Ánh sáng chói lóa mắt đó hướng về phía Agatha, cất tiếng và tiến lại gần. Lúc trước, Duncan ngồi trên ghế sa lông, nhưng khi ông ta bước chân về phía này, Agatha lại cảm thấy như đang nhìn một người khổng lồ mà không lời nào diễn tả được. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, nàng mất đi khả năng phán đoán kích thước và tỷ lệ, cảm giác hỗn loạn khiến nàng không thể hiểu được kích thước của căn phòng này, và người khổng lồ được tạo thành từ ánh sáng kia. gần như khiến linh hồn nàng nghẹt thờ.
Nhưng đó chỉ là một ảo giác thoáng qua. Ngay lập tức, Agatha giật mình tỉnh lại, ý thức được lý trí của mình không hề bị bất kỳ thứ gì trong căn phòng ảnh hưởng, tựa như... nàng đã tự nhiên hòa nhập vào nơi này.
"Tôi..." Nàng lấy lại bình tĩnh, nhìn chằm chằm vào người khổng lồ được tạo thành từ ánh sáng trước mặt. Nàng biết, việc nhìn chằm chằm vào "Chân thực" của một kẻ không thể diễn tả như vậy là hành động tự sát trong điều kiện bình thường, nhưng sau khi xác nhận rằng mình không còn bị ảnh hưởng bởi nó, nàng trở nên gan dạ hơn. "Tôi không ngờ ngài vẫn còn ở đây, chỉ là đến thử vận may..."
"Cô nghĩ tôi sẽ đi sao? Bỏ mặc cục diện rối ren này mà nghênh ngang rời đi? Như những nhân vật chính hoàn thành nhiệm vụ trong tranh vẽ?" Duncan mỉm cười, nghiêng người ra hiệu Agatha vào nhà, rồi dừng lại, kín đáo liếc nhìn Alice, nói thêm: "Tôi chỉ là một nhân vật phụ trong những bức tranh bình thường thôi."
Agatha có chút ngây người, cảm thấy mình không theo kịp mạch suy nghĩ của vị tồn tại vĩ đại này, nhưng rất nhanh nàng tự thuyết phục mình bằng lý do "Phàm nhân không thể hiểu được ý nghĩ của Cổ Thần" và bước vào phòng.
Duncan đột nhiên dừng lại, nhìn thoáng qua tay Agatha.
"...Cô có thể thả Sherry xuống trước được không?" Ông ta nói với giọng kỳ lạ. "Sherry, sao cô lại... có vẻ hưởng thụ vậy?"
"A, xin lỗi!" Agatha giật mình nhận ra, vội vàng đặt cô bé gầy yếu trong tay xuống đất, nhưng ngay khoảnh khắc đó, sắc mặt nàng đột nhiên thay đổi.
Lúc nãy ở cửa, tình huống hỗn loạn nên nàng không chú ý đến Sherry. Giờ đây, nàng mới nhận ra sự dị thường trên người cô bé: cơ thể biến dị do cộng sinh với U Thúy Ác Ma, những xiềng xích ẩn giấu bên dưới lớp áo, và U Thúy Liệp Khuyển đang trốn trong bóng tối, lén lút dò xét ra bên ngoài.
"U Thúy..." Agatha vô thức thốt lên, cơ bắp toàn thân căng cứng trong nháy mắt.
Nhưng trước khi nàng kịp hành động, giọng Duncan đã vang lên: "Thả lỏng đi, chị là một con chó săn vô hại thôi, thỉnh thoảng tôi cũng cần một con chó săn giúp mình tìm đồ."
"Vô hại... chó săn?" Agatha quái dị hỏi, ánh mắt vô thức đảo qua bốn phía.
Những bóng hình kia lại đập vào mắt: những kẻ trông giống thần tuyển, những người hư hư thực thực được á không gian chúc phúc có vẻ như ký túc lấy thái dương uy năng, và cả những linh hồn xác không mà ngay cả nhìn cũng không thấu...
Ánh mắt của nàng lại rơi vào cô bé tên Sherry.
U Thúy Liệp Khuyển nhận ra mình bị phát hiện, rụt cổ ngồi xổm trong bóng tối, trông vô cùng đáng thương.
Agatha im lặng.
Cổ Thần và những người theo đuổi tụ tập ở đây... quả thực, bất kỳ U Thúy Ác Ma nào ở đây đều có thể gọi là vô hại.
"Yên tâm, Sherry không phải là tín đồ Yên Diệt giáo, " Duncan thấy Agatha im lặng, kiên nhẫn giải thích, "Cô bé và A Cẩu kết bạn vì những lý do khác, và hiện tại họ đang làm việc theo lệnh của tôi, sẽ không gây nguy hại cho thành bang."
