Tiếng còi báo động chói tai khiến hai người dừng lại, cùng nằm rạp xuống đất nhìn về phía phát ra âm thanh. Đó là phòng giám sát cạnh hồ. Cả doanh trại lập tức trở nên căng thẳng, tất cả đội viên mang theo vũ khí và băng đạn dự phòng lao ra khỏi doanh trại, từng người dân binh cũng vơ lấy vũ khí, vẻ mặt hoảng hốt chạy ra ngoài. Dưới tiếng quát lệnh của đội trưởng, họ đứng ngay ngắn, xếp hàng điểm danh.
Phản ứng kịch liệt nhất lại là khu chợ ở cửa doanh trại. Từng đội viên lao ra ngoài, lật nhào mọi sạp hàng ven đường để dọn đường cho đoàn xe. Những cửa tiệm thuộc quyền quản lý của doanh trại đồng loạt đóng cửa, nhân viên kinh doanh đều kéo theo những món đồ quý giá nhất chạy vào trong doanh trại.
Ngay cả "cần câu cơm" của Trương Hoài An ở khu chợ là nhà hàng kiêm sòng bạc cũng lần đầu tiên đóng cửa chính, nhân viên bảo vệ cùng những người làm thuê thời vụ chạy cả vào trong doanh trại.
Trương Tiểu Cường bật dậy từ mặt đất, sải bước chạy về phía nơi phát ra báo động. Tiểu Đông với khuôn mặt đầy mụn trứng cá đuổi theo phía sau. Cậu ta biết doanh trại đã xảy ra chuyện, tuy không có nhiều thiện cảm với nơi này nhưng không có nghĩa là cậu ta không quan tâm. Dù sao mỗi ngày cậu ta ăn uống cũng khá ổn, tốt hơn bên ngoài, liên quan đến bát cơm manh áo nên Tiểu Đông đành tạm thời bỏ qua cho Trương Tiểu Cường.
Hai người trước sau chạy vào phòng giám sát, thấy Hoàng Đình Vĩ đang lớn tiếng ra lệnh qua điện thoại nội bộ của doanh trại. Bên cạnh ông ta, hai thuộc hạ đang cầm bút giấy thống kê thứ gì đó trên màn hình.
Trên một trong những màn hình hiển thị, hình ảnh đang chiếu chính là phía hồ nước. Lúc này, mặt hồ như chảo dầu nóng bị văng nước lạnh vào, vô số con sóng cuộn trào. Từng đợt sóng cuộn lên bờ, tràn đi một mảng lớn rồi lại chậm rãi rút xuống, để lại những vũng nước ở những chỗ trũng trên mặt đất.
Trên màn hình không tiếng động, một cột nước cao hàng chục mét cuộn lên, bóng đen mờ ảo thoáng hiện trong làn nước. Bóng đen rơi xuống, mặt nước nổ tung, vô số bọt nước tạo thành những bức bình phong tỏa ra xung quanh. Những con sóng khổng lồ cao vài mét ập lên đất liền như sóng thần, chảy tràn vào sâu bên trong.
Sóng còn chưa kịp lặng, cách trung tâm xoáy nước không xa, lại một cột nước nữa phóng lên, làn sóng dữ dội nổ tung, xoáy nước trước đó bị xẻ đôi. Dưới sự va đập của các dòng chảy hỗn loạn, một lượng nước khổng lồ chưa từng thấy cuộn lên. Sóng hồ ập đến, thủy triều dày như bức tường với khí thế cao vài mét hung hãn đè lên đất liền. Ngay khoảnh khắc ập xuống, sóng trước tan ra, từng con cá đen lớn nhảy ra khỏi làn nước.
Đợt sóng lớn ập lên bờ hồ tạo thành một hồ nước mới, vây lưng của những con cá lớn lộ ra khỏi mặt nước, bơi lội trên mặt đất. Những đợt sóng phía sau tiếp tục nối đuôi nhau cho đến khi camera bị dòng nước phá hủy.
Màn hình nhiễu sóng, Trương Tiểu Cường quay đầu quát lớn với hai thuộc hạ của Hoàng Đình Vĩ:
"Thống kê xong chưa? Đã đến bao nhiêu con rồi?"
"Báo cáo Phó đội trưởng, sơ bộ ước tính trên một trăm con, cá đen khổng lồ ít nhất là hai con..."
Trương Tiểu Cường không nghe nổi nữa, xoay người chạy ra ngoài, lớn tiếng ra lệnh đẩy nhanh tốc độ. Từng chiếc xe quân sự được lái ra, từng chiến sĩ leo lên thùng xe, tâm trạng thấp thỏm chờ đợi xe khởi động.
Pháo cao xạ, loại bốn nòng đã được tháo bỏ lớp bạt che, một lần nữa lộ ra họng pháo hung tợn. Trong tiếng ầm ầm, hai chiếc xe chiến đấu dù từ sâu trong doanh trại tiến ra, xích xe nghiền lên mặt đất tạo thành những vệt hằn sâu.
Trương Hoài An cởi trần, không màng hình tượng chạy ra từ lều của mình, đến trước mặt Trương Tiểu Cường lo lắng hỏi:
"Chúng đến rồi..."
Trương Tiểu Cường: "Đến rồi..."
Trương Hoài An: "Thế thì?"
