Agatha vội rụt tay lại, kinh ngạc nhìn đầu ngón tay mình.
Cô tu nữ đi theo gần nhất đã chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này, lập tức kinh ngạc há hốc miệng: "Người giữ cửa, tay của ngài vừa rồi..."
Agatha cau mày, nhất thời chưa hiểu chuyện gì. Đúng lúc này, một lính canh tiến lên, cẩn thận giơ cao chiến trượng, gõ vào bức tường đá trông không khác gì các bức tường khác xung quanh.
Chiến trượng chạm vào tường đá, phát ra tiếng vang lanh lảnh, nhưng vách tường không hề thay đổi.
Người lính quay lại, khẽ gật đầu với Agatha, rồi lấy hết can đảm đưa tay chạm vào tường đá.
Không có gì xảy ra, vách tường vẫn là vách tường.
"Đây chỉ là một bức tường," người lính nhíu mày, "Nhưng vừa rồi..."
Agatha im lặng, tiến lên, lần nữa dùng ngón tay dò vào bức tường.
Một giây sau, cô trơ mắt nhìn ngón tay mình lại chui vào trong đó!
Không hề có lực cản, cô thậm chí cảm thấy như chỉ chạm vào một lớp màn che do ảo ảnh tạo thành.
"Xem ra chỉ có ngài mới có thể xuyên qua nó, vị mục sư đi cùng kinh ngạc nhìn cảnh này, khó tin nói, Nhưng. vì sao lại như vậy? Nơi sâu trong mỏ Phí Kim tại sao lại có bức tường này? Trước đây chưa ai báo cáo cả.”
Nghe mục sư kinh ngạc thốt lên, Agatha vẫn im lặng, chỉ chăm chú nhìn ngón tay đang thăm dò vào tường đá. Ở một góc khuất mà chỉ mình cô để ý, cuối cùng cô đã thấy được sự thay đổi nhỏ bé khi đầu ngón tay tiếp xúc với bức tường.
Ngón tay cô và tường đá ở vị trí đó dường như đồng thời tan ra, dù chỉ một chút, nhưng lại giao hòa vào nhau như mỡ bò gặp nóng, màu sắc và cảm giác đó... trông như bùn nhão màu đen.
Cô đã "xuyên qua" bức tường đá kiên cố kia như vậy.
Không biết bao lâu sau, cuối cùng cô khẽ phá vỡ sự im lặng: "Tôi không biết vì sao lại như vậy, nhưng rõ ràng... chuyện tiếp theo chỉ có tôi có thể làm."
"Người giữ cửa?” Vị mục sư giật mình, vội phản ứng lại, Ngài muốn một mình đi vào!? Chờ một chút, quá nguy hiểm, bức tường này thật sự không bình thường, ngài tùy tiện tiến vào rất có thể."
"Thành bang của chúng ta đang bị nồng vụ thôn phệ, những sinh vật vặn vẹo trong sương mù không hề thương xót ai – sức mạnh đằng sau nó cũng sẽ không chờ chúng ta điều tra rõ chân tướng rồi mới hành động," Agatha chậm rãi lắc đầu, giọng nói vẫn bình tĩnh và trầm ổn như ngày nào, "Quan chấp chính Winston dẫn đầu đội quân cuối cùng đã đến đây, nhưng không thấy thi thể của ông ấy. Xem ra, những vệ binh đã chiến đấu đến cùng kia giống như đang cố gắng kéo dài thời gian trong đường hầm mỏ... Nếu tôi đoán không sai, họ đang tranh thủ thời gian cho quan chấp chính xuyên qua bức tường này."
Mục sư nhất thời không biết nói gì, sau vài giây im lặng, chỉ bản năng thốt lên: "Nhưng ngài đơn độc một mình vẫn quá nguy hiểm, chuyện này ít nhất nên báo cáo nhanh cho đại giáo đường..."
