"Thưa thượng tá, xin ngài cho phép tôi dẫn một doanh xuất thành, đánh tan đám quân Hoa nhân hèn nhát này để rửa hận cho các binh sĩ hải quân dũng cảm của chúng ta." Thiếu tá Mã Bố Lý đứng nghiêm, ưỡn ngực đầy kiêu hãnh. "Vì nước Hà Lan!"
Thiếu tá Mã Bố Lý anh dũng quả cảm đứng cạnh Áo Duy Mã Tư, kẻ trông vừa tiều tụy lại vừa hèn hạ nhếch nhác, tạo nên một sự tương phản rõ rệt.
"Nhưng thưa thượng tá, hiện giờ chúng ta không còn sự hỗ trợ của hải quân, chúng ta..." Áo Duy Mã Tư vừa giơ hai tay lên định tăng thêm sức thuyết phục, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lẽo, âm hiểm của Mễ Hiết Nhĩ Tư, gã liền识趣 (biết điều) im bặt.
"Nếu ông là quân nhân, tôi đã xử bắn ông ngay tại chỗ vì tội khiếp chiến rồi, thưa ông Áo Duy Mã Tư thân mến. Đây là chiến tranh, không phải chính trị." Bàn tay to lớn, quanh năm nhuốm mùi thuốc súng của Mễ Hiết Nhĩ Tư đặt lên vai Áo Duy Mã Tư, khiến gã cảm thấy sống lưng lạnh toát.
"Được rồi, đây là chiến trường, ngài là người quyết định, thưa thượng tá." Áo Duy Mã Tư gật đầu đầy thức thời, gã không muốn chọc giận vị thượng tá vốn có tính khí thất thường này. Phải biết rằng, dù là trên chiến trường châu Âu hay khi bình định các cuộc nổi loạn của thổ dân tại vùng thuộc địa này, Áo Duy Mã Tư chưa từng nghe nói quân đội do thượng tá Mễ Hiết Nhĩ Tư chỉ huy lại bị tổn thất nặng nề bao giờ.
Không thể phủ nhận, ông ta quả thực là một sĩ quan ưu tú. Nếu không phải vì cái tính khí khó ưa thường xuyên làm cấp trên phật ý, ông ta vốn đã là một vị tướng. Điều này, chính tổng đốc đại nhân cũng không ít lần nói với tâm phúc Áo Duy Mã Tư của mình.
"Hiện nay, không có pháo hạm hải quân bảo vệ, chúng ta không thể rút lui an toàn bằng đường biển. Vì vậy, chúng ta phải phát huy sức mạnh công phá vô địch của lục quân Hà Lan trên bộ. Chúng ta buộc phải tiêu diệt đám kẻ thù đáng chết kia mới có thể tiến thẳng về phía bắc đánh chiếm Đông Vạn Tân - thủ phủ của Lan Phương, hoặc rút về khu vực do người Hà Lan chúng ta kiểm soát, đợi bổ sung binh lực rồi mới tính tiếp..." Mễ Hiết Nhĩ Tư bình tĩnh giải thích sự cần thiết của việc xuất chiến cho thuộc cấp.
"Các vị, chúng ta phải tấn công trước khi kẻ địch hoàn tất vòng vây. Chỉ có thể dựa vào chính chúng ta, và cũng chỉ có những quân nhân ưu tú nhất thế giới như chúng ta mới có thể khiến đối thủ hiểu được ai mới là chủ nhân của mảnh đất này." Lời của thượng tá Mễ Hiết Nhĩ Tư đầy tính khích lệ.
"Rõ, thưa thượng tá!" Tất cả các sĩ quan đồng loạt đứng nghiêm, dành cho vị thượng tá này sự kính trọng cao nhất.
"Thượng tá, tình hình có chút không ổn." Lúc này, một sĩ quan bước nhanh tới chào và báo cáo. "Có chuyện gì?" Mễ Hiết Nhĩ Tư nhướng cặp lông mày đỏ rực, đôi chân mày rung động như hai ngọn lửa đang nhảy múa.
"Bão tố, e là sắp ập đến rồi." Sĩ quan nọ chỉ tay về phía tây, nơi dưới ánh mặt trời treo cao, một dải mây đen âm u đang dần hiện rõ hình hài.
Trên mặt thượng tá Mễ Hiết Nhĩ Tư cũng phủ một tầng mây đen, đôi mày hơi nhíu lại. Đối với họ, cơn bão ập đến tuyệt đối không phải tin tốt lành.
Biểu cảm của các sĩ quan bên cạnh ông cũng chẳng khá hơn là bao. Đối với đội quân thuần sử dụng hỏa khí như họ, mưa gió và độ ẩm chính là kẻ thù lớn nhất.
