Nghe thấy lời của Trần Côn, trên mặt Lương Bằng Phi không khỏi lộ thêm vài phần tươi cười, ánh mắt nhìn về phía Trần Côn cũng trở nên hòa nhã hơn nhiều: "Tốt, xem ra việc này đa tạ sự nỗ lực của Trần đại nhân và các vị rồi. Vốn ta còn tưởng chuyện này sẽ kéo dài rất lâu, không ngờ nay đã có tin tức."
"Hạ quan cùng chư vị tuy có chút công lao nhỏ, nhưng thực ra cũng chẳng đáng nhắc tới. Kỳ thực chủ yếu vẫn là do vị Tổng binh thượng quốc là Phổ Cát Bảo đại nhân kia làm việc quá mức quá đáng, quốc chủ của chúng ta bất đắc dĩ mới nghe theo lời khuyên của chúng ta trong thời gian ngắn như vậy." Trần Côn cũng thật thà, trực tiếp nói lời chân thật.
Bởi lẽ bên cạnh vị An Nam quốc chủ kia, Lương Bằng Phi này đã cài cắm không ít nhân thủ. Ngoài đám đại thần kia ra, đội cấm quân nắm giữ binh quyền còn xuất thân từ dưới trướng vị Thượng tướng Thanh quốc này, chuyện như vậy, sao hắn có thể không biết nội tình.
"Nhưng thưa tướng quân, không giấu gì người, chủ của hạ quan vừa mới về nước, lại phải trù bị việc dời đô, quốc khố thực sự không còn bao nhiêu tiền..." Trần Côn là tể tướng An Nam, đối với cái túi rỗng tuếch của An Nam quốc chủ Lê Duy Kỳ thì rõ như lòng bàn tay, sợ Lương Bằng Phi sau này trách tội mình, nên vội vàng lên tiếng thanh minh trước.
"Việc này không sao cả." Lương Bằng Phi cười híp mắt phất phất tay: "Kỳ thực chuyện này rất dễ giải quyết. Ngươi hãy về nói với Lê Duy Kỳ, chỉ cần hắn đồng ý với ta vài điều kiện, thì ta có thể huấn luyện thêm cho hắn ba vạn tinh nhuệ. Cộng thêm một vạn năm ngàn người trước đó, cùng với cấm quân, chắc cũng đủ để hắn nắm giữ An Nam rồi. Ngoài ra, ta còn có thể huấn luyện cho các ngươi một đội thủy sư để giữ gìn hải cương, phòng bị thủy sư của Nam Nguyễn."
"Tướng quân rộng lượng như vậy, thực là phúc của chủ ta, phúc của An Nam. Không biết điều kiện của tướng quân là gì, xin hãy nói rõ từng điều, để hạ thần sớm ngày bẩm báo quốc chủ." Trần Côn đáp.
Không cần Lương Bằng Phi mở lời, Tôn Thế Kiệt đã sớm chuẩn bị sẵn liền tiếp lời: "Thứ nhất, sắt và than ở miền Bắc các ngươi, giao cho Hải Liên Hành của thương nhân biển Quảng Châu khai thác, lợi nhuận trong đó chia đôi với quốc chủ các ngươi, thời hạn thì đợi sau khi thương nghị xong sẽ quyết định. Thứ hai, vật tư các ngươi thiếu hụt, tất cả đều phải giao dịch với thương hành do tướng quân ta chỉ định, tất nhiên giá cả chắc chắn công đạo, điểm này tướng quân nhà ta có thể bảo đảm. Thứ ba, đẩy mạnh chữ Hán, học chữ Hán, cấm chữ Nôm."
"Cấm chữ Nôm?" Trần Côn không khỏi ngẩn người. Lương Bằng Phi cười nói: "Đại Thanh ta là tông chủ quốc của An Nam, vì An Nam mà đã hy sinh không ít tướng sĩ. Mà nay An Nam đề xướng học chữ Nôm, vốn là do nghịch tặc Tây Sơn đặt ra và phổ biến sử dụng. Chẳng lẽ quốc chủ các ngươi nguyện tuân theo quy củ của lũ giặc cỏ Tây Sơn đó, mà không muốn tỏ ý tốt với Đại Thanh ta sao?"
