Khi Lương Bằng Phi dẫn theo hai nghìn binh sĩ doanh Đặc Nhất lên bờ, không một tên người Nhật nào dám ra ngăn cản, chúng đã rút lui về khu vực cách bờ biển vài dặm để dàn trận chờ đợi.
Thông qua ống nhòm, nhìn những binh sĩ phiên Satsuma đang dàn trận trên sườn dốc dựa lưng vào núi ở phía xa, nhìn những lá cờ bay phấp phới với gia huy nhà đảo Tân là một vòng tròn bao quanh một chữ thập, Lương Bằng Phi khinh khỉnh bĩu môi: "Đồ thứ gì không biết, mà cũng dám dàn trận với ông đây, có tin ông đánh cho đến mẹ chúng mày cũng không nhận ra không?"
"...Thiếu gia, chúng ta có nên hành động không?" Lương Thủy Sinh vừa bước tới, nghe thấy câu nói chẳng ra đâu vào đâu của Lương đại thiếu gia thì vô cùng cạn lời, nhưng hắn vẫn hắng giọng rồi trung thành thực hiện chức trách của mình.
"Đã người ta khách khí như vậy, nhường cả thành ra, đứng ngoài đồng trống chờ bị đánh, thì cũng nên tiếp đãi tử tế những chủ nhà hiếu khách này. Truyền lệnh toàn quân tiến lên, dừng lại cách đối phương hai dặm, sau đó phái sứ giả đến bảo với đám người kia, một là hạ vũ khí đầu hàng, hai là chờ bị đánh cho nhừ tử."
"Tuân lệnh thiếu gia, nhưng mà, thuộc hạ thấy đám người đó có vẻ rất muốn bị đánh, không đánh cho chúng một trận tơi bời thì e là khó mà ngoan ngoãn được." Lương Thủy Sinh cười hì hì, trên khuôn mặt chất phác cũng lộ ra một tia cười dữ tợn.
Đứng ở phía sau một chút, Nghê Minh đối với những lời lẽ ngông cuồng của đám người hiếu chiến này chỉ có thể dùng một cái liếc mắt để bày tỏ sự ngán ngẩm trong lòng. Tiếc là tên Lăng Long Vũ kia phải ở lại Giang Hộ để xử lý công việc hậu cần, nếu không, hắn chắc chắn sẽ có nhiều tiếng nói chung với mình hơn.
Đảo Tân Trọng Hào mặc một bộ giáp trụ rực rỡ sắc màu, ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, tay cầm quạt quân dụng, nhìn thấy đối phương dàn trận ở phía xa không lâu thì đã phái một sứ giả phi ngựa tiến về phía này. Dù khoảng cách quá xa không nhìn rõ mặt, nhưng vóc dáng của người đó thực sự khiến họ cảm thấy chấn động.
Đợi người kia đến gần, gần như tất cả mọi người đều hít vào một hơi lạnh. Dù đối phương không mặc giáp trụ, chỉ là bộ quân phục hai mảnh màu đen, nhưng vẫn bị những thớ cơ bắp đầy bùng nổ của hắn làm cho căng phồng lên, hơn nữa còn cao lớn vạm vỡ đến mức khó tin. So với những tên người Nhật lùn tịt kia, quả thực tạo nên một sự tương phản rõ rệt.
Trần Hòa Thượng khá đắc ý cưỡi trên lưng ngựa, phi nước đại tiến về phía chủ trận của địch quân, bởi vì Lương đại thiếu gia đích thân chỉ định hắn làm sứ giả đi khiêu chiến, trong ánh mắt ghen tị của đám người kia, Trần Hòa Thượng vui vẻ nhận lệnh.
Nhìn những tên lính Nhật không cao hơn người lùn là bao, Trần Hòa Thượng khinh khỉnh chép miệng: "Mẹ kiếp, hèn gì thiếu gia cứ nhất quyết bắt ta đi, xem ra căn bản là để khiêu khích đám lùn tịt này."
"Người nước Thanh, hãy nói rõ ý đồ của ngươi." Một thuộc hạ đứng cạnh đảo Tân Trọng Hào dùng thứ tiếng Hán hơi ngọng nghịu hỏi Trần Hòa Thượng. Dù hắn cố gắng ưỡn thẳng người, nhưng khoảng cách chiều cao quá lớn, hắn buộc phải ngẩng đầu lên để hỏi Trần Hòa Thượng.
"Nguyên thủ các hạ của thiên triều thượng quốc ta yêu cầu các ngươi lập tức hạ vũ khí đầu hàng, nếu không, thứ chờ đợi các ngươi chỉ có con đường chết." Trần Hòa Thượng đánh giá tên tướng Nhật đang đội chiếc mũ kỳ quái trước mặt, trầm giọng đáp.
Sau khi nghe tên tướng Nhật có sắc mặt trở nên kỳ quái kia phiên dịch lại, một tên tướng Nhật khác nhảy ra hét lớn: "Baka! Chỉ với hai nghìn người, chẳng lẽ các ngươi tưởng rằng chỉ dựa vào hai nghìn người mà có thể san bằng một vạn năm nghìn quân thế của phiên Satsuma ta sao?"
