Hầu như mỗi một cánh buồm đều chẳng còn nguyên vẹn, từng chiếc cột buồm phát ra tiếng gỗ gãy vụn nghe chói tai rồi từ từ đổ ập xuống boong tàu. Những viên đạn xích cày xới giữa các tầng boong chiến hạm, khuấy lên từng trận腥风血雨 (tinh phong huyết vũ). Khi họ chật vật xoay chuyển hướng đi, đã có thêm hai chiến hạm hoàn toàn mất đi động lực. Hai chiếc còn lại tuyệt vọng nhận ra, vô số tàu cao tốc đang ùa ra từ phía sau những rạn đá ngầm ở mũi Hoàng Ma, tựa như loài kiến lính tàn bạo và đáng sợ nhất trong rừng rậm Amazon.
Chúng không chút sợ hãi đuổi theo những gã khổng lồ bị thương, cắn xé lớp vỏ, cơ bắp, mạch máu, thậm chí là nội tạng kiên cố của chúng, cho đến khi chúng biến thành những bộ khung xương khô nằm rạp, không còn bất kỳ dấu hiệu sự sống nào nữa.
Chỉ trong thời gian rất ngắn, thậm chí nhiều binh sĩ Hải quân Hoàng gia Anh khi chết đi vẫn chưa hiểu đối thủ của mình là ai. Trong vòng chưa đầy nửa giờ, phân hạm đội này đã hoàn toàn mất đi khả năng kháng cự. Chỉ huy hạm đội thậm chí chỉ có thể đứng dưới sự bảo vệ của binh sĩ trên lầu đuôi tàu, run rẩy vẫy một chiếc khăn lụa trắng, ra hiệu rằng họ sẵn sàng đầu hàng.
"Để lại đủ nhân thủ, trông coi đám tù binh Anh cho lão tử thật cẩn thận. Mấy chiếc chiến hạm đó đều kéo hết lên bãi cát cho ta, để chìm thì phí lắm. Các chiến hạm khác lập tức tới L鲤鱼门 (Lý Ngư Môn)." Đứng trên lầu đuôi của soái hạm Hắc Sa, Thạch Hương Cô quan sát thấy đối phương xin hàng, khóe miệng khẽ cong lên, ra lệnh cho vệ hậu bên cạnh.
Hôm nay nàng mặc bộ quân phục hải quân xinh đẹp do Lương Bằng Phi tự tay thiết kế, khiến nàng trông càng thêm anh tư tánh sảng. Mái tóc xanh như mây được giấu dưới vành mũ, nhưng không thể che lấp đi phong tình diễm lệ. Rất nhanh, hạm đội chủ lực gồm ba mươi chiếc chiến hạm ba cột buồm này rời khỏi vịnh Hoàng Ma, thẳng tiến tới Lý Ngư Môn.
Tại Cấp Thủy Môn ở phía bên kia vịnh Cửu Long, sau khi nhận được tín hiệu, Trần Thiêm Bảo đã bố trí xong thủy lôi. Hắn cũng dẫn đầu một hạm đội có số lượng tương đương với hạm đội của Thạch Hương Cô, vững vàng trấn thủ bên ngoài Cấp Thủy Môn.
Lắng nghe tiếng pháo bỗng chốc im bặt, Trần Thiêm Bảo thở dài một tiếng. Xem ra đối phương đã bị Thạch Hương Cô thu dọn sạch sẽ, mình chỉ có thể tiếp tục ngẩn người ở đây.
Tuy nhiên, dù là ngẩn người, Trần Thiêm Bảo vẫn rất hài lòng với nơi mình đang đứng. Bởi lẽ, hắn đang ở trên một chiếc chiến hạm cấp ba khác mang tên Hồng Sa, đây chính là soái hạm của hắn. Khoác trên mình bộ quân phục hải quân tôn dáng, đứng trên con tàu hùng vĩ này, Trần Thiêm Bảo cảm thấy dù chỉ là ngẩn người trên đây cũng là một loại hạnh phúc.
Phải rồi, Trần Thiêm Bảo tuy lúc đầu bị ép buộc gia nhập con đường hải tặc, nhưng dù sao cũng là nhân tài xuất sắc đầy trách nhiệm. Nhờ nguyên tắc làm nghề nào yêu nghề đó, hắn nhanh chóng từ một binh lính trở thành một thủ lĩnh hải tặc ưu tú. Sau này được Nguyễn Huệ để mắt, trở thành một công chức nhà nước được hưởng lương mà không cần phải tự tay bươn chải.
Thế nhưng, hắn đã trót yêu cái cảm giác lái chiến hạm tung hoành trên biển. Chỉ là, hắn nằm mơ cũng không ngờ mình lại rời bỏ An Nam, nơi hắn từng muốn gắn bó cả đời, để quay về Đại Thanh, trở thành thuộc hạ của Lương Bằng Phi, làm tay sai cho một thanh niên trẻ hơn mình gần ba mươi tuổi.
