Đặc sứ của Đôn Đạt Tư Huân Tước đến đã gây ra những cuộc tranh cãi kịch liệt, đặc biệt là với những quốc gia không muốn đắc tội quá mức với người Anh như Thụy Điển hay Áo. Thế nhưng, ba thế lực phương Tây hùng mạnh nhất ở phương Đông là Hà Lan, Tây Ban Nha và Pháp lại tỏ ra đồng lòng một cách kỳ lạ. Tất nhiên, trong đó còn có cả Mai Trường Cửu, vị sĩ quan đại diện cho Liên bang Hoa nhân.
"Các vị, chuyện này còn cần phải tranh cãi sao? Người Anh hiện giờ đang sợ hãi, nhưng tại sao họ lại sợ, lẽ nào chư vị còn chưa rõ? Đó là vì khi chúng ta liên kết lại với nhau, chúng ta có đủ thực lực để lay chuyển quyền chủ đạo của người Anh tại các thuộc địa phương Đông." Cố vấn trưởng của Tổng đốc Hà Lan, đồng thời là một nhà ngoại giao kỳ cựu về thuộc địa, Phạm Bội Tây, đã đại diện đứng ra phát biểu.
"Nhưng giờ đây, nếu chúng ta vứt bỏ những người Ấn Độ này, thì chúng ta sẽ nhận lại được gì? Xin hãy dùng cái đầu sáng suốt của các vị mà suy nghĩ cho kỹ."
"Phạm Bội Tây tiên sinh, xin ngài hãy nhớ cho một điều, đám mọi đen Ấn Độ này chẳng có kẻ nào tốt lành cả. Chúng vô cùng bất mãn với sự thống trị của chúng ta. Người Anh dù sao cũng thuộc về phương Tây, họ cùng thuộc tầng lớp văn minh với chúng ta, lẽ nào chúng ta cứ trơ mắt nhìn? Làm vậy sẽ chọc giận người Anh hoàn toàn. Điều đó chẳng có lợi lộc gì cho chúng ta cả." Người này là Lao Đức Lỗ Phổ, quan chức thuộc địa của Đan Mạch.
"Nực cười, Lao Đức Lỗ Phổ thân mến, chẳng lẽ ngài cho rằng những gì chúng ta đã và đang làm, người Anh sẽ vui vẻ sao?" Bỉ Lợi Á cũng đứng dậy, dùng giọng điệu sắc nhọn bắt đầu công kích vị quan chức Đan Mạch nhát gan này. "Ngài cho rằng Đôn Đạt Tư Huân Tước làm vậy là vì cái gì? Ông ta chính là muốn chúng ta nảy sinh bất đồng, tranh cãi, thậm chí là trở mặt. Và ông ta sắp đạt được mục đích rồi. Tôi cũng chẳng ưa gì người Ấn Độ, tôi căm ghét cái mùi khó ngửi trên người bọn chúng, nhưng xin ngài hãy nhớ, chúng ta cần họ trồng gia vị, khai thác khoáng sản. Nếu chúng ta ép họ quá mức, ai dám đảm bảo họ sẽ không quay sang ôm chân người Anh? Đến lúc đó, người Anh sẽ trở thành kẻ thắng cuộc cuối cùng, còn chúng ta sẽ trở thành lũ ngốc bị cả thế giới cười chê."
"Chư vị, tôi xin mọi người hãy bình tĩnh suy nghĩ. Nếu hôm nay chúng ta làm như vậy, chúng ta sẽ rơi vào tình cảnh khó khăn tương tự như người Anh, thậm chí còn tồi tệ hơn nhiều. Chúng ta đến đây là để giành lấy quyền thống trị thuộc địa này, để thu lợi lâu dài từ mọi nguồn tài nguyên mà mảnh đất này sản sinh ra, chứ không phải chỉ là cướp bóc nhất thời." Phạm Bội Tây ra hiệu cho Bỉ Lợi Á ngừng những lời lẽ khiêu khích, ông lại đứng ra, dùng giọng điệu trầm ổn đầy sức thuyết phục nói tiếp.