"Lùi lại, không được vô lễ." Đảo Tân Trọng Hào vung chiếc quạt quân dụng trong tay ra hiệu cho tên thuộc hạ bốc đồng kia cút về, rồi đứng dậy, nhìn Trần Hòa Thượng đang đứng cách đó năm bước. Không còn cách nào khác, vốn dĩ đã lùn, ngồi trên ghế đẩu lại càng lùn hơn, ngồi nhìn người nước Thanh này thực sự quá mệt, chủ yếu là cổ rất mỏi, nên để tăng khí thế, để không bị vẹo cổ, đảo Tân Trọng Hào đã đứng dậy: "Sứ giả thượng quốc nước Thanh, đảo Tân gia ta với các ngươi gần đây không oán, xưa nay không thù, các ngươi hà tất phải ép người quá đáng như vậy, chẳng lẽ các ngươi cho rằng đảo Tân gia ta là kẻ yếu đuối dễ bắt nạt sao?"
Thấy Trần Hòa Thượng nghe xong bản dịch mà thần sắc không thay đổi bao nhiêu, đảo Tân Trọng Hào đành phải nói tiếp: "Đám người Cầu Cầu kia vì thường xuyên bị hải tặc quấy nhiễu nên mới quy phục đảo Tân thị ta, chuyện này đã gần hai trăm năm rồi. Nếu đảo Tân gia ta luôn chèn ép họ, chẳng lẽ họ không biết phản kháng sao? Vì vậy, hy vọng sứ giả thượng quốc nước Thanh tốt nhất nên hiểu rõ nguyên ủy sự việc, đừng để bị một số kẻ có ý đồ xấu xúi giục."
Phiên dịch lại lần nữa, Trần Hòa Thượng vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, đảo Tân Trọng Hào thực sự hơi phát điên, nhưng trước khi ông ta kịp bùng nổ, một câu nói của Trần Hòa Thượng đã khiến đảo Tân Trọng Hào tức đến méo cả mũi.
"Xin lỗi, những chuyện này ta không hiểu, ta chỉ biết, nếu các ngươi không đầu hàng, quân đội của chúng ta sẽ phát động tấn công trong vòng nửa giờ tới, bây giờ ta chỉ muốn biết, các ngươi có chịu đầu hàng hay không." Lời này của Trần Hòa Thượng chẳng khác nào ném một con chồn vào chuồng gà, đám tướng Nhật kia đều nhảy dựng lên, gào thét ầm ĩ, thậm chí có tên còn rút đao ra khua khoắng về phía Trần Hòa Thượng.
Trần Hòa Thượng chỉ khinh miệt liếc tên ngốc đó một cái, rồi dán mắt vào đảo Tân Trọng Hào: "Đảo Tân gia đối đãi với sứ giả như vậy sao?"
"Baka, bọn khốn các ngươi, còn không mau lui xuống cho ta." Đảo Tân Trọng Hào, kẻ luôn tự xưng tinh thần võ sĩ đạo là số một, khi nghe Trần Hòa Thượng nói vậy, bị chỉ trích ngay trước mặt, điều này khiến ông ta vô cùng tức giận, quay đầu quát mắng vài câu, sau khi đám ngốc kia im lặng, đảo Tân Trọng Hào nghiến răng, ngẩng cao đầu, cố gắng để mình trông cao lớn hơn: "Ngươi, về bảo với chủ tướng của các ngươi, đợi hắn chiến thắng một vạn năm nghìn quân thế của phiên Satsuma ta rồi hãy nói."
"Ta đã nói mà, có vài kẻ thiếu đòn, không đánh cho một trận thì chúng không biết đau là gì." Lương Bằng Phi nghe xong báo cáo của Trần Hòa Thượng, bất lực nhún vai: "Toàn quân tiến lên năm trăm mét."
"Đám người nước Thanh kia đang giở trò quỷ gì thế?" Đứng trên một chiếc xe lớn, cầm kính viễn vọng quan sát tình hình địch, đảo Tân Trọng Hào thấy đối phương tiến lên một dặm rồi lại dừng lại, sau đó từ giữa đội hình chạy ra không ít quân nhân, đến trước trận liệt, loay hoay với từng ống sắt nhỏ thô kệch, điều này khiến đảo Tân Trọng Hào – kẻ chưa từng thấy súng cối bao giờ – đầu óc đầy sương mù.
"Không biết, chẳng lẽ đây là loại đại bác nhỏ?" Câu trả lời của con trai ông là đảo Tân Tề Tuyên khiến đảo Tân Trọng Hào cảm thấy chỉ số thông minh của con mình có vấn đề: "Đằng Thất Lang à, nhỏ thế kia mà gọi là đại bác? Đó là súng điểu thương đấy biết không? Xem ra con quá chìm đắm vào mấy cuốn sách đó rồi, căn bản thiếu hiểu biết về quân sự. Con hiện nay là gia chủ của đảo Tân gia, không thể chỉ lo việc dân mà quên mất quân bị..." Đảo Tân Trọng Hào lại tiếp tục xối xả mắng nhiếc con trai mình.
