Ông bố già quan tâm đến sinh hoạt thường nhật của con cái, muốn xem xem thằng con ở nhà làm øì.
Thằng con lúc mười hai giờ rưỡi đêm, ở căn cứ hải đảo băng giá, dựng cái đài xem mười cô nương múa bụng.
Ông bố già tâm thần chấn động.jpg.
Trong khoảnh khắc ấy, Tirian cảm thấy như bị lột trần truồng, sự kinh ngạc tột độ cùng những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu hắn thậm chí còn vượt qua cả lúc nghe tin "Số 3 Tiềm Thủy Khí" lại xuất hiện gần Hàn Sương vài ngày trước.
Vị thuyền trưởng hải tặc lừng lẫy danh tiếng ở Lãnh Liệt Hải cứng đờ cả người, cố gắng dịch người sang một bên, thậm chí muốn dùng cách ngớ ngẩn này để che mắt Duncan, nhưng ngay sau đó lại thấy một mảng tường băng khác phát sáng, bóng dáng người cha trực tiếp xuất hiện trên một mặt kính khác, tiếp tục nhìn về phía sân khấu: "Các cô không lạnh à?"
Tirian vô thức đáp: ". Lạnh, nhưng có thể dùng được thủy luyện kim đặc chế để chống đỡ.”
"Tirian này," Duncan quay lại nhìn Tirian đã cứng đờ như tượng băng, "Đừng căng thẳng thế, con lớn cả rồi, có sở thích cá nhân là quyền tự do của con, chỉ là. . . Sở thích này hơi vượt quá dự kiến của ta. Em gái con biết không?"
"Không phải như ngài nghĩ đâu!" Tirian không nhịn được phản bác, lần này giọng điệu còn mang thêm cả sự bất lực và tuyệt vọng, "Ngài tuyệt đối đừng nhắc với nó nhé? Nếu sau này ngài có cơ hội liên lạc với nó. . ."
"À, xem ra nó không biết," Duncan gật gù, "Đúng vậy, chuyện này tốt nhất đừng để Lucrezia biết."
Tirian: "Tôi phải nói thế nào ngài mới. . ."
Duncan bật cười.
Ông thừa sức nhận ra biểu hiện trên mặt Tirian lúc này, và cả những lời gào thét vừa rồi của hắn. Ông chỉ thấy thú vị thôi – không dễ gì thấy được phản ứng như vậy từ thủ lĩnh hải tặc số một Lãnh Liệt Hải, bỏ lỡ thì tiếc lắm.
Vừa thấy nụ cười của Duncan, Tirian hiểu ngay.
Ban đầu hắn ngạc nhiên.
Cha đang đùa mình, một trò đùa hơi ác ý, nhưng đã lâu lắm rồi mới thấy.
Ngay sau đó, hắn thư lại vẻ kinh ngạc, nhanh chóng nghiêm mặt lại - như thể vừa rồi chưa hề mất bình tĩnh.
"Nếu ngài xem đủ rồi thì nói chuyện chính đi," vị đại hải tặc thở dài, bất đắc dĩ nói, "Tôi không tin ngài lặn lội đêm hôm đến đây chỉ để trêu tôi thế này."
"Ta gặp một chiếc thuyền," Duncan cũng nghiêm mặt lại, đi thẳng vào vấn đề, "Hắc Diệu Thạch Hào, con có ấn tượng gì với cái tên này không?"
"Hắc Diệu Thạch Hào?" Tirian nhíu mày, cố nhớ lại những chiếc thuyền nổi tiếng trên các tuyến đường, nhưng không có kết quả, ngay sau đó, vẻ mặt hắn hơi thay đổi, "Ngài nói Hắc Diệu Thạch Hào? Tôi biết chỉ có một chiếc Hắc Diệu Thạch Hào thôi, nhưng nó đã đắm rồi mà. . . ."
Đúng như Duncan dự đoán.
Không ai hiểu rõ tình hình tàu thuyền ở vùng biển băng giá này hơn một thủ lĩnh hải tặc đã chiếm cứ khu vực phía bắc nửa thế kỷ, và một chiếc thuyền đắm vì tai nạn trên biển càng để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Tirian.
