Lương Bằng Phi chen vào ngồi cạnh Thạch Hương Cô, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể hai người đang kề sát, hắn nghiêm mặt nói: "Sao lại không phải đồ người mặc được chứ? Chẳng qua là vải vóc ít hơn một chút, hở hang hơn một chút thôi mà. Vả lại, chúng ta đều là vợ chồng già cả rồi, tự mình lén lút mặc rồi đùa nghịch dưới nước thì có sao đâu? Chẳng lẽ nàng còn sợ người khác chê cười hay sao?"
"Chàng còn nói nữa là thiếp mặc kệ chàng đấy. Hồ đồ, chỗ vải đó chỉ có chút xíu, vậy mà chàng còn dám bảo là y phục. Có bản lĩnh thì chàng tự mặc lấy đi." Thạch Hương Cô dùng khuỷu tay hích Lương Bằng Phi một cái, phun một tiếng rồi quở trách. Gương mặt phấn hồng của nàng xinh đẹp như hoa mùa hạ, vì vừa mới bơi một vòng dưới biển nên nước biển trên người và gương mặt vẫn chưa khô hẳn. Những giọt nước đọng trên má nàng trong trẻo như sương sớm trên cánh sen, tôn lên đôi mắt long lanh đầy vẻ quyến rũ.
"...Ta mặc." Lương đại thiếu gia chỉ tay vào mũi mình, thấy Thạch Hương Cô mím môi cố tình làm mặt nghiêm rồi gật đầu, hắn không khỏi méo xệch mặt: "Phu nhân à, đó là đồ của đàn bà con gái, lại còn là thứ do phu quân nàng đây vất vả thiết kế ra cho nàng. Nàng nghĩ một đại nam nhi như ta mà khoác thứ đó lên người thì có coi được không?"
Nhìn ánh mắt đầy oán trách của Lương Bằng Phi, Thạch Hương Cô cuối cùng không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông bạc, cùng với những đợt sóng nhấp nhô theo nhịp cười khiến mắt Lương đại thiếu gia cứ dán chặt vào đó, rung động theo từng nhịp.
Thời tiết oi bức nên Thạch Hương Cô mặc đồ vô cùng mỏng manh. Bộ y phục trắng bị nước biển thấm ướt vẫn còn dính chặt vào da thịt, nửa che nửa hở những đường cong quyến rũ bên trong, trông cực kỳ gợi cảm.
"Cái đó... ừm, xem ra ta nên để Maria cũng tới đây. Con bé đó cái gì cũng tò mò, biết đâu nó lại thích kiểu trang phục này. Haizz... bộ này vốn dĩ ta thiết kế riêng cho nàng, xem ra chỉ có thể để cho con bé đó hưởng lợi rồi, ừm?..." Lương Bằng Phi chưa kịp nói hết câu đã bị một miếng xoài lớn đã gọt vỏ nhét chặt vào miệng.
"Hừ, đồ của thiếp mà chàng lại dám nghĩ đến chuyện mang đi hối lộ con bé đó, đừng có mơ!" Thạch Hương Cô trợn tròn đôi mắt hạnh, một tay chống nạnh, tay kia cầm con dao gọt trái cây khua khoắng trước mũi Lương Bằng Phi, vẻ mặt đầy sát khí.
Lương Bằng Phi chẳng hề để tâm đến lời đe dọa của Thạch Hương Cô, sau khi cắn một miếng xoài tươi ngọt, hắn lại cười gian xảo tiến lại gần, hôn lên gương mặt xinh đẹp của nàng một cái: "Mỹ nhân, thế là nàng đồng ý rồi đúng không?"
"Ai nói thiếp đồng ý mặc ra ngoài?" Thạch Hương Cô bất lực đưa một ngón tay chọc vào trán Lương Bằng Phi, nhưng bị hắn nắm lấy, nhân đà kéo cả người nàng vào lòng.
"Có mặc hay không?" Lương Bằng Phi người đầy mồ hôi, dùng trán mình tựa vào trán Thạch Hương Cô. Mỹ nhân này giờ đây chẳng khác nào bùn nhão, tay chân bủn rủn, toàn thân không còn chút sức lực, đành mặc cho tên xấu xa này làm càn trên người mình.