"Cấm, nên cấm. Tướng quân nói rất có lý." Trần Côn gật đầu liên tục. Chuyện này dù Lương Bằng Phi không nói, thì theo tính khí của Lê Duy Kỳ, đợi sau khi An Nam yên ổn, chắc chắn cũng sẽ cấm chữ Nôm mà đẩy mạnh chữ Hán, nên yêu cầu này, sao hắn lại không đồng ý chứ.
Mà điều thứ nhất và thứ hai trong mắt Trần Côn tuy không quá đáng, nhưng thực tế nội dung bên trong lại ẩn chứa rất nhiều điều. Mỏ than và mỏ sắt chất lượng cao ở miền Bắc Việt Nam, Lương Bằng Phi vốn đã thèm khát từ lâu, chỉ là chưa có cơ hội. Nay thực hiện giao dịch này với An Nam quốc chủ, không chỉ vì chút lợi nhuận đó.
Quan trọng hơn là, có than và sắt chất lượng cao, Lương Bằng Phi mới có thể dốc sức phát triển quân công nghiệp và trọng công nghiệp của mình. Đồng thời, nơi đây gần đại lục nhất, vận chuyển thuận tiện, tiện cho việc hành sự sau này của hắn.
Lương Bằng Phi tuy không nói rõ, nhưng trong lòng hắn, thương hành lý tưởng đương nhiên là Đồng Phu Hành của nhạc phụ già Phan Hữu Độ, và Nghĩa Thành Hành của cậu mình. Bản thân hai vị này là nhân vật trọng yếu của Quảng Châu Thập Tam Hành, nắm giữ lượng lớn kênh giao thương, chứ không giống như kiểu thương hành hải tặc "treo đầu dê bán thịt chó" của nhà họ Lương.
Nhà họ Lương ở trong tối, Đồng Phu Hành và Nghĩa Thành Hành ở ngoài sáng, để Phan, Diệp hai người ra mặt, thứ nhất có thể che mắt thiên hạ, vì Phan Hữu Độ và Diệp Thượng Lâm vốn đã có quyền kinh doanh với người ngoài, độc chiếm mậu dịch một nước, món lợi này tuyệt đối khiến người ta phải trợn mắt há mồm.
Chính vì điểm này, nên Lương Bằng Phi mới không vội quyết định, mà phải gửi thư về trước, để Phan Hữu Độ và Diệp Thượng Lâm biết, tự họ cân nhắc lấy.
Vì vậy, ngồi đó, cười híp mắt nghe Tôn Thế Kiệt dưới tay phát ngôn, trong mắt Lương đại tướng quân tràn ngập ánh vàng tham lam, ừm, phải là sự tinh ranh mới đúng. Ít nhất, dù Trần Côn cảm thấy hai điều kiện của Lương Bằng Phi nhìn qua không gây hại cho An Nam, thậm chí có thể nói là có lợi, nhưng thực tế Trần Côn biết, món hời của vị Lương tướng quân này không dễ chiếm chút nào.
"Cái bẫy, tuyệt đối là một cái bẫy." Trong lòng Trần Côn dù không tính ra được điều này có gì bất lợi cho An Nam quốc, nhưng Trần Côn luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Thế nhưng, Trần Côn rất rõ vị thế của mình, tuy là tể tướng của An Nam quốc chủ, nhưng thực tế vận mệnh của hắn hoàn toàn nằm trong tay Lương Bằng Phi. Có thể nói, An Nam quốc chủ chẳng qua là chủ thuê của hắn, còn Lương Bằng Phi mới là chủ nhân thật sự.
Vì vậy, Trần Côn biết mình nên làm gì. Suy nghĩ một chút, hắn cung kính nói với Lương Bằng Phi: "Tướng quân cứ yên tâm, việc này không khó, hạ quan nhất định sẽ tập hợp đồng liêu, tìm cách thuyết phục quốc chủ đồng ý việc này."