Thấy vẻ mặt của bộ hạ, thượng tá Mễ Hiết Nhĩ Tư lại bật cười: "Các vị, không cần lo lắng, chúng ta vẫn còn thời gian, ít nhất cũng có thể phát động một đến hai đợt tấn công. Hơn nữa, ở vùng thuộc địa này, chẳng lẽ chúng ta còn lạ gì việc tác chiến trong mưa gió ẩm ướt sao?"
"Đúng vậy, chúng ta chưa bao giờ sợ hãi bất kỳ kẻ địch nào, chúng ta chắc chắn sẽ là người chiến thắng trong trận chiến này, điều đó không cần bàn cãi. Nhưng trong mưa lớn, binh sĩ dũng cảm của chúng ta sẽ chịu nhiều thương vong hơn. Thượng tá, liệu chúng ta có nên..." Mã Bố Lý lo lắng nói.
"Chúng ta không còn thời gian nữa. Đối phương chỉ cần dựng thêm vài lớp chướng ngại vật ngoài thành, sẽ gây ảnh hưởng cực lớn đến đợt tấn công của chúng ta. Hơn nữa, nếu đúng như lời Áo Duy Mã Tư nói, đối phương sở hữu một hạm đội hùng hậu, và hiện tại, hai tàu chiến của chúng ta cũng đã rơi vào tay chúng. Vậy nếu đối phương không kể thương vong mà đồng loạt tấn công từ hai phía, chúng ta cũng sẽ chịu tổn thất nặng nề. Nơi này quá gần biển, rất bất lợi cho chúng ta khi thiếu sự bảo vệ của hải quân." Nỗi lo của thượng tá Mễ Hiết Nhĩ Tư không phải là không có lý.
Lời ông nhận được sự đồng thuận của tất cả các sĩ quan. Rất nhanh, một cuộc họp quân sự ngắn ngủi đã đi đến kết quả: Xuất chiến, không thực hiện tấn công thăm dò. Ba ngàn binh sĩ Hà Lan dũng cảm sẽ phát động cuộc tấn công mãnh liệt vào kẻ địch đang bao vây họ. Ngoài ra, lực lượng cơ động duy nhất là một trăm năm mươi kỵ binh Hà Lan cũng sẽ xuất kích vào thời điểm thích hợp.
"Nhớ kỹ, chúng ta phải thắng trong một trận đánh." Sau khi hạ lệnh, thượng tá Mễ Hiết Nhĩ Tư vung mạnh cánh tay rắn chắc. "Vì nước Hà Lan!"
"Vì nước Hà Lan!" Tất cả các sĩ quan cũng giơ tay lên, dùng tiếng thét để bày tỏ lòng dũng cảm và khát khao chiến thắng.
Trong khi đó, Lương Bằng Phi đứng trên một đài cao ngoài thành cũng nhìn thấy dải mây đen đang cuồn cuộn kéo tới. Hắn cũng thấy sự khác thường của tòa thành, đối phương đã mở cổng, từng đội binh sĩ đang đi ra từ trong thành, dàn trận ngay dưới chân tường.
"Thiếu gia, xem ra đám người Hà Lan này cũng có chút khí phách, chúng không muốn bị chúng ta nhốt trong thành, e là muốn đánh một trận tử chiến." Bạch Thư Sinh nhìn về phía xa, nói lớn với Lương Bằng Phi.
"Đây không gọi là khí phách, mà là tôn nghiêm của một cường quốc thực dân lâu đời. Mặc dù hành vi này nhìn qua có vẻ đúng đắn, nhưng..." Lương Bằng Phi hít một hơi thật sâu, trên mặt lộ ra nụ cười thâm thúy, như thể đám binh sĩ Hà Lan đang lũ lượt kéo ra kia chỉ là một lũ kiến cỏ hèn mọn.
"Lương Thủy Sinh." Lương Bằng Phi thấp giọng quát.
"Có! Thiếu gia có gì phân phó!" Lương Thủy Sinh với vẻ mặt không thể kìm nén sự phấn khích, dưới ánh mắt ghen tị của mấy vị doanh trưởng khác, bước dài lên phía trước, sau đó gót giày chụm lại, chào Lương Bằng Phi theo nghi thức quân đội, đôi mắt nóng bỏng nhìn chằm chằm vào hắn, cố gắng ưỡn thẳng lưng.
Lương Bằng Phi đi tới trước mặt anh ta, vỗ vỗ vào bờ vai rắn chắc, ôn tồn nói: "Trận chiến hôm nay, giao cho Đặc nhất doanh các người. Các người chính là đội quân được ta dồn tâm huyết nhất, vũ trang đến tận răng, nhưng trước khi thực sự giáp mặt với kẻ địch, các người chỉ có thể được gọi là một đội quân trang bị xa xỉ mà thôi."