Nói rồi, ông ta chỉ vào chiếc ghế không xa: "Ngồi đi, cô hẳn là có rất nhiều điều muốn nói."
Agatha từ từ tiến tới. Duncan chú ý đến hành động của nàng: nàng tìm đúng vị trí chiếc ghế, nhưng khi ngồi xuống, nàng vẫn còn chút do dự và dò dẫm.
“Cô có vẻ cần thêm thời gian để thích ứng với trạng thái hiện tại của mình, " Dưncan nói. "Ổn chứ?"
Vị tồn tại thần bí này vẫn thân thiện và bình thản như vậy, nhưng Agatha lại có chút không được tự nhiên giật giật người. "...Tôi quả thực không quen với cách cảm nhận thế giới bây giờ, nhưng cơ thể này thì không cần lo lắng. Trên thực tế, những thay đổi xảy ra với tôi có không ít lợi ích, hiện tại tôi có thể nhìn thấy rất nhiều thứ mà trước đây không quan sát được, chỉ là... cần thích ứng."
"Xin lỗi, " Duncan nói với giọng chân thành, "Tôi không ngờ sẽ xảy ra biến hóa như vậy... thực tế là cô vốn không cần khai thác biện pháp hiến tế bản thân cực đoan như vậy."
"Nhưng đây là biện pháp hiệu quả nhất, " Agatha khẽ lắc đầu. "Không có gì thích hợp làm vật dẫn cho lực lượng cường đại của ngài hơn một người giữ cửa."
Duncan im lặng, rồi chú ý đến vẻ ngoài đặc biệt của đối phương lúc này.
"Cô rất khác so với lần gặp mặt trước, " ông ta nói. "Trông. bây giờ cô giống một thần quan hơn.”
"Tôi tạm thời thay thế chức trách của đại chủ giáo, " Agatha khẽ gật đầu. "Ivan chủ giáo không có ở đây. Hiện tại, chiến đấu trong thành phố đã kết thúc, so với một người giữ cửa được trang bị đầy đủ, nơi này cần một người dẫn dắt giáo hội trấn an linh hồn người chết và tâm trí người sống hơn."
"Ivan chủ giáo à..." Duncan nói với giọng trịnh trọng, sau một thoáng im lặng ngắn ngủi, ông khẽ thở dài. "Tôi chưa từng gặp ông ấy, nhưng vào lúc đó, tôi cảm nhận được sự che chở giáng xuống thành bang... Dù rất ngắn, nhưng nỗ lực của ông ấy thực sự đã suy yếu liên hệ giữa kính tượng và hiện thực trong một thời gian ngắn. Nếu không có ông ấy, sẽ có thêm rất nhiều người chết."
"Nguyện ông được an bình trong quốc gia Bartok, " Agatha nhẹ nhàng nói. "Ông... đã chống đỡ rất nhiều năm, bây giờ cuối cùng có thể nghỉ ngơi lâu dài."
"Ông ấy biết... Mặc dù tôi không rõ Bartok lĩnh vực là chuyện gì, nhưng với tư cách là Chính Thần, chắc hẳn ông ấy sẽ công bằng đối đãi với những linh hồn cao khiết, " Duncan nói, rồi chuyển chủ đề. "Bây giờ, hãy kể cho tôi nghe về tình hình trong thành bang đi."
Agatha khẽ gật đầu.
Nàng biết, với tư cách là người giữ cửa của Tử Vong giáo hội, đồng thời là một trong những người còn sót lại có thể chủ trì cục diện trong thành bang lúc này, mình không nên tùy tiện để lộ tình cảnh khốn khó của Hàn Sương vào thời khắc này, càng không nên tùy tiện thiết lập giao lưu với một tồn tại không rõ chính thể, hư hư thực thực là Cổ Thần. Nhưng sau khi chứng kiến thân ảnh to lớn sừng sững ngoài khơi thành bang, sau khi thi hành trận "Bản thân hiến tế" kia, nàng biết, dù là Hàn Sương hay bản thân mình, đều không thể tránh khỏi việc thiết lập một liên hệ khó mà chặt đứt với vị tồn tại thần bí này.
Hiện tại, vị tồn tại này có vẻ vẫn còn hứng thú tiếp tục chú ý đến tòa thành bang thủng trăm ngàn lỗ này, vậy thì nàng không có cách nào né tránh chuyện này.
Nếu như hôm nay mình lựa chọn phạm tội, vậy thì hãy để giáo hội và chủ đến phán xét mình.