"Nếu không trả lời, phu quân đây sẽ, hắc hắc hắc..." Nụ cười của Lương Bằng Phi trông vô cùng đê tiện, khiến Thạch Hương Cô phải cố gắng hết sức đưa tay ôm lấy cái cổ cứng như đá của hắn: "Mặc, thiếp nhất định mặc."
"Ừm, phu nhân quả nhiên hiền lương thục đức, là tấm gương cho nữ tử thiên hạ. Có được hiền thê như vậy, phu quân còn mong gì hơn... Sao phu nhân lại ra tay tàn độc với ta thế?" Lương Bằng Phi tỏ vẻ phẫn nộ, cố tình cắn nhẹ vào dái tai Thạch Hương Cô để trả đũa, cảm giác tê dại như dòng điện lại một lần nữa chạy dọc khắp cơ thể nàng.
"Đồ ngốc, chàng không nhìn đằng kia xem, có lẽ có việc rồi." Thạch Hương Cô vùng vẫy đẩy Lương Bằng Phi ra. Lương Bằng Phi quay đầu nhìn lại, thấy trên một cây cột cao phía xa có một lá cờ tín hiệu đang bay phấp phới. Đó là tín hiệu thông báo mà Lương đại thiếu gia đã đặc biệt phát minh ra để không ai làm phiền thế giới hai người của vợ chồng hắn.
"Thôi được rồi, hôm nay tha cho nàng một lần. Tối nay, phu quân sẽ cùng nàng tới đây dạo chơi lần nữa, đến lúc đó, mong hiền thê hãy thấu hiểu cho phu quân, nhớ mặc bộ đồ bơi đó tới gặp ta." Lương Bằng Phi lúc này biểu hiện cứ như một gã văn nhân đương thời, chỉ là lời nói nửa nạc nửa mỡ khiến Thạch Hương Cô vừa bực vừa buồn cười. Nàng nhặt bộ y phục bị Lương Bằng Phi vứt sang một bên che trước ngực, ngồi dậy rồi phun một tiếng: "Không được hồ đồ nữa, chúng ta phải qua đó thôi. Chàng đừng quên, phu nhân đây mới là chỉ huy hạm đội hải quân lần này. Chọc giận thiếp, thiếp cho chàng biết tay."
"Đã nhận được tin rồi, đại nhân mời xem, phản ứng của đám Mạc phủ quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của chúng ta, còn Thiên hoàng bên kia, cũng như đại nhân đã dự liệu, đã bắt đầu hành động trong bóng tối." Nghê Minh vừa nghịch cây bút chì trong tay, gương mặt không giấu nổi vẻ phấn khích và vui mừng. Các tướng lĩnh có mặt ở đó cũng đều tỏ ra vô cùng hào hứng.
Lương Bằng Phi đọc xong bản tình báo trong tay, xoay người đưa cho Thạch Hương Cô đã thay xong quân phục chỉnh tề, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: "Xem ra, đã đến lúc chúng ta phải xuất chiêu rồi. Bảo Chu Phấn tới đây, ta có việc cần dặn dò hắn. Thông báo cho hạm đội, chuẩn bị vật tư, sẵn sàng lên đường tới đảo Bản Châu của Nhật Bản."
"Thiếu gia, tới đảo Bản Châu làm gì ạ?" Lương Thủy Sinh hơi khó hiểu hỏi.
Lương Bằng Phi cười hắc hắc, biểu cảm đê tiện như một gã thương nhân gian xảo chuyên lấy danh nghĩa bán rau để đổi tiền giả: "Tất nhiên là đi dạo một vòng, tìm Mạc phủ tướng quân của Nhật Bản, cùng Thiên hoàng của họ trò chuyện về nhân sinh và lý tưởng, để họ cảm nhận sự nhân đức và bác ái của bản đại nhân. Phải để toàn bộ Nhật Bản đều cảm nhận được mới đúng."
"..." Thạch Hương Cô suýt chút nữa bật cười, gương mặt xinh đẹp đỏ bừng, còn đám thủ hạ của Lương Bằng Phi thì nổi hết cả da gà. Lời này nói ra thật quá vô sỉ, Lương đại thiếu gia mà cũng biết nhân đức với bác ái ư, sao chẳng có ai biết nhỉ?