"Không có thời gian, thật sự không có thời gian," Agatha xoay người, chậm rãi nhưng kiên định lắc đầu. Cùng lúc nói, cô lại cảm thấy cái lạnh thấu xương bao trùm toàn thân. Cô gần như cảm nhận được máu mình đang dần ngừng chảy, các vật chất cấu thành cơ thể này đang dần mất đi hoạt tính. Dù cảm giác khó chịu này chỉ kéo dài rất ngắn, nhưng vẫn khiến giọng cô càng thêm kiên quyết, "Tôi phải hiểu rõ bí mật trong giếng mỏ này. Đây có lẽ là điều duy nhất tôi có thể làm trong chút thời gian còn lại..."
Cô đột ngột dừng lại, cố kìm nén suy nghĩ và lời nói, dốc sức giữ vẻ mặt bình tĩnh, thành thật nhìn các thuộc hạ.
“Tôi sẽ xuyên qua bức tường này. Các anh biết sức mạnh của người giữ cửa - đừng lo lắng cho tôi, các anh có việc phải làm. Sau khi tôi đi, các anh lập tức quay về giao lộ trước đó. Đội một và đội hai tiếp tục điều tra tình hình thực tế của đường hầm rmỏ Phí Kim theo kế hoạch. Đội ba và đội bốn trở về mặt đất, báo cáo sự việc ở đây cho đại giáo đường, sau đó."
Cô dừng lại vài giây, như thể suy nghĩ bị gián đoạn, rồi khoát tay: "Cứ vậy đi, còn lại nghe theo mệnh lệnh của chủ giáo Ivan."
Những người lính và mục sư, các cô tu nữ nhìn nhau, bối rối. Đây là lần đầu họ thấy người giữ cửa có biểu hiện như vậy. Nhưng dưới ánh mắt nghiêm nghị của Agatha, cùng với bản năng nghề nghiệp gần như được hình thành qua nhiều năm huấn luyện, việc tuân theo mệnh lệnh trở thành phản ứng vô thức của họ.
"Vâng, đã nhận lệnh," vị mục sư dẫn đầu trịnh trọng gật đầu, vẽ hình tam giác Bartok trên ngực. Nhưng ngay sau đó, anh không kìm được hỏi: "Khi nào chúng tôi cần đến tiếp ứng ngài?"
"...Không cần tiếp ứng... Nhưng yên tâm, tôi sẽ trở lại, dù gặp tình huống nào, tôi nhất định sẽ trở về."
Mục sư lùi xuống, không ai nhận ra sự thay đổi nhỏ bé trong giọng cô khi nói chữ tôi”.
Agatha khẽ thở ra, hướng về bức tường đen kịt bước đi.
Trước khi chạm vào nó, cô lần cuối cùng khẽ lên tiếng, như thì thầm với ai đó, lại như nói với chính mình –
"Thật ra... tôi thật sự rất thích thế giới này..."
Cô không chút do dự bước tới, cơ thể không hề bị cản trở, chui vào "bức tường đá" như một ảo ảnh hòa vào một ảo ảnh khác.
Bề mặt tường đá thoáng gợn sóng, nhưng trước khi ai kịp nhìn rõ, những gợn sóng đó đã biến mất không dấu vết.
Hắc ám, âm lãnh, không nơi nương tựa, khó phân biệt trên dưới, cũng chẳng rõ tả hữu. Tất cả cảm giác dường như biến mất trong khoảnh khắc, rồi quay trở lại một cách chậm chạp và kỳ dị – đó là tất cả những gì Agatha cảm nhận được sau khi vượt qua bức tường.
Không biết bao lâu sau, cô mới mở "mắt" trong bóng tối, nhưng không thể nhìn rõ bất cứ thứ gì xung quanh.
Trước mắt chỉ có Hỗn Độn vô tận, những khối hắc ám lờ mờ chậm rãi nhúc nhích trong bóng tối, như một chất lỏng dính nhớp buồn nôn, lại như những con thú khổng lồ chậm rãi nhuyễn hành, không thể diễn tả.
Vì sao lại tối như vậy? Lúc đến mình không mang theo đèn treo sao?
