Khi Linh giới bóng ma tụ tập tan biến, thì tiếng ồn ào hỗn tạp và ác ý ngập trời bao trùm không gian cũng theo đó tiêu tan nhanh chóng.
Agatha nâng tay trái, lặng lẽ "nhìn" kẻ dị giáo gầy gò đang quằn quại đau đớn trên mặt đất, co ro bên rìa khu vực tam giác. Từ cơ thể hắn, dọc theo những xiềng xích đen đã vỡ vụn, khói bụi bốc lên từ các mắt xích bị phong hóa thành cát bụi.
Sau khi U Thúy Ác Ma cộng sinh chết, sinh mệnh của kẻ dị giáo này cũng sắp tàn lụi – nhưng ít nhất lúc này, hắn vẫn có thể trả lời vài câu hỏi.
Dù không mấy hy vọng hắn hợp tác, Agatha vẫn chậm rãi tiến đến, dừng lại ở rìa hình tam giác, cúi xuống nhìn tên tà giáo đồ hấp hối.
"Các ngươi có thể hoàn toàn ăn mòn và thay thế một cơ sở công trình ngay dưới mắt Giáo hội, thậm chí thay thế toàn bộ mục sư… Thật khiến ta bất ngờ," nàng chậm rãi nói, giọng nói pha lẫn tiếng vọng trầm thấp từ mộ địa, đủ làm suy yếu ý chí của nhiều người, "Các ngươi đã làm như thế nào?"
Tên dị giáo đồ sắp chết gắng gượng ngấng đầu, chỉ để lộ ra một nụ cười giễu cợt. Khuôn mặt khô gầy của hắn không còn chút sợ hãi: Ngươi đoán xem?”
Agatha không hề nao núng: "Sào huyệt của các ngươi ở ngay trong Hàn Sương thành, đúng không?"
"Ôi…" Hắn lắc đầu, cố chống người để ngửa mặt lên nền đất nhợt nhạt, đón lấy ánh mắt của Agatha, "Đừng phí công. Cho dù ở Hàn Sương thì sao… Các ngươi cũng không tìm thấy đâu… Đến khi các ngươi tìm được thánh sở, đó mới là lúc chúng ta thành công, lũ thần quan ngu ngốc…"
Agatha mặt không biểu cảm, nhẹ nhàng nâng thủ trượng, đầu trượng chạm vào ngực tên tà giáo đồ: "Rốt cuộc các ngươi muốn làm gì? Dùng cái gọi là Nguyên tố ô nhiễm thành phố? Hay vọng tưởng dựa vào những thứ đồ dỏm thậm chí còn không duy trì được sự ổn định của bản thân để thay thế người sống trong thành? Các ngươi có liên hệ gì với thế lực dưới đáy biển sâu? Có phải liên quan đến Kế hoạch Tiềm Uyên?"
Đầu trượng bùng lên ngọn lửa trắng xám, thiêu đốt da thịt và linh hồn, gây ra nỗi đau tột cùng khiến toàn thân tên tà giáo đồ run rẩy co rút. Nhưng kẻ dị giáo cuồng tín chỉ nghiến răng, trừng mắt nhìn người gác cổng trước mặt, hàm răng va vào nhau ken két, thốt ra tiếng cười quỷ dị rợn người: "A… A… Cái lời… đã đến… Không ai… Không ai thoát được đâu…"
Agatha cau mày. Nàng từ từ giơ tay, dùng thủ trượng nhấc bổng tên tà giáo đồ lên không trung. Ngọn lửa trắng xám thiêu đốt cơ thể vặn vẹo do cộng sinh lâu ngày với U Thúy Ác Ma, khiến hắn như mảnh vải rách bập bềnh trong lửa.
Giọng nàng băng giá, như vọng ra từ huyệt mộ: "Câu hỏi cuối cùng, lũ dị giáo các ngươi… Vì sao có thể nói ra tên Thần Chết?"
Trong ngọn lửa nhợt nhạt, khuôn mặt khô gầy như củi của tên tà giáo đồ dần nở một nụ cười. Hắn dường như đặc biệt vui sướng khi thấy người gác cổng Giáo hội hoang mang trước câu hỏi này, đến nỗi nỗi đau "hỏa táng" cũng vơi đi một nửa.