Nghe vậy, Lương Thủy Sinh đang định lên tiếng phản bác thì bị Lương Bằng Phi giơ tay ngăn lại. Lương Bằng Phi thong thả bước vài bước, nhìn những sĩ quan và binh sĩ đang tụ tập xung quanh, giọng nói càng thêm hào sảng: "Các người xem, phía chân trời sắp có một trận bão ập tới, nhưng điều đó không quan trọng. Chúng ta là ai? Chúng ta là hải tặc! Ta muốn hôm nay, dùng vũ khí trong tay và lòng dũng cảm của các người, đứng trước mặt kẻ địch, cho đám người Hà Lan kia biết rằng hành động xuất thành nghênh chiến của chúng ngu xuẩn và nực cười đến mức nào. Chúng, những con quỷ da trắng ngu ngốc kia, chỉ xứng làm đá kê chân cho danh tiếng vang dội thiên hạ của Lương gia quân chúng ta!"
"Lương gia quân vạn thắng! Vạn thắng! Vạn thắng!!!" Những sĩ quan và binh sĩ kích động trước lời lẽ đầy tính khích lệ của Lương Bằng Phi, không thể giữ được bình tĩnh nữa, họ giơ cao vũ khí trong tay, hướng về phía lãnh tụ của mình, dùng giọng nói thô hào và vang dội gào thét lên trời cao.
Rất nhanh, tiếng gào thét vang lên hết lớp này đến lớp khác, toàn bộ Lương gia quân đều giơ cao vũ khí phát ra tiếng gầm đầy phấn khích. Tiếng gầm của họ thậm chí tạo thành những đợt sóng âm, chấn động cả bầu trời.
"Có vẻ như chúng rất phấn khích, chẳng lẽ đây là cách chúng chào đón cuộc xuất chiến của chúng ta?" Trung úy kỵ binh Hà Lan La Bản cưỡi trên con tuấn mã cao lớn, bước đi như vũ công, cười nói với thiếu tá Mã Bố Lý bên cạnh.
"Có lẽ vậy, xem ra sự thất bại hèn nhát của hải quân chúng ta đã khiến sĩ khí của chúng tăng cao." Thiếu tá Mã Bố Lý nhún vai, biểu cảm trên mặt không thay đổi nhiều. Gã chỉ đang nghĩ về trận chiến sắp tới, gã phải dẫn binh sĩ tiến lên nửa cây số, thoát khỏi những khu dân cư nằm rải rác quanh thành thì mới có thể để binh sĩ của mình dàn hàng ngang tấn công đối phương một cách ung dung. Tuy nhiên, vì thời gian gấp rút, pháo hạng nặng không thể chuyển lên trận địa trong thời gian ngắn như vậy, nên gã chỉ mang theo hai mươi khẩu pháo bộ binh hạng nhẹ, hy vọng có thể đánh tan đám kẻ thù này bằng một đợt tấn công như vũ bão trước khi cơn bão ập đến, để chúng hiểu rằng ngoài hạm đội ra, lục quân hùng mạnh của Hà Lan tuyệt đối không phải là thứ mà đám tạp nham phương Đông có thể đối đầu.
"Đối phương cũng bắt đầu di chuyển rồi. Ủa, lạ thật, quân phục của những quân nhân này không tệ, nhưng mũ của chúng sao lại xấu xí thế kia, ôi chúa ơi, cứ như là đội một cái nồi sắt úp ngược trên đầu vậy." Trung úy La Bản dùng ống nhòm quan sát đội quân đang tập kết phía đối diện, vừa nhìn vừa tấm tắc lạ lùng.
"Tôi nghĩ đó là mũ sắt đấy." Thiếu tá Mã Bố Lý mỉm cười. Khi quan sát số lượng quân Hoa nhân đang tập kết, chân mày gã không khỏi nhíu lại: "Là tôi nhìn nhầm hay chỉ huy của đối phương quá ngạo mạn? Chỉ tập kết khoảng hai ngàn người, chẳng lẽ chúng thực sự nghĩ người Hà Lan chúng ta là lũ hề chỉ biết cầm súng hỏa mai làm đồ chơi sao?"
"Đám ngu ngốc này, tôi thực sự nghi ngờ chỉ huy đối phương có phải là kẻ thiểu năng không, chẳng lẽ hắn nghĩ hai ngàn người có thể đánh bại ba ngàn lục quân tinh nhuệ Hà Lan? Tôi thật muốn để bảo bối của mình dùng móng đá mạnh vào mông hắn một cái." Trung úy La Bản vỗ vỗ cổ con ngựa yêu quý, nhìn đội quân Hoa nhân phía xa với vẻ chế giễu.