"Chỉ cần làm thành hai việc này, ngươi yên tâm, Lương mỗ chắc chắn sẽ không bạc đãi ngươi." Nụ cười trên mặt Lương Bằng Phi hiện lên vẻ thâm sâu khó lường, Trần Côn trong lòng run lên, liên tục lên tiếng tuân lệnh.
Nhìn thấy biểu hiện của Trần Côn, khóe miệng Lương Bằng Phi hơi cong lên, bưng chén trà nhấp một ngụm. "Đúng rồi, những ngày này, sức khỏe của quốc chủ và vương tử các ngươi thế nào, vẫn ổn chứ?"
"Vẫn ổn ạ. Sức khỏe quốc chủ tuy nay không bằng trước, nhưng tinh thần vẫn tốt. Ít nhất vương tử điện hạ vì từ nhỏ thể nhược nên... nhưng nay điều dưỡng thỏa đáng, cũng coi như thân thể kiện khang." Trần Côn lần lượt đáp.
"Chỉ là, bên cạnh quốc chủ hiện nay có rất nhiều thần công, không ít kẻ tiểu nhân lòng dạ khó lường, lại xúi giục bệ hạ thanh trừ hạ quan và những người vốn theo phe họ Nguyễn trước đây. Tuy quốc chủ anh minh, không vì thế mà thay đổi tâm ý, còn quở trách bọn họ, nhưng hạ thần thấy cứ kéo dài như vậy, không có lợi cho sự trị an lâu dài của An Nam quốc ta, càng không có lợi cho việc hành sự của tướng quân." Trần Côn nhìn chằm chằm vào Lương Bằng Phi nói.
Đôi lông mày rậm của Lương Bằng Phi hơi nhướng lên nhưng không nói gì, ngón tay khẽ gõ lên mặt bàn. Chiếc bàn gỗ tử đàn vậy mà cũng phát ra tiếng kim thạch, vang vọng trong phòng. Tôn Thế Kiệt mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, biểu cảm trên mặt khiến người ta không đoán ra hắn đang nghĩ gì.
Mà nụ cười trên mặt Trần Côn dần cứng lại, trái tim hắn theo tiếng gõ ngón tay của Lương Bằng Phi mà dần treo lên cao.
Không cần Trần Côn nói, kênh tình báo của Lý Đại Song và Lương Liên Sinh luôn theo sát động tĩnh bên cạnh Lê Duy Kỳ. Thêm vào đó, cấm quân toàn là tai mắt của Lương Bằng Phi, chưa kể đám thị nữ thái giám phần lớn đều được giữ lại từ hậu cung của Nguyễn Văn Nhạc, sau khi được tẩy não mới chuyển đến tay Lê Duy Kỳ.
Có thể nói, ngoài giun sán trong bụng Lê Duy Kỳ ra, người hiểu hắn nhất e rằng chính là Lương Bằng Phi. Còn tình huống Trần Côn nói, Lương Bằng Phi đã biết rõ mồn một.
Qua một hồi lâu, Lương Bằng Phi ngước mắt lên, nhìn Trần Côn nhàn nhạt nói: "Thôi được, lát nữa ngươi hãy ghi tên tuổi lai lịch của những kẻ đó, báo cho Tôn tiên sinh, đến lúc đó bản tướng quân tự sẽ xử lý. Tuy nhiên, Trần đại nhân, có đôi khi, tay đừng vươn quá dài, bằng không, ý của bản tướng quân ngươi hiểu chứ?"
Lời này vừa ra, trái tim đang treo ngược của Trần Côn liền rơi xuống chỗ cũ. Hắn thở phào một hơi, quỳ rạp xuống đất: "Đa tạ ơn cứu giúp của tướng quân, sau này tướng quân có phân phó gì, hạ thần xin xả thân quên mình, không từ nan."