Agatha không khỏi nghỉ ngờ. Cần như ngay khi cô vừa nghĩ vậy, một vòng sáng bừng lên trước mắt.
Ánh sáng nhạt chiếu sáng xung quanh, cô thấy mình đang trôi nổi trong một màn hắc vụ vô biên. Vô số vật thể mờ ảo đang ngọ nguậy và chảy trôi xung quanh, nhưng không phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Agatha lặng lẽ nhìn cảnh này, rồi cúi đầu xuống.
Cơ thể xuất hiện trong tầm mắt, đầu tiên là thân thể, sau đó là tay chân, và cả cây chiến trượng đã đồng hành cùng cô trong nhiều năm chiến đấu.
"A... Anh cũng ở đây..."
Agatha khẽ lẩm bẩm, từ từ nhấc cây trượng lên, nhìn những hoa văn quen thuộc trên đó, và cái tên mà cô đã khắc lên đó khi lần đầu tiên nhận cây trượng này với tư cách là một lính canh.
"Anh cũng giống như tôi, chỉ là một hình bóng sao?" Cô khẽ hỏi cây trượng.
Chiến trượng đương nhiên không đáp lời, nhưng trong bóng tối, một thứ khác đột nhiên phát ra tiếng động.
"Ầm!"
Đó là tiếng súng.
Agatha nhíu mày, nhưng trước khi cô kịp nhìn về hướng âm thanh phát ra, một giọng nói có vẻ hơi khẩn trương đã vang lên: "Ai ở đó?!”
Trong bóng tối, Agatha quay đầu lại. Gần như cùng lúc đó, cô thấy một vòng sáng nhạt bỗng nhiên lóe lên ở hướng giọng nói phát ra.
Một mảnh đất ngưng thực nhỏ xuất hiện ở đó, được chiếu sáng bởi một chiếc đèn treo bằng đồng thau kiểu cổ. Trên đất trống còn có thể thấy một vật thể giống như gốc cây. Một người đàn ông trung niên mặc áo khoác xanh đậm đang ngồi dựa vào gốc cây, trông như một bức tượng bất động.
Khi ánh mắt Agatha lướt qua, "bức tượng" đó mới đột ngột động đậy. Ông ta đột nhiên ngẩng đầu, kinh ngạc và khẩn trương nhìn về phía Agatha: "Ai ở đó?!"
Agatha vô thức cảm thấy một chút bất thường, nhưng nhanh chóng gạt nó sang một bên. Cô tiến về phía mảnh đất được đèn treo chiếu sáng, nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông trung niên.
Không hề bất ngờ, đó là quan chấp chính của Hàn Sương thành bang, Winston.
"Ngài có vẻ đã ở đây rất lâu, quan chấp chính," Agatha bình tĩnh nói, "Hiện tại ở đây chỉ còn lại hai chúng ta."
"Người giữ cửa... Agatha?" Winston chậm chạp ngẩng đầu, cả người như một con rối lên dây cót bị mài mòn nghiêm trọng, hành động và lời nói đều chậm chạp. Nhưng theo thời gian, lời nói và thần thái của ông ta dần trở nên linh hoạt hơn, "Cô cũng đến... Chờ đã, sao cô lại ở đây?"
"Tôi đã xuyên qua một bức tường, một bức tường ở sâu trong mỏ Phí Kim," Agatha bình tĩnh nói. Cô biết rằng không cần phải giấu giếm hay vòng vo nữa, "Đội quân mà ông mang đến đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong đường hầm mỏ, quan chấp chính – ông còn nhớ họ không?"
"Đội quân... À, đội quân tôi mang đến," Winston nhíu mày, như thể vừa nhớ ra, rồi giọng nói có thêm một chút đau khổ, "Họ đều là những người tuyệt vời. Họ đã cố gắng hết sức để tôi có thể kích hoạt chìa khóa Nữ Vương để lại, còn tôi thì..."
Biểu cảm của Agatha thoáng thay đối: 'Chìa khóa Nữ Vương để lại?”