Họ đang ở trong đội ngũ, sau khi nhận được tin tức từ quân tiên phong, họ ra lệnh cho quân đội tạm thời hạ trại. Họ mở một cuộc họp khẩn cấp đơn giản trên một sườn đồi nhỏ ven đường. Chỉ có điều, cuộc họp đơn giản này lại diễn ra vô cùng gay gắt, bởi lẽ các quốc gia phương Tây này chỉ tạm thời liên kết với nhau vì lợi ích.
Thế nhưng lúc này, Đôn Đạt Tư Huân Tước đã tung ra một miếng mồi béo bở đầy thâm độc, khiến những kẻ thiếu kiên định trong liên quân lập tức lộ diện. So với sự hung hãn của người Anh, những thổ dân Ấn Độ trên mảnh đất này trong mắt người phương Tây chỉ là một lũ dị giáo nhát gan yếu đuối, đối phó với chúng quả thực dễ dàng hơn nhiều.
Trong đó có không ít kẻ hy vọng có thể dùng phương thức "hòa bình" này, lấy danh nghĩa giải cứu người Anh để danh chính ngôn thuận tiếp quản các thuộc địa từ tay họ. Dù sao thì đây cũng là điều người Anh tự nguyện đồng ý, chứ không phải do chiến tranh ép buộc.
Tuy nhiên, kiểu họp hành nhìn thì có vẻ dân chủ nhưng thực chất là tranh cãi không hồi kết vì lợi ích riêng của từng quốc gia đã khiến Mai Trường Cửu cạn kiệt sự kiên nhẫn.
Cuối cùng, Mai Trường Cửu chỉ nói một câu đơn giản để kết thúc cuộc họp: "Giờ đây, kẻ nào không muốn lấy phần thuộc địa sắp thuộc về mình thì cứ việc rời đi ngay lập tức. Kẻ nào ở lại, sẽ nhận được nhiều thuộc địa hơn nữa."
"Ngươi tưởng ngươi là ai mà dám ăn nói như vậy? Ngươi có biết ngươi đang đe dọa một vị Hầu tước cao quý không?" Người Thụy Sĩ giận dữ chỉ tay vào Mai Trường Cửu gầm lên.
Mặc dù họ đã biết Mai Trường Cửu đại diện cho Lương Bằng Phi, kẻ đang hô mưa gọi gió ở Nam Dương, nhưng trong mắt những người phương Tây này, họ vẫn thấy tên này vô cùng chướng mắt. Hay nói cách khác, họ cho rằng Lương Bằng Phi đang cướp đoạt quyền lợi đáng lẽ thuộc về những kẻ thực dân phương Tây như họ. Giống như một chiếc bánh ngọt vốn chỉ có vài gia tộc chia nhau, nay lại xuất hiện thêm một vị khách lạ, làm sao không gây ra sự thù địch? Dù họ biết vị khách này có dao trong tay và không dám công khai ngăn cản trước bàn ăn, nhưng oán hận và bất mãn vẫn luôn lởn vởn trong lòng họ.
Mai Trường Cửu đột ngột đứng dậy, ánh mắt độc địa như con sói đói khiến vị Hầu tước Thụy Sĩ kia kinh hồn bạt vía: "Ta cảnh cáo ngươi, đừng bao giờ tưởng mình cao quý hơn người khác. Tước vị của ngươi có ích với người châu Âu các ngươi, nhưng với ta thì chẳng có chút giá trị nào."
Mai Trường Cửu quét mắt nhìn những quan chức và sĩ quan thực dân phương Tây có mặt tại đó, hít một hơi thật sâu: "Ta không biết chư vị rốt cuộc đang suy tính điều gì, nhưng ta chỉ muốn nói một điều, xin hãy nhớ kỹ: Đây là phương Đông, là phương Đông cách xa châu Âu các ngươi hàng vạn dặm. Kẻ nào không muốn hợp tác với chúng ta, kẻ đó sẽ là kẻ thù của chúng ta."
