A La Tá hiểu rõ tin tức mà Trịnh Thiên Phương mang tới tuyệt đối không có nửa phần hư cấu. Hắn thấu hiểu sâu sắc năng lực cùng thủ đoạn của vị Lương đại thiếu gia kia, cho nên, dù Trịnh Thiên Phương có nói với hắn rằng Lương đại thiếu gia đã san bằng Hà Lan thành bình địa, hắn cũng sẽ tin tưởng. Tất nhiên, hắn sẽ rất tò mò về thủ đoạn mà vị thiếu gia ấy đã sử dụng.
"Được rồi, việc chúng ta cần làm lúc này là để người của ngươi thâm nhập vào thành Jakarta càng nhiều càng tốt. Đợi đại quân của thiếu gia tới, các ngươi lập tức hành động. Còn ta và người của ta chỉ phụ trách một nhiệm vụ đó, phần còn lại là việc của ngươi và thuộc hạ của ngươi."
"Cứ yên tâm, giết người phóng hỏa là sở trường của bọn ta. Ngoài ra, ngươi có chắc là đám thổ dân đó sẽ đồng ý..."
"Tất nhiên rồi, chuyện ở đảo Sulawesi bọn chúng muốn che giấu kỹ càng, nhưng làm sao ngăn được miệng lưỡi người đời. Huống hồ, đám thổ dân đó cũng chẳng phải kẻ điếc hay mù, tự nhiên chúng ta sẽ để bọn chúng biết thôi." Khóe miệng Trịnh Thiên Phương lộ ra một nụ cười đầy gian xảo và đắc ý.
A La Tá tháo bộ tóc giả trên đầu xuống, gãi gãi da đầu, vẻ mặt đầy khó hiểu: "Đại quân của thiếu gia đủ sức san bằng cả Jakarta, tại sao ngài ấy còn phải làm thế này?"
"Ngươi tưởng đám thổ dân đó là thứ tốt đẹp gì sao? Chẳng qua chỉ là một lũ sói không bao giờ nuôi cho thuần được. Người Hoa chúng ta tới mảnh đất này từ mấy trăm năm trước, mang đến cho chúng hòa bình, còn chúng thì sao? Bản tính tham lam, thấy lợi là quên nghĩa, bản thân lười biếng lại còn đố kỵ với thành quả của người cần cù. Hơn nữa, số người Hoa chết trong tay bọn chúng cũng chẳng ít hơn so với chết dưới tay người Hà Lan là bao." Trịnh Thiên Phương lạnh lùng cười.
A La Tá cũng đầy khinh bỉ oán trách: "Ngươi nói không sai, đám thổ dân đó vừa đen vừa xấu lại thấp lùn, tính tình thô bạo, lười biếng tàn nhẫn, ta thấy chúng chẳng khác nào lũ sâu mọt trên mảnh đất này. Đối với chúng, ta chẳng có lấy một chút thiện cảm nào. Năm xưa, chúng ta từng chiêu mộ đám thổ dân này làm hải tặc, nhưng phát hiện ra lúc tác chiến thì tham sống sợ chết, lúc chia chác chiến lợi phẩm lại có thể vì một đồng tiền mà vung đao chém giết đồng bọn." Hắn nói như thể bản thân xuất thân là hải tặc, làm nghề tình báo lại là một quý ông cao thượng nhất nhân gian.
"Ý của thiếu gia là để bọn chúng và người Hà Lan tự cắn xé lẫn nhau. Dù là chúng thắng người Hà Lan, hay người Hà Lan thu phục được chúng, đối với chúng ta, đối với đồng bào của chúng ta đều chỉ có lợi. Phải biết rằng, thuộc địa này của người Hà Lan, thiếu gia đã nhắm tới rồi. Nơi đây sẽ trở thành trạm trung chuyển tốt nhất kết nối quần đảo trung tâm Luzon của chúng ta tới đảo Australia. Vì vậy, tốt nhất là hai bên cứ liều mạng lưỡng bại câu thương, thậm chí chết sạch cũng chẳng sao." Trịnh Thiên Phương lạnh lùng nói.
