Trong bóng tối, những gợn sóng dần tan, trả lại vẻ tĩnh lặng vốn có. Các dòng chữ tái nhợt cũng biến mất, dù Chu Minh có tập trung đến đâu, cố tìm kiếm thế nào, cũng không thể thấy lại những "cuộc trò chuyện" kỳ dị đó.
Đúng vậy, trò chuyện. Chắc chắn là trò chuyện, và... dường như là cuộc đối thoại giữa các vị Thần.
Ít nhất, Chu Minh nhận ra cái tên "Bartok".
Trong bóng tối, Chu Minh đứng yên tại chỗ, không cố gắng tạo thêm gợn sóng nào. Anh chìm vào suy tư sâu sắc – vô vàn thông tin kinh ngạc ập đến như thủy triều, ẩn sau vẻ ngoài bình tĩnh là sự kinh ngạc tột độ và những suy nghĩ rối bời.
Đây chỉ là một trò đùa ác ý? Rõ ràng là không thể.
Vậy đây là sự thật? Nếu vậy, những cuộc trò chuyện này diễn ra khi nào? Là ghỉ chép về những sự kiện đã qua, hay. ngay lúc này, tại một chiều không gian thần bí nào đó, “họ” đang trò chuyện, và cuộc trò chuyện này. chiếu rọi vào nơi tăm tối, quỷ dị này?
Bartok, Thần Chết, điều này chắc chắn không thể nghi ngờ. Vậy những cái tên khác đại diện cho ai? Logic nhất là, chúng đại diện cho các vị Thần. Như vậy, Hỏa Chi Vương rất có thể là "Vĩnh Hằng Tân Hỏa" Tarekin, vị thần được những người Truyền Hỏa tôn thờ... Còn Leviathan Nữ Vương? Là Phong Bạo Nữ Thần?
Phong Bạo Nữ Thần, một danh xưng khác của "Leviathan Nữ Vương"?
Trong bóng tối, Chu Minh khẽ nhíu mày. Danh xưng đặc biệt "Leviathan Nữ Vương" gợi lên trong anh vô vàn suy đoán, nhưng điều khiến anh bận tâm hơn cả là cái tên thứ tư –
Người trò chuyện với các vị Thần, có một cái tên là "LH-02".
Nếu những người vừa trò chuyện đại điện cho Tứ Thần, vậy người cuối cùng chỉ có thể là vị Thần nắm giữ quyền năng trí tuệ và sự điên rồ. Lakhrmids.
Lakhmids... gọi là "LH-02"? Nghe chẳng giống một cái tên chút nào, mà giống một mã số hơn! Một mục trong danh sách máy móc!
Vô số giả thuyết điên cuồng nảy sinh, Chu Minh cảm thấy đầu óc mình như một cái vạc sôi sùng sục. Anh phải cố gắng kiềm chế những suy nghĩ lan man để chúng không trở nên quá lố bịch, và sau khi sắp xếp lại những giả thuyết hỗn độn này, anh không bỏ qua những thông tin kinh ngạc được nhắc đến trong "cuộc trò chuyện".
Tình hình không mấy khả quan, trạng thái giới hạn đang tăng tốc. Kẻ Kiểm Soát Bầy Đàn đã bắt đầu sao chép chính nó, hoặc đã hoàn toàn mất kiểm soát...
Chỉ hai câu này thôi cũng đủ để Chu Minh cảm nhận được bầu không khí căng thẳng, nặng nề. "Họ" đang nói đến tình hình gì? Trạng thái của thế giới? Vậy trạng thái giới hạn đang tăng tốc... chỉ là sự sụp đổ sắp xảy ra của một hệ thống khổng lồ?
Ngay lập tức, Chu Minh nhớ lại cuộc trò chuyện lần trước với Agatha - Prand và Hàn Sương liên tiếp gặp chuyện, Dị Tượng 001 gặp "trục trặc”. Tất cả những sự kiện này giống như "giai đoạn báo trước” của một hệ thống khổng lồ đang gặp vấn đề.
Vậy Kẻ Kiểm Soát Bầy Đàn đã bắt đầu sao chép chính nó...
Sắc mặt Chu Minh đột nhiên cứng lại. Một câu nói hiện lên trong đầu anh –
"Đây là hàng dỏm."
Trong bóng tối, anh khẽ hít một hơi, vô thức nhìn về phía nơi các dòng chữ vừa xuất hiện, như đang mong đợi thêm thông tin.
Tất nhiên, chắng có gì xuất hiện cả.
Chu Minh thu hồi ánh mắt, vẻ mặt nghiêm trọng.