"Tình hình hiện tại của Hàn Sương... rất tệ," nàng mở miệng, giọng trầm. "Như ngài đã biết, chúng ta vừa mất Ivan đại chủ giáo, các thần quan và đội quân bảo vệ thành bang cũng chịu tổn thất lớn trong quá trình bảo vệ thành bang. Thành phố tràn ngập sợ hãi và căng thẳng, còn có đủ loại ảnh hưởng tiêu cực do nhân viên tử vong mang lại — nếu như những điều này không thể xử lý kịp thời, vậy thì tại họa sinh ra sẽ rất có thể xuất hiện, những thứ đáng sợ sẽ sinh sôi từ trong lòng mọi người. Trong tình huống giáo hội thiếu nhân lực, bản thân nỗi sợ hãi sẽ lan tràn trong thành bang như quả cầu tuyết.
“Trên thực tế, vài giờ sau khi mặt trời lặn rất có thể là sự khởi đầu của thử thách — trong cuộc xâm lấn của kính tượng trước đây, Hàn Sương đã tiếp tục một thời gian rất lâu mà không được ánh mặt trời chiếu rọi. Điều này làm suy yếu đáng kể khả năng phòng hộ đối với lực lượng siêu phàm của thành bang. Vào đêm đầu tiên, không ai biết điều gì sẽ xảy ta.
"Mặt khác, tình hình của tòa thị chính thực tế còn tồi tệ hơn cả giáo hội — ngoài việc đội vệ binh thành bang và đội quan trị an gặp phải chiến tổn, nghiêm trọng nhất là..."
Agatha có vẻ do dự, nhưng sau vài giây xoắn xuýt, nàng vẫn nói ra tình hình — dù sao, việc quan chấp chính mất tích là không thể che giấu bất kỳ ai.
"Nghiêm trọng nhất là, quan chấp chính mất tích."
Duncan nhướng mày: "Mất tích?"
"Ông ta biến mất tại Phí Kim giếng mỏ, và tôi." Agatha tạm ngừng, dường như đang tổ chức ngôn ngữ. Sau vài giây, nàng mới biểu lộ phức tạp nói tiếp. “Một tôi khác từng dẫn đội điều tra con đường hầm mỏ nơi quan chấp chính biến mất. Dựa theo báo cáo tình hình thăm đò của đội ngũ trở về đại giáo đường, tôi và quan chấp chính Winston đều từng tiến vào một khu vực đị thường bị vách đá phủ kín, rồi không trở về."
Giọng nàng trầm thấp xen lẫn chần chờ. Hiển nhiên, khi nhắc đến "Một tôi khác", tâm trạng của nàng không hề bình tĩnh như vẻ ngoài.
Duncan có thể tưởng tượng ra, Agatha đã trải qua quá trình xoắn xuýt, hỗn loạn và mâu thuẫn như thế nào khi trở về đại giáo đường và tìm hiểu về hành động của "Một tôi khác" trong những ngày này từ những thần quan khác.
Ông bình tĩnh nhìn Agatha: "Cô có thể nói thẳng thắn hơn — cô đã phán đoán rằng quan chấp chính của thành bang Hàn Sương đã chết, đúng không?"
"Đúng vậy," Agatha cuối cùng không do dự nữa, thản nhiên nói. "Mặc dù không có bất cứ bằng chứng nào, nhưng tôi thực sự biết ông ta đã chết, chết trong một không gian quỷ dị và tăm tối nào đó, có lẽ ngay cả thi thể cũng không tìm về được."
"Cô biết,” Duncan nhấn mạnh từ “biết”, rồi điều chỉnh tư thế ngồi trên ghế. "Xem ra, sau này cô sẽ còn phải đi một chuyến đến Phí Kim giếng mỏ."
"Nơi đó... là nơi cuối cùng Nàng biến mất, " Agatha khẽ gật đầu. "Vào thời điểm nàng biến mất cuối cùng, tôi cảm nhận được một chút thứ khó mà diễn tả được. Tôi dường như có thể cảm nhận được suy nghĩ của nàng, tôi cảm thấy... Nàng dường như có rất nhiều điều muốn nói với tôi, nhưng nàng không có thời gian..."
Agatha ngừng lại, rồi nói tiếp: "Vả lại... Những thành viên trong đội thăm dò trở về từ giếng mỏ còn nhắc đến với tôi một số chuyện. Đó là những gì Một tôi khác đã nói với họ khi dẫn đội thăm dò giếng mỏ, điều này càng khiến tôi bất an hơn..."