Tiếc là, con trai ông là đảo Tân Tề Tuyên tuy hơi "gà mờ" về quân sự, nhưng hắn đã đoán đúng, hay nói đúng hơn là, miệng lưỡi của đảo Tân Tề Tuyên thật là quạ đen, cũng thật là đen tối...
Ngay lúc hai cha con người Nhật đang lải nhải, ba mươi khẩu súng cối của doanh Đặc Nhất đã chuẩn bị xong xuôi, theo lệnh của Lương Bằng Phi, ba mươi pháo thủ gần như đồng loạt buông tay đang giữ đạn pháo ra.
Đạn pháo trượt vào nòng, sau đó là một tiếng nổ trầm đục, đạn súng cối lao ra khỏi nòng, bay vút lên không trung.
Đảo Tân Trọng Hào đang mải mê phun nước bọt dạy dỗ đứa con trai đang trợn mắt, bỗng dừng lại, kinh ngạc quay đầu nhìn về phía địch quân: "Khoảng cách xa như vậy, chẳng lẽ thứ mà đối phương vừa loay hoay đúng là đại bác thật sao?"
Trận hình vảy cá do một vạn năm nghìn binh sĩ phiên đảo Tân tạo thành vô cùng tiêu chuẩn, nhìn từ trên cao xuống, thực sự giống như những mảnh vảy cá khổng lồ đang phơi trên sườn dốc của ngọn núi, nhưng rất nhanh, những mảnh vảy cá đó đã thay đổi, hay nói đúng hơn là tan vỡ.
Đúng vậy, ba mươi quả đạn pháo rơi trúng phóc vào trận hình vảy cá. Đối với loại trận hình dày đặc này, sức công phá và sát thương của đạn súng cối nhồi thuốc nổ picric đã được phát huy một cách hoàn hảo nhất.
Từng đám lửa bùng lên trong quân trận, rồi từ tâm vụ nổ lan ra, xé toạc một khoảng trống không người. Những binh sĩ phiên Satsuma vốn đứng ở đó đều hóa thành những đống thịt nát bay tứ tung, linh hồn họ kịp thời đi báo cáo với Thiên Chiếu Đại Thần.
Gần như ngay khoảnh khắc loạt pháo đầu tiên vang lên, quân trận chỉnh tề và uy nghiêm lập tức sụp đổ, những binh sĩ phiên Satsuma dũng cảm bắt đầu tản ra tứ phía. Họ không thể ngờ rằng, uy lực của những quả đạn bắn ra từ thứ đồ chơi nhỏ bé kia lại đáng sợ đến thế.
Tiếng nổ dữ dội đến mức làm điếc tai họ, cùng với sức sát thương có thể dễ dàng xé nát họ thành từng mảnh, đã vượt xa nhận thức của họ về loại vũ khí nhiệt binh đại bác, thậm chí một số binh sĩ phiên Satsuma còn cho rằng đây là loại thần phạt như sấm sét mà Thiên Chiếu Đại Thần giáng xuống.
"Xong rồi..." Nhìn thấy tình cảnh thê thảm của quân trận vốn đang hùng mạnh trong loạt pháo kích này, tham vọng bất lão hùng tâm của đảo Tân Trọng Hào lập tức nguội lạnh đến tận hậu môn, trong lòng ông ta chỉ còn lại hai chữ thốt ra từ miệng.
Bên cạnh ông, cái miệng quạ đen của đảo Tân Tề Tuyên há hốc đến cực hạn, ánh mắt đờ đẫn nhìn những đám lửa chớp tắt trong đồng tử. Gương mặt vốn trắng trẻo do quanh năm trốn trong phòng của hắn giờ hiện lên một màu xám xịt kỳ dị: "Làm sao bây giờ? Phụ thân đại nhân, binh sĩ có vẻ không còn kiểm soát được nữa rồi."
"Chủ công, vi thần nguyện dẫn tử sĩ xông trận." Bên cạnh, một võ tướng nhảy ra quỳ xuống trước mặt đảo Tân Trọng Hào hét lớn. Lời còn chưa dứt, loạt pháo thứ hai đã ập đến, tiếp tục giáng xuống trận hình vảy cá vốn đã thưa thớt tàn tạ...
Đảo Tân Trọng Hào nhắm mắt lại: "Thôi bỏ đi, không ích gì đâu. Lập tức phái người bảo với người nước Thanh ở phía đối diện, chúng ta đầu hàng. Nếu họ chịu tha thứ cho đảo Tân gia, vì tương lai của đảo Tân gia, ta có thể mổ bụng tạ tội. Tề Tuyên cũng có thể ẩn cư, chỉ cần giữ được nguyên khí cho đảo Tân gia..."