Theo lời Morris, tiêu chuẩn để Trí Tuệ Chi Thần ban phước. dường như là một thứ gì đó rất vi diệu.
"Trong ấn tượng của phần lớn mọi người, tín đồ của Trí Tuệ Chi Thần hẳn phải là những bậc đại học giả uyên bác, hoặc là những thiên tài lập dị có tài năng kinh người trong một lĩnh vực nào đó – nhận định này dĩ nhiên không sai, dù sao phần lớn tín đồ của Trí Tuệ Chi Thần đều cần đáp ứng hai điều kiện: Bác học và Thông minh, nhưng không phải tuyệt đối."
Morris ngồi trên một chiếc ghế gần cửa phòng thuyền trưởng, vừa mặc kệ vẻ mặt kỳ lạ của Sherry, vừa nghiêm túc giải thích.
"Trước hết, người được Trí Tuệ Chi Thần chiếu cố không nhất thiết phải có trình độ tri thức cao siêu. Như A Cẩu hiện tại chẳng hạn – nó học rất nhanh, nhưng so với những tín đồ chính quy đã vượt qua kỳ thi ba vòng của giáo hội, trình độ học thuật của nó rõ ràng là chưa đủ. Dù vậy, nó vẫn được Lakhmids để mắt. Ở các thành bang khác, không ít tín đồ, thậm chí cả những thánh đồ nổi danh sau này, đều được gợi ý trước khi nắm giữ kiến thức uyên thâm.
"Ví dụ rõ ràng nhất là thánh đồ Colflod, vị giáo sư này được gợi ý khi mới 16 tuổi, trong khi lúc đó ông chỉ là một người khuân vác ở bến tàu, thậm chí còn không biết chữ. Sau khi được gợi ý, ông mới có cơ hội tiếp xúc với kiến thức trong sách.
“Ngược lại, ở thành bang Moco từng có một học giả khá nổi tiếng, cả đời mong muốn nhận được sự chiếu cố của Trí Tuệ Chỉ Thần. Ông ta gần như vượt qua tất cả các kỳ thi của Chân Lý Học Viện, nhưng đến khi qua đời vẫn không thấy hào quang của Lakhmids. Sau đó, Chân Lý Học Viện truy tặng danh hiệu thánh đồ cho vị học giả này, nhưng những trường hợp tương tự. không chi có một.”
Duncan vuốt cằm, vẻ mặt suy tư: "Nghe có vẻ... tiêu chuẩn chiêu mộ học sinh của Trí Tuệ Chi Thần hơi tùy hứng?"
"Không thể nói là tùy hứng được, dù sao những gì tôi nói chỉ là số ít trường hợp. Nếu không, Chân Lý Học Viện đã không coi kỳ thi thống nhất là một phương pháp hữu hiệu để sàng lọc tín đồ sơ cấp," Morris lắc đầu, "Chỉ có thể nói, Thần vốn dĩ không thể đoán trước. Ngay cả bốn vị Chính Thần cũng vậy, họ có tiêu chuẩn riêng để cân nhắc thế giới, còn phàm nhân hàng ngàn hàng vạn năm qua chỉ vừa vặn tổng kết ra được vài quy luật trong đó mà thôi."
Nghe Morris giải thích nghiêm túc, Duncan không lên tiếng, chỉ trầm tư ngồi đó, trong lòng có một góc nhìn khác.
Những giải thích và ví dụ của lão tiên sinh có lẽ không có vấn đề gì, nhưng bước "kết luận" cuối cùng của ông... vẫn còn cần phải bàn.
Hành vi của các vị Thần thật sự không thể đoán trước sao? Những "ngoại lệ” thậm chí "bất thường” trong quá trình Lakhmids giáng xuống ánh nhìn. liệu có nguyên nhân nào khác phía sau?
Bất giác, trong đầu anh lại hiện lên không gian hắc ám quỷ dị kia, cùng những thông tin giao tiếp mà anh đã thấy trong bóng tối.
Những lời mà cá thể Lakhmids hư hư thực thực mang mã "LH-02" của Trí Tuệ Chi Thần đã nhắc đến trong lần giao tiếp cuối cùng... thực sự khiến anh vô cùng để ý.
Nếu những thông tin kia là có thật, nếu LH-02 thực sự là Lakhmids, nếu mọi chuyện đúng như Duncan suy nghĩ... vậy thì cái gọi là "Chúng Thần" trong miệng chúng sinh thật đáng để anh suy nghĩ sâu xa.
Trong suy tư, anh vô thức mở mắt, ánh mắt dừng lại trên người A Cẩu.