A La Tá làm dấu thánh trước ngực: "Ngài nói đúng, đám người đó quả thực còn không bằng súc vật. Vốn dĩ ta tưởng hải tặc bọn ta đã đủ hung ác độc địa rồi, không ngờ đám quan lại và quý ông kia còn tàn bạo hơn chúng ta. Nguyện Chúa trừng phạt bọn chúng."
Trịnh Thiên Phương bĩu môi: "Không cần Chúa, thiếu gia của chúng ta đã bắt đầu trừng phạt lũ súc vật này rồi. Bọn chúng sẽ phải trả cái giá xứng đáng."
"Trịnh đại ca, cha muội đã tới đầu phố rồi, rất nhanh sẽ về tới cửa tiệm." Lúc này, bên ngoài căn nhà nhỏ vang lên giọng nói trong trẻo, vui tươi như tiếng chim họa mi.
Trịnh Thiên Phương vội đáp: "Được rồi, A Tú, muội cứ ra đón cha trước đi, ta ra ngay đây."
Bên ngoài vang lên một tiếng đáp lại giòn giã, theo sau là tiếng bước chân vội vã xa dần. Kể từ khi nghe thấy giọng nói của A Tú, vẻ vui mừng nhàn nhạt trên gương mặt Trịnh Thiên Phương chưa từng biến mất.
"Ngươi yêu rồi." A La Tá, tên hải tặc năm xưa, giờ là gã trọc phú, thực chất là một tên gián điệp lão luyện chốn tình trường, đã đánh giá Trịnh Thiên Phương như vậy.
Mặt Trịnh Thiên Phương hơi đỏ lên, chỉ cười cười không muốn dây dưa vấn đề này: "Được rồi, đây không phải chuyện ngươi cần quan tâm, A La Tá tiên sinh."
"Với tư cách là đồng bạn, cuộc sống của ngươi cũng là trọng điểm ta quan tâm. Nếu cần, ngươi có thể thỉnh giáo ta, phải biết rằng ta từng có rất nhiều đàn bà." Biểu cảm của A La Tá trong khoảnh khắc trở nên vô cùng dâm đãng.
Trịnh Thiên Phương dở khóc dở cười, nghiến răng nói: "Ta muốn đánh ngươi!"
A Tú đang líu lo trò chuyện cùng cha ở phía trước cửa tiệm, vẻ mặt đầy hạnh phúc. Hoàng Thiên Thành, con trai của Hoàng đại gia, nhìn dáng vẻ của con gái mình không khỏi lắc đầu giống hệt cha hắn: "Này A Tú, cha vừa về tới cửa tiệm, sao con cứ kéo cha nói mãi về chuyện của Thiên Phương thế? Chẳng lẽ cả ngày con cứ nhìn cậu ta mà không làm gì à?"
Nghe thấy vậy, mặt A Tú đỏ bừng, đôi mắt to tròn long lanh đầy vẻ thẹn thùng: "Cha nói gì thế, con đâu có nhìn cậu ấy suốt đâu."
"Được rồi được rồi, suốt ngày chỉ thấy Trịnh đại ca của con thế này thế nọ, tai cha muốn chai sạn cả rồi đây." Hoàng Thiên Thành cố ý trêu chọc. Khi thấy Trịnh Thiên Phương đi cùng A La Tá bước ra, ông mới thu lại vẻ đùa cợt với con gái, tiến lên phía trước: "Ôi chao, hóa ra là A lão bản giá lâm tệ xá, thật là bồng tất sinh huy. A Tú, sao con không báo cho cha biết A lão bản tới?"