Tàu đắm do tai nạn biển được coi là điềm gở lớn nhất trên Vô Ngân Hải, các thuyền trưởng có thể không quan tâm đến những chiếc tàu khác, nhưng chắc chắn sẽ tìm hiểu xem những chiếc tàu đắm đó tên là gì, chở hàng gì, làm gì, và đã đi qua đâu.
"Chính là nó, chiếc thuyền đã đắm sáu năm đó," Duncan gật đầu, "Nó xuất hiện trở lại trên mặt biển và đã hoàn toàn biến thành một thứ quái dị – bên trên đầy những cấu trúc khoang tàu đảo lộn, vật chất bùn nhão có sự sống, và. . . một "thuyền trưởng" giống người mà không phải người."
Lời Duncan vừa dứt, mắt Tirian đã mở to, sau một hồi suy tư ngắn ngủi, vẻ mặt vị đại hải tặc tràn đầy kinh ngạc và nghiêm trọng.
Hắn không hề nghi ngờ, vì biết cha mình sẽ không nói dối mình về những chuyện như thế này vào lúc này – ông không làm những việc nhàm chán như vậy.
Nhưng dù vậy, hắn vẫn cảm thấy khó tin, vì sự việc đã hoàn toàn vượt quá dự đoán của
"Nghe quen thuộc không?" giọng Duncan tiếp tục vang lên từ mặt băng, như mang theo cái lạnh giá của Lãnh Liệt Hải, "Tình huống hơi giống "Số 3 Tiềm Thủy Khí", nhưng nghiêm trọng hơn, đó là một bản sao từ dưới biển sâu trở về, và thứ bị vặn vẹo không chỉ là các thành viên bên trong, mà còn là chính con thuyền. Con đã tham gia kế hoạch Tiềm Uyên, nên ta muốn nghe phán đoán của con."
"Phán đoán của con. . ." Tirian há hốc mồm, nhưng ngay sau đó nhận ra một chuyện khác, "Chờ đã, ngài gặp chiếc thuyền đó ở đâu?!"
Hắn chợt nhận ra, vị trí Hắc Diệu Thạch Hào đắm là gần Hàn Sương, về lý thuyết "bản sao" nổi lên cũng phải ở quanh Hàn Sương mới đúng, vậy cha hắn làm sao lại gặp được chiếc thuyền đó?! Duncan mỉm cười trên mặt băng.
"Con đang ở một nơi đủ cao chứ?"
“Nơi đủ cao?” Tirian nhìn quanh, có chút khó hiểu, "Địa thế ở đây cũng tàm tạm, khu vực chủ yếu đều nằm trên bãi đất."
"Hướng tây nam có gì che khuất tầm nhìn không?"
"Không có."
"Vậy con nhìn hướng đó đi, chờ một lát."
Tirian vô thức nhìn về phía tây nam của hòn đảo – đó là một vùng đất dốc thoải nhẹ nhàng hướng về biển cả, các công trình chính của khu cảng nằm rải rác trên sườn dốc này, cuối dốc là bờ biển, cách bờ biển vài cây số là lớp sương mù dày đặc và các dòng chảy rối bao quanh cảng bí mật này.
Trong sương mù dày đặc có thứ gì đó lóe lên.
Đó là ánh lửa màu xanh lục u ám như ma trơi lập lòe trong sương mù.
Tirian chớp mắt.
Một lúc sau, hắn nghe thấy một tiếng nổ xa xôi, mờ ảo nhưng tuyệt đối không phải ảo giác.
Đó là tiếng pháo nòng trơn cổ lỗ sĩ đang khai hỏa.
“Ngài ở Lãnh Liệt Hải. ." Tirian cảm thấy cơ bắp trên người hơi căng cứng, một thứ hơi lạnh lẽo khó tả dường như đang dần bao phủ lấy hắn, hắn ngập ngừng quay lại, nhìn Duncan trên mặt băng, “Ngài. tìm được nơi này?”
"Không dễ tìm lắm, xung quanh đảo của con toàn sương mù và băng trôi, lại còn có hải lưu mạnh nữa, nhưng may mắn Linh giới gió êm sóng lặng, có đường hàng hải an toàn," Duncan cười, "Nhưng con yên tâm, ta sẽ không trực tiếp cho Thất Hương Hào cập bến đảo của con đâu, kẻo thuộc hạ của con lại thấy căng thẳng – Thất Hương Hào sẽ ẩn mình trong sương mù dày đặc bên cạnh con."
