi ra lệnh: "Người đâu, mời Triệu đại nhân vào cung! Đại nhân, mời, ngài là người thức thời, chắc không muốn chúng ta phải cư xử vô lễ chứ?"
Triệu Kỷ hít một hơi sâu, nhắm mắt lại đầy cay đắng: "Đi thôi... Nhưng các ngươi đừng quên, các ngươi không phải là đối thủ của người Tần đâu. Một khi nội thành thất thủ, các ngươi sẽ thua trắng tay."
"Điều đó không phiền đại nhân phải lo lòng."
