"Nói nhảm! Người khác không biết, chẳng lẽ anh còn không biết sao?"
Trương Tiểu Cường rút khẩu NP22 đã được Vương Nhạc sửa chữa bên hông, đầy hứng thú cùng Trương Hoài An đi tới. Phía sau họ, năm đội viên tháo súng trường theo sát.
Vòng qua mấy cái lều, họ đi đến cửa sau nhà bếp. Trên mặt đất đầy dầu mỡ, một người đàn ông mặc quần áo rách rưới đang co quắp trên mặt đất mặc cho người khác đánh đập. Gã không có thời gian để kêu thảm, trong tay ôm một nắm lá rau, cứ thế nhét cơm thừa vào miệng, thậm chí không buồn nhai, cứ như rắn nuốt trứng, ngửa cổ lên, trợn trắng mắt mà nuốt trôi.
Mười mấy người đang đánh gã mặc áo trắng, đội mũ đầu bếp, đang nghiến răng nghiến lợi dùng chân đá gã đàn ông trên mặt đất. Nhìn dáng vẻ này, nếu không phải gã đàn ông bị đánh chết, thì cũng là bọn họ mệt chết.
"Dừng tay... Chuyện gì thế này? Không nhìn xem đây là đâu à? Đều không muốn làm nữa đúng không?"
Trương Hoài An quát lớn một tiếng khiến mấy tên đầu bếp run rẩy, chân cẳng bủn rủn. Họ nhìn Trương Hoài An rồi liên tục cúi đầu. Họ đều là người được Trương Hoài An tuyển từ khu tập trung, Trương Hoài An chính là cha mẹ nuôi của họ. Trương Hoài An vừa nổi giận, điều đầu tiên họ nghĩ tới là bị đuổi ra ngoài, tiếp tục chịu đói.
"Đội... Đội trưởng Trương, không phải chuyện của chúng tôi, chúng tôi cũng không dám làm phiền khách bên trong, là cái tên hạ lưu này quá đáng giận, chúng tôi mới không nhịn được mà ra tay, ngài tha cho chúng tôi đi?"
Trương Hoài An không lập tức trừng phạt đám đầu bếp. Trương Tiểu Cường đang ở bên cạnh, có Trương Tiểu Cường ở đây, tất nhiên không tới lượt ông lên tiếng.
Trương Tiểu Cường ngồi xe lăn đến trước mặt gã đàn ông trên mặt đất. Gã vẫn nằm rạp dưới đất, chăm chú ăn thức ăn trong tay, không bận tâm có người đang đánh mình hay không. Sau khi ăn hết thức ăn trong tay, gã nhặt từng hạt cơm vương vãi trên mặt đất. Có vài hạt cơm bị đám đầu bếp giẫm lún xuống đất, gã cũng không chê, dùng móng tay khều ra, nhặt lấy rồi cho vào miệng.
Người đàn ông này tuổi đã lớn, tóc tai bẩn thỉu rối bời, bết lại thành từng cục. Nhìn qua thì đen ngòm, thực chất là tóc gã đã hoa râm, màu đen đó là do đủ loại vết bẩn bám vào. Vì suy dinh dưỡng lâu ngày nên tóc rụng khá nhiều, lộ ra từng mảng da đầu nâu đen.
Trên mặt không nhìn rõ gì cả, chỉ một màu đen nhẻm, ánh mắt vẩn đục. Ánh mắt vẩn đục ấy lại mang theo sự chấp niệm, không ngừng quét trên mặt đất, không bỏ sót bất kỳ hạt lương thực nào.
"Các người không phải bị hắn cướp đấy chứ, nói xem, người đàn ông này đã làm gì?"
Trương Tiểu Cường vừa dứt lời, mấy tên đầu bếp chợt nhớ ra việc mình đã làm, biểu cảm trở nên mất tự nhiên, có chút lúng túng.
"Nói!!!"
Trương Hoài An quát lớn một tiếng khiến mấy tên đầu bếp run rẩy toàn thân. Có lẽ dáng vẻ của Trương Hoài An quá đáng sợ, mấy tên đầu bếp quỳ rạp xuống đất, vùi mặt không dám nhìn ông.
"Thật sự có chuyện giấu ta sao? Nói xem, chuyện gì?"