"Không cần khách khí thế đâu, Hoàng lão bản. Chúng ta không chỉ là đối tác làm ăn mà còn là bạn bè, người anh em Hoàng thân mến. Ha ha, được rồi, tất cả hàng hóa tiểu Trịnh đã kiểm kê xong xuôi, Hoàng lão bản có cần đi xem lại không?" A La Tá tinh quái nháy mắt với Trịnh Thiên Phương bên cạnh, nhận lại một cái nhìn đe dọa đầy ác liệt. Trong lòng A La Tá vui sướng khôn xiết, nếu thằng nhóc này thành đôi với con gái Hoàng lão bản, chẳng phải mình sẽ được lên một bậc vai vế so với tên cấp trên này sao? Càng nghĩ càng thấy khoái chí.
Hoàng Thiên Thành cố tình tiễn A La Tá ra tới đầu phố. Nhìn bóng lưng hai người, Trịnh Thiên Phương nghiến răng hận thù: "A La Tá đáng chết, cứ đợi đấy, xem lát nữa ta thu thập ngươi thế nào."
"Trịnh đại ca sao thế? Người bạn kia của huynh đắc tội với huynh à?" A Tú chớp chớp đôi mắt to đẹp, ngước lên nhìn đầy nghi hoặc.
"Hừ, tất nhiên, thằng nhóc này dám muốn lên vai vế trên ta, tưởng ta không nhìn ra nó đang bày trò quỷ gì chắc." Trịnh Thiên Phương vẫn còn đầy vẻ phẫn nộ.
"Lên vai vế trên huynh? Chẳng phải huynh ấy là bạn huynh sao? Huynh ấy..." A Tú đột nhiên ngập ngừng, đôi mắt to chớp nhanh vài cái, gò má trong nháy mắt đã ửng hồng rực rỡ như đóa hoa kiều diễm nhất. "Muội đi ra sân sau xem hàng hóa đã kiểm kê xong chưa đây... Trịnh đại ca." Nói xong câu lắp bắp đó, A Tú như một con nai nhỏ bị thợ săn đuổi cùng đường, hoảng hốt chạy về phía sân sau.
Trịnh Thiên Phương nhìn bóng dáng yêu kiều của A Tú, khóe miệng cong lên, nụ cười trên mặt rạng rỡ tựa như ánh mặt trời gay gắt trên cao.
"Tổng đốc các hạ, tình hình có chút không ổn. Mataram Sultan và Banten Sultan đều yêu cầu chúng ta cung cấp giá thu mua các loại gia vị và sản vật, hơn nữa còn yêu cầu phải trả bằng tiền mặt. Ngoài ra, bọn chúng còn đưa ra rất nhiều yêu sách khác." Tỉnh trưởng Jakarta, Sneider, với khuôn mặt béo mập, mồ hôi dầu đang ứa ra xèo xèo, trông chẳng khác nào một miếng thịt rừng đang bị nướng trên lửa.
Tổng đốc thuộc địa Hà Lan Groen nhận lấy mấy tập tài liệu từ tay Sneider, sa sầm mặt mày lật đi lật lại xem mấy lần rồi đưa cho mưu sĩ lão Van Persie bên cạnh. Groen cười gằn lạnh lẽo: "Thật là hoang đường, dám yêu cầu chúng ta nâng giá thu mua lên gấp mười lần, còn bắt chúng ta phải hạ giá muối ăn cùng các loại nhu yếu phẩm. Bọn chúng tưởng mình là ai chứ!"
"Xem ra, bọn chúng đã biết chuyện xảy ra ở Makassar rồi, nếu không, tuyệt đối không dám đưa ra yêu sách quá phận như vậy, tôi có thể khẳng định." Khuôn mặt già nua nhăn nheo như hoa cúc của lão Van Persie đầy vẻ lo âu.
