Thế lực của Trung niên Tiểu Cảnh trong khu tập trung này có thể coi là nằm giữa hạng hai và hạng ba, với hơn chục khẩu súng trường và hơn trăm nhân mã. Chính vì chỉ chạm được đến ngưỡng cửa hạng hai, hắn mới xót xa cho phần thù lao đã trả cho Kiều Na, lại càng đau lòng cho một nửa số thủ hạ và vũ khí bị hắn bỏ lại bên ngoài khi một mình chạy thoát thân.
Không dám lơ là, việc Vạn Cường không đuổi theo ngay lập tức đối với hắn mà nói là một điều may mắn. Hắn lớn tiếng ra lệnh, yêu cầu mở kho lương, tưới xăng lên toàn bộ số lương thực, đồng thời lấy phiếu lương trong người ra, lập tức chốt hạ: chỉ cần giết được kẻ địch, hắn sẽ phát sạch không sót một tờ, mỗi người đều có phần.
Phần thưởng hậu hĩnh đã khích lệ sĩ khí của đám thủ hạ. Chúng không biết kẻ đến là ai, nhưng mặc kệ là ai, chỉ cần là người thì chúng không sợ. Các bố trí được hoàn thiện, thủ hạ dốc hết sức bình sinh, nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng mọi thủ đoạn.
Ngay khi mọi thứ vừa được sắp đặt xong, Vạn Cường xuất hiện. Hắn không đi cửa chính mà lấy đà lao thẳng vào tường rào. Bức tường nổ tung, gạch đá và lớp vữa văng tứ tung về phía tây. Trong khoảnh khắc đó, bụi mù mịt che khuất tầm mắt Vạn Cường, hắn cứ thế cắm đầu lao tới trước bốn năm bước.
Chưa kịp mở mắt, hắn đã nghe tiếng kính vỡ giòn tan dưới chân, bước hụt vào không trung. Giữa những tiếng va chạm của mảnh kính, hắn rơi tọt xuống một cái bẫy. Ngay khoảnh khắc rơi xuống, Vạn Cường thầm nghĩ không xong, toàn thân gồng cứng, cơ bắp và da thịt va đập vào những vật thể sắc nhọn bên dưới.
"Tốt lắm... Lên cho tao, chôn sống nó đi!"
Trung niên Tiểu Cảnh gầm lên một tiếng, đám thủ hạ mai phục hai bên vác những bao tải đầy cát đất lao tới, thi nhau ném xuống cái hố sâu hoắm.
Cái hố sâu tới bốn mét, được thiết kế theo dạng vòng cung, bên trên phủ những tấm kính lớn rồi rải lớp đất mỏng lên. Chỉ cần có vật nặng đè lên, kính vỡ tan, bất kể thứ gì bên trên cũng sẽ rơi xuống hố.
Cái bẫy này không phải được bố trí tạm bợ mà vốn đã được đào sẵn như một phần của hệ thống phòng thủ. Vạn Cường không may mắn, tự mình đâm đầu vào đó. Từng bao tải lớn ném tới tấp lên đầu và thân thể hắn. Vạn Cường không nhìn thấy gì cả, những bao tải dày đặc che kín ánh sáng, chặn đứng tầm nhìn của hắn.
Vạn Cường không đè nén nổi sự hoảng loạn trong lòng. Trước khi biến dị, hắn chỉ là một kẻ tầm thường. Tâm trạng của một kẻ tầm thường thay đổi quá nhanh; lúc thì có chỗ dựa nên không sợ hãi gì, lúc lại trở nên hoảng loạn vì chỗ dựa đó không còn là nguồn gốc của niềm tin nữa.
Dù là gào thét vì sợ hãi hay vì giận dữ, lọt vào tai Trung niên Tiểu Cảnh thì cũng chẳng khác là bao. Hắn không hề tự phụ, việc chôn sống Vạn Cường chỉ là ý tưởng chủ quan của hắn, hắn không thực sự đặt hết hy vọng vào đó.
Từng bao tải dần chất thành một ngọn núi nhỏ. Nhìn thấy Vạn Cường sắp bị đè chặt bên dưới, không thể trở mình, Trung niên Tiểu Cảnh khẽ thở phào, tình hình có vẻ tốt hơn hắn tưởng.
Biến cố bất ngờ xảy ra. Ngọn núi bao tải như đang phồng lên. Sự nhô lên ấy giáng xuống lòng người như một tiếng sấm sét. Rốt cuộc bên dưới đang đè một con quái vật gì vậy?
"Nhìn cái gì? Đợi nó tự bò lên à?"
Tiếng quát của Trung niên Tiểu Cảnh đánh thức mọi người. Chúng bất chấp mệt mỏi, điên cuồng ném từng bao tải lớn lên trên. Bao tải chất càng cao, cao đến gần hai mét so với mặt đất, sự phồng lên vẫn liên tục xuất hiện. Điều duy nhất đáng an ủi là tần suất xuất hiện ngày càng ít, độ nhô lên cũng thấp dần.