Kẻ khoác lớp áo quan lại Đại Thanh này, thực chất suốt ngày tính kế triều đình Mãn Thanh. Bề ngoài có vẻ không nổi bật, nhưng thực tế, thế lực của hắn hiện nay đã bao trùm toàn bộ Nam Dương, thậm chí cả An Nam cũng đã nằm trong tầm kiểm soát của hắn.
Quan trọng hơn, Lương Bằng Phi lại liên tiếp đánh tàn phế những quốc gia phương Tây có thực lực đáng kể tại Nam Dương, thậm chí còn xoay đám người phương Tây thâm hiểm xảo quyệt như chong chóng. Điều quan trọng là, hắn vẫn luôn kiên trì tiến bước theo hướng đã định.
Trước khi trở thành hải tặc, lý tưởng duy nhất của Trần Thiêm Bảo là ngày nào cũng được ăn no, bữa nào cũng có thịt. Nhưng khi đã trở thành hải tặc, điều hắn khao khát là có một cái tổ ấm an lành, không phải nơm nớp lo sợ suốt ngày.
Về sau, khi được Nguyễn Huệ coi trọng và trọng dụng, tâm cảnh của hắn cũng thay đổi theo. Hắn khao khát được lưu danh trong sử sách An Nam, ghi chép lại tên tuổi của một người Hoa kiều Thanh quốc như hắn.
Còn bây giờ, Trần Thiêm Bảo phát hiện mình có khả năng sẽ trở thành người phản Thanh phục Minh. Ờ, không đúng, Lương thiếu gia từ trước tới nay chưa bao giờ mặn mà với việc phục Minh. Phải nói là: "Vì khôi phục vinh quang của dân tộc Hoa Hạ, vì dân tộc chúng ta một lần nữa trỗi dậy trên đỉnh cao của các dân tộc thế giới, dù chúng ta có phải đổ máu, thậm chí hy sinh tính mạng trên mảnh đất đã nuôi dưỡng và duy trì văn minh Hoa Hạ hàng ngàn năm này, chúng ta cũng cam lòng. Bởi lẽ, lịch sử sẽ ghi nhớ tên tuổi chúng ta, cả thế giới sẽ vì sự hùng mạnh của chúng ta mà run rẩy, chúng ta mới là chủ nhân của thế giới này!"
Những lời trên là điều Lương Bằng Phi từng nói trong không ít dịp. Và mỗi lần nhớ lại những lời này, Trần Thiêm Bảo lại không kìm được cảm giác muốn rút đao gào thét. Phải, lời này quả thực rất có tính kích động, nhưng không thể phủ nhận rằng, trong lòng mỗi nam nhi Hoa Hạ, ai mà không có khát vọng và hùng tâm như thế.
"Thiêm Bảo huynh, đang nghĩ gì vậy?" Lúc này, có người bước tới bên cạnh Trần Thiêm Bảo, kéo hắn ra khỏi trạng thái xuất thần. Trần Thiêm Bảo nghiêng mặt, nhìn rõ người tới liền cười nói: "Văn Tài hiền đệ, sao ngươi lại tới chỗ ta, không ở yên trên chiến hạm của mình đi?"
"Hì hì, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, nên tới chiếc Hồng Sa này xem thử. Loại chiến hạm này, thật không ngờ chúng ta cũng có." Phàn Văn Tài cũng trong bộ quân phục chỉnh tề, cười vỗ vỗ vào mạn tàu đầy vẻ ngưỡng mộ: "Thiêm Bảo đại ca, trước kia nếu chúng ta có chiến hạm như Hồng Sa, sợ là thiên hạ nơi nào cũng đi được."
Nghe vậy, Trần Thiêm Bảo không khỏi bật cười: "Ngươi cái thằng nhãi này, sao, còn muốn đi làm hải tặc à?"
"Ha ha, hải tặc, chúng ta hiện nay đâu phải hải tặc, mà là quân chính quy rồi." Phàn Văn Tài chỉnh lại mũ quân đội, đầy vẻ kiêu hãnh và đắc ý. Nhưng ngay sau đó lại có chút chán nản nói: "Cũng không biết Lương thiếu nghĩ thế nào, lại để bọn huynh đệ Mạc chặn kín cả hai đầu vịnh Cửu Long. Bây giờ tuy bọn quỷ Anh không chạy thoát được, nhưng chúng ta cũng không vào được, không biết sẽ kéo dài tới bao giờ bọn chúng mới chịu đầu hàng. Thời gian kéo quá lâu, đến lúc triều đình Thanh biết chuyện thì khó xử lý lắm."
"Yên tâm đi, ngươi cũng nghĩ xem, từ khi chúng ta theo vị Lương đại nhân này, đã bao giờ thấy hắn tính kế người khác mà để lại sơ hở chưa? Hơn nữa, vùng biển quanh trấn Hổ Môn vốn thuộc khu vực phòng thủ của hắn. Vả lại, chuyện Anh di chiếm đảo Hồng Kông đã truyền khắp thiên hạ, thủy sư Quảng Đông, Mân Chiết đều đã chịu thiệt lớn dưới tay đám người Anh này, ngươi nghĩ họ sẽ tới đây dạo chơi sao?" Trần Thiêm Bảo cười đầy tự tin.