Trương Hoài An nhìn chằm chằm mấy tên đầu bếp đang quỳ run rẩy, sắc mặt lúc xanh lúc trắng. Làm đội trưởng được vài ngày, ông cũng thực sự tạo ra được vài phần khí thế.
"Là... là thế này..."
Đám đầu bếp nhát gan sợ hãi, một tên lớn tuổi hơn chút đã khai ra mọi chuyện. Đám đầu bếp là cư dân bản địa của khu tập trung, họ cũng giống như đám nhân viên phục vụ, tạm thời chưa được coi là nhân viên chính thức của khu trại, không có tư cách ở lại khu trại.
Trương Hoài An chiêu mộ họ, điều kiện đưa ra là mỗi ngày được ăn no, kèm 100 gram gạo. Đối với họ, điều này chẳng khác nào chuột rơi vào kho thóc. Câu "phú quý sinh lễ nghĩa" không sai, đám đầu bếp đem toàn bộ tiền lương mỗi ngày dùng vào đám phụ nữ bán hoa bên ngoài.
Những người phụ nữ ở khu thị trường là nhóm có chất lượng cao nhất trong khu tập trung, đám đầu bếp chê bai hàng loại hai, tự nhiên cứ đổ xô về khu thị trường. Vấn đề nảy sinh, khu thị trường trở nên náo nhiệt, một số người thông qua việc mua rẻ bán đắt cũng tích góp được chút ít. Người nhận lương không bằng người làm chủ, đám phụ nữ cũng bắt đầu tăng giá.
Trước kia 100 gram gạo có thể tận hưởng dịch vụ chất lượng cao một lần, bây giờ 100 gram nhiều nhất chỉ được ôm ấp một chút, phải làm việc mười ngày mới được đi một lần, điều này khiến đám đầu bếp sốt ruột.
Thế là họ nảy ra ý đồ với nhà bếp. Với nguyên liệu nấu ăn, họ không dám động vào vì lính canh canh giữ rất chặt, cơm thừa canh cặn của khách đương nhiên trở thành cơ hội, dù sao cũng chẳng có ai chuyên canh giữ thùng nước gạo.
Đám đầu bếp dùng dụng cụ thu gom nước gạo rồi giấu ở góc khuất bên ngoài nhà bếp. Tan làm là họ mang những thức ăn sẵn có này đi mua vui. Thủ đoạn của đám đầu bếp bị gã đàn ông lớn tuổi trên mặt đất nhìn thấu. Đám đầu bếp mang ra ngoài, gã liền lén lấy trộm. Bất kể đám đầu bếp giấu ở đâu, gã đều có cách tìm ra. Mùa hè không có nhiều chỗ giấu thức ăn, chỉ cần nóng một chút là thức ăn sẽ hỏng. Suốt mấy ngày liền, đám đầu bếp chẳng thu được lợi lộc gì.
Đám đầu bếp sốt ruột, phục kích ở nhà bếp, đặt thức ăn vào góc gần nhà bếp nhất. Đợi đến khi gã đàn ông không chịu nổi cơn đói chạy đến trộm, họ liền ùa ra, trút giận lên người gã.
"Được lắm, vậy mà biết giấu quỹ đen cơ à?"
Trương Hoài An cười lạnh, trong mắt lóe lên tia hung ác. Ông phải lao tâm khổ tứ vì miếng ăn của hàng vạn người, vậy mà vài kẻ không biết điều trước mắt lại dám nhắm vào lương thực cứu mạng. Chúng đang đào tận gốc rễ của ông.
"Đuổi hết chúng ra ngoài, tìm trong số phụ nữ ở khu trại vài người biết nấu ăn. Ta không tin, rời bỏ đám đồ tể này thì không ăn được thịt heo nữa!"
Lần này Trương Hoài An rất quyết đoán, dù có Trương Tiểu Cường ở bên cạnh, ông vẫn đưa ra mệnh lệnh. Giới hạn của ông chính là không được động vào lương thực. Đám đầu bếp này dùng lương thực của khu trại để hưởng lạc, điều này đã chạm đến giới hạn của ông. Ông thậm chí đã có ý định giết người, huống chi là những hình phạt khác.
Trương Tiểu Cường đứng bên cạnh không nói lời nào, anh không có tâm trí để quản sống chết của vài tên đầu bếp. Đối với hành vi cá nhân của họ, anh cũng không đưa ra ý kiến, vài tên đầu bếp này không chiếm chút trọng lượng nào trong lòng anh.