Vẫn còn rất nhiều vấn đề đáng chú ý. Dù những gì anh vừa thấy chỉ là vài mẩu đối thoại rời rạc, lượng thông tin ẩn sau mỗi câu đều rất lớn, thậm chí ngay cả tên của mỗi người trò chuyện cũng đáng để suy ngẫm – ví dụ, Lakhmids, Gormona và Tarekin đều "dùng tên giả", tại sao Thần Chết Bartok lại dùng tên thật? Thông tin cuối cùng, nửa thật nửa giả, Trí Tuệ Chi Thần Lakhmids "LH-02" còn nhắc đến một vị khách khả nghi, và nói rằng đối phương "ném cho cái đầu chó rồi đi"... Chuyện này là sao?
Thực tế, nếu không phải những câu trước chứa quá nhiều thông tin, có lẽ toàn bộ sự chú ý của Chu Minh đã dồn vào cái "đầu chó" đó rồi.
Nhưng giờ đây, câu nói lạc lõng này chỉ có vẻ hơi kỳ quái thôi.
Đúng lúc này, một tiếng động rất nhỏ đột nhiên vọng đến từ sâu trong bóng tối, cắt ngang cơn bão trong đầu Chu Minh.
Âm thanh đó nghe như tiếng vỡ vụn khe khẽ. Ban đầu rất yếu, gần như chỉ là ảo giác, nhưng gần như ngay lập tức, tiếng vỡ trở nên rõ ràng và dày đặc hơn. Ngay sau đó, vô số đường cong ánh sáng hỗn loạn hiện lên trong không gian tăm tối – tiếng ồn ngày càng lớn, tràn ngập tâm trí Chu Minh, toàn bộ không gian tăm tối bắt đầu vỡ vụn, tan rã, những ánh sáng xoay tròn bốc lên từ mọi phía. Một giây sau, anh nghe thấy một tiếng "ầm" lớn trong đầu!
Một giây sau, Duncan, người đang ngồi trên ghế bành, đột ngột mở mắt, thoát khỏi cảm giác mất trọng lượng và hôn mê ngắn ngủi.
Ngọn lửa bùng cháy dữ dội tràn ngập tầm mắt anh. Cuốn sách da đen vô danh đang bốc cháy dữ dội trong tay anh!
Alice kinh hoàng kêu lên: "Cháy rồi! Thuyền trưởng! Sách cháy rồi!"
Duncan giật mình, lập tức đưa tay chạm vào ngọn lửa dữ đội. Trong chớp mắt, anh đã nắm gọn ngọn lửa trong tay, nhưng cuốn sách cháy quá nhanh, chỉ trong nháy mắt, hơn nửa cuốn sách đã biến thành tro tàn. Cuối cùng, trên bàn chỉ còn lại một nửa cuốn sách với những trang giấy xộc xệch.
Một chất lỏng màu đỏ sẫm như máu tươi thấm ra từ nửa cuốn sách còn sót lại, ngấm vào trang sách, làm chúng nát vụn. Duncan cau mày lật những trang tàn, phát hiện chúng đã biến thành những vật bông mềm nhũn, rõ ràng là không thể đọc được nữa.
Anh ngẩng đầu, vẻ mặt có chút vi diệu: "Tôi hình như không làm gì cả."
"Theo hiện tượng quan sát được... cuốn sách này có lẽ không thể chịu được sức mạnh của ngài," Morris do dự vài giây rồi dè dặt nói, "Đây là quá tải siêu phàm rõ ràng."
"Không thể chịu được sức mạnh của tôi?" Duncan cau mày, vô thức lẩm bẩm.
Chỉ là không thể chịu được sức mạnh của mình? Cuốn sách này vừa rồi đã tiếp nhận. có lẽ không chỉ sức mạnh của mình.
Có lẽ, nó vừa đóng vai trò là một môi giới – một loại môi giới vượt xa giới hạn của chính nó.
Duncan nhớ lại chiếc mặt nạ Mặt Trời màu vàng anh lấy được ở Prand – anh đã lén nhìn thấy hình dáng "Thật Sự của Thần Mặt Trời" thông qua chiếc mặt nạ đó, nhưng cũng khiến nó hỏng mất.
Morris không biết Duncan đang nghĩ gì, nhưng thấy sắc mặt thuyền trưởng không tốt lắm, anh không nhịn được nói thêm: "Cuốn sách này có lẽ chỉ là một bản sao, được sao chép từ bản gốc bằng một nghi lễ đặc biệt nào đó. Loại vật phẩm siêu phàm này vốn dễ bị hư hỏng..."
Duncan ngẩng đầu: "Nói cách khác, nếu có bản gốc, có lẽ tôi có thể đọc nó một cách ổn định...?"