"Huống hồ, khi thủy sư chưa tổn thất thực lực, ngay cả đảo Đại Tự Sơn còn không dám bén mảng tới, huống chi là đảo Hồng Kông này. Chẳng lẽ hiện giờ họ lại có lá gan đó sao?"
Nghe lời Trần Thiêm Bảo, Phàn Văn Tài không khỏi vô thức nhếch miệng: "Họ mà có bản lĩnh đó, thì lúc đầu đã không để chúng ta dẫn thủy sư An Nam đánh cho thành rùa rụt cổ."
"Huống chi trên đất liền đại nhân cũng đã sớm sắp đặt, trong vòng ba mươi hải lý quanh đảo Hồng Kông đều bố trí tàu trinh sát của chúng ta. Hơn nữa những ngày này, vì hạm đội Anh này, thương nhân ra khơi cũng rất ít, nên chúng ta căn bản không cần phải lén lút. Chỉ là, không biết đám người này rốt cuộc có dám tới chỗ chúng ta thử xem có thể phá vòng vây này hay không." Trần Thiêm Bảo nhìn mặt biển tĩnh lặng, cười đầy ẩn ý.
Thất vọng, kinh hoàng, đau buồn, cùng phẫn nộ, và một cảm giác phức tạp gọi là "thú bị nhốt" khiến các thành viên của cả hạm đội Đại Anh Đế quốc chìm trong bóng tối u uất.
"Đám người vô sỉ hèn hạ này, lại dùng cách này để nhốt hạm đội chúng ta, chẳng lẽ chúng không thể đối mặt chiến đấu với chúng ta như những hiệp sĩ sao?" Tư Đương Đông lúc này giống như một con thú bị nhốt trong lồng, sự phẫn nộ thực sự khó lòng kìm nén.
Phải, không chỉ hắn, hầu như tất cả mọi người đều giống hắn, chỉ là không bộc lộ ra ngoài như hắn mà thôi. Thiếu tướng Ford gõ ngón tay lên mặt bàn, qua khung cửa sổ khoang tàu, Thiếu tướng Ford có thể nhìn thấy rất rõ mặt biển phía xa và những cánh buồm cao cao phấp phới ở phía xa hơn nữa.
Chiến hạm, rất nhiều chiến hạm, mà phần lớn đều là chiến hạm phương Tây, thậm chí còn có cả chiến liệt hạm tương tự như chiếc Sư Tử. Theo báo cáo của binh sĩ trên tàu pháo cao tốc đi trinh sát phía Cấp Thủy Môn, ở hướng Cấp Thủy Môn cũng có một hạm đội có số lượng và chất lượng gần như tương đương với hạm đội phong tỏa Lý Ngư Môn.
Hai hạm đội khổng lồ này trước sau kìm kẹp, phong tỏa hoàn toàn hạm đội Đại Anh Đế quốc trong vịnh George III. Tuy nhiên, nếu đối phương chỉ dùng chiến hạm để phong tỏa, Thiếu tướng Ford tin rằng, dựa vào khả năng chiến đấu của binh sĩ hải quân ưu tú của Đại Anh Đế quốc, nhất định có thể phá vỡ vòng vây của đối phương, tất nhiên là sẽ phải trả giá một cái giá nhất định.
Nhưng vấn đề là, ngoài hạm đội phong tỏa hai lối ra, thứ cầu sắt đen mà đám hải tặc Thanh quốc ném xuống biển mới là nguyên nhân khiến Thiếu tướng Ford cảm thấy bó tay bó chân, khó lòng di chuyển.
"Thật không ngờ, những người này lại sở hữu vũ khí phòng thủ đáng sợ như vậy. Nếu như lúc chúng ta tấn công Hổ Môn ở Quảng Đông, hoặc tấn công trọng trấn Trấn Giang trên sông Trường Giang mà đối phương có loại vũ khí phòng thủ sắc bén này, chúng ta căn bản không thể đạt được thành quả như ngày hôm nay." Macartney day day thái dương, biểu cảm vô cùng phức tạp. Cảm giác phấn khích vì thức trắng đêm qua đã bị loại vũ khí tạm gọi là thủy lôi này đánh tan, Macartney cảm thấy mệt mỏi đến tột cùng.
"Chẳng lẽ đây là âm mưu của người Thanh quốc?" Đại tá Henry vẫn ngu ngốc như mọi khi. Câu hỏi của ông ta không ai muốn trả lời, hay nói đúng hơn, không ai còn tâm trí để giải thích nguyên nhân cho một câu hỏi ngu ngốc như vậy vào lúc này.
"Hiện tại có thể khẳng định, đây hẳn là một liên hợp hạm đội do người Tây Ban Nha và người Hà Lan lập nên, kiểu dáng chiến hạm đặc trưng của họ nhìn là nhận ra ngay." Thiếu tướng Ford, người vốn lâu nay đối đầu với kẻ thù trên biển là Tây Ban Nha và Hà Lan, gõ gõ bàn lần nữa, sau khi thu hút sự chú ý của mọi người, ông nói ra phán đoán của mình.