Đúng như Morris nói, A Cấu tuy thể hiện thiên phú học tập kinh người, nhưng trình độ học thuật” hiện tại của nó còn kém xa những đại học giả nổi danh lâu đời trong Chân Lý Học Viện. Một A Cấu mới thoát khỏi giai đoạn mù chữ không lâu lại nhận được ánh nhìn trực tiếp của Trí Tuệ Chỉ Thần Lakhmids - đây là vinh quang mà hàng ngàn hàng vạn người cầu học ở Chân Lý Học Viện cả đời không dám mơ tới (dù với A Cấu, có vẻ đây không phải chuyện gì tốt).
Vậy điều gì đã thu hút Lakhmids? Là "thiên phú" của A Cẩu? Là tinh thần cầu học của nó? Hay là...
Vì nó là một cá thể đột biến thuộc "tụ quần" của U Thúy? Một Liệp Khuyển U Thúy có được "Tâm", vừa vặn phù hợp tiêu chuẩn phân biệt của LH-02?
A Cẩu rụt người lại, ánh mắt chăm chú của Duncan khiến nó run rẩy toàn thân. Nó nhịn nửa ngày mới không nhịn được mở miệng: "Thuyền trưởng, ngài..."
Duncan không đáp lời A Cẩu, mà quay sang nhìn Morris: "Theo ông phán đoán, Sherry có khả năng đột ngột đạt tiêu chuẩn của Trí Tuệ Chi Thần và được Lakhmids chấp nhận không?"
Morris sững sờ, rồi lắc đầu: "Tuyệt đối không có khả năng đói”
"Chắc chắn vậy sao?" Duncan tỏ vẻ rất nghiêm túc, "Ông vừa nói, tiêu chuẩn đánh giá của Lakhmids không tuyệt đối như vậy, đôi khi ngay cả người không biết chữ cũng đột nhiên được coi trọng."
"Tiêu chuẩn của Trí Tuệ Chi Thần tuy có ngoại lệ, nhưng có một điều chưa bao giờ sai lầm – người đã bị cự tuyệt một lần, sẽ không có cơ hội thứ hai. Dù trong lịch sử, những ví dụ bị Trí Tuệ Chi Thần từ chối thẳng thừng rất hiếm, nhưng ít nhất..."
Morris dừng lại, liếc nhìn Sherry.
"Ít nhất, khi A Cẩu suýt bị mang đi, Sherry đã dựa vào khả năng của mình để kéo nó về thế giới thực tại. Đó đã là sự cự tuyệt rõ ràng nhất mà tôi có thể tưởng tượng được từ Trí Tuệ Chi Thần đối với một phàm nhân."
Duncan nhìn Sherry với ánh mắt phức tạp. Cô nàng đường như vẫn còn hơi mơ hồ, nhìn trái nhìn phải, nửa ngày mới thốt ra một câu: "Cho nên?”
"Cho nên bài tập của cô vẫn phải viết," Duncan không chút do dự đáp, "Đừng viện cớ giúp A Cẩu cản Thần Khải để trốn học."
"A..." Sherry lập tức ỉu xìu, lần này đầu óc của nàng lại nhanh nhạy hơn ngày thường, "Các ngươi vừa nói rõ rồi, ta không phải là người có tố chất học tập mà – Trí Tuệ Chi Thần đã xác định là không quan tâm đến cái đầu này của ta rồi mà..."
"Trên thế giới này, hơn 90% người không có cơ hội vào Chân Lý Học Viện, 60% người chỉ tham gia kỳ thi để lấy bằng tốt nghiệp, và gần như 100% người cả đời sẽ không trở thành thánh đồ của Lakhmids hoặc được ngài nhìn chăm chú," Duncan nhìn thẳng vào mắt Sherry, giọng điệu và biểu cảm đều nghiêm túc, "Cô nghĩ rằng, ban đầu tôi dạy cô đọc sách viết chữ là để cô trở thành một đại học giả như Morris sao?"
Sherry giật mình trước vẻ nghiêm túc của Duncan, há miệng mấy lần nhưng không nói nên lời. Một lúc sau, nàng chậm rãi chớp mắt: "Ta... ta biết... Xin lỗi, ta bướng bỉnh..."
"Không sao, trong mắt ta, cô vẫn là một đứa trẻ - trẻ con thì có thể bốc đồng," Duncan khẽ lắc đầu, "Thoải mái đi, ta không trách cô. Ta chỉ đang nghĩ. A Cấu nên làm gì trong tương lai."
"Ta?" A Cẩu đang ngoan ngoãn nằm bên cạnh ngơ ngác ngẩng đầu, dường như không theo kịp mạch suy nghĩ của Duncan, "Tương lai của ta sao?"