"U Thúy Thánh Chủ đã gợi ý… Mọi tín ngưỡng trên thế gian đều không khác gì nhau… Chúng ta, những kẻ được gợi ý, đã vượt qua cái gọi là biên giới… Người gác cổng, ngươi cho rằng Thần của ngươi và Thánh Chủ thật sự khác nhau sao?"
Sắc mặt Agatha biến đổi ngay lập tức. Tên tà giáo đồ trước mắt còn đánh đồng U Thúy Thánh Chủ với Thần Chết, lời lăng mạ đó khiến cơn giận của nàng bùng lên. Nhưng tên tà giáo đồ lại nở nụ cười giải thoát cuối cùng trong ngọn lửa, không cho nàng cơ hội thẩm vấn thêm. Hắn trút hơi thở cuối cùng, chỉ còn lại thân thể tàn phế nhanh chóng hóa thành tro tàn.
"Ngữ điệu của kẻ cuồng, điên đảo hỗn loạn."
Agatha sắc mặt âm trầm, từ từ hạ thủ trượng. Cơn giận vẫn còn, nhưng không làm xáo trộn phán đoán của nàng. Sau khi kiểm soát cảm xúc, nàng lập tức bắt đầu suy tư.
Bỏ qua lời cuối cùng đánh đồng U Thúy Thánh Chủ với Thần Chết, tên tà giáo đồ ngoan cố từ đầu đến cuối đã tiết lộ không ít thông tin có thể suy đoán.
Bọn chúng thực sự có một "sào huyệt" trong Hàn Sương thành, và gọi nó là "thánh sở", nghĩa là đó là nơi cử hành nghi lễ, khớp với thông tin đã biết. Thánh sở được "ẩn nấp" bằng phương pháp đặc biệt, nên rất khó tìm thấy. Hắn vừa nhắc đến việc khi thánh sở bị tìm thấy, đó là lúc bọn chúng thành công… Vậy nên, phương pháp giấu kín có liên quan đến tiến trình "nghi thức". Nghi thức càng gần hoàn thành, sự giấu kín càng lộ rõ…
Có phải vì cử hành nghi thức sẽ không tránh khỏi tiết lộ khí tức gì đó? Hay việc để lộ thánh sở là một vòng không thể thiếu để nghi thức hoàn thành?
Tên tà giáo đồ còn nhắc đến câu "Lời đã đến”, có lẽ tương ứng với "tiên đoán” cuối cùng trong hệ thống tín ngưỡng của chúng, rằng sức mạnh của U Thúy Thánh Chủ sẽ phá vỡ thế giới thực tại, U Thúy Thâm Hải vốn ở thế giới tầng sâu sẽ trở thành "thực tại” mới. Những kẻ cuồng tín Yên Diệt giáo từ trước đến nay coi U Thúy Thâm Hải là Vùng Đất Hứa của chúng, điều này không có gì phải nghỉ ngờ.
Nhưng quá trình này sẽ diễn ra như thế nào? Chỉ dựa vào việc liên tục đưa "nguyên tố" vào thành phố? Rõ ràng là không đủ… Những "đồ dỏm" đội trưởng còn khó duy trì sự ổn định của bản thân, làm sao có thể ô nhiễm cả thành phố?
Trừ phi… Bọn Yên Diệt giáo có cách để "đồ dỏm" ổn định lâu dài. Bọn chúng có thể tạo ra một môi trường như vậy, hoặc… cải tạo Hàn Sương thành một môi trường như vậy…
Agatha nhíu mày, nhanh chóng kết thúc suy nghĩ, ngẩng đầu nhìn quanh.
Nàng vẫn ở Linh giới. Xung quanh được ánh sáng nhợt nhạt chiếu qua các khe nứt trên trần nhà, lộ ra vẻ mờ ảo. Tiếng ồn nhỏ từ bốn phương tám hướng truyền đến, những bóng ma Linh giới vĩnh viễn không thỏa mãn lại đang xao động – một bữa tiệc căn bản không thể khiến chúng yên tĩnh quá lâu.
Người gác cổng trẻ tuổi lắc đầu, nâng tay trái, đặt lại con mắt vào hốc mắt.