Nghe vậy, Groen lập tức đổ dồn ánh mắt vào mặt Sneider. Sneider cũng đầy kinh ngạc: "Điều này không thể nào, Fani hiện đang ở trong phủ của tôi, bị giam giữ nghiêm ngặt, không có lệnh của tôi thì ngay cả lính canh cũng không được tới gần, lính canh giữ hắn đều là tâm phúc nhiều năm của tôi."
"Tổng đốc các hạ, ngài không cần tìm nguyên nhân từ bên trong đâu. Nếu tôi đoán không lầm, đối phương chắc chắn đã hứa hẹn với đám thổ dân không ít điều kiện, và đây chính là sự thăm dò của đám thổ dân đó. Một sự thăm dò đối với thực dân Hà Lan chúng ta." Lão Van Persie khẳng định một cách vô cùng kiên quyết.
"Ý của ông là... Đúng rồi, chắc chắn là lũ người Anh đáng chết kia. Đã dám làm thế, sao bọn chúng không dám thông báo tin tức này cho đám thổ dân ngu ngốc, để bọn chúng làm tiên phong chịu chết chứ." Tổng đốc Groen không hổ là đại thần được Quốc vương Hà Lan Willem V trọng dụng, rất nhanh đã hiểu ý của mưu sĩ.
Bàn tay to đập mạnh xuống bàn, mắt ông ta gần như đỏ ngầu: "Bỉ ổi, thật quá bỉ ổi."
"Tổng đốc đại nhân, bây giờ không phải lúc nổi giận, chúng ta phải nhanh chóng đưa ra đối sách. Phải biết rằng, lý do quan trọng nhất khiến chúng ta giữ lại vị trí cho Mataram Sultan và Banten Sultan là hy vọng bọn chúng có thể giúp chúng ta kìm hãm người Hoa trên đảo Java. Nhưng giờ đây, bọn chúng đã phản bội chúng ta. Nếu chúng ta khuất phục, chắc chắn bọn chúng sẽ được đằng chân lân đằng đầu." Sneider phẫn nộ vung tay, khiến đám mỡ trên mặt và cơ thể ông ta rung lên bần bật.
"Van Persie tiên sinh, tôi muốn nghe ý kiến của ông." Groen giơ tay ra hiệu cho Sneider bình tĩnh, nhìn mưu sĩ tin cẩn nhất của mình với vẻ mặt nghiêm nghị.
"Nếu là tôi, tôi sẽ áp dụng thủ đoạn mà vị tổng đốc bàn tay sắt đã dùng trong cuộc nổi loạn của thổ dân và người Hoa bốn mươi năm trước. Lúc đó, tuy tôi chỉ là một binh sĩ, nhưng cho tới tận bây giờ, tôi vẫn tin rằng, chỉ có vũ lực mạnh mẽ làm đảm bảo, chúng ta mới có thể khiến đám thổ dân đáng chết đó khuất phục!" Lão Van Persie nắm chặt tay đưa ra ý kiến.
"Được, tôi đồng ý với đề nghị của Van Persie tiên sinh, nhưng hiện tại, dưới sự đe dọa của người Anh, binh lực của chúng ta không đủ để kiểm soát toàn bộ thuộc địa." Phát biểu của Sneider không hề khiến Tổng đốc Groen bối rối.
"Đã không đủ để kiểm soát toàn bộ thuộc địa, thì tôi nghĩ chúng ta cũng không nên để đám thổ dân đó dám dùng thái độ như vậy để đối thoại với người Hà Lan chúng ta. Sneider tiên sinh, hãy xử tử tất cả sứ giả đó, nhắn với Mataram Sultan và Banten Sultan rằng, nếu bọn chúng nghĩ người Anh sẽ trở thành cứu tinh của chúng, thì tôi chỉ có một câu thôi: Bọn chúng đã nhầm, mà là nhầm một cách thảm hại!" Tổng đốc Groen mỉm cười nhẹ, hàm răng lộ ra ở khóe miệng trông vô cùng ghê rợn và tái nhợt.