Trong tiếng khóc lóc cầu xin, đám đầu bếp bị lột áo khoác, tháo mũ rồi bị đuổi ra ngoài. Trương Tiểu Cường và Trương Hoài An chuẩn bị rời đi, người đàn ông im lặng nãy giờ lao tới quỳ trước mặt hai người dập đầu.
Gã đàn ông lớn tuổi bị cả hai bỏ quên. Thấy gã chạy tới quỳ xuống, Trương Tiểu Cường hơi buồn cười. Người đàn ông này là kẻ có nhãn quan, nhưng có nhãn quan thì đã sao? Bên ngoài có bao nhiêu người chết đói, Trương Tiểu Cường liệu có chăm sóc xuể không?
"Đừng cầu xin chúng ta, cầu xin cũng vô ích thôi, chúng ta sẽ không quản sống chết của ngươi đâu..."
Trương Tiểu Cường dùng giọng điệu mỉa mai nói. Đã quen nhìn đủ loại bi kịch, trái tim Trương Tiểu Cường dần trở nên cứng rắn.
"Tôi biết các ông đang dọn dẹp cá lớn, cá lớn cũng có ngày bị giết sạch. Đến ngày đó, tôi sẽ có ích. Trong khu tập trung không có ai hiểu rõ hồ lớn hơn tôi..."
Gã đàn ông tuôn một tràng dài, Trương Tiểu Cường bắt đầu nghiêm túc. Người đàn ông trước mắt này không đơn giản, có thể nghĩ đến hành động tương lai của họ. Trương Tiểu Cường giết cá một là để giải quyết khủng hoảng lương thực, hai là để thu phục đảo giữa hồ, tìm kiếm thiết bị liên lạc và lương thực dự trữ trên đó.
"Ta không tin, khu tập trung có hơn mười vạn người, người bản địa không ít, sao ta không tìm được người hiểu rõ hơn ngươi?"
Trương Tiểu Cường cố tình nói vậy, anh muốn biết rốt cuộc người đàn ông này có dựa dẫm gì.
"Họ không thể biết nhiều bằng tôi. Họ giỏi lắm chỉ biết vài chục dặm quanh cửa nhà mình, còn tôi biết là toàn bộ hồ lớn, toàn bộ..."
Người đàn ông tên Lương Tử Sơn, từ nhỏ đã sống bên hồ lớn. Hồ lớn gọi là hồ Lương Tử, đảo giữa hồ gọi là đảo Lương Tử. Ở đây người tên Lương Tử Sơn không ít, gã sinh ra bên hồ lớn, lớn lên bên hồ lớn. Sau này đi làm, công việc cũng liên quan đến hồ lớn. Sau đó gã đổi việc, nội dung công việc chính là dự án phát triển du lịch hồ Lương Tử.
Vì vậy, thời gian gã ở trên hồ nhiều ngang với trên đất liền. Mọi ngóc ngách ở đây đều in dấu chân gã, các loại tư liệu về hồ Lương Tử cũng được gã ghi nhớ kỹ trong đầu, hỏi là đáp ngay.
"Tổng diện tích khu hồ Lương Tử gần năm trăm cây số vuông, trong đó diện tích mặt nước hơn mười ngàn héc-ta. Phía tây khu hồ Lương Tử là vùng trũng, phía nam là dải núi. Địa mạo là đồi núi thấp xen kẽ dải, bồn địa trầm tích. Địa hình phía nam nhiều núi thấp, phía bắc và tây nhiều đồi và hồ, đỉnh cao nhất phía đông là đỉnh Chiểu Sơn, cao 418 mét."
"Hồ Lương Tử là vùng đất cá gạo danh xứng với thực của Giang Nam. Địa thế đông nam cao, tây bắc thấp, gồm đồi, đồng bằng và vùng hồ, nổi tiếng với nhiều hồ nước, được gọi là 'Thành phố trăm hồ'. Trong phạm vi thành phố, hồ nước, ao đầm rải rác như sao trên trời, cảng nhánh kênh rạch nối thành mạng lưới, tổng diện tích mặt nước gần 50 vạn mẫu, diện tích có thể nuôi trồng hơn 30 vạn mẫu, thích hợp nuôi cá, nuôi trai, trồng sen, là quê hương của cá Vũ Xương nổi tiếng trong và ngoài nước..."
"Đợi đã..."