Tiếng ồn ào biến mất ngay lập tức, không gian đen trắng xám xịt cũng có lại màu sắc, hơi thở của thế giới thực ập vào mặt.
Agatha thở phào nhẹ nhõm, lấy thuốc nhỏ mắt từ trong áo, nhưng đột nhiên dừng lại.
Xung quanh vô cùng tĩnh lặng, không một ai.
Agatha ngẩng đầu nhìn quanh, không thấy thủ vệ áo đen, không thấy người quản lý trung tâm xử lý nước bẩn đã bỏ trốn, càng không thấy hài cốt của ba tên tà giáo đồ và mười "đồ dỏm".
Về lý thuyết, việc nàng tiêu diệt những tà giáo đồ và "đồ đỏm” trong Linh giới phải đồng thời tạo ra hài cốt của chúng trong thế giới thực.
Sự tĩnh lặng này quá quỷ dị, thậm chí không cảm nhận được hơi thở của bất kỳ người sống nào ở gần.
Agatha nhíu chặt mày, vừa xoa dịu cảm giác khô khốc trong mắt, vừa cẩn thận quan sát xung quanh, rồi từ từ tiến về phía cánh cửa lớn cách đó không xa.
Cánh cổng kim loại hơi rỉ sét hé một khe nhỏ, trông như ai đó vội vàng rời đi mà không đóng chặt.
Kẽo kẹt, cánh cửa kim loại được đẩy ra từng chút một.
Sau cánh cửa là một hành lang dài dằng đặc, đèn gas trong hành lang cháy đều đặn, sáng sủa, nhưng không mang lại chút cảm giác ấm áp an tâm nào.
"Cạch… Cạch… Cạch…"
Tiếng thủ trượng và gót giày rơi xuống đất vang vọng trong hành lang, Agatha men theo hành lang từ từ tiến về phía trước.
Toàn bộ trung tâm xử lý nước bẩn không một bóng người.
Nhưng cũng không thấy bất cứ kẻ địch nào.
Nàng cứ thế đi thăng qua khu nhà máy, ra đến bãi đất trống bên ngoài.
Bầu trời hỗn loạn, mây đen nặng nề bao phủ thành phố. Giữa tầng mây chỉ có vài tia sáng lục mờ ảo tràn ra, miễn cưỡng cho thấy giờ phút này là ban ngày. Các công trình kiến trúc đều chìm trong sắc trời ảm đạm, bao trùm một bầu không khí lạnh lẽo, tĩnh mịch quái dị.
Agatha nhớ rõ, khi nàng bước vào trung tâm xử lý nước bẩn, thời tiết bên ngoài vẫn rất trong xanh – mặt trời treo cao trên bầu trời, thành phố không một gợn mây.
Mặt trời?
Một tia nghi hoặc chợt nảy sinh trong lòng Agatha, rồi nhanh chóng lan rộng thành cảm giác xé rách rõ ràng trong nhận thức. Nàng bỗng nhiên ý thức được điều gì đó, lại lần nữa ngẩng đầu quan sát bầu trời.
Bầu trời chỉ có ánh sáng hỗn độn không rõ nguồn gốc, hoàn toàn không thấy bất kỳ thiên thể nào có thể gọi là "mặt trời”.
Agatha cố gắng nhớ lại hình dáng của "mặt trời", nhớ lại khái niệm "mặt trời".
Nàng không thể nhớ ra, dường như có một màn che nặng nề bao trùm lý trí, khiến nàng không thể nhớ "mặt trời" trong ký ức có hình dáng gì. Nhưng có một điều hết sức rõ ràng – trên thế giới này, phải có một thứ được gọi là "mặt trời" treo cao trên bầu trời, có thể phát sáng, phát nhiệt, chiếu rọi vạn vật!
“…Nhận thức bị xáo trộn, có thể ảnh hưởng đến người gác cổng… Cường độ kinh người, lại bao trùm toàn bộ môi trường…” Agatha nhẹ giọng nói một mình, sau cơn kinh ngạc ngắn ngủi, nàng đã nhanh chóng trấn tĩnh lại, và lần nữa quan sát xung quanh.
"Là dị vực."