Tirian nghĩ ngợi, bỗng thấy câu cuối cùng của cha mình dường như còn đáng sợ hơn – thà cứ cho Thất Hương Hào cập bến còn hơn!
Nhưng cuối cùng hắn không dám nói ra câu này.
Vì hắn sợ rằng ngày hôm sau vừa mở mắt ra sẽ thấy cột cờ Thất Hương Hào sừng sững trên khu cảng thật.
"Vẻ mặt con căng thăng lại mệt mỏi," giọng Duncan đột ngột vang lên, "Ta gây rắc rối cho con à?”
"À không, con không có ý đó!" Tirian vội vàng nói, vừa chỉnh lại vẻ mặt vừa nói, "Chỉ là mọi chuyện hơi đột ngột, với lại con chưa quen lắm. . . với việc ở chung với ngài."
Nói đến đây hắn dừng lại một chút, vội vàng hỏi trước khi Duncan kịp mở miệng, "Vì sao ngài đột nhiên đến Lãnh Liệt Hải? Chắc không chỉ để cho con một "bất ngờ" chứ?"
"Có một vài chuyện xảy ra," Duncan gật đầu, "Một người lẽ ra đã chết nhiều năm đột nhiên gửi thư từ Hàn Sương, thu hút sự chú ý của ta, và sau khi ta đến đây thì nhanh chóng gặp lại chiếc "Hắc Diệu Thạch" hào kia, càng khẳng định phỏng đoán của ta, hiện tại ta nghi ngờ những bóng ma còn sót lại của kế hoạch Tiềm Uyên năm đó đang rục rịch dưới Hàn Sương."
Kế hoạch Tiềm Uyên. . .
Cơ mặt Tirian khẽ co giật, vô số ký ức trào dâng trong lòng - có từ nửa thế kỷ trước, cũng có những chuyện mới xảy ra gần đây.
Tin tức đột ngột mà cha mang đến như một lưỡi dao, xé toạc tấm màn che vốn chỉ hơi vén lên một góc, Tirian chợt nhận ra những gì đang xảy ra không đơn giản như mình tưởng.
Không chỉ một "Số 3 Tiềm Thủy Khí", không chỉ một Chủy Thủ đảo, biển sâu Hàn Sương phía dưới. . . không chỉ có kế hoạch Tiềm Uyên đang thức tỉnh.
"Ngài nghi ngờ có lẽ đúng," hắn há hốc mồm, vẻ mặt phức tạp nói, "Hàn Sương phía dưới thật sự đang có vấn đề, việc ngài gặp Hắc Diệu Thạch Hào không phải là ví dụ duy nhất. . . Ngài biết không? Không lâu trước đây, chính quyền Hàn Sương còn vớt được một thứ gần bờ biển."
Giọng nói từ mặt băng im lặng vài giây: "Nhìn vẻ mặt con, ta đoán được đó là cái gì rồi."
đảo hoang gần Hàn Sương tên là “Chủy Thủ đảo”, chính quyền đã biển nơi đó thành khu quân sự cấm địa, muốn tìm hiểu bí mật của bản sao," Tirian nói, lắc đầu, "Và đây không phải là tin duy nhất, gần đây trong thành bang Hàn Sương còn có tin đồn người chết sống lại, nghe nói có người chết đột nhiên thoát khỏi mộ, thậm chí có những người đã chết và mất tích nhiều năm đột nhiên xuất hiện trên đường phố - nhưng lại có những thông tin hoàn toàn trái ngược nói rằng họ chủ là cư dân thành bang bình thường, là những người thủ vệ của giáo hội thần kinh quá căng thăng tùy tiện bắt người đi đường bên ngoài vào giờ giới nghiêm."
Tirian nhún vai.
"Tình hình trên Chủy Thủ đảo rất khó nắm bắt vì bị phong tỏa thông tin, còn tình hình ở thành bang Hàn Sương thì tôi có một vài tuyến tin, theo báo cáo từ các tuyến tin, trong thành bang quả thực thường có những chuyện kỳ lạ xảy ra, và có những khuôn mặt xa lạ ra vào trong thành phố, nhưng nói đến người chết sống lại. . . tôi cho là không đáng tin lắm."