Kẽ hở trong tầm mắt Trương Tiểu Cường nằm ngay cạnh con cá lớn, bên cạnh con cá là đống đất hình kim tự tháp đã sụp đổ một nửa. Đống đất này bị đạn lạc từ pháo 37 bắn bay mất một đoạn, vẫn còn đang bốc khói xanh nhạt. Đất cát sụp xuống lẫn với đá vụn, biến con dốc dựng đứng sáu mươi độ ban đầu thành một con dốc thoai thoải hơn bốn mươi độ. Trương Tiểu Cường muốn tận dụng con dốc này để lao lên đỉnh kim tự tháp, vòng ra phía sau, hòng khiêu khích con cá khổng lồ đang nằm sau đàn cá.
Mười mét...
Năm mét...
Đôi mắt Trương Tiểu Cường nheo lại thành một đường chỉ, con ngươi phản chiếu ánh tàn dương đỏ rực. Hắn đã nhận ra, giữa hắn và con cá chỉ còn chưa đầy một mét khoảng cách. Một mét này là ranh giới giữa sự sống và cái chết. Khẩu súng máy phòng không này vốn được chuẩn bị cho con cá đen khổng lồ, ngoài việc nặng nề ra, nó còn một nhược điểm: không thể dùng một tay để bắn, bắt buộc phải dùng cả hai tay mới vận hành được.
Khoảng cách ngắn ngủi thoáng chốc trôi qua, con cá lớn đột ngột lắc đầu. Tốc độ đó còn nhanh hơn cả cá sấu vồ mồi dưới nước. Trong mắt Trương Tiểu Cường, con cá hơi nghiêng đầu, cái miệng đầy răng sắc nhọn đã ập ngay trước mắt. Rất nhanh... nhưng xét trên góc độ khác thì lại rất chậm, chưa đủ để khiến hắn rơi vào trạng thái "thời gian đạn đạo".
Cảm giác lỡ cỡ này khiến hắn vô cùng khó chịu, nhưng khó chịu không có nghĩa là hắn mất khả năng phản kháng. Thân súng nặng sáu mươi cân bị hất văng lên cao, tay phải hắn lướt qua thắt lưng, đoản đao Thử Vương rơi vào tay. Hắn xoay hông, một tia sáng vàng óng lóe lên, chân di chuyển ngang một khoảng nhỏ, tránh né cái miệng của con cá lớn.
Con cá vồ hụt, Trương Tiểu Cường đón lấy khẩu súng máy phòng không đang rơi xuống rồi nhảy vọt lên, giậm mạnh một chân lên đầu con cá, bật người đi như một con châu chấu. Con cá lớn lắc lư đầu, chuẩn bị tấn công lần nữa, vô số chiếc răng sắc nhọn rơi lả tả từ miệng nó xuống đất, va chạm vào nhau kêu "keng keng" lanh lảnh.
Con cá lớn nhìn theo bóng Trương Tiểu Cường nhảy xuống khỏi kim tự tháp. Khi bóng dáng hắn biến mất khỏi tầm mắt, nó vẫn chưa kịp phản ứng lại rằng hàng răng sắc nhọn như dao cạo trong miệng mình đã mất đi một nửa...
Trương Tiểu Cường nhảy xuống kim tự tháp, vừa vặn rơi xuống phía sau đuôi một con cá lớn khác. Hắn không thèm để ý đến thân con cá cách mình chưa đầy một mét mà lao về phía sau nó. Trước đó, Tiểu Đông và lũ cá lớn quần thảo trong trận pháp, mọi diễn biến đều thu vào tầm mắt hắn. Không chỉ Tiểu Đông biết đúc kết kinh nghiệm, Trương Tiểu Cường cũng vậy, lấy Tiểu Đông làm gương, hắn cũng học được không ít kiến thức về việc né tránh lũ cá lớn.
Cá lớn có trước có sau, né được một con, tránh được một con không có nghĩa là thoát khỏi tất cả. Phía sau còn có nhiều cá lớn hơn nữa, ba mươi con cá lớn chiếm trọn mọi lối đi. Trương Tiểu Cường phải tìm ra con đường sống giữa ba mươi con cá này.