Có kẻ trèo lên núi bao tải, đón lấy bao tải từ bên dưới rồi xếp chồng lên như kho lương. Những gã đàn ông đứng trên đó cảm nhận rõ rệt nhất; những bao tải dưới chân đang trấn áp một con quái thú thời tiền sử. Mỗi lần nó nhô lên, thân hình chúng lại chao đảo, khiến chúng cảm thấy một nỗi kinh hoàng tột độ.
Chúng dốc hết sức lực, không kẻ nào dám lười biếng. Chúng chất từng bao tải lên, thể lực tiêu hao trầm trọng khiến chân tay bủn rủn, mồ hôi đầm đìa.
Một phút...
Hai phút...
Năm phút...
Những bao tải bên dưới không còn rung chuyển nữa. Những gã đàn ông đứng trên bao tải không kìm được mà reo hò. Chúng cho rằng mình đã thắng, con quái thú thời tiền sử kia đã bị trấn áp.
Nhưng reo hò quá sớm rồi. Cái bẫy có hình vòng cung, nghĩa là bao tải không thể lấp đầy toàn bộ hào. Ở phía rìa, một tiếng gầm trầm đục vang lên, cả núi bao tải rung chuyển như động đất. Vài bao tải bay lên không trung, tung ra bụi cát mù mịt theo gió bay đi.
Bụi cát bay tán loạn tạo thành một màn sương mù, che khuất cả núi bao tải và nửa cái hào. Người bên trong không nhìn rõ bên ngoài, người bên ngoài không thấy được bên trong. Từng tiếng thét thảm thiết vang lên từ trong làn bụi, những thi thể đứt lìa bay ra xa. Những tàn thi bay lơ lửng kéo theo dòng máu dài, nhuộm đỏ bụi trần bằng một cơn mưa máu.
"Rút lui... Rút lui mau!"
Trung niên Tiểu Cảnh đứng trên sân thượng trước tòa nhà chính gào thét. Lần này hắn không bỏ chạy, những thủ đoạn hắn chuẩn bị vẫn chưa chính thức bắt đầu. Khu tập trung chỉ có bấy nhiêu, hắn không biết phải đi đâu, không còn đường lui, chỉ có thể nghênh chiến. Quyết một phen sống mái với Vạn Cường tại đây, xem kẻ nào ngã xuống trước.
Những kẻ chạy thoát không nhiều, chỉ còn một nửa so với ban đầu. Số đó vẫn là do chúng may mắn. Trong làn bụi cát, chúng không nhìn thấy gì, và Vạn Cường cũng vậy. Chỉ cần không đâm sầm vào bộ ngực rộng lớn của Vạn Cường, chúng sẽ không bị xé xác ngay lập tức.
Bụi cát cuộn ngược, một bóng dáng khổng lồ lao ra từ làn sương. Vạn Cường không còn cảm giác bụi cát táp vào mí mắt nữa, hắn mở đôi mắt xám đỏ quét nhìn xung quanh.
Lớp da trên ngực đã khép miệng trước đó giờ lại bị đục thủng những lỗ lớn, vài lỗ thông nhau khiến da thịt nát bươm. Những sợi cơ màu đỏ tươi lộ ra ngoài, bị bụi cát nhuộm thành đủ màu. Vạn Cường không quan tâm đến những vết thương bị cốt thép cào rách đang dính đầy bụi bặm. Hắn lao tới trước vài bước, những bước chạy chậm rãi của hắn còn nhanh hơn cả tốc độ chạy nước rút của người thường, hắn chộp lấy một gã đàn ông đang bỏ chạy phía sau.
Gầm lên một tiếng, hắn bóp chặt cổ gã đàn ông rồi giật phăng cái đầu xuống. Máu phun ra như suối lên ngực Vạn Cường, gột rửa đi lớp bùn cát trên người. Nhìn thấy máu tươi, đồng tử xám đỏ của Vạn Cường chuyển thành màu đỏ đen.
Hắn tiện tay xé toạc ngực cái xác, móc ra trái tim còn đang đập, tưới máu lên vết thương để làm sạch. Nhìn trái tim trong tay, Vạn Cường cảm thấy cơn đói cồn cào. Bàn tay phải nắm chặt trái tim run lên, hắn đưa lên miệng, từ từ há cái miệng rộng, muốn nuốt chửng nó.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng!" Một loạt đạn ngắn bắn trúng trán Vạn Cường. Đầu hắn ngửa ra sau, tầm mắt rời khỏi trái tim, lý trí dần quay trở lại. Hắn toát mồ hôi lạnh, suýt chút nữa hắn đã ăn sống trái tim của đồng loại.
Vạn Cường ném mạnh trái tim xuống chân, dậm mạnh một cái, rồi chằm chằm nhìn Trung niên Tiểu Cảnh đang đứng trên sân thượng. Hắn không thèm quan tâm đến lũ tép riu đang bỏ chạy nữa, sải bước lớn lao thẳng về phía sân thượng. Hắn muốn nghiền nát gã này thành thịt vụn.