Trương Tiểu Cường: "Truyền lệnh xuống, báo động cấp một. Những người đang trồng rau bên ngoài, đang làm việc đều triệu hồi về hết. Năm trăm thuyền viên được phát vũ khí, chịu trách nhiệm tuần tra trên tường thành. Tất cả vũ khí đều được khui kho, đạn dược phát đến tận tay, phải đảm bảo mỗi mặt tường thành đều có một khẩu súng máy hạng nặng cơ động. Còn nữa, sau khi chúng ta rời đi, doanh trại tạm dừng tiếp xúc với bên ngoài, bất kể là người vào hay người ra, tuyệt đối không được. Kẻ nào có biểu hiện bất ổn, gây rối, hay làm gián điệp thông báo tin tức, tất cả giết cho ta!!!"
Trong mắt vạn người, đây là Trương Tiểu Cường đang ra lệnh cho Trương Hoài An, Trương Hoài An bên cạnh liên tục gật đầu, rơi vào mắt dân binh và những người khác khiến họ vô cùng kinh ngạc. Còn với những người cũ trong đoàn xe, đây là chuyện bình thường không thể bình thường hơn.
"Bưu ca... anh có nhìn ra điều gì không?" Trì Dũng đang ngồi xổm trong thùng xe khẽ hỏi Lưu Bưu – người bên cạnh đang có chút thần kinh, không ngừng mân mê khẩu súng trường kiểu 63. Lưu Bưu lúc này rất căng thẳng, anh ta không thể không căng thẳng, anh ta biết tại sao tiếng còi báo động vừa rồi lại vang lên. Doanh trại không chỉ một lần diễn tập cảnh đàn cá lên bờ.
Khi diễn tập, ai cũng biết là diễn, tự nhiên mang thái độ vui chơi để đối phó, dù có sai sót nhỏ cũng chỉ bị đội trưởng mắng vài câu. Bây giờ thì khác rồi, một sai sót nhỏ đồng nghĩa với việc mất mạng. So với sự vô tư của Trì Dũng, người lớn tuổi hơn như anh ta nghĩ quá nhiều, tim đập thình thịch như trống trận.
"Hả? Cậu nói gì?"
Lưu Bưu hoàn hồn, ngơ ngác nhìn Trì Dũng.
Trì Dũng không để ý đến sự thay đổi của Lưu Bưu, cậu ta kéo tay Lưu Bưu, chỉ vào Trương Tiểu Cường đang đứng giữa sân quan sát, nói nhỏ:
"Phó đội trưởng không đơn giản đâu, đến đội trưởng cũng phải nghe lệnh ông ấy..."
Một bàn chân to lớn đá vào cánh tay đang chỉ trỏ Trương Tiểu Cường của Trì Dũng. Trì Dũng kêu đau, ôm tay co rúm sang một bên. Thấy có người đá anh em mình, Lưu Bưu nổi nóng, hùng hổ đứng dậy định lao vào ẩu đả với chủ nhân bàn chân kia. Nhưng khi nhìn thấy người thật, anh ta mềm nhũn, ngoan ngoãn ngồi xổm xuống, ủ rũ cụp tai.
"Không có việc gì thì đừng gây chuyện, biết chưa? Chuyện của cấp trên không tới lượt các cậu chỉ tay năm ngón..."
Người nói là Đội trưởng dân binh. Nhìn Đội trưởng dân binh, Lưu Bưu không nói lời nào, đối với người mạnh hơn mình, anh ta luôn phục tùng. Trì Dũng tuổi còn trẻ, không biết sợ, ngược lại còn tò mò:
"Đội trưởng... chuyện của cấp trên chúng tôi không lo, nhưng Phó đội trưởng cũng quá ngầu rồi, một tiếng lệnh truyền xuống, cả doanh trại đều chuyển động..."
Đội trưởng dân binh quát dừng sự truy vấn của Trì Dũng, những chi tiết bên trong không phải thứ mà thân phận hiện tại của họ có thể biết. Thấy vẻ nghi hoặc của Trì Dũng, ông hạ giọng giải thích:
"Trương trưởng quan phụ trách dân sự toàn đoàn xe, Phó đội trưởng phụ trách quân sự, biết điều này là đủ rồi."
Nói xong, Đội trưởng dân binh quay người đi về phía chiếc ba lô lớn của mình, nghỉ ngơi lần cuối.
"Đội trưởng, vẫn chưa biết anh tên gì, nếu anh chết, chúng tôi đốt giấy cũng chẳng biết đốt cho ai..."
Lưu Bưu đột nhiên hỏi ra những lời xui xẻo này, không hẳn là không có ý muốn chiếm chút lợi thế bằng miệng. Vừa hỏi câu này, những dân binh khác trong thùng xe đều dựng tai lên, họ cũng muốn biết, vị đội trưởng của họ quá bí ẩn.
"Ha ha... cậu cũng có tâm đấy. Tôi họ Mã, gọi tôi là Mã Đạt đi. Cũng chẳng có gì phải ngại, cũng không cần các cậu đốt giấy đâu. Đến lúc đó... giành lại được thi thể của tôi là tốt lắm rồi. Chốn về của tôi vẫn là núi Quế Hoa mà thôi..."
Đội trưởng dân binh Mã Đạt như đang hồi tưởng điều gì đó, ông mãi mãi không quên được sự bi thương đẹp đẽ trên đỉnh núi Quế Hoa. Đó là chốn về của ông, là chốn về của tất cả các đội viên chính thức, là thánh địa trong lòng họ.
Lưu Bưu và Trì Dũng nhìn nhau, họ không biết núi Quế Hoa nằm ở đâu? Tại sao đội trưởng của họ lại lộ ra vẻ mặt như vậy, hoàn toàn không tính toán chuyện Lưu Bưu đùa cợt ác ý. Trì Dũng định truy hỏi thêm thì chiếc xe bên dưới đã lăn bánh.