Duncan nhìn chằm chằm vào mắt nó: "Ngươi có nghĩ tới chuyện, tương lai ngươi có thể lần thứ ba, lần thứ tư nhận được ánh nhìn của Lakhmids không?"
A Cẩu ngẩn người, lúc này mới kịp phản ứng, ánh mắt... nó không có ánh mắt, nhưng cả người nó run lên có thể thấy rõ bằng mắt thường.
"Vậy... vậy sau này ta không được đọc sách nữa sao?" Giọng nó mang theo vẻ lo lắng.
"Trí Tuệ Chi Thần không phải bị sách vở thu hút tới," Morris đáp lời, vị lão học giả lắc đầu, trong mắt mnang vẻ ngưng trọng, "Ta không thể đoán ý chí của ngài, nhưng nếu ngài đã hứng thú với ngươi một lần, thì khó đảm bảo sau này ngài sẽ không tìm ngươi nữa. Cho dù ngươi không đọc sách nữa cũng vậy, thậm chí."
Lão học giả dừng lại, thần sắc hơi cổ quái, dường như không biết có nên hình dung vị Thần mà mình tín ngưỡng như vậy hay không, nhưng cuối cùng ông vẫn lắc đầu, nói: "Thậm chí có thể nói như vậy, chỉ cần người còn suy nghĩ, thì tâm trí của người đó vĩnh viễn nằm trong tầm mắt của Trí Tuệ Chi Thần. Ngài sẽ ném ánh nhìn về phía người đó lần nữa khi nào, hoàn toàn tùy thuộc vào ý ngài."
Hồng quang trong hốc mắt A Cẩu run rẩy rõ rệt.
Duncan nghe Morris nói xong thì trong lòng dâng lên một cảm xúc cổ quái – nghe miêu tả này, "ban phước" của Lakhmids lại giống như lời nguyền của Tà Thần vậy?
Nhưng anh nghĩ lại, nếu đặt góc nhìn của một Ác Ma U Thúy vào, thì bất kỳ lời chúc phúc nào của Chính Thần cũng không khác gì lời nguyền của Tà Thần...
Lần này, ngay cả Alice từ đầu đến cuối không mở miệng cũng kịp phản ứng, nàng đột nhiên thốt ra: "Vậy chăng phải A Cấu sau này ngày nào cũng sống trong nguy hiểm sao?”
"Nguy hiểm thì có, nhưng chỉ cần liên hệ giữa nó và Sherry còn, thì nguy hiểm này có lẽ không chí mạng," Duncan lắc đầu, "Từ miêu tả của A Cẩu và... ân, suy đoán của ta, Lakhmids không có ác ý. Ngài thậm chí có thể còn chưa ý thức được rằng Tâm trí vừa xuất hiện trong ánh mắt của mình lại thuộc về một Ác Ma U Thúy. Trên cơ sở này, ngài sẽ không dùng phương thức kịch liệt hơn để mang A Cẩu đi."
Nghe Duncan phán đoán, A Cẩu chỉ biết rũ đầu, giọng nói mang theo một tia sầu khổ: "Ai... xem ra cũng chỉ có thể nghĩ như vậy."
"Lạc quan lên, trên người ngươi và Sherry còn có lưu lại ấn ký của ta. Dù tình huống tồi tệ nhất xảy ra, Sherry không kéo được ngươi, ta hẳn là cũng có thể cảm ứng được," Duncan trấn an con chó đang lo sợ, "Tuy chưa thử qua, nhưng ta cũng không ngại thử một lần cướp người... đoạt chó, từ tay một vị Chính Thần."
"Mà lại ta khẳng định sẽ giữ chặt ngươi!" Sherry lập tức nói, vừa vỗ ngực vừa lung lay sợi xích cộng sinh trong tay, "A Cẩu, ngươi yên tâm, ta đây chính là cái đầu bị Trí Tuệ Chi Thần cự tuyệt thẳng thừng! Neo giữ an toàn cho ngươi tuyệt đối đủ dùng!"
A Cấu đang định cảm động sau khi nghe Duncan nói, ngay sau đó lại bị thái độ tự tin kiêu ngạo này của Sherry làm cho có chút trở tay không kịp, chỉ có thể ngẩng đầu ngơ ngác nhìn đối phương: Ngươi cái này. cũng không phải là chuyện gì đáng tự hào rà?”
Sherry không trả lời, vẫn chỉ cười ngây ngô.
Chỉ là ngón tay nàng nắm lấy sợi xích, siết lại.