"Ngươi đang đe dọa chúng ta sao?" Vị Hầu tước Thụy Sĩ kia vẻ mặt vẫn đầy giận dữ, nhưng ông ta không dám giơ ngón tay lên trước mặt Mai Trường Cửu nữa.
"Đây không phải là đe dọa, chỉ là cảnh cáo. Quân đội của ta sắp xuất phát rồi, còn về phần các ngươi, hãy đợi đến khi bàn bạc ra kết quả rồi hãy quyết định. Ta không muốn lãng phí thời gian quý báu của mình vào những cuộc tranh cãi vô nghĩa." Mai Trường Cửu thản nhiên nhìn lướt qua những người phương Tây này, đi thẳng xuống sườn đồi, nhảy lên chiến mã, rồi dưới sự hộ tống của vệ binh, đuổi theo doanh trại Đặc nhị ở phía trước.
"Tên khốn kiếp này, hắn sao có thể ngạo mạn vô lễ như vậy? Hắn tưởng hắn là ai chứ?" Ở phía bên kia, Lao Đức Lỗ Phổ nhìn theo bóng lưng hắn, tức tối nguyền rủa trong miệng.
"Hắn là chỉ huy đội quân tinh nhuệ mà vị Nguyên thủ các hạ kia phái đến trợ chiến, đồng thời cũng là đặc sứ toàn quyền của Nguyên thủ các hạ. Lao Đức Lỗ Phổ tiên sinh, hy vọng ngài hiểu rõ những gì hắn đã nói. Đây là phương Đông, tay của các quốc gia phương Tây chúng ta rất khó vươn tới đây, nhưng họ lại ở ngay sát bên cạnh. Vì vậy, tôi cho rằng họ có lý do để kiêu ngạo và phách lối." Bỉ Lợi Á đứng ra nói: "Vì thế, tôi đứng về phía họ. Xin lỗi các vị, tôi cũng nên trở về quân đội của mình, nói với những người lính ưu tú rằng đã đến lúc hành động rồi."
Phạm Bội Tây hắng giọng, đứng dậy: "Tôi đồng ý với ý kiến của đặc sứ Bỉ Lợi Á. Nếu chúng ta tiếp tục thảo luận ở đây, chỉ làm cơ hội trôi qua khỏi tay mình mà thôi."
"Với tư cách là một sĩ quan Pháp, tôi khao khát dẫn dắt binh sĩ giành chiến thắng trong chiến tranh. Nhưng hiện tại, người Ấn Độ yếu đuối không phải là kẻ thù của chúng ta trên đại lục này. Nếu các vị muốn rời đi, chúng tôi không ngại hành động một mình. Tuy nhiên, quyền thực dân của các vị tại phương Đông sẽ do chúng tôi phân chia." Vị sĩ quan Pháp nghiêm túc mà đầy ngạo mạn, Đức Tắc Lợi, đã đưa ra một quyết định sáng suốt.
Ba quốc gia có thực lực mạnh nhất ở phương Đông là Hà Lan, Pháp và Tây Ban Nha đều đã đứng về phía vị sĩ quan phương Đông trẻ tuổi kia, khiến những kẻ còn lại đều trở nên im lặng.
"Được rồi, tôi cũng đồng ý, chỉ hy vọng quyết định của mình là sáng suốt." Vị Hầu tước Thụy Sĩ kia tuy có phần ngu xuẩn, nhưng khả năng "thấy gió đẩy thuyền" cũng không tệ. Các đại diện quốc gia khác cũng lần lượt đứng dậy, cho rằng họ nên giúp đỡ những kẻ dị giáo đáng thương kia đối phó với lũ người Anh đáng ghét, hống hách đến cực điểm.
Liên quân không hề tan rã như Đôn Đạt Tư Huân Tước dự đoán, điều này khiến ông ta phát điên đến cùng cực. Sự hấp dẫn lớn như vậy mà không thể chia rẽ được những kẻ tham lam này từ bên trong, hay khiến họ đồng ý với điều kiện của mình.