"Nhưng đại nhân, chẳng phải bây giờ chúng ta nên thu dọn phiên Satsuma sao?" Vũ Càn Kính đứng bên cạnh vừa xoa da gà vừa không nhịn được lên tiếng. Ở đây đã hơn nửa tháng, Vũ Càn Kính, Lương Thủy Sinh và những người khác đều đang hừng hực khí thế, chỉ muốn đánh cho phiên Satsuma một trận ra trò, nào ngờ Lương Bằng Phi chỉ nói một câu đã quyết định đi thẳng tới đảo Bản Châu, còn bàn về nhân sinh với lý tưởng, chuyện này thật là...
"Phiên Satsuma nhỏ bé đó, đáng để ta phải huy động cả hạm đội này sao?" Lương Bằng Phi không khỏi đảo mắt, câu hỏi của Vũ Càn Kính thật sự quá ngu ngốc.
"Nhưng thiếu gia, đám người Nhật này cũng khá hiểu tình hình ở nước họ. Trong mắt họ, tuy nhà Maeda là phiên lớn nhất, nhưng nếu xét về thực lực thì phiên Satsuma không đứng nhất cũng đứng nhì. Hơn nữa, binh sĩ phiên Satsuma đều hung hãn hiếu chiến, được mệnh danh là đội quân mạnh nhất Nhật Bản." Lương Thủy Sinh, một kẻ hiếu chiến thấy Vũ Càn Kính bị hớ, vội vàng tiếp lời: "Nếu chúng ta có thể đánh bại họ, chắc chắn sẽ tạo được sự uy hiếp lớn đối với các đại danh Nhật Bản, cũng có lợi cho việc thực hiện kế hoạch của chúng ta."
"Thủy Sinh à, lời ngươi nói cũng có lý, nhưng hướng nhìn của ngươi lại hơi lệch rồi." Lúc này, Nghê Minh đã hiểu rõ ý định của Lương Bằng Phi, liền cười ha hả nói.
"Ồ, sao lại lệch ạ?" Lương Thủy Sinh quay sang hỏi ngược lại Nghê Minh.
"Đại nhân muốn là kiểm soát toàn bộ Nhật Bản, chứ không phải chỉ đơn thuần khuất phục một đại danh nào đó. Thứ nhất, đại nhân tới đảo Bản Châu trước, đàm phán với Mạc phủ tướng quân và Thiên hoàng. Dù là ký kết với Mạc phủ hay Thiên hoàng, thì đến lúc đó, đại nhân ra tay với các đại danh Nhật Bản đều là có bằng chứng, danh chính ngôn thuận." Nghê Minh cười giải thích.
"Nhật Bản tuy không lớn nhưng dân số cực đông, hơn nữa chế độ Mạc phiên đã đứng bên bờ vực sụp đổ, khiến lòng người không đồng nhất, các đại danh ở các phiên cũng đều có toan tính riêng. Đại nhân chính là muốn lợi dụng sự bất hòa giữa Mạc phủ và Thiên hoàng để ngư ông đắc lợi, sau đó lại tiếp tục khiêu khích. Tốt nhất là làm cho Mạc phủ tổn thất thực lực, còn Thiên hoàng thì tổn hại thanh danh, cứ như vậy..." Theo từng lời phân tích kế hoạch của Lương Bằng Phi từ Nghê Minh, những người có mặt đều sững sờ, lạnh sống lưng, ánh mắt nhìn Lương Bằng Phi đầy vẻ kính ngưỡng, tựa như nước sông Hoàng Hà cuồn cuộn không dứt.
"Phải nhớ kỹ, chúng ta là muốn mưu tính cả một quốc gia, chứ không phải một thành một đất. Vì vậy, phải lấy âm mưu chính trị làm chủ, chiến tranh sắt thép làm phụ. Đúng như câu, nhu cương kết hợp, mới là thượng sách dùng binh." Lương Bằng Phi đắc ý búng tay một cái.
"Nói một cách đơn giản, chính là chơi xấu cho chết lũ chúng nó." Trần Hòa Thượng vỗ vào cái đầu bóng loáng, bừng tỉnh đại ngộ. Lương Bằng Phi định chỉnh lại cách dùng từ của Trần Hòa Thượng, nhưng nhận ra hôm nay tên này thật sự "phát huy nhân phẩm", giải thích vô cùng chuẩn xác.
"..." Mọi người đều câm nín.