Morris đẩy gọng kính: ".Về mặt lý thuyết."
Alice nhìn xung quanh, cuối cùng không nhịn được lại gần: "Thuyền trưởng, ngài vừa thấy gì vậy? Sao tôi cảm thấy biểu cảm của ngài nghiêm trọng thế..."
Duncan xoa xoa mi tâm. Những gì anh thấy trong bóng tối lại hiện lên trong đầu, nhưng anh vừa mở miệng, liền kìm lại ý định kể lại sự thật.
Đối với những phàm nhân yếu đuối, rất nhiều "thông tin" bản thân nó đã là độc dược.
"Tôi thấy một vài thứ – khác với những gì Morris thấy," sau khi cân nhắc cẩn thận vài giây, anh mới chậm rãi mở miệng, "Nhưng tôi không thể nói cụ thể, vì nó có thể làm hại các bạn."
Vana và Morris lập tức nhìn nhau. Một giây sau, cả hai đều lộ ra vẻ căng thăng và ngưng trọng.
Morris sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi lên tiếng: "Khác với những gì tôi thấy... Nói cách khác, cuốn sách này sẽ hiển thị những nội dung khác nhau tùy theo người đọc?"
"Có thể là vậy, nhưng cũng có thể là nó chỉ hiển thị những nội dung khác nhau trước mặt tôi," Duncan suy tư nói, giọng nói có chút tiếc nuối, "Đáng tiếc... Tôi nên để Tirian xem nội dung trong sách trước, ít nhất có thể có được nhiều manh mối hơn. Giờ thì mẫu vật duy nhất đã bị thiêu hủy."
Sắc mặt Morris lập tức có chút kỳ quái, anh há miệng muốn nói gì đó nhưng lại thôi, ngược lại Vana lại thẳng thắn hơn: "Cái này... cũng nên suy tính đến sức khỏe thể chất và tinh thần của tiên sinh Tirian nữa chứ?"
"Nhìn sách dù sao cũng hơn nhìn vũ khí," Duncan xua tay, "Hơn nữa có tôi trông chừng, sẽ không sao đâu... Thôi, không nói chuyện này nữa."
Anh lắc đầu, rồi nhìn Vana, quyết định thử nghiệm một vài điều một cách bóng gió.
"Vana, cô có nghe nói đến danh xưng Leviathan Nữ Vương bao giờ chưa?"
"Leviathan Nữ Vương?" Vana ngớ người, vẻ mặt ngạc nhiên mờ mịt không giống như đang giả vờ, "Chưa từng nghe nói... Là người thống trị của thành bang nào đó sao? Nhưng tôi chưa từng nghe nói có thành bang nào gọi cái tên này."
Duncan quan sát biểu cảm của Vana, đồng thời tập trung tinh thần cảm nhận xem có sự dao động bất thường nào trong không khí hay hiện tượng siêu phàm nào xuất hiện hay không.
Anh rất tò mò, liệu việc nhắc đến cái tên "Leviathan Nữ Vương" trong thế giới thực có gây ra hiện tượng gì không.
Nhưng nửa phút trôi qua, chắng có gì xảy ra cả.
"Được rồi, tạm thời quên vấn đề này đi," Duncan lắc đầu, rồi nhìn Morris, "LH-02, anh có nghe nói đến cái này chưa?"
"Chưa," Morris không hiểu gì cả, nhưng chú ý thấy vẻ mặt nghiêm túc của Duncan, anh cũng nghiêm túc nhớ lại một phen rồi lắc đầu, "Nghe như một loại danh hiệu máy móc nào đó?"
Phản ứng của hai vị "Thánh đồ" đều không giống như đang giả vờ.
Họ thật sự chưa từng nghe đến hai danh xưng này.
Nhưng điều này vẫn không thể loại trừ khả năng hai danh xưng này lần lượt tương ứng với TPhong Bạo Nữ Thần Gormona" và ”Trí Tuệ Chỉ Thần Lakhmids".
Dù sao, trên thánh đồ còn có Giáo Hoàng, trên đại giáo đường của thành bang còn có "Phương Chu hành hương giáo đường" thường xuyên tuần tra trên Vô Ngân Hải – những bí mật gần gũi nhất với Thần Minh đều được bảo tồn ở những nơi xa rời trần thế đó.
"Tạm thời quên hai cái tên này đi," một lúc lâu sau, xác nhận rằng không có gì xảy ra trong khoang thuyền, Duncan thở ra một hơi, lắc đầu nói, "Không cần nhắc đến chúng với người khác, đặc biệt là sau khi rời khỏi phạm vi Thất Hương Hào, không cần nói với bất kỳ ai về những cái tên này."