Vốn dĩ Đôn Đạt Tư Huân Tước hy vọng mượn tay liên quân này để dọn dẹp những kẻ phản loạn đáng chết kia. Phải biết rằng, nước Anh đã thực dân hóa ở Bengal lâu như vậy, sao có thể không có lá bài tẩy? Hai nghìn quân tiếp viện kia không tính, chỉ cần cho Đôn Đạt Tư đủ thời gian, ông ta có thể chiêu mộ thêm ba nghìn binh sĩ nữa ở khu vực Bengal.
Hơn nữa, dù những kẻ này đến quá nhanh, đuổi được người Ấn Độ đi trước khi quân tiếp viện đến thì cũng rất đơn giản, chỉ cần tuân theo cam kết, giao ra quyền thống trị Calcutta. Tất nhiên, đó chỉ là tạm thời.
Bởi vì thuộc địa của Đế quốc Anh ở phương Đông không chỉ có Ấn Độ, mà còn có đảo Sumatra và bán đảo Mã Lai. Đôn Đạt Tư Huân Tước hoàn toàn có thể hào phóng rút khỏi Ấn Độ trước, sau đó tìm cách châm ngòi cho các cuộc đấu đá nội bộ giữa những kẻ thực dân phương Tây này. Ví dụ như giao những vùng giàu có nhất cho kẻ thực lực không quá mạnh, nhưng lại giao những vùng nghèo nàn cho kẻ thực lực mạnh hơn.
Dựa vào bản tính tham lam của những kẻ thực dân này, Đôn Đạt Tư Huân Tước tin rằng đến lúc đó, thậm chí không cần người Anh châm ngòi, những kẻ này sợ là đã tự đánh nhau trước rồi.
Thủ đoạn chính trị này tuy đơn giản nhưng lại vô cùng hiệu quả. Ít nhất trong hàng trăm năm qua, nước Anh đã dựa vào thủ đoạn "xa giao gần đánh", "hợp tung liên hoành" như vậy để khuấy đảo cả châu Âu thành một nồi cháo, trong khi nước Anh đứng ngoài quan sát lạnh lùng, âm thầm phát triển thế lực của mình, mới có được Đế quốc Anh hùng mạnh như ngày nay.
Hơn nữa, đừng quên hạm đội của Đế quốc Anh và vài nghìn binh sĩ đã được phái đến phương Đông, nếu đợi đến khi họ trở về, Đôn Đạt Tư Huân Tước hoàn toàn có thể dựa vào thực lực để bắt những kẻ này nhả ra miếng thịt đã ăn vào miệng.
Thế nhưng ông ta không ngờ rằng, những kẻ này lại không ăn chiêu đó, từ bỏ những kẻ dễ đối phó như người Ấn Độ mà trực tiếp nhắm vào nước Anh hùng mạnh.
"Không sao, sự nhượng bộ của chúng ta lúc này là một lựa chọn sáng suốt. Đợi đến khi binh sĩ và hạm đội của chúng ta từ Đại Thanh trở về đây, lúc đó chúng ta hoàn toàn có thể dùng vũ lực giành lại những gì thuộc về mình, hơn nữa còn có lý do để giành được nhiều hơn thế." Khi Đôn Đạt Tư Huân Tước ký vào bản đầu hàng do một sĩ quan Pháp đưa tới, yêu cầu người Anh vô điều kiện hạ vũ khí, ông ta đã thề thốt độc địa trong lòng như vậy.
Chỉ có điều, hai tháng rưỡi sau, khi ông ta hay tin tại Penang rằng hạm đội và binh sĩ của Đế quốc Anh không còn hy vọng quay trở lại Ấn Độ nữa, Đôn Đạt Tư Huân Tước đã nuốt một viên thuốc phiện. Vị đứng đầu Công ty Đông Ấn, kẻ đã đề xuất sử dụng buôn bán thuốc phiện để giảm thâm hụt thương mại của Đế quốc Anh đối với Đại Thanh, cuối cùng đã chết trong tay chính thứ thuốc phiện đó. Đây không thể không nói là một sự mỉa mai tuyệt diệu.