Đảo mắt nhìn quanh, Trương Tiểu Cường không tìm thấy lối thoát, lòng thầm hạ quyết tâm, đi được bước nào hay bước đó. Chạy được ba bốn bước, hắn thấy một hướng không có cá lớn. Đó là một cái bẫy đen ngòm, một trận đồ dao nhọn. Lớp đất phủ trên bề mặt đã bị gạt sạch, để lộ ra những tấm ván gỗ bên dưới với những lỗ cắm dao dày đặc như tổ ong. Những vết máu đỏ sẫm đã nhuộm nơi đó thành những mảng màu loang lổ.
Từng có con cá lớn nếm mùi đau đớn ở đó. Xác con cá đã không còn, nhưng phía trước cái bẫy còn vương vãi không ít xương trắng và những mảnh thịt vụn.
Trương Tiểu Cường đã có tính toán. Hắn vác súng máy nặng lên vai trái, khom người chạy về phía trước, mục tiêu chính là con cá lớn ở vị trí đầu tiên. Vừa chạy tới trước mặt con cá, hắn lập tức xoay người chạy về phía cái bẫy. Quả nhiên, con cá bị hắn thu hút mà đuổi theo. Dù Trương Tiểu Cường có vác súng máy chạy, hắn vẫn nhanh hơn con cá.
Nhưng kế hoạch không phải như vậy. Trương Tiểu Cường cố tình giảm tốc độ, đợi con cá đuổi theo. Khi chạy đến chỗ cái bẫy, hắn giẫm nhẹ lên tấm ván, cảm thấy dưới chân hơi lỏng lẻo, Trương Tiểu Cường thấy an tâm.
Hắn đứng trước cái bẫy đợi con cá tới. Đoản đao Thử Vương được tra lại vào bao da, khẩu NP22 nằm gọn trong tay, tay phải giơ thẳng. Đối mặt với con cá hung dữ đang lao tới, Trương Tiểu Cường không chớp mắt, ngón tay bóp cò. 15 viên đạn bắn ra trong vòng ba giây, mười lăm viên đạn nối thành một đường thẳng, bắn nát mắt phải con cá lớn.
Con cá đau đớn, không kiểm soát được bản thân, thân hình lệch đi, từ thế lao thẳng chuyển thành va chạm nghiêng, rồi bắt đầu lăn lộn. Trương Tiểu Cường tránh con cá đang lăn lộn, tận mắt chứng kiến nó lao lên những tấm ván gỗ, vô số lưỡi dao đâm phập từ những tấm ván đang sụt xuống.
Không kịp xem những lưỡi dao gây ra sát thương thế nào cho con cá, Trương Tiểu Cường quát lớn một tiếng, lấy đà nhảy vọt. Chân đầu tiên giẫm lên vây đuôi con cá, rồi theo đà nhảy lên thân nó, chạy nhanh về phía trước. Con cá vùng vẫy dưới chân, những hàng vây gai quất vào mặt, vào người hắn như sóng vỗ. Lớp màng nhầy trên thân cá bị nắng hong khô, tạo thành thứ như lớp cao su, dính đầy lên người hắn.
Con cá bị hàng ngàn lưỡi dao đâm xuyên, nỗi đau tột cùng khiến nó vùng vẫy dữ dội. Trong lúc giãy giụa, từng mảng thịt bị xé nát, từng lỗ cắm dao bị mở rộng vô hạn. Máu phun thành suối chảy dọc trên những tấm ván, nhuộm đỏ lại những vết máu nâu cũ kỹ.
Trương Tiểu Cường nhanh chân bước tới đầu cá, không dừng lại mà nhảy vọt thêm lần nữa, thoát hiểm trong gang tấc khỏi cái bẫy rồi lao về hướng bên cạnh. Phía sau, con cá lớn vẫn đang giãy giụa trong trận đồ dao nhọn...
Khi Trương Tiểu Cường tìm thấy con cá đen khổng lồ, thứ hắn đối mặt lại là cái đuôi của nó. Việc vòng đường trước đó khiến hắn bị lệch khỏi đàn cá, cũng khiến hắn phải chạy quãng đường xa hơn, bỏ lỡ cơ hội khiêu khích trực diện con cá đen khổng lồ.