Hắn rất rõ, Lương Bằng Phi nói vậy là đang cảnh cáo mình. Những ngày trước, Trần Côn cảm thấy mình đã là tể tướng An Nam, dù sao cũng là dưới một người trên vạn người, trong lòng nảy sinh ý nghĩ, tự nhiên muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Lương Bằng Phi. Nhưng không ngờ, nhất cử nhất động của mình đều không thoát khỏi sự nắm giữ của Lương Bằng Phi. Sau khi vị phó chỉ huy sứ cấm quân tìm mình "đàm đạo sâu sắc" vào một đêm khuya, Trần Côn quyết định chấp nhận sự sắp đặt của số phận, không dám có ý nghĩ nào khác nữa.
"Ta không cần ngươi xả thân quên mình, ta chỉ cần các ngươi, vào thời điểm thích hợp, thay ta khống chế cục diện An Nam là được..." Lương Bằng Phi nói xong lời này, chắp tay sau lưng bước ra khỏi đại sảnh, còn Trần Côn không khỏi trợn tròn mắt, ngây người nhìn bóng lưng vĩ đại hùng tráng của Lương Bằng Phi, nửa ngày không thốt nên lời.
"Ha ha, Trần đại nhân, Tôn mỗ xin chào..." Lúc này, Tôn Thế Kiệt đi đến trước mặt Trần Côn, vui vẻ nói. "Kỳ thực vị đông chủ này của ta, tuy đối với kẻ địch thủ đoạn độc ác tàn nhẫn, nhưng đối với người của mình, từ trước đến nay đều rất hào phóng trượng nghĩa. Sau này, khi ngươi và ta cùng làm việc, Trần đại nhân sẽ biết hôm nay ta nói không sai chút nào."
Lương Bằng Phi chậm rãi dạo bước trong hoa viên, trong lòng cảm thấy rất đắc ý, nghĩ thầm cuối cùng mình cũng có thể buông tay làm một trận lớn rồi. Miền Bắc An Nam vừa hay là nơi tập trung đông đảo người Hán, tự nhiên Lương Bằng Phi không cần lo lắng tỷ lệ người Hán trong nguồn binh sĩ không đủ. Ngoài việc chiêu mộ lượng lớn người Hán, người bản địa cũng được chiêu mộ không ít. Lương Bằng Phi tin rằng, dựa vào đám chính trị viên dưới tay mình xuất mã, không cần quá ba năm tháng, tuyệt đối có thể tẩy sạch những thứ linh tinh trong đầu đám người này.
Tất nhiên, việc này chỉ có thể coi là nhồi nhét cường hóa tạm thời. Tuy nhiên, cái Lương Bằng Phi cần chính là thời gian và không gian, mà quân lệnh của Hòa Lâm vừa hay cho hắn cơ hội như vậy.
Hơn nữa, chỉ cần Lê Duy Kỳ đồng ý với điều kiện của mình, thì nhà họ Lương và nhạc phụ đại nhân Phan của hắn sẽ có lý do để vươn tay sang An Nam, nắm giữ huyết mạch kinh tế của An Nam. Sau khi huyết mạch quốc gia nằm trong lòng bàn tay mình, Lương Bằng Phi có mười phần nắm chắc hoàn toàn khống chế toàn cục An Nam.
Đến lúc đó, hắn cũng có thể "ép thiên tử để lệnh chư hầu", lấy danh nghĩa An Nam quốc chủ, vung quân nam chinh. Khi đó, Nam Nguyễn sẽ trở thành bàn đạp tốt nhất để hắn bước lên đại lục. Hơn nữa, hắn cũng có thể mở rộng theo chiều ngang, lúc này, các nước trên bán đảo Trung Nam đều là một đĩa cát rời rạc.
Nghĩ đến đây, Lương Bằng Phi tự cười mình, có phải mình quá thần kinh rồi không, ngay cả An Nam còn chưa hoàn toàn nắm trong tay, đã nghĩ đến việc mưu đồ các nước trên bán đảo Trung Nam.
"Thiếu gia, đây là thư lão gia nhờ người gửi cho người, nói là từ kinh thành phía Bắc gửi tới." Một thân binh đi tới, cung kính dâng lên một phong thư bằng hai tay. Lương Bằng Phi đón lấy xem, mới biết đây hóa ra là thư tay mới của vị Lại bộ Thượng thư Hòa Thân Hòa đại nhân.