Hắn đảo mắt nhìn quanh, giây lát sau liền lao ra ngoài. Hắn lao về phía kim tự tháp cách đó không xa. Kim tự tháp được đúc bằng xi măng, cái bẫy trên mặt đất đã bị phá hủy, chỉ còn lại vài sợi dây phanh đứt đoạn cùng những rãnh sâu rộng hoác bị cày xới trên mặt đất.
Cái kim tự tháp mà Tiểu Đông dùng hết sức cũng không leo lên nổi, nay dưới chân Trương Tiểu Cường lại trở nên đơn giản, dù trên lưng hắn còn đang vác hơn bảy mươi cân trọng lượng.
Tăng tốc lấy đà, đến trước kim tự tháp, thân hình hắn nhẹ nhàng nhảy lên, hai chân liên tục giậm trên con dốc dựng đứng, mang theo lực đẩy, hắn leo một mạch lên đỉnh. Hai chân xoay ngang, dùng lòng bàn chân bám chặt lấy mặt đất. Trong lúc từ từ trượt xuống, hắn dùng đoản đao Thử Vương khoét hai cái lỗ lớn trên sườn dốc. Có điểm tựa để giữ chân, hắn lại dùng đoản đao cắt gọt đỉnh kim tự tháp một chút, một cái bệ nhỏ hiện ra trước mắt.
Đặt khẩu súng máy lên cái bệ nhỏ, Trương Tiểu Cường nhắm vào nửa sau thân con cá đen khổng lồ. Hắn không cố tìm điểm rơi của đạn mà dùng hai tay bóp cò. Trong tiếng súng đinh tai nhức óc, bảy tám viên đạn lóe lên ánh sáng chói lòa. Ánh sáng ấy trong không trung nhìn thì chậm nhưng thực tế lại rất nhanh, với tốc độ còn nhanh hơn cả cái chớp mắt, sượt qua vây gai của con cá đen khổng lồ.
Hắn thầm chửi thề, xách súng máy lên, dùng đoản đao Thử Vương khoét một cái rãnh nhỏ hơn trên bệ, cài khớp chân súng vào rãnh.
Bắn trên bệ, súng máy giật rất mạnh. Trương Tiểu Cường chưa bao giờ bắn trượt lần đầu tiên thất thủ. Con cá lớn sắp biến mất sau những kim tự tháp khác, làm sao Trương Tiểu Cường không sốt ruột cho được. May mắn thay, tiếng súng máy đã làm con cá kinh động. Nó dừng lại, lắc cái đầu to như ngôi nhà nhỏ nhìn quanh bốn phía. Trong lúc nó đang ngó nghiêng, tiếng súng máy lại vang lên liên hồi.
Con cá đen lập tức như bị cơn lốc xoáy tấn công. Trên thân, trên lưng nó, những đốm lửa dày đặc lóe lên. Từng chiếc gai vây lưng như cây trúc xanh, từng cánh vây bao bọc bởi màng vây, cùng những lớp vảy và chất keo bị nổ tung, bắn tung tóe trong ánh lửa.
Con cá đau đớn co rúm người lại, chưa kịp duỗi ra, ánh lửa đã lan từ lưng lên tới tận đầu. Lần này, con cá không chịu nổi nữa. Những chiếc gai sừng trên đầu lần lượt gãy lìa, những mảnh gai gãy bị chất cháy của đạn cháy bám vào, biến thành những cột lửa rơi xuống không trung.
Điểm rơi của đạn trúng vào đầu con cá đen khổng lồ, bao trùm cái đầu to lớn của nó trong biển lửa. Những điểm đạn trước đó trông thật thê lương, từng mảng da thịt bị bắn bay, để lộ ra phần cơ bắp bị lửa nướng cháy sém. Những ngọn lửa gần vết thương vẫn đang bùng cháy dữ dội, trong ánh lửa yêu mị chập chờn, làn khói đen kịt chậm rãi bốc lên.